Sitio de París (1870-1871)

Sitio de París
Parte de la guerra franco-prusiana
Saint-Cloud después de los bombardeos franceses y alemanes durante la batalla de Châtillon
Fecha 19 de septiembre de 1870 – 28 de enero de 1871 (4 meses, 1 semana y 2 días) Ubicación París , Francia Resultado Victoria alemana Proclamación del Imperio Alemán y la Comuna de París
Beligerantes
Confederación Alemana del Norte (antes del 18 de enero de 1871)  Prusia  Sajonia  Baden- Baviera -Wurtemberg      Alemania (después del 18 de enero de 1871)	Gobierno de Defensa Nacional
Comandantes y líderes
Guillermo I Helmuth von Moltke Alberto, Príncipe Heredero de Sajonia	Louis Jules Trochu
Fortaleza
240.000 clientes habituales	200.000 soldados regulares, guardias móviles y marineros 200.000 milicianos
Bajas y pérdidas
16.000 muertos o heridos	24.000 muertos o heridos 249.142 capitulados [1] 47.000 víctimas civiles

El asedio de París tuvo lugar del 19 de septiembre de 1870 al 28 de enero de 1871 y terminó con la captura de la ciudad por las fuerzas de los diversos estados de la Confederación Alemana del Norte , liderados por el Reino de Prusia . El asedio fue la culminación de la Guerra franco-prusiana , en la que el Segundo Imperio francés intentó reafirmar su dominio sobre la Europa continental declarando la guerra a la Confederación Alemana del Norte. La Confederación Alemana del Norte dominada por Prusia había salido recientemente victoriosa de la Guerra austro-prusiana de 1866, que llevó al cuestionamiento del estatus de Francia como potencia dominante de la Europa continental. Con una declaración de guerra por parte del parlamento francés el 16 de julio de 1870, la Francia imperial pronto enfrentó una serie de derrotas a manos alemanas durante los meses siguientes, lo que llevó a la Batalla de Sedán , que, el 2 de septiembre de 1870, vio una derrota decisiva de las fuerzas francesas y la captura del emperador francés, Napoleón III .

Con la captura de Napoleón III, el Segundo Imperio Francés se derrumbó y se declaró la Tercera República Francesa , dirigida provisionalmente por el Gobierno de Defensa Nacional . A pesar de que las fuerzas alemanas llegaron y sitiaron París el 19 de septiembre de 1870, el nuevo gobierno francés abogó por la continuación de la guerra, lo que llevó a más de cuatro meses más de combates, durante los cuales París estuvo sitiada continuamente. Con la ciudad completamente rodeada, la guarnición parisina intentó tres intentos infructuosos de ruptura y las fuerzas alemanas comenzaron una campaña de bombardeo de artillería relativamente ineficaz de la ciudad en enero de 1871. En respuesta a los malos resultados del bombardeo de artillería, los prusianos sacaron artillería de asedio pesada Krupp de gran calibre para atacar la ciudad a partir del 25 de enero de 1871. Con el renovado ataque de artillería y una población y guarnición parisinas cada vez más hambrientas y enfermas, el Gobierno de Defensa Nacional concluiría las negociaciones de armisticio con la Confederación Alemana del Norte el 28 de enero de 1871. Si bien el armisticio condujo a que se permitieran inmediatamente los envíos de alimentos a la ciudad, la captura de su capital y el desastre de la guerra en sí tendrían un impacto duradero en la población francesa, las relaciones franco-alemanas y Europa en su conjunto. La derrota francesa en la guerra conduciría directamente a una Confederación Alemana del Norte victoriosa que se unificaría con los estados del sur de Alemania aún independientes y declararía el Imperio Alemán ^[2], así como a una población parisina descontenta y radicalizada que tomaría el control de París y formaría la Comuna de París . ^[3]

