Convertible

Un descapotable o cabriolet ( / ˌkæbrioʊˈleɪ / ) es un automóvil de pasajeros que puede circular con o sin techo . Los métodos para retraer y guardar el techo varían según las épocas y los fabricantes .

El diseño de un automóvil convertible permite una experiencia de conducción al aire libre, con la posibilidad de proporcionar un techo cuando sea necesario. Un posible inconveniente de los convertibles es su reducida rigidez estructural (que requiere una ingeniería y una modificación significativas para contrarrestar los efectos secundarios de retirar casi por completo el techo de un automóvil). ^{[2] [3]}

La mayoría de los techos convertibles tienen una estructura plegable y la parte superior está hecha de tela u otro tejido. Otros tipos de techos convertibles incluyen techos rígidos retráctiles (a menudo fabricados de metal o plástico) y techos rígidos desmontables (en los que el techo de metal o plástico se quita manualmente y, a menudo, se guarda en el maletero ).

Otros términos para los convertibles incluyen cabriolet, cabrio, drop top, drophead coupé, open two-seater, open top, rag top, soft top, spider y spyder, aunque las empresas usan muchos de estos términos indistintamente. Por lo tanto, la coherencia nomenclatural es rara. ^[4] El término cabriolet se originó a partir de carriage cabriolet : "un carruaje ligero, de dos ruedas, tirado por un caballo con una capota plegable, capaz de acomodar a dos personas"; sin embargo, el término también se usa para describir otros convertibles. ^[5]

En el Reino Unido, el término histórico para un convertible de dos puertas es "coupé descapotable", y un convertible de cuatro puertas se denominaba " tourer para todo tipo de clima" . ^[6]

La mayoría de los primeros automóviles eran vehículos al aire libre sin techo ni laterales. ^{[7] [8] [9] [10]} A medida que los motores de los automóviles se volvieron más potentes a fines del siglo XIX, comenzaron a aparecer en los automóviles techos plegables de tela o cuero (como los que se habían usado en los carruajes victoria o landau ). ^{[11] [12]} Los ejemplos de los primeros automóviles con techo incluyen el faetón (un automóvil de dos asientos con techo temporal), el brougham o un coupé de ville , que tenía un compartimiento de pasajeros cerrado en la parte trasera, mientras que el conductor se sentaba al frente al aire libre, o el landaulet , donde el conductor tiene un techo fijo y el compartimiento de pasajeros tiene un techo plegable. Los automóviles menos costosos, como los runabouts , los roadsters deportivos o los robustos automóviles de turismo , permanecieron completamente al aire libre o estaban equipados con una capota plegable rudimentaria y cortinas laterales transparentes desmontables.

En la década de 1920, cuando las carrocerías de acero comenzaron a producirse en masa, los automóviles cerrados se volvieron accesibles para el comprador promedio y los automóviles completamente abiertos comenzaron a desaparecer del mercado general. ^[13] A mediados de la década de 1930, el pequeño número restante de convertibles vendidos eran modelos de lujo de alto precio. ^[12] En 1939, Plymouth introdujo el primer techo convertible operado mecánicamente impulsado por dos cilindros de vacío. ^{[14] [15]}

La demanda de convertibles aumentó como resultado de que los soldados estadounidenses en Francia y el Reino Unido durante la Segunda Guerra Mundial se familiarizaron con pequeños automóviles roadster , que no estaban disponibles en los Estados Unidos en ese momento. ^[13] Estos roadsters incluían el MG Midget y el Triumph Roadster . El diseño convertible fue incorporado al monocasco de mercado masivo por Hudson en 1948. ^{[16] [17]} Los fabricantes de automóviles de Estados Unidos fabricaron una amplia gama de modelos convertibles durante las décadas de 1950 y 1960, desde modelos económicos de tamaño compacto como el Rambler American ^[18] y el Studebaker Lark , hasta los modelos más caros, como el Packard Caribbean , Oldsmobile 98 e Imperial de Chrysler. ^[19] Los fabricantes de automóviles a menudo incluían un estilo de carrocería convertible como un estilo de carrocería disponible en una gama de modelos. ^{[20] [21] [22]}

