Color del pelaje del caballo

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Los caballos presentan una gran variedad de colores de pelaje y marcas distintivas . Se ha desarrollado un vocabulario especializado para describirlos.

Si bien la mayoría de los caballos conservan el mismo color durante toda su vida, algunos, con el transcurso de varios años, desarrollarán un color de pelaje diferente al que tenían al nacer. La mayoría de las marcas blancas están presentes al nacer y el color subyacente de la piel de un caballo sano no cambia. Algunos colores de pelaje equino también están relacionados con la raza del caballo, como por ejemplo la raza frisona.

El esquema básico de la genética del color del pelaje equino se ha resuelto en gran medida y se han desarrollado pruebas de ADN para determinar la probabilidad de que un caballo tenga descendencia de un color determinado para algunos colores. Sigue habiendo debates, investigaciones e incluso controversias sobre algunos de los detalles, en particular los relacionados con los patrones de manchas, los subtonos de color como " hollín " o " lino " y las marcas .

Los dos colores de pigmento básicos del pelo de los caballos son la feomelanina ("rojo"), que produce un color marrón rojizo, y la eumelanina , que produce el color negro. Estos dos genes de pigmento del pelo crean dos colores base: castaño , que es completamente rojo, y negro , que es completamente negro.

Todos los demás colores de pelaje se crean mediante genes adicionales que modifican estos dos colores base. El modificador más común crea la coloración de puntos de pelos rojos y negros, conocida como castaño , que también se clasifica como color base. La amplia gama de todos los demás colores de pelaje se crea mediante la acción de genes adicionales sobre uno de estos tres colores base.

• Castaño / Alazán : pelaje rojizo sin negro. La crin y la cola son del mismo tono castaño o castaño más claro que el pelaje del cuerpo. Las principales variaciones de color son:
  • Castaño hígado : pelaje castaño rojizo muy oscuro. A veces, el castaño hígado también se denomina simplemente "marrón".
  • Castaño claro: término poco utilizado para un pelaje, una melena y una cola de color castaño claro.
  • Castaño lino: Cualquier tono de castaño, con una melena y una cola significativamente más claras.

• Negro : El negro es relativamente poco común, aunque no es "raro". Puede haber dos tipos de negro, negro desvanecido y negro que no se desvanezca. Muchos caballos negros, aunque no todos, se desvanecerán a un color marrón si el caballo está expuesto a la luz solar regularmente. Esto puede deberse a la nutrición o la genética. Algunos caballos parecen tener un pelaje negro que no se desvanezca con el sol. La mayoría de los potros negros suelen nacer de un color gris ratón parecido al grullo . A medida que su pelaje de potro comienza a caer, su color negro se verá a través. Para que un caballo sea considerado negro, debe ser completamente negro excepto por las marcas blancas. Un caballo negro blanqueado por el sol todavía se llama caballo negro, aunque pueda parecer un castaño oscuro o marrón. Una diferencia visible entre un negro y un castaño oscuro o castaño se ve en los pelos finos alrededor de los ojos y el hocico. En un negro, estos pelos son negros, incluso si el caballo está blanqueado por el sol; en otros colores, serán más claros. Los pelos alrededor de la banda de la corona del casco serán negros en un caballo negro, pero en un castaño (sin importar el tono) siempre serán rojos.
• Bayo : el color del cuerpo varía de marrón rojizo claro a marrón chocolate intenso con puntos negros : la melena, la cola, la parte inferior de las patas y las puntas de las orejas. La terminología para las distintas variaciones de color es:
  • Bayo oscuro: pelaje marrón oscuro o marrón rojizo oscuro con puntos negros, difícil de distinguir del marrón foca . A veces también se lo llama "bayo negro" o "bayo caoba".
  • Bayo Sangriento/Bay Rojo: un pelaje castaño rojizo brillante con puntos negros.
  • Marrón: Algunos registros de razas utilizan la palabra "marrón" para describir a los caballos castaños oscuros. De manera informal, el término "marrón" se aplica a muchos colores de pelaje distintos. La mayoría de las veces, los caballos descritos por observadores casuales como "marrones" son en realidad castaños o alazanes.

