Anexión

El Anschluss ( alemán: [ˈʔanʃlʊs] ^ⓘ , o Anschluß ,^[1][a] lit.'unión' o'conexión'), también conocido como Anschluß Österreichs ( pronunciación ^ⓘ , español:Anexión de Austria), fue laanexióndelEstado Federal de AustriaalReich alemánel 13 de marzo de 1938.^[2] 

La idea de un Anschluss (una Austria y Alemania unidas que formarían una « Gran Alemania ») ^[b] surgió después de que la unificación de Alemania de 1871 excluyera a Austria y los austríacos alemanes del Imperio alemán dominado por Prusia . Ganó apoyo después de que el Imperio austrohúngaro cayera en 1918. La nueva República de la Austria-Alemana intentó formar una unión con Alemania, pero el Tratado de Saint Germain y el Tratado de Versalles de 1919 prohibieron tanto la unión como el uso continuo del nombre «Austria-Alemana» ( Deutschösterreich ); también despojaron a Austria de algunos de sus territorios, como los Sudetes . Esto dejó a Austria sin la mayoría de los territorios que había gobernado durante siglos y en medio de una crisis económica.

En la década de 1920, la propuesta de Anschluss contaba con un fuerte apoyo tanto en Austria como en Alemania, ^[4] en particular entre muchos ciudadanos austriacos de izquierda y centro. Un partidario vehemente fue Otto Bauer , el destacado líder socialdemócrata que se desempeñó como Ministro de Asuntos Exteriores de Austria después de la guerra. El apoyo a la unificación con Alemania provenía principalmente de la creencia de que Austria, despojada de su territorio imperial, no era viable económicamente. ^[5] El apoyo popular a la unificación se desvaneció con el tiempo, aunque permaneció como un concepto en el discurso político austriaco contemporáneo. ^[6]

Después de 1933, cuando Adolf Hitler llegó al poder en Alemania, el deseo de unificación podía identificarse con los nazis, para quienes era una parte integral del concepto nazi " Heim ins Reich " ("de vuelta a casa, al reino"), que buscaba incorporar tantos Volksdeutsche (alemanes étnicos fuera de Alemania) como fuera posible en una " Gran Alemania ". ^[7] Los agentes de la Alemania nazi cultivaron tendencias pro-unificación en Austria y buscaron socavar el gobierno austriaco, que estaba controlado por el Frente de la Patria austrofascista , que se oponía a la unificación. Durante un intento de golpe de Estado en 1934 , el canciller austriaco Engelbert Dollfuss fue asesinado por nazis austriacos. La derrota del golpe impulsó a muchos nazis austriacos líderes a exiliarse en Alemania, donde continuaron sus esfuerzos por unificar los dos países.

A principios de 1938, bajo la creciente presión de los activistas pro-unificación, el canciller austríaco Kurt Schuschnigg anunció que se celebraría un referéndum sobre una posible unión con Alemania frente a la conservación de la soberanía de Austria, que se celebraría el 13 de marzo. Hitler, que presentó esta medida como un desafío a la voluntad popular en Austria y Alemania, amenazó con una invasión y presionó en secreto a Schuschnigg para que dimitiera. Un día antes del referéndum previsto, el ejército alemán cruzó la frontera con Austria el 12 de marzo, sin oposición de los militares austríacos. El 10 de abril se celebró un plebiscito , en el que la votación no fue secreta y se emplearon amenazas y coerciones para manipular el voto, lo que dio como resultado un 99,7% de aprobación del Anschluss. Aunque se desconocen las verdaderas opiniones de la población, se ha estimado que alrededor del 70% de los austríacos habrían votado a favor de preservar la independencia de Austria. ^{[8] [9]}

La idea de agrupar a todos los alemanes en un único Estado-nación había sido objeto de debate en el siglo XIX desde la disolución del Sacro Imperio Romano Germánico en 1806 hasta la disolución de la Confederación Alemana en 1866. Austria había querido una Großdeutsche Lösung (solución de la Gran Alemania), por la que los estados alemanes se unirían bajo el liderazgo de la Casa de Habsburgo austríaca . Esta solución habría incluido a todos los estados alemanes (incluidas las regiones no alemanas de Austria), pero Prusia habría tenido que aceptar un papel secundario. Esta controversia, llamada dualismo , dominó la diplomacia prusiano-austriaca y la política de los estados alemanes a mediados del siglo XIX. ^[10]

En 1866, la disputa finalmente llegó a su fin durante la Guerra austro-prusiana en la que los prusianos derrotaron a los austriacos y, por lo tanto, excluyeron al Imperio austríaco y a los austríacos alemanes de Alemania. El estadista prusiano Otto von Bismarck formó la Confederación Alemana del Norte , que incluía la mayoría de los estados alemanes restantes, aparte de unos pocos en la región suroeste de las tierras habitadas por alemanes, y expandió aún más el poder del Reino de Prusia . Bismarck usó la guerra franco-prusiana (1870-1871) como una forma de convencer a los estados alemanes del suroeste, incluido el Reino de Baviera , para que se pusieran del lado de Prusia contra el Segundo Imperio francés . Debido a la rápida victoria de Prusia, el debate se resolvió y en 1871 se formó el " Kleindeutsch " Imperio alemán basado en el liderazgo de Bismarck y Prusia, que excluyó a Austria. ^[11] Además de asegurar la dominación prusiana de una Alemania unida , la exclusión de Austria también garantizó que Alemania tendría una mayoría protestante sustancial .

El Compromiso austrohúngaro de 1867 , el Ausgleich , preveía una soberanía dual, el Imperio austríaco y el Reino de Hungría , bajo Francisco José I. Este imperio diverso incluía varios grupos étnicos diferentes, incluidos húngaros, grupos étnicos eslavos como croatas, checos, polacos, rusinos, serbios, eslovacos, eslovenos y ucranianos, así como italianos y rumanos gobernados por una minoría alemana. ^[12] El imperio causó tensiones entre los diversos grupos étnicos. Muchos pangermánicos austríacos mostraron lealtad a Bismarck ^[13] y solo a Alemania, usaron símbolos que fueron prohibidos temporalmente en las escuelas austríacas y abogaron por la disolución del imperio para permitir que Austria se uniera a Alemania, como lo había sido durante la Confederación Alemana de 1815-1866. ^{[14] [15]} Aunque muchos austriacos apoyaban el pangermanismo, muchos otros todavía mostraban lealtad a la monarquía de los Habsburgo y deseaban que Austria siguiera siendo un país independiente. ^[16]

El 14 de octubre de 1918, Erich Ludendorff escribió al Ministerio Federal de Asuntos Exteriores sobre la posibilidad de llevar a cabo un Anschluss con las áreas alemanas de Austria-Hungría , ya que su disolución eliminaría el problema de los numerosos grupos étnicos del país. El secretario Wilhelm Solf se opuso a la propuesta, afirmando que "daría a la Entente una justificación para exigir compensaciones territoriales". Durante la Conferencia de Paz de París, los franceses intentaron prohibir una unión entre Austria y Alemania, y el ministro de Asuntos Exteriores francés, Stephen Pichon, declaró que "deben velar por que Alemania no tenga la oportunidad de reconstruir su fuerza utilizando a las poblaciones austríacas que permanecen fuera de Checoslovaquia, Polonia y Yugoslavia". Se llegó a un compromiso y el artículo 80 del Tratado de Versalles declaró que "Alemania reconoce y respetará estrictamente la independencia de Austria, dentro de las fronteras que puedan fijarse en un Tratado entre ese Estado y las Principales Potencias Aliadas y Asociadas; acuerda que esta independencia será inalienable, excepto con el consentimiento del Consejo de la Sociedad de Naciones ". ^[17]

Después de 1918, la opinión pública y de élite en la República de Austria Alemana en sus restos favorecía en gran medida algún tipo de unión con Alemania. ^[18] Una asamblea nacional provisional austríaca redactó una constitución provisional que establecía que "la Austria Alemana es una república democrática" (artículo 1) y "la Austria Alemana es un componente de la República Alemana" (artículo 2). Plebiscitos posteriores en las provincias fronterizas austríacas de Tirol y Salzburgo arrojaron mayorías del 98% y 99% a favor de una unificación con la República de Weimar . Luego se prohibieron plebiscitos posteriores. Sin embargo, Erich Bielka señala que los plebiscitos se vieron empañados por el fraude electoral y la manipulación de los votantes, y por lo tanto no reflejan la opinión general austríaca en ese momento: ^{[19] [20]}