En agosto de 1870, el 3.er Ejército prusiano, dirigido por el príncipe heredero Federico de Prusia (el futuro emperador alemán Federico III ), había estado marchando hacia París . ^[4] Una fuerza francesa acompañada por Napoleón III fue desplegada para ayudar al ejército rodeado por los prusianos en el Sitio de Metz . Esta fuerza fue aplastada en la Batalla de Sedán , y el camino a París quedó abierto. Liderando personalmente las fuerzas prusianas, el rey Guillermo I de Prusia , junto con su jefe de Estado Mayor Helmuth von Moltke , tomó el 3.er Ejército y el nuevo Ejército prusiano del Mosa bajo el mando de Alberto, príncipe heredero de Sajonia , y marchó sobre París prácticamente sin oposición. En París, el gobernador y comandante en jefe de las defensas de la ciudad, el general Louis Jules Trochu , reunió una fuerza de 60.000 soldados regulares que habían logrado escapar de Sedán bajo el mando de Joseph Vinoy o que fueron reunidos de las tropas de depósito. Junto con 90.000 soldados móviles (territoriales), una brigada de 13.000 marineros y 350.000 guardias nacionales , los defensores potenciales de París sumaban alrededor de 513.000. ^[5] Sin embargo, los guardias nacionales, que eran reclutados obligatoriamente, no estaban entrenados. Contaban con 2.150 cañones más 350 en reserva y 8.000.000 kg de pólvora. ^[6]

Los franceses esperaban que la guerra se librara principalmente en suelo alemán; no fue hasta las derrotas en Spicheren y Frœschwiller que las autoridades comenzaron a tomar medidas serias para organizar las defensas de París. ^[7] Se formó un comité bajo el liderazgo del mariscal Vaillant y se le dio un presupuesto de 12 millones de francos para fortalecer las defensas. Se levantaron barreras alrededor de la ciudad, se emplearon 12.000 trabajadores para cavar terraplenes, se colocó una barrera a lo largo del Sena y se colocaron minas activadas eléctricamente en algunos accesos a la ciudad. Se talaron bosques y casas para mejorar las líneas de tiro, se derribaron caminos y se bloquearon las entradas de ferrocarril y carretera a la ciudad. Se sellaron las catacumbas de París , junto con ciertas canteras y excavaciones fuera de la ciudad para negar un punto de entrada a los prusianos. ^{[8] [9]}

Las autoridades parisinas también se ocuparon de las provisiones y tomaron medidas para almacenar cereales, carne salada y conservas para la población. Gran parte de esto se almacenó en la Ópera Garnier . El Bois de Boulogne y los jardines de Luxemburgo estaban abarrotados de ganado: el primero recibió unas 250.000 ovejas y 40.000 bueyes. ^{[10] [11]} El gobierno creía que tenía suficiente harina y trigo para durar 80 días, más que suficiente basándose en la suposición, entonces prevaleciente, de que el asedio sería relativamente breve. ^[12]

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Los ejércitos prusianos llegaron rápidamente a París y el 15 de septiembre Moltke dio órdenes de asediar la ciudad. El ejército del príncipe heredero Alberto se acercó a París desde el norte sin encontrar oposición, mientras que el príncipe heredero Federico avanzó desde el sur. El 17 de septiembre, una fuerza al mando de Vinoy atacó al ejército de Federico cerca de Villeneuve-Saint-Georges en un intento de salvar un depósito de suministros allí, pero finalmente fue rechazado por el fuego de artillería. ^[13] El ferrocarril a Orleans fue cortado y el 18 se tomó Versalles , que luego sirvió como cuartel general del 3.er Ejército y, finalmente, de Guillermo. El 19 de septiembre, el cerco estaba completo y el asedio comenzó oficialmente. El responsable de la dirección del asedio fue el general (más tarde mariscal de campo) Leonhard von Blumenthal . ^[14]

El canciller prusiano, Otto von Bismarck, sugirió bombardear París para asegurar la rápida rendición de la ciudad y hacer inútiles todos los esfuerzos franceses por liberarla, pero el alto mando alemán, encabezado por el rey de Prusia, rechazó la propuesta ante la insistencia del general von Blumenthal, con el argumento de que un bombardeo afectaría a los civiles, violaría las reglas de enfrentamiento y volvería la opinión de terceros en contra de los alemanes, sin acelerar la victoria final.

