Coenred de Mercia

Coenred (también escrito Cenred o Cœnred ^[3] fl. 675–709) fue rey de Mercia desde 704 hasta 709. Mercia era un reino anglosajón en las Midlands inglesas. Era hijo del rey mercio Wulfhere , cuyo hermano Æthelred sucedió al trono en 675 tras la muerte de Wulfhere. En 704, Æthelred abdicó en favor de Coenred para convertirse en monje.

El reinado de Coenred está poco documentado, pero una fuente contemporánea registra que se enfrentó a ataques de los galeses. No se sabe que Coenred se casara o tuviera hijos, aunque crónicas posteriores lo describen como un antepasado de Wigstan , un rey merciano del siglo IX. En 709, Coenred abdicó y peregrinó a Roma, donde permaneció como monje hasta su muerte. En opinión de su contemporáneo, Beda , Coenred «que había gobernado el reino de Mercia durante algún tiempo y muy noblemente, con una nobleza aún mayor renunció al trono de su reino». ^[4] El hijo de Ethelred , Ceolred, sucedió a Coenred como rey de Mercia.

En el siglo VII, Inglaterra estaba dividida en reinos gobernados casi en su totalidad por los anglosajones , que habían llegado a Gran Bretaña doscientos años antes. El reino de Mercia ocupaba lo que hoy es la región de las Midlands inglesas . ^[5] Los reinos vecinos incluían Northumbria al norte, Anglia Oriental al este y Wessex , el reino de los sajones occidentales, al sur. Essex , el reino de los sajones orientales, incluía Londres y se encontraba entre Anglia Oriental y el reino de Kent . ^[6] El primer rey merciano del que hay información histórica definitiva es Penda de Mercia , el abuelo paterno de Coenred. ^[7]

La principal fuente para este período es la Historia ecclesiastica gentis Anglorum (Historia eclesiástica del pueblo inglés) de Beda , completada alrededor de 731. A pesar de su enfoque en la historia de la iglesia, esta obra proporciona información valiosa sobre los primeros reinos anglosajones. ^[8] Las cartas , que registraban concesiones reales de tierras a individuos y casas religiosas, proporcionan más información sobre el reinado de Coenred, ^{[9] [10]} al igual que la Crónica anglosajona , compilada en Wessex a fines del siglo IX. El escriba anónimo de la Crónica parece haber incorporado mucha información registrada en períodos anteriores. ^{[11] Coenred también es mencionado en dos} hagiografías del siglo VIII , las de San Wilfrid y San Guthlac . ^[12]

En 658, el padre de Coenred, Wulfhere, subió al trono de Mercia como resultado de un golpe de estado, poniendo fin a un período de tres años de control de Northumbria. ^[13] Wulfhere fue sucedido a su muerte (en 675) por su hermano Æthelred , tío de Coenred, ^[14] posiblemente porque Coenred era demasiado joven para gobernar. ^[15] La madre de Coenred, Ermenilda, se convirtió en monja algún tiempo después de la muerte de Wulfhere. La victoria decisiva de Æthelred sobre los northumbrianos en la batalla del Trento en 679, seguida por la destrucción del ejército de Northumbria por parte de los pictos en la batalla de Dun Nechtain en 685, redujo el poder y la influencia de Northumbria. También hay evidencia de actividad merciana en el sureste. Etelredo invadió Kent en 676, y sobreviven cartas en las que confirmaba las concesiones de tierras hechas por Swæfheard y Oswine , reyes del oeste y este de Kent. Otra carta de Etelredo, fechada entre 693 y 704, concede tierras a Waldhere , obispo de Londres. ^{[16] [17] [18]} Sin embargo, Etelredo no parece haber buscado expandirse más al sur. ^[19] La creciente fuerza de los sajones occidentales bajo Cædwalla e Ine habría limitado las oportunidades de Mercia en esa dirección. ^[14]

La Crónica anglosajona registra que en 702 Coenred sucedió a los sulumbrianos en el reino y que en 704 se convirtió en rey de Mercia. Como los "sumembrianos" eran aquellos que vivían al sur del Humber , el límite norte de Mercia, los dos anales han resultado difíciles de interpretar: Coenred y Æthelred pueden haber gobernado conjuntamente durante dos años antes de que Æthelred abdicara, ^[20] o los cronistas pueden haber registrado el mismo evento dos veces, una de una fuente que tenía dos años de error. ^[21] Según la vida de San Guthlac del siglo VIII , Æthelred nombró a Coenred como su heredero a pesar de tener al menos un hijo propio, Ceolred . ^[22] Æthelred parece haber conservado su influencia durante el reinado de su sobrino: la Vida de San Wilfrid relata cómo convocó a Coenred y le hizo jurar que apoyaría a Wilfrid en su conflicto con la jerarquía de la iglesia. ^{[15] [23] [24]}

