Bantha

Bantha
Personaje de Star Wars
Un Tusken Raider montado en un bantha en Tatooine en una escena de Star Wars (1977)
Primera presentación	La guerra de las galaxias (1977)
Creado por	George Lucas
Interpretado por	Mardji (elefante)
Información dentro del universo
Hábitats	Kashyyyk Kilia IV Tatooine

Los banthas son criaturas ficticias de la franquicia Star Wars . Son mamíferos grandes, cuadrúpedos con pelaje largo y grueso, y se ven por primera vez en la película Star Wars (1977), donde son utilizados como bestias de carga por los Tusken Raiders en el planeta Tatooine . ^{[1] [2] [3]} Desde entonces han aparecido en varias otras obras de Star Wars , incluida la versión de edición especial de Return of the Jedi (1983), las películas precuelas The Phantom Menace (1999) y Attack of the Clones (2002), y los programas de televisión Star Wars: The Clone Wars , The Mandalorian y The Book of Boba Fett , así como videojuegos y libros.

Los banthas, una de las primeras criaturas introducidas en la franquicia de Star Wars , fueron creados por George Lucas , quien se inspiró en parte en las criaturas llamadas Banths de John Carter of Mars . Ralph McQuarrie diseñó el arte conceptual de los banthas, con bocetos originales que los representaban como criaturas parecidas a caballos antes de que se cambiaran para que fueran del tamaño de un elefante . El director de arte Leon Erickson dirigió la creación del disfraz de bantha para Star Wars , cuya base era una silla de montar de elefante con hojas de palma y pelo de yak para crear un pelaje peludo, así como una máscara de cabeza moldeada con alambre de gallinero, cuernos curvos hechos con tubos de ventilación y una cola hecha de madera cubierta de cardos gruesos.

El gemido del bantha fue creado por el diseñador de sonido Ben Burtt , quien ralentizó un sonido de oso originalmente recopilado para ayudar a crear la voz del personaje wookiee Chewbacca . Los banthas en Star Wars fueron interpretados por una elefanta asiática llamada Mardji, que fue proporcionada por el parque de atracciones Marine World Africa USA . Sus escenas se filmaron en el Parque Nacional del Valle de la Muerte en California , y Mardji siguió quitándose el pesado traje de encima durante la filmación debido al intenso calor.

El andar del elefante sirvió como modelo para el movimiento de los caminantes AT-AT en El Imperio Contraataca (1980), y los banthas también inspiraron la creación de la criatura luggabeast en Star Wars: El despertar de la fuerza (2015) y los perros corellianos en Solo: Una historia de Star Wars (2018). Los banthas que han aparecido en películas y programas de Star Wars posteriores fueron creaciones digitales modeladas a partir de la criatura de Star Wars . El bantha comparte características con varios animales de la vida real, incluidos los borregos cimarrones , los bueyes almizcleros , los mamuts lanudos y los yaks domésticos , y su uso de pelaje para ayudar a aislarse del exceso de calor es un rasgo compartido por animales como el antílope , el camello y el jerbo . El bantha ha sido descrito como un favorito entre los fanáticos, así como el elenco y el equipo de las películas; Anthony Daniels , el actor que interpretó a C-3PO , lo llamó "una de las mejores cosas de la película". ^{[4] [5]}

Los banthas son mamíferos grandes, cuadrúpedos , con un pelaje largo y espeso de color marrón o negro. Las criaturas tienen colas largas y peludas, ^{[6] [7]} y un par de cuernos en espiral que sobresalen de sus cráneos, ^{[6] [7] [8]} que se parecen a los del borrego cimarrón de la vida real , ^{[2] [7]} así como al buey almizclero , una de las inspiraciones detrás del bantha. ^{[9] Los libros y medios} de Star Wars han establecido detalles biológicos sobre el bantha que van más allá de las apariciones de la criatura en las películas y programas de televisión. ^[10] De aproximadamente 8 a 10 pies (2,4 a 3,0 m) de altura, ^{[7] [11]} los banthas respiran oxígeno , ^[8] tienen una vida útil de 80 a 100 años, un período de gestación de 30 meses y alcanzan la madurez sexual a los 20 años de edad. Pesan 50 kg (110 lb) al nacer y alcanzan pesos de hasta 4.000 kg (8.800 lb) en la madurez. ^[12] Los banthas son extremadamente fuertes, capaces de transportar hasta 500 kilogramos de carga o un promedio de cinco pasajeros. ^{[13] [14]} Se desconoce su planeta de origen, ^[8] pero como se los podía encontrar en la mayoría de los sistemas agrícolas, se creía que los primeros colonos los transportaron a nuevos mundos. Trabajos de los medios de Star Wars han establecido que se han descubierto restos de banthas que son anteriores a la mayoría de las especies conocidas en la franquicia. ^{[13] [15]}

