Huérfanos en la Unión Soviética

En ciertos períodos, el estado soviético tuvo que lidiar con grandes cantidades de huérfanos y otros tipos de niños de la calle , debido a una serie de turbulencias en la historia del país desde sus inicios. Los principales contribuyentes a la población de huérfanos y otros niños sin hogar incluyeron la Primera Guerra Mundial (1914-1918), la Revolución de Octubre de noviembre de 1917 seguida por la Guerra Civil Rusa (1917-1922), las hambrunas de 1921-1922 y de 1932-1933 , la represión política , las migraciones forzadas y el teatro de guerra soviético-alemán (1941-1945) de la Segunda Guerra Mundial .

A principios de la década de 1920, Rusia albergaba a millones de niños huérfanos y abandonados, colectivamente descritos en ruso como besprizornye , besprizorniki (literalmente "desatendidos"). ^{[1] [2]} En 1922, la Primera Guerra Mundial, la Revolución rusa y la Guerra Civil habían provocado la pérdida de al menos 16 millones de vidas dentro de las fronteras de la Unión Soviética y habían cortado el contacto entre millones de niños y sus padres. En ese momento, las autoridades bolcheviques se enfrentaban a unos siete millones de jóvenes sin hogar. ^[3]

La hambruna rusa de 1921 mató a unos 5 millones de personas. ^[4] Muchos niños fueron abandonados o se fueron de casa por voluntad propia. ^[5] A mediados de 1921, la hambruna se había vuelto tan extrema que desde junio de 1921 hasta septiembre de 1922 el estado evacuó a 150.000 niños para aliviar la carga que soportaban las instituciones y clínicas de las regiones afectadas. Las organizaciones de ayuda extranjeras alimentaron a casi 4,2 millones de niños, y la Administración de Ayuda Estadounidense se hizo cargo del 80% de este total. En total, incluyendo la distribución de alimentos por parte del estado y de las organizaciones extranjeras, cerca de 5 millones de jóvenes recibieron comidas. Millones de otros no recibieron asistencia. ^[6]

La mayoría de los besprizornye eran mendigos. ^[7] La ​​respuesta del público variaba y los medios de comunicación desalentaban la entrega de dinero a los niños, recomendando en su lugar donaciones a organizaciones benéficas. Cuando las limosnas escaseaban, los niños con más experiencia y energía buscaban dinero vendiendo pequeños artículos como flores o cigarrillos. Algunos eran reclutados por tabaqueros o periódicos para vender sus productos. ^[8] Los besprizornye también realizaban tareas a cambio de dinero, como llevar el equipaje en la estación de tren o mantener un lugar en la cola del teatro. Algunos entraban en restaurantes con la esperanza de obtener sobras. La competencia por los lugares era feroz. ^[9] Miles de niños, especialmente niñas, pero también muchos niños, recurrieron a la prostitución. De las 5.300 niñas de la calle de 15 años o menos encuestadas en 1920, el 88% había trabajado como prostitutas. Esta forma de sustento era más común en invierno, cuando mendigar al aire libre era más difícil. ^[10]

La existencia de millones de jóvenes sin hogar condujo a una delincuencia juvenil generalizada en toda Rusia. Cuando los niños de la calle dejaron de mendigar y dedicarse al comercio callejero, se dedicaron al robo. ^[11] La delincuencia juvenil aumentó rápidamente durante la Primera Guerra Mundial y su tasa de crecimiento se incrementó durante la hambruna de 1921-1922. Los menores arrestados por la policía rusa representaron el 6% de todas las personas detenidas en 1920 y alcanzaron el 10% en el primer trimestre de 1922. ^[12] Más que cualquier otro factor, el hambre incitó a los niños abandonados a robar. Los niños que llegaban del campo a menudo tardaban más en abrazar el robo que los de entornos urbanos, pero en general, cuanto más tiempo se dejaba a un niño extraviado, más probabilidades tenía de sucumbir al delito. ^[13] Las bandas operaban en grupos de hasta treinta personas para asegurar el éxito del hurto y otras formas de robo. ^[14] Las adicciones al tabaco, las drogas y el alcohol eran comunes, y la primera mitad de la década de 1920 vio la llegada de un mayor suministro de cocaína, así como el desarrollo de una red más extensa de traficantes de drogas. Los pilluelos vivían y trabajaban en medio de esta red y los gastos de las drogas estimulaban los robos de los jóvenes. ^[15] La calle introdujo a un gran porcentaje de sus habitantes a la actividad sexual temprana. Los huérfanos generalmente comenzaban su vida sexual a la edad de catorce años, muchas niñas a los siete años. Muchos contraían enfermedades de transmisión sexual y la violación era común. ^[16] El crimen, las drogas, el sexo y la naturaleza dura de la vida en la calle tuvieron un impacto duradero. Los besprizornye desarrollaron cualidades consideradas indeseables por el resto de la sociedad y tenían una variedad de problemas de salud mental y física. ^[17]