Los convertibles alcanzaron su pico de ventas en el mercado estadounidense alrededor de 1965, y su popularidad cayó en los cinco años siguientes. ^[23] El aire acondicionado opcional se fue haciendo cada vez más popular, y la disponibilidad de techos corredizos y techos T limitó el atractivo del estilo de carrocería abierta. El ruido, las fugas y las reparaciones asociadas con los techos de tela también contribuyeron a los problemas que tuvieron muchos clientes. ^[23] La popularidad de los convertibles se redujo por el aumento de la velocidad de viaje en las carreteras (lo que resultó en más viento y ruido para los ocupantes) y la aparición de estándares de seguridad de choques de vehículos más integrales en los Estados Unidos. ^{[13] [24]}

La cuota de mercado de los descapotables cayó al dos o tres por ciento de las ventas totales y los fabricantes de automóviles estadounidenses descontinuaron el estilo de carrocería de sus líneas. ^[23] American Motors dejó de fabricar descapotables después del año modelo 1968, Chrysler después de 1971, Ford después de 1973 y la mayoría de las divisiones de General Motors después de 1975. Cadillac resistió hasta 1976, cuando fabricó alrededor de 14.000. Los últimos 200 tenían un motivo rojo, blanco y azul y una placa en el tablero de instrumentos. El último fue ofrecido al Instituto Smithsoniano, cuyos fideicomisarios lo rechazaron porque en ese momento no era un artefacto histórico, "aunque bien podría serlo en tres generaciones... o en el Tricentenario". ^[25] Después de que se fabricara el último Cadillac Eldorado convertible en 1976, los únicos descapotables de fábrica vendidos en los Estados Unidos fueron importados. Fabricar descapotables en la línea de montaje era costoso y requería mucho tiempo, por lo que no valía la pena los problemas necesarios para vender el número limitado de automóviles. ^[23]

Se contrataron carroceros especializados para que pusieran a disposición de los concesionarios coches como las versiones superiores Targa del AMC Concord y Eagle "Sundancer", así como el Toyota Celica "Sunchaser" como modelos especiales. ^{[26] [27]} American Sunroof Company (ASC), que fue responsable de popularizar la opción de techo corredizo para los estilos de carrocería regulares, convirtió un Buick Riviera en un convertible completo que obligó a General Motors a comercializarlo como parte de los modelos Buick de 1982. ^[23] Chrysler Corporation también introdujo un estilo de carrocería convertible en sus líneas de 1982 que se basaba en el K-Car . Estos modelos fueron el LeBaron , producido bajo Chrysler, y el 400 , fabricado bajo Dodge . ^{[28] [29] Ford reintrodujo un} Mustang convertible para 1983, mientras que American Motors Corporation (AMC) agregó una versión convertible del Renault Alliance en 1984. ^{[30] [31]}

En 1989, Mazda lanzó la primera generación del Mazda MX-5 (llamado "Miata" en Norteamérica), que se convirtió en el convertible más vendido con más de 1 millón de autos vendidos. ^[32] También en 1989, Toyota lanzó el Toyota Soarer Aerocabin, que utiliza un techo rígido retráctil operado eléctricamente. ^[33] Se produjeron un total de 500. ^[34]

Los modelos dedicados al estilo de carrocería convertible incluyen el Mazda MX-5 , el Porsche Boxster y el Opel Cascada . ^[35]

Una "cubierta blanda" está hecha de un material textil flexible:

• Los primeros descapotables utilizaban lona de algodón tejida tan firmemente que era impermeable. Los fabricantes de automóviles tuvieron problemas para conseguir materias primas para cumplir con los pedidos después de la Segunda Guerra Mundial, incluida la lona de varios tonos para las capotas de los descapotables, lo que limitó su fabricación. ^[36]
• En los últimos años se ha vuelto más común el uso de materiales a base de tela. ^[37]

También se utilizan otros materiales en la capota convertible. En 1955, los materiales más populares eran los tejidos de látex y caucho butílico , que representaban cada uno alrededor del 35% del peso de la capota convertible, y otros incluían vinilo (12%), yute (8%), junto con rayón y fibras acrílicas (Orlon), que representaban aproximadamente el 1% cada uno en las composiciones. ^{[38] El material} de cloruro de polivinilo (PVC) se utilizó para muchas capotas convertibles. El material consta de dos capas: una capa superior hecha de PVC, que tiene una estructura específica según el modelo del vehículo, y una capa inferior hecha de tela (generalmente algodón).