Aunque a menudo se asocian con el planeta Tatooine , los banthas se pueden encontrar en muchos mundos en el universo de Star Wars y se han adaptado a una variedad de climas y terrenos, ^{[8] [13] [15]} que van desde desiertos hasta tundra. ^[8] En lugar de servir como un obstáculo en el calor del planeta desértico de Tatooine , el pelaje del bantha ayudó a aislar al animal y mantener alejado el exceso de frío o calor. ^{[6] [16]} Esta es una característica compartida con varios animales del desierto de la vida real, incluidos el antílope , el camello y el jerbo . ^[6] Dado que el calor generado por un sol es absorbido por el pelaje de la espalda del bantha, evita que el calor penetre más profundamente en la piel de la criatura, lo que la ayuda a sobrevivir incluso en condiciones adversas. ^[6] La escritora científica Sandhya Ramesh señaló que los cuerpos grandes tienen una mayor inercia térmica, lo que significa que el cuerpo grande del bantha sería más difícil de calentar en comparación con los de los animales más pequeños, lo que lo hace muy adecuado para sobrevivir en el duro entorno de Tatooine. ^[16] Marcus Schneck de The Patriot-News ha señalado que el bantha comparte similitudes con el yak doméstico , un animal voluminoso y peludo utilizado por los humanos como medio de transporte y alimentación. ^[7]

Los cuernos de los banthas desarrollan un segmento nuevo cada año, y la fuerza de los cuernos de una criatura determinada es indicativa de su salud y entorno: los cuernos gruesos y almenados generalmente significan que el bantha está bien alimentado y saludable, mientras que los cuernos delgados, agrietados o subdesarrollados indican que el bantha no está saludable debido a la sequía o la hambruna. Los banthas machos desarrollan cuernos más gruesos y largos que las hembras, y los machos generalmente completan dos espirales de cuernos a lo largo de sus vidas, mientras que las hembras generalmente solo completan una. ^{[15] [17]} Los cuernos de los banthas machos pueden alcanzar un ancho de hasta 3 metros a la altura de los hombros. ^{[8] [15]} Los cuernos de los banthas a veces se bloquean cuando luchan entre sí, lo que puede provocar agotamiento y muerte, particularmente en terrenos difíciles como Tatooine. ^[17] Los banthas tienen una lengua larga que ayuda al animal a compensar su cuello corto cuando come y bebe. ^{[13] [18]} La lengua del bantha es muy sensible, estructuralmente compleja y muy fuerte, ^{[15] [18]} con protuberancias de agarre en el extremo y espiráculos a lo largo de los bordes para olfatearlo. La lengua se puede utilizar para sondear el suelo en busca de comida o agua, ^[19] sostener y transportar objetos y como un indicador para comunicarse con otros miembros de la especie. Los banthas también tienen incisivos extremadamente afilados . ^[18]

Aunque solo se muestra un tipo de bantha en la película de Star Wars (conocido como "bantha común"), otros medios de la franquicia han establecido que existen múltiples subespecies de banthas, ^{[13] [20]} cada una de las cuales varía en tamaño, comportamiento social, características metabólicas específicas y coloración. ^{[8] [13]} Entre estas subespecies se encuentran los banthas enanos y los banthas de las dunas. Los banthas enanos son más pequeños y más tímidos que el bantha común, y viven en áreas exteriores remotas, mientras que los banthas de las dunas son más delgados y menos peludos, y pueden sobrevivir en temperaturas muy altas con relativamente poca agua. ^[20] El bantha de Kashyyyk es una subespecie adaptada para sobrevivir en el planeta wookiee de Kashyyyk , que carece del pelaje peludo y los cuernos de un bantha común y, en cambio, tiene grandes placas óseas utilizadas como arietes. ^[21] El bantha de Kilian, un tipo nativo del planeta Kilia IV, fue otra subespecie. ^[22]