También se sostuvo que una rápida rendición francesa dejaría a los nuevos ejércitos franceses invictos y permitiría a Francia reanudar la guerra poco después. Los nuevos ejércitos franceses tendrían que ser aniquilados primero, y París tendría que ser obligada a rendirse por hambre.

Trochu tenía poca fe en la capacidad de la Guardia Nacional, que constituía la mitad de la fuerza que defendía la ciudad. Así que en lugar de hacer un intento significativo para evitar el asalto de los alemanes, Trochu esperaba que Moltke intentara tomar la ciudad por asalto, y los franceses podrían entonces confiar en las defensas de la ciudad. Estas consistían en la muralla de Thiers de 33 km (21 mi) y un anillo de dieciséis fuertes independientes , todos los cuales habían sido construidos en la década de 1840. ^[15] Moltke nunca tuvo intención de atacar la ciudad y esto quedó claro poco después de que comenzara el asedio. Trochu cambió su plan y permitió a Vinoy hacer una demostración contra los prusianos al oeste del Sena . El 30 de septiembre, Vinoy atacó Chevilly con 20.000 soldados y fue rechazado rotundamente por el 3.er Ejército. Luego, el 13 de octubre, el II Cuerpo Real Bávaro fue expulsado de Châtillon, pero los franceses se vieron obligados a retirarse ante la artillería prusiana.

El general Carey de Bellemare comandaba la fortaleza más fuerte al norte de París, en Saint Denis . ^[16]

El 29 de octubre, De Bellemare atacó a la Guardia Prusiana en Le Bourget sin recibir órdenes y tomó la ciudad. ^[17] La ​​Guardia tenía poco interés en recuperar sus posiciones en Le Bourget, pero el Príncipe Heredero Alberto ordenó que se recuperara la ciudad de todos modos. En la Batalla de Le Bourget, la Guardia Prusiana logró recuperar la ciudad y capturó a 1200 soldados franceses. Al enterarse de la rendición francesa en Metz y la derrota en Le Bourget, la moral en París comenzó a hundirse. La gente de París estaba empezando a sufrir los efectos del bloqueo alemán. El 31 de octubre, el día en que el gobierno confirmó la rendición de Metz y un día después de que se anunciara la recuperación de Le Bourget, una multitud furiosa asedió e invadió el Hôtel de Ville , tomando a Trochu y a su gabinete como rehenes. ^[18] Los líderes insurgentes ( Gustave Flourens , Louis Charles Delescluze , Louis Auguste Blanqui entre ellos) intentaron derrocar al gobierno de Trochu y formar uno nuevo dirigido por ellos mismos, pero no pudieron llegar a un acuerdo. ^[19] Mientras tanto, batallones de leales Guardias Nacionales liderados por Jules Ferry y un destacamento de Móviles encabezado por el Prefecto de Policía, Edmond Adam, se prepararon para retomar el edificio. Las negociaciones entre las dos partes concluyeron con una evacuación pacífica del edificio por parte de los insurgentes temprano en la mañana del 1 de noviembre y la liberación de los rehenes. ^[20] A pesar de prometer que no habría represalias contra los revolucionarios, el Gobierno se apresuró a arrestar y encarcelar a 22 de los líderes, lo que amargó aún más al ala izquierda de París. ^[21]

Con la esperanza de levantar la moral, el 30 de noviembre Trochu lanzó el mayor ataque desde París, aunque tenía pocas esperanzas de lograr un avance. No obstante, envió a Auguste-Alexandre Ducrot con 80.000 soldados contra los prusianos en Champigny , Créteil y Villiers . En lo que se conocería como la Batalla de Villiers, los franceses lograron capturar y mantener una posición en Créteil y Champigny. El 2 de diciembre, el XIII Cuerpo (Real de Württemberg) había hecho retroceder a Ducrot a las defensas y la batalla terminó el 3 de diciembre.

