Asa Earl Carter

Asa Earl Carter
Nacido	( 04-09-1925 )4 de septiembre de 1925 Anniston, Alabama , Estados Unidos
Fallecido	7 de junio de 1979 (7 de junio de 1979)(53 años) Abilene, Texas , Estados Unidos
Otros nombres	Forrest Carter
Ocupación	Escritor

Asa Earl Carter (4 de septiembre de 1925 - 7 de junio de 1979) fue un activista político segregacionista de la década de 1950 , organizador del Ku Klux Klan y más tarde novelista del Oeste . Coescribió la conocida línea pro segregacionista de George Wallace de 1963, "Segregación ahora, segregación mañana, segregación para siempre", y se presentó a las primarias demócratas para gobernador de Alabama con una candidatura supremacista blanca. Años más tarde, bajo el seudónimo del supuesto escritor cherokee Forrest Carter , escribió The Rebel Outlaw: Josey Wales (1972), una novela del Oeste que fue adaptada en una película de 1976 con Clint Eastwood que se agregó al Registro Nacional de Cine , y The Education of Little Tree (1976), un libro superventas y premiado que se comercializó como una memoria pero que resultó ser ficción.

En 1976, tras el éxito de The Rebel Outlaw y su adaptación cinematográfica, The New York Times reveló que Forrest Carter era en realidad Asa Carter. ^[1] Su pasado volvió a ser noticia nacional en 1991 después de que sus supuestas memorias, The Education of Little Tree (1976), se reeditaran en edición de bolsillo, encabezando las listas de best sellers del Times (tanto de ficción como de no ficción) y ganando el premio al Libro del Año de American Booksellers (ABBY).

Antes de su carrera literaria como "Forrest", Carter fue políticamente activo durante años en Alabama como opositor al movimiento de los derechos civiles . A mediados de la década de 1950, tuvo un programa de radio segregacionista sindicado y trabajó como redactor de discursos para el gobernador segregacionista George Wallace de Alabama. También fundó el Consejo de Ciudadanos del Norte de Alabama (NACC), una rama independiente del movimiento Consejo de Ciudadanos Blancos formado por Carter cuando este intentó moderar el antisemitismo de Carter. También formó el grupo militante y violento Ku Klux Klan conocido como el Ku Klux Klan original de la Confederación , y comenzó una publicación mensual titulada The Southerner que difundía retórica supremacista blanca y anticomunista.

Asa Carter nació en Anniston, Alabama, en 1925, el segundo de cuatro hijos. ^[2] A pesar de afirmaciones posteriores (como el autor "Forrest" Carter) de que era huérfano, fue criado por sus padres Hermione y Ralph Carter en la cercana Oxford, Alabama. Ambos padres vivieron hasta la edad adulta de Carter.

Carter sirvió en la Marina de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial y durante un año estudió periodismo en la Universidad de Colorado en Boulder con el GI Bill . ^{[3] : 114} Después de la guerra, se casó con India Thelma Walker. ^[2] La pareja se estableció en Birmingham, Alabama y tuvo cuatro hijos. Sus hijos fueron Ralph Walker Carter, Asa Earl Carter, ambos de Abilene, y Bedford Forrest Carter de Alabama; una hija, India Lara Morgan de Jacksonville, Ala. ^[4]

Carter trabajó para varias estaciones de radio de la zona antes de terminar en la estación WILD en Birmingham, donde trabajó de 1953 a 1955. Las transmisiones de Carter desde WILD, patrocinadas por la Asociación de Derechos de los Estados Americanos, fueron sindicadas a más de 20 estaciones de radio antes de que el programa fuera cancelado. Carter fue despedido luego de la indignación de la comunidad por sus ataques a la Semana Nacional de la Hermandad , que promovía la amistad con la comunidad judía, y un boicot a WILD. ^{[3] : 114} Carter rompió con el liderazgo del movimiento del Consejo de Ciudadanos de Alabama por el incidente. Se negó a reducir su retórica antisemita, y el Consejo de Ciudadanos prefirió centrarse en preservar la segregación racial contra los afroamericanos. ^{[3] : 116}