Según las obras de Star Wars , los banthas son herbívoros, de modales pacíficos y dóciles, ^{[1] [8]} sobreviviendo a base de hierbas y otra flora nativa. ^[15] Debido a su tamaño y reservas internas, pueden sobrevivir hasta un mes sin comida ni agua. ^{[15] [8]} Criaturas altamente inteligentes, ^{[15] [18]} se pueden encontrar tanto en estado salvaje como domesticado. ^{[15] Los banthas son} animales de manada extremadamente sociales que viajan en manadas. ^{[7] [18]} que pueden alcanzar tamaños de hasta 25 individuos. ^{[15] [18]} Los banthas no son confrontativos y generalmente huyen cuando son atacados, peleando solo cuando es necesario para defender la manada o sus crías. Cuando pelean, los banthas atacan bajando la cabeza y golpeando sus cuernos contra los ataques, y los banthas adultos forman un círculo alrededor de sus crías para protegerlas de las amenazas. ^{[13] [14]} A pesar de su temperamento gentil, el tamaño y la fuerza de los banthas a menudo los llevan a ser utilizados como bestias de carga y animales de guerra , con jinetes que los incitan a cargar contra los enemigos y pisotearlos. ^{[13] [14]} Los banthas tienen pocos enemigos naturales, y la única criatura que los caza para alimentarse son los dragones krayt , enormes reptiles carnívoros incluso más grandes que los banthas. ^[8]

Los banthas en la naturaleza pertenecen a un sistema social matriarcal , ^{[12] [15]} y están liderados por la hembra más vieja, más fuerte y más capaz de la manada. Las matriarcas son las principales responsables de proteger a los demás de los depredadores peligrosos, ^[12] aunque un bantha macho solitario a menudo actúa como centinela de las manadas. ^[23] A medida que la matriarca envejece, cede el control de la manada a la siguiente candidata a bantha hembra calificada. Si una manada crece demasiado en tamaño, ocasionalmente se dividirá, y la segunda hembra más vieja y más fuerte se convertirá en la matriarca de la nueva manada. ^[12] Los banthas tratan los restos de sus antepasados ​​con un sentido de reverencia, juntando sus huesos en áreas especiales conocidas como "cementerios de banthas" y acariciando los huesos con sus lenguas. Las madres han llevado banthas recién nacidos fallecidos muchos kilómetros hasta estos cementerios. Otras especies consideran que es de mala suerte entrar en un cementerio de banthas. ^[20]

Los libros de Star Wars y los medios fuera de las películas han establecido que los banthas son una parte integral de la cultura de los Invasores Tusken en Tatooine, ^{[15] [24] [25]} con una profunda conexión espiritual y emocional desarrollándose entre cada bantha y su jinete Tusken. ^{[13] [26]} Cuando un Invasor Tusken llega a la edad de siete años, un bantha del mismo género es presentado ceremonialmente al niño como su compañero en la vida. El joven Tusken cuida y cría al bantha a medida que crece, y una vez que alcanza la madurez, el Tusken lo monta y lo lleva al desierto para ceremonias y tareas iniciáticas. ^[26] Cuando los Invasores Tusken se casan, los banthas de la pareja también se aparean, y cuando la pareja Tusken tiene hijos, los banthas a menudo también producirán descendencia. ^[27] Cuando un Invasor Tusken muere, el bantha es enviado al desierto para encontrar otra pareja de unión; ^[13] Sin embargo, el vínculo entre los tusken y los banthas es tan fuerte que los banthas a menudo caen en depresión o se suicidan en tales casos. ^{[13] [27]} Del mismo modo, si un bantha muere antes que su asaltante tusken, el clan tusken arrojaría a ese asaltante al desierto en una búsqueda de visión , para morir aislado o ser adoptado por otro bantha salvaje. ^{[15] [28]} Si esto último ocurre, al tusken se le permite regresar a su tribu. ^[29] Ninguna otra cultura o especie comparte tal vínculo con los banthas. ^[25]

Otras especies han usado pieles de bantha para ropa, ^{[1] [8] [15]} con artículos como botas de piel de bantha y estuches de transporte que alcanzan precios altos. ^{[8] [15] [30]} La carne de bantha a menudo se ha procesado para alimentos y bebidas, ^{[1] [15]} y los "filetes de bantha" son un alimento común en las obras de los medios de Star Wars . ^[8] En una escena de la película original de Star Wars , la tía de Luke Skywalker , Beru, vierte una taza de lo que se conoce como "leche azul"; más tarde se establece que la leche proviene de banthas. ^{[31] [32] [33]} La leche azul de bantha ha reaparecido en varias películas, libros, juegos y otros medios de Star Wars , ^{[34] [35]} incluida la película Rogue One (2016), ^[36] y se vende como una bebida de la vida real en Star Wars Galaxy's Edge , el área temática de Star Wars dentro de Disneyland en Anaheim, California . ^{[37] [38]} Las pieles ficticias de bantha hacen una bebida alcohólica cuando se mezclan con grano fermentado. ^[11] Una de esas bebidas se llama "Jugo Jawa", llamado así por la especie alienígena Jawa , ^{[31] [39]} que se le sirve a Obi-Wan Kenobi en un restaurante en una escena de El Ataque de los Clones (2002). ^[31] Una especie de reptil volador en Tatooine conocida como skettos recolectaba lana suelta de las espaldas de los banthas para usarla en la construcción de nidos. ^[12] Los Tusken Raiders recolectan los huesos de los banthas muertos para usarlos como soportes de tiendas y otros fines. ^[17]

