Cokesbury

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Cokesbury es la división minorista de la United Methodist Publishing House . Con sede en Nashville, Tennessee , Cokesbury funciona como agencia de la Iglesia Metodista Unida , pero también como proveedor de recursos ecuménicos para otras denominaciones.

La historia de la United Methodist Publishing House se remonta oficialmente a 1789, como lo atestiguan su colofón y su marca registrada oficial. Sin embargo, extraoficialmente, hubo intentos previos de publicación metodista estadounidense que se remontan a 1740. En 1775, los impresores estadounidenses habían publicado más de 300 publicaciones claramente metodistas, ^[1] aunque en gran medida sin la aprobación del propio John Wesley .

La impresión más sistemática de recursos metodistas se produjo bajo las acciones de Robert Williams, un predicador británico que había llegado recientemente a Estados Unidos para un nuevo comienzo en 1769. ^[2] La controversia en torno a la impresión y venta de recursos metodistas en Estados Unidos bajo Williams ayudó a solidificar la necesidad de una política de publicación y distribución metodista en Estados Unidos, como lo fue en Londres. ^[3] En la conferencia metodista estadounidense de 1775, Thomas Rankin, bajo la aprobación de Wesley, supervisó el desarrollo de un plan de circulación de material metodista, aunque este fue diseñado exclusivamente para materiales metodistas importados de Inglaterra. A pesar del éxito inicial de este plan, su éxodo de Estados Unidos en 1778 durante la Guerra de la Independencia condujo a su disolución definitiva en 1782 bajo Francis Asbury .

La finalización del plan de circulación de Rankin coincidió con un nuevo plan editorial que, en última instancia, se convertiría en la línea editorial oficial de los metodistas estadounidenses. En 1774, John Dickins se unió al movimiento metodista y rápidamente se convirtió en uno de los principales predicadores metodistas de Estados Unidos. Debido a la educación, la habilidad y la plataforma de Dickins en Estados Unidos, Francis Asbury se hizo amigo de Dickins, probablemente en parte debido a su potencial editorial. Aunque Asbury nunca participó directamente en la publicación metodista, su influencia en su desarrollo se refleja en el icono de la UMPH y Cokesbury, que muestra a Asbury como un viajero itinerante.

Resulta que en 1783 Dickins vendió las tierras de su esposa como dote ^[4] y en 1784, Dickins ayudó a fundar la Iglesia Metodista Episcopal , que eligió a Thomas Coke y Francis Asbury como los primeros obispos. En 1789, Dickens utilizó parte del dinero de la venta de las tierras de la dote para establecer la "Methodist Book Concern" para la publicación y distribución de materiales metodistas. ^[5] Fue un éxito inmediato y la Methodist Book Concern se convirtió en el principal editor y distribuidor de materiales metodistas en Estados Unidos. De hecho, como lo atestiguan la UMPH y el sello de Cokesbury, los itinerantes metodistas compraban artículos de la Methodist Book Concern y los distribuían en sus reuniones. ^[6] Este proceso de distribución es una de las razones por las que Cokesbury remonta su linaje a los primeros esfuerzos de la empresa.

En 1844, se produjo una división en la Iglesia Metodista Episcopal por la cuestión de la esclavitud. El resultado fue la formación de la Iglesia Metodista Episcopal del Sur . ^[7] En cuanto al nombre que adoptaron los estados del Sur, el Advocate and Journal of New York afirmó: "No es exactamente inglés, pero nos alegraremos si el título es el peor de todos...". ^[8] Y como la Iglesia Metodista Episcopal era oficialmente propietaria de la Methodist Book Concern, existían tensiones significativas en relación con las publicaciones y las finanzas. Finalmente, en 1854, la Corte Suprema dictaminó que la Iglesia Metodista Episcopal del Sur tenía tanto derecho a los fondos de la Methodist Book Concern como los estados del Norte. ^[9] Los estados del Sur ya no dependían de las decisiones editoriales del Norte. Fue en ese momento cuando la Iglesia Metodista Episcopal del Sur acordó establecer su centro de publicación y distribución en Nashville, Tennessee, ^[10] que es donde se encuentra la sede actual de la UMPH.