La sección de techo textil plegable sobre un marco plegable articulado puede incluir revestimientos tales como una capa insonorizante y/o un revestimiento cosmético interior, para ocultar el marco.

El mecanismo convertible plegado con la capota se llama pila. ^[39] Los diseños que se pliegan hasta una altura de pila más baja ofrecen una silueta más suave para el automóvil con la capota baja, mientras que los rieles laterales ocultos dejan espacio para tres pasajeros en el asiento trasero, como en el convertible Rambler Rebel de 1967. ^[40]

Los techos rígidos desmontables, muchos de los cuales se pueden guardar en el maletero de un automóvil, han estado disponibles al menos desde la década de 1950. ^{[41] [42]} Estos suelen proporcionar una mayor resistencia a la intemperie, insonorización y durabilidad en comparación con los techos de tela; algunos están disponibles con desempañadores de ventana trasera y parabrisas integrados. Los ejemplos incluyen el Ford Thunderbird (1.ª generación y 11.ª generación), Mercedes SL (2.ª generación y 3.ª generación), Porsche Boxster , Jeep Wrangler , Ford Mustang Cobra (solo 1995) y Mazda MX-5 .

Durante las décadas de 1950 y 1960, se ofrecieron techos de material duro desmontables para varios autos deportivos convertibles y roadsters , incluidos el Ford Thunderbird y el Chevrolet Corvette de 1955-1957 , así como la serie de biplazas Mercedes-Benz W113 de 1963-1971 . Debido a que el mecanismo de la capota convertible es en sí mismo caro, el techo rígido se ofrecía habitualmente como una opción adicional con un costo adicional. En los primeros Thunderbirds (y Corvettes hasta 1967), los compradores podían elegir entre un techo rígido desmontable y un techo de lona plegable sin costo adicional, pero pagaban más por ambos.

El " techo Carson " con marco de metal fue un añadido popular para los convertibles o roadsters Ford de la década de 1930 porque convertía a estos modelos en un techo rígido casi instantáneamente. ^[41] El diseño imitaba un techo convertible, pero al carecer de los voluminosos mecanismos de plegado, el techo rígido removible podía tener un perfil mucho más bajo y elegante. ^[43]

Las mejoras en las capotas de lona han hecho que el techo rígido desmontable sea menos común, en parte porque no se puede guardar dentro del vehículo cuando no se utiliza, por lo que se requiere un garaje u otro lugar de almacenamiento. Algunos coches abiertos siguen ofreciéndolo como opción. Por ejemplo, el Mazda MX-5 tiene un techo rígido adicional, que es obligatorio para algunas series de carreras de autos.

Un techo rígido retráctil , también conocido como "coupé convertible" o "coupé cabriolet", es un automóvil con un techo rígido que se almacena automáticamente y se opera automáticamente (a diferencia del techo textil que usan los convertibles tradicionales).

Los beneficios de un mejor control del clima y de la seguridad se compensan con una mayor complejidad mecánica, un mayor coste, un mayor peso y, a menudo, una menor capacidad de equipaje. ^{[ cita requerida ]}

Las capotas convertibles de tela plegables a menudo no ocultan por completo su mecanismo interno o pueden exponer su parte inferior vulnerable a la exposición al sol y a la decoloración. Una cubierta de lona es una solución.

Las ventanas traseras suelen formar parte del conjunto del techo. Tradicionalmente, la ventana trasera de un descapotable estaba hecha de plástico; sin embargo, más recientemente algunos descapotables han utilizado vidrio para la ventana trasera. ^[44]

Un bloqueador de viento o deflector de viento minimiza el ruido y el aire que llega a los ocupantes. ^[45] Según el ingeniero responsable del Chrysler Sebring 2008 , su bloqueador de viento reduce el ruido del viento en aproximadamente 11 a 12 dB . ^[46]

Varios descapotables están disponibles con un conducto de calefacción en la zona de la nuca del asiento, que suele denominarse "Air Scarf". Entre los ejemplos de coches con esta característica se incluyen el Mercedes-Benz SLK-Class , el Mercedes-Benz SL-Class y el Audi A5 / S5 .