A falta de pruebas de ADN, el castaño y el laurel se pueden distinguir entre sí observando la melena, la cola y las patas para detectar la presencia de puntos negros. Existe un alelo propuesto que oscurece el pelaje castaño y lo convierte en marrón , y el gen hollín está vinculado a otras formas de castaño oscuro.

Genéticamente , un caballo castaño es un caballo sin la capacidad de producir pigmento negro, mientras que un caballo negro no tiene agutí dominante para restringir su pigmento negro a las puntas. El MC1R (extensión) se une a alfa-MSH y envía señales para que se produzca pigmento negro y rojo ('E' en extensión), o solo envía señales para rojo ('e' en extensión). ASIP (agutí) bloquea el MC1R para que no se una a alfa-MSH y envíe señales para negro ('A' en agutí), o no lo hace ('a' en agutí). El gen de extensión determina si las células pueden decidir producir negro y rojo, y puede ser E (capaz de producir negro y rojo) o e (solo capaz de producir rojo, como en el castaño). Para ser castaño, un caballo debe tener dos copias de e , por lo que el genotipo es e / e . Un caballo con un genotipo de E / E o E / e aún puede producir pigmentos negros y rojos y será castaño o negro. Mientras tanto, el gen agouti determina si las células pueden dejar de producir negro. La versión A de agouti significa que puede, por lo que mientras tenga E en la extensión, el color base será castaño. La versión a de agouti significa que las células no pueden dejar de producir negro, por lo que un caballo con dos copias de a (genotipo a / a ) y E en la extensión será negro en lugar de castaño. ^{[1] [2]}

La palabra "puntos" se le da a la crin, la cola, la parte inferior de las patas y los bordes de las orejas con respecto a la coloración del caballo. El nombre general que se le da al color del pelaje de un caballo depende del color tanto de los puntos como del cuerpo. Por ejemplo, los caballos castaños tienen un cuerpo de color marrón rojizo con puntos negros. ^[3]

La coloración de puntos se produce con mayor frecuencia por la acción del gen agouti . Este actúa sobre el gen de extensión , cuando está presente, para suprimir el color negro en todas las extremidades del caballo, excepto en las patas, la crin, la cola y las puntas de las orejas. Si el gen de extensión no está presente, el efecto del agouti no es visible, ya que no hay color negro presente para suprimir.

Otros genes, como los de las marcas blancas , pueden afectar el color del pelaje de un caballo además del agutí y, si están presentes, pueden alterar o suprimir aún más el color del pelo negro y pueden enmascarar cualquier coloración de puntos. En particular, los caballos grises nacen oscuros y se aclaran con la edad; si nacen castaños, eventualmente perderán la coloración de los puntos a medida que el pelo del cuerpo se vuelve plateado con la edad, aunque a menudo los puntos son las áreas del cuerpo que más tardan en volverse grises.

La coloración de puntos también puede ser visible en caballos con otros genes de dilución que actúan sobre una capa de base castaña. Estos incluyen:

• El gen crema , un gen dominante incompleto , que cuando es heterocigoto produce Buckskin . Cuando es homocigoto, incluso la coloración de puntos se suprime en su mayor parte; el color se denomina perlino y algunos individuos pueden tener el pelo ligeramente más rojo en los puntos de coloración tradicionales.
• El gen Champagne , que sobre una base de laurel produce Champagne Ámbar.

Un gen de dilución que produce lo que parece una coloración de puntos, pero a partir de un mecanismo genético completamente diferente es el gen Dun dominante , que diluye el color del pelaje corporal pero no los puntos, incluidas las marcas primitivas : una raya dorsal a lo largo de la espalda y, con menos frecuencia, rayas horizontales en la parte superior de las patas. En un pelaje de base castaño, el gen dun deja puntos negros, produciendo un Bay Dun o Dun "Zebra". Pero el gen también deja los puntos oscuros cuando aparece con otros colores de base. Estos incluyen el "blue dun" o grullo , que tiene un pelaje de base negro, y el red dun, que tiene un pelaje de base castaño.

