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Caballería Roja o Konarmiya [a] ( en ruso : Конармия ) es una colección de cuentos del autor ruso Isaac Babel sobre el 1.er Ejército de Caballería . Las historias tienen lugar durante la guerra polaco-soviética y están basadas en el diario de Babel, que mantuvo cuando era periodista asignado al Primer Ejército de Caballería de Semión Budión . Publicado por primera vez en la década de 1920, el libro fue una de las primeras exposiciones literarias del pueblo ruso a la oscura y amarga realidad de la guerra. Durante la década de 1920, los escritores de ficción (como Babel) tuvieron un grado relativamente bueno de libertad en comparación con la censura masiva y el totalitarismo que seguirían al ascenso al poder de Iósif Stalin , e incluso se podían publicar ciertos niveles de crítica. Pero sus obras serían retiradas de la venta después de 1933 y no volverían a las estanterías hasta después de la muerte de Stalin veinte años después.
El libro también fue registrado en las llamadas "listas de combustión" [1] de la Alemania nazi para ser retirado de las bibliotecas públicas y escolares durante las quemas de libros nazis en 1933.
Por consejo de Maxim Gorky , el joven Babel, que apenas empezaba su carrera literaria, se unió a la Caballería Roja soviética como corresponsal de guerra y propagandista. La violencia de la Caballería Roja parecía contrastar duramente con la naturaleza gentil del joven escritor de Odessa . Este contraste también es evidente en historias como "Mi primer ganso", donde el narrador, debido a sus gafas, debe demostrar que es digno de la camaradería de sus compañeros soldados (y negar su "intelectualidad") matando brutalmente a un ganso y ordenando a una mujer que lo cocine.
El antisemitismo es otro de los temas principales que se abordan en el libro. Babel narra cómo tanto el Ejército Rojo como el Ejército Blanco , mientras luchaban entre sí, también cometían atrocidades horribles contra los judíos en el antiguo barrio judío , lo que llevó a Gedali, un comerciante judío, a preguntar: "¿Cuál es la Revolución y cuál la contrarrevolución?". En historias como "Gedali", el narrador se ve obligado a enfrentar su naturaleza dual, aparentemente contradictoria, como judío y luchador por la Revolución.
El escritor estadounidense contemporáneo Denis Johnson cita el libro como una influencia importante para su colección de cuentos El hijo de Jesús , diciendo despectivamente que la colección era "una copia de La caballería roja de Isaac Babel" en una entrevista con la editora de ficción de The New Yorker, Deborah Treisman. [2] Otro escritor que encontró inspiración en esta obra fue Frank O'Connor, especialmente en su cuento Los huéspedes de la nación . [3]