Charles Robinson, de Rockwood

Charles Robinson, de Rockwood
Charles Robinson Rockwood [imágenes 1]
Nacido	( 14 de mayo de 1860 )14 de mayo de 1860 Flint, Michigan , Estados Unidos
Fallecido	3 de marzo de 1922 (3 de marzo de 1922)(61 años) Los Ángeles, California , Estados Unidos
Alma máter	Universidad de Michigan
Ocupación(es)	Ingeniería civil y topografía
Empleador(es)	Servicio Geológico de los Estados Unidos , California Development Company , Southern Pacific Railroad , Distrito de Riego Imperial
Conocido por	Inundación del sumidero de Salton y creación del mar de Salton
Trabajo notable	Canal del Álamo
Partido político	Republicano
Esposas	Katherine Davenport ​ (divorciada ) Mildred Cassin ​ ( nacido en  1906 )
Niños	1

Charles Robinson Rockwood (14 de mayo de 1860 - 3 de marzo de 1922) fue un ingeniero civil y empresario de los Estados Unidos . ^{[1] [2] [3] [4] [5] [6]} Su carrera se desarrolló en varios estados de los Estados Unidos, particularmente en el estado de California . Su logro más significativo fue gestionar la construcción de un sistema de canales que transformó el desierto de Colorado (en el sur de California) en un verde desarrollo agrícola conocido como el Valle Imperial . ^{[2] [7] [8] [9] [10] [11] [12] [13]} También es famoso por dirigir modificaciones a ese mismo sistema de canales que llevaron a la creación accidental del Mar de Salton en el sur de California . ^{[1] [14] [15] [16] [17] [18] [19] [20]}

Charles R. Rockwood creció en los EE. UU., trabajando en la granja de sus padres, cerca de Flint, Michigan . Ambos padres eran de ascendencia puritana . Su madre era descendiente directa de John Robinson , uno de los organizadores de la expedición del Mayflower que estableció la colonia de Plymouth en Massachusetts antes de la fundación de los EE. UU. ^{[4] [21] [6]}

Desde muy joven, Rockwood deseó recibir una buena educación. En 1878 se graduó como el mejor de su clase en la escuela secundaria. Inmediatamente después de graduarse, se inscribió en la Universidad de Michigan en un programa de ingeniería. Desafortunadamente, problemas con su visión lo obligaron a abandonar. Tenía la intención de regresar a la escuela y completar su título, pero nunca lo hizo. ^{[4] [21] [6]}

Después de dejar la universidad, comenzó a trabajar como topógrafo en varios estados de EE. UU., comenzando en Denver para el Ferrocarril del Río Grande en el estado de Colorado . ^[4] En el transcurso de los siguientes años trabajó para varias compañías ferroviarias en calidad de ingeniero civil. En 1889 regresó al trabajo de topografía como empleado del Servicio Geológico de los Estados Unidos . Un año después se convirtió en el ingeniero jefe de un proyecto de irrigación en el estado de Washington . En 1892 renunció al puesto y se mudó a California. Allí realizó trabajos de topografía en Sonora, California y el desierto de Colorado del estado, confirmando el potencial de irrigar esas tierras para la agricultura. ^{[4] [22] [6]}

Un informe favorable de Rockwood sobre la irrigación del desierto de Colorado impulsó a su empleador a crear una empresa subsidiaria llamada Colorado River Irrigation Company . Esta empresa se encargó de crear un sistema de canales que pudiera llevar agua del río Colorado al desierto de Colorado para uso agrícola. Debido al pánico financiero de 1893 , la empresa quebró antes de que comenzara la construcción del canal. ^{[3] [23] [24] [25] [26]}

En 1895, Rockwood comenzó a promover el proyecto de irrigación él mismo, y finalmente formó la California Development Company (CDC). Se necesitaron varios años más de esfuerzo para recaudar fondos para el proyecto. En marzo de 1900, George Chaffey , conocido por varios otros proyectos de irrigación exitosos, se unió a la CDC como inversor e ingeniero. Bajo la dirección de Chaffey, comenzó la construcción de la primera sección de lo que se conocería como el Canal del Álamo (también conocido como el Canal Imperial ) durante diciembre de 1900. El canal fue diseñado para llevar agua del río Colorado al pronto llamado Valle Imperial para irrigación agrícola. ^{[2] [3] [27] [28] [29] [30] [26] [6]}

