Brigada de Belfast (IRA)
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La Brigada de Belfast del Ejército Republicano Irlandés (IRA) se formó en marzo de 1921 durante la Guerra de Independencia de Irlanda , cuando el IRA fue reorganizado por su liderazgo en Dublín . Joe McKelvey fue nombrado comandante de la Tercera División Norte, responsable de Belfast y sus alrededores. Había tres batallones dentro de la Brigada, el 1.º en Belfast occidental, el 2.º en Belfast norte y el 3.º en Belfast oriental. La mayoría de los ataques de la Brigada a las fuerzas de la Corona fueron llevados a cabo por una Unidad de Servicio Activo dentro del 1.º batallón, liderada por Roger McCorley . McCorley y Seamus Woods eran líderes de una Unidad de Servicio Activo del IRA muy activa en Belfast (compuesta por 32 hombres) que tenía como objetivo a la Real Policía Irlandesa (RIC): Auxiliares y Black and Tans . [1]
La Brigada se fortaleció durante el período comprendido entre el final de las hostilidades entre el IRA y las fuerzas británicas en julio de 1921 y el estallido de la Guerra Civil Irlandesa en junio de 1922. Durante este tiempo, Michael Collins , jefe del nuevo Estado Libre Irlandés, envió armas y dinero al IRA en Belfast en un esfuerzo por desestabilizar la recién creada Irlanda del Norte . En mayo de 1922, el IRA en Belfast poseía más de 600 rifles. Llevaron a cabo muchos ataques contra las fuerzas británicas y de Irlanda del Norte durante este período. Además, a menudo se enfrentaron a la tarea de tratar de defender las áreas católicas de Belfast de los ataques de las fuerzas leales del Ulster y del estado. Sin embargo, además de la defensa, la Brigada también fue culpable de ataques sectarios , incluidos asesinatos de protestantes y el atentado con bombas en los tranvías que llevaban a los trabajadores protestantes a los lugares de trabajo que habían expulsado a los católicos (véase Pogromo de Belfast ).
En mayo de 1922, el IRA de Belfast asesinó al diputado del Partido Unionista del Ulster William Twaddell . En respuesta, al día siguiente, el gobierno del UUP de Irlanda del Norte internó a más de 200 republicanos irlandeses en Belfast y a 350 en toda Irlanda del Norte. En 1923, más de 750 miembros del IRA fueron internados (véase HMS Argenta ).
Este fue un golpe duro para la Brigada de Belfast, pero más duro aún fue el estallido de la Guerra Civil Irlandesa el 28 de junio. Esto significó que el IRA en el sur de Irlanda ahora estaba dividido en facciones en guerra. Además, la ayuda que el gobierno del Estado Libre había dado al IRA del norte se cortó después de la muerte de Michael Collins en agosto de 1922. El líder de la Brigada de Belfast, Roger McCorley, declaró: "Cuando Collins fue asesinado, el elemento norteño [del IRA] perdió toda esperanza". [2] Además de esto, Joe McKelvey, el líder del IRA en Belfast, abandonó la ciudad para aliarse con el IRA Anti-Tratado en la guerra civil. Fue capturado y posteriormente ejecutado por el Estado Libre. La mayoría de los otros líderes del IRA en Belfast apoyaron el Tratado Anglo-Irlandés , ya que habían sido persuadidos de que en última instancia daría como resultado una Irlanda unida e independiente. Además, más de 1.000 hombres del IRA en Belfast tuvieron que huir de Irlanda del Norte para escapar de la represión allí y alrededor de 500 de ellos fueron reclutados en el Ejército Nacional pro-tratado durante la guerra civil.
Como resultado de estos factores, el IRA en Belfast durante la guerra carecía de la voluntad y los recursos necesarios para montar una nueva campaña armada. Sin embargo, es notable que la Brigada haya desarrollado un "escuadrón protestante", una unidad de inteligencia, reclutada en gran parte por John Graham , un devoto de la Iglesia de Irlanda , del Club de la Unión del Ulster de Denis Ireland . [3]
Mientras Graham y otros en el comando de Belfast continuaban debatiendo los méritos de una nueva campaña en el norte , en abril de 1942 una acción de distracción llevó a la RUC a un tiroteo en Cawnpore Street. Un agente de policía, padre de cuatro hijos, Thomas James Forbes, fue asesinado, como consecuencia de lo cual seis de los ocho miembros de la unidad activa fueron sentenciados a la horca. Al final, todos menos uno fueron indultados. [4] El 2 de septiembre de 1942, Tom Williams , de diecinueve años, fue ahorcado, el primer y único republicano irlandés en ser ejecutado judicialmente en el norte. [5] [6]
En la campaña fronteriza del IRA de la década de 1950, no hubo acciones en Belfast.
Fue necesaria la formación del IRA Provisional y su Brigada de Belfast en 1969 para que los republicanos volvieran a estar en condiciones de llevar a cabo ataques en la capital de Irlanda del Norte. El IRA Oficial también tenía una brigada de Belfast , comandada por el republicano Billy McMillen , que, al igual que los Provisionales, llevó a cabo una campaña de guerrilla contra las fuerzas británicas en Irlanda, pero convocaron un alto el fuego en mayo de 1972, pero aun así llevaron a cabo un puñado de ataques en 1973, 1974 y 1975, y también se vieron involucrados en una disputa con los Provisionales, en la que murieron 11 personas y muchas más resultaron heridas; la gran mayoría de los ataques de ambos bandos ocurrieron en Belfast.
El IRA de la década de 1920 en Belfast es el tema de la canción Belfast Brigade .
Ver también
Referencias
- ^ Lynch, Robert, (2006), El IRA del Norte y los primeros años de la Partición , Irish Academic Press, Portland, pág. 74, ISBN 0-7165-3378-2
- ^ McDermott, Jim, (2001), Divisiones del Norte: El antiguo IRA y los pogromos de Belfast 1920-22 , BTP Publications, Belfast, pág. 266, ISBN 1-900960-11-7
- ^ Coogan, Tim Pat (2002). El IRA . Londres: Macmillan. pág. 178..
- ^ Farrell, Michael (1976). Irlanda del Norte: el Estado naranja . Londres: Pluto. pág. 166..
- ^ O'Neil, John (2003). Batallón de Belfast: una historia del IRA de Belfast entre 1922 y 1969. Ballygarran, Wexford: Letter Press. págs. 143-147. ISBN 978-1-9993008-0-7..
- ^ Coogan, Tim Pat (2003). Irlanda en el siglo XX . Londres: Random House. pág. 334. ISBN. 9780099415220..