De manera similar, la coloración más oscura en las puntas también se conserva en caballos con el gen ruano , un gen de patrón, que produce un pelaje corporal de pelos blancos y oscuros mezclados, pero dejando las puntas con el color base más oscuro en todos los caballos, no solo en los que tienen agutí.

La mayoría de los demás genes que producen patrones de manchas o marcas blancas permiten que la coloración de puntos producida por el agutí se muestre, excepto cuando está enmascarada por la despigmentación blanca. No siempre hay nombres separados para un patrón sobre una capa base de color castaño, pero una excepción es el castaño pinto , a veces llamado "tricolor" .

• 
  Las marcas blancas pueden enmascarar parcial o totalmente la coloración de los puntos en los caballos.
• 
  El gen pardo deja los puntos más oscuros en todos los colores de capa base, no solo cuando está presente agutí.
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  El patrón ruano permite que la coloración de puntos se muestre en la cabeza, así como las ubicaciones de puntos tradicionales.

Un caballo gris puede nacer con cualquier color, pero a medida que envejece algunos pelos se vuelven blancos. La mayoría eventualmente desarrollará un pelaje completamente blanco o "con picaduras de pulgas", que conserva motas del color original del caballo. Los grises a veces se confunden con ciertos colores de pelaje ruano, pardo o blanco. En particular, la mayoría de los caballos "blancos" son en realidad grises con un pelaje completamente blanco. Un caballo gris generalmente se distingue de un blanco dominante o un caballo cremello por la piel oscura, particularmente notable alrededor de los ojos, el hocico, los flancos y otras áreas de pelo fino o sin pelo. Un ruano tiene pelos claros y oscuros entremezclados similares a un caballo gris joven, pero a diferencia de un gris no se aclara a blanco. Los caballos pardos tienen un pelaje de color sólido que tampoco se aclara con la edad. Los caballos grises son propensos al melanoma equino . ^[4]

Las variaciones de gris que un caballo puede presentar a lo largo de su vida incluyen:

• Gris acero/gris hierro: un caballo gris con pelos negros y blancos entremezclados. Este color se da en caballos que nacen negros o, en algunos casos, castaños oscuros, y se aclara lentamente a medida que el caballo envejece.
• Gris rosado: un caballo gris con un matiz rojizo o rosado en el pelaje. Este color se da en caballos que nacen castaños o alazanes y se aclara lentamente a medida que el caballo envejece.
• Gris moteado: pelaje gris con anillos más claros de pelos grises, llamados moteados, esparcidos por todo el pelaje. Con el tiempo, se desvanecerá hasta convertirse en un pelaje blanco puro o con picaduras de pulgas.
• Pulga gris: un caballo de pelo completamente blanco con manchas rojas o gris oscuro esparcidas por todo el pelaje, a veces de forma extensa.

Varias familias alélicas genéticas diferentes producen colores que son versiones más claras de los colores base, causados ​​por genes de dilución .

La dilución crema es un gen dominante incompleto que produce un color de pelaje más claro o "parcialmente diluido" cuando está presente una copia del alelo y un color completamente diluido (o "doblemente diluido") con dos copias. Los fenotipos de color crema doblemente diluido se superponen independientemente del color de pelaje de base y, a menudo, no se pueden distinguir visualmente. A veces, el alelo crema se combina con un gen de dilución no relacionado de otra familia, lo que crea un pelaje similar al cremello. Esta coloración se denomina "pseudo-doblemente diluido". Estas distinciones generalmente requieren pruebas de ADN para verificar qué alelos están presentes.

• Cremello : Un caballo con una capa de base castaña y dos genes crema que se desvanecen casi por completo hasta que el caballo adquiere un color crema pálido o bronceado claro. A menudo llamados "blancos", no son caballos verdaderamente blancos y no tienen el gen blanco (W). Un cremello generalmente tiene ojos azules.

