Ataques con gas en Wulverghem

Ataques con gas en Wulverghem
Parte de las operaciones locales de diciembre de 1915 a junio de 1916 en el Frente Occidental , durante la Primera Guerra Mundial.
Wulverghem
Fecha 30 de abril de 1916 y 17 de junio de 1916 Ubicación Messines en Flandes Occidental , Bélgica 50°46′N 02°49′E / 50.767, -2.817 Resultado Victoria británica
Beligerantes
Alemania	Gran Bretaña
Comandantes y líderes
Erich von Falkenhayn	Douglas Haig
Fortaleza
Parte de 2 regimientos	Parte de 2 divisiones
Bajas y pérdidas
	30 de abril: 562 gases, 89 muertos 17 de junio: 562 gases, 95 muertos
Wulverghem clase=notpageimage| Wulverghem en Flandes Occidental, Bélgica

Los ataques con gas en Wulverghem (30 de abril y 17 de junio de 1916) fueron liberaciones de gas en forma de nubes por parte de los alemanes durante la Primera Guerra Mundial contra las tropas británicas en Wulverghem , en el municipio de Heuvelland , cerca de Ypres , en la provincia belga de Flandes Occidental . Los ataques con gas formaban parte de los combates esporádicos entre batallas en el saliente de Ypres en el Frente Occidental . El Segundo Ejército británico mantenía el terreno desde Messines Ridge hacia el norte hasta Steenstraat y las divisiones opuestas al XXIII Cuerpo de Reserva alemán habían recibido advertencias de un ataque con gas. Del 21 al 23 de abril, el fuego de artillería británico hizo explotar varios cilindros de gas en las líneas alemanas alrededor de Spanbroekmolen , que liberaron nubes de color amarillo verdoso. Se dio una alerta de gas el 25 de abril cuando el viento comenzó a soplar desde el noreste y se suspendió el trabajo de rutina; el 29 de abril, dos soldados alemanes desertaron y advirtieron que un ataque era inminente. Poco después de medianoche del 30 de abril, comenzó el ataque alemán y, sobre tierra de nadie, una nube de gas se desplazó con el viento hacia las defensas británicas y luego al suroeste en dirección a Bailleul.

El gas utilizado en Wulverghem era una mezcla de cloro y fosgeno , que se había utilizado contra las tropas británicas el 19 de diciembre de 1915 en el ataque con fosgeno en Wieltje, al noreste de Ypres. Este y otros ataques con gas anteriores, que comenzaron en la Segunda Batalla de Ypres (21 de abril - 25 de mayo de 1915), habían dado tiempo a los británicos para reemplazar las máscaras de gas improvisadas por versiones efectivas producidas en masa, obtener otros equipos antigas y establecer procedimientos antigas. Se habían entregado cascos impregnados con productos químicos para neutralizar el cloro en varias variantes, cada una más efectiva que la anterior. En abril de 1916, las tropas británicas tenían cascos PH y algunas tropas especializadas, como los ametralladores, estaban equipadas con respiradores tipo caja. El ataque con gas alemán en Wulverghem el 30 de abril causó a los defensores 562 bajas por gas y 89 muertes por gas, pero las partidas de asalto alemanas, que buscaban entradas de minas para destruir, fueron repelidas con armas pequeñas y fuego de artillería. Un segundo intento por parte de los alemanes el 17 de junio causó aproximadamente el mismo número de bajas por gas, pero los británicos nuevamente rechazaron fácilmente a las patrullas alemanas.

