Obras de Astral Oil

Obras de Astral Oil

Viviendas para empleados en los Apartamentos Astral
Industria	Industria petrolera
Sede	Estados Unidos
Productos	Aceite iluminador
Propietarios	Charles Pratt

Astral Oil Works era una empresa petrolera estadounidense especializada en aceite para iluminación, con sede en Brooklyn, Nueva York . Astral Oil era un queroseno de alta calidad utilizado en lámparas y conocido por ser relativamente seguro. ^[1] Fue fundada por Charles Pratt . Charles Pratt and Company (incluida Astral Oil) pasó a formar parte del Standard Oil Trust de John D. Rockefeller en 1874, ^[2] aunque el hecho de que Astral Oil fuera una sucursal neoyorquina de Standard Oil en Ohio no se hizo público hasta 1892. ^[1]

Astral Oil Works fue fundada en la sección Greenpoint de Brooklyn , Nueva York , por Charles Pratt . Pratt fue un pionero de la industria petrolera que más tarde formó Charles Pratt and Company con Henry H. Rogers . ^[3] Cuando era joven, Pratt se había unido a una empresa en Boston, Massachusetts, que se especializaba en pinturas y productos de aceite de ballena . En 1850 o 1851 se mudó a la ciudad de Nueva York , donde trabajó para una empresa similar. Pratt se dio cuenta de que el aceite de ballena podía reemplazarse por destilados de petróleo ("aceite natural") para encender lámparas. Se convirtió en un pionero de la industria petrolera cuando se establecieron nuevos pozos en el oeste de Pensilvania en la década de 1860. Pronto estableció su refinería de queroseno , Astral Oil Works, en Brooklyn, Nueva York . ^[4] A mediados de la década de 1860, Pratt conoció a dos jóvenes aspirantes, Charles Ellis y Henry H. Rogers , en el oeste de Pensilvania , y más tarde compró toda la producción futura de su pequeña empresa, la refinería de petróleo Wamsutta cerca de Oil City , a un precio fijo. Pratt había comprado previamente aceite de ballena a Ellis en Fairhaven, Massachusetts , ^{[ cita requerida ]} y había hecho negocios con Rogers en los campos petrolíferos de Pensilvania a partir de 1861. Después de cinco años en los campos petrolíferos, en 1866 Pratt le pidió a Rogers que viniera al lado de Brooklyn del negocio de Pratt. ^[5]

En 1867, Pratt construyó “la primera refinería de petróleo moderna de Estados Unidos (Astral Oil) en las orillas de Newtown Creek ”. Luego se fundaron más de 50 refinerías de petróleo a lo largo del East River, desde Williamsburg hasta Greenpoint, en la misma zona. ^[6] Mientras pasaba ocho años en la refinería de Brooklyn a partir de 1866, Rogers, según The New York Times , “inventó la maquinaria mediante la cual la nafta se separó por primera vez con éxito del petróleo crudo. Esta invención no sólo abrió el camino para todo lo que se ha hecho desde entonces [en 1909] en el uso de nafta y sus productos afines, sino que hizo que el manejo y uso del aceite residual fuera mucho más seguro que nunca antes, porque se había eliminado el componente volátil". ^[5] Rogers pasó constantemente de capataz a gerente y luego a superintendente de la refinería de petróleo Astral de Pratt. Pratt finalmente le dio a Rogers una participación en el negocio. En 1867, con Henry Rogers como socio, estableció la firma Charles Pratt and Company . ^{[ cita requerida ]} En 1869, Pratt registró la marca registrada "Pratt's Astral Oil". ^[2] El 21 de agosto de 1869, Charles Pratt escribió al editor de The New York Times que en la reunión de la Junta de Salud de ese mes, el aceite Astral de la compañía fue objeto de "una confusión involuntaria" después de que el nombre se confundiera con el de otras partes. ^[7] El presidente de la Junta Metropolitana de Salud se disculpó por el error a los pocos días, en una reunión el 25 de agosto, ya que era el petróleo patentado de DEVOE el que se había considerado inseguro en una investigación, ya que el aceite "Astral" no fue analizado por la junta. El error se produjo porque la empresa DEVOE & PRATT se había disuelto, y los diferentes socios vendían diferentes aceites patentados enlatados de la misma manera y "vendidos en Fulton Street en tiendas vecinas". ^[8]

Especializada en aceite para iluminación, que anteriormente se derivaba del aceite de ballena , los productos de la refinería de queroseno Astral Oil Works se hicieron famosos en todo el mundo a finales del siglo XIX. La publicidad de la empresa utilizaba el eslogan: " Las lámparas sagradas del Tíbet están preparadas con aceite Astral ". ^[9] En septiembre de 1870, Astral Oil se exhibió en la Feria del Instituto Americano, después de que Charles Pratt, del n.º 108 de Fulton Street, exhibiera una "espléndida variedad de muestras de aceites para iluminación". ^[10]

La Guardia Astral de Petróleo de Pratt, compuesta por 200 hombres, se organizó la noche del 30 de agosto de 1871 en Long Island . El Sr. Walter, del departamento de máquinas, fue elegido capitán y la mayoría de los hombres trabajaban en el establecimiento de Pratt en Hunter's Point . ^[11]

