Carreras de autos

Carreras de autos

Muchos autos de serie entrando en la primera curva del Circuito de las Américas
Órgano de gobierno más alto	FIA
Primera disputada	30 de agosto de 1867
Características
Mixto	Sí
Tipo	Exterior e interior
Presencia
olímpico	Juegos Olímpicos de verano de 1900 (solo demostración)

Las carreras de autos (también conocidas como carreras de coches , carreras de motor , ^[1] o carreras de automóviles ) son un deporte de motor que implica la competición de automóviles . En América del Norte, el término se utiliza comúnmente para describir todas las formas de deporte automovilístico, incluidas las disciplinas no relacionadas con las carreras.

Las carreras de autos existen desde la invención del automóvil. Se organizaron carreras de varios tipos, y la primera de ellas se registró en 1867. Muchos de los primeros eventos eran, en realidad, pruebas de confiabilidad , cuyo objetivo era demostrar que estas nuevas máquinas eran un modo de transporte práctico, pero pronto se convirtieron en una forma importante para que los fabricantes de automóviles demostraran sus máquinas. En la década de 1930, se habían desarrollado autos de carrera especializados.

Actualmente existen numerosas categorías diferentes, cada una con diferentes reglas y regulaciones.

La primera carrera de velocidad organizada de antemano entre dos vehículos de carretera autónomos por una ruta preestablecida tuvo lugar a las 4:30 a. m. del 30 de agosto de 1867, entre Ashton-under-Lyne y Old Trafford , Inglaterra, a una distancia de 8 millas (13 km). La ganó el carruaje de Isaac Watt Boulton . ^[2]

Las carreras de coches de combustión interna comenzaron poco después de la construcción de los primeros automóviles de gasolina que funcionaron con éxito . La primera competición organizada fue el 28 de abril de 1887, a cargo del editor jefe de la publicación parisina Le Vélocipède , Monsieur Fossier. ^[3] Se corrió 2 kilómetros (1,2 millas) desde el puente Neuilly hasta el Bois de Boulogne.

El 22 de julio de 1894 ^[4] , la revista parisina Le Petit Journal organizó la que se considera la primera competición automovilística del mundo, de París a Rouen. Ciento dos participantes pagaron una entrada de diez francos . ^[3]

Se considera generalmente que la primera carrera automovilística estadounidense fue la del Día de Acción de Gracias del Chicago Times-Herald del 28 de noviembre de 1895. ^[5] La cobertura de prensa del evento despertó por primera vez un interés estadounidense significativo en el automóvil. ^[5]

La Targa Florio fue una carrera de resistencia automovilística en ruta abierta que se celebraba en las montañas de Sicilia ( Italia), cerca de la capital de la isla, Palermo . Fundada en 1906 , fue el evento de carreras de autos deportivos más antiguo y formó parte del Campeonato Mundial de Autos Deportivos entre 1955 y 1973.

El evento de carreras de autos deportivos más antiguo que aún se mantiene en pie son las 24 Horas de Le Mans , que comenzaron en 1923. Está organizado por el Automobile Club of the West (ACO). El equipo Ferrari ganó la carrera en 2023.

Como la construcción y las carreras de automóviles estaban dominadas por Francia, el club automovilístico francés ACF organizó varias carreras internacionales importantes, generalmente desde o hacia París, conectando con otra ciudad importante, en Francia o en otro lugar de Europa.

El hipódromo de Aspendale , en Australia, fue el primer circuito de carreras automovilísticas construido especialmente para ese fin y se inauguró en enero de 1906. La pista, con forma de pera, tenía casi una milla de longitud, con curvas ligeramente peraltadas y una superficie de grava de cemento triturado.

Brooklands , en Surrey, Inglaterra, fue el primer circuito de carreras de autos "peraltado" construido especialmente, y se inauguró en junio de 1907. ^[6] Contaba con una pista de hormigón de 4,43 km (2,75 mi) con curvas peraltadas de alta velocidad.

Uno de los circuitos de carreras de automóviles construidos especialmente para ese fin más antiguos de los Estados Unidos, que todavía se encuentra en uso, es el Indianapolis Motor Speedway, de 4,0 km de longitud, en Speedway, Indiana . Es el recinto deportivo de mayor capacidad de cualquier tipo en todo el mundo, con una capacidad máxima de más de 257.000 espectadores sentados. ^[7]

NASCAR fue fundada por Bill France Sr. el 21 de febrero de 1948, con la ayuda de varios otros pilotos de la época. La primera carrera " Strictly Stock " de NASCAR se celebró el 19 de junio de 1949 en Daytona Beach, Florida , EE. UU.