Los efectos de esta división entre la iglesia y las dos empresas editoriales perdurarían más allá de la Guerra Civil. A principios del siglo XX, tanto el Norte como el Sur vieron la necesidad de organizar organismos editoriales estrictos dentro de sus casas. ^[11] Esto se debió, en parte, a ampliar el atractivo de la distribución ecuménica y en otra parte a la creciente necesidad de simplificar los procesos de publicación y distribución. El 23 de abril de 1914, el Norte adoptó el nombre de " Abingdon Press " para sus esfuerzos editoriales ecuménicas generales. ^[12] Su nombre fue históricamente significativo porque Abingdon era el nombre de la ciudad en Maryland donde se inauguró el primer colegio metodista estadounidense, Cokesbury College , en 1787. La Iglesia Metodista Episcopal del Sur en 1923 eligió "Cokesbury Press", un nombre que fue pasado por alto por la iglesia del Norte. ^[13]

No fue hasta 1939 que la Iglesia Metodista Episcopal y la Iglesia Metodista Episcopal del Sur se unificaron, junto con ella la Iglesia Metodista Protestante. ^[14] La fusión dio como resultado la creación de la Iglesia Metodista (que más tarde se fusionaría en 1968 con los Hermanos Evangélicos Unidos para convertirse en la Iglesia Metodista Unida). Junto con la fusión de 1939 se produjo la unión de las dos empresas editoriales. Abingdon-Cokesbury se convirtió en el nombre comercial oficial. ^[15]

Era inevitable que, a medida que aumentaban los esfuerzos de publicación y distribución de Methodist Publishing, fuera necesario establecer una distinción más clara entre esos esfuerzos. La primera vez que se utilizó el nombre Cokesbury para una tienda específica se produjo en 1925, cuando Bliss Albright, la gerente de ventas minoristas de la tienda de Dallas, colocó un cartel en la ventana que decía "Cokesbury Press", llamada así debido a la decisión de 1923 de la Iglesia Metodista Episcopal del Sur. ^[16] Más tarde, esta se convirtió en Cokesbury Book Store.

Fue durante esta época cuando el gerente Lovick Pierce, que más tarde se convertiría en el presidente de la editorial, puso la librería de Dallas en el centro de atención nacional e internacional. ^[17] Esta prominencia, como una de las principales librerías cristianas del país, no se desvanecería durante las décadas siguientes. De hecho, es probable que en parte se deba al éxito de la librería de Dallas que en 1950 se diera la orden de que todas las tiendas minoristas se llamaran "Librería Cokesbury", una medida que coincidió con la decisión de 1954 de cambiar el nombre de Abingdon-Cokesbury Press a simplemente Abingdon. ^[17]

Desde sus inicios, Cokesbury ha sido la mayor fuente de ingresos netos de la UMPH. De hecho, el ex gerente y presidente de la UMPH en Dallas, Lovick Pierce, dijo al dejar su puesto en 1970: "Como van las ventas minoristas de Cokesbury, así van las cosas para la editorial". ^[18] Fue durante la época de Pierce que Cokesbury expandió sus centros minoristas, amplió su declaración de fe y persiguió activamente a las iglesias metodistas unidas y no metodistas en un modo consultivo. En 1976, había 28 tiendas Cokesbury en 26 ciudades. ^[19] Esta cifra eventualmente se duplicaría a lo largo de la historia minorista de Cokesbury.

En 1986, Cokesbury lanzó un número de teléfono gratuito para que los clientes pudieran llamar para hacer sus pedidos: 1-800-672-1789. ^[19] Los últimos cuatro dígitos reflejan los orígenes oficiales de UMPH. Este número sigue siendo el número del centro de contacto.

El 5 de noviembre de 2012, Cokesbury tomó la importante decisión de cerrar todas sus tiendas físicas, un total de 57. Diecinueve de ellas estaban situadas en seminarios repartidos por todo Estados Unidos. La decisión fue tomada por unanimidad por la junta directiva de la UMPH debido al creciente mercado digital, el aumento de la venta de libros en línea y el coste insostenible de mantener las tiendas abiertas dados esos factores previos. ^[20] El 27 de abril de 2013, se cerraron las últimas seis tiendas de Cokesbury. ^[21]

Cokesbury ha cambiado ahora su enfoque hacia las ventas en línea y la consultoría para iglesias. Además de ampliar el horario de atención al cliente, Cokesbury ha desplegado más de cincuenta representantes nacionales llamados Community Resource Consultants, así como Resource Consultants con sede en Nashville, para trabajar directamente con iglesias y clientes en todo Estados Unidos. ^[22]

• Sitio web de Cokesbury
• Sitio web de la editorial Metodista Unida
• En defensa de Cokesbury (dominio no disponible el 2/8/2024)