El 21 de diciembre, las fuerzas francesas intentaron otra fuga en Le Bourget, con la esperanza de encontrarse con el ejército del general Louis Faidherbe . Trochu y Ducrot se habían sentido alentados por la captura de Ham por parte de Faidherbe el 9 de diciembre , a unas 65 millas de París. ^[22] El clima era extremadamente frío y la artillería prusiana, bien instalada y bien oculta, infligió fuertes bajas a los franceses que avanzaban. Los soldados acamparon durante la noche sin combustible para calentarse, ya que la temperatura cayó a 7 °F (−14 °C). Hubo más de 900 casos de congelación y 2000 bajas en el lado francés. En el lado prusiano, hubo menos de 500 muertos. ^[23]

El 19 de enero se produjo un último intento de fuga hacia el castillo de Buzenval, en Rueil-Malmaison, cerca del cuartel general prusiano, al oeste de París. El príncipe heredero rechazó fácilmente el ataque, lo que le provocó más de 4.000 bajas y poco más de 600 heridos. Trochu dimitió como gobernador y dejó al general Joseph Vinoy con 146.000 defensores.

Durante el invierno, comenzaron a surgir tensiones en el alto mando prusiano. El mariscal de campo Helmuth von Moltke y el general Leonhard, conde von Blumenthal , que comandaban el asedio, estaban principalmente preocupados por un asedio metódico que destruyera los fuertes aislados que rodeaban la ciudad y estrangulara lentamente a las fuerzas defensoras con un mínimo de bajas alemanas.

Pero a medida que pasaba el tiempo, había una creciente preocupación de que una guerra prolongada estaba poniendo demasiada presión sobre la economía alemana y que un asedio prolongado convencería al Gobierno de Defensa Nacional francés de que Prusia todavía podía ser derrotada. Una campaña prolongada también daría tiempo a Francia para reconstituir un nuevo ejército y convencer a las potencias neutrales de entrar en la guerra contra Prusia. Para Bismarck, París era la clave para romper el poder de los intransigentes líderes republicanos de Francia, terminar la guerra de manera oportuna y asegurar términos de paz favorables a Prusia. Moltke también estaba preocupado por la insuficiencia de suministros de invierno que estaban llegando a los ejércitos alemanes que asediaban la ciudad, ya que enfermedades como la tuberculosis estaban estallando entre los soldados sitiadores. Además, las operaciones de asedio competían con las demandas de la Campaña del Loira en curso contra los ejércitos de campaña franceses restantes.

A menudo se afirma que el transporte médico aéreo ocurrió por primera vez en 1870 durante el asedio de París, cuando 160 soldados franceses heridos fueron evacuados de la ciudad en globo aerostático, pero este mito ha sido definitivamente refutado mediante una revisión completa de los registros de la tripulación y los pasajeros de cada globo que salió de París durante el asedio. ^[24]

Durante el asedio, el único jefe de misión diplomática de una gran potencia que permaneció en París fue el ministro de los Estados Unidos en Francia , Elihu B. Washburne . Como representante de un país neutral, Washburne pudo desempeñar un papel único en el conflicto, convirtiéndose en uno de los pocos canales de comunicación dentro y fuera de la ciudad durante gran parte del asedio. También lideró la forma de proporcionar ayuda humanitaria a los ciudadanos extranjeros, incluidos los alemanes étnicos. ^[25]