Durante la tarde del 22 de abril de 1915, los pioneros alemanes lanzaron gas de cloro que se desplazó hacia las posiciones de la 87.ª División Territorial francesa y la 45.ª División argelina, en el lado norte del saliente, y provocó que muchas de las tropas huyeran de la nube, dejando un hueco en la línea aliada. El ataque alemán fue una distracción estratégica, más que un intento de avance, y no había suficientes fuerzas disponibles para seguir el éxito. Tan pronto como las tropas alemanas intentaron avanzar hacia áreas no afectadas por el gas, el fuego de artillería y armas ligeras de los Aliados dominó la zona y detuvo el avance alemán. ^[1] La sorpresa obtenida contra los franceses se vio incrementada por la falta de protección contra el gas y por el efecto psicológico de la naturaleza insidiosa de la sustancia. Un soldado podía evadir las balas y los proyectiles, pero el gas se filtraba en las trincheras y refugios y tenía un efecto espantoso, lento y asfixiante. El gas fue rápidamente identificado como cloro y el primer casco antigas producido en masa por los Aliados fue una bolsa de franela empapada en glicerina, hiposulfito y bicarbonato de sodio. ^[2]

El 19 de diciembre de 1915, el 4.º Ejército alemán llevó a cabo un ataque en Ypres utilizando un nuevo gas, una mezcla de cloro y fosgeno , una mezcla mucho más letal. Los británicos tomaron prisionero a un soldado que reveló el ataque con gas y obtuvo información de otras fuentes, lo que llevó a que las divisiones del VI Cuerpo fueran alertadas a partir del 15 de diciembre. La descarga de gas fue acompañada por grupos de asalto alemanes, la mayoría de los cuales fueron atacados con armas ligeras, mientras intentaban cruzar la tierra de nadie. Las precauciones antigas británicas tuvieron éxito y evitaron el pánico o el colapso de la defensa, a pesar de que los cascos antigas británicos no habían sido tratados para repeler el fosgeno. Solo la 49.ª División tuvo un gran número de bajas por gas, causadas por soldados en las líneas de reserva que no fueron advertidos del gas con tiempo suficiente para ponerse los cascos antigas. Un estudio realizado por las autoridades médicas británicas contabilizó 1.069 bajas por gas, de las cuales 120 hombres murieron. Después de la operación, la opinión alemana concluyó que no se podría lograr un avance únicamente con el uso de gas. ^[3]

Del 27 al 29 de abril, divisiones del II Cuerpo Bávaro atacaron al I Cuerpo en el frente del Primer Ejército cerca de Loos-en-Gohelle . Justo antes del amanecer del 27 de abril, la 16.ª División (irlandesa) y parte de la 15.ª División (escocesa) fueron sometidas a un ataque alemán con gas en forma de nube cerca de Hulluch . La nube de gas y el bombardeo de artillería fueron seguidos por grupos de asalto que se instalaron temporalmente en las líneas británicas. Dos días después hubo otro ataque con gas, que se expandió por encima de las líneas alemanas y causó un gran número de bajas alemanas, aumentadas por las tropas británicas que disparaban a los soldados alemanes cuando huían al aire libre. El gas era una mezcla de cloro y fosgeno, que tenía una concentración suficiente para penetrar los cascos de gas PH británicos . La 16.ª División (irlandesa) fue injustamente acusada de mala disciplina en materia de gas y se dijo que los cascos antigás de la división eran de fabricación inferior para disipar las dudas sobre su eficacia. Se aceleró la producción de la máscara antigás M2 , que había funcionado bien durante el ataque. ^[4]

A finales de abril de 1916, el centro del frente del Segundo Ejército (general Herbert Plumer ) estaba en manos del V Cuerpo (teniente general Hew Fanshawe ) desde la carretera de Warneton, a 2,4 km al sur de Messines, durante 8,9 km al suroeste de Saint Eloi. La línea del frente se extendía desde el valle del río Douvre, subía por el espolón de Wulverghem y luego volvía a trazar una curva sobre la cresta de Ypres al suroeste de Wytschaete, para luego seguir las laderas occidentales inferiores de la cresta, en dirección noreste hasta el límite del cuerpo. Desde las trincheras alemanas situadas más arriba en las crestas, los observadores dominaban las posiciones británicas. El 29 de abril, el frente del V Cuerpo quedó en manos de la 24.ª División (general de división John Capper ) y la 3.ª División (general de división Aylmer Haldane ), después de que la 3.ª División hubiera relevado a la 50.ª División (Northumbria) (general de división PS Wilkinson), que se había trasladado a la reserva en aldeas situadas a entre 9,7 y 16,1 km (6 y 10 mi) de distancia. Los dos sectores divisionales se dividieron en tres áreas de brigada, con dos batallones en cada una. Había trincheras de frente y de apoyo, dos líneas de puntos fuertes y el Wulverghem Switch, una línea de reserva. ^[5]

