Conductor Betty

Conductor Betty Miembro del Parlamento Europeo
Conductor en 2001
Nacido	Elizabeth María Conductor ( 20 de mayo de 1920 )20 de mayo de 1920 Leicester , Leicestershire , Inglaterra
Fallecido	15 de octubre de 2011 (15 de octubre de 2011)(91 años) Cheadle , Gran Manchester , Inglaterra
Ocupación(es)	Actriz, cantante
Años de actividad	1928–2011
Conocido por	Papel de Betty Williams en Coronation Street (1969-2011)
Cónyuge	Wally Petersen ​ ​ ( nació en  1952; se divorció en  1970 )

Elizabeth Mary Driver , MBE (20 de mayo de 1920 - 15 de octubre de 2011) fue una actriz y cantante británica, mejor conocida por su papel de Betty Williams en la telenovela de ITV , Coronation Street , un papel que interpretó durante 42 años desde 1969 hasta 2011, apareciendo en 2732 episodios. ^[1] Anteriormente había aparecido como Mrs Edgley en el spin-off de Coronation Street Pardon the Expression (1965-1966) junto a Arthur Lowe . En su carrera temprana fue cantante, apareciendo en películas musicales como Boots! Boots! (1934), junto a George Formby , y en Penny Paradise (1938), dirigida por Carol Reed . Fue nombrada MBE en los honores de Año Nuevo de 2000 .

Betty Driver nació en 1920 en el asilo de ancianos Prebend de Leicester , la mayor de las dos hijas de Frederick y Nellie Driver. ^{[2] [3]} Pesaba 5,5 kg (12 lb). ^[4] Su padre había luchado en las trincheras durante la Primera Guerra Mundial y más tarde se convirtió en policía. Sin embargo, Driver describió a su madre como "la fuerza impulsora" de su vida. Comentó: "la única forma en que puedo explicar su comportamiento es que quería vivir sus ambiciones a través de mí". ^[4]

La familia se mudó a West Didsbury , Manchester , en 1922, donde vivieron en una casa adosada con otras familias de policías como vecinos. Driver fue a la escuela en Wilbraham Road, y más tarde se unió allí su hermana menor Freda, que compartió una clase con una joven Patricia Manfield, más tarde conocida como Pat Phoenix , la actriz que interpretó el papel de Elsie Tanner en Coronation Street , junto a Driver. ^[4]

Driver describió a sus padres como personas ausentes de afecto, afirmando que nunca celebraban cumpleaños y rara vez le daban juguetes y regalos. Aunque ella sostuvo que su padre nunca los golpeaba, su madre "los atacaba con más frecuencia". ^[4] La madre de Driver nunca había querido tener hijos, y desarrolló un interés en su hija solo cuando descubrió que tenía talento para cantar. Cuando tenía siete años, los Driver fueron a ver una producción llamada Quaintesques , un grupo de hombres vestidos de mujeres, cuando la estrella, Billy Manders, pidió a la audiencia que se uniera a un coro. El canto de Driver se destacó tanto que Manders le pidió que se acercara y cantara con él. A partir de entonces, la madre de Driver comenzó a llevarla a concursos de talentos en Manchester, y los ganó todos. Ella comentó: "Yo imité éxitos de Gracie Fields como 'Sing As We Go' y ' The Biggest Aspidistra in the World ', números cursis que yo detestaba pero que mi madre adoraba... Creo que ella también era una intérprete frustrada y estaba decidida a que mi hermana Freda y yo íbamos a cumplir todos sus sueños". ^[4]

A la edad de ocho años, Driver comenzó a actuar profesionalmente, obligada por su madre a aparecer con Terence Byron Repertory Theatre Company. ^[5] Ya cantaba para la BBC a la edad de 10 años, y comenzó a hacer giras por el Reino Unido en su primera revista a la edad de 12 años. Mientras actuaba en Londres a la edad de 14 años, Driver fue descubierta por el agente Bert Aza, que estaba en sociedad con su hermano Archie Pitt , el esposo de Gracie Fields. A pesar de su corta edad, la contrató para el papel principal en una reposición de Mr Tower of London (junto al comediante Norman Evans ) que duró aproximadamente dos años. El mismo espectáculo había llevado a Gracie Fields a la fama 19 años antes. George Formby también se acercó a ella después de que él y su esposa Beryl Formby la vieran actuar en Manchester. Los Formby querían que Driver apareciera en su nueva película Boots! Boots! (1934); Sin embargo, según Driver, Beryl Formby la vio ensayando y decidió que no quería que Driver la superara, y la despidió. Los productores se sintieron tan mal por la forma en que Driver había sido tratada que se negaron a quitar su nombre de los créditos de la película, a pesar de que durante mucho tiempo se creyó que no apareció en el estreno en cines. ^[4] Ahora se sabe que actuó en la película, y su escena se incluyó en el estreno original. En 1938, se estrenó una versión editada de la película que no incluía su escena. Se ha lanzado una versión restaurada de la película (incluida la escena de Driver) en DVD, que finalmente confirma su participación en la película. ^[6]

