Transpondedor (aeronáutica)

Un transpondedor (abreviatura de transmisor -respondedor [ ^1] y a veces abreviado como XPDR, ^[2] XPNDR, ^[3] TPDR ^[4] o TP ^[5] ) es un dispositivo electrónico que produce una respuesta cuando recibe una interrogación de radiofrecuencia. Las aeronaves tienen transpondedores para ayudar a identificarlas en el radar de control de tráfico aéreo . Se han desarrollado sistemas de prevención de colisiones para utilizar transmisiones de transpondedores como un medio para detectar aeronaves en riesgo de colisionar entre sí. ^{[6] [7]}

Las unidades de control del tráfico aéreo utilizan el término "squawk" cuando asignan a una aeronave un código de transpondedor, por ejemplo , "Squawk 7421". Por lo tanto, se puede decir que "squawk" significa "seleccione el código del transpondedor" o "squawking xxxx " significa "he seleccionado el código del transpondedor xxxx ". ^[6]

El transpondedor recibe la interrogación del radar de vigilancia secundaria en 1030 MHz y responde en 1090 MHz.

El radar de vigilancia secundaria (SSR) se denomina "secundario" para distinguirlo del "radar primario", que funciona reflejando pasivamente una señal de radio desde la superficie de la aeronave. El radar primario determina la distancia y el rumbo hacia un objetivo con una fidelidad razonablemente alta, pero no puede determinar la elevación (altitud) del objetivo de manera confiable, excepto a corta distancia. El SSR utiliza un transpondedor activo (baliza) para transmitir una respuesta a una interrogación realizada por un radar secundario. Esta respuesta generalmente incluye la altitud de presión de la aeronave y un identificador octal de 4 dígitos . ^{[7] [8]}

Un controlador de tráfico aéreo puede solicitar a un piloto que emita un código determinado por radio, utilizando una frase como "Cessna 123AB, emita 0363". El piloto selecciona entonces el código 0363 en su transpondedor y la pista que aparece en la pantalla del radar del controlador de tráfico aéreo se asociará correctamente con su identidad. ^{[6] [7]}

Debido a que el radar primario generalmente proporciona información de posición y alcance, pero carece de información de altitud, los transpondedores de modo C y modo S también informan la altitud de presión. La información de altitud del modo C proviene convencionalmente del altímetro del piloto y se transmite utilizando un código Gray modificado , llamado código Gillham . Cuando el altímetro del piloto no contiene un codificador de altitud adecuado, se conecta un codificador ciego (que no muestra directamente la altitud) al transpondedor. Alrededor del espacio aéreo concurrido , a menudo existe un requisito reglamentario de que todas las aeronaves estén equipadas con transpondedores de modo C o modo S que informen la altitud. En los Estados Unidos, esto se conoce como velo de modo C. Los transpondedores de modo S son compatibles con la transmisión de la señal de modo C y tienen la capacidad de informar en incrementos de 25 pies; reciben información de un receptor GPS y también transmiten ubicación y velocidad. Sin el informe de altitud de presión, el controlador de tráfico aéreo no tiene visualización de información de altitud precisa y debe confiar en la altitud informada por el piloto por radio. ^{[6] [7]} De manera similar, el sistema de prevención de colisiones de tráfico (TCAS) instalado en algunas aeronaves necesita la información de altitud suministrada por las señales del transpondedor.

Todos los transpondedores de modo A, C y S incluyen un interruptor "IDENT" que activa un decimotercer bit especial en la respuesta de modo A, conocido como IDENT, abreviatura de "identificar". Cuando el equipo de radar terrestre ^[9] recibe el bit IDENT, hace que el indicador luminoso de la aeronave "florezca" en el visor del radar. El controlador suele utilizar esto para localizar la aeronave entre otras solicitando la función de identificación al piloto, por ejemplo , "Cessna 123AB, squawk 0363 e ident". ^{[6] [7]}

Ident también se puede utilizar en caso de una falla de radio reportada o sospechada para determinar si la falla es solo en una dirección y si el piloto aún puede transmitir o recibir, pero no ambas, por ejemplo , "Cessna 123AB, si lee, comunique ident". ^[7]