Carter fundó un grupo rebelde llamado el Consejo de Ciudadanos del Norte de Alabama. Además de sus carreras en la radiodifusión y la política, Carter dirigió durante esos años una gasolinera. ^{[3] : 116} En marzo de 1956, estaba en los titulares nacionales como portavoz de la segregación. Carter fue citado por United Press International diciendo que la NAACP había "infiltrado" a los adolescentes blancos del Sur con discos de rock and roll "inmorales" . Carter pidió a los propietarios de máquinas de discos que purgaran de ellas todos los discos de artistas negros. ^[5]

Carter volvió a ser noticia nacional el 1 de septiembre ^[6] y el 2 ^[7] del mismo año, después de dar un discurso incendiario contra la integración en Clinton, Tennessee . Se dirigió a la matrícula de la escuela secundaria de Clinton , compuesta por 12 estudiantes negros, y después de su discurso, una turba enardecida de 200 hombres blancos detuvo a los conductores negros que pasaban, "arrancando adornos del capó y rompiendo ventanas". Se dirigían a la casa del alcalde antes de que el sheriff local los detuviera. Carter apareció en Clinton junto al segregacionista John Kasper , quien fue acusado más tarde ese mismo mes de sedición e incitación a un motín por sus actividades ese día. ^{[6] [7]} Más tarde ese año, Carter se postuló para un puesto en la Comisión de la Ciudad de Birmingham como Comisionado de Seguridad Pública contra el ex funcionario Eugene "Bull" Connor , quien ganó esa elección en 1957. Como en la mayoría de las elecciones durante esta época de impuestos electorales y segregación, la única campaña competitiva se realizó para las primarias del Partido Demócrata. Connor más tarde se hizo famoso a nivel nacional por su enfoque de mano dura hacia la aplicación de la ley durante las luchas por los derechos civiles en Birmingham . ^{[3] : 116} Carter le quitó algo del "voto blanco de estatus inferior" a Connor, pero terminó en un distante último lugar en las primarias, ^[8] una indicación de que su estilo se estaba volviendo inaceptable para los "segregacionistas 'respetables' de Alabama". ^[3]

En 1957, Carter y su hermano James fueron encarcelados por luchar contra agentes de policía de Birmingham. La policía estaba tratando de detener a otro de los seis de su grupo, que era buscado por un supuesto tiroteo del Ku Klux Klan (KKK). ^[9] Los dos hombres fueron declarados culpables más tarde de alteración del orden público y de interferir con un oficial y cada uno recibió una multa de 25 dólares. ^[10] También a mediados de la década de 1950, Carter fundó un grupo paramilitar escindido del KKK, llamado el " Original Ku Klux Klan of the Confederacy ". ^[11] Carter inició una publicación mensual titulada The Southerner , dedicada a teorías supuestamente científicas de la superioridad racial blanca, así como a la retórica anticomunista. ^{[3] : 115}

En abril de 1956, miembros del nuevo grupo KKK de Carter atacaron al cantante Nat King Cole en el escenario de un concierto en Birmingham. ^{[3] : 115} En septiembre de 1957, seis miembros del grupo Klan de Carter secuestraron y atacaron a un manitas negro llamado Judge Edward Aaron . Castraron a Aaron, vertieron trementina sobre sus heridas y lo dejaron abandonado en el maletero de un coche cerca de Springdale, Alabama. La policía encontró a Aaron, cerca de la muerte por pérdida de sangre. Carter no estaba con los hombres que llevaron a cabo este ataque. ^{[3] : 115} Cuatro de los seis implicados fueron condenados por mutilación y sentenciados a 20 años, pero en 1963, una junta de libertad condicional, designada por el entonces empleador de Carter, el gobernador de Alabama George Wallace , conmutó sus sentencias. ^{[3] : 115}