A partir de 1962, los autos deportivos pasaron a un segundo plano temporalmente frente a los autos GT , y la Federación Internacional del Automóvil (FIA) reemplazó el Campeonato Mundial de Autos Deportivos por el Campeonato Internacional de Constructores de GT. ^[8]

Desde 1962 hasta 2003, la serie principal de NASCAR se denominó Winston Cup Series, patrocinada por la marca de cigarrillos Winston de RJ Reynolds Tobacco Company . Los cambios que resultaron de la participación de RJR, así como la reducción del calendario de 56 a 34 carreras al año, establecieron 1972 como el comienzo de la "era moderna" de NASCAR.

La IMSA GT Series evolucionó hasta convertirse en la American Le Mans Series , que celebró su primera temporada en 1998. ^[9] Las carreras europeas finalmente se convirtieron en la estrechamente relacionada European Le Mans Series , que mezcla prototipos y GT.

Turismo Carretera (TC) es una popular serie de carreras de turismos en Argentina y una de las series de carreras de automóviles más antiguas que aún siguen activas en el mundo. La primera competencia de TC se llevó a cabo en 1931 con 12 carreras, cada una en una provincia diferente. La futura estrella de Fórmula 1Juan Manuel Fangio(Chevrolet) ganó las ediciones de 1940 y 1941 de la TC. Fue durante esta época que comenzó la rivalidad entre Chevrolet y Ford en la serie, y Ford obtuvo la mayoría de sus victorias históricas.

En los últimos años, las carreras de autos han experimentado un cambio transformador , que recuerda a los cambios del pasado. ^{[ cita requerida ]} La industria, al igual que los autos que defiende , ha tenido que navegar por las curvas cerradas de una pandemia global y una escasez persistente de chips, cada una de las cuales amenaza con descarrilar los cronogramas de producción . ^{[ cita requerida ]} Al mismo tiempo, se está trazando un nuevo rumbo hacia un futuro eléctrico, un cambio drástico de dirección que está desafiando a la vieja guardia de los motores de gasolina. También hay un número creciente de eventos para autos de carrera eléctricos, como la Fórmula E , el Eco Grand Prix o el Campeonato Electric GT . ^{[ cita requerida ]}

En las carreras de monoplazas ( de ruedas abiertas ), las ruedas no están cubiertas y los coches suelen tener alerones aerodinámicos delanteros y traseros para producir carga aerodinámica y mejorar la adherencia a la pista. Las variedades más populares de carreras de ruedas abiertas son la Fórmula 1 , la IndyCar Series y la Super Fórmula . En Europa y Asia, las carreras de ruedas abiertas se denominan comúnmente "Fórmula", con los sufijos jerárquicos apropiados. En América del Norte, no se sigue la terminología "Fórmula" (con la excepción de la F1). El deporte suele organizarse para seguir un formato internacional (como la F1), un formato regional (como la Fórmula 3 Euro Series) y/o un formato nacional o específico de un país (como el campeonato alemán de Fórmula 3 o la Fórmula Ford británica).

La F1 es una serie mundial que se disputa únicamente en circuitos urbanos y pistas de carreras . Estos coches se basan en gran medida en la tecnología y su aerodinámica. El récord de velocidad lo estableció en 2005 Juan Pablo Montoya al alcanzar los 373 km/h (232 mph). ^[10] Algunas de las carreras más destacadas son el Gran Premio de Mónaco, el Gran Premio de Italia y el Gran Premio de Gran Bretaña . La temporada termina con la coronación del Campeonato Mundial de pilotos y constructores.

En Estados Unidos, la serie más popular es la IndyCar Series . Los coches han sido tradicionalmente similares a los de la F1 , aunque menos sofisticados tecnológicamente , con más restricciones tecnológicas destinadas a controlar los costes. Aunque estos coches no son tan avanzados tecnológicamente, son más rápidos, en parte debido a su menor carga aerodinámica en comparación con los coches de F1, y también porque compiten en pistas ovaladas, pudiendo promediar una vuelta a 388 km/h (241 mph). La carrera más importante de la serie es la Indianápolis 500 , a la que se suele denominar "El mayor espectáculo de las carreras" debido a que es la carrera continua más larga de la serie y tiene la mayor multitud para un evento deportivo de un solo día (más de 350.000).