• Buckskin : Un caballo castaño con una copia del gen crema , un gen de dilución que "diluye" o desvanece el color del pelaje a amarillo, crema o dorado mientras mantiene los puntos negros (melena, cola, patas).
• Palomino : caballo castaño que tiene un gen de dilución de color crema que lo convierte en un caballo de un tono dorado, amarillo o tostado con una crin y una cola de color lino o blanco. A menudo citado como un color "de oro de veintidós quilates", ^[5] los palominos varían en tonos que van desde extremadamente claros, casi cremello, hasta chocolate oscuro, pero siempre con una crin y una cola de color blanco o lino.
• Perlino : similar a un cremello, pero genéticamente es un pelaje de base castaño con dos genes diluidos. Los ojos son generalmente azules. La crin, la cola y las puntas no son negras, pero a veces pueden ser más oscuras que el pelaje del cuerpo, generalmente de un color rojizo o rojizo, aunque no debe confundirse con un pardo rojizo.
• Negro ahumado : Un caballo que visualmente parece ser solo negro, pero en realidad tiene una capa base negra y una copia del gen crema .
• Crema Ahumada : Prácticamente indistinguible de un cremello o perlino sin pruebas de ADN, un caballo con una capa base negra y dos copias del gen crema.

• El pardo tiene un pelaje amarillento o tostado con marcas primitivas , a veces llamadas "factores pardos": una melena y una cola de color más oscuro, una raya dorsal a lo largo de la espalda y, ocasionalmente, rayas horizontales tenues similares a las de una cebra en la parte superior de las patas y una posible raya transversal a lo largo de la cruz. Existen varias variaciones:
  • Grulla o Blue Dun: Un caballo con un color de base negro y el gen dun. El pelaje es de un gris o plateado sólido "color ratón" (también puede ser casi gris parduzco) con marcas primitivas negras o gris oscuro.
  • Red Dun: capa de base castaña con rasgos pardos. El pelaje suele ser de color amarillo pálido o tostado con marcas primitivas castañas (rojas).
  • "Bay Dun" o "Zebra Dun" son términos que a veces se usan para describir el color dun clásico de amarillo o fuego con marcas primitivas negras, y que se usan cuando es necesario distinguirlo de los duns rojos o grullos.
  • "Buckskin dun" o "Dunskin" describe un castaño dun que también lleva la dilución del gen crema y tiene un pelaje de color dorado pálido con melena, cola, patas y marcas primitivas de color negro.

Las mezclas de genes de dilución producen colores como el "dunalino", un castaño rojizo que también lleva un solo gen crema y, por lo tanto, tiene un pelaje dorado pálido, melena y cola blancas y marcas primitivas muy tenues.

• Champán : Producido por un gen de dilución diferente al gen crema . Aclara tanto la piel como el pelo, pero crea un color de pelaje dorado metálico con piel moteada y ojos de color claro. Los caballos champán suelen confundirse con los palomino, cremello, dun o buckskins.
• El hongo diluye a los caballos de base roja a un color bronceado pálido, que hasta ahora solo se encuentra en ponis Shetland o ponis con influencia Shetland.
• Perla : También llamado "factor barlink", un gen de dilución que, cuando es homocigoto , aclara el pelaje rojo hasta obtener un color albaricoque uniforme, lo que a menudo da como resultado caballos con ojos azules. Cuando se combina con la dilución crema, puede producir caballos que parecen cremello o perlino.
• Plateado o moteado plateado : causado por un gen de dilución que solo actúa sobre el pigmento del pelo negro, aclara el pelo negro del cuerpo a un marrón chocolate y la crin y la cola a un tono plateado en la mayoría de los casos. El gen puede estar presente, pero no será visible en caballos con una capa base roja. Los caballos plateados se han llamado informalmente Chocolate, Flaxen o Taffy.

Todos estos patrones tienen pelos blancos y, a menudo, piel rosada, y varían desde un caballo completamente blanco , pasando por los patrones pintos y pequeñas marcas blancas , hasta el ruano , que solo agrega unos pocos pelos blancos repartidos por todo el pelaje. Estos patrones pueden aparecer sobre cualquier otro color. El color base determina el color de los pelos coloreados, mientras que los patrones blancos determinan dónde y cuántos pelos blancos están presentes. Biológicamente, el blanco proviene de la falta de células pigmentarias . Hay muchos alelos genéticos diferentes que crean estos patrones.