Los banthas aparecen por primera vez en Star Wars (1977), la primera película de la trilogía original de Star Wars , durante una escena en la que el protagonista Luke Skywalker es acechado y atacado por los Tusken Raiders en una región de Tatooine conocida como Jundland Wastes. Después de observar a Luke desde lejos, los Tusken montan sus banthas cercanos y comienzan su aproximación para emboscarlo. ^{[40] [41]} Luke luego usa binoculares para inspeccionar el área y ve dos banthas y un Tusken Raider en la distancia, antes de que otra sorpresa Tusken lo ataque y lo deje inconsciente. ^{[40] [41] [42]} Otros trabajos de los medios de Star Wars han establecido que el bantha específico que aparece más prominentemente en la película fue un hombre llamado R'rrr'ur'R, cuyo nombre es similar a los sonidos guturales del idioma Tusken. Según su historia de fondo, R'rrr'ur'R había sido el macho alfa de su manada antes de ser criado por el Tusken Raider RR'uruurrr para el uso personal de URoRRuR'R'R, el líder de la tribu. ^{[42] [43]} Más adelante en la película, mientras Luke y Obi-Wan Kenobi están inspeccionando los restos de un Sandcrawler destruido , Kenobi evalúa correctamente que la nave no fue atacada por Tusken Raiders sino por soldados de asalto imperiales que servían al Imperio Galáctico . Llega a esta conclusión al notar que las huellas dejadas por los atacantes estaban una al lado de la otra, mientras que los Tusken Raiders y sus banthas viajan en fila india para ocultar sus números. ^{[19] [44] [45]}

El hijo de Chewbacca, Lumpawaroo, juega con una versión de peluche de un bantha en el especial de Navidad de Star Wars (1978), ^{[4] [19] [46]} y el comediante Harvey Korman aparece en el especial como un chef alienígena de cuatro brazos y una parodia de Julia Child , que cocina una comida llamada "Bantha Surprise". ^{[47] [48] [49]} Los banthas han jugado un papel en las historias de Star Wars: The Roleplaying Game publicado por primera vez en 1987, ^[50] incluida una estampida de banthas causada por Tusken Raiders como un ataque contra los jugadores. ^[51] El juego también presentó a Dim-U, una secta de monjes que adoran a los banthas como deidades, creyendo que la presencia de largo alcance de las criaturas en múltiples mundos era una señal de un mensaje de un poder superior. ^{[19] [50] [52]}

En la versión de Edición Especial de El Retorno del Jedi (1983) estrenada en 1997, se añadió a la película una toma con una manada de banthas caminando por el desierto de Tatooine, ^{[53] [54] [55]} justo antes de la escena en la que pasa el vehículo barcaza de vela del personaje Jabba el Hutt . ^{[4] [54]} El creador de Star Wars, George Lucas , dijo que añadió la toma porque le permitía ampliar el entorno del universo ficticio y añadir más matices a la ambientación de la película. ^[56] Los banthas aparecen en dos de las películas de la trilogía de precuelas de Star Wars . En la primera película, La amenaza fantasma (1999), se puede ver un bantha de fondo cuando los personajes Qui-Gon Jinn , Padmé Amidala y Jar Jar Binks entran en la ciudad de Mos Espa en Tatooine . ^{[4] [57]} En la segunda película, El Ataque de los Clones (2002), una pequeña manada de banthas está presente en otra escena ambientada en Mos Espa, junto a una bahía de atraque donde Anakin Skywalker y Padmé aterrizan su nave. ^[4]

