Chitra Visweswaran

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Chitra Visweswaran es una bailarina india de Bharata Natyam que dirige una escuela de danza, la Academia de Artes Escénicas Chidambaram, en Chennai .

Se le concedió el Padma Shri , uno de los máximos honores civiles otorgados por el Gobierno de la India , en 1992. ^{[1] [2] [3] [4] [5] [6]}

Visweswaran comenzó a bailar a los tres años con su madre, Rukmini Padmanabhan, que se formó en danza contemporánea india y Bharata Natyam. Su padre era ingeniero de Indian Railways y, cuando su trabajo llevó a la familia a Londres, Chitra comenzó a estudiar ballet clásico . Más tarde, en Calcuta , se formó en las formas de danza Manipuri y Kathak . A los diez años, estuvo bajo la tutela de TA Rajalakshmi, una de las mejores devadasis de Thiruvidaimarudur , que se había establecido en Calcuta. Su arangetram —su debut en el escenario— tuvo lugar en diez meses, un período inusualmente corto, y continuó entrenando con Rajalakshmi durante casi una década.

A los trece años, Visweswaran coreografió la vida de San Tyagaraja en forma de varnam , el tipo de pieza más exigente del repertorio del Bharata Natyam. Quería mudarse a Chennai (entonces llamada Madrás) después de terminar la escuela para seguir una carrera en danza, pero sus padres insistieron en que terminara una carrera universitaria. Obtuvo una licenciatura en inglés de la Universidad de Calcuta mientras estudiaba simultáneamente teoría de la danza e historia de la danza en su tiempo libre.

En 1970, recibió una beca para estudios avanzados en Bharata Natyam del Ministerio de Desarrollo de Recursos Humanos de la India en una época en la que solo se otorgaban dos becas de este tipo por año en todo el país, en comparación con las 25 actuales. Pasó su período de beca de cuatro años estudiando en Chennai con Vazhuvoor Ramaiyya Pillai. En tres meses, él eligió a Visweswaran sobre sus otros estudiantes para protagonizar un drama de danza que había coreografiado. El musicólogo P. Sambamurthy , el historiador de arte Kapila Vatsyayan y el crítico de danza Sunil Kothari destacaron su trabajo. Visweswaran también es muy versada en Rabindranritya, Rabindrasangeet y teatro. ^[7]

Visweswaran comenzó a enseñar danza en Calcuta a los dieciséis años y, en 1975, fundó la Academia de Artes Escénicas Chidambaram (CAPA) en Chennai. En la actualidad, la CAPA tiene instituciones satélite en todo el mundo dirigidas por exalumnos. La admisión es muy selectiva y los graduados han recibido becas y ayudas nacionales e internacionales.

Visweswaran también recauda dinero para RASA, una organización que utiliza danza y musicoterapia para niños con discapacidades de aprendizaje .

En 1980, Visweswaran coreografió su primer drama de danza importante, Devi Ashta Rasa Malika , que ayudó a popularizar el concepto de formaciones grupales en Bharata Natyam. Le siguieron varias producciones temáticas en solitario, entre ellas:

• Krishnanjali , quien introdujo la técnica del flashback en Bharata Natyam
• Purandara Krishnamritham , en el que se investigaron y unieron temáticamente los raros kritis del compositor kannada Purandara Dasa.
• Saptha Sapthi , que exploró siete aspectos del número siete
• Stres Sakthi , una saga de mujeres indias desde Sita hasta Jhansi Ki Rani

Una de sus producciones grupales exploró los paralelismos entre los enfoques de dos mujeres hacia la poesía y el bhakti : la santa del sur de la India, Andal, y la princesa Mewari, Meera . En otra obra, una producción del Ramayana , Visweswaran utilizó un solo kriti sánscrito , traducido al tamil , para anclar la danza musicalmente. También produjo Devaki Pulambal desde el punto de vista de Devaki , la madre de Krishna , en lugar del punto de vista del narrador tradicional de la historia, Yasodharā .

Finalmente, Visweswaran abandonó el vestuario de sus producciones, argumentando que interpretar un personaje únicamente a través de la mímica, los gestos y la postura era más desafiante que interpretar un personaje con el vestuario esperado.

En 1989, la Academia Nacional de Ciencias de la India le encargó crear una producción sobre el río Ganges , sin resaltar sus connotaciones religiosas, sino presentándolo como representante del espíritu de la India.

Visweswaran ha actuado en todos los festivales de danza más importantes de la India y ha realizado varias giras en el extranjero, bailando en Australia, Austria , Bahréin , Bélgica , Bulgaria , Canadá, Fiji , Francia, Alemania, Italia, Kuwait , Luxemburgo , Malasia , Países Bajos , Omán , Portugal , Qatar , Singapur, Sri Lanka , Suecia , Suiza , Emiratos Árabes Unidos , Reino Unido y Estados Unidos.

Aparece regularmente en el Programa Nacional de Danza y en programas locales de Doordarshan y otros canales indios. Sus bailes también han sido transmitidos por The Mike Walsh Show en Australia, la Singapore Broadcasting Corporation , BBC Television y cadenas en Francia, Malasia, Portugal, Suiza y los Estados Unidos. En el 50 aniversario de la independencia de la India , la BBC la invitó a presentar un programa especialmente coreografiado en el Symphony Hall de Birmingham que fue transmitido internacionalmente el 15 de agosto de 1997.

En 1980, Sri Krishna Gana Sabha, una institución cultural india, le otorgó a Visweswaran su premio Nritya Choodamani. ^[8] En 1996 y 1997, convocó la conferencia Natya Kala de Sabha, el único seminario de danza de este tipo en la India. Es fiduciaria de la Fundación India para las Artes y miembro del comité del gobierno indio que selecciona candidatos para becas y becas en Bharata Natyam. Es titular de la Cátedra Rabindranath Tagore de Bellas Artes de la Universidad de Madrás y también es miembro del consejo general y la junta ejecutiva de la Sangeet Natak Akademi , el principal organismo de artes escénicas de la India.

El gobierno de Tamil Nadu le otorgó el título de "Kalaimamani" en 1982. Recibió el premio Sangeet Natak Akademi en 1987 y el Padma Shri del presidente de la India en 1992. Además, en el 50º aniversario de la independencia de la India, se le otorgaron los títulos de Mahila Shiromani (mujer distinguida de origen indio) y Sthree Ratna (joya entre las mujeres). La Fundación Japón la invitó a ser su invitada especial en 2000. En 2013, recibió el premio Natya Kala Acharya de danza de la Academia de Música. También ha presentado su trabajo en las Naciones Unidas y la UNESCO. ^[7]

Otros honores incluyen:

• Premio Nritya Vilas, Sur Singar Samsad, Mumbai , 1988
• Manav Sewa Puraskar, Instituto de Estudios Económicos, Nueva Delhi, 1992
• Natanamani, Kanchi Paramacharya, 1999

El marido de Visweswaran, Sri R. Visweswaran , sobrino del músico carnático GN Balasubramaniam, era vocalista, instrumentista y compositor con una amplia experiencia en música para películas. Tocaba el santoor , la veena y la guitarra flamenca , y había compuesto y dirigido música para las producciones de su esposa.

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• Leyendas de la danza
• Biografía de Chitra Visweswar
• Sitio web de Chitra Visweswar
• Entrevista a Chitra Visweswaran
• Premio Chitra Visweswaran
• De los periódicos de THE HINDU