Además de la masiva campaña de propaganda y de la no desdeñable influencia del Reich alemán, se imprimieron previamente las papeletas de votación con el lema «Ja» y se entregaron en los colegios electorales, y las papeletas debían entregarse a un funcionario electoral, lo que socavaba la confidencialidad de los votantes. Además, las reglas de elegibilidad de los votantes estaban concebidas de forma liberal y, por lo tanto, estaban abiertas al abuso. No sólo se permitió votar a quienes se registraron para las elecciones del Nationalrat de octubre de 1920, sino también a quienes se registraron como residentes en el Tirol antes de abril de 1921, es decir, menos de quince días antes de ir a las urnas, al igual que a todos los tiroleses que vivían fuera del estado; incluso se alquiló un tren desde Baviera para mitigar la carga financiera de viajar a «casa». ^[19]

A raíz de la prohibición de un Anschluss, los alemanes tanto en Austria como en Alemania señalaron una contradicción en el principio de autodeterminación nacional porque los tratados no otorgaban la autodeterminación a los alemanes étnicos (como los austríacos alemanes y los alemanes de los Sudetes ) fuera del Reich alemán. ^{[21] [22]} Hugo Preuss , el redactor de la Constitución alemana de Weimar , criticó los esfuerzos para evitar un Anschluss; vio la prohibición como una contradicción del principio wilsoniano de autodeterminación de los pueblos. ^[23]

Las constituciones de la República de Weimar y de la Primera República Austriaca incluían el objetivo político de la unificación, que contó con el amplio apoyo de los partidos. A principios de la década de 1930, el gobierno austríaco consideró la posibilidad de una unión aduanera con la República Alemana en 1931. Sin embargo, en última instancia, el patriotismo regional fue más fuerte que el sentimiento pangermánico. ^[19] En el Imperio austríaco, cada Kronland tenía su propio gobierno funcional y disfrutaba de una buena cantidad de autonomía respecto de Viena , y "cada uno miraba a su propia capital" en su lugar. ^[19] Según Jody Manning, la idea de la unificación con Alemania no era abrumadoramente popular entre la población austríaca en 1919, lo que es una de las razones por las que no se celebró un referéndum nacional, incluso antes de que la Entente lo prohibiera:

A pesar de las estadísticas inicialmente convincentes, en general, parece dudoso que una mayoría cualificada de austríacos hubiera apoyado el Anschluss con Alemania. De la escasa evidencia disponible, parece que el movimiento pro-Anschluss sólo podía esperar una escasa mayoría en caso de un plebiscito, y no el 75 por ciento necesario, y que el número de partidarios del Anschluss en 1919 no era más del 50 por ciento de la población. Incluso Otto Bauer, líder del partido socialdemócrata, tuvo que admitir que tanto la burguesía como el campesinado querían "una Austria independiente plenamente capaz de una vida nacional propia". Más revelador es el reconocimiento de Bauer de que, debido a la fuerza de la oposición conservadora al Anschluss y la posibilidad real de que la mayoría hubiera votado en contra del Anschluss, los socialistas no se atrevieron a celebrar un referéndum en 1919. ^{[19] [24]}

Los franceses intentaron evitar un Anschluss incorporando Austria a una Confederación Danubiana en 1927. El ministro de Asuntos Exteriores alemán Gustav Stresemann se opuso, ya que lo vio como un intento de reformar el Imperio austrohúngaro y ofreció formar una unión aduanera con Austria. Sin embargo, el canciller austríaco Ignaz Seipel , un oponente del Anschluss, rechazó la oferta. Seipel fue reemplazado en 1929 por Johannes Schober , quien siguió una política pro-Alemania e intentó formar una unión aduanera. Sin embargo, una crisis política llevó a Schober a perder el poder y Seipel regresó al gobierno como ministro de Asuntos Exteriores. Las negociaciones se reiniciaron después de que Otto Ender se convirtiera en canciller y se finalizaron con el ministro de Asuntos Exteriores alemán Julius Curtius el 5 de marzo de 1931, antes de ser aprobadas por Alemania el 18 de marzo. Francia se opuso a la unión aduanera, afirmando que violaba el artículo 88 del Tratado de Saint-Germain-en-Laye . ^[25]

Cuando los nazis , liderados por Adolf Hitler , llegaron al poder en la República de Weimar, el gobierno austríaco se retiró de los lazos económicos. Al igual que Alemania, Austria experimentó la turbulencia económica que fue resultado de la Gran Depresión , con una alta tasa de desempleo y un comercio e industria inestables. Durante la década de 1920 fue un objetivo para el capital inversor alemán. En 1937, el rápido rearme alemán aumentó el interés de Berlín en anexionarse Austria, rica en materias primas y mano de obra. Suministraba a Alemania magnesio y productos de las industrias del hierro, textiles y maquinaria. Tenía reservas de oro y moneda extranjera, muchos trabajadores calificados desempleados, cientos de fábricas inactivas y grandes recursos hidroeléctricos potenciales. ^[26]

Hitler, un alemán austríaco de nacimiento, ^{[27] [c]} adoptó sus ideas nacionalistas alemanas a una edad temprana. Mientras se infiltraba en el Partido Obrero Alemán (DAP), Hitler se vio envuelto en una acalorada discusión política con un visitante, un tal profesor Baumann, que proponía que Baviera se separara de Prusia y fundara una nueva nación del sur de Alemania con Austria. Al atacar vehementemente los argumentos del hombre, causó una buena impresión en los otros miembros del partido con sus habilidades oratorias y, según Hitler, el "profesor" abandonó la sala reconociendo una derrota inequívoca. ^[29] Impresionado con Hitler, Anton Drexler lo invitó a unirse al DAP. Hitler aceptó el 12 de septiembre de 1919, ^[30] convirtiéndose en el 55º miembro del partido. ^[31] Después de convertirse en líder del DAP, Hitler se dirigió a una multitud el 24 de febrero de 1920 y, en un esfuerzo por atraer a sectores más amplios de la población alemana, el DAP pasó a llamarse Partido Nacional Socialista de los Trabajadores Alemanes (NSDAP). ^[32]

Como primer punto, el Programa Nacional Socialista de 1920 establecía: "Exigimos la unificación de todos los alemanes en la Gran Alemania sobre la base del derecho del pueblo a la autodeterminación". Hitler argumentó en un ensayo de 1921 que el Reich alemán tenía una única tarea: "incorporar a los diez millones de austríacos alemanes en el Imperio y destronar a los Habsburgo, la dinastía más miserable que jamás haya gobernado". ^[33] Los nazis tenían como objetivo reunificar a todos los alemanes que habían nacido en el Reich o que vivían fuera de él para crear un " Reich totalmente alemán ". Hitler escribió en Mein Kampf (1925) que crearía una unión entre su país natal, Austria, y Alemania por todos los medios posibles. ^{[34] [ fuente no primaria necesaria ]}

La Primera República de Austria estuvo dominada desde finales de la década de 1920 por el Partido Social Cristiano (CS), cuyas políticas económicas se basaban en la encíclica papal Rerum novarum . La Primera República se desintegró gradualmente en 1933, cuando se disolvió el parlamento y el poder se centralizó en la oficina del canciller , que estaba facultado para gobernar por decreto . Los partidos rivales, incluidos los nacionalsocialistas austríacos, fueron prohibidos, y el gobierno evolucionó hacia un gobierno corporativista de partido único que combinaba el CS y la Heimwehr paramilitar . Controlaba las relaciones laborales y la prensa. ( Véase Austrofascismo y Frente Patriótico ). ^{[ cita requerida ]} El nuevo régimen enfatizó los elementos católicos de la identidad nacional de Austria y se opuso firmemente a la unión con la Alemania nazi .

