Bajo San Lorenzo

Bajo San Lorenzo
Región administrativa
Coordenadas: 48°20′N 68°40′O / 48.333, -68.667
País	Canadá
Provincia	Québec
Municipios regionales de condado (RCM) y territorios equivalentes (ET)	8 MCC Camouraska La Matapedia La Mitis Los vascos La Matanie Rimouski-Neigette Río del Loup Temiscouata
Gobierno
• Table régionale des élus municipaux du Bas-Saint-Laurent ( Conferencia regional de funcionarios electos )	Michel Lagacé (Presidente)
Área [1]
• Tierra	22.237,07 km² ( 8.585,78 millas cuadradas)
Población  ( 2021 ) [2]
• Total	199.039
• Densidad	9,0/km2 ( 23/milla cuadrada)
Huso horario	UTC−05:00 ( EST )
• Verano ( horario de verano )	UTC−04:00 (hora del este de EE. UU.)
Código Postal	GRAMO
Código de área	418, 581
Sitio web	www.bas-saint-laurent.gouv.qc.ca

El Bas-Saint-Laurent ( pronunciación en francés: [ba sɛ̃ lɔʁɑ̃] , «Bajo San Lorenzo») es una región administrativa de Quebec situada a lo largo de la orilla sur del bajo río San Lorenzo en Quebec . El río se ensancha en este lugar, convirtiéndose más tarde en una bahía que desemboca en el océano Atlántico y a menudo se le apoda «Bas-du-Fleuve» (río bajo). La región está formada por ocho municipios regionales de condado y 114 municipios . Al sur, limita con Maine de los Estados Unidos y con el estado canadiense de Nuevo Brunswick y las regiones de Chaudière-Appalaches y Gaspésie–Îles-de-la-Madeleine .

Tenía una población de 199.039 habitantes y una superficie de 22.188,19 km² ⁽ 8.566,91 millas cuadradas) según el censo de 2021. [ ^2]

El territorio tiene evidencia de ocupación humana desde el Pleistoceno por sucesivos pueblos indígenas. Las Primeras Naciones históricas lo ocuparon todo hasta que comenzó la colonización europea a fines del siglo XVII; Francia hizo concesiones de tierras a los colonos bajo el sistema señorial de Nueva Francia para alentar la colonización. Sin embargo, el desarrollo de esta región fue lento hasta que comenzó a explotar sus bosques mixtos. El asentamiento se desarrolló gradualmente más hacia el interior, en el litoral, y desde fines del siglo XX se ha desarrollado una industria de ocio y recreación.

Su geografía está marcada por el río San Lorenzo al noroeste, la sección de las montañas Notre Dame de los Apalaches, así como los valles de Matapédia y Témiscouata, que forman los corredores naturales de comunicación con la península de Gaspé , el estado de Maine en Estados Unidos y las Marítimas .

La región toma su nombre del río San Lorenzo, una vía fluvial que tiene un papel central en la historia de Quebec y forma la frontera norte de la región. El nombre del río, y por extensión de la región, tiene un origen hagiotoponímico que se origina de la bahía Saint Laurens nombrada por Jacques Cartier , originaria de la fecha del descubrimiento siendo el 10 de agosto de 1535, día de la festividad de San Lorenzo en el martirologio cristiano . El nombre de la bahía fue utilizado nuevamente para describir el río cuando la Narración , su informe de su expedición, fue traducido al español y al italiano, y fijado definitivamente por su uso en el mapa del mundo del cartógrafo Gerardus Mercator en 1569, según el historiador Marcel Trudel . ^[3]

Sin embargo, el nombre de Bas-Saint-Laurent no apareció hasta mucho más tarde. En su Historia del Bas-Saint-Laurent , los historiadores Fortin y Lechasseur afirman que la relación con el río San Lorenzo se acrecentó con la población de la región en el siglo XIX. La primera mención del nombre se atribuye a un informe del diputado y escritor rimouskois Joseph-Charles Taché , que utilizó el término para describir "las dos orillas del Bas-Saint-Laurent, excepto el distrito de Gaspé". Los autores, sin embargo, escriben que Taché prefería la mayoría de las veces utilizar referencias más precisas y conocidas, como los condados de Montmorency y Rimouski. ^[4] Aunque el nombre de la región estaba presente en un mapa realizado en 1863 por Stanislas Drapeau, tardó un tiempo en asentarse; se prefirió la expresión "le Bas du Fleuve". ^[5]

Con la colonización de Témiscouata y de la Matapédia , el nombre empezó a imponerse entre 1920 y 1960, cuando varias empresas y organismos de la región delimitada por la archidiócesis católica de Rimouski y Rivière-du-Loup , como la Compagnie de transport du Bas St-Laurent y la Compagnie de Pouvoir du Bas-Saint-Laurent o el periódico l'Écho du Bas St-Laurent lo adoptaron. ^[6]

Después de haber sido eclipsada durante dos décadas cuando el Estado intentó borrar las diferencias regionales poniendo en marcha estructuras administrativas compartidas al este de Quebec, el comienzo de la década de 1980 ve este cambio de política, ^[7] ya que la gran región Bas-Saint-Laurent- Gaspésie se divide en dos territorios diferentes, ^[5] siendo más precisos para las tradiciones culturales distintivas de estas regiones. ^[7]

La evolución de la toponimia de la región se enraíza en las diferentes etapas de su desarrollo, con un primer asentamiento de las Primeras Naciones , seguido de un asentamiento progresivo de colonos francófonos a partir del siglo XVIII, pero sobre todo en el XIX, y una pequeña presencia escocesa a partir del siglo XIX, con actividades centradas en la agricultura y la explotación de sus aguas y bosques. La última fase de esta evolución se produjo cuando algunas comunidades del interior comenzaron a decaer y sus centros de actividad se reforzaron. ^[8]

El Bas-Saint-Laurent es una región del este de Quebec, delimitada al norte por el río San Lorenzo , al sur por Nuevo Brunswick y Maine , al este por la península de Gaspé y al oeste por Côte-du-Sud. ^[9] Se extiende sobre una superficie de 28.319 km² ⁽ 10.934 millas cuadradas), con 22.141 km² ⁽ 8.549 millas cuadradas) de superficie terrestre, lo que representa un poco menos del 2% de la superficie total de Quebec , ^[10] sin embargo, esta área también representa el 10% de la superficie habitada de Quebec, o aproximadamente la mitad de la superficie terrestre de Suiza . ^[9]

La región se divide en ocho municipios regionales de condado (RCM), que contienen 130 municipios. ^[10] Bas Saint-Laurent contenía 200.462 habitantes en 2011, de los cuales 55.400 estaban en su RCM más poblada, Rimouski-Neigette . Por lo demás, el RCM menos poblado de la región es Les Basques , con sólo 9.000 habitantes en 2011, un número que disminuyó en 1.300 desde 1996, lo que lo convierte también en el RCM con la mayor tasa anual de disminución de la población de la región, con una tasa del 9,6% entre 2006 y 2011. ^[11]

Las zonas boscosas y los cursos de agua dominan el uso del suelo en Bas-Saint-Laurent. La región cuenta con 100.071 km2 ^de bosques mixtos , 4.918 km2 ^de bosques de coníferas y 6.177 km2 de cursos de agua. Las tierras húmedas sólo cubren 58 km2 ^y las tierras dedicadas a la agricultura cubren 2.819 km2 ^, mientras que las áreas desarrolladas representan sólo 143 km2 ^, lo que equivale al 0,5% de la superficie total de la región. ^[10]

