Antonio Comstock

Antonio Comstock
De Anthony Comstock, luchador (1913) de Charles Gallaudet Trumbull
Datos personales
Nacido	( 07-03-1844 )7 de marzo de 1844 New Canaan, Connecticut , EE. UU.
Fallecido	21 de septiembre de 1915 (21 de septiembre de 1915)(71 años) Summit, Nueva Jersey , EE. UU.
Partido político	Republicano
Cónyuge	Margaret Hamilton [1]
Niños	Lillie (fallecida siendo niña); Adele (adoptada) [1]
Ocupación	Inspector Postal de los Estados Unidos
Conocido por	Creación de la Sociedad de Nueva York para la Supresión del Vicio Ley Comstock
Servicio militar
Lealtad	Estados Unidos
Sucursal/servicio	Ejército de los Estados Unidos ( Ejército de la Unión )
Rango	Privado
Unidad	17.º Regimiento de Infantería de Connecticut

Anthony Comstock ( 7 de marzo de   1844 - 21 de septiembre de 1915  ) fue un activista antivicio estadounidense, inspector postal de los Estados Unidos y secretario de la Sociedad para la Supresión del Vicio de Nueva York ( NYSSV ), que se dedicó a defender la moral cristiana . Se opuso a la literatura obscena , el aborto , la anticoncepción , la masturbación , el juego , la prostitución y la medicina patentada . Los términos comstockery y comstockism se refieren a su extensa campaña de censura de materiales que consideraba obscenos, incluidos los anticonceptivos anunciados o enviados por correo. Utilizó sus puestos en el Servicio Postal de los Estados Unidos y la NYSSV (en asociación con la policía de Nueva York) para realizar numerosos arrestos por obscenidad y juegos de azar. Además de estas actividades, también participó en los esfuerzos para reprimir los esquemas bancarios fraudulentos , las estafas postales y la curanderismo médico . ^[2]

Comstock nació en New Canaan, Connecticut , hijo de Polly Ann (de soltera Lockwood) y Thomas Anthony Comstock. ^{[3] [4]} De joven, se alistó y luchó por la Unión en la Guerra Civil estadounidense desde diciembre de 1863 hasta septiembre de 1865. ^[3] Sirvió sin incidentes en la Compañía H, 17.º Regimiento de Infantería de Connecticut , ^[3] pero se opuso a las blasfemias utilizadas por sus compañeros soldados. ^[5]

En 1867 se trasladó a la ciudad de Nueva York, donde trabajó como portero, empleado de almacén y vendedor mayorista de artículos secos. ^[3] También trabajó para la Asociación Cristiana de Jóvenes (YMCA) en la ciudad de Nueva York. ^[6] El 5 de marzo de 1873 fue nombrado agente especial del Servicio Postal de los Estados Unidos, cargo que ocupó hasta enero de 1907. ^[3]

Comstock vivió en Summit, Nueva Jersey , desde 1880 hasta 1915. ^[7] En 1892, construyó una casa en 35 Beekman Road, donde vivió hasta que murió allí en 1915. ^[8]

En 1873, Comstock creó la Sociedad de Nueva York para la Supresión del Vicio , una institución dedicada a la supervisión moral del público estadounidense. ^[6] Más tarde ese año, Comstock influyó con éxito en el Congreso de los Estados Unidos para aprobar las Leyes Comstock , que ilegalizaban la entrega por correo de los EE. UU. , o por otros modos de transporte, de material "obsceno, lascivo o lascivo", así como prohibían cualquier método de producción o publicación de información relacionada con la obtención del aborto , la prevención de la concepción y la prevención de enfermedades venéreas . ^[9]

Algunas de las ideas de Comstock sobre lo que era "obsceno, lascivo o lascivo" podrían ser vistas por muchos occidentales modernos como bastante amplias; durante su época de mayor poder, el Servicio Postal de los Estados Unidos prohibió el envío de algunos libros de texto de anatomía a los estudiantes de medicina . ^{[5] [6]}

Era un astuto político de la ciudad de Nueva York y fue nombrado agente especial del Servicio Postal de los Estados Unidos con poderes de nivel policial, incluido el derecho a portar armas. Con este poder, persiguió a quienes sospechaba de distribución pública de pornografía o fraude comercial .

