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El matrimonio entre personas del mismo sexo es legal en el Territorio Británico del Océano Índico desde el 3 de junio de 2014. El Consejo Privado del Reino Unido promulgó una Orden en Consejo para legalizar los matrimonios entre personas del mismo sexo el 28 de abril de 2014, que entró en vigor el 3 de junio. [1] El Territorio Británico del Océano Índico, a pesar de no tener población permanente, fue uno de los primeros Territorios Británicos de Ultramar en legalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo.
En 1965, el Reino Unido separó el archipiélago de Chagos de Mauricio para formar el Territorio Británico del Océano Índico. Las islas habían sido gobernadas previamente como una dependencia de Mauricio británico desde 1810. Entre 1968 y 1973, las autoridades británicas expulsaron por la fuerza a la población chagosiana local de Diego García , Peros Banhos y las islas Salomón . [2] En 1971, el Reino Unido firmó un tratado con los Estados Unidos , arrendando la isla de Diego García a las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos con el propósito de construir una gran base aérea y naval en la isla. [3]
Las leyes del territorio se basan en la Orden del Territorio Británico del Océano Índico (Constitución) de 2004 , que otorga al Comisionado para el Territorio Británico del Océano Índico la autoridad para hacer leyes en el territorio. El Gobierno del Reino Unido también puede promulgar leyes que sean directamente aplicables al territorio. En lo que respecta a los asuntos no cubiertos por la legislación local o la legislación del Reino Unido aplicada directamente, entonces, de acuerdo con la Ordenanza de Tribunales de 1983 , la ley vigente en Inglaterra y Gales estará en vigor en el Territorio Británico del Océano Índico. [4] En el derecho consuetudinario , un matrimonio entre personas del mismo sexo era nulo ab initio . [5] En 1866, en Hyde v Hyde and Woodmansee (un caso de poligamia ), la sentencia de Lord Penzance comenzaba: "El matrimonio tal como se entiende en la cristiandad es la unión voluntaria de por vida de un hombre y una mujer, con exclusión de todos los demás". [6] En Inglaterra y Gales se promulgaron prohibiciones explícitas de los matrimonios entre personas del mismo sexo en la Ley de Nulidad del Matrimonio de 1971 , [7] y más tarde en la Ley de Causas Matrimoniales de 1973. [8] Se aprobaron leyes similares en Escocia e Irlanda del Norte . Estas prohibiciones, que luego fueron derogadas, no se aplicaron al Territorio Británico del Océano Índico.
Todos los residentes del Territorio Británico del Océano Índico son miembros de las fuerzas armadas británicas o estadounidenses o contratistas asociados asignados a la Instalación de Apoyo Naval Diego García . Los soldados estadounidenses pueden casarse; sin embargo, las regulaciones de la Marina de los Estados Unidos prohíben que cualquier pareja casada sea estacionada junta en Diego García, ya sea en una capacidad militar o civil. Por lo tanto, uno de los miembros de la pareja sería reasignado inmediatamente. [9]
El 17 de julio de 2013, Su Majestad la Reina Isabel II otorgó el asentimiento real a la Ley de Matrimonio (Parejas del Mismo Sexo) de 2013, que legalizó el matrimonio entre personas del mismo sexo en Inglaterra y Gales. [10] Las secciones de la Ley que permiten la solemnización de matrimonios entre personas del mismo sexo entraron en vigor el 13 de marzo de 2014, y las primeras ceremonias de matrimonio entre personas del mismo sexo en Inglaterra tuvieron lugar el 29 de marzo de 2014. [11]
El 28 de abril de 2014, el Consejo Privado del Reino Unido promulgó la Orden sobre matrimonios en el extranjero (fuerzas armadas) de 2014 , que entró en vigor el 3 de junio de 2014. La orden permite que se celebren matrimonios entre personas del mismo sexo en todas las bases del ejército británico , incluida la base de Diego García . Los futuros cónyuges deben notificar con antelación el matrimonio a su oficial al mando , quien emitirá un certificado que permita solemnizar el matrimonio si las partes cumplen todos los requisitos para casarse. Una de las partes debe ser miembro de las Fuerzas Armadas británicas o ser una persona que realice "funciones administrativas, ejecutivas, judiciales, de oficina, de mecanografía, de duplicación, de operación de máquinas, de mantenimiento de papel, de gestión, profesionales, científicas, experimentales, técnicas, industriales o laborales" para las Fuerzas Armadas, [1] sirviendo en el territorio. El matrimonio de una pareja del mismo sexo también puede solemnizarse según los ritos de una denominación religiosa, con excepción de la Iglesia de Inglaterra y la Iglesia de Gales . [1] [12] Ambas iglesias permiten a su clero bendecir —pero no celebrar— matrimonios entre personas del mismo sexo. [13] [14] [15]
En febrero de 2020, el diputado Christopher Pincher , en calidad de secretario privado parlamentario del ministro de Asuntos Exteriores , confirmó que las "leyes en los territorios deshabitados del Territorio Británico del Océano Índico, [...] permiten el matrimonio entre personas del mismo sexo". [16]