A medida que el asedio se prolongaba, los suministros de alimentos disminuyeron y los precios se dispararon. Las autoridades instituyeron controles de precios sobre ciertos alimentos básicos al comienzo del asedio, pero estos se volvieron ineficaces por la falta de aplicación y el mercado negro desenfrenado en la ciudad. ^[26] Hasta mediados de octubre no hubo racionamiento de ningún tipo, y después solo la carne estuvo sujeta a racionamiento (el pan se racionó al final del asedio). Tampoco hubo intentos de limitar el acaparamiento y la especulación. Muchos de los residentes más ricos estaban bien situados para resistir el asedio, ya que habían reservado alimentos antes de que comenzara. ^[27] La ​​mortalidad infantil se disparó debido a la falta de leche fresca. Las mujeres pobres y sus hijos fueron los que más sufrieron. Sus maridos tenían la ventaja relativa de su salario de 1,50 francos por día en la Guardia Nacional, "de los cuales muy poco llegaba a sus esposas", y el hecho de que estaban ocupados, porque "cualquiera que estuviera ocupado –incluso el guardia nacional que se calentaba en el bistro mientras su esposa hacía cola para comer– tenía más posibilidades de sobrevivir". ^[28]

Los parisinos recurrieron a los caballos a principios de octubre para complementar sus menguantes suministros de carne fresca. A mediados de noviembre, la carne fresca se había agotado realmente en la ciudad y los carniceros comenzaron a ofrecer carne de perro y gato . La gente también recurrió a las ratas para obtener carne, aunque la cantidad de ratas consumidas fue relativamente baja debido al miedo a las enfermedades y al gasto de preparar la carne de rata para hacerla comestible. ^[29] Una vez que el suministro de esos animales se agotó, los ciudadanos de París se volvieron contra los animales del zoológico que residían en el Jardin des Plantes . Incluso Castor y Pollux , la única pareja de elefantes en París, fueron sacrificados por su carne . ^[30]

Un menú del Barrio Latino contemporáneo al asedio dice en parte:

* Consomé de caballo con mijo. (caballo)

* Brochetas de foie de perro al maître d'hôtel. (perro)

* Emincé de rable de chat. Salsa mayonesa. (gato)

* Charreteras y filetes de perro braisés. Salsa de tomates. (perro)

* Civet de chat aux champiñones. (gato)

* Côtelettes de chien aux petits pois. (perro)

* Salamis de ratas. Salsa Roberto. (ratas)

* Gigots de chien flaqués de ratons. Salsa poivrade. (perro, ratas)

* Begonias en su jugo (flores)

* Pudín de ciruelas al ron y a la Moelle de Cheval. (caballo)

El hambre creciente de los parisinos coincidió con un invierno muy frío y una terrible falta de combustible para la calefacción. El gas de hulla , debido a su uso esencial para los globos, fue estrictamente racionado y reemplazado en su mayoría por petróleo. El 25 de noviembre, el petróleo mismo fue requisado. ^[31] Esto dejó a la gente dependiendo de suministros cada vez más escasos de madera. A fines de diciembre, los habitantes de la clase trabajadora de Belleville estaban tan desesperados por madera que habían talado los árboles de las calles de sus vecindarios y se estaban mudando a las áreas más ricas del oeste de París, talando árboles a lo largo de los Campos Elíseos y la Avenida Foch . ^[32] En enero, entre 3000 y 4000 personas morían por semana por los efectos del frío y el hambre. ^[33] Hubo un fuerte aumento en los casos de viruela , fiebre tifoidea y, especialmente, neumonía . La fiebre tifoidea se produjo porque el asedio obligó a los parisinos a recurrir al Sena para obtener gran parte de su agua potable. ^[34]

En enero, siguiendo el consejo de Bismarck, los alemanes dispararon unos 12.000 proyectiles contra la ciudad durante 23 noches en un intento de quebrantar la moral parisina. ^[35] El ataque a la ciudad fue precedido por el bombardeo de los fuertes del sur desde las alturas de Châtillon el 5 de enero. Ese día, los cañones de los fuertes Issy y Vanves fueron silenciados por un bombardeo incesante, lo que permitió que la artillería prusiana se acercara hasta 750 yardas a París. Esto marcó una diferencia crucial, ya que desde su posición anterior los cañones solo podían alcanzar los márgenes de la ciudad. Los primeros proyectiles cayeron en la orilla izquierda ese mismo día. ^[36]

