La batalla del Somme | |
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Producido por | Jurado de WF |
Cinematografía | Geoffrey Malins J. B. McDowell |
Editado por | Charles Urban G. H. Malins |
Música de | J. Morton Hutcheson (mezcla original de 1916) Laura Rossi (2006) |
Distribuido por | Comité Temático Británico de Películas de Guerra |
Fecha de lanzamiento |
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Duración del programa | 74 minutos |
País | Reino Unido |
Idiomas | Intertítulos en inglés de películas mudas |
La batalla del Somme (título estadounidense: Kitchener's Great Army in the Battle of the Somme ) es un documental y película de propaganda bélica británica de 1916 , filmada por dos directores de fotografía oficiales , Geoffrey Malins y John McDowell. La película retrata a la Fuerza Expedicionaria Británica durante los preliminares y los primeros días de la Batalla del Somme (1 de julio - 18 de noviembre de 1916). La película se estrenó en Londres el 10 de agosto de 1916 y se estrenó en general el 21 de agosto. La película muestra la guerra de trincheras , la infantería en marcha, la artillería disparando sobre posiciones alemanas, las tropas británicas esperando para atacar el 1 de julio, el tratamiento de los soldados británicos y alemanes heridos, los muertos británicos y alemanes y el equipo y las posiciones alemanas capturadas. Una escena durante la cual las tropas británicas se agachan en una zanja y luego "pasan por encima" fue preparada para la cámara detrás de las líneas.
La película fue un gran éxito, vista por cerca de 20 millones de personas en Gran Bretaña en las primeras seis semanas de exhibición y distribuida en dieciocho países. Una segunda película, que cubre una fase posterior de la batalla, fue lanzada en 1917 con el título La batalla del Ancre y el avance de los tanques . En 1920, la película fue preservada en el archivo fílmico del Museo Imperial de la Guerra . En 2005, fue inscrita en el Registro de la Memoria del Mundo de la UNESCO , restaurada digitalmente y fue lanzada en DVD en 2008. "La batalla del Somme" es significativa como un ejemplo temprano de propaganda cinematográfica, un registro histórico de la batalla y como una fuente popular de imágenes que ilustran la Primera Guerra Mundial.
La batalla del Somme es una película muda en blanco y negro en cinco partes, con secuencias divididas por intertítulos que resumen el contenido. La primera parte muestra los preparativos para la batalla; hay secuencias de tropas marchando hacia el frente, campesinos franceses trabajando en las áreas de retaguardia, el almacenamiento de municiones, el mayor general Beauvoir De Lisle se dirige a la 29.ª División y se muestra parte del bombardeo preparatorio con cañones de 18 libras , 60 libras y 4,7 pulgadas , obuses de 6 pulgadas y 9,2 pulgadas y morteros de 2 pulgadas . [1]
La segunda parte muestra más preparativos, tropas moviéndose hacia las trincheras de primera línea, la intensificación del bombardeo de artillería con obuses de 12 y 15 pulgadas , un mortero pesado de 9,45 pulgadas y la detonación de la mina bajo el reducto de Hawthorn Ridge . La tercera parte comienza con el ataque del primer día en el Somme (1 de julio de 1916), con algunas recreaciones y muestra la recuperación de los heridos británicos y los prisioneros alemanes. La cuarta parte muestra más escenas de heridos británicos y alemanes, la limpieza del campo de batalla y algunas de las consecuencias. La parte final muestra escenas de devastación, incluidas las ruinas del pueblo de Mametz , tropas británicas en reposo y preparativos para la siguiente etapa del avance. [1]
El 2 de noviembre de 1915, el British Topical Committee for War Films, que representaba a los productores de noticieros británicos y con el apoyo del War Office , envió a dos camarógrafos a Francia. Geoffrey Malins, de Gaumont British, y Edward Tong, de Jury's Imperial Pictures, iban a filmar metraje para noticieros cortos. [2] A principios de junio, Tong había enfermado y fue enviado a casa, pero él y Malins habían realizado cinco series de noticieros que, aunque fueron bien recibidos, no lograron impresionar al sector cinematográfico británico. [2] John McDowell, de la compañía cinematográfica British & Colonial , se ofreció como voluntario para reemplazar a Tong y partió hacia Francia el 23 de junio de 1916. [2] El 24 de junio, los ejércitos británico y francés comenzaron el bombardeo de artillería preparatorio de las posiciones alemanas para la Batalla del Somme . [3]