La otra serie internacional importante de carreras de monoplazas es la Fórmula 2 (anteriormente conocida como Fórmula 3000 y GP2 Series ). Las series regionales incluyen la Super Fórmula y la Fórmula V6 Asia (específicamente en Asia), la Fórmula Renault 3.5 (también conocida como la Serie Mundial de Renault, serie sucesora de la Serie Mundial de Nissan ), la Fórmula Tres , la Fórmula Palmer Audi y la Fórmula Atlantic . En 2009, el Campeonato de Fórmula Dos de la FIA provocó el resurgimiento de la serie F2. Las series nacionales, o específicas de cada país, incluyen la Fórmula Tres y la Fórmula Renault, siendo la serie introductoria líder la Fórmula Ford . ^[11]

Las carreras de monoplazas no se limitan a los equipos y pilotos profesionales. Existen muchos clubes de carreras amateurs. En el Reino Unido, las principales series de clubes son el Monoposto Racing Club , BRSCC F3 (anteriormente ClubF3, anteriormente ARP F3), Formula Vee y Club Formula Ford. Cada serie atiende a un sector del mercado, y algunas ofrecen principalmente carreras de bajo coste, mientras que otras apuntan a una experiencia auténtica utilizando las mismas regulaciones que la serie profesional (BRSCC F3). La SCCA también es responsable de sancionar las carreras de monoplazas en gran parte de Norteamérica.

Existen otras categorías de carreras de monoplazas, incluidas las carreras de karts , que emplean una máquina pequeña y de bajo coste en pistas pequeñas. Muchos de los mejores pilotos actuales comenzaron sus carreras en karts. La Fórmula Ford representa la primera categoría de ruedas abiertas más popular para los pilotos emergentes que dan el paso de los karts. La serie sigue siendo la opción preferida, ya que ha introducido un paquete aerodinámico y neumáticos lisos, lo que permite a los pilotos jóvenes ganar experiencia en un coche de carreras con una dinámica más cercana a la F1. La Star Mazda Series es otra serie de nivel de entrada. Indy Lights representa el último paso en el Road to Indy , siendo menos potente y más ligero que un corredor de IndyCar .

Los estudiantes de colegios y universidades también pueden participar en carreras de monoplazas a través de la competición Fórmula SAE , que implica diseñar y construir un monoplaza en un equipo multidisciplinario y competir con él en la competición. Esto también desarrolla otras habilidades blandas, como el trabajo en equipo, al tiempo que promueve el automovilismo y la ingeniería.

El primer equipo de carreras de Fórmula 1 formado exclusivamente por mujeres se creó en 2006. El grupo era un conjunto de conductores de diferentes disciplinas de carreras y se formó para un piloto de reality de MTV, que se filmó en Mazda Raceway Laguna Seca .

En diciembre de 2005, la FIA dio su aprobación a las carreras de Fórmula Superleague , que debutaron en 2008, en las que los equipos de carreras son propiedad y están dirigidos por importantes clubes deportivos como el AC Milan y el Liverpool FC.

Después de 25 años fuera del deporte, el ex campeón de Fórmula 2 Jonathan Palmer reabrió la categoría F2 nuevamente; la mayoría de los pilotos se han graduado de la serie Formula Palmer Audi . La categoría está registrada oficialmente como el campeonato de Fórmula 2 de la FIA . La mayoría de las rondas tienen dos carreras y son carreras de apoyo al Campeonato Mundial de Turismos de la FIA .

Las carreras de turismos son un estilo de carreras en carretera que se disputan con coches de carreras de cuatro asientos derivados de la producción. El menor uso de la aerodinámica significa que a los coches que van detrás les resulta mucho más fácil seguir y pasar que en las carreras de ruedas abiertas . A menudo se trata de carreras de contacto total con golpes y empujones sutiles debido a los pequeños diferenciales de velocidad y las amplias parrillas.

Los principales campeonatos de turismos que se celebran en todo el mundo son el Campeonato de Supercars (Australia), el Campeonato Británico de Turismos , el Deutsche Tourenwagen Masters (DTM), el Campeonato Mundial de Turismos y la Copa Mundial de Turismos . La Copa Europea de Turismos es un evento de un día abierto a los turismos con especificación Super 2000 de los numerosos campeonatos nacionales de Europa. Aunque el Super GT tiene su origen en el ahora desaparecido JGTC , los coches son mucho más similares a los coches de carreras GT3 que a los propios turismos, y también tienen una aerodinámica mucho más agresiva.

Los campeonatos de turismos y GT SPEED World Challenge del Sports Car Club of America dominan Norteamérica. La histórica Trans-Am Series de Estados Unidos está atravesando un período de transición, pero sigue siendo la serie de carreras en ruta de mayor trayectoria en Estados Unidos. La National Auto Sport Association también ofrece un lugar para que los aficionados compitan en vehículos derivados de fábricas construidas en casa en varios circuitos locales.