Hay un grupo de patrones de pelaje causados ​​por el complejo genético del leopardo. No todos los caballos con genética de leopardo exhibirán manchas en el pelaje. Sin embargo, incluso los individuos sólidos exhibirán características secundarias como pezuñas con rayas verticales y piel moteada alrededor de los ojos, labios y genitales, además de una esclerótica blanca del ojo. ^[6] Varias razas de caballos pueden presumir de individuos con manchas de leopardo (un término utilizado colectivamente para todos los patrones), incluidos el Knabstrupper , el Noriker y el Appaloosa . Hay varios patrones de leopardo distintos:

• Manto: blanco sobre la cadera que puede extenderse desde la cola hasta la base del cuello. Las manchas dentro del manto (si las hay) son del mismo color que el pelaje base del caballo.
• ruano barniz : una mezcla de pelos corporales y blancos que se extienden por todo el cuerpo; sin relación con el ruano genético.
• Copo de nieve: manchas blancas sobre un cuerpo oscuro. Normalmente, las manchas blancas aumentan en número y tamaño a medida que el caballo envejece.
• Leopardo: manchas oscuras de diferentes tamaños sobre un cuerpo blanco.
• Leopardo de pocas manchas: caballo casi blanco desde su nacimiento que conserva el color justo por encima de los cascos, las rodillas, las "axilas", la crin y la cola, la tráquea y la cara.
• escarcha: similar al barniz pero los pelos blancos se limitan a la espalda, los lomos y el cuello.

Un pinto tiene grandes manchas blancas sobre cualquier otro color de pelaje subyacente. A veces se lo llama "Paint" en el oeste de los Estados Unidos, una palabra que técnicamente se refiere al American Paint Horse , una raza específica de caballos principalmente pintos con linajes Quarter Horse y/o Pura Sangre conocidos. Otros términos regionales para ciertos patrones de manchas de los pintos incluyen "blagdon" en el Reino Unido. Las manchas de los pintos se producen por una gran cantidad de mecanismos genéticos, con docenas de ellos ahora mapeados e identificables a través de pruebas de ADN.

Las variaciones del pinto según el color observable incluyen:

• Piebald : un perro de raza blanca y negra (término más utilizado en el Reino Unido que en los EE. UU.). Se trata de un perro pinto con manchas sobre una superficie negra.
• Pseudo : patrón de manchas blancas sobre castaño o cualquier otro color que no sea negro (término más comúnmente usado en el Reino Unido que en los EE. UU.).
• Tricolor : una variación de Skewbald, que se refiere específicamente a manchas pintas sobre una capa base de color castaño u otro color de capa que presenta puntos negros.

Las variaciones terminológicas basadas en la forma observable de los patrones blancos incluyen:

• Overo : Describe un grupo de patrones de manchas genéticamente distintos entre sí, caracterizados por marcas irregulares y nítidas con una orientación horizontal, generalmente más oscuras que el blanco. En algunos casos, la cara suele ser blanca, a menudo con ojos azules. El blanco rara vez cruza la espalda y las patas inferiores normalmente son oscuras. Las variaciones incluyen " overo de marco " y " blanco salpicado ".
• Sabino : Describe una variedad de patrones de manchas caracterizados por una gran cantidad de blanco en las patas, manchas en el vientre, marcas blancas en la cara que se extienden más allá de los ojos y/o parches de patrones ruanos que se encuentran solos o en los bordes de las marcas blancas. Generalmente producido por ciertos alelos dominantes blancos o de "manchas blancas", aunque no todos los patrones sabinos han sido mapeados genéticamente. A veces se agrupa con el grupo de patrones de color overo por los registros de razas que registran patrones de manchas aunque sean creados por una genética diferente de la del marco o salpicadura.
• Tobiano : Patrón de manchas que se caracteriza por marcas redondeadas con patas blancas y blanco en la espalda entre la cruz y la base de la cola, generalmente dispuestas en un patrón aproximadamente vertical y más blanco que oscuro, con la cabeza generalmente oscura y con marcas como las de un caballo normal, es decir, estrella, raya o mancha. Producido por el gen Tobiano (TO).
• Tovero : patrón de manchas que es una mezcla de coloración tobiano y overo, como ojos azules en una cabeza oscura, generalmente es resultado de la presencia de más de un gen de patrón de manchas.