Aunque existe una zona aislada de rocas cámbricas y precámbricas en una zona de las montañas Chic-Choc , la región pertenece en general a la provincia geológica de los montes Apalaches , que cubre un área de 3000 km2 ⁽ 1200 millas cuadradas), entre Alabama y Terranova . Las marcas de dos episodios de formación de montañas , la orogenia acadiense y la orogenia tacónica , han dado forma a la tierra. ^[12]

Durante la primera orogenia, la subducción de la placa oceánica creó una cadena volcánica en el océano Jápeto , frente a la costa de Laurentia durante el período Cámbrico . El magma que afloró se mezcló con los sedimentos originados por la erosión continental y el arco volcánico de islas se acercó gradualmente al continente hasta la subducción. Los dos chocaron hace 450 millones de años y formaron una cadena de montañas inmaduras, las Montañas Taconic , cuyo manto cubre una parte de las Tierras Bajas del San Lorenzo . ^[13]

Esta primera zona, que hoy sigue al río, se conoce como zona de Humber. Data del Ordovícico y está compuesta principalmente por rocas sedimentarias  : arenisca , lutitas y conglomerados . ^[12] Al sur de esta zona, el cinturón de Gaspé es el remanente de una segunda formación montañosa durante el período siluro - devónico . Hace unos 430 millones de años, las montañas Taconic se erosionaron y crearon sedimentos que se depositaron a poca profundidad. A medida que Laurentia y el microcontinente Avalonia deformaron y levantaron los depósitos sedimentarios y las rocas volcánicas y crearon una segunda cadena de montañas, la Cadena Acadia, que se superpone a la Cadena Taconic. ^[13]

El estuario del río San Lorenzo frente a la región de Charlevoix es una de las regiones sísmicas más activas del este de Canadá. En la historia se han producido cinco terremotos de magnitud superior a 6, en febrero de 1663, diciembre de 1791, octubre de 1860, octubre de 1870 y febrero de 1925. ^[14] La distribución de estos terremotos indica una concentración en el estuario, cerca de La Malbaie y Rivière-du-Loup . ^[15]

En la década de 1970 se realizaron estudios y se estableció una red de sismómetros que permitieron delimitar la zona sísmicamente activa en un área de 30 km (19 mi) sobre 85 km (53 mi) a lo largo del río San Lorenzo, esta zona incluye las localidades de La Malbaie, Baie-Saint-Paul y La Pocatière . Los datos sísmicos indican que un terremoto ocurre en promedio cada 36 horas en la zona de Charlevoix-Kamouraska. Se concentran en el lecho rocoso precámbrico bajo la línea de Logan y los montes Apalaches , a una profundidad variable entre 30 km (19 mi) de profundidad y la superficie ^[15]

Otra zona sísmica se encuentra en el golfo de San Lorenzo , en un triángulo entre las localidades de Matane , Baie-Comeau y Sept-Îles . Sin embargo, esta zona sísmica es menos activa que la de arriba, ya que sólo se producen una media de sesenta terremotos al año y no ha habido ningún terremoto destructivo en la historia. Un terremoto de magnitud 5,1 se produjo en 1944 al este de Godbout y otro de la misma magnitud el 16 de marzo de 1999, su epicentro se situó a unos 60 km (37 mi) al sur de Sept-Îles. ^{[15] [14]}

La topografía de Bas-Saint-Laurent tiene dos elementos principales: las mesetas de los Apalaches , llamadas montañas de Notre Dame , y las tierras bajas en la fina franja de tierra a lo largo del río San Lorenzo . Estas están separadas por un área intermedia de crestas y estribaciones que se fusionan con las mesetas. Las montañas de Notre Dame, son un grupo de pequeñas montañas con cumbres que alcanzan entre 600 y 700 m (2.000 y 2.300 pies) de altura. ^[16] El paisaje a veces se ve interrumpido por valles, como el valle de Témiscouata o el valle de Matapedia . ^[17] Estos dos valles paralelos permiten el acceso a las Maritimes , Maine y la bahía de Chaleur . ^[12]

El litoral, que se extiende a lo largo de 320 km ^[18], está formado por tierras ribereñas con altitudes que van de 0 a 250 m sobre el nivel del mar. Esta zona tiene una profundidad de 5 km antes de alcanzar las montañas en el oeste de la región, pero alcanza los 25 km en las proximidades de Rimouski, para luego volver a reducirse en los límites orientales de la región. ^[17] Estas tierras ribereñas desaparecen por completo entre los municipios de Sainte-Félicité y Grosses-Roches . ^[16] En la parte occidental del territorio, esta llanura litoral está interrumpida por inselbergs , crestas que pueden alcanzar los 200 m de altura, típicas de las tierras ribereñas de Bas-Saint-Laurent ^[17]

En el Cuaternario , la región estuvo marcada por la glaciación. La glaciación de Wisconsin provocó un hundimiento de la corteza de 200 m en las cercanías de Rimouski . Cuando comenzó el final de la glaciación en 18.000 AP, abrió un estrecho en el valle de Saint-Laurent, aislando el glaciar que cubría Bas-Saint-Laurent del que cubría Côte-Nord . El rebote isostático creó un mar interior, el mar de Goldthwait, que inundó la región con un máximo de 200 m de agua en el área alrededor de Rimouski. ^[19]

La retirada del Mar de Goldthwait fue gradual, hace 2.000 años el rebote isostático se estabilizó en alrededor de 1 mm (0,039 pulgadas) por año, la retirada del agua formó una serie de estrechas vetas de tierra emergida cerca de la orilla del río entre Rivière-du-Loup y Rimouski , conocidas hoy como Île aux Lièvres , Île Verte, île aux Basques , île du Bic y île Saint-Barnabé. ^[20]

El estuario del río San Lorenzo , al norte de la región, desempeña un papel primordial en la misma. Se divide en dos regiones divididas en Cacouna : al oeste de Cacouna, se denomina estuario medio, mientras que al este del municipio se denomina estuario marítimo o estuario inferior. ^[21]

La región es relativamente pobre en agua dulce, ya que los lagos y ríos sólo representan el 1,5% de la superficie terrestre. Posee dos regiones hidrográficas, la primera contiene todos los arroyos que vierten al estuario del río San Lorenzo y la región de la bahía de Chaleur y Percé , cuyos arroyos fluyen hacia el sur en dirección a Nuevo Brunswick y Maine . Estas regiones influyeron en el diseño de las áreas administrativas de Bas-Saint-Laurent, al establecer límites a algunos municipios regionales del condado. ^[22]

Las cuencas hidrográficas más importantes de la región se encuentran en el sur del territorio. Se trata de las cuencas hidrográficas del río Matapedia (3.328 km2 ⁾  y del río Madawaska (2.861 km2 ⁾  . En tercer lugar se encuentra la cuenca hidrográfica del río Cascapédia , de 1.701 km2 ^, la mitad de la cual se encuentra dentro de los límites de la región administrativa. Entre los ríos más importantes que desembocan en el río San Lorenzo se encuentran el Mitis (1.812 km² ⁾  , el Matane (1.692 km² ⁾  , el Rimouski (1.621  km²), el Rivière du Loup ( 1.046 km² ^{) y}  el Trois Pistoles (966 km² ⁾  . ^[22]