Alrededor de las 10 de la noche del 26 de enero de 1873, la fábrica de aceite Astral de Pratt en el bloque norte de Williamsburg “limitada por las calles 12 y 13 del norte y que se extiende desde la calle Primera hasta el río” ^[3] (en 1880, la calle Primera pasó a llamarse Avenida Kent ^[12] ) fue escenario de un gran incendio, que creó llamaradas en el edificio que “formaron grandes columnas espirales de llamas que se dispararon al aire a cincuenta pies de altura”. ^[3] Las casas cercanas estaban lo suficientemente lejos como para no sufrir daños, ^{[3] [13]} aunque se informó de una gran alarma en el vecindario cuando se escuchó la explosión de diferentes barriles. En ese momento, Pratt empleaba a unos 250 niños y hombres adultos, incluidos los trabajadores de la planta de empaque y la fábrica de cajas. Un pequeño número trabajaba en la refinería. No se reportaron muertes debido al incendio. ^[3]

Charles Pratt and Company (incluida Astral Oil) pasó a formar parte del Standard Oil Trust de John D. Rockefeller en 1874. ^[2] Sin embargo, el hecho de que Astral Oil fuera una sucursal neoyorquina de Standard Oil en Ohio no se hizo público hasta 1892. ^[1] Cuando los Rockefeller absorbieron los intereses de Pratt en 1874, Pratt y Rogers comenzaron a trabajar bajo los auspicios de Standard Oil Company, donde Rogers ocupó varios puestos ejecutivos. ^[5] Pratt y Rockefeller en 1874 comenzaron a comprar refinerías de la competencia en Brooklyn bajo el nombre de Pratt. ^[1] Consiguieron sacar del negocio a varias empresas más pequeñas. ^[1] En esa época, el sindicato de toneleros se opuso a los esfuerzos de Pratt de recortar ciertas operaciones manuales, ya que eran los artesanos que fabricaban los barriles que contenían el petróleo. Pratt desmanteló el sindicato y sus estrategias para desmantelar la organización fueron adoptadas por otras refinerías. ^[1]

En marzo de 1881, la ciudad de Nueva York envió un comité de olfateadores a varios alambiques y depósitos de agua de Brooklyn. En el momento de la inspección, las instalaciones petrolíferas de Astral contaban con 20 alambiques, cada uno con 600 barriles. El Times señaló que “se dijo aquí que los gases nocivos emitidos al condensar el petróleo se utilizaban como combustible hasta tal punto que se ahorraba entre media tonelada y una tonelada entera de carbón en cada horno”. El Comisionado de Salud de la ciudad señaló que Astral había “adoptado todos los aparatos conocidos y su instalación era lo menos molesta posible”. ^[14]

A fines de 1884, la nueva Astral Oil Works de Pratt en Williamsburg estaba en Bushwick Creek en el Distrito Este de Brooklyn en el norte de Williamsburg. El edificio principal de la compañía petrolera se extendía desde First Street unos 300 pies hasta "el ancho de la cuadra" desde North Twelfth Street hasta North Thirteenth Street. ^[15] El 21 de diciembre de 1884, se advirtió por primera vez un incendio en Astral Oil cuando una explosión sacudió casas y "rompió ventanas a lo largo de 300 pies" frente a la nueva Williamsburg Gas Works a lo largo de North Twelfth Street. ^[15] El tanque en North 12th Street luego tuvo un cuerpo de llamas que se disparó desde dos tanques de nafta, cada uno con la cantidad de 2500 barriles de nafta en ellos. Luego, el fuego se extendió. ^[15] El 22 de diciembre de 1884, Astral Oil Works de Pratt en Greenpoint se incendió. Mientras el almacén de nafta se quemaba, los bomberos salvaron la fábrica de hojalatería y la refinería. Según Pratt, gran parte de los daños estaban asegurados. ^[16]

El 22 de enero de 1885, Pratt Manufacturing Company de Nueva York presentó una demanda en equidad contra Astral Refining Company de Oil City en el Tribunal de Circuito de los Estados Unidos de Pittsburgh, Pensilvania . Pratt Manufacturing Company alegó que el término “Astral” aplicado al petróleo era su marca registrada. ^[17] En abril de 1886, se llevó a cabo un caso en el que Pratt Manufacturing Company demandó a Astral Refining Company, Limited, para impedir que esta última utilizara las palabras “Astral Oil” como marca para el petróleo refinado. El caso fue desestimado. ^[2]

Construido entre 1885 y 1886 como vivienda asequible para los empleados de Astral Oil Works, Astral Apartments era un enorme edificio de ladrillo y terracota de estilo Reina Ana ^[18] que presentaba un nicho de arco de medio punto de tres pisos de altura. ^[19]

El 11 de noviembre de 1905, Rogers estuvo en el estrado del edificio Exchange, en la oficina de Walter I. Badger, durante tres horas. Testificó en una demanda por 50.000.000 de dólares interpuesta por Cadwallader M. Raymond y los herederos de BF Greenough contra él y otros operadores de Standard Oil. Los herederos buscaban recuperar las regalías de una patente que Rogers admitió que el capitán Greenough había cedido a Rogers y Pratt por un contrato de regalías años antes, que hacía que el queroseno no fuera explosivo. ^[20]

Pratt fundó y dotó al Pratt Institute . En virtud de la Ley Antimonopolio Sherman , el Standard Oil Trust se dividió en 34 empresas en 1911. La refinería de Brooklyn de Standard Oil, de 20 acres, se incendió en 1919 , en lo que puede haber sido un intento intencional de limpiar el terreno y obtener un seguro. ^[6] El antiguo emplazamiento de Astral Oil Works es ahora la ubicación del depósito de fueloil Bayside en Bushwick Inlet. ^[21]

• Refinería de petróleo de Wamsutta
• Historia de la represión sindical en Estados Unidos

• Fotografía de Astral Oil Works