Desde las acciones de Bluff (14-15 de febrero y 2 de marzo) y las acciones de los cráteres de St Eloi (27 de marzo - 16 de abril), el frente del Segundo Ejército desde Armentières hacia el norte hasta Boesinghe había estado tranquilo, excepto por los frecuentes bombardeos de artillería alemanes en la línea del frente y las comunicaciones de retaguardia de las defensas británicas. Los bombardeos eran predecibles, lo que los hacía fáciles de evadir. Los británicos habían cavado una red poco profunda de minas defensivas y habían comenzado a trabajar en un sistema más profundo, como preparación para un ataque para recuperar Messines Ridge. ^{[6] [a]} El secreto era vital, pero los bombardeos alemanes bloquearon las rutas hacia los pozos de las minas e impidieron la remoción de escombros. Durante abril, hubo poca actividad subterránea, con solo siete minas alemanas en el frente del Segundo Ejército, pero el 24 de abril, una mina profunda cavada por los británicos bajo La Petite Douve Farm fue demolida. ^[7]

Los cilindros de gas se colocaron a lo largo del frente del XXIII Cuerpo de Reserva , con la 45 División de Reserva y la 123 División , frente al V Cuerpo. El Regimiento de Infantería de Reserva 209 de la 45 División de Reserva mantuvo el frente divisional y un grupo del Regimiento de Infantería de Reserva 210, compuesto por 130 oficiales y soldados, se organizó para realizar una patrulla en fuerza y ​​destruir las galerías de minas durante el ataque con gas. A los hombres del Regimiento de Infantería de Reserva 209 no les gustaban las operaciones con gas, ya que tenían que llevar los cilindros y vivir junto a ellos antes de la descarga, lo que provocó muchas bajas por gas de cilindros dañados por el fuego de artillería británico; las tropas tuvieron que dormir con máscaras de gas. El plan se fijó para el 26 de abril y luego se pospuso, y las órdenes para el ataque se dieron a las 22:00 horas del 29 de abril, para que la descarga de gas comenzara a las 00:40 horas. A las 23:00 horas, se retiraron los puestos de escucha y cuando se recibieron las palabras clave "distribuir raciones" ( Ausgabe Rationen ), el gas debía ser liberado desde 2.000 cilindros grandes y 3.000 pequeños durante 20-25 minutos. El sonido del gas debía ser enmascarado por fuego de armas pequeñas. ^[8]

Los británicos habían impuesto órdenes permanentes de precaución contra los ataques con gas a principios de 1915. Un oficial de cada zona del cuerpo controlaba el estado del viento y, cuando las condiciones eran favorables para un escape de gas, se emitía una "Alerta de Gas". Se apostaba un centinela cerca de cada bocina o gong de alarma, en cada refugio con capacidad para diez hombres, en cada grupo de refugios más pequeños y en las oficinas de señales. Los cascos y las alarmas de gas se probaban cada doce horas y todos los soldados llevaban el casco por fuera del abrigo o enrollado sobre la cabeza, con el botón superior del abrigo desabrochado para meter el casco por dentro. Se proporcionaban lubricantes especiales para las partes móviles de las armas en posiciones avanzadas. ^[9]