Bas-Saint-Laurent cuenta con 2.417 lagos, de los cuales el 90% no superan una superficie de 20 ha (49 acres). Alrededor del 30% de ellos se encuentran en el RCM de Rimouski-Neigette . Los dos lagos más grandes de la región son el lago Témiscouata (66,82 km2 ⁽ 25,80 millas cuadradas)) y el lago Matapedia (38,07 km2 ^[  14,70 millas cuadradas]), y se han producido importantes asentamientos humanos en sus orillas, así como a lo largo de las carreteras que atraviesan sus valles. ^[23] Estos lagos también se distinguen por su orientación noroeste y suroeste, en comparación con la mayoría de los otros lagos de la región que prefieren seguir la orientación de los pliegues y las quebradas de los Apalaches. ^[24]

Bas-Saint-Laurent, como el resto de Quebec, es un territorio nórdico americano. El geógrafo quebequense Louis-Edmond Hamelin clasificó la región en su zona pre-norte, segunda de las cinco zonas de su mapa de zonas de nordicidad . ^[25]

La influencia oceánica del estuario del río San Lorenzo tiene una pequeña influencia en el clima de la región, haciéndolo más parecido al clima del Quebec meridional , ^[26] que al de ciudades "nórdicas" como La Sarre en Abitibi o Roberval, Quebec en Saguenay-Lac-Saint-Jean , ubicadas en la misma latitud que la ciudad de Matane . ^[9] Sin embargo, el clima de Bas-Saint-Laurent es de tipo continental , con una "gran amplitud y sin períodos secos". ^[26]

El geógrafo francés Raoul Blanchard calificó de «brutales» las variaciones de temperatura entre el invierno y el verano. Durante el invierno, que dura cinco meses, el frío congela los lagos y ríos y transforma el estuario en una «vasta pradera de hielo». ^[26]

La influencia oceánica, al mismo tiempo que mitiga el frío de los inviernos, refresca los veranos. La temperatura media en julio en Rimouski es 4 grados inferior a la registrada en Quebec. A esto, el viento del noroeste añade humedad y frío. ^{[27] [28]}

Las precipitaciones son abundantes y constantes durante todo el año. Actualmente, la región recibe anualmente entre 800 y 1.200 mm de lluvia, de los cuales entre 250 y 360 cm son nieve. La influencia oceánica es menos presente en el interior, donde se registran temperaturas ligeramente más cálidas en verano y ligeramente más frías en invierno. ^[27]

Bas-Saint-Laurent forma parte de la provincia natural de los Apalaches en la zona de referencia ecológica de Quebec. ^[29] Los bosques de Bas-Saint-Laurent tienen 8.000 años de antigüedad. Más allá de las zonas habitadas, cubren la mayor parte del territorio. Son boreales con influencia de coníferas. Los bosques más importantes en orden de superficie son los de abedul dorado , abedul de papel y abeto blanco . ^[30]

El bosque dominante del territorio está compuesto por abedules dorados , un ecotono que marca la transición entre la zona templada nórdica y la zona boreal. ^[31] Se encuentra principalmente en la parte más alta de la meseta de los Apalaches. Las principales especies de árboles que lo componen son el abedul de papel, el abeto balsámico y la pícea blanca, así como los más raros álamos temblones y pinos albares . El segundo bosque en superficie está compuesto principalmente por abedules dorados y cubre el 35% de la superficie forestal de la región. Se encuentra principalmente en el centro de Bas-Saint-Laurent, entre Rivière-du-Loup y Rimouski . Las principales especies de árboles que lo componen son el abedul dorado, el abeto balsámico , la pícea blanca, la pícea roja y el cedro , así como los más raros álamos temblones, abedules de papel, álamos balsámicos y arces de montaña . ^[30]

Sin embargo, un análisis más profundo de la composición de los bosques de Bas-Saint-Laurent permite arrojar luz sobre qué árboles crecen en qué alturas, tipos de suelos y latitudes. Miroslav Grandtner clasificó el extremo suroeste de la región, la franja litoral antes de Rivère-du-Loup y la meseta media como parte del bosque de abedules dorados, la alta meseta como parte del bosque de abedules de papel y, finalmente, las montañas Chic-Choc como parte del bosque de piceas blancas. ^[32]

La fauna de Bas-Saint-Laurent es similar a la de otras zonas de Quebec y presenta una diversidad de especies relativamente escasa. Los episodios glaciares del Pleistoceno expulsaron a los animales de la zona cubierta de hielo y estos volvieron gradualmente a medida que la capa de hielo se derretía durante los últimos 18.000 años. ^[33]

El derretimiento de la capa de hielo y la inundación del mar de Goldthwait alrededor del estuario actual trajeron moluscos como mejillones verdaderos , almejas de caparazón blando y vieiras . Las belugas y otras ballenas lo visitan. Según los restos de mamíferos marinos encontrados en altitudes más al interior, también estaban presentes en la región narvales , morsas y focas sin orejas . ^[33]

En tierra, el eider aparece alrededor de 18.000 años antes del presente y un mastodonte estrechamente relacionado con el mamut habitó la zona antes de desaparecer hace 8000 años. Hoy en día, la región está dominada por la caza mayor , el alce , el venado de cola blanca y el oso negro . La caza menor está compuesta por el urogallo canadiense , el urogallo canadiense y la liebre de raquetas de nieve . La rata almizclera , el castor norteamericano y el zorro rojo también son avistamientos habituales en los bosques de Bas-Saint-Laurent. ^[34]

Muchas especies de aves viven a lo largo del estuario del río San Lorenzo . El ganso canadiense , el ganso nival y el brant hacen escala en las marismas situadas a lo largo del litoral entre La Pocatière y Pointe-au-Père . Están presentes diversos tipos de patos, como el pato negro americano , el pato rabudo norteño y dos tipos de patos de superficie. Los patos buceadores están representados por el porrón osudo común y el pato de collar , mientras que los patos marinos están representados por el eider común y el pato de cola larga . ^[35]

Bas-Saint-Laurent tiene solo una zona húmeda según la Convención de Ramsar , la Bahía de l'Isle-Verte , parte de la cual está protegida por la reserva nacional de vida silvestre de la Bahía de L'Isle-Verte. ^[36] Este pantano está ocupado principalmente por gramíneas y es una importante zona de anidación para el pato negro americano , así como una parada para las aves migratorias en primavera.

La región cuenta con cuatro parques nacionales . El Parque Nacional Lac-Témiscouata se encuentra al este del lago Témiscouata y protege una parte representativa de los montes de Notre Dame y varios bosques antiguos. El Parque Nacional Bic , cerca de Rimouski , protege el litoral del sur del estuario de San Lorenzo . El Parque Nacional Gaspésie , del cual solo una pequeña parte se encuentra dentro de los límites de la región, se caracteriza por varias cumbres de más de 1000 m (3300 pies). Su clima diverso y su paisaje albergan una flora única en Quebec . Finalmente, alrededor del 30% del Parque Marino Saguenay-San Lorenzo , el primer parque marino de Quebec, se encuentra en la región. Posee el fiordo más largo del este de Canadá, así como una parte del estuario más grande del mundo, lo que lo convierte en un lugar de considerable biodiversidad marina. Es el único parque administrado en Canadá tanto por el Gobierno de Quebec como por el Gobierno de Canadá . ^[37]

En el centro de la región se encuentran otros tres parques, reservas ecológicas, zonas protegidas más restringidas: las reservas de Fernald , Charles-B.-Banville e Irène-Fournier . En el mismo nivel de protección, existen seis parques florísticos, la mayoría de ellos dentro del Parque Nacional de la Gaspésie. ^[38]