Durante los primeros años de funcionamiento, se acumularon depósitos de sedimentos en la sección superior del Canal del Álamo, lo que redujo la cantidad de agua que podía suministrar al Valle Imperial. La falta de agua provocó un gran descontento entre los agricultores y perjudicó significativamente las iniciativas agrícolas en constante expansión en el valle. Para mantener un suministro de agua adecuado para la agricultura, Rockwood se vio obligado a cavar canales adicionales para aumentar el flujo de agua. ^{[1] [31] [32] [33] [34] [35] [36]}

En septiembre de 1904, Rockwood ordenó a sus ingenieros y trabajadores que cavaran el más grande de estos nuevos canales, evitando la sección del canal obstruida por el cieno. El nuevo canal se construyó sin infraestructura de control para gestionar el flujo de agua debido a las demoras en la obtención de permisos. El nuevo canal resolvió el problema del flujo de agua, haciendo que el agua fuera abundante para todas las granjas del Valle Imperial. También creó un nuevo problema. Como no había ningún método para controlar el flujo de agua, a menudo la cantidad de agua suministrada al Valle Imperial era muy superior a la que podían utilizar los agricultores. El agua no utilizada se dejó fluir hacia el sumidero de Salton . Esto marcó el nacimiento del moderno mar de Salton. ^{[1] [31] [32] [33] [34] [35] [36]}

En los primeros meses de 1905 se produjeron varias grandes inundaciones provocadas por el río Colorado que profundizaron y ensancharon el canal de derivación. Al principio, Rockwood no estaba preocupado por el aumento del suministro de agua y no vio la necesidad de detener el flujo. Más tarde ese año, las inundaciones de otoño e invierno del río hicieron que la apertura del canal se ensanchara aún más. Esto provocó que el río cambiara su curso. En lugar de seguir su curso habitual hasta el golfo de California , todo el volumen del río Colorado fluyó hacia el sistema de canales y hacia el Valle Imperial y el sumidero de Salton. Durante casi dos años, el río fluyó sin control hacia el sumidero de Salton, creando el mar de Salton. Se hicieron muchos intentos para detener las inundaciones, pero todos fracasaron. Finalmente, a principios de 1907, con la ayuda de Edward H. Harriman del Southern Pacific Railroad , se detuvo la inundación incontrolada. ^{[1] [37] [38] [39] [40] [41] [42] [43]}

En abril de 1906, Rockwood renunció a su puesto como asistente de gerente en el CDC y se convirtió en ingeniero consultor de la misma empresa. Más tarde ese año, justo antes de que se detuviera la inundación del Salton Sink, cortó sus vínculos con el CDC y se mudó dentro de California a Los Ángeles . De 1906 a 1909 trabajó con varias empresas diferentes en varios proyectos de desarrollo en el Valle Imperial. Durante este tiempo, también intentó ganar una compensación por los activos del CDC que el Ferrocarril del Pacífico Sur había tomado el control. No tuvo éxito en sus esfuerzos contra el ferrocarril. Después de 1909, Rockwood se mudó al Valle de Santa María y supervisó la construcción de varios ferrocarriles. En noviembre de 1914 regresó al Valle Imperial y se desempeñó como ingeniero jefe y gerente general del recién formado Distrito de Irrigación Imperial hasta 1919. ^{[44] [45] [46] [47] [48]}

Se ha hecho referencia a Rockwood como el padre del Valle Imperial. ^[49] Los esfuerzos que realizó para crear un sistema de canales para llevar agua al desierto de Colorado convirtieron la región en tierras agrícolas productivas. ^[50] Su nombre está grabado en calles, parques, estructuras y otros lugares alrededor del Mar de Salton y el Valle Imperial en reconocimiento a sus contribuciones. ^{[51] [52] [53] [54] [55] [56]}