Malins y McDowell filmaron la película entre el 26 de junio y el 7 y el 9 de julio. Malins filmó en las cercanías de Beaumont Hamel , asignado a la 29.ª División ( VIII Cuerpo ); McDowell trabajó más al sur, cerca de Fricourt y Mametz, con la 7.ª División (XV Cuerpo). [5] Antes de la batalla, Malins trabajó en el extremo norte del sector británico del Somme, fotografiando a las tropas en marcha y a la artillería pesada al oeste de Gommecourt . De Lisle sugirió a Malins que viera el bombardeo de Beaumont Hamel desde Jacob's Ladder, cerca de White City, una caída abrupta por la ladera de un valle, con unos 25 escalones tallados en el suelo, que se ven blancos debido a la tiza. [6] Los zapadores habían cavado la gran mina debajo de Hawthorn Ridge frente a White City. Los proyectiles alemanes caían mientras Malins se dirigía a la trinchera de Lanwick Street; Tuvo que subir por encima del parapeto para retirar los sacos de arena y luego instalar su cámara, que estaba camuflada con tela de saco. [7]
Malins regresó para filmar el discurso de De Lisle al 2.º Regimiento de Fusileros Reales , tras lo cual se enteró de la postergación de la batalla durante 48 horas . Malins regresó a White City para filmar el bombardeo del reducto de Hawthorn Ridge con morteros de trinchera, durante el cual hubo tres disparos fallidos que destruyeron una posición de mortero de trinchera cercana. [8] El 1 de julio, Malins filmó a las tropas del 1.º Batallón de Fusileros de Lancashire esperando para avanzar en Beaumont Hamel desde un carril hundido en tierra de nadie, que había sido ocupado cavando un túnel de 2 pies × 5 pies (0,61 m × 1,52 m) durante la noche. Luego, Malins regresó a Jacob's Ladder para filmar la explosión de la mina de Hawthorn Ridge. A las 7:19 am, Malins comenzó a filmar y la detonación de la mina sacudió el suelo mientras las tropas de Ingenieros Reales avanzaban a ambos lados para ocupar el cráter. [7]
Más tarde ese mismo día, una explosión de proyectil dañó el trípode de la cámara; Malins lo reparó y por la noche filmó los pases de lista. [7] Al día siguiente, Malins filmó en La Boisselle antes de partir hacia Londres alrededor del 9 de julio. [9] Malins regresó a Francia y del 12 al 19 de julio filmó secuencias de bombardeos y de tropas avanzando desde las trincheras, preparadas para la cámara en una escuela de morteros del Tercer Ejército cerca de St Pol . [9] [10] McDowell llegó al frente del Somme después de Malins y comenzó a filmar los preparativos británicos el 28 o 29 de junio, al este de Albert . Cubrió el primer día de la batalla desde las cercanías de Carnoy y desde el puesto de preparación en Minden Post. El éxito de la 7.ª División le permitió a McDowell filmar las trincheras alemanas capturadas cerca de Fricourt y Mametz . [9]
El 10 de julio, el general de brigada John Charteris informó al Ministerio de Guerra que se habían filmado unos 2400 m (8000 pies) de metraje y recomendó que se publicaran secciones de la película lo antes posible. El metraje se vio por primera vez como negativo el 12 de julio y se cree que Charles Urban comenzó a trabajar en la película como editor , con la ayuda de Malins. [11] Urban afirmó más tarde haber propuesto que la película se publicara como un largometraje en lugar de en secciones cortas. El cambio de formato se acordó con el Comité Temático Británico para Películas de Guerra y un corte de 1500 m (5000 pies) de la película estuvo listo el 19 de julio. [11] Gran parte del metraje fue censurado de la versión pública ya que el Ministerio de Guerra quería que la película contuviera imágenes que apoyaran el esfuerzo bélico y elevaran la moral. [5] Una versión de 77 minutos estuvo lista el 31 de julio y se proyectó un corte preliminar en el Cuartel General (GHQ) de la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) en Montreuil, Pas-de-Calais y en el Cuartel General del Cuarto Ejército . El comandante, el teniente general Henry Rawlinson, dijo que "algo de la película es muy buena, pero eliminó muchos de los horrores de los muertos y los heridos". [12] [13] La película se mostró al Secretario de Estado para la Guerra , David Lloyd George , el 2 de agosto y a los miembros del sector cinematográfico a última hora del 7 de agosto, el día en que la película recibió la aprobación final para su estreno. [13]
La película consta de cinco rollos y tiene una duración de 77 minutos . [14] La primera proyección tuvo lugar el 10 de agosto de 1916 en el Teatro Scala , ante una audiencia de periodistas, funcionarios del Ministerio de Asuntos Exteriores , figuras del sector cinematográfico y oficiales del Estado Mayor Imperial . La proyección fue precedida por la lectura de una carta de Lloyd George, exhortando a la audiencia a "ver que esta película, que es en sí misma una epopeya de autosacrificio y gallardía, llegue a todos. Proclamen las hazañas de nuestros valientes hombres hasta los confines de la tierra. Este es su deber". [15]