Engelbert Dollfuss y su sucesor, Kurt Schuschnigg , se dirigieron a la Italia fascista de Benito Mussolini en busca de inspiración y apoyo. Mussolini apoyó la independencia de Austria, en gran medida debido a su preocupación de que Hitler eventualmente presionaría para la devolución de los territorios italianos que alguna vez habían sido gobernados por Austria. Sin embargo, Mussolini necesitaba el apoyo alemán en Etiopía ( ver Segunda guerra ítalo-abisinia ). Después de recibir la garantía personal de Hitler de que Alemania no buscaría concesiones territoriales de Italia, Mussolini entabló una relación clientelar con Berlín que comenzó con la formación del Eje Berlín-Roma en 1937. ^{[ cita requerida ]}

El Partido Nazi austríaco no logró obtener ningún escaño en las elecciones generales de noviembre de 1930 , pero su popularidad creció en Austria después de que Hitler llegara al poder en Alemania. La idea de que el país se uniera a Alemania también creció en popularidad, gracias en parte a una campaña de propaganda nazi que utilizó lemas como Ein Volk, ein Reich, ein Führer ("Un pueblo, un imperio, un líder") para tratar de convencer a los austríacos de que abogaran por un Anschluss al Reich alemán. ^[35] El Anschluss podría haber ocurrido por un proceso democrático si los nazis austríacos no hubieran comenzado una campaña de terrorismo. Según John Gunther en 1936, "En 1932 Austria probablemente estaba a favor del Anschluss en un ochenta por ciento ". ^[36]

Cuando Alemania permitió a los residentes de Austria votar ^{[ aclaración necesaria ]} el 5 de marzo de 1933, tres trenes, barcos y camiones especiales llevaron a tales masas a Passau que la SS organizó una ceremonia de bienvenida. ^[37] Gunther escribió que a finales de 1933 la opinión pública austriaca sobre la anexión alemana era al menos del 60% en contra. ^[36] El 25 de julio de 1934, el canciller Dollfuss fue asesinado por nazis austriacos en un golpe de estado fallido. Después, los principales nazis austriacos huyeron a Alemania, pero continuaron presionando por la unificación desde allí. Los nazis austriacos restantes continuaron con los ataques terroristas contra las instituciones gubernamentales austriacas, causando un saldo de muertos de más de 800 entre 1934 y 1938. ^{[ cita requerida ]}

El sucesor de Dollfuss fue Kurt Schuschnigg , que siguió un curso político similar al de su predecesor. En 1935, Schuschnigg utilizó a la policía para reprimir a los partidarios del nazismo. Las acciones policiales bajo Schuschnigg incluyeron reunir a nazis (y socialdemócratas) y mantenerlos en campos de internamiento . El austrofascismo de Austria entre 1934 y 1938 se centró en la historia de Austria y se opuso a la absorción de Austria en la Alemania nazi (según la filosofía, los austriacos eran "alemanes superiores"). Schuschnigg llamó a Austria el "mejor estado alemán", pero luchó por mantener a Austria independiente.

En un intento de tranquilizar a Schuschnigg, Hitler pronunció un discurso en el Reichstag y dijo: "Alemania no pretende ni desea interferir en los asuntos internos de Austria, anexar Austria o concluir un Anschluss". ^[38]

En 1936, el daño a Austria por el boicot alemán era demasiado grande. ^{[ aclaración necesaria ]} Ese verano, Schuschnigg le dijo a Mussolini que su país tenía que llegar a un acuerdo con Alemania. El 11 de julio de 1936 firmó un acuerdo con el embajador alemán Franz von Papen , en el que Schuschnigg aceptó la liberación de los nazis encarcelados en Austria y Alemania prometió respetar la soberanía austriaca. ^[36] Bajo los términos del tratado austro-alemán, Austria se declaró un "estado alemán" que siempre seguiría el liderazgo de Alemania en política exterior, y se permitió a los miembros de la "Oposición Nacional" ingresar al gabinete, a cambio de lo cual los nazis austriacos prometieron cesar sus ataques terroristas contra el gobierno. Esto no satisfizo a Hitler y los nazis austriacos pro-alemanes crecieron en fuerza.

En septiembre de 1936, Hitler lanzó el Plan de Cuatro Años que exigía un aumento drástico del gasto militar y convertir a Alemania en un país lo más autárquico posible con el objetivo de tener al Reich preparado para luchar en una guerra mundial en 1940. ^[39] El Plan de Cuatro Años exigía enormes inversiones en las acerías Reichswerke , un programa para desarrollar aceite sintético que pronto superó enormemente el presupuesto y programas para producir más productos químicos y aluminio; el plan exigía una política de sustitución de importaciones y racionalización de la industria para alcanzar sus objetivos que fracasó por completo. ^[39] A medida que el Plan de Cuatro Años se alejaba cada vez más de sus objetivos, Hermann Göring , el jefe de la oficina del Plan de Cuatro Años, empezó a presionar a favor de un Anschluss como forma de asegurar el hierro y otras materias primas de Austria como solución a los problemas con el Plan de Cuatro Años. ^[40] El historiador británico Sir Ian Kershaw escribió:

... sobre todo, fue Hermann Göring, en ese momento cerca de la cima de su poder, quien, mucho más que Hitler, a lo largo de 1937, hizo la campaña y presionó con más fuerza para una solución temprana y radical a la "cuestión austríaca". Göring no estaba simplemente operando como agente de Hitler en asuntos relacionados con la "cuestión austríaca". Su enfoque difería en el énfasis en aspectos significativos... Pero las amplias nociones de política exterior de Göring, que impulsó en gran medida por iniciativa propia a mediados de la década de 1930, se basaban más en los conceptos pangermánicos tradicionales de política de poder nacionalista para alcanzar la hegemonía en Europa que en el dogmatismo racial central para la ideología de Hitler. ^[40]

Göring estaba mucho más interesado en el retorno de las antiguas colonias alemanas en África que Hitler, creyó hasta 1939 en la posibilidad de una alianza anglo-alemana (una idea que Hitler había abandonado a fines de 1937), y quería que toda Europa del Este estuviera en la esfera de influencia económica alemana . ^[41] Göring no compartía el interés de Hitler en el Lebensraum ("espacio vital") ya que para él, simplemente tener a Europa del Este en la esfera de influencia económica alemana era suficiente. ^{[40] En este contexto, tener a Austria anexada a Alemania era la clave para llevar a Europa del Este al} Grossraumwirtschaft ("mayor espacio económico") deseado por Göring . ^[41]

Ante los problemas del Plan de Cuatro Años, Göring se había convertido en la voz más fuerte en Alemania, pidiendo un Anschluss , incluso a riesgo de perder una alianza con Italia. ^[42] En abril de 1937, en un discurso secreto ante un grupo de industriales alemanes, Göring declaró que la única solución a los problemas para cumplir los objetivos de producción de acero establecidos por el Plan de Cuatro Años era anexar Austria, que Göring señaló que era rica en hierro. ^[42] Göring no dio una fecha para el Anschluss , pero dado que todos los objetivos del Plan de Cuatro Años tenían que cumplirse para septiembre de 1940, y los problemas actuales para cumplir los objetivos de producción de acero, sugería que quería un Anschluss en un futuro muy cercano. ^[42]

Hitler le dijo a Goebbels a fines del verano de 1937 que eventualmente Austria tendría que ser tomada "por la fuerza". ^[43] El 5 de noviembre de 1937, Hitler convocó una reunión con el ministro de Asuntos Exteriores Konstantin von Neurath , el ministro de Guerra, mariscal de campo Werner von Blomberg , el comandante del ejército, general Werner von Fritsch , el comandante de la Kriegsmarine, almirante Erich Raeder, y el comandante de la Luftwaffe, Hermann Göring, según consta en el Memorándum de Hossbach . En la conferencia, Hitler declaró que los problemas económicos estaban causando que Alemania se quedara atrás en la carrera armamentista con Gran Bretaña y Francia, y que la única solución era lanzar en un futuro cercano una serie de guerras para apoderarse de Austria y Checoslovaquia , cuyas economías serían saqueadas para darle a Alemania el liderazgo en la carrera armamentista. ^{[44] [45]} A principios de 1938, Hitler estaba considerando seriamente reemplazar a Papen como embajador en Austria con el coronel Hermann Kriebel , el cónsul alemán en Shanghái , o Albert Forster , el Gauleiter de Danzig. ^[46] Significativamente, ni Kriebel ni Forster eran diplomáticos profesionales, siendo Kriebel uno de los líderes del golpe de Estado de Munich Beerhall de 1923 que había sido nombrado cónsul en Shanghái para facilitar su trabajo como traficante de armas en China, mientras que Forster era un Gauleiter que había demostrado que podía llevarse bien con los polacos en su posición en la Ciudad Libre de Danzig ; ambos hombres eran nazis que habían demostrado cierta habilidad diplomática. ^[46] El 25 de enero de 1938, la policía austriaca allanó la sede de Viena del Partido Nazi austríaco, arrestando al Gauleiter Leopold Tavs, el adjunto del capitán Josef Leopold , descubrió un escondite de armas y planes para un golpe de Estado . ^[46]

