La familia Wolfson es una familia judía británica conocida por sus actividades comerciales, filantrópicas y políticas. La familia debe su fama inicial a Sir Isaac Wolfson , quien construyó el imperio minorista Great Universal Stores y creó la Fundación Wolfson . [1]
La familia es de ascendencia judía polaca y judía rusa y tiene sucursales en el Reino Unido , Estados Unidos e Israel . La empresa familiar original, GUS , finalmente se escindió en Home Retail Group , que incluía Argos y Homebase , y la compañía de crédito Experian . [2] Otras empresas dirigidas o controladas por miembros de la familia incluyen los minoristas Burberry y Next , y la compañía farmacéutica Shaklee . [3] [4]
El patriarca de la familia Solomon Wolfson emigró de Bialystok a Glasgow, Escocia , con su esposa Nechi (née Wilamowski) a fines del siglo XIX. Era un fabricante de muebles y líder de la comunidad judía, más tarde nombrado juez de paz . [5] Su hijo Isaac Wolfson construyó el negocio minorista familiar y fundó la Fundación Wolfson y el Wolfson Family Charitable Trust. Isaac se unió a GUS con su hermano Charles Wolfson y más tarde lo sucedió su hijo Leonard Wolfson y sus sobrinos David Wolfson y Victor Barnett. Para la Segunda Guerra Mundial , la familia estaba establecida en Londres , y la rama de Samuel Wolfson se había mudado a Israel . Durante el Blitz , la hija de Solomon, Edith, llevó a muchos de los niños de la familia (la tercera generación) a buscar refugio en los Estados Unidos durante la duración de la guerra. Después de la Segunda Guerra Mundial, varios miembros de la familia se mudaron permanentemente a Nueva York . Hoy, los miembros de la familia viven en Londres , Nueva York e Israel . [1] [5]
Los Wolfson , una familia descendiente de judíos ortodoxos devotos , siguieron el ejemplo religioso y caritativo de su patriarca Salomón y de la comunidad centroeuropea de la que procedía. Se cita a Isaac Wolfson diciendo: "Ningún hombre debería tener más de 100.000 libras esterlinas. El resto debería destinarse a la caridad". [1] La Fundación Wolfson se estableció en 1955, dotada con acciones de las empresas familiares, para apoyar y promover la excelencia en la educación, la ciencia y la medicina, las artes y las humanidades, y la salud y la discapacidad. La Fundación ha otorgado más de 900 millones de libras esterlinas (1.900 millones de libras esterlinas en términos reales) en subvenciones a más de 11.000 proyectos en todo el Reino Unido , incluidas las dotaciones fundacionales para Wolfson College, Oxford y Wolfson College, Cambridge . La Fundación también gestiona el Premio Wolfson de Historia . [6] El Premio Wolfson de Economía está patrocinado individualmente por Simon Wolfson .
A través del Wolfson Family Charitable Trust y varias formas de donaciones personales, la familia también ha estado entre los primeros y más importantes partidarios de Israel, así como de la vida judía en Gran Bretaña y Nueva York. En Israel , el Charitable Trust ha sido un partidario principal del Instituto Weizmann , los desarrollos Kiryat Wolfson , Heichal Shlomo y la Gran Sinagoga en Jerusalén , y el Centro Médico Wolfson en Tel Aviv , entre muchos otros proyectos. [1] Los miembros de la familia también fueron benefactores fundadores de la Universidad Bar Ilan y el Museo de Israel , así como de la Sinagoga Lincoln Square y la Sinagoga de la Quinta Avenida en Nueva York . [7] [8]
Creado en 1962, el título de baronet Wolfson fue uno de los últimos títulos de baronet y uno de los últimos títulos hereditarios no reales creados en el Reino Unido . Además, tres miembros de la familia han sido nombrados pares vitalicios como Lord Wolfson , y muchos miembros de la familia y sus cónyuges han recibido honores por sus servicios caritativos. [5]