Un popurrí musical con extractos de piezas clásicas, folclóricas, contemporáneas y populares, para ser interpretado en cines por músicos acompañantes, fue ideado por J. Morton Hutcheson y publicado en The Bioscope el 17 de agosto de 1916. [16] El 21 de agosto, la película comenzó a exhibirse simultáneamente en treinta y cuatro cines de Londres y se estrenó en ciudades provinciales la semana siguiente, cuando la película se mostró simultáneamente en veinte cines en Birmingham , al menos doce cines en Glasgow y Edimburgo , seis cines en Cardiff y tres en Leeds . [13] [17] [18] La Familia Real recibió una proyección privada en el Castillo de Windsor el 2 de septiembre; la película se exhibió en más de dieciocho países. [19]
La popularidad de la película no tuvo precedentes y los cines la proyectaron durante más tiempo de lo habitual, a menudo con salas llenas, mientras que algunos organizaron proyecciones adicionales para satisfacer la demanda. [21] Se cree que la película alcanzó cifras de asistencia de veinte millones en sus primeras seis semanas de estreno. [22] La película también atrajo a más audiencias de clase media, algunas de las cuales nunca habían ido a un cine antes. [21] William Jury, como director de reservas de la película, inicialmente cobró a los exhibidores £ 40, y la tarifa disminuyó en £ 5 por semana; después de dos meses, una tarifa reducida de £ 6 por tres noches puso la película dentro del rango de precios de las salas de pueblo que deseaban mostrar la película. [17] Para octubre de 1916, la película había sido reservada por más de dos mil cines en Gran Bretaña, recaudando más de £ 30,000. [23] Las autoridades británicas mostraron la película al público como un refuerzo moral y, en general, tuvo una recepción favorable. The Times informó el 22 de agosto que
El público multitudinario... estaba interesado y emocionado de tener las realidades de la guerra presentadas tan vívidamente ante ellos, y si las mujeres a veces tuvieron que cerrar los ojos para escapar por un momento de la tragedia del costo de la batalla que presenta la película, la opinión parece ser general de que era prudente que la gente en casa tuviera esta visión de lo que nuestros soldados están haciendo, atreviéndose y sufriendo en Picardía.
— The Times, 22 de agosto de 1916 [24]
Algunos miembros de la audiencia consideraron inmoral representar escenas de violencia; Hensley Henson , el decano de Durham , protestó "contra un entretenimiento que hiere el corazón y viola la santidad misma del duelo". Otros se quejaron de que una película tan seria compartiera la programación cinematográfica con películas de comedia . [25] El 28 de agosto, el Yorkshire Evening Post publicó el comentario, atribuido a Lloyd George, "Si la exhibición de esta película en todo el mundo no termina la guerra, Dios ayude a la civilización". [26] La película se mostró a las tropas británicas en Francia desde el 5 de septiembre; el teniente coronel Rowland Feilding, un oficial que vio la película en un campo fangoso cerca de Morlancourt , la describió como "una producción maravillosa y muy realista", pero criticó la película por no registrar el sonido de los rifles y las ametralladoras, aunque había un acompañamiento de artillería de armas disparando cerca. [5] Feilding sugirió que la película podría tranquilizar a los nuevos reclutas, dándoles una idea de qué esperar en la batalla; los intertítulos eran directos y describían imágenes de heridas y muerte. [27]
La película se estrenó en Nueva Zelanda en octubre de 1916. El 12 de octubre, el Wellington Evening Post publicó un anuncio de la película, describiéndola como "las películas extraordinarias del 'gran impulso' y "una presentación imponente y gloriosa de lo que nuestros héroes están logrando hoy". [28] En una reseña publicada el 16 de octubre, se escribió que "estas imágenes de la Batalla del Somme son una contribución real y valiosa al conocimiento de la nación y un poderoso estímulo al esfuerzo nacional". [29] La película se estrenó en Australia el 13 de octubre en el Hoyt's Picture Theatre de Melbourne . El Melbourne Argus consideró que después de la secuencia del ataque, "... no estás en un cine de Melbourne, sino en la primera línea de la batalla del Somme" y llamó a la película "esta realidad conmovedora de la batalla". [30]