A los 16 años, participó en un espectáculo del West End llamado Home and Beauty . El director de cine Basil Dean , después de verla en Brighton Follies de Jimmy Hunter , la eligió para la película Penny Paradise (1938), filmada en los estudios ATP en Ealing . Después de unos meses de trabajo en programas de variedades y radio, regresó al estudio para hacer su segunda película, Let's Be Famous . Acababan de terminar la película cuando se anunció la Segunda Guerra Mundial y los estudios cerraron. Con diecinueve años en ese momento, Driver reanudó sus giras por el país en programas de variedades. Fue en este momento cuando su acto e imagen cambiaron. En contra de los deseos de su madre, Driver y su hermana modernizaron su actuación y Driver se convirtió en cantante de baladas . Poco después, durante una carrera de seis meses en una revista llamada Twice in a Blue Moon , Driver y su hermana se separaron de su madre después de un ataque de asma cardíaco que restringió su movilidad. ^[4]

Driver continuó en el mundo de las variedades, abriendo en el Coventry Hippodrome y compartiendo cartel con la familia Andrews (su padre, Ted; su madre, Barbara y Julie) . Viajaba regularmente a Bristol para cantar en un programa de radio llamado Ack Ack Beer Beer y en 1941 hizo su última película, Facing the Music . ^[4]

En la década de 1940, se convirtió en cantante de bandas de baile británicas . Durante la Segunda Guerra Mundial, Driver viajó con ENSA (Entertainments National Service Association), entreteniendo a las tropas. ^[5] También apareció durante siete años en el programa de radio Henry Hall 's Guest Night y en su propio programa, A Date with Betty , que se transmitió en vivo desde el People's Palace en el East End de Londres el 14 de julio de 1949. ^[5] El formato del programa se basaba en que Driver cantara, hiciera sketches y presentara a los invitados. Todas sus palabras fueron escritas por Bob Monkhouse , ^[7] que apenas había salido de su adolescencia. Grabó muchas melodías populares en la década de 1940 y se convirtió en una cantante establecida durante este tiempo. A los 14 años, grabó su primer disco "Jubilee Baby", tuvo otro gran éxito con "The Sailor with the Navy Blue Eyes" y grabó varios discos de éxito más. ^[5]

Driver viajó a Australia, donde realizó su propio espectáculo, y su carrera también la llevó a Chipre, Malta y Oriente Medio . A su regreso a Inglaterra, apareció en las Ealing Comedies , en el escenario en The Lovebirds , Pillar to Post y What A Racket , y en televisión con James Bolam en Love on the Dole . ^[8]

En 1964, hizo una audición para el papel de Hilda Ogden en la serie de televisión Coronation Street (el papel fue para Jean Alexander , ya que los directores de casting querían una actriz de complexión más delgada). ^[5] Driver fue elegida más tarde, junto a Arthur Lowe , en la serie Pardon the Expression , un spin-off de Coronation Street . Ella describió a Lowe como "un hombre tan difícil con el que trabajar"; después de una lesión muy publicitada (se dañó la espalda después de que el guion exigiera que ella arrojara a Lowe), se retiró y comenzó a administrar un pub, el Cock Hotel en Whaley Bridge , Derbyshire , con su hermana Freda. ^{[5] [9]}

En 1969, la convencieron de que saliera de su retiro para interpretar a Betty Turpin , la esposa de un policía, en Coronation Street , un papel que desempeñaría durante más de 40 años. Fue la camarera que más tiempo estuvo en el servicio en la historia del Rover's Return , y el Hot Pot de Betty ^[10] (servido a la hora del almuerzo en el Rovers) es un plato icónico, que también se ha ofrecido como comida preparada en los supermercados del Reino Unido.

Fue protagonista de This Is Your Life en 1976, cuando fue sorprendida por Eamonn Andrews . ^{[ cita requerida ]}

En 1994, fue protagonista del programa The Betty Driver Story de BBC Radio 2. La investigación y el guión fueron obra de Stephen Bourne, que entrevistó a Betty y a su hermana Freda para el programa. Entre los entrevistados se encontraban William Roache y Julie Goodyear . El programa fue presentado por Cilla Black .

Driver escribió unas memorias sobre sus años en radio y televisión, tituladas Betty , que se publicaron en 2000. En una entrevista en el programa Parkinson el 11 de noviembre de 2006, Sir Ian McKellen reveló que Driver todavía conducía hasta el trabajo a las 7:30 cada mañana, a pesar de su edad. La reina Isabel II la nombró miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) en los honores de Año Nuevo de 2000 .

En agosto de 2008, se anunció que Driver era una de las varias estrellas de Coronation Street que se enfrentaban a grandes recortes salariales. Según se informa, fue ingresada en el hospital con una infección en el pecho en abril de 2010. ^[11] En mayo de 2010, recibió el premio a la trayectoria en los British Soap Awards . También hubo rumores de que se retiraría; sin embargo, se confirmó que eran falsos. ^[12] Driver juró en septiembre de 2010 que nunca se retiraría, afirmando que: "Si me retiro, estaré muerta en seis meses de aburrimiento" y afirmó que todavía "amaba" ser parte de Coronation Street . ^[13]

El 23 de enero de 2011, fue la náufraga del programa Desert Island Discs de BBC Radio 4 .