Tras la creciente violencia y las exigencias de Hitler para que Austria aceptara una unión, Schuschnigg se reunió con Hitler en Berchtesgaden el 12 de febrero de 1938, en un intento de evitar la toma de control de Austria. Hitler presentó a Schuschnigg una serie de demandas, entre ellas la designación de simpatizantes nazis en puestos de poder en el gobierno. El nombramiento clave fue el de Arthur Seyss-Inquart como Ministro de Seguridad Pública, con control total e ilimitado de la policía. A cambio, Hitler reafirmaría públicamente el tratado del 11 de julio de 1936 y reafirmaría su apoyo a la soberanía nacional de Austria. Intimidado y amenazado por Hitler, Schuschnigg aceptó estas demandas y las puso en práctica. ^[47]

Seyss-Inquart fue durante mucho tiempo un partidario de los nazis que buscaban la unión de todos los alemanes en un solo estado. Leopold sostiene que era un moderado que favorecía un enfoque evolutivo de la unión. Se opuso a las tácticas violentas de los nazis austríacos, cooperó con grupos católicos y quería preservar una medida de la identidad austríaca dentro de la Alemania nazi. ^[48]

El 20 de febrero, Hitler pronunció un discurso ante el Reichstag que fue retransmitido en directo y que por primera vez fue retransmitido también por la radio austríaca . Una frase clave del discurso, dirigido a los alemanes que vivían en Austria y Checoslovaquia, fue: "El Reich alemán ya no está dispuesto a tolerar la represión de diez millones de alemanes al otro lado de sus fronteras". ^[49]

El 3 de marzo de 1938, los socialistas austríacos ofrecieron apoyar al gobierno de Schuschnigg a cambio de concesiones políticas, como la legalización de la prensa socialista, la devolución de los fondos confiscados y "el levantamiento de la prohibición de llevar insignias socialdemócratas, mostrar banderas y estandartes socialdemócratas y cantar canciones socialdemócratas". ^[50] Schuschnigg aceptó estas demandas y recibió el apoyo del frente unido de socialistas y comunistas, así como de la Heimwehr, los grupos monárquicos y la mayoría de la policía austríaca. Los socialdemócratas también declararon su disposición a apoyar a Schuschnigg en caso de un plebiscito, con la condición de que inmediatamente después de dicho plebiscito se iniciara una negociación definitiva para incluirlos en el gobierno. ^[8] Este apoyo llevó a Schuschnigg a anunciar la celebración del referéndum.

El 9 de marzo de 1938, ante los disturbios del pequeño pero virulento Partido Nazi austríaco y las cada vez mayores exigencias alemanas a Austria, el canciller Kurt Schuschnigg convocó un referéndum (plebiscito) sobre la cuestión, que se celebraría el 13 de marzo. Enfurecido, el 11 de marzo, Adolf Hitler amenazó con invadir Austria y exigió la dimisión del canciller von Schuschnigg y el nombramiento del nazi Arthur Seyss-Inquart como su sustituto. El plan de Hitler era que Seyss-Inquart pidiera inmediatamente que las tropas alemanas acudieran en ayuda de Austria, restableciendo el orden y dando a la invasión un aire de legitimidad. Ante esta amenaza, Schuschnigg informó a Seyss-Inquart de que el plebiscito sería cancelado.

Para conseguir una amplia mayoría en el referéndum, Schuschnigg desmanteló el Estado de partido único. Aceptó legalizar a los socialdemócratas y sus sindicatos a cambio de su apoyo en el referéndum. ^[7] También fijó la edad mínima para votar en 24 años para excluir a los votantes más jóvenes porque el movimiento nazi era más popular entre los jóvenes. ^[51] En contraste, Hitler había reducido la edad para votar en las elecciones alemanas celebradas bajo el régimen nazi, en gran medida para compensar la eliminación de los judíos y otras minorías étnicas del electorado alemán tras la promulgación de las Leyes de Núremberg en 1935. ^{[ cita requerida ]}

El plan fracasó cuando se hizo evidente que Hitler no se quedaría de brazos cruzados mientras Austria declaraba su independencia mediante votación popular. Hitler declaró que el referéndum estaría sujeto a un gran fraude y que Alemania nunca lo aceptaría. Además, el Ministerio de Propaganda alemán publicó informes de prensa según los cuales se habían producido disturbios en Austria y que amplios sectores de la población austríaca pedían tropas alemanas para restablecer el orden. Schuschnigg respondió inmediatamente que los informes sobre disturbios eran falsos. ^[52]

El 11 de marzo, Hitler envió un ultimátum a Schuschnigg, exigiéndole que entregara todo el poder a los nazis austríacos o se enfrentaría a una invasión. El ultimátum expiraba al mediodía, pero se prorrogó dos horas. Sin esperar una respuesta, Hitler ya había firmado la orden de enviar tropas a Austria a la una en punto. ^[53] Sin embargo, el Führer alemán subestimó su oposición.

Como observó el periodista ganador del premio Pulitzer Edgar Ansel Mowrer , informando desde París para CBS News : "No hay nadie en toda Francia que no crea que Hitler invadió Austria no para celebrar un plebiscito genuino, sino para impedir que el plebiscito planeado por Schuschnigg demostrara al mundo entero cuán poco control tenía realmente el nacionalsocialismo en ese pequeño país". ^[54]

Schuschnigg buscó desesperadamente apoyo para la independencia de Austria en las horas posteriores al ultimátum. Al darse cuenta de que ni Francia ni Gran Bretaña estaban dispuestas a ofrecer ayuda, Schuschnigg dimitió la noche del 11 de marzo, pero el presidente Wilhelm Miklas se negó a nombrar a Seyss-Inquart como canciller. A las 20:45, Hitler, cansado de esperar, ordenó que la invasión comenzara al amanecer del 12 de marzo de todos modos. ^[55] Alrededor de las 22:00, se envió un telegrama falsificado en nombre de Seyss-Inquart solicitando tropas alemanas, ya que aún no era canciller y no podía hacerlo él mismo. Seyss-Inquart no fue instalado como canciller hasta pasada la medianoche, cuando Miklas se resignó a lo inevitable. ^{[53] [7]} En la emisión de radio en la que Schuschnigg anunció su dimisión, argumentó que aceptaba los cambios y permitía a los nazis tomar el control del gobierno "para evitar el derramamiento de sangre fraternal [ Bruderblut ]". ^[56] Seyss-Inquart fue nombrado canciller después de la medianoche del 12 de marzo.