El roaning agrega pelos blancos a cualquiera de los otros colores y, a diferencia del gris, el color no se aclara de manera constante durante la vida del caballo, aunque puede haber alguna variación menor de color de un año a otro o especialmente entre los pelajes de verano e invierno.

• Ruano clásico : un patrón de color que hace que los pelos blancos se entremezclen de manera uniforme con el color del cuerpo del caballo. Los ruanos se distinguen de los grises porque los ruanos normalmente no cambian de color durante su vida, a diferencia de los grises que se aclaran gradualmente a medida que el caballo envejece. Los ruanos también tienen cabezas que son de un solo color o mucho más oscuras que el pelo del cuerpo y no se aclaran. Las variaciones del ruano incluyen:
  • Roan rojo: pelaje de base castaño con un patrón ruano, con la crin y la cola del mismo color rojo que el cuerpo. El roan rojo a veces se llama roan fresa y el término roan rojo se usa ocasionalmente para describir al roan bayo. ^[7]
  • Bay Roan: capa base de color castaño con un patrón de ruan (la crin y la cola del Bay Roan serán negras). A los Bay Roans a veces también se los llama Red Roans. ^[7]
  • Blue Roan: Un negro con un patrón ruano, que no debe confundirse con un gris o un dun/grullo azul. Un ruano tiende a tener una cabeza más oscura, mientras que los grises no solo se aclaran con la edad, sino que su cabeza tiende a aclararse antes que el resto de su cuerpo. Un ruano azul tiene pelos de colores mixtos, un dun azul generalmente será de un solo color y tendrá rayas dun.

Rabicano : efecto de estilo ruano causado por un modificador genético aún por mapear que crea un patrón harinoso, manchado o ruano en solo una parte del cuerpo, generalmente limitado a las áreas de la parte inferior, los flancos, las patas, la cola y la cabeza. A diferencia de un verdadero ruano, gran parte del cuerpo no tendrá pelos blancos entremezclados con pelos sólidos, ni las patas o la cabeza son significativamente más oscuras que el resto del caballo.

Uno de los colores más raros, un caballo blanco genético verdadero tiene pelo blanco y piel totalmente o en gran parte sin pigmentos (rosada). Estos caballos nacen blancos o mayormente blancos y permanecen blancos de por vida. La gran mayoría de los llamados caballos "blancos" son en realidad grises con un pelaje completamente blanco. Un caballo verdaderamente blanco se produce de dos maneras: ya sea heredando una copia de un alelo blanco dominante ("W") que produce blanco cuando es heterocigoto pero puede ser letal genético si es homocigoto, o heredando dos copias de un alelo blanco dominante ("W") no letal que produce un pelaje blanco cuando es homocigoto . También hay algunos genes genéticos letales no relacionados con la serie alélica W: un potro homocigoto para el gen frame overo tendrá una condición conocida como síndrome blanco letal y morirá poco después del nacimiento. ^[8]

En el mundo de los caballos no existen los " albinos ". Los albinos, definidos como animales de pelaje blanco con piel rosada y ojos rojizos, son creados por mecanismos genéticos que no existen en los caballos. ^[9] En algunos casos, se cree que el blanco dominante homocigoto (W) es letal en el embrión, aunque esto no ocurre con todos los alelos W.

Las marcas blancas están presentes al nacer y son exclusivas de cada caballo, lo que las hace útiles para identificar animales individuales. Las marcas suelen tener piel rosada debajo de ellas, aunque algunas marcas tenues pueden no tenerlas, y los pelos blancos pueden extenderse más allá del área de piel rosada subyacente. Aunque las marcas que recubren la piel oscura pueden parecer cambiar, el color de la piel subyacente y el pelo que crece a partir de la piel rosada no lo harán. La distinción cuando las marcas blancas confinadas en la cara y las patas o unas pocas manchas pequeñas en el cuerpo se vuelven lo suficientemente extensas como para constituir un patrón de manchas blancas generalmente se determina mediante los estándares de raza establecidos por los registros. En la actualidad, se plantea la hipótesis de que las marcas blancas generalmente son una expresión mínima de ciertos genes en la serie alélica blanca dominante (W).