Las áreas protegidas más grandes de la región son las protegidas por las zonas de confinamiento del venado de cola blanca . Solamente estas áreas protegidas cubren casi el 80% de la superficie protegida de la región. Bas-Saint-Laurent contiene alrededor del 27% de las áreas protegidas de esta denominación. ^[39] La segunda designación más grande por superficie son las áreas protegidas dedicadas a la protección de las aves acuáticas, de las cuales una gran parte (507 km2 ^[  196 millas cuadradas]) se encuentran en un entorno marino. ^[39]

Aunque no se consideran estrictamente áreas protegidas, los territorios estructurados para la gestión de la fauna silvestre cubren el 45,5% de la superficie de la región. Se dividen en cuatro reservas de fauna silvestre y cinco zonas de explotación controlada . ^[40]

Tras alcanzar su máximo auge a mediados del siglo XX gracias a la fuerte natalidad y a la reducción de la mortalidad infantil, la superficie habitada de Bas-Saint-Laurent ha disminuido en los últimos 50 años. Sin embargo, esta observación no es exclusiva de la región, ya que la población que vive en la orilla sur del estuario, en las regiones de Côte-du-Sud, Bas-Saint-Laurent y Gaspésie , ha pasado del 9,3 al 5,4% de la población total de Quebec entre 1951 y 1991. Esta disminución se debe a cuestiones estructurales como la racionalización de la agricultura y el agotamiento de los bosques, pero también al éxodo rural y a una natalidad en descenso desde los años 1960. ^[41]

El 1 de julio de 2011, Bas-Saint-Laurent contaba con 200.500 habitantes, lo que representa el 2,5% de la población total de Quebec. Esta cifra indica que esta proporción ha disminuido un 4% desde 1996. Más del 40% de la población de la región vive en dos MRC , Rimouski-Neigette (55.364 habitantes en 2011) y Rivière-du-Loup (34.326 habitantes en 2011). ^[42]

Desde 1951, la región ha visto su población estancarse o disminuir ligeramente. Esto se debe a dos factores opuestos, el declive de las zonas rurales y el fortalecimiento de las zonas urbanas, como Rimouski y Rivière-du-Loup. La participación de estas dos ciudades por sí solas pasó del 16% de la población total de la región en 1951 al 34% en 2001. La nueva importancia de estos centros urbanos explica el hecho de que solo sus RCM hayan experimentado un aumento de población entre 1951 y 2001. Por el contrario, las RCM sin un centro urbano fuerte, como La Matapédia , Témiscouata y Les Basques , han sido las RCM donde la población ha disminuido más en la región.

Teniendo en cuenta la disminución demográfica observada desde 1951, incluso cuando la población de Quebec ha aumentado en un 82%, no es sorprendente que la proporción de la población de Quebec que vive en Bas-Saint-Laurent haya disminuido del 5,2% en 1951 al 2,8% en 2001.

La población de Bas-Saint-Laurent es significativamente mayor que la población de Quebec en su conjunto. En 2011, la edad promedio de la población de Bas-Saint-Laurent era de 47,3 años, lo que la convierte en la segunda provincia más vieja de Quebec según ese criterio, detrás de la vecina Gaspésie–Îles-de-la-Madeleine (49,0 años) y justo antes de la región que ocupa el tercer lugar, Mauricie (47,2).

La proporción de jóvenes menores de 20 años también es una de las más bajas de Quebec, con un 19,5%, en comparación con el promedio del 21,7%. ^[42]

Al igual que ocurre con los datos de población, los datos sobre la edad de la misma muestran una clara división entre los dos MRC urbanos y los rurales. El MRC Les Basques registra un importante envejecimiento de su población y presenta la menor proporción de jóvenes entre 0 y 19 años (17,5), la población mayor de 65 años presenta la mayor proporción (25,6%) y la edad media de 51 años es la más alta de la región en 2011. ^[42]

Casi todos los habitantes de Bas-Saint-Laurent hablan francés como lengua materna. Según la encuesta de 2006, el 98,6% de los encuestados declaró que su lengua materna era el francés, el 0,6% declaró que el inglés y el 0,8% mencionó otro idioma. ^[43] Solo 315 personas indicaron que tanto el francés como el inglés eran sus lenguas maternas, y 86 personas mencionaron el francés y otro idioma. ^[44]

El porcentaje de habitantes de Bas-Saint-Laurent que declararon hablar tanto francés como inglés fue del 15,6%, en comparación con el 40,6% en todo Quebec. Esta proporción fue mayor en las dos ciudades más grandes de la región, alcanzando el 21,7% en Rimouski y el 18,0% en Rivière-du-Loup. Entre las ciudades más pequeñas, Notre-Dame-du-Lac se destacó con una tasa de bilingüismo del 20,3%. En la región, 140 personas declararon que solo hablaban inglés y otras 125 declararon que no podían hablar ni francés ni inglés. ^[45]

La conferencia regional de representantes electos considera la inmigración como un problema importante para el desarrollo económico y social de Bas-Saint-Laurent y dedica grandes esfuerzos para atraer nuevos habitantes, creando también programas de inserción y promoción para ellos. ^[46] Bas-Saint-Laurent recibió a 585 inmigrantes entre 2001 y 2006, lo que representa aproximadamente el 30% de los 2000 habitantes que emigraron allí según el censo de 2006. La RCM de Rimouski-Neigette recibió a más de la mitad (310) de los recién llegados a la región entre 2001 y 2006 ^[47].

Sin embargo, estas cifras deben relacionarse con el hecho de que el 77,3% de los 236.975 inmigrantes que se instalaron en Quebec entre 1998 y 2007 eligieron la región metropolitana de Montreal, mientras que Bas-Saint-Laurent recibió sólo el 0,2% de los inmigrantes que llegaron a Quebec durante este período. ^{[48] [49]}

Según la última proyección demográfica del Instituto de Estadística de Quebec , la población de Bas-Saint-Laurent registrará un ligero descenso hasta 198.600 habitantes en 2031. Según esta previsión, la proporción de habitantes mayores de 65 años debería alcanzar el 36% y sería el doble de la proporción de habitantes entre 0 y 19 años. Esta previsión demográfica establece que la edad media de la población de Bas-Saint-Laurent alcanzaría los 53 años, un aumento del 6% en comparación con los últimos datos. La tasa neta de migración positiva no será suficiente para contrarrestar la tasa negativa de crecimiento natural de la población. ^[50]

Los primeros habitantes de la zona que hoy se conoce como Bas-Saint-Laurent vivieron en la orilla del estuario poco después del derretimiento de los glaciares ^[51]. Las excavaciones arqueológicas realizadas entre 1980 y 1990 alrededor de Bic y Rimouski indican una presencia amerindia durante el Paleoindio, entre 9.000 y 8.000 años AP, según Pierre Dumais y Gilles Rousseau ^[51] y entre 10.000 y 8.000 años AP según Claude Chapdelaine ^{[52] .}

Los yacimientos paleoindios descubiertos en una antigua playa a 80 m (260 pies) de altura y en una plataforma marina contenían herramientas de piedra y lascas líticas , lo que indica una industria perteneciente a la cultura Plano. Estos nómadas habitaban la región y practicaban un estilo de vida de cazadores-recolectores. ^[53]

