Batalla de Venta del Pozo

Batalla de Venta del Pozo
Parte de la Guerra Peninsular
Fecha 23 de octubre de 1812 Ubicación Villodrigo , España 42°09′N 4°06′O / 42.150, -4.100 Resultado Victoria francesa
Beligerantes
Imperio francés	Reino Unido
Comandantes y líderes
Pierre Boyer	Algodón Stapleton
Fortaleza
3.200	2.800
Bajas y pérdidas
141 [1] –300 muertos, heridos o capturados	165–250 [1] muertos o heridos 65 [2] –85 [1] capturados

Guerra de la Independencia de Castilla
1811-1813

200 km
125 millas

20

Pozo

19

Burgos

18

17

16

Salamanca

15

Astorga

14

13

12

11

Ciudad Rodrigo

10

9

8

7

Arlabán

6

5

Albuera

4

Campo Mayor

3

2

Badajoz

1

  

  batalla actual

La batalla de Venta del Pozo , también conocida como batalla de Villodrigo por los franceses y españoles, fue una acción de retaguardia librada como parte de la Guerra de la Independencia el 23 de octubre de 1812 entre una fuerza anglo-alemana liderada por el mayor general Stapleton Cotton contra la caballería francesa al mando de los mayores generales Jean-Baptiste Curto y Pierre François Xavier Boyer . El resultado fue una victoria francesa.

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El ejército anglosajón y portugués del duque de Wellington abandonó su fallido asedio de Burgos el 21 de octubre de 1812 y se retiró al suroeste, hacia Torquemada. El ejército de Wellington, de 35.000 hombres, fue perseguido por el ejército de Portugal reforzado por el mayor general Joseph Souham , de 53.000 soldados.

La retaguardia del mayor general Stapleton Cotton incluía la brigada de la Legión Alemana del Rey (KGL) del coronel Colin Halkett (1.º y 2.º batallón ligero de la KGL), la brigada de caballería ligera del mayor general George Anson (11.º, 12.º y 16.º dragones ligeros), la brigada de caballería pesada del mayor general Eberhardt von Bock (1.º y 2.º dragones de la Legión Alemana del Rey) y la tropa de seis cañones de la RHA de Norman Ramsay . La fuerza total era de 2.800 hombres. ^[2]

La brigada de caballería ligera de Curto estaba formada por el 3.º Regimiento de Húsares y los restos del 13.º, 14.º, 22.º, 26.º y 28.º Regimiento de Cazadores. La brigada de dragones de Boyer incluía el 6.º, 11.º, 15.º y 25.º Regimiento de Dragones. El coronel Faverot, a cargo del 15.º Regimiento de Cazadores y de los Lanceros a Caballo Ligero del Ducado de Berg, y el coronel Béteille, jefe de los Gendarmes de élite, también cabalgaban con la guardia avanzada. La fuerza francesa contaba con 3.200 hombres. ^[2]

El 23 de octubre, Cotton formó su caballería frente a un puente de piedra donde la carretera principal cruzaba un cauce seco y profundo. Planeaba tender una emboscada a la vanguardia francesa. A medida que los franceses se acercaran, la caballería de Anson atravesaría el puente y, presumiblemente, los franceses la seguirían de cerca. Una vez que los franceses hubieran cruzado, los cañones de Ramsay abrirían fuego contra ellos y los dragones de Bock cargarían contra ellos.

Mientras tanto, en el flanco izquierdo británico, los húsares de Curto habían cruzado el cauce seco del río más arriba y habían atacado a los españoles montados bajo el mando de Marquinez, apostados en las colinas que dominaban el campo de batalla. Mientras los españoles descendían en tropel de las colinas, perseguidos de cerca por los húsares franceses, toda la masa cayó sobre el 16.º Regimiento de Dragones Ligeros, que fue atacado simultáneamente por los dragones franceses que habían cruzado el puente.