Los artilleros prusianos apuntaron sus cañones en los ángulos más altos posibles y aumentaron las cargas para obtener alcances sin precedentes. Aun así, aunque los proyectiles alcanzaron el Pont Notre-Dame y la Île Saint-Louis , ninguno llegó a la orilla derecha. ^{[37] [38]} Hasta 20.000 refugiados huyeron de la orilla izquierda, lo que puso aún más presión sobre los ya sobrecargados suministros de alimentos de los distritos de la orilla derecha . ^[39] Las cúpulas del Panteón y de los Inválidos fueron objetivos frecuentes de los artilleros, y las inmediaciones de esos edificios resultaron particularmente dañadas como resultado. Los proyectiles también alcanzaron el Hospital de la Salpetrière y el Théâtre de l'Odéon (que entonces se usaba como hospital), lo que llevó a algunos a creer que los prusianos estaban apuntando deliberadamente a los hospitales. Moltke, en respuesta a una queja sobre este asunto de Trochu, respondió que esperaba acercar pronto la artillería para que sus artilleros pudieran identificar mejor las banderas de la Cruz Roja . ^{[40] [41]}

Unas 400 personas murieron o resultaron heridas por el bombardeo, que "tuvo poco efecto sobre el espíritu de resistencia en París". ^[42] Delescluze declaró: "Los franceses de 1870 son los hijos de aquellos galos para quienes las batallas eran vacaciones". En realidad, el nivel de destrucción fue menor al que los prusianos habían esperado. Los proyectiles a menudo causaron pocos daños a los edificios que alcanzaron, y muchos cayeron en espacios abiertos, lejos de la gente. ^[43] Un observador inglés, Edwin Child, escribió que "se convenció cada vez más de la imposibilidad de bombardear eficazmente París, ya que las casas estaban construidas con bloques de piedra tan sólidos que sólo podían destruirse poco a poco. Una bomba simplemente desplaza una piedra, a pesar de su enorme peso..." ^[44]

El 25 de enero de 1871, Guillermo I desestimó la orden de Moltke y ordenó al mariscal de campo que consultara con Bismarck todas las operaciones futuras. Bismarck ordenó inmediatamente que se bombardeara la ciudad con cañones de asedio Krupp de gran calibre . Esto provocó la rendición de la ciudad el 28 de enero de 1871.

Las negociaciones secretas para un armisticio comenzaron el 23 de enero de 1871 y continuaron en Versalles entre Jules Favre y Bismarck hasta el día 27. Del lado francés existía la preocupación de que la Guardia Nacional se rebelara cuando se hiciera pública la noticia de la capitulación. El consejo de Bismarck fue "provocar un levantamiento, entonces, mientras todavía tenéis un ejército con el que reprimirlo". Los términos finales acordados fueron que las tropas regulares francesas (menos una división) serían desarmadas, París pagaría una indemnización de doscientos millones de francos y las fortificaciones alrededor del perímetro de la ciudad serían entregadas. A cambio, el armisticio se extendió hasta el 19 de febrero. ^[45]

Los suministros de alimentos de las provincias, así como los barcos cargados de Gran Bretaña y los Estados Unidos, comenzaron a entrar en la ciudad hambrienta casi de inmediato. ^[46] Gran Bretaña envió barcos de la Marina Real cargados con provisiones de alimentos del ejército, mientras que organizaciones privadas como el Lord Mayor 's Relief Fund y el London Relief Committee hicieron donaciones significativas. Según el representante británico responsable de la distribución de los alimentos, a principios de febrero el London Relief Committee donó "casi 10.000 toneladas de harina, 450 toneladas de arroz, 900 toneladas de galletas, 360 toneladas de pescado y casi 4.000 toneladas de combustible, con alrededor de 7.000 cabezas de ganado". ^[47] Estados Unidos envió alrededor de 2 millones de dólares en alimentos, pero gran parte de ellos se quedaron retenidos en el puerto de Le Havre debido a la escasez de trabajadores para descargar los barcos. La llegada del primer convoy británico de alimentos a Les Halles desató un motín y saqueos, "mientras que durante siete horas la policía parecía impotente para intervenir". ^[48]