En las carreras de autos deportivos, las versiones derivadas de la producción de autos deportivos de dos asientos , también conocidos como gran turismo (GT), y los autos prototipo deportivos construidos específicamente para ese propósito compiten dentro de sus respectivas clases en circuitos cerrados. La principal serie de campeonato de carreras de autos deportivos es el Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA . La serie principal de carreras de autos GT es el GT World Challenge Europe , dividido en dos campeonatos separados: la GT World Challenge Europe Sprint Cup y la GT World Challenge Europe Endurance Cup . Esta serie se formó después del cierre de los diversos campeonatos FIA GT.

Las clases predominantes de coches GT son los coches de clase GT3 , GT4 y GT2 . Los coches GT2 tienen motores potentes, que a menudo superan los 600 caballos de fuerza. Sin embargo, tienen menos carga aerodinámica que los coches GT3 y también tienen menos ayudas al conductor. Los coches GT3 son de lejos la clase más popular de coches GT, con series de carreras de primer nivel como el Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA y la IMSA, ambas utilizando GT3 como su clase superior de coche GT. Los coches GT3 tienen una aerodinámica más significativa que un coche GT2, pero también tienen menos caballos de fuerza, que normalmente se sitúan entre 500 y 550 caballos de fuerza. Los coches de clase GT4 tienen muy poca aerodinámica y menos caballos de fuerza que la maquinaria GT3, normalmente alrededor de 450 caballos de fuerza. GT4 normalmente sirve como el último paso hacia las carreras de primera clase GT.

Otros campeonatos importantes de GT incluyen el GT World Challenge America , el GT World Challenge Asia , el Super GT y el International GT Open . Existen series de GT regionales y nacionales menores que utilizan principalmente autos GT4 y GT3 y en las que participan tanto pilotos amateurs como profesionales.

Los prototipos deportivos, a diferencia de los coches GT, no dependen de los coches legales para la calle como base. Son coches de carreras con ruedas cerradas y, a menudo, con habitáculo cerrado, diseñados específicamente para carreras de resistencia. Tienen mucho menos peso, más caballos de fuerza y ​​más carga aerodinámica en comparación con los coches GT, lo que los hace mucho más rápidos. Se corren en las 24 horas de Le Mans (celebradas anualmente desde 1923) y en la serie (europea) de Le Mans , la Asian Le Mans Series y el WeatherTech SportsCar Championship . Estos coches se conocen como coches LMP (Le Mans Prototype) y los coches LMH y LMDh los utilizan principalmente los fabricantes y los coches LMP2, ligeramente menos potentes, los utilizan equipos privados. Las tres Le Mans Series utilizan coches GT además de los Le Mans Prototypes; estos coches tienen restricciones diferentes a las de los coches FIA GT.

En Estados Unidos existe otro campeonato de prototipos y carreras GT: el Grand-Am , que comenzó en 2000 y que cuenta con su propia serie de resistencia, la Rolex Sports Car Series , que consiste en autos de carrera Daytona Prototype más lentos y de menor costo en comparación con los autos LMP y FIA GT. La Rolex Sports Car Series y la American Le Mans Series anunciaron una fusión entre las dos series para formar el WeatherTech SportsCar Championship a partir de 2014.

Estas carreras suelen disputarse en largas distancias, al menos 1000 km (621 mi), y los coches son conducidos por equipos de dos o más conductores, que se alternan cada pocas horas. Debido a la diferencia de rendimiento entre los coches deportivos de producción y los prototipos deportivos construidos específicamente para ese fin, en una carrera suelen participar varias clases de competición, cada una de las cuales lucha por su propio campeonato.

Las carreras de autos deportivos más famosas incluyen las 24 Horas de Le Mans , las 24 Horas de Rolex en Daytona , las 24 Horas de Spa -Franchorchamps, las 12 Horas de Sebring , las 6 Horas de Watkins Glen y la Petit Le Mans de 1.600 km (1.000 millas) en Road Atlanta . También están las 24 Horas de Nürburgring en la famosa pista Nordschleife y las 24 Horas de Dubái , que están dirigidas a autos de GT3 y menores con una mezcla de conductores profesionales y pro-am.

Las carreras de autos de producción, también conocidas como "showroom stock" en los EE. UU., son una versión económica y con reglas restringidas de las carreras de autos de turismo, que se utiliza principalmente para limitar los costos. Numerosas categorías de carreras de producción se basan en marcas de autos particulares.