Los banthas han aparecido en la serie de televisión CGI 3D Star Wars: The Clone Wars , una vez más en el planeta Tatooine, ^[4] y han sido mencionados en los programas de televisión Star Wars Rebels , ^[30] y Star Wars Resistance . ^[58] Se puede ver un muñeco bantha en el dormitorio de Torra Doza en "The High Tower", el quinto episodio de Resistance , que se emitió por primera vez el 28 de octubre de 2018. ^[59] Obi-Wan Kenobi camina entre una manada de banthas en el número 20 de la serie de cómics Star Wars de Marvel Comics . ^{[60] [61]} En el número, lanzado el 15 de junio de 2016, Kenobi habla con los banthas como si fueran amigos, refiriéndose a dos en particular por los nombres de Dolo y Nara. ^[60] Los banthas también aparecieron en un episodio de The Mandalorian , una serie de televisión de Star Wars presentada en el servicio de transmisión Disney+ . ^{[62] [63]} El episodio, titulado " Capítulo 5: El pistolero ", se puso a disposición por primera vez el 6 de diciembre de 2019. En él, el personaje principal y un cazarrecompensas llamado Toro Calican buscan en Tatooine a un mercenario llamado Fennec Shand . ^{[64] [65]} Durante la búsqueda, Toro mira a través de un par de binoculares y ve a dos banthas y sus Tusken Raiders acompañantes en la distancia, ^{[66] [67] [68]} un ángulo de cámara en primera persona que hace referencia a una toma similar de la película original de Star Wars cuando Luke Skywalker observa a los banthas a través de binoculares. ^{[66] [67]}

Los banthas aparecen en varios videojuegos de Star Wars , incluso como personajes villanos menores con los que Luke Skywalker puede luchar en Super Star Wars , el videojuego de 1992 para Super Nintendo . ^[69] También aparecen como una criatura que el personaje controlado por el jugador puede montar en Star Wars Jedi Knight: Jedi Academy (2003), ^[70] Lego Star Wars II: The Original Trilogy (2006), ^{[71] [72]} Star Wars: The Old Republic (2008), ^[73] Disney Infinity 3.0 (2015), ^{[74] [75]} y el próximo Lego Star Wars: The Skywalker Saga (2020). ^{[76] [77]} En Star Wars: Battlefront (2004), el jugador que muere con más frecuencia en algunos juegos recibe un premio llamado "carne de bantha". ^[78] La palabra "bantha" se ha utilizado en otras historias de Star Wars . El aerodeslizador que Jabba el Hutt usó para transportar a los encarcelados Luke Skywalker, Han Solo y Chewbacca al monstruo Sarlacc en El Retorno del Jedi se llamaba "esquife de carga Bantha-II". ^[79] Una bebida alcohólica que se consumía a menudo en el palacio de Jabba se llamaba "Bantha Blaster", y un tipo de nave espacial se llamaba lanzadera de asalto clase Bantha . Además, en la serie de televisión Star Wars: A Clone Wars , Anakin Skywalker ordena a su escuadrón de cazas estelares que use una formación de cazas estelares en fila india conocida como "formación Bantha". ^[15] Una historia infantil llamada "El pequeño cachorro bantha perdido" aparece en la trilogía de novelas de la Academia Jedi ^{publicada en 1994, [19]} y un complejo de restaurantes y entretenimiento llamado Bantha Traxx aparece en Star Wars: The Roleplaying Game , que incluía una tienda de regalos que vendía banthas de juguete. ^[46]

Los banthas fueron creados por George Lucas, quien se inspiró en parte en los banths, criaturas carnívoras parecidas a leones en la historia serial de ciencia ficción John Carter of Mars . ^{[80] [81] [82]} Fueron una de las primeras criaturas introducidas en el universo de Star Wars , ^[30] con el primer uso de una variación de la palabra "bantha" apareciendo en un borrador temprano de la película de Star Wars de mayo de 1974, en el que un personaje antagonista Sith tenía el indicativo "Banta Four". Una segunda versión de este borrador, fechada en enero de 1978, presentaba a un piloto de caza estelar rebelde con el indicativo "Banta One" durante el ataque a la Estrella de la Muerte . ^[4] La primera mención de los banthas como criatura fue en el tercer borrador del guion de agosto de 1975, que describía a un grupo de Tusken Raiders montando "monstruosos banthas", e incluye una escena en la que las criaturas atacan a Luke Skywalker después de que los ve. ^[4] Ralph McQuarrie , un ilustrador de producción de Star Wars , diseñó el arte conceptual inicial de los banthas. Los bocetos originales los mostraban como criaturas parecidas a caballos , pero con otros atributos que finalmente se usaron en el diseño final, incluido un pelaje peludo y dos cuernos alrededor de la boca del animal. En ese momento, se concibió que los Tusken Raiders que montarían banthas serían una especie alienígena más pequeña, y una vez que se cambiaron al tamaño de humanos adultos, los banthas se cambiaron para que tuvieran el tamaño de elefantes. ^[4]