En 1958, Carter abandonó el grupo del Klan que había fundado después de disparar a dos miembros en una disputa por cuestiones económicas. La policía de Birmingham presentó cargos de intento de asesinato contra Carter, pero los cargos fueron posteriormente retirados. ^{[3] : 114} Carter también realizó una campaña para vicegobernador el mismo año en la que terminó quinto en un campo de cinco. ^[11]

Durante la década de 1960, Carter fue redactor de discursos para Wallace. Fue uno de los dos hombres a los que se les atribuye el famoso lema de Wallace "Segregación ahora, segregación mañana, segregación para siempre", parte del discurso inaugural de Wallace en 1963. Carter continuó trabajando para Wallace y, después de que la esposa de Wallace, Lurleen, fuera elegida gobernadora de Alabama en 1966, Carter trabajó para ella. ^[12] Wallace nunca reconoció el papel que Carter desempeñó en su carrera política:

Hasta el día de su muerte, George Wallace negó haber conocido a Asa Carter. Es posible que dijera la verdad. "Ace", como lo llamaba el personal, había recibido pagos indirectos de los compinches de Wallace, y el único registro que escribió para Wallace fue la palabra de antiguos funcionarios de la campaña de Wallace, como el director financiero Seymore Trammell. ^[11]

Cuando Wallace decidió entrar en la política nacional con una candidatura presidencial en 1968 , no invitó a Carter a participar en la campaña, ya que buscaba atenuar su reputación de agitador segregacionista. A fines de la década de 1960, Carter se desilusionó por lo que vio como un giro liberal de Wallace en materia racial.

Carter se presentó contra Wallace para gobernador de Alabama en 1970 con una plataforma de supremacía blanca . Carter terminó último entre cinco candidatos, ganando solo el 1,51% de los votos en una elección que Wallace ganó por un estrecho margen sobre el gobernador en ejercicio, Albert Brewer, más moderado . En la toma de posesión de Wallace en 1971, Carter y algunos de sus partidarios se manifestaron en su contra, llevando carteles que decían "Wallace es un intolerante" y "Liberen a nuestros niños blancos". La manifestación fue la última aparición pública notable de "Asa Carter". ^[12]

Tras perder las elecciones, Carter se mudó a Abilene, Texas, ^[13] donde empezó de nuevo. Comenzó a trabajar en su primera novela, pasando días investigando en una biblioteca pública en Sweetwater, Texas. Se distanció de su pasado, comenzó a llamar a sus hijos "sobrinos" y cambió su nombre a Forrest Carter, en honor a Nathan Bedford Forrest , un general del ejército confederado que luchó en la Guerra Civil , ^[13] y el primer líder del Ku Klux Klan . ^[14]

Carter se mudó a St. George's Island, Florida, en la década de 1970 ^[13], donde completó una secuela de su primera novela, así como dos libros sobre temas indígenas estadounidenses. ^[13] Carter se separó de su esposa, que permaneció en Florida. A fines de la década de 1970, se estableció nuevamente en Abilene, Texas. ^[11]

Las obras de ficción más conocidas de Carter son The Rebel Outlaw: Josey Wales (1972, reeditada en 1975 como Gone to Texas ) y The Education of Little Tree (1976), este último libro publicado originalmente como autobiografía. Aunque Little Tree se vendió modestamente durante la vida de Carter, se convirtió en un éxito inesperado después de su muerte.

Clint Eastwood dirigió y protagonizó una adaptación cinematográfica de Josey Wales , retitulada The Outlaw Josey Wales (1976) después de que Carter enviara el libro a sus oficinas como una presentación no solicitada, y el socio de Eastwood lo leyó y le dio su apoyo. En ese momento, ninguno de los dos conocía el pasado de Carter como miembro del Ku Klux Klan y segregacionista rabioso. En 1997, después del éxito de la edición de bolsillo de The Education of Little Tree , se produjo una adaptación cinematográfica . Originalmente pensada como una película para televisión, se estrenó en cines.