La mayoría de las series, con algunas excepciones, siguen la normativa del Grupo N. Hay varias series diferentes que se disputan en todo el mundo, entre las que destacan la Super Taikyu de Japón y la Firehawk Series de IMSA , que se disputaron en los años 1980 y 1990 en todo Estados Unidos.

En América del Norte, las carreras de stock car son la forma más popular de carreras de autos. ^[12] Los stock car, que se corren principalmente en pistas ovaladas , se parecen vagamente a los autos de producción, pero en realidad son máquinas de carreras especialmente diseñadas que se fabrican según especificaciones estrictas y, junto con los autos de turismo, también se denominan autos de carreras Silhouette .

El organismo rector más importante de las carreras de stock car es la NASCAR (National Association for Stock Car Auto Racing). La serie principal de la NASCAR es la NASCAR Cup Series , siendo sus carreras más famosas la Daytona 500 , la Southern 500 , la Coca-Cola 600 y la Brickyard 400. La NASCAR también organiza varias series de alimentación, incluidas la Xfinity Series y la Craftsman Truck Series (una serie de carreras de camionetas ). La serie realiza carreras en todo el territorio continental de los Estados Unidos . La NASCAR también sanciona series fuera de los Estados Unidos, incluidas la NASCAR Canada Series , la NASCAR Mexico Series , la NASCAR Whelen Euro Series y la NASCAR Brasil Sprint Race .

NASCAR también rige varias series regionales más pequeñas, como el Whelen Modified Tour . Los autos modificados se describen mejor como autos de ruedas abiertas. Los autos modificados no tienen partes relacionadas con el vehículo original que les da nombre. Varios autos modificados muestran el logotipo del "fabricante" y el "nombre del vehículo", pero usan componentes producidos por otro fabricante de automóviles.

Existen también otros organismos rectores de los stock cars, entre los que destaca el Automobile Racing Club of America (ARCA).

En el Reino Unido, las carreras de Stock Car británicas también se conocen como "carreras de circuito corto". Las carreras de Stock Car británicas comenzaron en la década de 1950 y crecieron rápidamente durante las décadas de 1960 y 1970. Los eventos se llevan a cabo en pistas de esquisto o asfalto, generalmente de alrededor de 1/4 de milla de largo. Hay alrededor de 35 pistas en el Reino Unido y más de 7000 conductores activos. El deporte se divide en tres divisiones básicas, que se distinguen por las reglas sobre el contacto de los autos durante las carreras. El campeonato más famoso es el BriSCA F1 Stock Cars .

Las fórmulas de contacto total incluyen Bangers , Bombers y Rookie Bangers, y las carreras incluyen Demolition Derbies, Figure of Eight y Oval Racing.

Las fórmulas de semicontacto incluyen BriSCA F1, F2 y Superstox, donde los parachoques se utilizan tácticamente.

Las fórmulas sin contacto incluyen National Hot Rods, Stock Rods y Lightning Rods.

Los campeonatos monomarca, o de una sola marca, a menudo emplean coches de producción de un solo fabricante o incluso un solo modelo de la gama de un fabricante. Hay numerosas fórmulas monomarca notables de varios países y regiones, algunas de las cuales, como la Porsche Supercup y, anteriormente, la IROC  , han fomentado muchos campeonatos nacionales distintos. Las series monomarca se encuentran a menudo a nivel de club, a las que los coches de producción, las modificaciones limitadas y la paridad cercana en rendimiento son muy adecuados. Algunas de las series monomarca más conocidas son el Campeonato Mini 7 (el campeonato monomarca de más larga duración de Europa), el Radical European Masters , el John Cooper Mini Challenge, la Clio Cup , los Ginettas , los Caterhams , los BMW y los MX5 . También hay fórmulas monoplaza de un solo chasis , como la Fórmula Renault y la Fórmula BMW , generalmente como series "alimentadoras" para la fórmula de carrera "senior" (al estilo de los equipos agrícolas ).

En las carreras de aceleración, el objetivo es completar una distancia determinada en línea recta, desde parado, por delante de un vehículo en un carril paralelo. Esta distancia es tradicionalmente de 1 ⁄ 4 de milla (400 m), aunque también son comunes 1,000 pies (300 m) y 1 ⁄ 8 de milla (200 m). Los vehículos pueden o no recibir la señal para comenzar al mismo tiempo, dependiendo de la clase de carrera. Los vehículos varían desde el automóvil cotidiano hasta el dragster construido especialmente . Las velocidades y el tiempo transcurrido difieren de una clase a otra. Los autos de calle promedio cubren el 1 ⁄ 4 de milla en 12 a 16 segundos, mientras que un dragster de combustible superior tarda 4.5 segundos o menos, alcanzando velocidades de hasta 530 km / h (329 mph). Las carreras de aceleración fueron organizadas como un deporte por Wally Parks a principios de la década de 1950 a través de la Asociación Nacional de Hot Rod (NHRA). La NHRA se formó para desalentar las carreras callejeras .

