Cañonera clase Asheville (1917)

Asheville , durante su servicio en la Zona del Canal.
Descripción general de la clase
Constructores	Astillero naval de Charleston , North Charleston, Carolina del Sur
Operadores	Marina de los Estados Unidos
Precedido por	USS  Sacramento
Sucedido por	Clase Erie
Construido	1917–1919
En comisión	1920–1946
Terminado	2
Perdido	1
Desguazado	1
Características generales
Tipo	Barco de cañón
Desplazamiento	1.575 toneladas largas (1.600  t )
Longitud	241 pies 2 pulgadas (73,51 m)
Haz	41 pies 3 pulgadas (12,57 m)
Borrador	11 pies 4 pulgadas (3,45 m)
Propulsión	3 × Calderas de vapor modificadas de Thornycroft Bureau
Velocidad	12 nudos (22  km/h ; 14  mph )
Complementar	159
Armamento	Cañones de calibre 3 × 4 pulgadas (102 mm)/50 2 cañones de 3 libras 2 cañones de 1 libra de 37 mm (1,46 pulgadas) 4 ametralladoras Lewis calibre .30

El cañonero clase Asheville fue una clase de dos cañoneros, el USS  Tulsa y el USS  Asheville , ^{[1] [2]} que tenía su base en el Sacramento , un cañonero anterior. ^[3] Fue botado entre 1917 y 1919, y su construcción se completó a principios de la década de 1920, tras lo cual ambos barcos se emplearon para proyectar el poder naval estadounidense en varios teatros diferentes, incluidos América Central y el Pacífico, durante los años de entreguerras. El Tulsa sirvió principalmente en Asia, asignado de diversas formas a la Patrulla del Sur de China, la Patrulla del Yangtze y la Patrulla Costera; el Asheville permaneció principalmente en América Central, pero pasó unos años en la Patrulla del Sur de China junto con el Tulsa . Cuando estalló la guerra con Japón en el Pacífico, ambos barcos se utilizaron para escoltar convoyes . El Asheville se perdió durante la guerra, pero el Tulsa sobrevivió para ser desmantelado a finales de la década de 1940. La clase recibió un total de tres estrellas de batalla , una para el Asheville y dos para el Tulsa . ^{[1] [2]}

El diseño de la clase se derivó del Sacramento , ^[3] que había sido ordenado en 1911 bajo el año fiscal 1912. La Armada de los EE. UU. estaba descontenta con el Sacramento , ya que las limitaciones presupuestarias habían producido un buque débilmente armado, que llevaba solo tres cañones de 4 pulgadas (100 mm) en comparación con los diez cañones de 5 pulgadas (130 mm) de los cruceros de la clase Denver que lo habían precedido. En 1913, la Junta General comenzó a preparar los requisitos de diseño para el próximo cañonero, programado para el año fiscal 1914; la junta planeó un buque que tuviera la mitad de la resistencia del Sacramento : 2000 millas náuticas (3700 km; 2300 mi) en lugar de 4000 millas náuticas (7400 km; 4600 mi), una reducción que permitiría el peso de un cuarto cañón. En abril de 1913, no se pudo conseguir financiación para un cañonero en 1914, por lo que la junta solicitó que se construyera al año siguiente, pero ahora pidió un armamento de seis cañones de 5 pulgadas (130 mm). La Oficina de Artillería informó a la Junta General que el cañón estándar de ese calibre, el cañón de calibre 5"/51 , era demasiado pesado, siendo dos veces y media más pesado que el cañón de 4 pulgadas utilizado a bordo del Sacramento . La junta solicitó entonces el cañón de calibre 5"/40 , más antiguo y ligero , pero luego aceptó el cañón de 4 pulgadas. Sin embargo, no se ordenó ningún cañonero para 1915. ^[4]

En mayo de 1914, la Junta General volvió a emitir la solicitud del año anterior, aunque para un buque armado con seis cañones de 4 pulgadas, con la esperanza de asegurar la financiación para construir cuatro buques. Las tensiones en América Central aumentaron la necesidad de cañoneras, de las que la Armada carecía en número suficiente. En octubre de 1915, se finalizó el diseño de lo que sería la cañonera de 1917; se solicitaron sugerencias al comandante del Sacramento ahora que tenía experiencia con el buque en servicio. Sugirió que la nueva cañonera se alargara 15 pies (4,6 m), lo que proporcionaría espacio para dos calderas adicionales. También solicitó un aumento del desplazamiento de 75 toneladas largas (76 t) para acomodar un cuarto cañón. La experiencia operativa durante la Revolución Mexicana demostró que la radio de 2 kW del Sacramento era demasiado débil. Su autonomía debía duplicarse, de modo que pudieran navegar 8.000 millas náuticas (15.000 km; 9.200 mi) a 10 nudos (19 km/h; 12 mph). La Junta General aceptó estas recomendaciones, con la excepción del cuarto cañón. La Oficina de Ingeniería de Vapor argumentó que cuatro calderas ocuparían demasiado espacio, pero que sería posible instalar tres calderas ligeramente más grandes que las utilizadas en Sacramento . El primer buque, el Asheville, fue autorizado en virtud del programa de 1917, y un segundo, el Tulsa , le siguió en 1918. ^[4]

Una vez aprobado el primer buque, la Junta General intentó conseguir dos, o posiblemente tres, de los cañones de 5"/51-cal. en noviembre, pero la Oficina de Construcción y Reparación informó a la junta que solo dos cañones encajarían en el diseño del casco existente . Un tercer cañón colocado a popa estaría demasiado cerca del timón y el casco no podría soportar el retroceso del cañón. Una sustitución de los cañones más grandes también requeriría una reducción en la asignación de municiones, de 350 balas por cañón a 250. En última instancia, la clase Ashville surgió como mejoras incrementales con respecto al Sacramento . ^[4]