Un segundo período, el Arcaico, abarca unos 5.000 años y comienza alrededor de 7.000 años antes del presente y termina hace 2.500 años en el sur de Quebec. En 1977, los investigadores enumeraron 19 sitios en la región; seis cerca del estuario y trece en el interior. El Período Arcaico se caracteriza por poblaciones nómadas que utilizan diversos métodos para utilizar de manera más eficiente los recursos de la tierra. Los sitios suelen estar ubicados cerca de pequeños lagos o a lo largo de ríos como el río Touladi en Témiscouata. Los artefactos descubiertos parecen indicar que estos grupos preferían la caza a la pesca. ^[54]

En el Parque Nacional de Bic se encuentran cuatro yacimientos . El más antiguo, datado en unos 4.000 años, se encuentra en la orilla este del Cabo de Orignal. Se trata de una antigua plataforma marina abandonada hace 1.000 años junto al mar de Goldthwait. Además de herramientas y lascas líticas, los arqueólogos también encontraron piedras rotas y calentadas, señal de que los habitantes crearon fogones con los que cocinaban los alimentos y tal vez ahumaban la carne . ^[55]

Al igual que los normandos y los bretones , los pescadores vascos comenzaron a explotar los recursos marinos del estuario y del golfo de San Lorenzo en el siglo XVI. Su presencia se confirma ya en la década de 1520 y se hace más frecuente justo después de las expediciones de Jacques Cartier . ^[56]

Hacia 1560, los vascos poseen una flota de cien bacaladeros y treinta balleneros. Primero explotan los abundantes recursos presentes en el estuario y en los bancos de Terranova , pero hacia 1570, parece que el reducido número de colonias de ballenas les empuja a buscarlas hasta el estuario medio del San Lorenzo. ^[57]

La caza se desarrolla principalmente a nivel del fiordo de Saguenay . La isla de los Vascos , situada frente a Trois-Pistoles , en la orilla sur del río San Lorenzo, se convierte en un lugar privilegiado para los vascos para despellejar a las ballenas capturadas en la zona y fundir su grasa. Tres hornos aún se mantienen en pie para recordarnos esta actividad. ^[58]

Aunque bajo el dominio francés se concedieron más de veinte señoríos a lo largo de la orilla del río, hasta Métis, e incluso tierra adentro (señoríos de Madawaska , Lac-Mitis y Lac-Matapédia ), la colonización de Bas-Saint-Laurent siguió siendo escasa hasta 1790. Con la excepción de Kamouraska , que tuvo una colonización más rápida, en la prolongación de Côte-du-Sud y el camino real, Bas-Saint-Laurent permaneció aislado. Cuando fue conquistada , alrededor de 1760, la población al este de Kamouraska estaba compuesta por un par de docenas de familias de pioneros y se concentraba en cuatro señoríos: Rivière-du-Loup, Isle-Verte, Trois-Pistoles y Rimouski . ^[59] En 1790, Bas-Saint-Laurent, con excepción de Kamouraska, albergaba apenas 1250 habitantes repartidos en cientos de kilómetros de costa, entre Notre-Dame-du-Portage y Matane . ^[60]

La construcción del Camino del Portage hacia 1783 permitió comunicar el valle del Saint-Laurent con las colonias británicas de las Marítimas, lo que hizo que la zona estuviera menos aislada, pero no indujo ningún asentamiento permanente a lo largo de su trayecto.

Entre 1790 y 1831, la población de Bas-Saint-Laurent en el antiguo condado de Rimouski (al este de Kamouraska) pasa de 1.000 a 10.000 habitantes. ^[8] La del condado de Kamouraska casi se triplica al pasar de 5.500 a 15.000 habitantes. ^[8] Este aumento de la población se debe tanto a un fuerte crecimiento natural como a la migración desde regiones más occidentales. Este asentamiento permite una explotación casi continua de las granjas de Ribbon en las orillas del río en algunos lugares y el establecimiento de las primeras granjas en el interior. Alrededor de Cacouna , en 1831, el asentamiento ya ha progresado lo suficiente como para alcanzar la cuarta capa de granjas. También es en esta época cuando se rompe el aislamiento: en 1830, se puede ir a Rimouski por el camino real.

Los años que siguen a la conquista son muy duros para el clero católico. Aunque la población lo justifica, el obispo lucha por conseguir que las autoridades británicas reconozcan las nuevas parroquias. La primera parroquia de Bas-Saint-Laurent al este de Kamouraska es Cacouna , creada en 1825, un siglo y medio después de la llegada de los primeros pioneros . Aunque varias familias de origen escocés se instalan en la región en la década de 1820, siguiendo a John MacNider , la población francófona seguirá siendo la gran mayoría de la región. ^[8]

La población de la región aumentó de 400 habitantes en 1829 a 11.169 en 1881. Tres factores explican este aumento. En primer lugar, el desarrollo de la agricultura en las tierras bajas está en auge. En segundo lugar, empresarios como William Price establecen aserraderos que crean oportunidades de empleo para los trabajadores de las fábricas y los bosques, el comercio favorable con el Reino Unido y los Estados Unidos permite a esta industria beneficiarse con sus exportaciones. Finalmente, Rimouski se convierte en un centro regional de servicios con el establecimiento de un palacio de justicia en 1862, la creación de la diócesis de Rimouski en 1867 y la apertura de un seminario en 1871. ^[61]

El desarrollo de los transportes, en particular el servicio asegurado por el Ferrocarril Intercolonial desde 1873, crea un auge en el comercio e impulsa a la agricultura a especializarse en la producción lechera . Aprovechando la gran oferta de madera del interior, la empresa Price Brothers and Company construye un gran aserradero en la desembocadura del río Rimouski en 1899. La Gran Depresión de la década de 1930 reduce la demanda de madera y obliga a una parte de la población a emigrar más al interior; el período de colonización entre 1880 y 1930 ve una serie de fracasos que conducen al cierre de varias parroquias debido al éxodo de sus habitantes. ^[8] Con la creación de las colonias de Esprit-Saint , de La Trinité-des-Monts y de Saint-Eugène-de-Ladrière , la superficie habitada alcanza su máximo. ^[62]

En mayo de 1950, un incendio en el aserradero de los Hermanos Price se extiende a gran parte de Rimouski y obliga a la región a reasignar sus recursos hacia los servicios. El desarrollo de las industrias minera, forestal e hidroeléctrica en la Costa Norte permite a empresarios como Jules-A. Brillant desarrollar una actividad próspera en los sectores de la comunicación, el transporte, la venta al por mayor y la construcción. Con la renovada implicación del Estado después de la Revolución Tranquila , Rimouski se afirma como la capital de la región y su centro de servicios. Este cambio en la economía regional tendrá un impacto negativo en el interior , cuya población refuerza Rimouski y las ciudades vecinas, como Saint-Anaclet-de-Lessard y los antiguos municipios de Le Bic , Rimouski-Est y Pointe-au-Père . ^[63]

En respuesta a esta huida rural, los gobiernos federal y provinciales pusieron en marcha en los años 1960 un programa experimental de ordenación del territorio en las regiones de Gaspésie y Bas-Saint-Laurent. En 1963 se creó la Oficina de ordenación del este de Quebec (BAEQ) y los planificadores trabajaron durante tres años en un plan destinado a aumentar la calidad de vida de la población mejorando en particular la movilidad y la formación de la mano de obra . La segunda parte del plan fue el cierre de pueblos del interior de Bas-Saint-Laurent y la reubicación de miles de habitantes. ^[64]

