André Meléndez

André Meléndez
Nacido	André Meléndez ( 1 de mayo de 1971 )1 de mayo de 1971 Colombia
Fallecido	17 de marzo de 1996 (17 de marzo de 1996)(24 años) Ciudad de Nueva York [1]
Ocupación	Club de niños
Conocido por	La vida nocturna de Nueva York; su espantoso asesinato

Andre Melendez ^[2] (1 de mayo de 1971 – 17 de marzo de 1996) fue un miembro del Club Kids que vivió y trabajó en la ciudad de Nueva York . Fue asesinado por Michael Alig y Robert "Freeze" Riggs el 17 de marzo de 1996. Su vida y su muerte han inspirado varias obras de medios, incluidos libros, películas, música y televisión. ^{[3] [4] [5] [6]}

Meléndez y su familia llegaron a Nueva York desde Colombia cuando Meléndez tenía ocho años. Meléndez supuestamente se convirtió en traficante de drogas a principios de los años 90 después de conocer a Peter Gatien , dueño de The Limelight y varios otros clubes nocturnos en la ciudad de Nueva York, y se convirtió en un traficante habitual en los clubes de Gatien. Se le veía con frecuencia en los clubes de Manhattan luciendo sus características alas de plumas.

El domingo 17 de marzo de 1996, Meléndez se acercó a Michael Alig y Robert D. "Freeze" Riggs ^{[1] [7] [8]} para pedirle dinero que supuestamente le debían. Según varias declaraciones, el enfrentamiento se tornó violento y Meléndez se impuso a Alig, quien gritó pidiendo ayuda. Riggs golpeó a Meléndez en la cabeza con un martillo tres veces (hasta que Meléndez "cayó"), después de lo cual Alig lo asfixió (ya sea con una almohada o una sudadera, según la fuente), le echó un "limpiador o químico" en la boca y luego le cubrió la boca con cinta adhesiva. ^[1]

Alig y Riggs desnudaron el cuerpo de Meléndez y lo colocaron en la bañera, donde permaneció entre 5 y 7 días. Según Riggs, luego compró "dos cuchillos de chef y un cuchillo de carnicero" en Macy's, con los que, según dijo, Alig desmembró las piernas de Meléndez. Luego, los dos envolvieron las piernas en bolsas de basura, las colocaron en bolsas de lona individuales y las arrojaron al río Hudson . ^[1]

Al día siguiente, Alig y Riggs envolvieron el cuerpo en una sábana y una bolsa de basura de plástico, lo colocaron en una caja de cartón de la que Riggs había quitado el código UPC y juntos bajaron la pesada caja en el ascensor y la atravesaron hasta el vestíbulo principal. Luego la colocaron en el maletero de un taxi amarillo "que estaba justo en la puerta". Riggs confesó: "Llevamos el cuerpo a la autopista Westside cerca de la calle 25. El taxi se alejó y tiramos la caja al río". ^[1]

Sin embargo, Alig dio algunos detalles contradictorios. Por ejemplo, afirmó que utilizó Drano líquido (y bicarbonato de sodio) para combatir el olor de la descomposición maloliente después de que el cuerpo había estado en la bañera durante varios días. ^{[7] [8]} En un primer momento, Alig afirmó que el asesinato fue en defensa propia, pero luego admitió haber cometido homicidio.

En el documental Glory Daze (2015), ^[7] la policía relata el descubrimiento por parte de un grupo de niños en la playa de Miller Field , Staten Island, de una caja que contenía los restos de Meléndez, en marzo de 1996. ( American Justice informa que la caja fue encontrada en abril de 1996. ^[9] ) Una tormenta tropical había ayudado a impulsar la caja flotante revestida de corcho ^[10] a Staten Island . ^{[7] [11] [12] [13]}

Los medios de comunicación tradicionales empezaron a cubrir la desaparición de Meléndez cuando el hermano y el padre de la víctima acudieron a la prensa en busca de ayuda y el interés creció en los rumores –perpetuizados por el propio Alig y difundidos por primera vez a forasteros por Michael Musto como un artículo oculto en su columna del Village Voice– de que Alig y Riggs habían asesinado a Meléndez. El descubrimiento casual, el viernes 8 de septiembre de 1996, de otro cuerpo desmembrado, sacado del río Harlem en un muelle cerca de la calle 134 ^[14] por una mujer sin hogar, hizo que la policía comenzara a investigar el caso en serio. Un oficial de policía de Staten Island, que captó la cobertura mediática de Meléndez, inició una investigación del John Doe encontrado en Miller Field. ^[9] El Departamento de Policía de Staten Island utilizó registros dentales para identificar a Meléndez (cuyo cuerpo el forense había identificado erróneamente como el de un hombre asiático); El 2 de noviembre de 1996, el cadáver mutilado fue identificado positivamente como el de Meléndez y se confirmaron los detalles de los rumores sobre cómo fue asesinado Meléndez. ^[15]

