Banquete de estado

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Un banquete de estado es un banquete oficial ofrecido por el jefe de estado en su residencia oficial para otro jefe de estado, o a veces jefe de gobierno , y otros invitados. Por lo general, como parte de una visita de estado o una conferencia diplomática , se lleva a cabo para celebrar los lazos diplomáticos entre el país anfitrión y el país invitado. Dependiendo de la hora del día, puede denominarse cena de estado o almuerzo de estado . El tamaño varía, pero la cantidad de comensales puede llegar a los cientos.

En el mundo occidental , el protocolo de los banquetes estatales tradicionalmente prescribe vestimenta formal ( corbata blanca o traje de mañana ) para eventos que incluyen guardias de honor militares , una comida de cuatro o cinco platos, entretenimiento musical y baile de salón . Normalmente hay discursos breves y brindis hechos por el anfitrión y el invitado principal.

Hace varios siglos las dificultades de los viajes y las preocupaciones por la seguridad hicieron que los encuentros entre los monarcas reinantes, el principal tipo de jefe de Estado, fueran mucho menos frecuentes, y si tenían lugar en un lugar con instalaciones suficientes generalmente se celebraban con un banquete especialmente fastuoso al estilo imperante. El Banquete de los Cinco Reyes en Londres en 1363 fue un evento excepcional, que reunió a los reyes de Inglaterra , Escocia , Francia, Dinamarca y Chipre . Como en las cenas menores de la corte, el número de comensales era a menudo grande, pero los más importantes se sentaban en una mesa separada, muy a menudo elevada sobre un estrado como mesa alta , y probablemente comían alimentos diferentes. ^[1] Muchos banquetes de estado celebraban bodas reales, que a menudo tenían a una princesa extranjera como novia, y eran eventos diplomáticos importantes. El banquete de coronación también era especialmente fastuoso. Durante el Renacimiento Italia tendió a marcar el estilo para el resto de Europa, ^[2] pero cuando el formato comenzó a convertirse en estándar en Europa durante la era barroca, fue la corte francesa de Luis XIV la que marcó las normas en la mayoría de los aspectos. ^[3]

Una característica distintiva de los banquetes de estado del Antiguo Régimen , como el estilo más formal de las comidas reales normales, era que el número de comensales reales que se sentaban a comer era muy pequeño, y a menudo todos eran miembros de la realeza, pero estaban rodeados por una gran multitud de cortesanos que simplemente observaban, a veces recibiendo la palabra de alguien en la mesa. De lo contrario, se suponía que los espectadores permanecían en silencio, como en el teatro. ^[4] A menudo, los espectadores en el suelo de la sala eran todos hombres, y las damas de la corte observaban desde las galerías superiores. Se prefería una sola mesa, a menudo en forma de U, con los comensales generalmente sentados todos en el exterior, mirando hacia la "U", cuyo centro era utilizado por los que servían en la mesa. Las comidas altamente formalizadas que comían en público los monarcas y sus familias eran una característica de la mayoría de las monarquías, a veces solo unas pocas veces al año, pero en Francia, en su mayoría, con mayor frecuencia. ^[5] El evento tenía un aspecto teatral y servía como demostración de rango y poder. Este estilo de comedor desapareció en Francia durante la Revolución Francesa , para reaparecer bajo Napoleón, al menos tan formal como antes. ^[6]

El estilo moderno típico de los banquetes de estado, con un gran número de invitados y solo el personal de servicio de pie, fue introducido por el futuro rey Luis Felipe I de Francia. Cuando su hijo y heredero se casó en mayo de 1830, invitó a 500 personas a un banquete en el Palacio de Versalles , a pesar de (o debido a) la crisis constitucional que se estaba gestando y que condujo a la Revolución de julio semanas después, que lo convirtió en rey. Los invitados a la comida representaban varios tipos de personas importantes en lugar de solo cortesanos, y esto sigue siendo generalmente el caso en los banquetes modernos. ^[7] Por lo general, pero ya no en los Estados Unidos, hay una sola mesa muy grande, a menudo en forma de "U" o E, con el anfitrión y los invitados más importantes juntos, y otros invitados se extienden en ángulos rectos hacia ellos.

