Causa de muerte

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En derecho, medicina y estadística, la causa de muerte es una determinación oficial de las condiciones que resultan en la muerte de un ser humano , que puede registrarse en un certificado de defunción . La causa de muerte la determina un médico forense . En casos excepcionales, un patólogo debe realizar una autopsia . La causa de muerte es una enfermedad o lesión específica , en contraste con la forma de muerte , que es un pequeño número de categorías como "natural", " accidente ", " suicidio " y " homicidio ", cada una con diferentes implicaciones legales. ^[1]

Los códigos de la Clasificación Internacional de Enfermedades (CIE) se pueden utilizar para registrar la forma y la causa de muerte de manera sistemática, lo que facilita la compilación de estadísticas y hace más factible la comparación de eventos entre jurisdicciones. ^[2]

Un estudio publicado en la revista Preventing Chronic Disease reveló que sólo un tercio de los médicos residentes en la ciudad de Nueva York afirmaban creer que el actual sistema de documentación era preciso. La mitad de ellos afirmaron no poder registrar "lo que consideraban la causa correcta de la muerte", citando como motivos limitaciones técnicas e instrucciones de "poner otra cosa". Casi cuatro quintas partes afirmaron no saber que se podían determinar las causas de muerte "probable", "presunta" o "indeterminada", y menos del tres por ciento afirmaron haber actualizado alguna vez un certificado de defunción cuando se disponía de resultados de laboratorio contradictorios u otra información nueva, y la enfermedad cardiovascular se indicó como "el diagnóstico más frecuentemente informado de forma incorrecta". ^[3]

Las causas de muerte a veces son objeto de controversia entre familiares o miembros del público, en particular cuando existe cierto grado de incertidumbre o ambigüedad en relación con la causa de la muerte. En ocasiones, dichas controversias pueden ser consecuencia de una teoría conspirativa o, en ocasiones, instigarla .

La percepción pública del riesgo relativo de muerte por diversas causas está sesgada por la experiencia personal y la cobertura mediática. La frase " jerarquía de la muerte " se utiliza a veces para describir los factores que hacen que algunas muertes reciban más atención que otras.

Aunque algunos opositores al aborto lo consideran una causa de muerte, las autoridades médicas convencionales no confieren personalidad a los fetos que no son viables fuera del útero, y por lo tanto los abortos no se informan como muertes en estas estadísticas. ^[4]

Los departamentos de salud desaconsejan incluir la " vejez " como causa de muerte porque hacerlo no beneficia a la salud pública ni a la investigación médica . ^[5] El envejecimiento no es una causa de muerte reconocida científicamente; actualmente se considera que siempre hay una causa más directa (aunque puede ser desconocida en ciertos casos y podría ser una de varias enfermedades asociadas al envejecimiento ). Como factor indirecto o no determinante, el envejecimiento biológico es el mayor contribuyente a las muertes en todo el mundo. Se estima que de las aproximadamente 150.000 personas que mueren cada día en todo el mundo, alrededor de dos tercios (100.000 por día) mueren por causas relacionadas con la edad. ^[6] En las naciones industrializadas la proporción es mucho mayor, alcanzando el 90%. ^[6] En los últimos años, ha habido afirmaciones oficiales sobre la posibilidad de reconocer el envejecimiento en sí mismo como una enfermedad . ^{[7] [8] [9] [10] [11]} Si esto fuera así, la situación cambiaría.

También existen nociones populares de que alguien puede estar " muerto de miedo" o morir de soledad o de angustia . Experimentar miedo, estrés extremo o ambos puede causar cambios en el cuerpo que, a su vez, pueden conducir a la muerte. Por ejemplo, es posible que la sobreestimulación del nervio vago , que disminuye la frecuencia cardíaca en un mecanismo relacionado con el comportamiento de muerte aparente (también conocido como "hacerse el muerto" y "hacerse el muerto"), sea la causa de casos documentados de muerte psicógena . La respuesta de huida o lucha al miedo o al estrés tiene el efecto opuesto, aumentando la frecuencia cardíaca a través de las hormonas del estrés , y puede causar problemas cardiovasculares (especialmente en aquellos con condiciones preexistentes). Este es el mecanismo propuesto para el aumento observado en la tasa de mortalidad debido a paro cardíaco después de eventos estresantes agudos ampliamente experimentados, como terrorismo, ataques militares y desastres naturales (incluso entre aquellos que no están en el área afectada) y para muertes documentadas en atracos y otros eventos aterradores que no causaron daño físico traumático. ^{[12] [13]} La causa médica proximal de muerte en estos casos es probable que se registre como insuficiencia cardíaca o inhibición vagal (que también tiene otras causas potenciales como golpes en ciertas partes del cuerpo y lesiones nerviosas). ^[14]

Una condición específica que se observa como resultado del estrés agudo, la miocardiopatía de Takotsubo , se conoce como "síndrome del corazón roto", pero el estrés no necesariamente está relacionado con las relaciones ni tiene por qué ser negativo. ^[15]

• Muerte por accidente
• Lista de causas de muerte por tasa
• Lista de causas de muerte evitables
• Manera de muerte
• Causalidad próxima y última