Ante el creciente escrutinio policial, Alig huyó a Toms River, Nueva Jersey , donde se mudó a una habitación de motel con su novio, un traficante de drogas llamado Brian. El 5 de diciembre de 1996, la policía arrestó a Alig en el motel y horas después, a Riggs en Manhattan. Alig insistió ante la policía que él y Riggs habían matado a Meléndez en defensa propia y se deshicieron del cuerpo en pánico. ^[16] (Esta historia contrasta marcadamente con el relato que Alig le había dado al hermano de la víctima, John ("Johnny") Melendez, en una conversación de agosto de 1996 grabada en secreto por la oficina del Fiscal de Distrito, implicando "a Melendez y al zar del club Gatien en una aventura de tráfico de drogas en los locales nocturnos de Gatien", y acusando "de que Riggs mató a Melendez por Gatien porque 'Peter está en problemas ahora mismo por las drogas' y 'Angel lo sabía todo y estaba amenazando con ir a... su amigo en el Village Voice y contarle todo esto". ^[17] ) Los fiscales dudaban en acusar a Alig de asesinato en primer grado, ya que todavía esperaban que testificara contra su antiguo jefe, Gatien, que había sido arrestado por permitir la venta de drogas en sus clubes nocturnos. Finalmente, ofrecieron a Alig y Riggs un acuerdo de culpabilidad : una sentencia de 10 a 20 años si aceptaban el cargo menor de homicidio . ^[16] El 1 de octubre de 1997, ambos se declararon culpables y fueron condenados a entre 10 y 20 años de prisión. ^[18] ( American Justice informa que se declararon culpables y fueron condenados el 10 de septiembre de 1997. ^[9] ) Debido a sus condenas, Alig y Riggs no fueron utilizados como testigos de cargo en el juicio de Gatien. ^[9]

El 1 de octubre de 1997, Alig y Riggs fueron sentenciados a entre 10 y 20 años de prisión por el asesinato de Meléndez, luego de que cada uno se declarara culpable de un cargo de homicidio involuntario . Riggs fue puesto en libertad condicional en 2010, Alig el 5 de mayo de 2014. ^{[ cita requerida ]}

El 24 de diciembre de 2020, Alig murió por una sobredosis de drogas a la edad de 54 años. ^[19]

Libro

• El libro de James St. James , Disco Bloodbath : A Fabulous but True Tale of Murder in Clubland (1999), ^[3] trata sobre el asesinato de Meléndez. Fue reimpreso con el título Party Monster después del estreno de la película homónima de 2003. ^{[4] [20]}

Películas

• Hay dos películas basadas en el asesinato de Meléndez y los acontecimientos que le siguieron:
  • El documental Party Monster: The Shockumentary (1998), basado en los acontecimientos que condujeron y rodearon el asesinato de Meléndez. ^[5]
  • El largometraje posterior Party Monster (2003), protagonizado por Wilson Cruz como Meléndez
• El documental Glory Daze (2015) ^[7] repasa la creación, ascenso y dispersión del fenómeno Club Kids tras el asesinato de Meléndez. ^{[7] [11] [12] [13]}

Música

• La amiga de Meléndez, Screamin' Rachael, escribió la canción "Give Me My Freedom/Murder in Clubland". La letra de un bucle inverso en la canción incluye líneas como "Michael, ¿dónde está Angel?" y "¿Alguien acaba de gritar lobo, o está muerto?" ^{[6] [21]}
• En 2000, el grupo británico Satori produjo un álbum conceptual de 12 temas titulado "A Terrible Beauty Featuring Michael Alig" (www.satorigroup.uk). El quinto tema se titula "BROTHER" y presenta, musicalizado, el audio del documental "Party Monster", en el que aparece Johnny, el hermano de Andre, y su búsqueda infructuosa, haciendo volantes y hablando con la policía, además de Michael Alig.

Televisión

El caso del asesinato de Meléndez también ha aparecido en varias series de televisión, entre ellas:

• Justicia americana : "Baile, drogas y asesinato" (2000) en A&E ^[9]
• Devoción mortal : "Convertirse en ángel" (16 de julio de 2013) en Investigation Discovery ^[22]
• Notorio ^{[ cita requerida ]}
• Los años 90: La década más mortal : “Muerte de un ángel” (Temporada 1, Episodio 3) (Emisión: 19 de noviembre de 2018) en Investigation Discovery ^[23]

Teatro

Clubland: The Monster Pop Party (2013), una adaptación musical del libro de St. James Party Monster y su adaptación cinematográfica homónima de 2003, debutó el 11 de abril de 2013 en el Club Oberon del American Repertory Theater, con libro, música y letras de Andrew Barret Cox ^[24]