Del 20 al 30 de abril, los británicos recibieron indicaciones de que era probable un ataque con gas alemán. Del 21 al 23 de abril, los cilindros de gas en la línea del frente alemana fueron explotados por el fuego de artillería británico a lo largo de aproximadamente 1 milla (1,6 km) de la línea del frente alemana cerca de Spanbroekmolen y se vieron nubes de color verde amarillento a lo largo de la línea del frente alemana. Cuando el viento comenzó a soplar desde el noreste el 25 de abril, se emitió la alerta de gas. El 26 de abril, dos desertores alemanes se rindieron a los británicos cerca de Spanbroekmolen y revelaron que recientemente se habían instalado cilindros de gas, listos para ser utilizados tan pronto como hubiera un viento favorable. Como precaución contra los grupos de asalto alemanes, las entradas de las minas profundas se rellenaron y camuflaron; la 3. ª División detuvo todo el cableado y los grupos de trabajo para minimizar el número de grupos destacados que podrían no recibir una advertencia de gas. La 24ª División continuó con normalidad, a excepción de los grupos de raciones y los mensajeros que podrían ser vulnerables si el fuego de artillería sofocaba el sonido de las alarmas de gas. ^[6]

A última hora del 29 de abril, dos alemanes más desertaron de la zona de Spanbroekmolen hacia las posiciones de la 76.ª Brigada de la 3.ª División. Los alemanes dijeron que se esperaba un ataque esa noche o a primera hora de la mañana. El cuartel general de la brigada informó de la noticia al cuartel general de la división y a las brigadas de flanqueo, que emitieron avisos a las 22:00 horas y los hombres avanzaron por la línea del frente para escuchar si había gas. Se mantuvo en secreto una advertencia de un meteorólogo de que el viento era demasiado fuerte para un ataque con gas. La infantería británica tenía cascos antigás PH pero estaban cerca de la línea del frente alemana, lo que significaría que una descarga de gas sería densa cuando llegara. Si el gas se liberaba después del anochecer, la visión a través de los oculares del casco sería deficiente, sobre todo porque la luna nueva estaba a sólo dos días de distancia. ^[6]

Poco después de medianoche, los alemanes comenzaron a disparar con armas ligeras a lo largo de los frentes de las brigadas 73 y 72, en el centro y la izquierda de la 24 División y de la 76 Brigada en el flanco derecho de la 3 División. Poco después, comenzó una descarga de gas en un frente de 3,2 km desde la granja La Petite Douve hasta Spanbroekmolen. (En los informes alemanes de la operación, se decía que el gas se elevaba por encima de la altura de la cabeza y que era iluminado por las bengalas británicas. Los británicos respondieron con fuego y, después de cinco minutos, comenzó el fuego de artillería.) ^[10] A lo largo de la mayor parte de la línea, el fuego de fusiles y ametralladoras alemanes acalló el silbido del gas y ahogó el sonido de los gongs y las bocinas de alarma. La primera advertencia para muchos soldados británicos fue el olor, ya que con la velocidad del viento y la tierra de nadie de solo 37 m de ancho en algunos lugares, el gas llegó sin previo aviso. Los británicos se pusieron los cascos y una descarga de linternas Very reveló la nube de gas. La artillería alemana inició un bombardeo detrás del frente británico sobre posiciones de artillería, puestos de observación, trincheras de apoyo y puntos fuertes. ^[11]

La señal de gas llegó a los cuarteles generales de las divisiones a las 12:47 am y tres minutos después, la artillería de las divisiones 24 y 50, que estaba detrás de la colina 63 y el ramal de Vierstraat y la artillería pesada del cuerpo, comenzó a bombardear sus líneas nocturnas. ^[11] La descarga de gas duró de 15 a 40 minutos y varió en densidad, siendo de menor duración en áreas donde operaban grupos de asalto alemanes, la mayoría de los cuales no usaban máscaras de gas. Cuando los británicos vieron que los alemanes estaban desenmascarados, se quitaron las suyas también. La nube de gas viajó rápidamente y llegó a Bailleul a 6 mi (9,7 km) de distancia, a la 1:12 am, a una velocidad de 300 yd (270 m) por minuto. Después de otros cinco minutos, los grupos alemanes comenzaron a avanzar hacia el alambre británico, pero las tropas británicas en puestos de escucha avanzados rechazaron a los alemanes. No hubo más intentos durante la descarga y los grupos de asalto de 30 a 40 hombres cada uno, avanzaron después de la descarga contra los frentes de las brigadas 72 y 76. Un grupo se metió en una trinchera vacía en el límite de la brigada y luego fue bombardeado; el resto se vio obligado a retroceder por fuego de armas pequeñas y a la 1:30 am, la calma regresó y la artillería británica cesó el fuego. ^[12]