Motivado por su experiencia de primera mano con lo que él veía como un constante aluvión de libertinaje entre sus compañeros soldados de la Unión durante la Guerra Civil, cuando llegó al poder no pasó mucho tiempo antes de que Comstock despertara un intenso odio de los primeros grupos de libertades civiles y un fuerte apoyo de los grupos basados ​​en la iglesia que estaban preocupados por la moral pública. ^[6]

Comstock, el autodenominado "desmalezador del jardín de Dios", arrestó a DM Bennett por publicar "Una carta abierta a Jesucristo" y más tarde hizo que el editor fuera acusado de enviar por correo un panfleto de amor libre. Bennett fue procesado, sometido a un juicio ampliamente publicitado y encarcelado en la penitenciaría de Albany . ^[10]

La aplicación por parte de Anthony Comstock de las leyes que llevan su nombre a menudo lo llevó a importantes batallas legales con varios defensores de la libertad de expresión. Cabe destacar que Comstock chocó con organizaciones e individuos que consideraban que sus acciones eran una extralimitación. Por ejemplo, su procesamiento de DM Bennett , el editor de la revista de librepensamiento The Truth Seeker , puso de relieve la naturaleza polémica de las leyes Comstock. La condena de Bennett por enviar literatura "obscena" desató un debate generalizado sobre los límites de la censura y la libertad de expresión. ^[11]

Comstock también se oponía a las mujeres sufragistas , en particular a Victoria Claflin Woodhull y su hermana Tennessee Celeste Claflin . El periódico masculino The Days' Doings popularizó las imágenes de las hermanas durante tres años y su editor (mientras Comstock estaba presente) le ordenó que dejara de publicar imágenes lascivas. Comstock también emprendió acciones legales contra el periódico por publicitar anticonceptivos. Después de que las hermanas publicaran una exposición de una relación adúltera entre el reverendo Henry Ward Beecher y Elizabeth Tilton , hizo que las hermanas fueran arrestadas en virtud de las leyes que prohibían el uso del servicio postal para distribuir " material obsceno ". Más tarde fueron absueltas de los cargos. ^[12]

También estuvo involucrado en el cierre de la Lotería de Luisiana , que era la única lotería legal en los Estados Unidos en ese momento y era conocida por su corrupción. ^[6]

Menos afortunada fue Ida Craddock , que se suicidó la víspera de presentarse en una prisión federal por distribuir por correo postal varios manuales matrimoniales sexualmente explícitos que había escrito. ^[12] Su último trabajo fue una extensa nota de suicidio pública que condenaba específicamente a Comstock.

Comstock también arrestó a la destacada proveedora de abortos Madame Restell . En 1878, se hizo pasar por un cliente que buscaba anticonceptivos para su esposa. Restell le proporcionó pastillas y él regresó al día siguiente con la policía y la arrestó. En lugar de enfrentarse al juicio resultante, se suicidó poco después de que comenzara. ^[13]

En sus diversas campañas destruyó 15 toneladas de libros, 127.000 kilos de planchas para imprimir libros "reprobables" y casi 4.000.000 de imágenes. ^[5] Afirmó que "los libros alimentan a los burdeles". ^[14]

Comstock se jactó de ser responsable de 4.000 arrestos ^[15] y afirmó que llevó a 15 personas al suicidio en su "lucha por los jóvenes". ^[16]

Más tarde dio conferencias a audiencias universitarias y escribió artículos periodísticos para defender sus causas. ^[17]

Durante su carrera, Comstock se granjeó muchos y diversos enemigos, como Emma Goldman y Margaret Sanger . En su autobiografía, Goldman se refirió a Comstock como el líder de los " eunucos morales " de Estados Unidos.

En años posteriores, su salud se vio afectada por un fuerte golpe en la cabeza. El 2 de julio de 1873, Comstock fue agredido durante una discusión con un tal Dr. Selden, quien "lo golpeó en la frente con un pesado anillo de sello" después de que le golpearan en las costillas con un paraguas (Selden acusó a Comstock de ser "un tramposo") ^[18]. Al año siguiente, Comstock fue apuñalado en la cabeza por Charles Conroy ^[19] . Conroy, que había sido durante mucho tiempo un enemigo de Comstock desde 1868, era "un pornógrafo de pacotilla impenitente, cuyo nombre ni siquiera el New York Times pudo acertar, informando erróneamente sobre él como John o James Conroy en sus avisos de arresto, lo que sin querer impulsó la carrera de Anthony Comstock como el moralizador más influyente en la historia estadounidense". ^[20]

El 21 de septiembre de 1915, Comstock murió de neumonía a la edad de 71 años en su casa de Summit, Nueva Jersey . ^[21]

Anthony Comstock fue autor de varios libros centrados en el tema de la supresión del vicio, entre ellos Frauds Exposed; or, How the People Are Deceived and Robbed, and Youth Corrupted (Nueva York: J. Howard Brown, 1880), Traps for the Young (Nueva York: Funk and Wagnalls, 1883) y Morals versus Art (Nueva York: JS Ogilvie and Company, 1877). Estas obras exploran diversos aspectos de la corrupción social y la degradación moral percibida de la juventud. ^[22]

• Fraudes al descubierto (1880)
• Trampas para los jóvenes (1883)
• Atropellos por el juego (1887)
• Moralidad versus arte (1887)

Escribió numerosos artículos para revistas relacionados con temas similares.