Tras la Revolución de Octubre, el nuevo gobierno bolchevique propuso que el Estado asumiera la tarea de criar no sólo a los huérfanos, sino a todos los niños de la nación. ^[18] La pedagogía comunista tenía como objetivo crear un "vasto movimiento comunista entre los menores". ^[19] El Narkompros ( Comisariado del Pueblo de Educación) tenía la tarea de atender a los niños sin hogar y gestionar los orfanatos. Los niños recibían lo necesario, recibían educación (incluso en la doctrina comunista) y se esperaba que ayudaran con las tareas domésticas y la toma de decisiones. Los orfanatos se inauguraron con un espíritu de idealismo revolucionario, pero pronto se vieron desbordados por la necesidad de alimentar y albergar a millones de niños sin hogar. ^[20]

A mediados de la década de 1920, el Estado soviético se vio obligado a darse cuenta de que sus recursos para los orfanatos eran insuficientes y de que carecía de la capacidad para criar y educar a los niños abandonados de la URSS. El gobierno soviético puso en marcha nuevas políticas. El Estado pidió ayuda a la sociedad y se promovió el acogimiento familiar por parte de familias privadas como una solución parcial. ^[21] En algunos lugares se utilizaron refugios nocturnos . ^[22]

Durante la segunda mitad de la década de 1920, las condiciones de los orfanatos mejoraron significativamente, pero persistieron las deficiencias. El Estado soviético logró salvar a los niños abandonados, pero su misión de educación socialista se estancó. ^[23]

Después de la Revolución rusa y la Guerra Civil rusa , Anton Makarenko estableció orfanatos autosuficientes para niños de la calle . ^{[ cita requerida ]}

A mediados de la década de 1930 se alcanzó el punto álgido de la persecución de los supuestos enemigos políticos , con millones de ciudadanos soviéticos encarcelados y cientos de miles ejecutados. ^[24] Hasta 1937, no había directrices específicas sobre cómo tratar a los hijos de estos " enemigos del pueblo ". Sin embargo, después de la Gran Purga hubo "...al menos varios cientos de miles de niños [que] perdieron a sus padres". Ahora el gobierno se vio obligado a afrontar el problema de gestionar esta nueva categoría de huérfanos. ^[25]

En 1937, el Politburó decidió alojar a los niños de los enemigos del pueblo en orfanatos normales administrados por el Narkompros . El personal educativo recibía formación del NKVD (Comisariado del Pueblo para Asuntos Internos) y los nombres de los huérfanos se conservaban en un registro. ^[26] Esto refleja la teoría del Partido Comunista de la criminalidad heredada socialmente, a menudo descrita informalmente por el proverbio tradicional ruso , "una manzana nunca cae lejos del árbol". Los orfanatos existían no sólo para proporcionar bienestar, sino también para evitar que las ideas contrarrevolucionarias contaminaran la sociedad. ^[27]

No existían órdenes oficiales que discriminaran a los hijos de los enemigos del pueblo, pero el personal del orfanato a menudo golpeaba, desnutriba y maltrataba a esos alumnos. ^{[28] [29]} Cualquier mala conducta se entendía como el producto de una educación contrarrevolucionaria y se castigaba con dureza. ^{[30] El tratamiento de los niños como criminales en ciernes tenía diversos efectos. En algunos casos, la "culpa} de clase " inducida inspiraba a los huérfanos a demostrar su lealtad a los ideales del comunismo, pero en otros casos el trato abusivo incitaba el resentimiento hacia el Estado. ^[31]

Si se consideraba que eran "socialmente peligrosos", la NKVD enviaba a los huérfanos a una colonia para jóvenes delincuentes o a un campo de trabajo del Gulag . ^[32] La tendencia era colocar a todos los huérfanos difíciles en colonias, que buscaban reeducar a los niños mediante un régimen de trabajo. ^[33] Los niños mayores de quince años podían ser condenados a al menos cinco años de prisión por ser " familiares de un traidor a la patria ". ^[34]

Con la Segunda Guerra Mundial llegó una nueva oleada de huérfanos. Después de 1945, la NKVD se encargó de acoger a 2,5 millones de niños sin hogar. ^[35] Sin embargo, la guerra suavizó las actitudes hacia los niños en duelo, un cambio que finalmente llevó a la mejora del sistema de bienestar. El público consideraba a los huérfanos de guerra víctimas inocentes en lugar de subversivos, y muchos ciudadanos se dedicaron a proporcionar ayuda. Se produjo una inversión del estigma de la era anterior: los adultos atrapados en zonas ocupadas no transmitían su criminalidad a sus hijos. El Estado criaba a estos niños junto con otros huérfanos de guerra. ^[36]