Poco después, dos grupos de asalto más grandes atacaron contra el centro de la 72.ª Brigada y, al norte, más allá del área del ataque con gas, contra la unión de las brigadas 9.ª y 8.ª, donde los británicos defendían pozos de minas. (Los registros alemanes relatan el avance de las patrullas de oficiales, que regresaron con noticias de que los británicos estaban alerta y no se vieron afectados por el gas, lo que hizo imposible la operación de sabotaje de la mina). ^[10] Una barrera cayó a 50 yardas (46 m) de los frentes de ataque y se abrió fuego con morteros de trinchera pesados. Cubiertos por francotiradores en tierra de nadie, escondidos en la hierba alta, los asaltantes intentaron atravesar el alambre británico. En el frente de la 3.ª División, los atacantes fueron repelidos por fuego de flanqueo de ametralladoras Lewis y granadas de mano, mientras cuatro obuses pesados ​​silenciaban rápidamente los morteros de trinchera pesados ​​alemanes. En el frente de la 24.ª División, el grupo de asalto, armado con bombas, dagas y pistolas, se adentró en tres bahías de la trinchera de primera línea, para ser expulsado por un contraataque veinte minutos más tarde. Más tarde se encontró una carga explosiva de 40 libras (18 kg) en un pozo de mina fuera de servicio. El fuego de armas pequeñas impidió que otros grupos de asalto abandonaran la línea del frente alemán. A las 4:30 am había vuelto la calma, ya que los británicos no habían tenido necesidad de los batallones de apoyo y reserva en la zona. ^[13]

Durante la noche del 16 al 17 de junio, otra nube de gas alemana fue lanzada contra las brigadas 72 y 73, desde la cortina , un entrante al oeste de Messines, donde la tierra de nadie tenía una anchura de 400 a 600 yardas (370 a 550 m). Los británicos dieron la alerta de gas a las 3:30 pm del 16 de junio, cuando el viento era favorable para una liberación de gas alemán. Justo después de medianoche, los centinelas del 8.º Batallón, Queen's West Surrey y el 1.º Batallón, North Staffordshire de la 72.ª Brigada, que habían experimentado el ataque de abril y el 9.º Batallón, Royal Sussex y el 7.º Batallón, Northamptonshire de la 73.ª Brigada, vieron que el gas se elevaba desde las trincheras alemanas y dieron la advertencia. La nube era densa, pero se movía lentamente con un viento suave, lo que dio a los británicos mucho tiempo para ponerse sus capuchas antigás. El gas se emitió durante 50 a 60 minutos y fue lanzado al sureste, hacia la 17.ª Brigada en el flanco derecho del área divisional. Cerca del final de la descarga, el gas comenzó a retroceder y la artillería británica bombardeó la línea del frente alemana. Algunos alemanes salieron de la trinchera de la línea del frente, pero inmediatamente se vieron obligados a retroceder. Todos, excepto los grupos de raciones y algunas personas que se movían a lo largo de las trincheras de comunicación, recibieron la alerta, pero las bajas por gas fueron similares a las del ataque de abril, lo que llevó a la conclusión de que los cascos PH eran inadecuados contra el gas concentrado. ^[14]