Al despegar, un dragster propulsado por combustible de primera acelerará a 3,4 g (33 m/s2 ⁾ , y cuando se despliegan los paracaídas de frenado, la desaceleración es de 4 g (39 m/s2 ⁾ , más de la que experimenta el transbordador espacial . Un vehículo propulsado por combustible de primera puede ser escuchado a más de 8 millas (13 km) de distancia y puede generar una lectura de 1,5 a 3,9 en la escala de Richter . ^[13]

Las carreras de aceleración son dos autos que compiten uno contra uno y el ganador pasa a la siguiente ronda. Las categorías profesionales son las que ganan las primeras en llegar a la meta. Las carreras deportivas tienen desventajas (el auto más lento obtiene una ventaja ) utilizando un índice (se permite el valor de la carrera más bajo), y los autos que corren por debajo (más rápido que) su índice "se escapan" y pierden. Los autos más lentos, los corredores de bracket, también tienen desventajas, pero en lugar de un índice, utilizan un dial-in .

En las carreras todoterreno , varias clases de vehículos especialmente modificados, incluidos los automóviles, compiten en carreras a través de entornos todoterreno. En América del Norte, estas carreras a menudo se llevan a cabo en el desierto , como la famosa Baja 1000. Otro formato de carreras todoterreno ocurre en pistas cerradas de recorrido corto , como Crandon International Off-Road Raceway . En las décadas de 1980 y 1990, el recorrido corto se extendió a las carreras dentro de estadios en el Mickey Thompson Entertainment Group ; este formato fue revivido por Robby Gordon en 2013 con su serie Stadium Super Trucks .

En Europa, "offroad" se refiere a eventos como el autocross o el rallycross, mientras que las carreras por el desierto y los rally-raids como el París-Dakar , el Master Rallye o las "bajas" europeas se denominan "rallies cross-country".

El kart moderno fue inventado por Art Ingels, un fabricante de automóviles de Indianápolis Kurtis-Kraft, en el sur de California en 1956. Ingels tomó un pequeño motor de motosierra y lo montó en un chasis de estructura de tubo simple que pesaba menos de 100 libras. Ingels, y todos los demás que conducían el kart, se sorprendieron por sus capacidades de rendimiento. El deporte pronto floreció en el sur de California y se extendió rápidamente por todo el mundo. Aunque a menudo se considera como el punto de entrada para los corredores serios en el deporte, las carreras de karts , o karting, pueden ser una forma económica para que los aficionados prueben las carreras y también es un deporte internacional de pleno derecho. Una gran proporción de los conductores de carreras profesionales comenzaron en karts, a menudo desde una edad muy temprana, como Michael Schumacher y Fernando Alonso . Varios ex campeones de motociclismo también se han dedicado a este deporte, en particular Wayne Rainey , quien quedó paralizado en un accidente de carrera y ahora corre con un kart controlado a mano. El karting, una de las formas más económicas de competir, está experimentando un crecimiento de popularidad en todo el mundo.

A pesar de su reducido tamaño, los karts de la categoría más potente, los superkarts (con un peso de 205 kg y una potencia de 100 CV), pueden alcanzar una relación potencia-peso (con conductor incluido) de 490 CV/tonelada. Sin conductor, esta cifra se duplica, hasta alcanzar casi 980 CV/tonelada.

El automovilismo histórico o automovilismo de época utiliza vehículos limitados a una época en particular. En estas carreras para aficionados solo se modernizan las precauciones de seguridad. Un evento histórico puede ser de varios tipos de disciplinas de automovilismo, desde carreras en carretera hasta rally . Debido a que se basa en una época en particular, está más orientado al aficionado, lo que reduce el patrocinio corporativo. El único equipo moderno utilizado está relacionado con la seguridad y el cronometraje. Un evento histórico puede ser de varias disciplinas de automovilismo diferentes.

Algunos de los eventos más famosos incluyen el Goodwood Festival of Speed ​​y Goodwood Revival en Gran Bretaña y el Monterey Historic en los Estados Unidos. Los campeonatos varían desde las carreras de Austin Seven , que se realizan en base a la práctica , hasta el Campeonato FIA Thoroughbred Grand Prix para chasis clásicos de Fórmula Uno . Si bien hay varios equipos y pilotos profesionales en las carreras históricas, esta rama del deporte automovilístico tiende a estar disputada por propietarios de autos adinerados y, por lo tanto, es más amateur y menos competitiva en su enfoque.

