Clase RM de NZR

La clase RM fue la clasificación utilizada por el Departamento de Ferrocarriles de Nueva Zelanda (NZR) y sus sucesoras se dieron a la mayoría de los vagones y ferrobuses que han operado en la red ferroviaria nacional de Nueva Zelanda . "RM" significa Rail Motor , que era el nombre común a principios del siglo XX para lo que se conoció en Nueva Zelanda como vagones de ferrocarril. ^[1] Como se operan muchos tipos de vagones de ferrocarril, se han dado nombres de clase a cada tipo de vagón de ferrocarril para diferenciarlos de otros. ^[2]

A principios del siglo XX, NZR comenzó a investigar la tecnología de los vagones de ferrocarril para proporcionar servicios de pasajeros rentables y eficientes en rutas regionales y ramales rurales donde los trenes de vagones no eran económicos y los trenes "mixtos" (vagones de pasajeros acoplados a trenes de carga) eran indeseablemente lentos. ^[3]

Se desarrollaron varios vagones y ferrobuses experimentales:

• 1912: vagón de gasolina RM1 MacEwan-Pratt : el primer vagón de ferrocarril que funcionó en Nueva Zelanda ^[3]
• 1914: RM1 (número reutilizado) Vagón de gasolina-eléctrico Westinghouse ^[3]
• 1916: vagón de ferrocarril de gasolina y electricidad con transmisión Thomas RM2
• 1924: Vagón de gasolina A88 Buckhurst (oficialmente no es miembro de la clase RM)
• 1925: Vagón de gasolina Leyland ^[2]
• 1925: Ferrocarril-bús Ford modelo T RM4 y RM5 ^[4]
• 1925: Vagón de vapor Sentinel-Cammell
• 1926: Vagón de vapor Clayton ^[4]
• 1926: vagón eléctrico a batería RM6 Edison ^[4]
• 1934: RM1 (número reutilizado) Vagón Red Terror ^[5]

El vagón de ferrocarril experimental y el más exitoso de los primeros fue el vagón de ferrocarril eléctrico de batería de Edison, ^[4] que brindaba un popular servicio dos veces al día en la línea Little River Branch en Canterbury . Es posible que se hubiera ampliado a una flota completa de vagones de ferrocarril si no hubiera intervenido las dificultades económicas de la Gran Depresión , pero fue destruido por un incendio en un depósito en 1934 y no fue reemplazado. ^[4]

Las primeras clases de vagones ferroviarios verdaderamente exitosas que entraron en servicio comercial en Nueva Zelanda fueron las clases Midland y Wairarapa, que comenzaron a operar en 1936, ^[6] después de la construcción del Red Terror (un vagón de inspección de 8 asientos) para el gerente general, Garnet Mackley , en 1934. A lo largo de los años se fueron sumando más clases, principalmente para operar servicios regionales. Las distintas clases fueron:

• 1936: vagones de ferrocarril Midland RM20 y RM21 (o pequeños vagones de ferrocarril) ^[4]
• 1936: Vagón ferroviario RM4–RM10 Wairarapa (o gran vagón ferroviario), especialmente diseñado para operar sobre la pendiente Rimutaka ^[4]
• 1938: vagón de ferrocarril estándar RM30–RM35 (solo en la Isla Norte ^{) [4]}
• 1940: vagón de ferrocarril Vulcan RM50–RM59 (solo en la Isla Sur ^{) [7]}
• 1955: Automotor de 88 plazas RM100–RM134 , también conocido como Articulado, Drewry, Fiat o twinset, ^[1] la clase de automotor más numerosa de Nueva Zelanda ^[7]
• 1972: vagón Silver Fern RM1, RM2, RM3 (posteriormente redesignado RM18, RM24, RM30 después de la introducción del TMS) ^[7]

Los Silver Ferns fueron los únicos vagones de ferrocarril que sobrevivieron a la era de la privatización de Tranz Rail y Toll Rail , y luego de su renacionalización como KiwiRail . Se introdujeron para brindar un servicio de primer nivel en la línea principal de la Isla Norte entre Wellington y Auckland , y después de que fueron reemplazados por el tren de vagones arrastrados por locomotoras Overlander en 1991, se redistribuyeron para operar el Geyserland Express entre Auckland y Rotorua, el Kaimai Express entre Auckland y Tauranga, y el Waikato Connection entre Hamilton y Auckland. Cuando esos servicios se cancelaron en 2001, los Silver Ferns se transfirieron a Auckland y operaron servicios suburbanos para la Autoridad de Transporte Regional de Auckland entre Britomart y la estación Pukekohe . Los Silver Ferns luego se usaron solo para servicios chárter especiales y se retiraron en 2019. ^{[8] [ página necesaria ]}

La velocidad más rápida alcanzada oficialmente en la red ferroviaria de Nueva Zelanda fue alcanzada por un vagón Vulcan . En una prueba realizada el 25 de octubre de 1940, se alcanzó la velocidad de 125,5 kilómetros por hora (78,0 mph) en un tramo llano de la línea Midland al este de Springfield . ^[9]

En septiembre de 1938, el vagón de ferrocarril estándar RM 30 recorrió los 321 km entre Napier y Wellington en 4 horas y 36 minutos. En 1967, el RM 30 llevó a un grupo de entusiastas del ferrocarril de Auckland a Wellington en 9 horas y 26 minutos (tiempo de recorrido: 8 horas y 42 minutos).

Los vagones de tren de Wairarapa alcanzan las velocidades más rápidas para operar en la pendiente de Rimutaka . Los servicios de pasajeros eran anteriormente trenes lentos operados por locomotoras de clase H especialmente construidas para operar en el sistema ferroviario de montaña Fell empleado en la pendiente. Los vagones de tren de Wairarapa fueron diseñados para operar sin ayuda en la pendiente y, como eran más livianos y ágiles, alcanzaban velocidades muy superiores a las de cualquier servicio operado por una clase H (o cualquiera de las pocas otras locomotoras a las que ocasionalmente se les permitía trabajar en la pendiente).

Ninguno de los vagones experimentales o tempranos sobrevivió para ser preservado, pero el Museo y Ferrocarril de Pleasant Point opera una réplica del Ford Modelo T y posee la carrocería sin restaurar de uno de los vagones Modelo T originales.

Al menos un miembro de cada una de las principales clases de vagones de ferrocarril se ha salvado para su conservación. Durante muchos años, se temió que no se conservara ningún vagón de 88 plazas, pero la Pahiatua Railcar Society ha recuperado uno con éxito y está buscando activamente devolverlo a condiciones operativas. La misma sociedad está en posesión del único vagón de ferrocarril superviviente de Wairarapa y lo está restaurando para que vuelva a estar en condiciones operativas. Cuatro de los nueve vagones de ferrocarril Vulcan se han conservado, uno por el Plains Vintage Railway y tres por el Ferrymead Railway . Cuatro de los seis vagones de ferrocarril Standard también se han conservado, dos por el Silver Stream Railway , uno por la Pahiatua Railcar Society (su vagón de ferrocarril activo) y uno por intereses privados en el Waikato almacenado en el Glenbrook Vintage Railway.

Los tres helechos plateados están siendo preservados por la Pahiatua Railcar Society , que los compró en 2020. ^{[10] [11]}

• Sitio web de tracción eléctrica y diésel de NZR
• El Terror Rojo del Director General, fotos y texto
• Busque en el sitio vagón de ferrocarril fotografías de vagones de ferrocarril de la década de 1930