Los británicos pensaron que el ataque alemán del 30 de abril era un intento de sorprenderlos mediante la descarga del gas en un fuerte viento desfavorable, para permitir que las tropas siguieran el avance sin correr el riesgo de ser gaseadas. Cuando los británicos vieron que la infantería alemana no llevaba máscaras, también se las quitaron. El efecto del gas fue similar al de la descarga de fosgeno del 19 de diciembre de 1915, pero en una forma más concentrada, en la que una breve exposición al gas era fatal. El curso de la nube se podía ver por las manchas de hierba y vegetación hasta Bailleul, donde los brotes y las hojas se marchitaron; el ganado murió a 3,2 km al noreste. Se concluyó que la peligrosa concentración de gas se extendía a lo largo de 8,2 a 9,1 km desde el punto de descarga. También se descubrió que el nuevo respirador de caja que usaban algunos ametralladoras brindaba una buena protección. ^[12] El fuego de artillería defensivo había derrotado la mayoría de los ataques de la infantería alemana y muchos morteros de trinchera alemanes fueron destruidos por el fuego de obuses de 8 y 9,2 pulgadas, pero relativamente poco fuego de artillería se dedicó a bombardeos de contrabatería. ^[16]

El 30 de abril, hubo 562 bajas británicas por gas, de las cuales 89 fueron mortales. En la 3.ª División se registraron 69 gaseamientos y en la 24.ª División, 338 bajas por gas. Las bajas no relacionadas con el gas ascendieron a 103 en la 3.ª División y 209 en la 24.ª División. La diferencia en el número de bajas se explicó por el hecho de que cuatro batallones y grupos de trabajo se encontraban en la trayectoria del gas en el frente de la 24.ª División, algunos de los cuales no recibieron las advertencias y un batallón de la 3.ª División, que también tuvo la suerte de que el gas se desplazara hacia el suroeste, alejándose de las zonas de retaguardia de la división. Los informes alemanes sólo mencionan que un oficial superior resultó herido. ^[17] La ​​descarga de gas del 17 de junio causó 562 bajas británicas , de las cuales 95 fueron mortales. Las bajas por gas de la 72.a Brigada fueron 348, la mayoría sufridas por el 1.er North Staffordshires, la 73.a Brigada tuvo 70 bajas por gas de 137 pérdidas y la 17.a Brigada tuvo 24 bajas por gas entre 48 pérdidas. ^[18]

De norte a sur, las unidades afectadas principalmente fueron el 10.º Regimiento de Fusileros Reales de Welch (10.º RWF) de la 76.ª Brigada, 3.ª División, el 1.º Regimiento de Estado Mayor del Norte, 8.º Regimiento de la Reina y el 2.º Regimiento de Leinster de la 72.ª Brigada, 24.ª División y el 13.º Batallón, Regimiento de Middlesex de la 73.ª Brigada. La fuga de gas comenzó a las 12:35 horas en un frente de 3.500 yd (2,0 mi; 3,2 km), desde Spanbroekmolen hasta la granja La Petite Douvre, excepto en dos pequeños sectores. En el norte, el flujo de gas fue continuo durante unos diez minutos y más al sur el gas llegó en dos oleadas, a lo largo de 30 a 40 minutos. Tan pronto como la nube de gas se desplazó, comenzaron los ataques alemanes, principalmente en puntos donde no se había producido ninguna fuga de gas. Se utilizaron bombas de mortero de trinchera o de proyectiles con cloroformiato de clorometilo contra la línea del frente y se dispararon algunos proyectiles lacrimógenos "T" contra las líneas de apoyo británicas, sin ningún efecto. El gas se desplazó de este a noreste a 9-12 mph (14-19 km/h) sobre Wulverghem, Neuve Eglise y Bailleul. La concentración de gas en los flancos de la nube disminuyó rápidamente, pero en Bailleul, a 11.000 yd (6,3 mi; 10 km) de la línea del frente, se produjeron toses y vómitos en algunos casos en los que la gente quedó al descubierto. Cerrar ventanas y puertas impidió que la mayor parte del gas entrara en los edificios. En terrenos elevados cerca de Neuve Eglise, la concentración era baja, pero era alta en la cresta de Ravelsberg al oeste. ^[19]