Se dice que después de escuchar la Séptima Sinfonía de Bruckner , Hitler exclamó: «¿Cómo puede alguien decir que Austria no es alemana? ¿Hay algo más alemán que nuestra antigua y pura austrianidad?» ^[57]

En la mañana del 12 de marzo de 1938, el 8.º Ejército de la Wehrmacht alemana cruzó la frontera con Austria. Las tropas fueron recibidas por los austriacos que vitoreaban con saludos nazis, banderas nazis y flores. ^[58] Para la Wehrmacht , la invasión fue la primera gran prueba de su maquinaria. Aunque las fuerzas invasoras estaban mal organizadas y la coordinación entre las unidades era deficiente, poco importó porque el gobierno austríaco había ordenado a la Bundesheer austríaca que no resistiera. ^[59]

Esa tarde, Hitler, en un automóvil, cruzó la frontera en su lugar de nacimiento, Braunau am Inn , con una guardia personal de 4.000 hombres. ^[54] Por la noche, llegó a Linz y fue recibido con entusiasmo. 250.000 austríacos se reunieron en Linz para conocer a Adolf Hitler y apoyar el Anschluss . ^[60] El entusiasmo mostrado hacia Hitler y los alemanes sorprendió tanto a los nazis como a los no nazis, ya que la mayoría de la gente creía que la mayoría de los austríacos se oponían al Anschluss . ^{[61] [62]} Muchos alemanes tanto de Austria como de Alemania dieron la bienvenida al Anschluss porque lo vieron como la culminación de la compleja y largamente esperada unificación de todos los alemanes en un solo estado. ^[63] Hitler originalmente tenía la intención de dejar Austria como un estado satélite con Seyss-Inquart como jefe de un gobierno pronazi. Sin embargo, la abrumadora recepción lo hizo cambiar de rumbo y absorber a Austria directamente en el Reich. El 13 de marzo, Seyss-Inquart anunció la derogación del artículo 88 del Tratado de Saint-Germain , que prohibía la unificación de Austria y Alemania, y aprobó la sustitución de los estados austriacos por la Reichsgaue . ^[61] La toma de Austria demostró una vez más las agresivas ambiciones territoriales de Hitler y, una vez más, el fracaso de los británicos y los franceses a la hora de tomar medidas contra él por violar el Tratado de Versalles. Su falta de voluntad lo envalentonó hacia una mayor agresión. ^[64]

El viaje de Hitler a través de Austria se convirtió en una gira triunfal que culminó en Viena el 15 de marzo de 1938, cuando alrededor de 200.000 austríacos alemanes vitorearon y se reunieron alrededor de la Heldenplatz (Plaza de los Héroes) para escuchar a Hitler decir que "La provincia oriental más antigua del pueblo alemán será, a partir de este punto, el bastión más nuevo del Reich alemán" ^[65] seguido por su "mayor logro" (completar la anexión de Austria para formar un Gran Reich Alemán) al decir "Como líder y canciller de la nación alemana y del Reich anuncio ahora a la historia alemana la entrada de mi patria en el Reich Alemán". ^{[66] [67]} Hitler comentó más tarde: "Algunos periódicos extranjeros han dicho que atacamos Austria con métodos brutales. Sólo puedo decir: ni siquiera en la muerte pueden dejar de mentir. En el curso de mi lucha política he ganado mucho amor de mi pueblo, pero cuando crucé la antigua frontera (hacia Austria) me encontré con una corriente de amor como nunca había experimentado. No hemos venido como tiranos, sino como liberadores". ^[68]

Hitler dijo como nota personal al Anschluss : "Yo mismo, como Führer y Canciller, estaré feliz de caminar sobre el suelo del país que es mi hogar como ciudadano alemán libre". ^{[69] [70]}

La popularidad de Hitler alcanzó un pico sin precedentes después de que cumpliera con el Anschluss porque había completado la idea largamente esperada de una Gran Alemania. Bismarck no había elegido incluir a Austria en su unificación de Alemania de 1871 , y había un apoyo genuino de los alemanes tanto en Austria como en Alemania para un Anschluss . ^[63]

Las fuerzas de Hitler suprimieron toda oposición. Antes de que el primer soldado alemán cruzara la frontera, Heinrich Himmler y algunos oficiales de las Schutzstaffel (SS) desembarcaron en Viena para arrestar a destacados representantes de la Primera República, como Richard Schmitz , Leopold Figl , Friedrich Hillegeist y Franz Olah . Durante las pocas semanas entre el Anschluss y el plebiscito, las autoridades detuvieron a socialdemócratas, comunistas, otros posibles disidentes políticos y judíos austríacos , y los encarcelaron o los enviaron a campos de concentración . En pocos días después del 12 de marzo, 70.000 personas habían sido arrestadas. La estación de tren del noroeste en desuso en Viena se convirtió en un campo de concentración improvisado. ^[71] El historiador estadounidense Evan Burr Bukey advirtió que el resultado del plebiscito debe tomarse con "gran cautela". ^[72] El plebiscito fue objeto de una propaganda nazi a gran escala y de la abrogación del derecho al voto de unas 360.000 personas (el 8% de la población elegible para votar), principalmente enemigos políticos como antiguos miembros de partidos de izquierda y ciudadanos austriacos de origen judío o romaní. ^{[73] [74] [75] [72]}

El apoyo de los austriacos al Anschluss fue ambivalente; pero, dado que el líder del Partido Socialdemócrata de Austria, Karl Renner, y el máximo representante de la Iglesia católica romana en Austria, el cardenal Theodor Innitzer, respaldaron el Anschluss , se podía contar con que aproximadamente dos tercios de los austriacos votarían a favor. ^[72] Lo que el resultado del plebiscito significó para los austriacos siempre será un tema de especulación. Sin embargo, los historiadores generalmente coinciden en que no se puede explicar exclusivamente por el simple oportunismo o el deseo de la socioeconomía y representó el genuino sentimiento nacionalista alemán en Austria durante el período de entreguerras. ^[76] Además, el consenso antisemita general en Austria significó que una cantidad sustancial de austriacos estaban más que dispuestos a "cumplir con su deber" en el "Gran Reich Alemán". ^[77] Sin embargo, el historiador británico Donny Gluckstein señala que los socialistas austríacos reaccionaron con "disgusto" ante el respaldo de Renner al Anschluss, provocando una división en el SPÖ . Los círculos de izquierda austríacos se opusieron vehementemente al Anschluss, y la declaración de Renner impulsó a muchos a desertar hacia los socialistas revolucionarios bajo Otto Bauer o el KPÖ . ^[78] La relevancia del respaldo de Innitzer también es discutida: supuestamente fue "despreciado" por los trabajadores austríacos, ^[79] y el Anschluss provocó protestas católicas en Austria bajo el lema "Nuestro Führer es Cristo" (en lugar de Hitler). ^[78]

Según el historiador húngaro Oszkár Jászi , que escribió en 1938, la idea del Anschluss encontró oposición en la mayoría de los círculos políticos de Austria. Jászi señaló que «la aniquilación del movimiento obrero alemán mostró al socialismo austríaco lo que podía esperar de un Anschluss bajo el régimen nazi», mientras que «el catolicismo austríaco se dio cuenta de cuál sería su destino bajo un sistema que aplastara al gran partido católico de Alemania, el Centrum ». ^[80] También se opusieron a la idea otros grupos, como los judíos austríacos, así como «los antiguos oficiales y funcionarios habsburguesistas y una parte considerable del capitalismo austríaco». La mayoría de los escritores contemporáneos estimaron que alrededor de dos tercios de los austríacos querían que Austria permaneciera independiente. ^[80]

No se sabe cuántos austriacos se opusieron a puerta cerrada al Anschluss , pero solo se ha producido una "cara triste" de un austriaco en público cuando los alemanes marcharon sobre Austria. ^[81] Según algunos informes de la Gestapo , solo entre un cuarto y un tercio de los votantes austriacos en Viena estaban a favor del Anschluss . ^[82] En la mayoría de las áreas rurales, especialmente en el Tirol, el apoyo al Anschluss fue incluso menor. ^[83] Según Evan Burr Bukey, no más de un tercio de los austriacos apoyaron plenamente el nazismo durante la existencia de la Alemania nazi. ^[84] Según las estimaciones del gobierno austriaco, con una edad para votar de 24 años, aproximadamente el 70% de los austriacos habrían votado para preservar la independencia austriaca. ^[8] El historiador checo-estadounidense Radomír Luža estimó que entre el 65% y el 75% de los austriacos apoyaron la continuación de la independencia austriaca. ^[9] Se estima que aproximadamente una cuarta parte de la población austríaca apoyaba al NSDAP . ^[8]

Los nazis recién instalados, en dos días, transfirieron el poder a Alemania, y las tropas de la Wehrmacht entraron en Austria para hacer cumplir el Anschluss . Los nazis celebraron un plebiscito controlado ( Volksabstimmung ) en todo el Reich durante el mes siguiente, pidiendo al pueblo que ratificara el hecho consumado , y afirmaron que el 99,7561% de los votos emitidos en Austria estaban a favor. ^{[85] [86]}