En la India , los banquetes de Estado para jefes de Estado y de gobierno extranjeros se celebran en el Rashtrapati Bhavan de Nueva Delhi y son organizados por el Presidente de la India . Por lo general, asisten a los banquetes de Estado más de cien invitados, incluidos miembros del Gobierno de la India , como el Vicepresidente de la India , el Primer Ministro de la India y miembros destacados del partido gobernante. También asisten líderes empresariales indios y extranjeros.

Al comienzo de un banquete de Estado, el presidente recibe al jefe de Estado extranjero en el Salón Norte. Una carpa construida en el Jardín Mughal, en los alrededores del palacio presidencial, es el escenario al aire libre para los banquetes de Estado. Durante la noche, los jardines se iluminan con diyas de barro , luces de cadena y se decoran con flores y rangoli que se convierten en un escenario para el entretenimiento. Después de una actuación de cantantes rajastaníes, se exhibirán ante los invitados instrumentos de percusión indios como el mridangam, el tabla, el ghatam y el khanjeera, así como diversas danzas clásicas de la India en las que se coreografían cuidadosamente el bharatnatyam, el odissi y el kathak.

En el interior de la carpa, el presidente de la India y el jefe de estado extranjero pronuncian discursos que destacan las relaciones diplomáticas bilaterales. A continuación, se ofrece a los invitados una suntuosa comida con exquisiteces indias mientras la banda de la Armada de la India interpreta música.

Los banquetes de estado siguen a una ceremonia de llegada oficial que tiene lugar en el Rashtrapati Bhavan más temprano en el día.

En Suiza , el jefe del Estado es el Consejo Federal Suizo (no sólo su presidente ). Por este motivo, los siete consejeros federales (y sus cónyuges) son invitados a las cenas de Estado que se organizan en Berna durante las visitas de Estado . ^[8]

En el Reino Unido, los banquetes de estado son organizados por el soberano británico en su calidad de jefe de estado . Los banquetes de estado se llevan a cabo en el Palacio de Buckingham en Londres, o a veces en el Castillo de Windsor en Berkshire, si los visitantes se alojan allí con el monarca. El salón de baile del Palacio de Buckingham puede albergar a unos 170 comensales, la misma cantidad que en el banquete del presidente Donald Trump en 2019. Los invitados suelen incluir a muchos miembros de la familia real, un grupo considerable traído por el jefe de estado visitante, políticos británicos y figuras destacadas en otros campos, y personas notables de la nación invitada residentes en el Reino Unido. El evento es de corbata blanca y se usan decoraciones.

Se utiliza una única mesa y en la sala se presenta la tradicional disposición de un "buffet de platos", con grandes platos y vasos de plata dorada , que nunca se utilizaron, dispuestos en hileras sobre un "buffet" o aparador cubierto con un paño.

La organización de la cena de estado suele recaer en el Maestro de la Casa Real . Los preparativos para los banquetes de estado comienzan con meses de antelación y el plan de asientos final es confirmado tanto por el Rey como por el Ministerio de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth . Los banquetes de estado se suelen celebrar para los jefes de estado visitantes y son muy elaborados: la comida consta de cuatro platos. Estos son: pescado; plato principal, pudín y postre (fruta, café y petit fours) y se utiliza el Gran Servicio de Comedor Dorado Jorge IV de 200 años de antigüedad con 4.000 piezas. ^[9] Cada puesto tiene seis copas (para agua, vino tinto y blanco, vino de postre, champán y oporto) ^[10] y hasta una docena de cubiertos. El menú lo elige el Rey de una selección de cuatro presentada por chefs reales. Las bebidas alcohólicas se proporcionan desde la Bodega del Gobierno , mientras que la comida es preparada por chefs de la Casa Real .

Los preparativos en las cocinas reales comienzan lo más tarde posible para garantizar que la comida sea fresca: cada plato se prepara a mano desde cero. Antes de comenzar la cena, el rey inspecciona y revisa personalmente la mesa, la decoración, la música y las flores, y les da su aprobación final.

El protocolo real es generalmente muy estricto, pero esto se ha relajado en los últimos años. Todos los discursos que se leen suelen ser revisados ​​y confirmados por el Ministerio de Asuntos Exteriores, y modificados cuando es necesario. Ambas partes intercambian regalos.