La vegetación se volvió amarilla hasta 1.100 m desde la línea del frente. Muchas ratas en las trincheras murieron y once vacas, 23 terneros, un caballo, un cerdo y 15 gallinas murieron en los campos; otros bovinos y cerdos mostraron síntomas de envenenamiento por gas. Una concentración potencialmente letal para una persona sin máscara se extendió por 9.000-10.000 yd (5,1-5,7 mi; 8,2-9,1 km) desde el punto de descarga y alrededor de 14.000 tropas se pusieron cascos de gas durante el ataque, incluidos muchos en las afueras de la nube, que usaban cascos como medida de precaución. Las tropas en la línea del frente recibieron poca advertencia antes de que llegara el gas. En algunos lugares se vio la nube elevarse desde las trincheras alemanas como una niebla blanca y se oía un silbido en algunos puntos, pero fue ahogada por el fuego de fusiles y ametralladoras en otros lugares. En el norte, las trincheras opuestas estaban separadas por 37 m y la nube de gas llegó en segundos, muy concentrada. Se había entregado el equipo antigas estándar, que consistía en cascos PH y "respiradores de caja" para ametralladoras, señalizadores y algunos artilleros. El respirador de caja fue un gran éxito, porque la máscara se podía colocar más rápido que el casco PH. ^[20]

En la 72.ª Brigada, los cascos se llevaban en bolsas protectoras, pero en la 76.ª Brigada se los quitaban antes del ataque y se los ponían en la cabeza, como se había recomendado recientemente. Se produjo un gran número de bajas por gas a pesar de las advertencias y de que las tropas habían sido alertadas del ataque; algunos grupos recibieron advertencias tardías o subestimaron el peligro y un pequeño número fue sorprendido durmiendo. La velocidad y la concentración de la nube hicieron que la vacilación o el manejo torpe de la máscara resultaran en envenenamiento. La mayoría de las bajas se produjeron en la línea del frente, en las trincheras cercanas a las líneas alemanas. ^[21] La densidad del gas puede haber sido suficiente para penetrar los cascos en las trincheras más cercanas a la descarga de gas, pero la 10.ª RWF tuvo solo 41 bajas por gas, cinco bajas entre los ingenieros y cinco entre las tripulaciones de mortero de trinchera, en comparación con las 112 bajas del 1.º North Staffordshire y las 122 entre el 8.º Queen's de la 72.ª Brigada. El 10.º RWF había seguido el consejo de tener el casco listo y el gas explotó de lado, sin alcanzar la zona más atrás. Los informes de bajas de los batallones, ambulancias de campaña y puestos de evacuación de heridos indicaron que el total de bajas por gas fue de 512, incluidas las bajas en los batallones de infantería de los flancos y en la reserva, así como entre las tropas de división y cuerpo. Los cinco batallones en la línea (excluyendo las compañías de ametralladoras, de artillería, de túneles y de morteros de trinchera) tuvieron 371 bajas por gas, el 73 por ciento del total. ^[22]

El puesto de socorro del regimiento de la 10.ª RWF estaba a unos 550 m de la línea del frente y la ambulancia de campaña nº 7 de la 3.ª División estaba en el hospicio de Locre. En Lindenhoek había un puesto de socorro avanzado que recibió la mayoría de las bajas de la 10.ª RWF. La mayoría de las bajas de las 72.ª y 73.ª Brigadas pasaron por la ambulancia de campaña nº 73 de la 24.ª División, cuyo puesto de socorro principal estaba en Dranoutre, con un puesto de socorro avanzado en una granja cerca de Wulverghem, a unos 1,8 km de la línea del frente y en la trayectoria del gas. Las entradas al puesto de socorro tenían cortinas antigas y el gas no logró penetrar, por lo que los ocupantes continuaron sin casco. La ambulancia de campaña n.° 74 en el área de la 24.ª División tenía un puesto de socorro avanzado en Hyde Park Corner, en el extremo norte del bosque Ploegsteert (Plugstreet), un puesto de socorro principal al suroeste en Le Romarin y solo tuvo unas pocas bajas. El puesto de socorro del 1.º North Staffordshire fue incendiado al comienzo del ataque por los proyectiles y se quemó. ^[22]