Treinta mil soldados prusianos, bávaros y sajones realizaron un breve desfile de la victoria en París el 1 de marzo de 1871 y Bismarck honró el armisticio enviando trenes cargados de alimentos a la ciudad. Las tropas alemanas partieron después de dos días para establecer campamentos temporales al este de la ciudad, para retirarse de allí cuando Francia pagara la indemnización de guerra acordada . Mientras los parisinos limpiaban las calles "contaminadas" por la entrada triunfal, no ocurrieron incidentes graves durante la corta y simbólica ocupación de la ciudad. Esto se debió en parte a que los alemanes habían evitado áreas como Belleville , donde se informó que la hostilidad era alta. ^[49]

El correo en globos era el único medio por el cual las comunicaciones desde la ciudad sitiada podían llegar al resto de Francia. El uso de globos para transportar el correo fue propuesto por primera vez por el fotógrafo y aeronáutico Félix Nadar , quien había establecido la grandiosamente llamada Compagnie des Aérostatiers No. 1 , con un solo globo, el Neptune , a su disposición, para realizar ascensos cautivos con fines de observación. Sin embargo, el cerco prusiano de la ciudad hizo que esto fuera inútil, y el 17 de septiembre Nadar escribió al Consejo para la Defensa de París proponiendo el uso de globos para la comunicación con el mundo exterior: una propuesta similar también había sido hecha por el aeronáutico Eugène Godard .

El primer lanzamiento en globo se llevó a cabo el 23 de septiembre, utilizando el Neptune , y transportó 125 kg (276 lb) de correo además del piloto. Después de un vuelo de tres horas, aterrizó en Craconville, a 83 km (52 ​​mi) de París. ^[50] Después de este éxito, se estableció un servicio de correo regular, con una tarifa de 20 céntimos por carta. Se instalaron dos talleres para fabricar globos, uno bajo la dirección de Nadar en el salón de baile Elysée-Montmartre (posteriormente trasladado a la Gare du Nord ), ^[51] y el otro bajo la dirección de Godard en la Gare d'Orleans . Se realizaron alrededor de 66 vuelos en globo, incluido uno que accidentalmente estableció un récord mundial de distancia al terminar en Noruega. ^[52] La gran mayoría de estos tuvieron éxito: solo cinco fueron capturados por los prusianos, y tres desaparecieron, presumiblemente cayendo en el Atlántico o el mar de Irlanda. El número de cartas transportadas se ha estimado en alrededor de 2,5 millones. ^[53]

Algunos globos también transportaron pasajeros además de la carga de correo, en particular Léon Gambetta , el ministro de Guerra del nuevo gobierno, que salió de París en avión el 7 de octubre. Los globos también transportaron palomas mensajeras desde París para ser utilizadas como correo de palomas . Este era el único medio por el cual las comunicaciones desde el resto de Francia podían llegar a la ciudad sitiada. Un cable telegráfico especialmente tendido en el lecho del Sena había sido descubierto y cortado por los prusianos el 27 de septiembre, ^[54] los correos que intentaron abrirse paso a través de las líneas alemanas fueron interceptados casi todos, y aunque se probaron otros métodos, incluidos intentos de usar globos, perros y botes de mensajes flotando por el Sena, todos estos fueron infructuosos. Las palomas fueron llevadas a su base, primero en Tours y más tarde en Poitiers , y cuando fueron alimentadas y descansadas estaban listas para el viaje de regreso. Tours se encuentra a unos 200 km de París y Poitiers a unos 300 km de distancia. Antes de su liberación, estaban cargados con sus despachos. Inicialmente, el correo postal sólo se utilizó para comunicaciones oficiales, pero el 4 de noviembre el gobierno anunció que los miembros del público podían enviar mensajes, limitados a veinte palabras a un cargo de 50 céntimos por palabra. ^[55]