Los códigos de transpondedor son números de cuatro dígitos transmitidos por un transpondedor de aeronave en respuesta a una señal de interrogación de radar de vigilancia secundaria para ayudar a los controladores de tránsito aéreo con la separación del tráfico. Los controladores de tránsito aéreo asignan un código de transpondedor discreto (a menudo llamado código de transpondedor) para identificar una aeronave de forma única en una región de información de vuelo (FIR). Esto permite una fácil identificación de aeronaves en el radar. ^{[6] [7]}

Los códigos están formados por cuatro dígitos octales ; los diales de un transpondedor leen de cero a siete, ambos inclusive. Cuatro dígitos octales pueden representar hasta 4096 códigos diferentes, por lo que a estos transpondedores a veces se los describe como "transpondedores de 4096 códigos". ^[10]

El uso de la palabra "squawk" proviene del origen del sistema en el sistema de identificación amigo-enemigo (IFF) de la Segunda Guerra Mundial, que tenía el nombre en código "Parrot". ^{[11] [12]}

El piloto puede seleccionar algunos códigos cuando la situación lo requiera o lo permita, sin necesidad de permiso del control de tránsito aéreo (ATC). Dichos códigos se denominan "códigos de visibilidad" en el Reino Unido. ^[13] Otros códigos son generalmente asignados por las unidades ATC. ^{[6] [7]} Para los vuelos con reglas de vuelo por instrumentos (IFR), el código de alerta se asigna normalmente como parte de la autorización de salida y permanece igual durante todo el vuelo. ^{[6] [7]}

Los vuelos con reglas de vuelo visual (VFR), cuando se encuentran en un espacio aéreo no controlado, emitirán un "squaw" VFR (1200 en los EE. UU. y Canadá, 7000 en Europa). Al contactar con una unidad de control del tránsito aéreo, se les indicará que emitan un código determinado. Al cambiar de frecuencia, por ejemplo porque el vuelo VFR abandona el espacio aéreo controlado o cambia a otra unidad de control del tránsito aéreo, se le indicará al vuelo VFR que "squaw" VFR nuevamente. ^{[6] [7]}

Para evitar confusiones sobre los códigos de comunicación asignados, a las unidades ATC normalmente se les asignarán bloques de códigos de comunicación que no se superpongan con los bloques de las unidades ATC cercanas, para que los asignen a su discreción.

No todas las unidades de control del tráfico aéreo utilizan el radar para identificar aeronaves, pero asignan códigos de comunicación de todos modos. Por ejemplo, London Information (la estación de servicio de información de vuelo que cubre la mitad inferior del Reino Unido) no tiene acceso a imágenes de radar, pero asigna el código de comunicación 1177 a todas las aeronaves que reciben un servicio de información de vuelo (FIS) de ellas. Esto indica a otras unidades de control del tráfico aéreo equipadas con radar que una aeronave específica está escuchando en la frecuencia de radio de London Information, en caso de que necesiten ponerse en contacto con esa aeronave. ^[13]

Los siguientes códigos son aplicables en todo el mundo.

Consulte la Lista de códigos de transpondedor para obtener una lista de asignaciones históricas y específicas por país.

• Colisión en el aire en Cerritos, 1986  : 31 de agosto de 1986 (una de las aeronaves equipada con un transpondedor de modo A, pero no de modo C)
• Vuelo 655 de Iran Air  , 3 de julio de 1988 (interpretación incorrecta del código del transpondedor, un factor en la identidad equivocada y el derribo)
• Vuelo 706 de Proteus Airlines  : 30 de julio de 1998 (colisión en el aire; uno de los aviones tenía el transpondedor apagado)
• Vuelo 85 de Korean Air  , 11 de septiembre de 2001 (sospecha de secuestro relacionado con el código del transpondedor, falsa alarma)
• Vuelo 1907 de Gol Transportes Aéreos  — 29 de septiembre de 2006 (colisión en el aire; uno de los aviones perdió accidentalmente su transpondedor)

• Modos de interrogación del transpondedor de aviación