En Estados Unidos, una cena de estado es una cena formal, más a menudo de corbata negra en los últimos años en lugar de corbata blanca , que se celebra en honor de un jefe de estado extranjero , como un rey, una reina, un presidente o cualquier jefe de gobierno . Una cena de estado es organizada por el presidente de los Estados Unidos y se lleva a cabo en el Comedor de Estado de la Casa Blanca en Washington DC. Otras cenas formales para personas importantes de otras naciones, como un príncipe o una princesa, se denominan cenas oficiales, la diferencia es que el gobierno federal no las paga.

Las cenas de estado y oficiales se rigen por un protocolo estricto para garantizar que no se produzcan meteduras de pata diplomáticas. El Jefe de Protocolo de los Estados Unidos , que es un funcionario del Departamento de Estado de los Estados Unidos , el Jefe de Ujieres de la Casa Blanca , que es el jefe del personal doméstico de la Casa Blanca, así como el Secretario Social de la Casa Blanca, supervisan la planificación de las cenas de estado y oficiales de principio a fin. La Oficina de Gráficos y Caligrafía ubicada en el Ala Este de la Casa Blanca también tiene numerosas responsabilidades. El Calígrafo Jefe de la Casa Blanca crea tarjetas con los nombres de los invitados a los que se les asignan asientos alrededor de las mesas en el Comedor de Estado. El Calígrafo Jefe también diseña y escribe invitaciones formales que se envían por correo a las direcciones postales de los invitados. Las cenas de estado requieren una estrecha coordinación entre el Chef Ejecutivo de la Casa Blanca y el Chef Pastelero Ejecutivo de la Casa Blanca, que planifican y preparan una comida de cuatro o cinco platos, así como el Diseñador Floral Jefe de la Casa Blanca, que organiza las flores y las decoraciones en las mesas iluminadas con velas.

Como es habitual en todas las visitas de Estado de jefes de Estado extranjeros, tras la Ceremonia de Llegada de Estado , que se celebra en el Jardín Sur más temprano ese mismo día, se celebra una cena de Estado. Además, las cenas de Estado celebradas en los últimos años también reciben cobertura mediática del canal de televisión de asuntos públicos C-SPAN .

A principios del siglo XIX, las cenas en honor del gabinete del presidente , el Congreso u otros dignatarios se llamaban "cenas de estado", aunque carecían de representación oficial extranjera. En esas condiciones, las grandes recepciones y cenas eran algo poco frecuente, ya que la sociedad de Washington, DC, era una colección de aldeas aisladas muy separadas y, a veces, casi inaccesibles. Los tiempos cambiaron y también lo hizo la capital de la nación, ya que cada temporada social de invierno se celebraban una serie de cenas de estado para honrar al Congreso, la Corte Suprema y los miembros del cuerpo diplomático.

A finales del siglo XIX, el término cena de estado se convirtió en sinónimo de una cena ofrecida por el presidente en honor a un jefe de estado extranjero. El primer jefe de estado visitante que asistió a una cena de estado en la Casa Blanca fue el rey David Kalakaua del Reino de Hawái , quien se encontraba en una visita de estado a los Estados Unidos , organizada por Ulysses S. Grant el 12 de diciembre de 1874. ^[11]

La restauración de la Casa Blanca por parte de la firma de arquitectura McKim, Mead y White en 1902 creó un entorno más apropiado para el entretenimiento oficial. Cuando la oficina del presidente se trasladó a la recién construida Ala Oeste , la remodelación neoclásica de los salones de estado de la Residencia Ejecutiva le dio a Theodore Roosevelt un lugar perfecto que reflejaba el creciente poder e influencia de los Estados Unidos en todo el mundo. Mientras que la Casa Blanca se sometió a una reconstrucción interior completa entre 1948 y 1952, Harry S. Truman y Bess Truman vivieron en Blair House y las cenas de estado se celebraron en hoteles locales en la capital de la nación. Las mesas de banquete largas siempre se usaban en el Comedor de Estado antes de la administración de John F. Kennedy . Sin embargo, Jacqueline Kennedy las descartó de forma permanente y las reemplazó con mesas redondas que podían acomodar a un número mucho mayor de invitados, aproximadamente de 120 a 140, en un espacio tan estrecho y confinado. Hasta el día de hoy, los presidentes y las primeras damas continúan agregando sus propios toques personales y estilo al entretener a los invitados de estado extranjeros en la Casa Blanca, teniendo acceso completo a la colección de candelabros y cubiertos dorados vermeil , el patrón de cristal de la Casa Presidencial, así como la invaluable colección de porcelana de la Casa Blanca que data desde la administración de James Monroe hasta la administración de George W. Bush , para usar en una cena de estado. ^[11]

