Bucle de globo

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Un circuito de globo , circuito de giro o circuito de inversión ( terminología norteamericana ) permite que un vehículo ferroviario o un tren invierta su dirección sin tener que maniobrar ni detenerse. Los circuitos de globo pueden ser útiles para trenes de pasajeros y trenes de carga unitarios .

Los bucles de globos son comunes en los sistemas de tranvías y tranvías . Muchos sistemas de tranvías y tranvías utilizan vehículos de un solo extremo que tienen puertas en un solo lado y controles en un solo extremo. Estos sistemas también pueden transportar remolques sin controles en el vagón trasero y, como tal, deben girarse en cada extremo de la ruta.

Los circuitos de globos se introdujeron por primera vez en las líneas de tranvía y, más tarde, en las de metro . No aparecieron de forma habitual en los ferrocarriles de mercancías hasta la década de 1960, cuando el sistema ferroviario británico, que se estaba modernizando, introdujo los trenes de carbón con tiovivo (MGR) que funcionaban desde las minas hasta las centrales eléctricas y viceversa sin necesidad de maniobras . ^{[ cita requerida ]}

En el antiguo sistema de tranvía de Sídney , se utilizaron bucles desde 1881 hasta el cierre del sistema de segunda generación en 1961. Inicialmente, el sistema de Sídney funcionaba con tranvías de vapor de un solo extremo ; luego, a partir de la década de 1890, con tranvías eléctricos de doble extremo. Se construyeron líneas en bucle en el CBD de Sídney y en otras áreas de operación más concurridas, como las líneas de los suburbios del este, ya que proporcionaban una mayor capacidad de giro en el abarrotado sistema. El sistema de Sídney fue el primer ejemplo de un sistema de tranvía que utiliza bucles y ha seguido construyéndolos hasta 1997 (sistema de tercera generación). ^{[ cita requerida ]}

Más tarde, en el siglo XIX, también comenzaron a aparecer líneas de tranvías en bucle en los sistemas de los EE. UU., y pronto la operación en bucle con tranvías de un solo extremo se volvió ampliamente utilizada en muchos sistemas de tranvías de América del Norte. Los sistemas europeos se convirtieron casi universalmente a la operación en bucle a principios del siglo XX, y la mayoría también adoptó tranvías de un solo extremo. ^{[ cita requerida ]} Los bucles también se utilizaron en algunos tranvías en Asia, América del Sur y Nueva Zelanda, así como en otros sistemas australianos además de Sídney. La operación en bucle con tranvías de un solo extremo sigue siendo el método predominante de operación de tranvías en el mundo ^{[ cita requerida ]} , a pesar de la reciente construcción de algunos nuevos sistemas, típicamente más pequeños, con tranvías de doble extremo.

Los bucles de globo se utilizan ampliamente en sistemas de tranvía con tranvías de un solo extremo. Generalmente ubicados en las terminales, el bucle puede ser una vía única de un solo sentido que rodea una manzana. Los tranvías de un solo extremo tienen una cabina en un solo extremo y puertas en un lado, lo que los hace más económicos y tienen más espacio para los pasajeros. En los sistemas de tranvía con tranvías de doble extremo, los bucles de globo no son necesarios, pero aún así se pueden usar, ya que pueden proporcionar una mayor capacidad de giro que una terminal corta.

Los circuitos de globos permiten una mayor capacidad de línea (una rotación más rápida de un mayor número de tranvías) y permiten el uso de tranvías de un solo extremo que tienen varias ventajas, incluido un menor costo y más asientos. Sin embargo, los tranvías de doble extremo también se benefician de la ventaja de capacidad de los circuitos de globos.

Ocasionalmente, se utilizan bucles de globo para hacer marcha atrás en trenes en líneas con pendientes pronunciadas y curvas cerradas para igualar el desgaste en ambos lados de las locomotoras y el material rodante. Un bucle de globo de este tipo se construyó en Beech Forest en la línea Victorian Railways de 2 pies y 6 pulgadas ( 762 mm ) de Colac a Crowes.

Las ventajas de un globo aerostático incluyen:

• Funcionamiento suave
• Los trenes pueden llegar y salir simultáneamente, siempre que exista una plataforma abierta.
• La inversión permite un desgaste uniforme de las ruedas.
• Elimina la necesidad de realizar pruebas de frenos si las locomotoras se desacoplan para realizar recorridos durante el movimiento. ^{[ aclaración necesaria ]}

En comparación con las estaciones con plataformas cortas, los globos aerostáticos permiten:

• Se requieren menos vías y plataformas.
• Las llegadas a algunas plataformas no bloquean las salidas de otras plataformas.
• El tiempo no se pierde mientras los conductores cambian de lado y reinician el tren en la otra dirección.
• Si el conductor cambia de lado y descubre una falla oculta, es menos probable que haya demoras.

Las desventajas de un bucle de globo incluyen:

• Ocupa mucho espacio.
• Las curvas cerradas provocan ruido, además de desgaste en las ruedas y los raíles.
• Si la plataforma está ubicada en la curva, el espacio entre la plataforma y la puerta del vagón es un peligro.
• En los sistemas en los que, por razones de economía, los acoplamientos se hacen no reversibles (por ejemplo, instalando el tubo del freno de aire a lo largo de un solo lado del vagón), el uso de un bucle de globo hará que una proporción del material rodante quede orientado en la dirección "incorrecta" y puede que no sea posible ensamblar un tren completo en un depósito, incluso si hay suficientes vagones a mano.

• En muchos sistemas con bucle de globo, los acoplamientos y las mangueras de freno son reversibles.
• En puertos de carbón como Kooragang en Newcastle, Nueva Gales del Sur, el espacio dentro de los bucles de los globos se utiliza para almacenar carbón de manera que no se desperdicie.
• En la estación Olympic Park en Sydney Olympic Park , el circuito se aplana donde se ubican las plataformas, de modo que las caras de las plataformas son rectas.
• Después de la apertura de un bucle en Charing Cross (Embankment) en 1914 (reemplazado en 1926 por el actual bucle de Kennington ), los extremos de los vagones se marcaban con una "A" o una "B" (más tarde, cuando los ejes se designaron con letras, los extremos de los vagones con la "B" se convirtieron en "D" para coincidir con el eje adyacente) y no se permitía acoplar vagones si los extremos que se iban a acoplar tenían la misma letra. Se consideró necesario proporcionar una plataforma giratoria en el depósito de Golders Green (cerca del otro extremo de la línea), para su uso cuando había un desequilibrio en las direcciones de los vagones. ^[1]
• La antigua estación South Ferry del metro de la ciudad de Nueva York resolvió el problema de las puertas de los vagones utilizando rellenos que se extendían hasta la puerta del vagón cuando el tren accionaba un desvío en las vías. La estación más antigua se cerró en 2009, pero se reabrió entre 2013 y 2017 como resultado de los daños a la estación más nueva causados ​​por el huracán Sandy .

• Medios relacionados con los bucles de vías de tren en Wikimedia Commons