Antes de su muerte, Comstock atrajo el interés de un joven estudiante de derecho, J. Edgar Hoover , quien mostró interés en sus causas y métodos. ^[17] El término "comstockery" , que significa "censura debido a la obscenidad o inmoralidad percibidas", fue acuñado en un editorial en The New York Times en 1895. ^[23] George Bernard Shaw usó el término en 1905 después de que Comstock alertara a la policía de la ciudad de Nueva York sobre el contenido de la obra de Shaw La profesión de la señora Warren . Shaw comentó que "Comstockery es la broma permanente del mundo a expensas de los Estados Unidos. A Europa le gusta escuchar esas cosas. Confirma la convicción profunda del Viejo Mundo de que Estados Unidos es un lugar provinciano, una civilización de pueblo de segunda categoría después de todo". ^[6] Comstock pensaba en Shaw como un "traficante de obscenidades irlandés". ^[24] Se cree que es una gran influencia para el antagonista principal de BioShock Infinite , Zachary Hale Comstock, ya que comparten los mismos apellidos y tienen numerosas similitudes ideológicas. ^[25]

Anthony Comstock: Roundsman of the Lord (1927), de Heywood Broun y Margaret Leech , de la Mesa Redonda Algonquin , examina la historia personal de Comstock y sus técnicas de investigación, vigilancia y aplicación de la ley.

Lust on Trial: Censorship and the Rise of American Obscenity in the Age of Anthony Comstock (2018), Columbia University Press , por Amy B. Werbel, ^[26] presenta un colorido recorrido por la carrera de Comstock que funciona también como una nueva historia de la atrevida cultura visual y sexual de los Estados Unidos posteriores a la Guerra Civil. ^[27]

El hombre que odiaba a las mujeres: sexo, censura y libertades civiles en la Edad Dorada (2021), Farrar, Straus y Giroux , ^[28] de Amy Sohn , se centra en los impactos de Comstock en la sociedad, las Leyes Comstock y ocho mujeres acusadas de violar la ley. ^[29]

• Movimiento de control de natalidad en Estados Unidos
• Ley Comstock
• Federico Wertham
• Sociedad de Nueva York para la Supresión del Vicio
• Jack Thompson (activista)

• Bates, Anna (1995). Weeder in the Garden of the Lord: Anthony Comstock's Life and Career (Desmalezador en el jardín del Señor: vida y carrera de Anthony Comstock) . Lanham, MD : University Press of America. ISBN 0-7618-0076-X..
• Beisel, Nicola Kay (1997). Inocentes en peligro: Anthony Comstock y la reproducción familiar en la América victoriana. Princeton, Nueva Jersey : Princeton University Press . ISBN 9780691027791.
• Dix, Scott Matthew (2013). ¡Fuera de la ley! Cómo Anthony Comstock luchó y logró la pureza de una nación . ISBN 978-1935877967..
• Horowitz, Helen (2002). Releyendo el sexo: batallas sobre el conocimiento y la supresión sexual en los Estados Unidos del siglo XIX . Nueva York: Knopf. ISBN 0-375-40192-X..
• Leonard, Devin (2016). Ni nieve ni lluvia: Una historia del Servicio Postal de los Estados Unidos . Nueva York: Grove Atlantic. ISBN 978-0-8021-2458-6..
• Tone, Andrea (2001). Dispositivos y deseos: una historia de los anticonceptivos en Estados Unidos . Nueva York: Hill & Wang. ISBN 0-8090-3816-1..
• Trumbull, Charles Gallaudet (1913). Anthony Comstock, Fighter: Algunas impresiones de una aventura de toda una vida en conflicto con los poderes del mal . Nueva York: Fleming H. Revell. ASIN  B00086K1PK.
• Werbel, Amy (2018). Lujuria en juicio: censura y el auge de la obscenidad estadounidense en la era de Anthony Comstock . Nueva York: Columbia University Press. ISBN 978-0-2311-7522-7.

Wikisource tiene obras originales de o sobre:
​​Anthony Comstock

• Leyes de "castidad" de Anthony Comstock. PBS..
• "Anthony Comstock". Find a Grave . Consultado el 23 de abril de 2009 .
• Comstockery, contracepción y la familia: los logros notables de un cruzado contra el vicio. Profam. Archivado desde el original el 15 de abril de 2013..