La secuela de Carter de El rebelde proscrito: Josey Wales , titulada El rastro de venganza de Josey Wales (1976), fue planeada por Clint Eastwood como un proyecto cinematográfico, pero el proyecto fue cancelado. ^[15] Watch for Me on the Mountain (1978) del autor es una biografía ficticia de Gerónimo . Fue reimpresa en 1980 en una edición titulada ¡Llora, Gerónimo! ^[16]

Carter estaba trabajando en The Wanderings of Little Tree , una secuela de The Education of Little Tree , así como en una versión de guion del libro, cuando murió en Abilene el 7 de junio de 1979. Se informó que la causa de la muerte fue una insuficiencia cardíaca. Sin embargo, el conductor de la ambulancia le dijo a uno de los amigos de Carter que tuvo una pelea de borrachos con su hijo, se cayó y se ahogó con su propio vómito. ^{[11] [17] [18]} El cuerpo de Carter fue devuelto a Alabama para su entierro cerca de Anniston, Alabama.

Carter pasó la última parte de su vida intentando ocultar su pasado como miembro del Ku Klux Klan y segregacionista, afirmando categóricamente en un artículo del New York Times de 1976 que él, Forrest, no era Asa Carter. ^[12] El artículo describe una entrevista de 1974 de Carter por Barbara Walters en el programa Today , donde Carter estaba bajo el nombre de "Forrest" mientras promocionaba The Rebel Outlaw: Josey Wales . El Times informó que Carter, que se había postulado para gobernador de Alabama (como Asa Carter) solo cuatro años antes, fue identificado por varios políticos de Alabama, periodistas y funcionarios encargados de hacer cumplir la ley que vieron el segmento del programa Today como la misma persona que Asa Carter. El Times también informó que la dirección que Carter usó en la solicitud de derechos de autor para The Rebel Outlaw era idéntica a la que usó en 1970 mientras se postulaba para gobernador. "Más allá de negar que él es Asa Carter", señaló el artículo, "el autor se ha negado a ser entrevistado sobre el tema".

En 1985, la autobiografía de Carter fue adquirida para una edición de bolsillo y comercializada por la University of New Mexico Press como una autobiografía. Fue subtitulada "Una historia real de Forrest Carter". La historia describe la relación entre el niño y su abuelo escocés- cherokee , un hombre llamado Wales (una superposición con otras ficciones de Carter). Escrito desde la perspectiva de un niño huérfano a los cinco años, el libro describe cómo se había acostumbrado a la vida en un remoto hueco de montaña con su "abuelo" de "pensamiento indio" y su "abuela" cherokee, que lo llamaba "Little Tree". El abuelo dirige una pequeña operación de whisky durante la Prohibición y los últimos años de la Gran Depresión . Los abuelos y los visitantes del hueco exponen a Little Tree a las (supuestas) costumbres cherokee y los valores de la " gente de montaña ". El estado lo traslada a un orfanato, donde permanece durante unos meses hasta que un viejo amigo indio intimida al director para que permita la liberación de Little Tree. (En vida, Carter no era huérfano ni fue criado por sus abuelos Cherokee).

Antes de adoptar un nuevo nombre e identidad, Carter había afirmado tener ascendencia materna lejana Cherokee, afirmación corroborada por algunos de los miembros de su familia. ^[11] La biografía original del autor de Delacorte Press se refería a Carter como el "narrador en consejo" Cherokee. Los miembros de la nación Cherokee han cuestionado su afirmación; dijeron que las llamadas palabras y costumbres "Cherokee" en La educación de Little Tree son inexactas y que los personajes de la novela están estereotipados. Varios académicos y críticos ^{[ ¿quiénes? ]} estuvieron de acuerdo con esta evaluación, añadiendo que el tratamiento de Carter a los nativos americanos repetía la noción romantizada del " buen salvaje ".