Entre 1970 y 1972, los párrocos de las respectivas parroquias organizan en las comunidades afectadas por el plan un movimiento de protesta, las Operaciones Dignité. La primera de estas operaciones se desarrolla en el interior de Matane y en el valle de Matapédia, seguida de una segunda en el interior de Rimouski y en Témiscouata y una tercera en el extremo oriental de Gaspésie. En respuesta a estas protestas, el gobierno reconsidera el plan y anula el cierre de estos pueblos. ^[64]

A principios de los años 1980, el gobierno de Quebec descentraliza su ordenación del territorio y otorga a las regiones una parte de la responsabilidad de las políticas de gestión de su territorio. Los antiguos consejos de condado creados tras la abolición del sistema señorial, en 1855, se transforman en municipios regionales de condado (MRC) en 1982 y se les otorga la responsabilidad de la ordenación del territorio. ^[65]

Tras el fracaso de la fusión forzada de las dos regiones en los años 1960, el gobierno divide la región administrativa de Bas-Saint-Laurent-Gaspésie-Îles-de-la-Madeleine en diciembre de 1987. ^[66] La nueva región administrativa de Bas-Saint-Laurent conserva aproximadamente la frontera oriental que se creó en 1788 durante la primera división del territorio con fines administrativos. En esta nueva región, la RCM de Kamouraska se convierte en la octava RCM de la región. ^[67]

En 2012, la región cuenta con 130 municipios, de los cuales 114 pertenecen a la clase administrativa de los municipios locales agrupados en ocho RCM. ^[42] El número de municipios ha estado en constante descenso durante 25 años. Pasó de 145 en 1986 a 135 en 1996. ^[42] Seis de estos RCM tienen acceso directo al estuario de la MRC de San Lorenzo de estas, los otros dos ( La Matapédia y Témiscouata ) están completamente enclavados. ^[68]

Catorce áreas no organizadas , ^[69] la mayoría de las cuales están deshabitadas y no pertenecen a ningún municipio. Estas áreas, que contienen el 37% de la superficie terrestre de la región, ^[70] están administradas por el RCM, que es responsable de los servicios locales.

Existen también dos reservas indígenas bajo la jurisdicción de la Primera Nación Maliseet de Viger. La oficina de la comunidad se encuentra en un área de 0,17 hectáreas, ubicada a lo largo del río Cacouna , mientras que un área de 161 ha (400 acres), ubicada a lo largo de la ruta 185 en una zona boscosa del cantón de Kataskomiq , cumple la función de punto de encuentro para la comunidad. ^[70] Los dos territorios no poseen habitantes permanentes.

• Municipios regionales del condado (MRC), con poblaciones según censo de 2016 ^[71]
  • Municipio regional del condado de Kamouraska : 21 073
  • Municipio regional del condado de La Matapédia - 17.925
  • Municipio regional del condado de La Mitis - 18,210
  • Municipio regional del condado de Les Basques - 8.694
  • Municipio regional del condado de La Matanie - 21,301
  • Municipio regional del condado de Rimouski-Neigette - 56.650
  • Municipio regional del condado de Rivière-du-Loup - 33.958
  • Municipio regional del condado de Témiscouata - 19.574
• Reservas indias
  • Cacouna (no debe confundirse con Cacouna la ciudad)
  • Kataskomiq

Dentro de los RCM se encuentran ciudades importantes entre las que se encuentran: ^[72]

• Rimouski (Rimouski-Neigette RCM)
• Rivière-du-Loup (Rivière-du-Loup RCM)
• Matane (La Matanie RCM)
• Mont-Joli (Centro de Control de la Minería de La Mitis)
• Amqui (La Matapédia RCM)

Como centro de servicios, la ciudad de Rimouski es el principal centro urbano de Bas-Saint-Laurent, situada en la orilla sur del río San Lorenzo, al este de la ciudad de Quebec . Ubicada a 325 km (202 mi) de la capital de la nación, la ciudad es la metrópoli económica, social y cultural de la región. Varias instituciones regionales importantes, como la Université du Québec à Rimouski , el cégep de Rimouski , la Arquidiócesis Católica Romana de Rimouski , el palacio de justicia, la administración pública federal y provincial, la sede de varias empresas ^[73] y el hospital regional de Rimouski, el centro hospitalario más importante del este de Quebec, se encuentran allí.

Con una población de 47.687 habitantes en 2012, esta nueva ciudad fue creada en 2002, ^[74] como parte de las reorganizaciones municipales que ocurrieron en todo Quebec. En esta reorganización, la ciudad de Rimouski se fusionó con los municipios de Rimouski-Est, Pointe-au-Père , Sainte-Odile-sur-Rimouski , Sainte-Blandine y Mont-Lebel . ^[73] Otro proceso de fusión municipal agregó el municipio de Le Bic a la ciudad el 16 de septiembre de 2009. El área de la nueva ciudad cubre 529 km2 ⁽ 204 millas cuadradas) ^[74] y se extiende a lo largo de la ruta 132 y el río en 50 km (31 millas).

Rivière-du-Loup es la segunda ciudad más importante de Bas-Saint-Laurent. Es la principal ciudad concurrente de Rimouski y cuenta con 19.695 habitantes en 2012. Es el resultado de la fusión de Rivière-du-Loup con el municipio de la parroquia de Saint-Patrice-de-la-Rivière-du-Loup. ^[75]

La ciudad de Matane es la tercera ciudad más grande de la región en términos de población. Concedida como feudo y señorío a Mathieu D'Amours en 1667 cuando era un puesto comercial de pieles y un puerto pesquero, ^[76] es también la ciudad más oriental de Bas-Saint-Laurent. Matane a veces se considera parte de Gaspésie, como en el sector turístico donde es parte de la región turística de Gaspésie. Dos pequeños municipios vecinos, Petit-Matane y Saint-Luc-de-Matane se anexaron a la ciudad en 2001. Matane albergaba 14.504 habitantes en 2012. ^[77]

Mont-Joli (6.673 habitantes en 2012) ^[78] es un centro de transporte en el este de Quebec. Es el extremo oriental de la autopista 20 desde 2008, ^[79] La ciudad cuenta con una estación de tren y un aeropuerto de Mont-Joli que opera vuelos regulares a Montreal , Quebec , Côte-Nord y las islas de la Magdalena . ^[80] Una fundición ^[81] y fábricas de transformación de productos extraídos del bosque ^{[82] [83]} son ​​los principales empleadores de la ciudad.

Ubicada en la confluencia de los ríos Matapédia y Humqui, ^[84] Amqui (6.292 habitantes en 2012) ^[85] es la ciudad más importante del valle de Matapédia y el centro administrativo de la RCM de La Matapédia . Fundada en 1907, la explotación del bosque circundante constituyó durante mucho tiempo la actividad principal de la ciudad. Hoy, la industria forestal de Matapédia busca optimizar su uso de la madera con proyectos para desarrollar el uso de la biomasa residual para fines energéticos ^[86] y la producción de bienes de segunda y tercera transformación en colaboración con el Servicio de investigación y experiencia en transformación de productos forestales (SEREX), una entidad adscrita al cégep de Rimouski .

Témiscouata-sur-le-Lac (5.085 habitantes en 2012), ^[87] es el resultado de la fusión de los municipios de Cabano y Notre-Dame-du-Lac en 2010. Este centro administrativo de la RCM de Témiscouata , como el resto de su RCM, debe su riqueza principalmente a la agricultura, la industria del jarabe de arce y la silvicultura. ^[88] Desde 1976, la fábrica Norampac propiedad de la empresa Cascades que fabrica tableros de fibra ondulada ^[89] y un fabricante de casas prefabricadas ^[90] están establecidos en el municipio.