Las características de seguridad modernas específicas para convertibles incluyen:

• Estructuras de protección antivuelco (ROPS) con aros antivuelco cargados pirotécnicamente ocultos detrás de los asientos traseros que se despliegan en caso de vuelco.
• Luneta trasera calefactada (para mejorar la visibilidad)
• Pilares A reforzados con acero al boro
• Construcción de jaula de seguridad: una estructura en forma de herradura alrededor del compartimiento de pasajeros. 
• Bolsa de aire lateral montada en la puerta que se infla hacia arriba (en lugar de hacia abajo como la típica bolsa de aire de cortina) para brindar protección a la cabeza incluso con una ventana abierta ^[47]

Los convertibles han ofrecido numerosas iteraciones que van desde las primeras capotas de tela mecánicamente simples hasta los complejos techos retráctiles hechos de materiales duros:

Roadster: Un roadster (también llamado araña o spyder ) es un automóvil biplaza abierto con énfasis en la apariencia o el carácter deportivo. Inicialmente, era un término estadounidense para un automóvil biplaza sin protección contra la intemperie; su uso se ha extendido internacionalmente y ha evolucionado para incluir a los convertibles biplaza.

Autocar descapotable: Un autocar descapotable (también llamado semidescapotable ) tiene un techo de tela retráctil , similar a un descapotable tradicional. La diferencia es que a un descapotable a menudo se le quitan el pilar B , el pilar C y otras partes de la carrocería. Sin embargo, el autocar descapotable conserva toda la carrocería hasta la parte superior de los marcos de las puertas y solo reemplaza la piel del techo con un panel de tela retráctil.

Una ventaja de un autocar descapotable es que al conservar más de la estructura original del vehículo, la rigidez estructural es mayor (o el peso del vehículo es menor) que en los descapotables tradicionales. ^[48] Un ejemplo de autocar descapotable es el C3 Pluriel 2003-10 , ^[48] que tiene un techo con cinco configuraciones posibles. ^{[49] [50]}

Perfil fijo: A diferencia de los descapotables, en los que toda la carrocería por encima de la línea de cintura (puertas, techo, montantes laterales, carrocería lateral) se sustituye por un techo plegable o retráctil, el descapotable de perfil fijo conserva partes de la carrocería fija, incluidas las puertas, los montantes laterales y los elementos laterales del techo, mientras que una parte central de tela se desliza hacia atrás y se acoda en la parte trasera. Como ejemplo, el Citroën 2CV de 1948 presentaba laterales de carrocería rígidos y dos puertas a cada lado, junto con un techo solar que se enrollaba sobre sí mismo y se extendía hasta el parachoques trasero en lugar de una tapa de maletero separada. Otros convertibles de perfil fijo incluyen el Autobianchi Bianchina Trasformabile de 1957 , la Vespa 400 de 1957, el Nash Rambler Landau Convertible Coupe de 1950, el Nissan Figaro (1991), el Jaguar XJ-S C (1983), así como el Fiat 500 de 1957 y su sucesor, el Fiat 500 de 2007. El Citroën Visa Décapotable diseñado por Heuliez en 1984 utilizó elementos de un convertible de perfil fijo.

Cuatro puertas: la mayoría de los convertibles tienen dos puertas. Sin embargo, se han producido en masa convertibles de cuatro puertas. Algunos ejemplos son el Cadillac Serie 62 de 1940-41 , el Chrysler Imperial Dual Cowl Phaeton de 1931 y el Lincoln Continental de 1961-67 . ^[51] Los convertibles de cuatro puertas que se producen actualmente incluyen el Jeep Wrangler Unlimited. ^{[52] [53]}

Peugeot presentó un concept convertible de cuatro puertas con techo rígido retráctil , el Peugeot 407 Macarena en 2006. ^[54] Producido por el especialista francés en carrocería Heuliez , la capota del Macarena se puede plegar en 60 segundos, ^[54] con una viga de refuerzo de acero detrás de los asientos delanteros que incorpora pantallas LCD para los pasajeros traseros en el travesaño. ^[54]

Todoterreno: Se han producido varios vehículos todoterreno con capotas blandas desmontables. ^[55] Algunos ejemplos son el Jeep Wrangler , el Suzuki Vitara , el Suzuki Jimny , ^[56] el Ford Bronco , el Land Rover Defender , el Mercedes-Benz G-Class ^[57], así como los primeros modelos del Toyota Land Cruiser y el Land Rover Defender . Normalmente, las capotas blandas se fijan a la jaula antivuelco o a los puntos de instalación de la carrocería del vehículo.