En 1985, la editorial de la Universidad de Nuevo México compró los derechos de La educación de Little Tree a la editorial original Delacorte Press y lo publicó en edición de bolsillo. En su segundo año, la nueva edición de bolsillo empezó a venderse rápidamente gracias a la publicidad de boca en boca, y las ventas finalmente superaron los 600.000 ejemplares. ^[19] Aunque los antecedentes de Carter como Asa Carter se discutieron en los círculos académicos, no eran ampliamente conocidos por el público comprador de libros casi diez años después del artículo del New York Times de 1976 sobre él. En 1991, después de que el libro ganara el premio al Libro del Año de la American Booksellers (ABBY), ocupó el primer puesto en la lista de libros de bolsillo de no ficción más vendidos del New York Times durante varias semanas.

El 4 de octubre de 1991, Dan T. Carter , un profesor de historia que especuló que, basándose en su herencia compartida, podría ser un primo lejano de Asa Carter (la suposición ha sido declarada como un hecho en otro lugar), ^{[20] [21] [22]} publicó el artículo "La transformación de un miembro del Ku Klux Klan" en The New York Times . Este artículo arrojó luz sobre la identidad dual de Asa Carter, y The Times cambió el libro a su lista de ficción. ^[17] El académico Henry Louis Gates, Jr. también escribió un artículo sobre Carter y Little Tree para The Times que apareció en noviembre de 1991. ^[23]

Una adaptación cinematográfica de Little Tree (1997) reavivó la publicidad sobre Asa Carter. Su viuda, India Carter, rechazó la mayoría de las solicitudes de entrevistas durante esos años, ^[19] pero confirmó a Publishers Weekly en 1991 que Forrest y Asa eran la misma persona. ^[24] Eleanor Friede, la editora original de Little Tree , defendió los antecedentes de Carter en 1997, diciendo al Times : "[Él] no era miembro del Ku Klux Klan. Honestamente, no veo el sentido de todos estos chismes desagradables que salieron a la luz hace años". ^[19]

Tras la publicidad de 1991, la editorial de la Universidad de Nuevo México cambió la portada de Little Tree , eliminando el subtítulo "Historia real" y añadiendo una etiqueta de clasificación de ficción. Little Tree ha seguido encontrando lectores y un lugar en las listas de lectura para adultos jóvenes desde 1991. Henry Louis Gates, Jr., argumentó que Little Tree puede ser apreciado por su mensaje de tolerancia y sus otras cualidades a pesar de la vida anterior de su creador.

Richard Friedenberg escribió y dirigió la adaptación cinematográfica de 1997. También ha defendido el libro, pero no al autor:

Friedenberg dijo que lo que le atraía del libro era que "los personajes y el entorno en el que aparecían representaban todo lo bueno y malo de Estados Unidos". Por un lado, dijo, el libro trataba de la fuerza de la familia y no necesariamente de las familias tradicionales. Por otro lado, dijo, trataba de la ignorancia y el prejuicio. Friedenberg dijo que le resultaba desconcertante y casi imposible entender los motivos y las ambiciones literarias de Carter. Aunque Carter, que escribió cuatro libros, no abordó públicamente el tema de su intolerancia, Friedenberg dijo que creía que "su apología estaba en su literatura". Por ejemplo, dijo, el puñado de negros y judíos que aparecen en sus libros están representados con simpatía. "Los malos son casi, sin excepción, blancos ricos, políticos y predicadores falsos", dijo Friedenberg. ^[19]

Oprah Winfrey , quien apoyó Little Tree en 1994, más tarde lo eliminó de su lista de títulos de libros recomendados:

"Aunque la historia me había conmovido, ya no sentía lo mismo por este libro", dijo Winfrey en 1994. "Una parte de mí decía: 'Bueno, está bien, si una persona tiene dos caras y puede escribir esta maravillosa historia y también escribir el discurso sobre la segregación para siempre, tal vez eso esté bien'. Pero no podía... no podía vivir con eso.