El bantha fue creado a través de la compañía de efectos visuales Industrial Light & Magic . ^{[83] [84]} El director de arte Leon Erickson creó el disfraz de bantha, ^{[83] [85] [86]} liderando un equipo de seis miembros en total en el trabajo. ^{[4] [87] [88]} Tomó alrededor de un mes terminarlo. ^{[87] [88]} La base del disfraz era un howdah , o silla de montar de elefante, ^{[4] [87]} con hojas de palma agregadas para crear el pelaje peludo del bantha. ^{[4] [44] [87]} También se usó pelo de yak para crear el pelaje. ^[86] Se moldeó una máscara de cabeza con alambre de gallinero y se roció con espuma para crear los rasgos faciales de la criatura, ^{[4] [44] [87]} y se agregó una barba hecha de pelo de caballo. ^{[4] [87]} Los cuernos curvos del bantha estaban hechos de tubos flexibles de ventilación doméstica, ^{[4] [44] [87]} y su cola estaba hecha de madera cubierta de cardos gruesos. ^{[4] [87]} Los primeros planes exigían que la cola se llevara en el aire mientras el bantha caminaba, pero debido a los desafíos asociados con hacer que esto sucediera, Industrial Light & Magic determinó que se arrastraría por el suelo. ^[89] El disfraz finalmente pesó alrededor de 300 libras. ^{[84] [88] [90]} El sonido de gemido del bantha fue creado por el diseñador de sonido Ben Burtt , quien había recopilado una gran cantidad de sonidos de osos para crear la voz del personaje wookiee Chewbacca . Burtt creó el ruido del bantha ralentizando una grabación de oso específica que le había proporcionado el productor de documentales George Casey. ^[4]

El primer bantha que apareció en pantalla fue en la película original de Star Wars ^{de 1977. [7] [91]} Los realizadores tenían la opción de crear el bantha a través de animación stop motion o filmando un elefante con un disfraz de bantha, y Lucas se decidió por esto último porque quería que un Tusken Raider saltara sobre la espalda del bantha en la escena, lo que no se podía hacer de manera realista usando stop motion. ^[92] El bantha apareció en escenas en el planeta desértico de Tatooine, la mayoría de las cuales se filmaron en Túnez . Sin embargo, el equipo de producción no tenía un presupuesto suficiente para transportar un elefante al país del norte de África, y las grandes tormentas allí les habrían impedido hacerlo incluso si pudieran. Por lo tanto, Lucas eligió filmar las escenas de bantha en los Estados Unidos, con sonido que se agregaría más tarde, para que las escenas pudieran editarse en las escenas filmadas en Túnez en posproducción. ^{[91] [93] [94]} El Parque Nacional del Valle de la Muerte en California se ofreció a proporcionar el escenario para el metraje, y se hicieron arreglos para un elefante, ^[91] que fue proporcionado por el parque de atracciones Marine World Africa USA en Redwood City, California . ^{[83] [88] [91]} Las escenas del bantha fueron filmadas por el director de la segunda unidad Carroll Ballard . ^[85] El elefante utilizado para representar al bantha era un elefante asiático hembra llamado Mardji, ^{[4] [95] [96]} que tenía 22 años cuando se filmó Star Wars , ^{[4] [87]} y pesaba alrededor de 8.500 libras. ^[44] Su entrenador en ese momento, Bob Spiker, interpretó al Tusken Raider que montó al Bantha en la primera entrega de la película. ^{[4] [95] [87]} Mardji había sido entrenada previamente para realizar trucos, como esquí acuático , ^{[4] [88] [87]} y anteriormente había aparecido en comerciales de televisión para Skippy Peanut Butter . ^[95]