Los orfanatos se centraron en hacer que los niños se sintieran como en casa. Se construyeron orfanatos especiales exclusivamente para los hijos de oficiales y soldados. ^[37] Los sindicatos soviéticos y el Komsomol apoyaron estos hogares con fondos adicionales. ^[38] En 1944, el gobierno otorgó protección legal a la propiedad de los huérfanos. ^[39] Desarrollos como estos reflejan la influencia de los niños huérfanos por la guerra. En palabras de una niña, "Solíamos insistir en nuestros derechos... ¡no se nos puede culpar por haber perdido todo en la guerra!" ^[40] En 1949, el Consejo de Ministros de la URSS creó el decreto "Sobre medidas para mejorar aún más el funcionamiento de los hogares para niños" para proporcionar los fondos adecuados a los orfanatos. ^[41] La escasez en tiempos de guerra significó que la mayoría de los orfanatos seguían sin suministros, pero los niños fomentaron un sentido de sacrificio patriótico en lugar de resentimiento hacia el estado. ^[42]

Durante la guerra, la adopción, así como el acogimiento a largo y corto plazo, se hicieron populares. Entre 1941 y 1945, se adoptaron 200.000 niños en la Unión Soviética. ^[43] Los "trabajadores modelo" que aparecían en la propaganda eran a menudo padres adoptivos. ^[44] Los tribunales preferían colocar a los niños en familias, teniendo en cuenta la importancia del amor, la seguridad y la felicidad en la infancia. ^[45] La población de niños sin hogar disminuyó en los años posteriores a la guerra, en gran medida debido a la participación del público en el sistema de acogida. ^[46]

Los niños alemanes en la región de Kaliningrado anexada en 1945 no obtuvieron ayuda estatal durante algún tiempo; algunos de ellos sobrevivieron en Lituania. ^[47]

El enfoque del gobierno para el problema de los niños sin hogar continuó avanzando en las décadas posteriores a la muerte de Stalin. Durante los años 1960 y 1980, la creciente prosperidad redujo la población huérfana, aliviando el problema del hacinamiento. ^[48] La mayoría de los "huérfanos" en realidad tenían padres, pero abandonaron a sus familias debido al abuso o la falta de seguridad. ^[49] Estos factores contribuyeron al cambio de orfanatos a internados a partir de mediados de la década de 1950. El Partido Comunista elogió a estas escuelas por combinar la educación con los regímenes laborales para producir ciudadanos soviéticos trabajadores. ^[50] En el 20.º Congreso del PCUS , Jruschov llamó a los internados "escuelas del futuro". Lanzó una campaña a largo plazo en 1959 para expandir la red de internados. ^[51] Muchos orfanatos se convirtieron en escuelas, mientras que el resto se convirtieron en refugios más exclusivos para niños discapacitados. Un efecto positivo de la integración de los niños sin hogar con otros niños en edad escolar fue la mayor desestigmatización de los huérfanos. ^[52]

En este período se siguió promoviendo la adopción y el acogimiento familiar como en la época anterior. La perestroika y la glásnost pusieron fin a la censura de prensa, lo que expuso al público el estado decrépito de los orfanatos. ^[53] Los periodistas contrastaban la calidez espiritual de la vida familiar con la frialdad de las instituciones. Esto, junto con la mercantilización parcial de Gorbachov en 1987, estimuló la creación de organizaciones benéficas privadas para niños. La adopción era ahora la solución preferida para el problema de la falta de vivienda infantil, ya que proporcionaba a los niños hogares permanentes y estables. ^[54]

Durante la segunda mitad del siglo XX, la aplicación de la ley soviética pasó de un enfoque puramente punitivo y de "resocialización" a una estrategia de prevención del delito, que también tenía como objetivo la orfandad social. Decretos como el de 1981 "Sobre medidas para reforzar la asistencia estatal a las familias con niños" reflejan estos cambios. ^[55] Los padres se volvieron cada vez más responsables de las fechorías de sus hijos. A finales de los años ochenta, un joven delincuente era caracterizado comúnmente como "un adolescente privado del calor familiar". ^[56] El número de niños enviados a colonias penales disminuyó en favor de programas de reeducación. Se crearon internados especiales para delincuentes juveniles. ^[57]

A medida que la Unión Soviética se acercaba a su disolución , la población de huérfanos comenzó a aumentar una vez más. En 1988, 48.000 niños fueron clasificados como sin hogar; en 1991, esta cifra ascendió a 59.000. La crisis económica, los conflictos étnicos y la escasez de alimentos contribuyeron a estas estadísticas. ^[58] La pobreza definió la difícil situación de la vida familiar en los años siguientes. ^[59]

• Huérfanos en Rusia tras el colapso de la Unión Soviética

• Ball, Alan (1993). "Niños del Estado: Besprizornye de la Rusia soviética y la nueva generación socialista". The Russian Review . 52 (2): 228–247. doi :10.2307/131345. JSTOR  131345.
• Ball, Alan M. (1994). Y ahora mi alma está endurecida: Niños abandonados en la Rusia soviética, 1918-1930 . University of California Press. ISBN 978-0-520-20694-6.
• Lewis Siegelbaum (2012). «1921: niños sin hogar». Diecisiete momentos de la historia soviética . Archivado desde el original el 18 de junio de 2013. Consultado el 30 de noviembre de 2012 .