Estos fueron luego copiados en hojas de cartón y fotografiados por un tal M. Barreswille, un fotógrafo con base en Tours. Cada hoja contenía 150 mensajes y fue reproducida como una impresión de aproximadamente 40 por 55 mm (1,6 por 2,2 pulgadas) de tamaño: cada paloma podía llevar nueve de estos. El proceso fotográfico fue refinado aún más por René Dagron para permitir que se llevaran más: Dagron, con su equipo, fue trasladado desde París el 12 de noviembre en el acertadamente llamado Niépce , escapando por poco de ser capturado por los prusianos. El proceso fotográfico permitió enviar múltiples copias de los mensajes, de modo que aunque solo 57 de las 360 palomas liberadas llegaron a París, más de 60.000 de los 95.000 mensajes enviados fueron entregados. ^{[56] [57]} (algunas fuentes dan una cifra considerablemente mayor de alrededor de 150.000 comunicaciones oficiales y 1 millón privadas, ^[58] pero a esta cifra se llega contando todas las copias de cada mensaje).

En la última fase del asedio, Guillermo I fue proclamado emperador de Alemania el 18 de enero de 1871 en el Palacio de Versalles . Los reinos de Baviera , Wurtemberg y Sajonia , los estados de Baden y Hesse y las ciudades libres de Hamburgo y Bremen se unificaron con la Confederación Alemana del Norte para crear el Imperio Alemán . El tratado de paz preliminar se firmó en Versalles, y el tratado de paz final, el Tratado de Frankfurt , se firmó el 10 de mayo de 1871. Otto von Bismarck pudo asegurar Alsacia-Lorena como parte del Imperio Alemán.

La presencia continua de tropas alemanas fuera de la ciudad enfureció a los parisinos. Surgió un mayor resentimiento contra el gobierno francés y, en marzo de 1871, los trabajadores parisinos y los miembros de la Guardia Nacional se rebelaron y establecieron la Comuna de París , un gobierno socialista radical que duró hasta fines de mayo de ese año.

Empires of Sand de David W. Ball ( Bantam Dell , 1999) es una novela en dos partes, la primera de las cuales se desarrolla durante la guerra franco-prusiana, más concretamente durante el asedio de París durante el invierno de 1870-1871. Los elementos clave del asedio, incluidos los globos aerostáticos utilizados para el reconocimiento y los mensajes, los túneles bajo la ciudad, el hambre y el frío, se combinan para brindar una vívida impresión de París en tiempos de guerra antes de su rendición.

The Old Wives' Tale de Arnold Bennett es una novela que narra la historia de dos hermanas, Constance y Sophia Baines. Esta última huye para contraer un matrimonio desastroso en Francia, donde, tras ser abandonada por su marido, vive el Sitio de París y la Comuna.

El Rey de Amarillo , una colección de cuentos de Robert W. Chambers , publicada en 1895, incluye una historia titulada "La calle de la primera concha" que se desarrolla durante algunos días del asedio. ^[59]

• Baldick, Robert . El asedio de París (BT Batsford, 1964)
• Chandler, David G. (1980). Atlas de estrategia militar . Nueva York: Free Press. ISBN 978-0-02-905750-6.
• Richardson, Joanna . "El asedio de París, 1870-71", History Today (septiembre de 1969), vol. 19, número 9, págs. 593-599
• Richardson, Joanna (editora). París bajo asedio, 1870-1871 (Folio Society, 1982)

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• El ejército francés, 1600-1900
• Mapa de la situación europea en el momento del asedio de París (omniatlas.com)
• El asedio y la comuna de París, 1870-1871: fotografías de la Biblioteca de Colecciones Especiales Charles Deering McCormick de la Universidad Northwestern Archivado el 1 de diciembre de 2017 en Wayback Machine
• Sitio web del Museo de Bry-sur-Marne – Colecciones del Museo Adrien Mentienne, relacionadas con los principales acontecimientos que tuvieron lugar en Bry-sur-Marne, incluida la batalla de Villiers en 1870, durante el Sitio de París (versión en inglés disponible)

48°51′24″N 2°21′06″E / 48.8566, -2.3518