Durante una cena de estado, guardias de honor y guardias de color en uniforme de gala de todas las ramas de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos son enviados para tareas ceremoniales en la Casa Blanca. En la entrada del Pórtico Norte de la Casa Blanca, el Presidente de los Estados Unidos y la Primera Dama de los Estados Unidos saludan formalmente al jefe de estado visitante y a su cónyuge, quienes han llegado en una caravana desde Blair House , las tradicionales dependencias de invitados de jefes de estado y dignatarios extranjeros, o desde la residencia de un embajador extranjero en el área de Embassy Row en el Noroeste de Washington, DC. Habrá una breve oportunidad de fotografía para los medios en la parte superior de la escalera. Luego, el presidente y la primera dama escoltan al jefe de estado visitante y a su cónyuge al Salón Oval Amarillo para una recepción en el piso de la residencia donde se sirven a los invitados del presidente entremeses , cócteles , vino o champán. El presidente y la primera dama también presentan a sus invitados a una amplia gama de personas de los Estados Unidos, como embajadores, diplomáticos, miembros del Congreso , miembros del gabinete del presidente y otras personas prominentes como celebridades y estrellas de cine de Hollywood invitadas a discreción del presidente y la primera dama.

Después de la recepción informal en el Salón Oval Amarillo, el presidente y el jefe de estado extranjero, seguidos por la primera dama y el cónyuge del jefe de estado extranjero, descienden por la Gran Escalera hasta el Vestíbulo de Entrada en el piso estatal, donde son recibidos por la Banda de la Marina de los Estados Unidos, "The President's Own" . Cuatro volantes y florituras , seguidos inmediatamente por Hail to the Chief , sirven como fanfarria para la llegada del presidente. A menudo, se interpreta el himno nacional del país del jefe de estado extranjero, así como el Himno Nacional .

Después de una fila de recepción en la que el presidente presenta al jefe de estado visitante a todos los invitados, el presidente y el jefe de estado visitante, su cónyuge, si lo hay, y el primer cónyuge, si lo hay, caminan por el Cross Hall y proceden al State Dining Room donde se sirve a los invitados una comida de cuatro o cinco platos, que generalmente consiste en un aperitivo / sopa , pescado , carne, ensalada y postre. El menú planificado para una cena de estado y preparado por el Chef Ejecutivo de la Casa Blanca y el Chef Ejecutivo de Pastelería de la Casa Blanca se centra en la cocina nacional del jefe de estado extranjero visitante, utilizando ingredientes locales, sabores y alimentos étnicos. Antes de comer la comida, tanto el presidente como el jefe de estado extranjero visitante dan un discurso en un atril , rindiendo homenaje a las relaciones diplomáticas entre los Estados Unidos y el país del jefe de estado extranjero. Los miembros de "Strolling Strings", violinistas de la United States Marine Band "The President's Own", se dispersan por todo el State Dining Room y tocan para los invitados sentados alrededor de las mesas iluminadas con velas. Después de la comida, los invitados se sientan en el Salón Este y son agasajados formalmente por un conjunto musical, como un pianista, un cantante, una orquesta o una banda de renombre nacional. En ocasiones anteriores, el baile también ha sido un componente al final de una cena de estado.

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• Schifando, Peter; J. Jonathan Joseph (2007). Entretenimiento en la Casa Blanca con Nancy Reagan . Nueva York: William Morrow. ISBN 978-0-06-135012-2.
• Strong, Roy , Fiesta: una historia de comidas grandiosas , 2002, Jonathan Cape, ISBN 0224061380