Los puestos de socorro del regimiento fueron despejados de la primera oleada de casos a las 10:00 a. m., aunque las bajas menores por gas fueron llegando poco a poco durante otras 24 horas. Durante unos días, un pequeño número de soldados se presentaron con síntomas de bronquitis, que se atribuían al gas. Las bajas fueron evacuadas lo antes posible de los puestos de socorro a las ambulancias de campaña, y los casos graves fueron atendidos primero, aunque lentamente, porque todas las tropas que sufrían del gas eran tratadas como casos acostados y llevadas a mano o en camillas con ruedas. Los casos ingresados ​​en Lindenhoek fueron evacuados en un viaje en automóvil de treinta minutos hasta la estación principal en Locre Hospice. Algunas bajas llegaron a Locre dentro de las tres horas posteriores al ataque con gas y todos los casos fueron detenidos durante varias horas, hasta que se observó alguna mejoría. Los casos más leves fueron enviados primero a los puestos de evacuación de bajas y algunos de los casos más graves fueron retenidos para su tratamiento, para ahorrarles los efectos de otro viaje, ya que la unidad tenía buen alojamiento. ^[22]

La mayoría de las bajas pasaron por el puesto de asistencia avanzado cerca de Wulverghem, hasta el puesto de asistencia principal de la ambulancia de campaña nº 73 en Dranoutre. Allí había poco alojamiento para las bajas graves, que fueron evacuadas lo antes posible a los puestos de evacuación de bajas en Bailleul. Las bajas graves fueron las primeras en llegar y, al mediodía del 30 de abril, 143 bajas por gas habían sido admitidas en Dranoutre, 176 más en las siguientes 24 horas, once en las siguientes 24 horas, doce en las siguientes 24 horas y diez más en los siguientes cuatro días. El puesto de evacuación de bajas canadiense nº 1 en Bailleul admitió bajas desde aproximadamente las 4:00 am del 30 de abril y a las 8:30 am había atendido 72 casos. El puesto de evacuación de bajas nº 8 en Bailleul comenzó a atender bajas y a las 12:30 am del 1 de mayo, estaba lleno con 321 bajas por gas; Los que llegaron más tarde se dirigieron al puesto de socorro número 2 en Bailleul, donde se admitieron 81 casos. ^[23]

Las tropas más afectadas presentaban una intensa cianosis y exudación espumosa por la boca y la nariz; algunas de las bajas graves que llegaron a los puestos de evacuación de heridos presentaban palidez y colapso asociados a la intoxicación por fosgeno. En unos pocos casos, la cianosis dio paso a la palidez antes de que la víctima muriera. Las tropas que murieron rápidamente en primera línea, unos noventa minutos después del comienzo del ataque, presentaban una cianosis profunda y abundante espuma, con tos paroxística prominente en las primeras etapas. La evidencia clínica sugería que la nube de gas contenía una baja proporción de fosgeno en relación con el cloro. Unos veinte civiles se vieron afectados por el gas, aunque ninguno de ellos de forma grave, ya que se les habían instruido sobre las precauciones que debían tomar con el gas y se les habían proporcionado respiradores. Los civiles también se habían protegido cerrando ventanas y puertas y rellenando las grietas con paños húmedos; muchos también llevaban cascos antigás en el interior. ^[23]

• Ataque con fosgeno el 19 de diciembre de 1915
• Ataques con gas en Hulluch , 27-29 de abril de 1916

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• Primer uso alemán del gas
• 12 El pulverizador Vermoral (aparato defensivo)
• El Abanico de Ayrton (aparato defensivo)
• Guerra de gas
• Intoxicación por gas, por Arthur Hurst, MA, MD (Oxon), FRCP 1917 efectos de la intoxicación por gas cloro
• Descripción del ataque con gas del 30 de abril en una carta del cabo Peirs, 8.º Batallón, The Queen's (Royal West Surrey Regiment)