Aunque los aliados se comprometieron a respetar los términos del Tratado de Versalles y los de Saint Germain , que prohibían específicamente la unión de Austria y Alemania, su reacción fue sólo verbal y moderada. No hubo enfrentamiento militar, e incluso las voces más fuertes contra la anexión, en particular las de la Italia fascista , Francia y Gran Bretaña (el " Frente de Stresa ") se mantuvieron en paz. La protesta verbal más fuerte fue expresada por el gobierno de México . ^[87]

Alemania, que tenía escasez de acero y una balanza de pagos débil , obtuvo minas de hierro en Erzberg y 748 millones de RM en las reservas del banco central de Austria Oesterreichische Nationalbank , más del doble de su propio efectivo. ^[61] En los años siguientes, algunas cuentas bancarias fueron transferidas de Austria a Alemania como "cuentas de propiedad enemiga". ^[88]

La campaña contra los judíos comenzó inmediatamente después del Anschluss . Fueron expulsados ​​por las calles de Viena, sus casas y tiendas fueron saqueadas. Los hombres y mujeres judíos fueron obligados a lavar los lemas independentistas pintados en las calles de Viena antes del fallido plebiscito del 13 de marzo. ^{[89] [90]} Las actrices judías del Theater in der Josefstadt fueron obligadas a limpiar los baños por las SA . El proceso de arianización comenzó y los judíos fueron expulsados ​​de la vida pública en cuestión de meses. ^[91] Estos eventos alcanzaron su clímax en el pogromo de la Noche de los Cristales Rotos del 9 al 10 de noviembre de 1938. Todas las sinagogas y casas de oración en Viena fueron destruidas, así como en otras ciudades austriacas como Salzburgo. El Stadttempel fue el único sobreviviente debido a su ubicación en un distrito residencial que evitó que lo quemaran. La mayoría de las tiendas judías fueron saqueadas y cerradas. Más de 6.000 judíos fueron arrestados durante la noche, la mayoría deportados al campo de concentración de Dachau en los días siguientes. ^[92] Las Leyes de Núremberg se aplicaron en Austria a partir de mayo de 1938, reforzadas posteriormente con innumerables decretos antisemitas. Los judíos fueron despojados gradualmente de sus libertades, se les prohibió ejercer prácticamente todas las profesiones, se les prohibió el acceso a escuelas y universidades y se les obligó a llevar la insignia amarilla a partir de septiembre de 1941. ^[93]

Los nazis disolvieron las organizaciones e instituciones judías con la esperanza de obligar a los judíos a emigrar. Sus planes tuvieron éxito: a finales de 1941, 130.000 judíos habían abandonado Viena, 30.000 de los cuales se fueron a Estados Unidos. Dejaron atrás todas sus propiedades, pero se vieron obligados a pagar el Impuesto de Vuelo del Reich , un impuesto que se aplicaba a todos los emigrados de la Alemania nazi; algunos recibieron apoyo financiero de organizaciones de ayuda internacional para poder pagar este impuesto. La mayoría de los judíos que se habían quedado en Viena acabaron convirtiéndose en víctimas del Holocausto . De los más de 65.000 judíos vieneses que fueron deportados a campos de concentración, menos de 2.000 sobrevivieron. ^[94]

El Anschluss entró en vigor de inmediato mediante un acto legislativo el 13 de marzo, sujeto a la ratificación por referéndum . Austria se convirtió en la provincia de Ostmark y Seyss-Inquart fue nombrada gobernadora. El referéndum se celebró el 10 de abril y registró oficialmente un apoyo del 99,7% de los votantes. ^[75]

Aunque los historiadores coinciden en que los votos se contaron con precisión, el proceso no fue ni libre ni secreto. Los funcionarios estaban presentes directamente al lado de las cabinas de votación y recibían la papeleta de votación en mano (en contraste con una votación secreta donde la papeleta de votación se inserta en una urna cerrada). En algunas áreas remotas de Austria, la gente votó para preservar la independencia de Austria el 13 de marzo (en el referéndum planeado pero cancelado por Schuschnigg) a pesar de la presencia de la Wehrmacht . Por ejemplo, en el pueblo de Innervillgraten , una mayoría del 95% votó por la independencia de Austria. ^[83] Sin embargo, en el referéndum del 10 de abril, el 73,3% de los votos en Innervillgraten fueron a favor del Anschluss , que seguía siendo el número más bajo de todos los municipios austriacos. ^[95] En caso de un referéndum justo, el Anschluss habría sido apoyado solo por el 20% de la población austriaca. ^{[96] [97]}

Austria siguió siendo parte de Alemania hasta el final de la Segunda Guerra Mundial. Un gobierno provisional en la Austria ocupada por los Aliados declaró el Anschluss "null und nichtig" ( nulo y sin valor ) el 27 de abril de 1945. ^{[ cita requerida ]} A partir de entonces, Austria fue reconocida como un país independiente, aunque permaneció dividida en zonas de ocupación y controlada por la Comisión Aliada hasta 1955, cuando el Tratado del Estado Austríaco restauró su soberanía.

Austria, en los primeros días del control de la Alemania nazi, tenía muchas contradicciones: al mismo tiempo, el régimen de Hitler empezó a reforzar su control sobre todos los aspectos de la sociedad, empezando con arrestos masivos cuando miles de austríacos trataban de escapar; mientras otros austríacos vitoreaban y daban la bienvenida a las tropas alemanas que entraban en su territorio.

En marzo de 1938, el Gauleiter local de Gmunden , Alta Austria , dio un discurso a los austríacos locales y les dijo en términos claros que todos los "traidores" de Austria debían ser arrojados al recién inaugurado campo de concentración de Mauthausen-Gusen . ^[98] El campo se hizo famoso por su crueldad y barbarie. Durante su existencia murieron aproximadamente 200.000 personas, la mitad de las cuales fueron asesinadas directamente. ^[98]

El sentimiento antigitano se aplicó inicialmente con más dureza en Austria, cuando entre 1938 y 1939 los nazis arrestaron a unos 2.000 hombres romaníes que fueron enviados a Dachau y a 1.000 mujeres romaníes que fueron enviadas a Ravensbrück . ^[99] A partir de 1939, los romaníes austríacos tuvieron que registrarse ante las autoridades locales. ^[100] Los nazis comenzaron a publicar artículos que vinculaban a los romaníes con la criminalidad. ^[100] Hasta 1942, los nazis habían hecho una distinción entre "gitanos puros" y "mestizos gitanos " . ^[101] Sin embargo, la investigación racial nazi afirmó que el 90% de los romaníes eran de ascendencia mixta. Posteriormente, los nazis ordenaron que los romaníes fueran tratados al mismo nivel que los judíos. ^[101]

Después de romper las negociaciones sobre la posición de la Iglesia Católica en Austria, el cardenal Theodor Innitzer (una figura política de la CS) fue intimidado para apoyar el Anschluss después de ser agredido. ^{[102] Sin embargo,} Radio Vaticano transmitió una fuerte denuncia de la acción alemana, y el cardenal Eugenio Pacelli , el Secretario de Estado del Vaticano , ordenó a Innitzer que informara a Roma. Antes de reunirse con el Papa, Innitzer se reunió con Pacelli, quien se había mostrado indignado por la declaración de Innitzer. Le dijo a Innitzer que se retractara de su declaración; se le hizo firmar una nueva declaración, emitida en nombre de todos los obispos austríacos, que decía: "La declaración solemne de los obispos austríacos... claramente no tenía la intención de ser una aprobación de algo que no era y no es compatible con la ley de Dios". ^{[ cita requerida ]} El periódico del Vaticano informó que la declaración anterior de los obispos alemanes había sido emitida sin la aprobación de Roma. El Vaticano condenó el nazismo en su periódico L'Osservatore Romano y prohibió a los católicos seguir sus ideas o apoyar el Anschluss. ^[103] El 11 de marzo de 1938, un día antes de la ocupación de Austria por la Wehrmacht, la Arquidiócesis Católica Romana de Viena emitió un llamamiento a los austriacos: "Como ciudadanos austriacos, defendemos y luchamos por una Austria libre e independiente". ^[104]

Robert Kauer, presidente de la minoritaria Iglesia Luterana en Austria, saludó a Hitler el 13 de marzo como "salvador de los 350.000 protestantes alemanes en Austria y liberador de cinco años de penurias". ^{[ cita requerida ]} Karl Renner , el socialdemócrata más famoso de la Primera República, anunció su apoyo al Anschluss y apeló a todos los austriacos a votar a favor de él el 10 de abril. ^[83]