Las escenas de bantha se filmaron a mediados de enero de 1977, ^{[4] [81] [87]} en un área del Valle de la Muerte conocida como Desolation Canyon, ^{[97] [84] [98]} que marcó la primera vez que Mardji se aventuró en la naturaleza. ^{[4] [88]} Según se informa, disfrutó de la experiencia, jugando en un arroyo durante los descansos de rodaje. ^{[4] [88] [90]} Este disfraz de bantha diseñado para Mardji resultó problemático durante el rodaje, ya que el elefante no estaba acostumbrado al intenso calor del Valle de la Muerte y seguía quitándose el pesado disfraz de su cuerpo, lo que ralentizó la producción. ^{[85] [99] [100]} Los miembros del equipo estaban preocupados de que el peso de la máscara de la cabeza causara problemas a Mardji; ^{[4] [88] [89]} el artista de efectos especiales de maquillaje Rick Baker estaba particularmente preocupado. ^[90] Pero el elefante experimentó más dificultades para arrastrar la cola del disfraz. ^{[4] [88] [87]} Además, aunque Mardji fue entrenada para meterse la trompa en la boca para ocultarla mientras usaba el disfraz de bantha, ^{[86] [88] [101]} su trompa también se caía ocasionalmente del disfraz y se hacía visible durante el rodaje. ^{[4] [87]} El entrenador de Mardji le dio manzanas como recompensa entre escenas para ayudarla a mantenerse concentrada y ayudarla a superar los desafíos del disfraz. ^{[4] [87]} Lucas dijo que filmar con un elefante era más frustrante que usar un efecto visual porque sintió que limitaba el entorno en el que podía colocar a la criatura. ^[102] Sin embargo, Mardji se mostró en gran medida de buen carácter durante todo el rodaje y el metraje se capturó sin mayores incidentes. ^[90]

Anthony Daniels , el actor que interpretó a C-3PO en las películas de Star Wars , vio por primera vez el metraje del bantha mientras grababa el diálogo durante el proceso de doblaje y quedó tan impresionado que le preguntó a George Lucas cómo se le dio vida a la criatura, lo que Lucas no reveló. ^[5] Durante una escena en Star Wars , Luke Skywalker mira a través de un par de binoculares y ve dos banthas. Solo se usó uno en la filmación debido a restricciones presupuestarias, y el segundo bantha en la toma se creó usando composición óptica . ^{[4] [19]} Lucas dijo más tarde que sintió una profunda conexión con Mardji y "se enamoró" del elefante, visitándola regularmente en Marine World después de la filmación. ^{[4] [95] [103]} En noviembre de 1995, a los 44 años, Mardji fue sacrificada en la Universidad de California, Davis debido a una condición ósea intratable y dolorosa en sus patas delanteras. ^{[4] [95] [103]} Mardji había tenido dificultades para caminar debido a las dolencias, y se había sometido a dos cirugías importantes para su tratamiento en los años anteriores a su muerte. ^[103] Cuando Lucas revisó Star Wars y lanzó una nueva versión de Edición Especial en 1997, decidió conservar las tomas originales del elefante, en lugar de reemplazar al bantha con imágenes generadas por computadora. ^[104] El traje de bantha utilizado en Star Wars estuvo en exhibición en Marine World Africa USA durante un tiempo después de la muerte de Mardji, pero algunos elementos se deterioraron porque no estaba lo suficientemente protegido y luego fue destruido. ^[4]

El modo de andar de Mardji sirvió como modelo para el movimiento de los caminantes AT-AT en El Imperio Contraataca (1980). ^{[4] [91]} La idea fue concebida por el artista de efectos especiales Jon Berg , quien sintió que los caminantes se parecían tanto a los elefantes que también deberían imitar sus movimientos. ^[105] Durante la producción de El Imperio , Berg y sus compañeros artistas de efectos especiales Phil Tippett y Dennis Muren visitaron a Mardji en Marine World Africa USA y filmaron imágenes de ella caminando de un lado a otro para usarlas como referencia en la creación de los movimientos del caminante. ^{[4] [105]} Cada aparición de banthas en películas y televisión después de las películas originales de Star Wars fueron creaciones digitales modeladas a partir de la criatura original en Star Wars , en lugar de usar nuevamente un elefante disfrazado. ^[4] El primer uso de banthas creados digitalmente fue la toma de una manada de banthas en el relanzamiento de la Edición Especial de El Retorno del Jedi . ^{[4] [57]} Rick McCallum , un productor de las películas de Edición Especial, dijo que los banthas digitales permitían una mayor flexibilidad y libertad de movimiento que la versión original, a la que describió como "criaturas laboriosamente hechas que no se podían sincronizar". ^[106] Se tuvo que crear un modelo digital completamente nuevo para el bantha para su aparición en la serie de televisión animada Star Wars: The Clone Wars para que coincidiera con el estilo visual único del programa. ^[4]