Los Asheville tenían 225 pies (69 m) de largo en la línea de flotación y 241 pies 2 pulgadas (73,51 m) de largo total . Tenían una manga de 41 pies 3 pulgadas (12,57 m) y un calado de 11 pies 4 pulgadas (3,45 m) con un desplazamiento de 1.575 toneladas largas (1.600 t) normalmente; su desplazamiento a plena carga aumentó a 1.760 toneladas largas (1.790 t). Los buques tenían una cubierta al ras y estaban equipados con dos mástiles . Cada buque tenía una tripulación de 159 oficiales y soldados rasos. ^[5]

Cada buque estaba propulsado por una turbina con engranajes Parsons que impulsaba una hélice de un solo tornillo . El vapor para la turbina lo proporcionaban tres calderas Thornycroft Bureau Modified alimentadas con carbón , que se ventilaban en un único embudo ubicado en medio del barco . El sistema de propulsión de los barcos tenía una potencia nominal de 850 caballos de fuerza en el eje (630 kW) y proporcionaba una velocidad máxima de 12 nudos (22 km/h; 14 mph). Los barcos tenían un radio de crucero de 2000 millas náuticas (3700 km; 2300 mi). ^[5] El Tulsa fue uno de los últimos barcos de la Armada de los EE. UU. en recibir velas auxiliares para complementar sus motores de vapor. ^[6] En 1922, el Asheville se convirtió para quemar fueloil en sus calderas. ^[3]

Estaban armados con tres cañones de 100 mm (4 pulgadas) calibre 50 en montajes individuales, uno en la proa y dos en la popa en la línea central. También llevaban una batería de armas más ligeras, incluidos dos cañones de 3 libras (47 mm (1,9 pulgadas), dos cañones de 1 libra (37 mm (1,46 pulgadas) y cuatro ametralladoras Lewis .30 . ^{[2] Más tarde,} al Tulsa se le instaló un bastidor de cargas de profundidad , lo que le dio algún tipo de capacidad antisubmarina . ^[6]

Las dos cañoneras se construyeron en el astillero naval de Charleston, en North Charleston , Carolina del Sur . La de Tulsa fue patrocinada por Dorothy V. McBirney, hija de un próspero banquero de Tulsa , y la de Asheville , por Alyne J. Reynolds, hija de un rico médico de Asheville . ^{[1] [2]}

El Tulsa pasó sus primeros cinco años en aguas centroamericanas mostrando la bandera, proyectando el poder naval de Estados Unidos entre los estados centroamericanos. Más tarde estuvo involucrado en la guerra civil en Nicaragua a fines de la década de 1920, durante la cual los marineros y los infantes de marina de Tulsa ayudaron a mantener el orden en tierra. El Tulsa estuvo involucrado en operaciones en Nicaragua desde agosto de 1926 hasta diciembre de 1928. ^[1] El 1 de abril de 1929, el Tulsa fue asignado como el buque insignia de la Patrulla del Sur de China, que tenía base en Cantón y Hong Kong , y patrullaba el río de las Perlas y el mar de China Meridional . En junio de 1929, fue reasignado a un despliegue de dos semanas con la Patrulla del Yangtze . Al mes siguiente fue reasignado a Tianjin , para recopilar inteligencia y la informó a la Flota Asiática . En mayo de 1941, fue reasignado a Filipinas y se unió a la Patrulla Costera, que custodiaba la zona litoral de la Bahía de Manila . ^[6]

El Asheville pasó algún tiempo "mostrando la bandera" en América Central y luego fue transferido a Medio Oriente, formando parte de la Flota Asiática en 1922. Más tarde también sirvió en la Patrulla del Sur de China, pero regresó a América Central en 1929. ^[2]

El Tulsa sirvió en el Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial. La mayor parte de su servicio fue escoltando convoyes , pero también fue desplegado en apoyo de desembarcos alrededor de Hollandia y Wakde en Nueva Guinea. Fue atacado el 20 de enero de 1943 por seis bombarderos japoneses. En la breve y enérgica acción que siguió, la tripulación del barco utilizó el cañón principal de 3 pulgadas (76 mm) del Tulsa y la batería antiaérea de 20 mm (0,79 pulgadas) para repeler a los atacantes sin dañar su barco, mientras esquivaban 12 bombas. ^[1] Fue dado de baja el 6 de marzo de 1946 y luego eliminado de la lista de la marina el 17 de abril. En octubre de 1946, fue entregado a la Administración de Transporte de Guerra para ser desguazado. ^[6] Su campana de 300 libras (136,08 kg) estaba colocada en el Centro de Entrenamiento Naval y del Cuerpo de Marines en Tulsa, y se cayó de su amarre en 1953. Este incidente condujo a investigaciones sobre la seguridad de utilizar campanas tan pesadas. ^[7]

El Asheville también sirvió en el Pacífico durante la guerra, viendo acción durante la campaña de las Indias Orientales Holandesas en las primeras etapas de la guerra con Japón. El 1 de marzo de 1942, el Tulsa , el Lark , el Isabel y el Asheville zarparon de Tjilatjap y se dirigieron a Australia. El Asheville tuvo problemas con el motor durante el viaje, lo que provocó que fuera acorralado y hundido por Arashi , Nowaki y Maya el 3 de marzo de 1942, al sur de la isla de Java , en lo que eran las Indias Orientales Holandesas . ^{[2] [6]} Solo un miembro de la tripulación sobrevivió. ^[2]