Rhus ovata

Rhus ovata
Clasificación científica
Reino:	Plantas
Clado :	Traqueofitas
Clado :	Angiospermas
Clado :	Eudicotiledóneas
Clado :	Rósidas
Orden:	Sapindales
Familia:	Anacardiáceas
Género:	Rhus
Especies:	R.ovata
Nombre binomial
Rhus ovata S. Watson
Área de distribución natural

Rhus ovata , comúnmente conocido como arbusto de azúcar o zumaque de azúcar , ^[1] es un arbusto o árbol pequeñoque crece en los cañones y laderas del chaparral y ecosistemas relacionados en el sur de California , Arizona , Baja California y Baja California Sur . Es una planta de larga vida, hasta 100 años, y tiene un follaje denso y perenne que la hace llamativa. Está estrechamente relacionado con el zumaque de limonada y se hibrida con él .

Esta planta es un arbusto leñoso alto y ancho que va desde los 2 a los 10 m de altura (6,6 a 32,8 pies) con una apariencia redondeada. Las ramitas robustas son gruesas y rojizas cuando son jóvenes. El follaje está suspendido sobre un pecíolo de 10 a 30 mm de largo. Las hojas miden de 3 a 8 cm de largo y aproximadamente el mismo tamaño de ancho, tienen una forma que va de ampliamente ovada a ampliamente elíptica, están dobladas en la nervadura central y tienen una textura coriácea y glabra . Las puntas de las hojas van de agudas a acuminadas y los márgenes de las hojas son enteros. ^{[1] [2]}

• Flores
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  Detalle de cogollos
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  Brotes florales en una etapa posterior.
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  Otro ejemplo de capullos de flores.
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  Floración
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  Floración, note las flores agrupadas.
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  Frutos emergentes

Las flores son pequeñas, de menos de 1 cm de ancho, compuestas por 5 pétalos de color blanco a rosado y 5 sépalos rojizos con márgenes ciliados . Son ginodioicas y autoincompatibles . Algunas plantas pueden tener solo flores femeninas, otras pueden ser hermafroditas con flores bisexuales y algunas con una combinación de flores femeninas androestériles y flores bisexuales. Las flores se presentan agrupadas en inflorescencias ramificadas al final de las ramas estacionales actuales. Las ramas de la inflorescencia son robustas, con brácteas de menos de 2 mm de largo. El fruto es una drupa rojiza, peluda y pegajosa , de 3–5 mm de largo y 6–8 mm de diámetro, con un aspecto aplanado, que produce una sola semilla rodeada de un endocarpio pedregoso . Las plantas androestériles tienden a producir la mayor cantidad de frutos. ^{[1] [2] [3]}

Más de 20 especies del género Rhus se encuentran en América del Norte , Europa y Asia . El análisis filogenético basado en numerosos rasgos colocó a Rhus ovata en la sección Styphonia , junto con Rhus integrifolia , el zumaque de limonada. Ambas plantas son sus parientes más cercanos y se hibridan donde su área de distribución se superpone, esta superposición ocurre típicamente en las montañas costeras. El zumaque de limonada tiende a ocurrir con una distribución más occidental a lo largo de la costa y en las islas, mientras que el arbusto de azúcar se encuentra típicamente más al interior y al este, y ambos se intergradan donde se encuentran. ^{[1] [2] [3]}

Las dos especies divergieron hace aproximadamente 3 millones de años y tuvieron varios períodos de expansión y contracción de distribuciones, y se han encontrado fósiles tan al norte como Nevada. El modelo de distribución de especies implica un futuro desplazamiento hacia el norte de las poblaciones de Arizona, pero los ecosistemas de California probablemente se mantendrán estables en el futuro. Sin embargo, el impacto humano probablemente seguirá fracturando hábitats adecuados a medida que el cambio climático afecte el desarrollo humano, con algunas implicaciones para el flujo genético y la adaptación. En el peor escenario de cambio climático global, es posible que R. ovata sea incluso empujada hacia la costa en 2070. ^[4]

Los híbridos producidos son el resultado de que ambas especies son visitadas por los mismos polinizadores. Los híbridos poseen rasgos morfológicos intermedios entre ambas especies. Las investigaciones han demostrado que sólo el 19% de los cruces interespecíficos produjeron semillas, una tasa de fertilidad mucho menor en comparación con el 61% y el 73% exhibidos por los cruces dentro de las especies. La baja tasa de fertilidad de los híbridos indica que tienen una pérdida de aptitud de sus progenitores, lo que sugiere que existe cierta incompatibilidad entre las dos especies. Aunque los híbridos pueden ser estériles, las poblaciones de arbusto de azúcar tienen altos niveles de diversidad genética. ^[3]

El epíteto ovata se refiere a las hojas en forma de huevo presentes en la planta. ^[1]

El arbusto de azúcar se encuentra principalmente en localidades del interior, a medida que se va convirtiendo en su pariente, el zumaque de limonada, cerca de la costa. Sin embargo, se encuentra en Santa Cruz y la isla Catalina . Se puede encontrar en todas las montañas y colinas del interior del sur de California , continuando hacia el sur a través de las cordilleras peninsulares del condado de San Diego hasta el norte de Baja California , en las colinas y montañas de la Sierra de Juárez y la Sierra de San Pedro Mártir . Más al sur, se encuentran distribuciones más disjuntas en las islas del cielo del desierto central de Baja California, principalmente en las montañas de la Sierra La Asamblea y la Sierra San Borja. El límite sur se encuentra en Baja California Sur , en el volcán Tres Vírgenes . ^[5] La especie también se encuentra distante en Arizona, en el Mogollon Rim . ^[6]