El libro también ha sido criticado por razones literarias: "Me sorprende, por supuesto, que Winfrey lo recomiende", dijo Loriene Roy , presidenta de la Asociación de Bibliotecas de Estados Unidos . "Además de las preguntas sobre la identidad del autor, el libro es conocido por una trama simplista que utiliza muchas imágenes estereotipadas". ^[25]

• El forajido rebelde: Josey Wales (1972; (Whippoorwill Pub., 1973; reimpreso por Delacorte en 1975 como Gone to Texas ; y por Dell en 1980 como The Outlaw Josey Wales )
• El rastro de venganza de Josey Wales (1976, Delacorte Press)
• La educación de Little Tree (1976, Delacorte Press)
• Watch for Me on the Mountain (1978, Delacorte Press; 1980, republicado por Dell como Cry Geronimo! )
• Los vagabundeos del arbolito (sin terminar)

• El forajido Josey Wales (1976)
• El regreso de Josey Wales (1986)
• La educación del arbolito (1997)

• Browder, Laura (2003). Personajes escurridizos: imitadores étnicos e identidades estadounidenses .
• Huhndorf, Shari M. (2004). Convertirse en nativos: los indios en el imaginario cultural estadounidense .
• David Treuer (2006). Ficción de nativos americanos: una guía del usuario .

• El documental The Reconstruction of Asa Carter (2011) examina el pasado de Carter como líder del KKK y la persona que escribió el discurso de George Wallace "¡Segregación ahora! ¡Segregación para siempre!", y su reinvención como autor "nativo americano" de gran éxito de ventas. ^{[26] [27]}

• Carter fue el tema de un episodio de 2014 del programa This American Life de NPR , titulado "180 Degrees". ^[28]

• Jamake Highwater (nacido como Jackie Marks), otro escritor que fingió una identidad Cherokee
• William Luther Pierce , otro supremacista blanco que escribió novelas bajo seudónimo
• Pretendian , el fenómeno de las afirmaciones falsas de ascendencia nativa americana

(Artículos citados sobre Carter falsificando su origen étnico)

• Carter, Dan T. (4 de octubre de 1991). "La transformación de un miembro del Ku Klux Klan". The New York Times .
• —— (1993). "Historia sureña, ficción estadounidense: La vida secreta del novelista del suroeste Forrest Carter". En Honnighausen, Lothar; Lerda, Valeria Gennaro (eds.). Reescribiendo el Sur: Historia y ficción . Tübingen: Francke. págs. 286–304.
• Gates, Henry Louis Jr. (24 de noviembre de 1991). «'Autenticidad', o la lección de Little Tree» (PDF) . The New York Times Book Review .^{[ enlace muerto permanente ]}
• Wayne Greenhaw (sin acreditar) (26 de agosto de 1976). "¿Forrest Carter es realmente Asa Carter? Solo Josey Wales puede saberlo con seguridad". The New York Times .
• Mark McGurl (otoño de 2005). "Aprendiendo de Little Tree: La educación política de la contracultura". Yale Journal of Criticism .
• Reid, Calvin (25 de octubre de 1991). "La viuda del autor de 'Little Tree' admite que cambió de identidad". Publishers Weekly .
• Rubin, Dana (febrero de 1992). "La verdadera educación de Little Tree". Texas Monthly .
• Treuer, David (7 de marzo de 2008). "Convertirse en nativo: ¿por qué los escritores fingen ser indios?". Slate .

• "Asa Carter", Gente y eventos de PBS
• Asa Earl Carter en Find a Grave
• Asa Earl Carter en IMDb