El 16.º Regimiento de Dragones Ligeros retrocedió en completa confusión y giró en la dirección equivocada, bloqueando tanto los cañones de Ramsay como la zona de carga prevista por Bock. Los lanceros de Berg, el 15.º Regimiento de Cazadores y los gendarmes llegaron entonces en línea hacia el lecho del arroyo, que encontraron intransitable. Rápidamente giraron a la derecha, trotaron por el puente, giraron a la izquierda y formaron una línea delante de la brigada de caballería pesada de Bock. El escuadrón de lanceros de Berg se situó más cerca del puente, seguido por los cinco escuadrones del 15.º Regimiento de Húsares y, finalmente, los cuatro escuadrones de gendarmes.

A las 17:00, antes de que los dos últimos escuadrones de gendarmes hubieran terminado de posicionarse, los dragones de Bock atacaron en dos líneas. La primera línea de tres escuadrones estaba retrocediendo cuando la segunda línea entró en la refriega. Justo antes de esta carga, los dos últimos escuadrones de gendarmes habían logrado colocarse de tal manera que atacaron a ambas líneas de dragones por su flanco derecho. Siguieron de ocho a diez minutos de encarnizados combates, que fueron ignorados por ambos ejércitos en las alturas circundantes.

Los hombres de Bock se retiraron en desorden, seguidos por la brigada de Anson. Pronto se vieron flanqueados por ambos lados cuando más dragones franceses se lanzaron sobre ellos, lo que provocó que la caballería británica se dispersara en completa confusión. Finalmente se reagruparon detrás de los dos batallones de infantería KGL de Halkett mientras los gendarmes, el 15.º de cazadores y los lanceros de Berg se detuvieron para reagruparse también. Los dragones de Boyer cargaron y rompieron a los dragones de Bock una segunda vez. Wellington, que llegó al campo, ordenó a los cuadros de Halkett que dispararan contra los dragones franceses, que cargaron sin éxito contra los cuadros tres veces antes de retirarse. La llegada de la infantería francesa obligó a la fuerza anglo-alemana a retirarse, pero en buen orden. Cotton se distinguió mucho por su "frialdad, juicio y valentía". ^[3]

Los aliados perdieron 165 muertos y heridos y 65 prisioneros. Los franceses perdieron entre 200 ^[2] y 300 ^[4] bajas. Otras fuentes ^{[1] [5]} hablan de 250 muertos y heridos por los aliados y 85 prisioneros, cinco de los cuales eran oficiales, mientras que los franceses tuvieron 7 muertos y 134 heridos. Uno de ellos fue el coronel Jean-Alexis Béteille, que fue dado por muerto en el campo de batalla tras recibir doce heridas de espada (ocho en la cabeza, una de las cuales le partió el cráneo, y cuatro en la mano izquierda). Los cirujanos franceses lograron salvarlo. Varios meses después fue nombrado general de brigada y oficial de la Legión de Honor por el propio Napoleón.

Los batallones ligeros alemanes 1.er y 2.º KGL llevaron el honor de batalla "Venta del Pozo" hasta 1918 en su servicio posterior con los ejércitos de Hannover y Prusia. ^[5]

• Chapell, Mike (2000). La legión alemana del rey (2) 1812-1816 . Osprey. ISBN 1-85532-997-2.
• Glover, Michael (2001). La Guerra de la Independencia de los Estados Unidos, 1807-1814 . Londres: Penguin. ISBN 0-14-139041-7.
• Smith, Digby (1998). El libro de datos de las guerras napoleónicas . Londres: Greenhill. ISBN 1-85367-276-9.
• Tranie, J.; Carmigniani, JB (1978). Napoleón - La Campagne d'Espagne (en francés). Copérnico.

• Beamish, N. Ludlow (1997) [1832–37]. Historia de la Legión Alemana del Rey, vol. 2. Prensa naval y militar. ISBN 0-9522011-0-0.
• Gates, David (2001). La úlcera española: una historia de la Guerra de la Independencia . Da Capo Press. ISBN 0-306-81083-2.
• Martín, E. (1998). La Gendarmería Francesa en España y Portugal . Terana. ISBN 2-904221-24-7.
• Napier, W. (1842). Historia de la Guerra Peninsular, vol. 3. Carey y Hart.
• Napier, William (1828). Historia de la guerra en la Península y en el sur de Francia . Vol. III. Londres: T. & W. Boone . Consultado el 30 de mayo de 2021 .

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