La respuesta internacional al Anschluss fue públicamente moderada. The Times comentó que 300 años antes, Escocia se había unido también a Inglaterra y que este evento no sería realmente diferente. El 14 de marzo, el Primer Ministro británico, Neville Chamberlain, habló sobre la "situación austríaca" en la Cámara de los Comunes . Señaló que el embajador británico en Berlín se oponía al uso de "coerción, respaldada por la fuerza" que socavaría la independencia de Austria. ^[105] En este discurso, Chamberlain también dijo: "La dura realidad es que nada podría haber detenido lo que realmente sucedió [en Austria] a menos que este país y otros países hubieran estado dispuestos a usar la fuerza". ^[106] Chamberlain informó al Comité de Política Exterior que el Anschluss no alteraría la política europea del Gobierno nacional . ^[107]

El 18 de marzo de 1938, el gobierno alemán comunicó al Secretario General de la Sociedad de Naciones sobre la inclusión de Austria. ^[108] Y al día siguiente en Ginebra, el Delegado de México ante la Oficina Internacional del Trabajo, Isidro Fabela , expresó una enérgica protesta, más fuerte que la expresada por los países europeos, ^[109] denunciando la anexión de Austria por la Alemania nazi. ^{[110] [111]}

La palabra Anschluss se traduce correctamente como "unión", "conexión", "unificación" o "unión política". En cambio, la palabra alemana Annektierung (anexión militar) no se utilizó, y no se utiliza comúnmente ahora, para describir la unión de Austria y Alemania en 1938. La palabra Anschluss se había difundido antes de 1938 para describir una incorporación de Austria a Alemania. Llamar a la incorporación de Austria a Alemania un "Anschluss", es decir, una "unificación" o "unión", también fue parte de la propaganda utilizada en 1938 por la Alemania nazi para crear la impresión de que la unión no fue forzada. Hitler describió la incorporación de Austria como un Heimkehr , un regreso a su hogar original. ^[112] La palabra Anschluss ha perdurado desde 1938.

Algunas fuentes, como la Encyclopædia Britannica , describen el Anschluss como una "anexión" ^[113] más que como una unión.

El Anschluss fue uno de los primeros pasos importantes en el deseo de Hitler, nacido en Austria, de crear un Gran Reich Alemán que debía incluir a todos los alemanes étnicos y todas las tierras y territorios que el Imperio Alemán había perdido después de la Primera Guerra Mundial . Aunque Austria era predominantemente étnicamente alemana y había sido parte del Sacro Imperio Romano Germánico hasta que se disolvió en 1806 y de la Confederación Alemana ^[114] hasta 1866 después de la derrota en la Guerra Austro-Prusiana , nunca había sido parte del Imperio Alemán. La unificación de Alemania provocada por Otto von Bismarck creó esa entidad dominada por Prusia en 1871, con Austria, el rival de Prusia por el dominio de los estados alemanes, explícitamente excluido. ^[115]

Antes de anexionarse Austria en 1938, la Alemania nazi había remilitarizado Renania y la región del Sarre fue devuelta a Alemania después de 15 años de ocupación mediante un plebiscito. Después del Anschluss , Hitler apuntó a Checoslovaquia, provocando una crisis internacional que condujo al Acuerdo de Múnich en septiembre de 1938, dando a la Alemania nazi el control de los Sudetes industriales , que tenían una población predominantemente étnicamente alemana. En marzo de 1939, Hitler desmanteló Checoslovaquia al reconocer la independencia de Eslovaquia y convertir al resto de la nación en un protectorado . Ese mismo año, Memelland fue devuelto a Lituania.

Con el Anschluss , la República de Austria dejó de existir como estado independiente. Al final de la Segunda Guerra Mundial, el 27 de abril de 1945 (cuando Viena ya estaba ocupada por el Ejército Rojo ) se creó un Gobierno provisional austríaco dirigido por Karl Renner, formado por conservadores, socialdemócratas y comunistas . Ese mismo día se canceló el Anschluss y los aliados lo reconocieron legalmente en los meses siguientes. En 1955, el Tratado del Estado Austríaco restableció a Austria como estado soberano.

La Declaración de Moscú de 1943, firmada por los Estados Unidos, la Unión Soviética y el Reino Unido, incluía una "Declaración sobre Austria", que decía:

Los gobiernos del Reino Unido , la Unión Soviética y los Estados Unidos de América están de acuerdo en que Austria, el primer país libre víctima de la agresión hitleriana, será liberado de la dominación alemana.

Consideran nula y sin valor la anexión impuesta a Austria por Alemania el 15 de marzo de 1938. No se consideran en modo alguno vinculados por los cambios que se hayan producido en Austria desde esa fecha. Declaran su deseo de que se restablezca una Austria libre e independiente y de que se abra así el camino para que el propio pueblo austríaco, así como los Estados vecinos que se enfrenten a problemas similares, encuentren la seguridad política y económica que constituye la única base para una paz duradera.

Sin embargo, se recuerda a Austria que tiene una responsabilidad que no puede eludir por su participación en la guerra al lado de la Alemania hitleriana y que en el balance final se tendrá inevitablemente en cuenta su propia contribución a su liberación. ^{[116] [117]}

La declaración tenía como objetivo principal servir como propaganda para fomentar la resistencia austríaca . Aunque algunos austríacos ayudaron a los judíos y se los considera Justos entre las Naciones , nunca hubo una resistencia armada austríaca efectiva como la que se encontró en otros países bajo ocupación alemana .

Se dice que la historia de redacción de la Declaración de Moscú es algo compleja. ^[118] En Núremberg, Arthur Seyss-Inquart ^[119] y Franz von Papen , ^[120] en particular, fueron acusados ​​ambos bajo el cargo uno (conspiración para cometer crímenes contra la paz) específicamente por sus actividades en apoyo del Partido Nazi austríaco y el Anschluss , pero ninguno fue condenado por este cargo. Al absolver a von Papen, el tribunal señaló que sus acciones eran, en su opinión, inmoralidades políticas, pero no crímenes según su carta. Seyss-Inquart fue condenado por otros crímenes de guerra graves, la mayoría de los cuales tuvieron lugar en Polonia y los Países Bajos, fue condenado a muerte y ejecutado.

Entre 1949 y 1988, muchos austríacos se consolaron pensando que Austria había sido la primera víctima de los nazis . Aunque el partido nazi fue rápidamente prohibido, Austria no tuvo el mismo proceso de desnazificación exhaustivo que se impuso en Alemania. A falta de presión externa para la reforma política, algunas facciones de la sociedad austríaca intentaron durante mucho tiempo promover la idea de que el Anschluss fue "sólo una anexión a punta de bayoneta". ^[121]

Esta visión de los acontecimientos de 1938 tiene raíces profundas en los 10 años de ocupación aliada y la lucha por recuperar la soberanía austriaca: la " teoría de la víctima " jugó un papel esencial en las negociaciones para el Tratado de Estado de Austria con los soviéticos, y al señalar la Declaración de Moscú, los políticos austriacos se basaron en gran medida en ella para lograr una solución para Austria diferente de la división de Alemania en estados separados del Este y el Oeste. El tratado estatal, junto con la posterior declaración austriaca de neutralidad permanente , marcó hitos importantes para la solidificación de la identidad nacional independiente de Austria durante el curso de las décadas siguientes. ^[122]

Mientras los políticos austríacos de izquierda y derecha intentaban reconciliar sus diferencias para evitar el conflicto violento que había dominado la Primera República, se evitaron en gran medida las discusiones sobre el nazismo austríaco y el papel de Austria durante la era nazi. Aun así, el Partido Popular Austríaco (ÖVP) había planteado, y sigue planteando, el argumento de que el establecimiento de la dictadura de Dollfuss era necesario para mantener la independencia de Austria. Por otro lado, el Partido Socialdemócrata Austríaco (SPÖ) sostiene que la dictadura de Dollfuss despojó al país de los recursos democráticos necesarios para repeler a Hitler; pero ignora el hecho de que el propio Hitler era nativo de Austria. ^[123]