La película y su recepción despertaron un gran interés en Alemania , que pudo leer un reportaje de un reportero neutral en Londres, presentado en el Berliner Tageblatt . Se decía que el cine británico estaba adoptando una visión seria de la guerra, con la ayuda del gobierno, que había organizado la producción de "películas de guerra reales". La batalla del Somme fue "absorbente" y había atraído a un gran público. Las tropas alemanas recuperaron una carta de un civil británico, que había visto la película el 26 de agosto y había escrito a un soldado en Francia, describiendo la emisión de un folleto a cada espectador que decía que la película no era un entretenimiento sino una película oficial. Después de ver la película, el escritor estaba seguro de que iluminaría a la audiencia de una manera nunca antes lograda. [31]
Durante la segunda semana de agosto, el rey Jorge V , el primer ministro HH Asquith y Lloyd George recorrieron el frente occidental y fueron filmados por Malins. El Ministerio de Guerra estrenó la película en octubre con el título The King Visits His Armies in the Great Advance . [32] Malins hizo una tercera película, The Battle of the Ancre and the Advance of the Tanks , que se estrenó en enero de 1917. [33] [c] Ese mismo mes se proyectó una película alemana With our Heroes on the Somme , pero "carecía de la inmediatez" de la película británica, ya que se trataba de recreaciones en centros de entrenamiento tras las líneas, que recibieron una recepción tibia. [34] Un folleto que acompañaba a la película proclamaba que mostraba "la voluntad alemana en la guerra" e insinuaba que los enemigos de Alemania estaban utilizando tropas coloniales para socavar el "honor alemán". [35] El último largometraje de Malins, La retirada alemana y la batalla de Arras , se estrenó en junio de 1917 y mostraba la destrucción de Péronne y las primeras tropas británicas que cruzaban el Somme, tras la retirada alemana; la película no logró atraer al público de 1916. [36]
En 1920, el negativo de nitrato original fue entregado al Museo Imperial de la Guerra para su conservación. En 1921 se hizo un master de archivo de protección de nitrato y en 1931 un master de seguridad de acetato . Los masters de nitrato fueron destruidos en la década de 1970 después del inicio de la descomposición irreversible del nitrato. [37] Se han tomado extractos para documentales de televisión , incluidos The Great War (1964. BBC ), The Great War and the Shaping of the 20th Century (1996, PBS ) y The First World War (2003, Channel 4 ). [38] La película se ofreció en VHS en 1987, el primer título del archivo de películas del Museo Imperial de la Guerra en ser lanzado en video. [39] En 2005, La batalla del Somme fue inscrita en el Registro de la Memoria del Mundo de la UNESCO para la preservación del patrimonio documental global. La película fue descrita por la UNESCO como un "registro documental convincente de una de las batallas clave de la Primera Guerra Mundial [y] el primer registro documental de combate de larga duración producido en cualquier parte del mundo" y había "jugado un papel importante en el establecimiento de la metodología del cine documental y de propaganda". [40] [37]
El 22 de octubre de 2006, después de un proyecto de restauración cinematográfica , se proyectó una versión refinada de la película en el Queen Elizabeth Hall de Londres, acompañada por la Orquesta Filarmónica interpretando una partitura orquestal original de Laura Rossi . [41] La restauración fue posteriormente nominada para un premio de Proyecto de Restauración o Preservación de Archivos por la Federación de Bibliotecas Audiovisuales Comerciales. [42] En noviembre de 2008, la película restaurada se lanzó en DVD , para conmemorar el 90 aniversario del Armisticio con Alemania en 1918. El DVD incluía la partitura de Laura Rossi, un popurrí musical de 1916, un comentario de Roger Smither, un archivista de cine en el Museo Imperial de la Guerra y entrevistas con Smither, Rossi, Toby Haggith (archivero de cine) y Stephen Horne (músico de cine mudo) sobre la reconstrucción del popurrí contemporáneo; fragmentos de películas y escenas faltantes también se incluyeron en el DVD. [43]
En 2012, con el apoyo del Museo Imperial de la Guerra, se realizaron proyecciones públicas de la película restaurada acompañadas por una orquesta en vivo que tocó la banda sonora de la música de Rossi. [44] Somme100 FILM tiene como objetivo realizar cien representaciones de la película por orquestas amateurs y profesionales en el año del centenario, entre julio de 2016 y julio de 2017. [45]
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