El bantha inspiró la creación de las luggabeasts, bestias de carga semimecánicas utilizadas por los carroñeros en Star Wars: El despertar de la fuerza (2015), la primera película de la trilogía de secuelas de Star Wars . El diseñador conceptual Christian Alzmann dijo que el equipo buscó hacer versiones actualizadas de las criaturas de las películas originales, y los banthas de la película original de Star Wars ayudaron a inspirar este enfoque. ^{[107] [108]} Además, el uso de un elefante vivo para el bantha original inspiró al equipo de efectos especiales detrás de Solo: A Star Wars Story (2018) a usar perros reales para representar a los perros corellianos, criaturas cuadrúpedas que aparecen en esa película. ^{[109] [110]} El artista de efectos especiales Neal Scanlan dijo que el bantha en Star Wars "preparó todo eso para mí. Es nuestra responsabilidad llevar esa magia hacia adelante". ^[109]

El bantha ha sido descrito como un favorito entre los fanáticos, así como entre el elenco y el equipo de las películas. ^{[4] [111]} Anthony Daniels, el actor que interpretó a C-3PO, llamó al bantha "una de las mejores cosas de la película". ^{[4] [5]} Ted Edwards, autor de The Unauthorized Star Wars Compendium , escribió que la toma de una manada de banthas agregada a la versión de Edición Especial de El Retorno del Jedi fue "probablemente la imagen más impactante agregada a cualquiera de las tres películas". ^[53] Gary Arnold, crítico de cine senior de The Washington Times , dijo que apreciaba que el bantha no fuera reemplazado por una creación digital en los relanzamientos de Star Wars como lo fueron otras criaturas, y que representaba una autenticidad que los fanáticos aprecian. ^[112] El bantha fue incluido en la lista de HowStuffWorks de "11 criaturas locas de Star Wars que amamos", llamándolo "una combinación loca de partes de animales en una forma memorable". ^[1] Brian Linder de IGN elogió a los banthas como una adición positiva al universo de Star Wars , escribiendo: "Los banthas son la bestia de carga elegida por los malditos Invasores Tusken. Eso por sí solo los hace geniales". ^[113]

El primer nombre del boletín original del Club de fans oficial de Star Wars fue Bantha Tracks , inspirado en la criatura. ^{[114] [115] [116]} Originalmente titulado simplemente Club de fans oficial de Star Wars cuando se publicó por primera vez en 1978, el boletín cambió de nombre después de un concurso en el segundo número que invitó a los lectores a enviar nuevos nombres. Preston Postole de Avon , Ohio , presentó el título ganador de Bantha Tracks . ^[115] Durante una escena de El retorno del Jedi , Jabba el Hutt insulta a Han Solo diciendo: "Puede que hayas sido un buen contrabandista, pero ahora eres carne de bantha". La línea se volvió popular entre los fanáticos de Star Wars , y "carne de bantha" se convirtió en un insulto conocido relacionado con Star Wars . ^{[3] [117] [118]} Una banda de punk australiana llamada Bantha Fodder toma su nombre de la línea. ^[119] En Phineas y Ferb: Star Wars , un episodio de 2014 con temática de Star Wars de la serie animada Phineas y Ferb , el personaje villano Dr. Heinz Doofenshmirtz canta una canción que termina con la línea "¡Darth Vader puede besar a mi bantha!". [ ^120] Un episodio del 18 de septiembre de 2014 de la serie de televisión infantil educativa Barrio Sésamo presentó un segmento inspirado en Star Wars en el que el Sr. Snuffleupagus , un personaje Muppet parecido a un mamut lanudo , apareció como un bantha. ^[121]

En 1985, Kenner Products planeó una figura de acción de bantha para la línea de juguetes Star Wars: The Power of the Force , y se preparó un diseño conceptual para el juguete, pero nunca se produjo antes de que Kenner terminara la línea de juguetes. No se crearía una figura de bantha hasta que Hasbro revivió la línea Power of the Force en 1995. ^[122] Desde entonces, se han lanzado varias figuras de bantha en miniatura para su uso en juegos de rol de Star Wars , incluida una de West End Games , ^[123] y una figura de cinco pulgadas a través de la línea de juguetes Star Wars Miniatures de Wizards of the Coast . ^[124] Las camisetas originales para los miembros oficiales del club de fans de Star Wars presentaban una foto de un bantha. ^[125] En 2014, Hallmark lanzó un juguete de peluche de bantha en miniatura a través de su línea de juguetes Itty Bittys, vendido en un paquete de dos junto con un Tusken Raider. ^[126] Se había planeado una atracción de banthas para Star Wars Galaxy's Edge en Disneyland, pero finalmente no se creó. La atracción planificada habría permitido a los visitantes montar en plataformas sobre grandes banthas animatrónicos , que luego se embarcarían en un recorrido por el área. ^{[127] [128]}

• Bantha en el banco de datos de StarWars.com
• Bantha en Wookieepedia , una wiki de Star Wars