También ha ayudado a los austriacos a desarrollar su propia identidad nacional como antes. Después de la Segunda Guerra Mundial y la caída de la Alemania nazi, la ideología política del pangermanismo cayó en desgracia y ahora la mayoría de la gente de habla alemana la considera un tabú. ^{[ cita requerida ]} A diferencia de principios del siglo XX, cuando no había una identidad austriaca separada de la alemana, en 1987 solo el 6% de los austriacos se identificaban como "alemanes". ^[124] Una encuesta realizada en 2008 encontró que el 82% de los austriacos se consideraban su propia nación. ^[125]

Durante décadas, la teoría de la víctima permaneció en gran medida indiscutida en Austria. El público rara vez se vio obligado a confrontar el legado de la Alemania nazi. Una de esas ocasiones surgió en 1965, cuando Taras Borodajkewycz , profesor de historia económica, hizo comentarios antisemitas tras la muerte de Ernst Kirchweger , un sobreviviente de un campo de concentración asesinado por un manifestante de derecha durante los disturbios. No fue hasta la década de 1980 que los austriacos enfrentaron su pasado mixto a gran escala. El catalizador de la Vergangenheitsbewältigung (lucha por llegar a un acuerdo con el pasado) fue el caso Waldheim. Kurt Waldheim , candidato a la elección presidencial austriaca de 1986 y ex secretario general de la ONU , fue acusado de haber sido miembro del partido nazi y de la Sturmabteilung (SA). Más tarde fue absuelto de participación directa en crímenes de guerra . El asunto de Waldheim inició las primeras discusiones serias sobre el pasado de Austria y el Anschluss .

Otro factor fue el ascenso de Jörg Haider y el Partido de la Libertad de Austria (FPÖ) en la década de 1980. El partido había combinado elementos de la derecha pangermánica con el liberalismo de libre mercado desde su fundación en 1955, pero después de que Haider ascendiera a la presidencia del partido en 1986, los elementos liberales fueron cada vez más marginados. Haider comenzó a utilizar abiertamente una retórica nacionalista y antiinmigrante. Fue criticado por utilizar la definición völkisch (étnica) de interés nacional ("Austria para los austriacos") y su apología del pasado de Austria, en particular llamando a los miembros de las Waffen-SS "hombres de honor". Tras un aumento espectacular del apoyo electoral en la década de 1990 que alcanzó su punto máximo en las elecciones de 1999 , el FPÖ entró en coalición con el Partido Popular Austriaco (ÖVP), dirigido por Wolfgang Schüssel . Esto fue condenado en 2000. La coalición impulsó las habituales Donnerstagsdemonstrationen (manifestaciones de los jueves) en protesta contra el gobierno, que tuvieron lugar en la Heldenplatz, donde Hitler había saludado a las masas durante el Anschluss . Las tácticas y la retórica de Haider, a menudo criticadas por simpatizar con el nazismo, obligaron a los austriacos a reconsiderar su relación con el pasado. El socio de coalición de Haider, el ex canciller Wolfgang Schüssel , en una entrevista de 2000 con The Jerusalem Post , reiteró la teoría de la "primera víctima". ^[126]

Las discusiones políticas y la introspección se reflejaron en otros aspectos de la cultura. La última obra de Thomas Bernhard , Heldenplatz (1988), generó controversia incluso antes de ser representada, cincuenta años después de la entrada de Hitler a la ciudad. Bernhard hizo de la histórica eliminación de las referencias a la recepción de Hitler en Viena un símbolo de los intentos de Austria de reivindicar su historia y cultura con criterios cuestionables. Muchos políticos llamaron a Bernhard un Nestbeschmutzer (dañando la reputación de su país) y exigieron abiertamente que la obra no se representara en el Burgtheater de Viena . Waldheim, todavía presidente, calificó la obra como "un crudo insulto al pueblo austríaco". ^[127]

En la República Federal de Alemania, la Vergangenheitsbewältigung ("lucha por llegar a un acuerdo con el pasado") se ha institucionalizado parcialmente en contextos literarios, culturales, políticos y educativos. Austria formó una Historikerkommission ^[128] ("Comisión de Historiadores" o "Comisión Histórica") en 1998 con el mandato de revisar el papel de Austria en la expropiación nazi de propiedades judías desde una perspectiva académica más que jurídica, en parte como respuesta a las continuas críticas sobre su manejo de las reclamaciones de propiedad. Su composición se basó en recomendaciones de varios sectores, incluidos Simon Wiesenthal y Yad Vashem . La Comisión presentó su informe en 2003. ^[129] El conocido historiador del Holocausto Raul Hilberg se negó a participar en la Comisión y en una entrevista expresó sus enérgicas objeciones tanto en términos personales como en referencia a cuestiones más amplias sobre la culpabilidad y responsabilidad de Austria, comparando lo que él pensaba que era una relativa falta de atención por parte del Congreso Judío Mundial con el acuerdo que regula las tenencias bancarias suizas de aquellos que murieron o fueron desplazados por el Holocausto. ^[130]

El Centro Simon Wiesenthal sigue criticando a Austria (hasta junio de 2005) por su presunta falta de voluntad histórica y actual de llevar adelante agresivamente investigaciones y juicios contra los nazis por crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad a partir de los años 1970. Su informe de 2001 ofrecía la siguiente caracterización:

Dada la amplia participación de numerosos austriacos, incluso en los niveles más altos, en la implementación de la Solución Final y otros crímenes nazis, Austria debería haber sido líder en el procesamiento de los perpetradores del Holocausto durante el curso de las últimas cuatro décadas, como ha sido el caso de Alemania. Lamentablemente, las autoridades austriacas han logrado relativamente poco a este respecto y, de hecho, con la excepción del caso del Dr. Heinrich Gross , que fue suspendido este año en circunstancias altamente sospechosas (afirmó no estar en condiciones médicas, pero fuera del tribunal demostró estar sano), no se ha llevado a cabo un solo procesamiento por crímenes de guerra nazis en Austria desde mediados de la década de 1970. ^[131]

En 2003, el Centro lanzó una iniciativa mundial denominada "Operación: Última oportunidad" para recopilar más información sobre los nazis que aún estaban vivos y que podrían ser objeto de procesamiento. Aunque los informes publicados poco después reconocieron a Austria por iniciar investigaciones a gran escala, ha habido un caso en el que recientemente surgieron críticas a las autoridades austriacas: el Centro incluyó al croata de 92 años Milivoj Asner en su lista de los diez principales de 2005. Asner huyó a Austria en 2004 después de que Croacia anunciara que iniciaría investigaciones en el caso de crímenes de guerra en los que podría haber estado involucrado. En respuesta a las objeciones sobre la libertad continua de Asner, el gobierno federal de Austria se remitió a las solicitudes de extradición de Croacia o a las acciones judiciales de Klagenfurt , alegando demencia en 2008. Milivoj Asner murió el 14 de junio de 2011 a la edad de 98 años en su habitación en un asilo de ancianos de Caritas todavía en Klagenfurt.

La crisis de los Sudetes, que se produjo a principios de 1938, dio lugar al Acuerdo de Múnich, tras el cual la Alemania nazi ocupó los Sudetes . Estos acontecimientos, tomados en su conjunto, pueden considerarse una copia mimeográfica de la página del Anschluss en el manual de Hitler. ^{[132] [133]}

Notas informativas

Citas

Wikimedia Commons tiene medios relacionados con Anschluss de Austria 1938 .

• El año de crisis de 1934 Buchner, A. De la destrucción del Lager socialista al intento de golpe de Estado nacionalsocialista (consultado el 10 de junio de 2005).
• Museo Conmemorativo del Holocausto de los Estados Unidos - Bibliografía de la biblioteca: Anschluss
• Comisión Histórica Austriaca
• Encyclopædia Britannica, artículo de Anschluss
• Artículo de la BBC escrito por Robert Knight, que formó parte de la Comisión Histórica
• Texto completo de la Declaración de Moscú
• Centro Simon Wiesenthal
• La cobertura de la revista Time sobre los acontecimientos del Anschluss
• Imágenes de Adolf Hitler en Viena
• Anschluss: una breve historia de la invasión alemana a Austria
• Mapa de Europa en la época del Anschluss en omniatlas.com