El reinado de Coenred, escasamente documentado, se menciona en la Vida de Guthlac . El autor, Felix, informa de conflictos con los británicos : "en los días de Coenred, rey de los mercianos, [...] los británicos, los implacables enemigos de la raza sajona , estaban molestando a los ingleses con sus ataques, sus saqueos y sus devastaciones del pueblo [...]" ^[25] Para contrarrestar tales ataques, se pensó en una ocasión que Ethelbaldo , que llegó al trono en 716, había construido el dique de Wat , una barrera de tierra en el norte de Gales; ^[26] pero esto ahora parece poco probable, ya que una excavación del dique en 1997 encontró carbón de un hogar que fue datado por radiocarbono en algún momento entre 411 y 561. ^[27]

Algunas cartas que sobrevivieron del reinado de Coenred revelan que él había sido el señor de los gobernantes de Sajonia Oriental . Offa , un rey de Sajonia Oriental, hizo una concesión en el territorio de los Hwicce (a los que pudo haber estado relacionado por un matrimonio de su padre, Sigeheard ) que fue confirmada más tarde por Coenred. En la carta, Coenred se refiere a Offa como su subrey. Coenred y su sucesor también confirmaron concesiones a Waldhere, el obispo de Londres, evidencia de que Londres estaba firmemente bajo el señorío de Mercia. ^[28] Los reyes de Mercia posteriores trataron a Londres como su posesión directa, en lugar de como una provincia gobernada por un subrey, pero Coenred no fue tan lejos. ^{[29] [30]} Una concesión de tierra en Herefordshire a una monja llamada Feleburg ha sobrevivido, al igual que cartas falsificadas en nombre de Coenred que otorgan privilegios a la Catedral de San Pablo y a la Abadía de Evesham . ^{[15] [31]}

La influencia de Mercia en Kent fue limitada tanto antes como durante el reinado de Coenred. ^[28] En una carta que se conserva (escrita en 704 o 705), Waldhere, obispo de Londres, le dice a Berhtwald , arzobispo de Canterbury , que Coenred lo había invitado a un concilio que se celebraría "sobre la reconciliación de Ælfthryth". Waldhere rechazó la invitación porque no conocía la opinión de Berhtwald sobre el asunto, que evidentemente era importante, aunque no ha sobrevivido ninguna otra referencia al mismo. ^[15] La carta describe un concilio que se celebraría en Brentford para mediar entre los reyes de los sajones orientales y occidentales. En opinión del historiador Frank Stenton , la carta ilumina las "relaciones confusas de los ingleses del sur en un momento en el que no tenían un señor común". ^[32] El reducido prestigio tanto de Coenred como de su sucesor, Ceolred, puede haber provocado malestar entre la nobleza mercia: Ethelbaldo estaba en el exilio durante el reinado de Ceolred, y la supervivencia de un relato hostil sobre Ceolred puede indicar una insatisfacción más general con la línea gobernante. ^[33]

Coenred parece haber sido un rey muy religioso. Beda cuenta la historia de un compañero de Coenred cuyos pecados lo llevaron a la condenación a pesar de las súplicas de Coenred de que se arrepintiera y reformara. En 709 Coenred abdicó en favor de su primo Ceolred , hijo de Æthelred, para convertirse en monje en Roma; la historia de Beda es citada por el cronista medieval Guillermo de Malmesbury como la razón de la decisión de Coenred, aunque esto probablemente sea una conjetura. ^[15] Coenred fue acompañado por el rey sajón oriental Offa en su viaje a Roma, y ​​fue nombrado monje allí por el papa Constantino . ^[34] El Liber Pontificalis , un registro temprano de las vidas de los papas, registra la llegada de su grupo: "en su tiempo, dos reyes de los sajones vinieron con muchos otros para orar a los apóstoles; tal como esperaban, sus vidas llegaron rápidamente a su fin". ^{[15] [35] Una fuente posterior, la} Vita Ecgwini del siglo XI , afirma que Ecgwine acompañó a Coenred y Offa a Roma, pero los historiadores han tratado esto con escepticismo. ^[36]

Los historiadores han aceptado en general el relato de Beda sobre las abdicaciones de Coenred y Offa, pero Barbara Yorke ha sugerido que es posible que no hayan renunciado a sus tronos voluntariamente. Hay casos de reyes que fueron destituidos por la fuerza y ​​colocados en las órdenes sagradas para hacerlos inelegibles para la realeza; uno de ellos fue el rey Osred II de Northumbria, que fue obligado a ingresar en un monasterio. ^[34] Por otro lado, si Coenred se fue voluntariamente, como relata Beda, entonces la relación aparentemente amistosa entre Offa y Coenred, su señor supremo, deja claro que la relación entre un señor supremo y su subrey no era hostil en todos los casos. ^[37]

Coenred fue tonsurado en Roma, desde donde fue acompañado por Offa, hijo de Sighere, rey de los sajones orientales , y se convirtió en monje "en el umbral de los apóstoles", como dijo Beda; permaneció en Roma hasta su muerte, cuya fecha se desconoce. ^[38] No hay registros de que tuviera esposa o hijos. Sin embargo, la Crónica de Evesham conservada en la Abadía de Evesham afirma que era un antepasado de Wigstan . No dicen si esto fue a través del padre de Wigstan, Wigmund , hijo de Wiglaf de Mercia , o a través de su madre, Ælfflæd, hija de Ceolwulf I de Mercia . ^[39]

• Cenred 2 en Prosopografía de la Inglaterra anglosajona