La planta se puede encontrar a lo largo de las laderas de los cañones en las estribaciones de las montañas, principalmente en el chaparral y los ecosistemas asociados. Son plantas tolerantes a la sequía, e incluso se dan a lo largo de los bordes del desierto de Colorado en las estribaciones orientales de las cordilleras peninsulares. Sus tipos de suelo preferidos incluyen medios bien drenados derivados de materiales graníticos y sedimentarios, pero no suelos alcalinos. ^{[1] [2]}

Las flores florecen de marzo a mayo, y se puede ver una variedad de especies de abejas visitando las flores, incluyendo la abeja melífera occidental y el abejorro de cola negra , junto con géneros de abejas más pequeños como Andrena , Perdita , Nomada y Evylaeus . ^[1] Después de la polinización, los frutos maduran durante el verano y se pueden recolectar de julio a agosto. Generalmente caerán al suelo, formando un banco de semillas en el suelo, pero muchos también permanecerán en la planta hasta el otoño. Las semillas pueden ser consumidas por las larvas de avispas eurytomid . ^{[1] [7]}

• Ecología
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  Cultivo de Artemisia californica
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  Creciendo con Yucca schidigera
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  Por encima de un entorno suburbano

Los frutos y las semillas de las especies de Rhus son generalmente dispersados ​​por aves y mamíferos, y en el caso de la especie relacionada Rhus integrifolia , muchos animales incluso dispersaron los frutos antes de que cayeran del arbusto. Las larvas de las avispas eurítomidas pueden depredar hasta el 50% de las semillas caídas en la naturaleza, con una larva singular que consume la semilla al entrar, comiéndose todo el interior, dejando un orificio de salida al salir, que puede ser perceptible. Otros interactuantes con los frutos incluyen roedores y aves, que también comerán o dispersarán las semillas. Algunos roedores, como la rata de bosque de patas oscuras , arrancarán y consumirán la corteza de la planta, dejando ramas enteras desnudas. Los trozos de arbusto de azúcar constituyen una porción menor del suministro de alimentos dentro de los nidos de las ratas de bosque. ^{[8] [9]}

Los Cahuilla utilizaban el Rhus ovata para tratar los resfriados y la tos, haciendo un té con las hojas. También lo utilizaban como alimento, comiendo las frutas frescas crudas, secas o molidas. También se informó que los Cahuilla hervían racimos de flores y los consumían. Hay informes no confirmados de que el Rhus ovata contiene urushiol , el irritante químico en plantas como la hiedra venenosa . ^[10] Se ha confirmado que las plantas de Rhus contienen flavonas, cardanoles, bichalconas, sustancias químicas que pueden tener propiedades antimicrobianas, ^{[11] [12] [13]} y se ha demostrado que altas concentraciones de extracto de R. ovata tienen propiedades antibacterianas que impiden el crecimiento de bacterias grampositivas como Staphylococcus , pero no de bacterias gramnegativas como E. coli u hongos. ^[14]

Los Kumeyaay dan diversos usos a la planta, como alimento, medicina , leña o material de construcción. Comen los frutos y los preparan de diversas maneras. Pueden cocinarse o tostarse cuando están maduros y molerse para hacer una comida como el pinole . Alternativamente, los frutos se pueden convertir en una bebida ácida, utilizando el azúcar que se forma en la piel, creando una mezcla con un sabor agridulce, similar a la limonada . Los usos medicinales de la planta son principalmente para el tratamiento de afecciones que afectan el sistema reproductor femenino. Las hojas y los tallos, una vez cortados, se convierten en un té, que funciona como anestésico para las mujeres que están de parto. El mismo tratamiento también se puede aplicar a los animales que están pasando por cólicos o partos, excepto que la infusión se hace a partir de las hojas. ^[15]

Se dice que las semillas no son comestibles. ^{[16] [17]}

Rhus ovata prefiere suelos bien drenados en lugares soleados, con poca agua una vez establecida, siendo una planta muy tolerante a la sequía. No responde bien a la poda formal en caja; sin embargo, según sea necesario para reducir el combustible de los incendios forestales o para rejuvenecer, se realizan cortes otoñales ocasionales, hasta por encima de la base de la copa, para lograr nuevos brotes basales. La planta es buena para controlar la erosión. ^[1]

Para extraer las semillas de la fruta, es necesario limpiar la pulpa colocándola en un macerador, una licuadora o remojándola hasta que las paredes estén lo suficientemente blandas para poder retirarlas. Debido a que las frutas tienen un endocarpio duro, las semillas deben escarificarse para germinar, ya que están adaptadas a la escarificación natural causada por los incendios forestales. ^[18] La escarificación se puede lograr mediante un tratamiento térmico hirviendo agua o en el horno a una temperatura de 100 °C durante 5 minutos, o remojando las semillas en ácido sulfúrico durante 3 a 5 minutos. Sin un tratamiento previo, germinará menos del 5% de las semillas frescas. ^[1] Las semillas del zumaque de limonada, un pariente de la fruta, germinarán simplemente lijando los bordes de la drupa e hidratando la semilla en agua durante un día. ^[19]

• Chaparral y bosques de California ( ecorregión )
• Salvia y chaparral de la costa de California : subregión
• Matorral costero de salvia – ( asociación de plantas )
• Chaparral y bosques de montaña de California : subregión

• Proyecto Jepson Flora – Rhus ovata
• Rhus ovata – Galería de fotos
• Guía de campo del desierto de Sonora