Disputa de la NGA

La disputa de la NGA fue una disputa laboral de 1983 entre los trabajadores de impresión del grupo de periódicos Warrington Messenger en el norte de Inglaterra, todos miembros del sindicato de la Asociación Gráfica Nacional , y Eddy Shah , el propietario del grupo de periódicos. ^{[1] [2] [3]}

Eddy Shah es un empresario inglés, conocido por su participación en la industria periodística. A principios de los años 80, era propietario del Warrington Messenger Group, que comprendía seis periódicos locales del norte de Inglaterra. Los impresores de estos periódicos eran miembros de la National Graphical Association (NGA), un sindicato que representaba a los tipógrafos del Reino Unido.

En 1979 , el Partido Conservador liderado por Margaret Thatcher ganaría una mayoría en el Parlamento, y posteriormente comenzó a promulgar una serie de leyes que restringían los derechos sindicales en el Reino Unido. A principios de la década de 1980, el Ministerio del Interior y la Asociación de Jefes de Policía también crearon el Manual de Orden Público de Opciones Tácticas y Asuntos Relacionados , con el objetivo de implementar nuevas tácticas para manejar los delitos y protestas contra el orden público , así como para construir una colaboración más estrecha entre la policía y el Ministerio del Interior. ^[4]

El 4 de julio de 1983, seis trabajadores de Stockport Messenger abandonaron sus puestos de trabajo en protesta contra la gestión de Shah. Se trataba de Phil Daniels, Kevin Shervin, Stan Hart, John Noble, Neil McAllister y el padre de la capilla Alan Royston. ^[5] La protesta que siguió entre los trabajadores le dio a Shah la oportunidad de romper el acuerdo de taller cerrado del Warrington Messenger Group, en el que todos los trabajadores tenían que ser miembros del sindicato, en este caso la NGA. ^{[6] [7] [8]}

El 29 de noviembre, 4.000 trabajadores se reunieron frente a la imprenta del Stockport Messenger . ^[9] En respuesta, 2.000 agentes de policía fueron movilizados para disolver por la fuerza la línea de piquetes. Durante siete horas, la policía cargó contra la línea de piquetes y sus intentos de reagruparse, al tiempo que se apoderaba de los altavoces de la NGA, lo que llevó a los huelguistas a lanzar piedras y ladrillos a la policía. Este enfrentamiento se conocería como la "Batalla de Winwick Quay". ^[10] La policía detuvo a más de 70 huelguistas y al menos 34 resultaron heridos. La policía declaró que 22 agentes de policía habían resultado heridos. La línea de piquetes finalmente no logró impedir que se imprimiera y distribuyera la edición del 30 de noviembre del Stockport Messenger . ^[11]

Shah también demandó a la NGA por la huelga. Los tribunales británicos impusieron multas por valor de cientos de miles de libras al sindicato. ^[12]

A principios de diciembre, la NGA anunció sus planes de llevar a cabo una huelga nacional de periódicos en solidaridad con los huelguistas del Warrington Messenger Group. Los planes recibieron el apoyo del comité económico del Trades Union Congress (TUC). Sin embargo, después de que el secretario general del TUC, Len Murray, criticara el apoyo del comité, la NGA suspendió temporalmente los planes hasta que el consejo general del TUC pudiera votarlos. ^[13] El 14 de diciembre, el consejo general del Trades Union Congress votó por 29 a 21 en contra de la celebración de la huelga nacional. ^[14]

La primera ministra británica Margaret Thatcher declaró en la Cámara de los Comunes que "los empleados del Warrington Messenger Group han ejercido su derecho mediante votación para rechazar un trabajo cerrado" y que "esta disputa tiene que ver con el intento de la NGA de intimidarlos para obligarlos, no obstante, a unirse a un trabajo cerrado". ^[15] El Ministro de Estado para las Artes Grey Gowrie condenó la huelga como "indiscriminada y dañina" y afirmó que la causa fundamental de la huelga "no era, de hecho, el futuro de los seis huelguistas despedidos, sino la insistencia rígida de la NGA en un trabajo cerrado". ^[16]

John LePage, director de la Asociación de Editores de Periódicos, condenó la iniciativa de la NGA de convocar huelgas solidarias como "flagrante incumplimiento del contrato contra empleadores que no tienen nada que ver con la disputa del Stockport Messenger", y afirmó que la "viabilidad financiera de la industria gráfica está en duda". ^[17] El editor jefe del Sunday Times, Andrew Neil, pidió en secreto al ministro del Interior, Leon Brittan, que hiciera más para reprimir la huelga. ^[18]

Según Paul Mason del New Statesman , hubo "una auténtica conmoción entre los impresores y sus partidarios de la clase trabajadora ante la brutalidad de la respuesta policial" y la batalla de Winwick Quay "ha sido reconocida desde entonces por los académicos como un punto de inflexión en el orden público del Reino Unido". ^[19]

Las tácticas militarizadas utilizadas por la policía para disolver la huelga serían utilizadas con éxito por los británicos para disolver otras líneas de piquetes en la década de 1980, más notablemente durante la huelga de mineros del Reino Unido de 1984-1985 . ^[18] La década de 1980 también vería otra disputa industrial mucho más grande en la industria de la impresión: la disputa de Wapping de 1986 , que fracasaría como la disputa de la NGA.