Varios libros de historia culpan a Rockwood por la inundación que ocurrió en el Salton Sink entre 1905 y 1907. Algunos autores incluso llegan al extremo de declarar criminales sus acciones. ^[57] Si bien sus acciones llevaron a la inundación accidental del Salton Sink y la creación del Mar de Salton, tomó esas decisiones para preservar la existencia de las granjas en el Valle Imperial. Sus esfuerzos para salvar al valle de la sequía nunca habrían sido necesarios si el hombre a cargo de la construcción del Canal del Álamo, George Chaffey, hubiera seguido los planes originales. Chaffey cambió la ruta del canal, modificó su diseño y construyó incorrectamente una compuerta de entrada en Pilot Knob, California . Si no fuera por todos los errores cometidos por Chaffey, Rockwood nunca se habría visto obligado a cavar el canal que llevó a la inundación y la creación del Mar de Salton. ^{[58] [59] [60] [61] [62] [63]}

Durante la inundación del mar de Salton, muchos periódicos se centraron en la amenaza que representaba para el Valle Imperial. Muchas historias que se publicaron exageraron la magnitud del peligro de inundación. ^[64] Junto con estas historias se incluyeron gráficos que registraban el aumento del nivel del mar, lo que reforzó la narrativa de que las granjas estaban en peligro de inundarse. ^[65] Estas historias eran falsas. Se puede considerar comprensible en ese momento, dado que no tenían una perspectiva histórica. ^{[6] [66]} Si bien ciertas empresas como las salinas de New Liverpool y el ferrocarril Southern Pacific sufrieron daños como resultado de la inundación, la gran mayoría de las granjas que existían en ese momento no corrían ningún peligro inminente. ^{[67] [68] [69] [70] [71]}

Teniendo en cuenta el volumen del sumidero de Salton, en el valle de Coachella y el valle Imperial de California se necesitarían aproximadamente 700 millas cúbicas de agua para llenar toda la cuenca hasta el nivel del mar. Dado que el volumen de flujo promedio del río Colorado es de aproximadamente 14 millas cúbicas por año, tomaría mucho tiempo para inundar por completo. Si se tienen en cuenta la absorción y la evaporación, se necesitaría casi un siglo para inundar por completo la región. Se desconoce en ese momento que la construcción de la presa Boulder (más tarde rebautizada como presa Hoover) habría detenido el flujo del río mucho antes de que las aguas de la inundación llegaran a la mayoría de las granjas que existían en ese momento. ^{[67] [72]}

Rockwood se casó dos veces. Su primera esposa fue Katherine Davenport de Vacaville, California . Tuvieron una hija, Estelle, que nació en 1888. Su segundo matrimonio fue con Mildred Cassin de Saint John, Nuevo Brunswick , Canadá. Murió el 3 de marzo de 1922 en su casa de Los Ángeles a los 62 años. ^{[6] [66]}

• La vida en el mar de Salton
• Calisphere - Universidad de California
• Calexico Chronicle Archivado el 25 de febrero de 2019 en Wayback Machine
• Prensa del Valle Imperial
• Distrito de Riego Imperial
• Ciencia popular: ciencia, espacio y nuevas tecnologías
• Servicio Geológico de los Estados Unidos
• Departamento de Recreación de Calexico

• La vida en el mar de Salton, de David Harriman (2018)
• Popular Science Monthly Volumen 70 - Las posibilidades del mar de Salton por Charles Alma Byers - 1907
• Declaración de CR Rockwood – En el asunto de la responsabilidad de la California Development Company por la inundación de la cuenca de Salton por Charles Rockwood – 1907
• Nacido en el desierto: el Valle Imperial en su creación, no un sueño; una breve historia de la California Development Company por Charles Rockwood – de la segunda edición anual de la revista The Calexico Chronicle – mayo de 1909
• La historia de la primera década en el Valle Imperial, California, por Edgar F. Howe y Wilbur Jay Hall – 1910, págs. 119-123
• El Valle Imperial y el sumidero de Salton, por Harry Thomas Cory, con monografía introductoria de William Phipps Blake , 1915
• El mar de Salton: relato de la lucha de Harriman contra el río Colorado, por George Kennan, 1917
• La historia de la California imperial, de Finnis Farr, 1918
• Los primeros treinta años 1901 – 1931 – Un relato de los principales acontecimientos de la historia del Valle Imperial, en el sur de California, EE. UU. por Otis B. Tout – 1931
• IID: Los primeros cuarenta años: historia del Distrito de Irrigación Imperial y el desarrollo del Valle Imperial por MJ Dowd - 1956
• Un siglo de servicio del Distrito de Irrigación Imperial - 2011