Driver dijo que se enamoró varias veces durante su adolescencia, pero cada relación fue arruinada por su madre, que quería mantener a su hija soltera para no perder su "boleto de comida gratis". Todos los ingresos que Driver obtuvo antes de cumplir 21 años y estar a cargo de sus propias finanzas fueron despilfarrados por sus padres. ^[4]

Driver declaró que estaba amargada por el camino elegido para ella y su hermana: "Nunca quise dedicarme al teatro y nos molestaba mucho perdernos nuestra infancia. Los cumpleaños y las Navidades se ignoraban y nunca recibíamos un cheque de pago. Mi madre, que era muy insistente, se nos pegaba como una verruga y rara vez estábamos fuera de su vista". ^[5] Su madre murió de cáncer de pulmón en 1956 después de una larga enfermedad. ^[7]

En diciembre de 1952, en el Registro Civil de Burnt Oak en Londres, ^{[14] [15]} se casó con el cantante sudafricano Wally Petersen, algo que Driver afirmó que hizo por "desafío" a su dominante madre, de quien dijo que "siempre sintió que Wally solo estaba interesado en mi cuenta bancaria". ^[7] Petersen había aparecido como parte de un dúo en The Betty Driver Show en 1949, donde se conocieron y se enamoraron. Driver aceptó casarse con él a regañadientes. Ella comentó: "Antes de la boda, él había comenzado a cambiar mi apariencia y mi forma de cantar. Hasta ese momento, siempre había usado vestidos glamorosos. Wally dijo que ese estilo era demasiado anticuado. Quería que usara faldas cortas y anchas hasta la rodilla, lo cual detestaba. Lo acepté porque lo amaba. Wally dijo que mi actuación era cursi y pasada de moda. Me acobardé mucho e hice lo que me dijo, como había hecho con mi madre. Hicimos una gira con este nuevo estilo de canto y apariencia, pero el público se mostró tibio". ^[7]

Driver quedó embarazada del hijo de Petersen, pero sufrió un aborto espontáneo . Los médicos descubrieron entonces que tenía fibromas en el útero e insistieron en una histerectomía . ^[7] La ​​pareja consideró la adopción, pero fue rechazada. ^[7] Vivían en Finchley , Middlesex , donde Vera Lynn era vecina y conocida de Driver. ^{[14] [16]} La pareja se mudó más tarde a St Albans en Hertfordshire . ^[14]

Lew Levisohn, el marido de la buena amiga de Driver, Winifred Atwell , le dijo una vez a Driver que había golpeado a Petersen después de descubrir que Petersen tenía una aventura. Driver respondió diciendo "Bien". ^[17] Driver y su marido se mudaron a Sudáfrica , pero ella regresó unos meses después, sin dinero, y puso fin al matrimonio después de siete años debido a las diversas infidelidades de su marido. Estaba en tan mala situación financiera que su hermana tuvo que enviarle dinero para permitirle regresar a su casa en el Reino Unido. ^[5]

Aunque la pareja se separó después de seis años, en octubre de 1959, estuvieron casados ​​legalmente hasta 1970. ^{[14] [18]} El 11 de marzo de 1970, Driver recibió un decreto nisi en una demanda sin defensa en el Tribunal de Divorcio de Salford. Ella alegó abandono contra su marido, y el juez le ordenó a él que pagara las costas del proceso. ^[19]

Tras la ruptura de su matrimonio, Driver vivió con su hermana Freda y la cuidó hasta su muerte en diciembre de 2008. Las hermanas vivieron en Mellor , Cheshire , antes de mudarse a Hale Barns en el Gran Mánchester . Más tarde vivieron en la cercana Bowdon . ^{[14] [20]}

Betty fue la madrina de James Roache , el hijo menor de William Roache, quien interpreta a Ken Barlow en Coronation Street . El hijo de Roache, James, tuvo un papel como el nieto perdido de Ken, James Cunningham . ^[5]

A pesar de que el personaje de Driver era bien conocido por su hot pot de Lancashire , Driver era vegetariana y rara vez cocinaba, afirmando que "no podría cocinar un hot pot para salvar [su] vida". ^{[21] [22]}

El conductor murió el 15 de octubre de 2011, a los 91 años, después de más de un mes en el hospital. ^[23]

• ¡Botas! ¡Botas! (1934)
• El paraíso de Penny (1938)
• Seamos famosos (1939)
• Enfrentando la música (1941)
• Cita en la azotea (1949-1950)
• El show de Betty Driver (6 episodios, 1952)
• Fiesta navideña televisiva (1952)
• Perdón por la expresión (31 episodios, 1965-1966)
• Amor en el paro (1967)
• Coronation Street (1969–2011) – Betty Williams (2732 episodios)

• Betty Driver - Cantante, actriz y estrella de 'Coronation Street'
• Betty Driver en IMDb
• BBC News en imágenes: Homenajes a Betty Driver