Landaulet: Un landaulet (también conocido como landaulette ) es aquel en el que los pasajeros traseros están cubiertos por una capota convertible . ^{[58] [59] [60]} A menudo, el conductor está separado de los pasajeros traseros con una partición, ^[59] como en una limusina .

En la segunda mitad del siglo XX, los landaulets eran utilizados por personalidades públicas (como jefes de Estado) en procesiones formales. Hoy en día, su uso se hace poco frecuente por temor a los ataques terroristas.

Victoria-Cabriolet: recuerda al estilo del carruaje Victoria , un convertible de tres posiciones. No tiene ventanas laterales traseras y está equipado con una capota blanda que se puede levantar parcialmente, dejando el área sobre los asientos delanteros plegada hacia atrás. ^[61] Este estilo de carrocería tuvo un corto período de popularidad, principalmente en la década de 1930. Otros nombres incluyen Cabriolet/Coupé Milord (o simplemente Milord), Calash (de Calèche ), Folding Head DHC, Drop-head Coupé de tres posiciones o Cabriolet toit de 3 posiciones . ^[62]

• 
  Ford Modelo T alrededor de 1925, con mínima protección contra la intemperie
• 
  Bentley 4½ Litre 1929 con lujosas pantallas laterales con cierre a presión y tornillos de mariposa
• 
  Aero 500 de 1929
• 
  Ford Phaeton 1934, turismo de cuatro puertas abierto
• 
  Delahaye 135MS Roadster de 1937
• 
  MG TD circa 1953, con capota blanda manual y rejillas laterales desmontables con ventanas de plástico
• 
  Lancia D23 Spyder 1953
• 
  Porsche 550 Spyder de 1955

• 
  Packard One-Twenty Convertible Victoria de 1936 con la capota en posición semiabierta (segunda)
• 
  Nash Rambler Convertible "Landau" Coupe de perfil fijo , año 1950 ^[63]
• 
  Skoda 450 del año 1957
• 
  Mercedes-Benz 300d Landau en funcionamiento
• 
  Skoda Felicia del año 1959
• 
  Lincoln Continental circa 1962, cuatro puertas con caja automática, caja de carga automática
• 
  Jaguar E-type 1963, con lona plegable de vinilo instalada y asegurada con broches
• 
  Mercedes SL 1964, disponible con techo rígido desmontable
• 
  Land Rover Rolls-Royce Phantom V de 1966
• 
  Cadillac Eldorado 1972, con cubierta de lona "parade boot" desmontable, de dos piezas y totalmente rígida
• 
  Citroën 2CV descapotable de perfil fijo , de alrededor de 1975, con techo corredizo y puertas rígidas
• 
  ZIL-410441 desfilando en el Día de la Victoria de 2011.
• 
  Rolls Royce Corniche , circa 1986, con una cubierta de lona instalada manualmente
• 
  Cadillac Allanté , circa 1993, con cubierta de plástico rígido desmontable
• 
  Volkswagen New Beetle , año 2003, con capota de tela elevada
• 
  Porsche Boxster del año 2004, con paravientos de plástico transparente desmontable y capota plegable en forma de Z ^[64]
• 
  Citroën C3 Pluriel circa 2007 con techo textil enrollable y barras laterales rígidas desmontables ^[49]
• 
  Un Fiat 500 (2007) descapotable de perfil fijo
• 
  Jaguar XK circa 2008, con luneta trasera de cristal calefactable y capota de tela totalmente automática

• 
  1959 Ford Fairlane 500 Skyliner
• 
  Daihatsu Copen circa 2001 con techo rígido retráctil, clase kei
• 
  Chevrolet SSR circa 2004, una camioneta convertible con techo rígido retráctil
• 
  Ford Focus CC circa 2006 con el techo retraído
• 
  Mazda MX-5 circa 2007, con techo rígido de policarbonato ^[65]
• 
  Cadillac XLR circa 2007, con techo rígido de aluminio oculto por una cubierta tipo lona
• 
  Volkswagen Eos circa 2007 con techo de cinco segmentos y techo corredizo independiente

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