La Pocatière (4.242 habitantes en 2012) ^[91] es la ciudad más grande del RCM de Kamouraska . Sede de la diócesis de Sainte-Anne-de-la-Pocatière , del cégep de La Pocatière y uno de los dos campus del Instituto de tecnología agroalimentaria , la ciudad cuenta con un fuerte sector agrícola desde finales del siglo XVII. Su economía se beneficia de la presencia de una fábrica de montaje de material rodante propiedad de la empresa Bombardier Transportation . ^[92]

Trois-Pistoles (3.471 habitantes en 2012) ^[93] es la capital administrativa de la Región Comarcal de Les Basques , la menos poblada de las ocho regiones comunales de Bas-Saint-Laurent. Su economía está dominada por la agricultura y el turismo.

Francófono:

• Commission scolaire du Fleuve-et-des-Lacs ( Les Basques y Témiscouata ).
• Comisión escolar de Kamouraska - Rivière-du-Loup
• Commission scolaire des Monts-et-Marées ( La Matapédia y Matane ).
• Commission scolaire des Phares ( La Mitis y Rimouski-Neigette ).

Anglófono:

• Junta Escolar de Eastern Shores

Desde la modificación del mapa electoral de Quebec en 2011, tres circunscripciones se encuentran íntegramente dentro de la región de Bas-Saint-Laurent: Matane-Matapédia , Rimouski y Rivière-du-Loup–Témiscouata . Los electores de la parte occidental de la región forman parte de la circunscripción de Côte-du-Sud , compartida entre las regiones de Bas-Saint-Laurent y Chaudière-Appalaches .

Los Maliseet también están representados por la Primera Nación Maliseet de Viger.

La región está representada en la Asamblea Nacional de Quebec desde las elecciones generales de Quebec de 2014 por:

• Matane-Matapédia  : Pascal Bérubé ( PQ )
• Rimouski  : Harold LeBel ( PQ ).
• Rivière-du-Loup–Témiscouata  : Jean D'Amour ( QLP )
• Costa del Sur  : Norbert Morin ( QLP ).

Con excepción de Rimouski, todos los distritos electorales votaron "no" durante el referéndum de Quebec de 1980. ^[94] En 1992, los cinco distritos electorales de Bas-Saint-Laurent rechazaron el Acuerdo de Charlottetown . ^[95] Tres años después , todos los distritos electorales votaron "sí" en el referéndum de Quebec de 1995. [ ^96]

Bas-Saint-Laurent está representado en la Cámara de los Comunes de Canadá desde las elecciones federales canadienses de 2015 por:

• Rimouski-Neigette—Témiscouata—Les Basques , situada en todo el territorio administrativo: Guy Caron ( NPD );
• Montmagny—L'Islet—Kamouraska—Rivière-du-Loup , reagrupante de électeurs de Chaudière-Appalaches : Bernard Généreux ( PCC );
• Aviñón—La Mitis—Matane—Matapédia , también contiene votantes de la región de Gaspésie–Îles-de-la-Madeleine : Rémi Massé ( LPC ).

La economía de Bas-Saint-Laurent estuvo dominada durante mucho tiempo por dos industrias tradicionales: la agricultura y la silvicultura, a las que se añadieron, en consonancia con la ubicación, la pesca y el turismo, incluida la pesca autóctona . La industria pesquera tradicionalmente explotaba sobre todo especies como el bacalao, el arenque y la anguila; esto se complementaba con la recolección de crustáceos y algas . ^[8] Este último producto se exportaba a los Estados Unidos o se utilizaba localmente para producir colchones y cojines. ^[8] Si bien la agricultura primero solo estaba presente en el estrecho valle cerca de las orillas del río, la silvicultura ya era una industria crítica a mediados del siglo XIX, y se expandió en las mesetas del interior más tarde. ^[8]

Desde principios del siglo XX, la región se orienta hacia la segunda y tercera transformación ^[97] de sus recursos y busca crear nuevos mercados, en particular en el campo de las tecnologías marinas y la biotecnología, la construcción respetuosa con el medio ambiente y el uso de la turba. Al igual que en el resto de Quebec, la economía de la región está dominada por pequeñas y medianas empresas, ya que el 96% de ellas emplea a menos de 50 personas. ^[98]

Considerado a menudo como un pozo de recursos por el gobierno de Quebec, Bas-Saint-Laurent posee una fuerte división entre sus cuatro centros industriales, Rimouski , Rivière-du-Loup , La Pocatière y Matane , ya que estos se beneficiaron del crecimiento de la industria del conocimiento y de la alta tecnología para asegurar su desarrollo y las comunidades más pequeñas fuera de estos centros industriales a menudo dependen de una sola industria de sectores en dificultad. ^[99]

El Instituto de Estadística de Quebec informa que el producto interno bruto de la región fue de 5 mil millones en 2009, registrando un crecimiento de 1,3% en comparación con el año anterior. El crecimiento de la economía de servicios es el principal factor de este crecimiento, y ahora representa el 70% de la economía regional, una cifra cercana al 71,6% de Quebec en su conjunto. En el sector de producción de bienes, las industrias tradicionales registran un fuerte descenso, ya que la silvicultura disminuye en un 25%, mientras que las industrias de transformación de la madera y la industria del papel disminuyeron en más de 12%. ^[42]

El PIB per cápita de la región fue de $30,376 en 2010, lo que coloca a Bas-Saint-Laurent en el puesto 13 entre las 17 regiones administrativas de Quebec . El ingreso disponible y discrecional fue de $29,069. Excluyendo el monto tomado por impuestos directos y costos laborales no salariales , el ingreso per cápita es de $23,044, el ingreso más bajo en Quebec después de la región vecina de Gaspésie–Îles-de-la-Madeleine . ^[42]

Cada habitante de Bas-Saint-Laurent recibe del Estado una media de 7.021 dólares, una cantidad superior a la media de 5.878 dólares de Quebec. La tasa de desempleo , superior a la media de Quebec, y la mayor proporción de la población que tiene derecho a recibir prestaciones del programa gubernamental de Seguridad de la Vejez y Retiro de Quebec explican esta mayor generosidad de la asistencia social. ^[42]

Las estadísticas a nivel regional ocultan diferencias significativas entre las dos regiones metropolitanas más urbanizadas, Rimouski-Neigette y Rivière-du-Loup, y las otras seis, que son más rurales. El ingreso disponible medio en la región metropolitana de Rimouski es de 25.165 dólares, un 20% más que en las regiones metropolitanas de Témiscouata (20.306 dólares) y La Matapédia (20.603 dólares). ^[42]

Aunque Bas-Saint-Laurent ocupa el puesto 13 entre las 17 regiones de Quebec en términos de PIB per cápita, presenta una tasa de desempleo del 8,0% en 2011, una cifra que disminuye un 2% en comparación con el año anterior. La proporción de la población activa en la población es del 58,7% y la tasa de empleo es del 54,1%, una cifra que ha aumentado un 0,5% desde 2010. Este crecimiento se explica por la reducción de la proporción de la población en edad de trabajar, que se redujo en 1.400, pero también por un ligero crecimiento de 800 nuevos empleos disponibles. Los 90.200 hombres y mujeres empleados de la región tienen una ligera diferencia en la tasa de empleo y casi una cuarta parte de ellos (21.800) trabajan en industrias productoras de bienes. ^[42]