• Atigrado : uno de los colores más raros en los caballos, las características son cualquier color de pelaje base con rayas "similares a las de una cebra", pero el más común es un caballo marrón con marcas amarillentas tenues. Generalmente se relaciona con el quimerismo , ^[10] pero un patrón atigrado hereditario que afecta la textura y el color del pelaje en una familia de caballos cuarto de milla americanos se ha denominado Brindle1 y se anunció en 2016. ^[11]
• Sooty es un modificador genético propuesto, aún no mapeado, que hace que los pelos oscuros se dispersen dentro del pelaje, oscureciendo todo el pelaje con la edad.
• Pangaré es un modificador opuesto al hollín, hace que los pelos individuales se aclaren, causando áreas aclaradas en el hocico, el flanco y el vientre de un caballo.
• El término " lino " se utiliza únicamente para describir la melena y la cola de color claro de un castaño y se ha propuesto como modificador genético, en particular cuando parece ser un rasgo de ciertas razas. Sin embargo, todavía no se ha identificado el mecanismo genético de este proceso.
• Se han observado variantes de marcado primitivo a veces llamadas "marcas bider" en los caballos de Przewalski y en los caballos mongoles . ^[12]

La mayoría de los caballos tienen ojos marrones con pequeñas variaciones de tono. Los ojos azules están relacionados con el alelo de manchas blancas salpicadas , y la dilución en crema puede producir un color de ojos verde azulado. Los genes champán y perla también producen colores de ojos más claros en tonos azules o verdes. El complejo leopardo produce una esclerótica blanca alrededor de un ojo que, por lo demás, es oscuro.

El gen del ojo de tigre amarillo o ámbar se ha encontrado únicamente en el Paso Fino puertorriqueño y tiene dos variantes, Tiger-eye 1 (TE1) y Tiger-eye 2 (TE2), que son ambas recesivas . ^[13] No existe un vínculo obvio entre el tono de los ojos y el color del pelaje, lo que hace que este sea el primer gen estudiado en caballos que afecta el color de los ojos pero no el color del pelaje. ^[14]

El color de la pared exterior de la pezuña suele estar relacionado con el color del pelaje. La mayoría de los caballos tienen una pared de pezuña gris oscura, a menos que tengan marcas blancas en las patas, en cuyo caso tendrán pezuñas de color pálido. El gen del complejo de leopardo creará una pezuña con rayas claras y oscuras, y muchos caballos castaños tienen pezuñas de color marrón que son algo más claras que el gris oscuro habitual.

Se han abierto registros que aceptan caballos (y a veces ponis y mulas) de casi cualquier raza o tipo, siendo el color el único requisito para el registro o el criterio principal. Estas se denominan " razas de color ". A diferencia de las razas de caballos "verdaderas", hay pocas características físicas únicas requeridas, si es que hay alguna, y el libro genealógico no se limita solo a ciertas razas o crías de caballos registrados previamente. Como regla general, las crías sin el color indicado no suelen ser elegibles para registrarse en el registro de razas de color, aunque hay excepciones. Los registros de razas de color más conocidos son los de los buckskins , los palominos y los pintos .

Algunas razas de caballos pueden tener un color de pelaje deseado que suele reproducirse como una característica que forma parte del estándar de la raza, además de características físicas distintivas y un libro genealógico limitado . No son razas de color, e incluyen el caballo frisón (debe ser uniformemente negro para el registro general), el Appaloosa (con patrones complejos de leopardo ) y el American Paint Horse . En algunas de estas razas, aunque no en todas, las crías de animales registrados en estos libros genealógicos pueden registrarse incluso si no tienen el color deseado, a veces con restricciones.

• "Pruebas de color del pelaje equino". Laboratorio de genética veterinaria, Universidad de California, Davis . Consultado el 25 de agosto de 2012 .
• "Introducción a la genética del color del pelaje". Laboratorio de genética veterinaria, Universidad de California, Davis . Consultado el 25 de agosto de 2012 .
• "Servicios equinos". Animal Genetics Inc. Recuperado el 25 de agosto de 2012 .Realiza nuevas pruebas de genes grises para caballos.

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