En muchos tipos de carreras de autos, en particular las que se llevan a cabo en circuitos cerrados, se colocan banderas para indicar el estado general de la pista y para comunicar instrucciones a los competidores. Si bien cada serie tiene reglas diferentes y las banderas han cambiado desde los primeros años (por ejemplo, se usa el color rojo para indicar el inicio de una carrera), estas son generalmente aceptadas.

Bandera	Mostrado desde la torre de salida	Mostrado desde el puesto de observación
	La sesión ha comenzado o se ha reanudado después de una advertencia o parada en todo el recorrido.	Fin del tramo peligroso de la pista.
	Condición de precaución en todo el recorrido para circuitos ovalados. En circuitos mixtos, significa una zona de precaución local. Dependiendo del tipo de carrera, se usarán dos banderas amarillas para una precaución en todo el recorrido o se usará un cartel con la palabra "SC" ( coche de seguridad ) mientras el grupo sigue al coche de seguridad en la pista y ningún coche puede pasar. Sin embargo, si el coche de seguridad da luz verde, los coches que están detrás pueden pasar al coche de seguridad (solo los coches que se quedan atrás).	Condición de precaución local: no se permite el paso de vehículos en la esquina en la que se indica. Cuando está detenido, indica peligro fuera de la pista; cuando hace señas, indica peligro dentro de la pista.
	Escombros, líquidos u otros peligros en la superficie de la pista.	Escombros, líquidos u otros peligros en la superficie de la pista.
	El coche con el número indicado deberá pasar por boxes para realizar la consulta.	La sesión se detiene y todos los coches en la pista deben regresar a boxes. También puede verse combinada con una bandera verde para indicar que hay aceite en la pista, lo que normalmente se conoce como combinación de bandera "pepinillos".
	El coche con el número indicado tiene problemas mecánicos y debe entrar en boxes.
	El conductor del vehículo con el número indicado ha sido sancionado por mala conducta.
	El conductor del coche con el número indicado quedará descalificado o no será puntuado hasta que se presente en boxes.
	El vehículo debe ceder el paso al tráfico más rápido. Esto puede ser un aviso o una orden según la serie.	Se le está aconsejando u ordenando a un automóvil que ceda el paso al tráfico que se aproxima más rápido.
	La sesión se detiene. Todos los coches deben detenerse en la pista o regresar a boxes.
	Dependiendo de la serie, o bien queda una vuelta o hay un vehículo lento en la pista.	Un vehículo lento está en la pista.
	La sesión ha concluido.

El peor accidente en la historia de las carreras es el desastre de Le Mans de 1955 , donde murieron más de 80 personas, incluido el piloto francés Pierre Levegh . ^[14]

En el automovilismo, el set up o configuración del coche es el conjunto de ajustes que se realizan en el vehículo para optimizar su comportamiento (rendimiento, manejo , confiabilidad, etc.). Los ajustes pueden ocurrir en suspensiones , frenos, transmisiones , motores, llantas y muchos otros.

La aerodinámica y el flujo de aire juegan un papel importante en la configuración de un coche de carreras. La carga aerodinámica mejora el manejo del coche de carreras bajando el centro de gravedad y distribuyendo el peso del coche de forma uniforme en cada neumático. ^[15] Una vez que se logra esto, el consumo de combustible disminuye y las fuerzas contra el coche se reducen significativamente. Muchos experimentos aerodinámicos se llevan a cabo en túneles de viento, para simular situaciones de la vida real mientras se miden las diversas fuerzas de arrastre en el coche. ^[16] Estas "carreteras onduladas" producen muchas situaciones de viento y dirigen el flujo de aire a ciertas velocidades y ángulos. ^[17] Cuando se instala un difusor debajo del coche, la cantidad de fuerza de arrastre se reduce significativamente y la aerodinámica general del vehículo se ajusta positivamente. ^[16] Las alas y los alerones canalizan el flujo de aire de la forma más eficiente para obtener la menor cantidad de arrastre del coche. Está probado experimentalmente que se gana carga aerodinámica y el manejo del vehículo cambia considerablemente cuando se instalan alas aerodinámicas en la parte delantera y trasera del vehículo. ^[16]

La suspensión juega un papel muy importante para que el coche de carreras pueda conducirse de forma óptima. Los amortiguadores se montan vertical u horizontalmente para evitar que la carrocería se mueva en las curvas. La suspensión es importante porque hace que el coche sea estable y más fácil de controlar y mantiene los neumáticos en la carretera cuando se conduce por terrenos irregulares. Funciona de tres formas diferentes, que incluyen vertical, longitudinal y lateralmente para controlar el movimiento cuando se corre en varias pistas. ^[15]