Un estudio realizado en 2009 por la firma Secor señala que la disminución de la población de menos de 20 años combinada con el tímido crecimiento de la fuerza laboral y la caída de la tasa de desempleo crearán una escasez de mano de obra en los próximos años. Los signos de esta nueva realidad en la fuerza laboral ya son evidentes, como señala Secor, tomando como ejemplo los treinta programas de formación profesional y técnica que luchan por reclutar suficientes estudiantes. ^[100]

En 2005, la superficie agrícola de la región abarcaba 3.515 km2 ^, lo que representa alrededor del 15,6% de su superficie y contribuía a más del 6% de su producto interno bruto. Esta industria se localiza principalmente en la llanura que bordea las orillas del río y en las estribaciones de los valles de Témiscouata y Matapédia. ^[101]

En 2007, la producción lechera representó la mayor parte de la producción agrícola regional, con un 50% de los ingresos, según el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación . En este sector, se observa un reforzamiento de las actividades, con una reducción del número de empresas independientes, pero con un crecimiento global del 12% de las cuotas lecheras entre 1997 y 2007. La región ocupa el primer lugar en la cría de ovejas , con un 32% de todos los corderos producidos en Quebec en 2007. Bas-Saint-Laurent también practica la cría de ganado vacuno y la cría de cerdos . ^{[102] [103]}

La industria del jarabe de arce está en crecimiento, ya que los cortes aumentaron de 3,7 a 6,3 millones entre 1997 y 2007. La industria que produce frutas pequeñas como la fresa , la frambuesa y el arándano está estancada, y la superficie de tierra dedicada al cultivo de cereales creció un 10%, mientras que la dedicada a la industria de la huerta se redujo. ^[104]

La industria forestal de Bas-Saint-Laurent sufrió un duro golpe durante la crisis del mercado inmobiliario estadounidense y la consiguiente disminución de nuevos proyectos, que alcanzaron un techo de 500.000 en 2009. A pesar de que los nuevos proyectos de vivienda comienzan a reaparecer y las fábricas comienzan a producir más una vez más, la industria sigue recurriendo a mercados no tradicionales y trata de vender troncos de madera blanda de diámetro más pequeño. ^[105]

La industria de la turba de Bas-Saint-Laurent extrae alrededor del 45% de la producción de turba de Quebec y construye herramientas de transformación especializadas. Hay alrededor de veinte empresas en esta industria que emplean a 1.500 personas y exportan el 80% de su producción. Últimamente, esta industria ha hecho un gran esfuerzo para converger con la industria agroambiental, en campos como la biofiltración , el compostaje , la agricultura y la horticultura ^[106]

Alrededor de 2002, los productores de la industria y el gobierno de Quebec tomaron una serie de iniciativas para desarrollar la industria. Los productores lograron realizar una evaluación del ciclo de vida de la turba y experimentar nuevos procesos para rehabilitar las turberas explotadas comercialmente. ^[107]

Con la recesión provocada por la crisis de las hipotecas subprime en Estados Unidos, la industria maderera, la más importante de la región, sufrió mucho por su incapacidad de exportar a este mercado, pero debería recuperarse junto con la economía estadounidense. Algunos nichos, como la valorización de la biomasa, podrían sanear esta industria, además de orientarla hacia nuevos mercados. ^[99]

Otras industrias se benefician de un clima económico favorable. Es el caso, en particular, de Enercon y otras empresas de la industria eólica en Matane ^[97] y de la fábrica de Bombardier Transportation en La Pocatière , que cumplirá un contrato de montaje de material rodante para las ciudades de Montreal y Nueva York. ^[92]

El sector terciario de Bas-Saint-Laurent comprende hoy la mayoría de la población empleada en toda la región, pero las cuatro ciudades principales de la región, Rimouski , Rivière-du-Loup , La Pocatière y Matane , concentran la mayoría del empleo en el sector, y todas las instituciones e infraestructuras regionales se encuentran principalmente allí.

La región administrativa de Bas-Saint-Laurent se divide en dos zonas de administración y promoción turística: las seis RCM occidentales forman la región turística de Bas-Saint-Laurent, mientras que las RCM de Matane y La Matapédia forman parte de la región turística de la península de Gaspé.

El turismo es una fuente importante de empleo estacional en la región, que posee algunos sitios de atracción turística importantes.

• Jardines de Métis
• Sitio histórico marítimo de la Pointe-au-Père
• Área Nacional de Vida Silvestre de Pointe-au-Père
• Parque Nacional Lac-Témiscouata
• Parque Nacional Bic

La mayor parte del tráfico vehicular de Bas-Saint-Laurent transita por tres autopistas: la Autopista 20 , que atraviesa la región al oeste de Mont-Joli , con excepción de un tramo entre L'Isle-Verte y Le Bic , la Autopista 85 y la Ruta 185 que pasa por Témiscouata por el noroeste de Nuevo Brunswick , así como la Ruta 132 , que rodea la península de Gaspé al este de Sainte-Flavie . Una cuarta carretera importante une Matane y Amqui siguiendo el río Matane . ^[108]

Se están ejecutando dos proyectos viales.

Las obras de la carretera se llevan a cabo desde 2002 con el objetivo de convertir la Ruta 185 en una autopista. La primera fase del proyecto fue parte de un programa destinado a mejorar la seguridad vial y se completó en 2011. La segunda fase debería alargar la autopista en 33 km (21 millas) y debería concluir entre el otoño de 2013 y 2015. La última fase de las obras de la carretera que une Saint-Antonin con Saint-Louis-du-Ha! Ha!, con una longitud de 40 km (25 millas), fue autorizada por el gobierno en 2011. El Ministerio de Transportes, de la Movilidad Duradera y de la Electrificación de los Transportes de Quebec espera que la tercera fase se complete en 2025. ^[109]

• Lista de regiones de Quebec
• Lista de lugares históricos en Bas-Saint-Laurent
• Quebec marítimo
• Casa Joseph-Gauvreau

• Boletín estadístico regional (PDF) (en francés) (edición de 2013). Quebec: Instituto de estadística de Québec. Julio de 2013. ISSN  1715-6971 . Consultado el 6 de diciembre de 2018 .
• Retrato regional (PDF) . Quebec: Ministerio de Recursos Naturales y de la Fauna. 2010. ISBN 978-2-550-59550-2. Recuperado el 7 de diciembre de 2018 .
• Fortín, Jean-Charles; Lechasseur, Antonio (1993). Historia del Bas-Saint-Laurent. Quebec: Institut québécois de recherche sur la culture. ISBN 2-89224-194-4.
• Quebec (2004). Plan de transporte de Bas-Saint-Laurent. Rimouski: Ministerio de Transporte de Quebec. ISBN 2- 550-40776-8. Recuperado el 27 de marzo de 2013 .
• Quebec (2008). Retrato agroalimentario del Bas-Saint-Laurent. Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación. ISBN 978-2-550-52812-8. Recuperado el 15 de marzo de 2013 .
• Quebec (2012). Boletín estadístico regional del Bajo Saint Laurent (PDF) . Quebec: Instituto de Estadística de Quebec. ISSN  1715-6971 . Consultado el 1 de marzo de 2013 .

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• Portal del Bas-Saint-Laurent (sitio web oficial)
• CRÉ