Los neumáticos llamados R-Composites se utilizan comúnmente en los deportes de motor para lograr una gran tracción. El caucho blando les permite expandirse cuando se calientan, creando más superficie sobre el pavimento y, por lo tanto, produciendo la mayor tracción. ^[15] Este tipo de neumáticos no tienen ranuras. La presión de los neumáticos depende de la temperatura del neumático y de la pista durante la carrera. Cada vez que un piloto entra en boxes, se debe comprobar la presión y la temperatura de los neumáticos para lograr un rendimiento óptimo. Cuando los neumáticos se calientan demasiado, se hinchan o inflan y es necesario desinflarlos a la presión correcta. ^[15] Cuando los neumáticos no están calientes, no funcionan tan bien.

Los frenos de un coche de carreras son imprescindibles para frenar y detener el vehículo en momentos precisos y se desgastan rápidamente dependiendo de la carretera o pista en la que se esté compitiendo, de cuántas vueltas se estén dando, de las condiciones de la pista debido al clima y de cuántas vueltas de precaución requieran más frenado. Hay tres variables a tener en cuenta en las carreras: el desplazamiento del pedal de freno, la fuerza del pedal de freno y la desaceleración del vehículo. ^[18] Varias combinaciones de estas variables trabajan juntas para determinar la rigidez, la sensibilidad y la fuerza del pedal de los frenos. Cuando se utilizan los frenos de manera efectiva, el conductor debe pasar por una fase de acumulación y terminar con una fase de modulación. Estas fases incluyen alcanzar la desaceleración máxima y modular la presión de frenado. ^[18] El rendimiento de los frenos se mide en mordida y consistencia. La mordida ocurre cuando el conductor aplica los frenos por primera vez y estos no se han calentado a la temperatura correcta para funcionar de manera eficiente. La consistencia se mide en qué tan constante es la fricción durante todo el tiempo de frenado. Estas dos mediciones determinan el desgaste de los frenos. ^[18]

El motor de un coche de carreras necesita una cantidad considerable de aire para producir la máxima potencia. El colector de admisión de aire succiona el aire de las tomas de aire del capó y el parachoques delantero y lo introduce en el motor. En muchos organismos reguladores de las carreras se utilizan habitualmente muchas modificaciones del motor para aumentar la potencia y la eficiencia. ^[15] Los motores se ajustan en una máquina llamada dinamómetro, que se conoce comúnmente en el mundo de las carreras como DYNO. El coche se conduce hasta el DYNO y se conectan al coche muchos indicadores y sensores que están controlados por un programa en línea para probar la fuerza, el par o la potencia. A través de las pruebas, se pueden cambiar los mapas del motor del coche para obtener la mayor potencia y, en última instancia, la velocidad del vehículo.

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Los pilotos de carreras, en los niveles más altos, suelen ser pagados por el equipo o por los patrocinadores , y pueden alcanzar salarios muy sustanciales.

Contrariamente a lo que se suele suponer, los pilotos de carreras como grupo no tienen reflejos o tiempos de respuesta periféricos excepcionalmente mejores . ^[19] Durante repetidas evaluaciones fisiológicas (y psicológicas) de pilotos de carreras profesionales, las dos características que se destacan son la necesidad casi obsesiva de los corredores de controlar su entorno (el aspecto psicológico) y una capacidad inusual para procesar información de rápido movimiento (fisiológico). En esto, los investigadores han notado una fuerte correlación entre los perfiles psicológicos de los corredores y los de los pilotos de combate. En pruebas que comparan a los corredores con miembros del público en general, cuanto mayor es la complejidad de la matriz de procesamiento de la información, mayor es la brecha de velocidad entre los corredores y el público. ^[20]

Debido en parte a las capacidades de rendimiento de los autos de carreras modernos, los pilotos de carreras requieren un alto nivel de condición física , concentración y capacidad de concentración durante períodos prolongados en un entorno inherentemente difícil. Los pilotos de carreras se quejan principalmente de dolores en las regiones lumbar, de hombros y de cuello. ^[21]

Los pilotos de carreras experimentan fuerzas g extremadamente grandes porque los autos de fórmula y los prototipos deportivos generan más carga aerodinámica y pueden tomar curvas a velocidades significativamente más altas. ^{[22] Los pilotos} de Fórmula 1 experimentan rutinariamente cargas g superiores a 4,5 g. ^[23]

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