Anfiuma Rango temporal: | |
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Anfibio de dos dedos | |
Clasificación científica | |
Dominio: | Eucariota |
Reino: | Animalia |
Filo: | Cordados |
Clase: | Anfibio |
Orden: | Urodelos |
Suborden: | Salamandroidea |
Familia: | Amphiumidae Gray , 1825 [1] |
Género: | Jardín de Amphiuma , 1821 |
Especies | |
Amphiuma es un género de salamandras acuáticas de los Estados Unidos, [2] el únicogénero existente dentro de la familia Amphiumidae / æ m f ɪ ˈ juː m ɪ d iː / . [3] Se les conoce coloquialmente como anfiumas . [2] También son conocidos por los pescadores como " congrios " o "serpientes del Congo", que sondesignaciones zoológicamente incorrectas o nombres inapropiados , ya que las anfiumas son en realidad salamandras (y por lo tanto anfibios ), y no peces , ni reptiles y no son del Congo . Amphiuma exhibe uno de los mayores complementos de ADN en el mundo vivo, alrededor de 25 veces más que un humano. [4]
Numerosos estudios filogenéticos han indicado que los anfiumas forman un clado con las familias Rhyacotritonidae (salamandras de torrente) y Plethodontidae (salamandras sin pulmones), con una relación especialmente estrecha con Plethodontidae. A pesar de esta posible relación, las dos familias deben haber divergido muy tempranamente. El género Proamphiuma del Cretácico es el miembro más antiguo conocido de la familia y se parece mucho a las especies modernas, salvo por las estructuras vertebrales menos elaboradas. [5] [6]
Los anfiumas tienen un cuerpo alargado, generalmente de color gris negruzco. Tienen patas, pero son vestigiales y muy pequeñas. Si bien los anfiumas pueden medir hasta 116 cm (46 pulgadas) de largo, sus patas miden solo unos 2 cm (0,79 pulgadas). Es por esto que a menudo se los confunde con anguilas o serpientes. También carecen de párpados y lengua. [7] Los anfiumas también tienen una línea lateral visible en los lados de sus cuerpos, que es capaz de detectar el movimiento y se utiliza como ayuda para la caza. [ cita requerida ]
Las hembras de anfibios ponen sus huevos en el barro húmedo y luego permanecen enroscadas alrededor de ellos durante unos cinco meses, hasta que eclosionan. Las larvas tienen branquias externas, pero después de unos cuatro meses estas branquias externas desaparecen y los pulmones comienzan a funcionar. Un par de hendiduras branquiales se conservan y nunca desaparecen, por lo que la metamorfosis permanece incompleta. [7] [8]
Existen tres especies de anfibios existentes, [2] que se distinguen por el número de dedos: [9]
Imagen | Nombre común | Nombre científico | Distribución |
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Anfibio de tres dedos | Amphiuma tridactylum | Sureste de Estados Unidos | |
Anfibio de dos dedos | Amphiuma significa | Sureste de Estados Unidos | |
Anfibio de un solo dedo | Amphiuma pholeter | Florida central, el Panhandle de Florida, el extremo sur de Georgia y el sur de Alabama |
Los anfibios habitan la parte sureste de los Estados Unidos . [2] Comparten gran parte de la misma distribución con las sirenas , aunque no están estrechamente relacionadas.
En el pasado, las anfiumas tenían una distribución geográfica más amplia a lo largo de América del Norte, llegando hasta el norte de Wyoming . [10]
Durante el día, los anfiumas se esconden en la vegetación y por la noche se convierten en cazadores activos. Sus presas incluyen ranas , serpientes , peces , crustáceos , insectos e incluso otros anfiumas. Se ha observado que sus hábitos de caza y alimentación son muy similares a los del ajolote , incluida la succión de comida por sus estómagos con fuerza de vacío. Si se les provoca, pueden volverse agresivos. Se pueden encontrar en la mayoría de los humedales de la llanura costera del sureste de los EE. UU., incluso en los que se secan periódicamente, ya que pueden estivar en el lodo húmedo debajo de los pantanos drenados y otros humedales efímeros . Los anfiumas rara vez se encuentran en la tierra.
Es la hembra la que corteja al macho antes de aparearse. Cuando se forma una pareja, ambos envuelven sus cuerpos uno alrededor del otro y el macho transferirá un espermatóforo directamente a la cloaca de la hembra (aposición cloacal). [11]
Los comportamientos depredadores y la selección de alimentos de los anfibios son muy calculados y variables dependiendo de la abundancia de alimento. Además de comer ranas , serpientes , peces , crustáceos , insectos y otros anfibios, se ha descubierto que los anfibios comen anélidos , vegetales , arácnidos , moluscos y larvas . [12] Los anfibios parecen tener preferencia por comer cangrejos de río . Se ha documentado que los anfibios pasan de cangrejos de río más pequeños para consumir los más grandes. [13] Se sugiere que esto limita el desperdicio de energía en la búsqueda de presas con menor densidad calórica. En cautiverio, el comportamiento depredador que muestran los anfibios depende de la presencia o falta de alimento. Los anfibios permanecerán inactivos cuando no haya alimento y se volverán más activos una vez que se haya introducido alimento en su hábitat. [12] Esto demuestra que los anfibios, aunque son ancestros de muchos anfibios , han desarrollado un enfoque deductivo para su depredación.
Los anfibios son principalmente carnívoros que consumen cangrejos de río, insectos y otros pequeños invertebrados. Al igual que muchas salamandras , los anfibios tienen dos formas distintas de alimentación por succión: estacionaria y por ataque. [14] La alimentación por succión estacionaria implica poco o ningún movimiento en el que abre la boca con expansión bucal pero sin movimiento hacia adelante del cuerpo. [14] La succión por ataque es un movimiento rápido en el que la boca se abre y la expansión bucal se produce de forma sincrónica, lo que conduce a un ataque rápido. [14] Estos dos hábitos alimentarios le dan a los anfibios la capacidad de tener una mayor variedad de alimentos (vivos o muertos). La capacidad de los anfibios de desplazar su mandíbula para alimentarse significa que también pueden consumir una gran variedad de organismos. Pero la mandíbula estrecha de los anfibios les dificulta consumir por completo presas grandes como cangrejos de río o ratones. En estos casos, utilizarán una de las formas de alimentación por succión y luego desgarrarán la presa en pedazos hasta consumirla por completo. [14] Las presas pequeñas serán atraídas completamente hacia la boca antes de ser comidas. La estructura de los dientes dentro de la mandíbula tiende a estar arqueada caudalmente en la cabeza. [15] Los músculos de la mandíbula les dan la capacidad de agarrar y sujetar a la presa, así como crear una presión negativa para succionar la presa y desplazar la mandíbula. Los músculos notables en el anfibio incluyen: el elevador mandibular anterior y el elevador mandibular externo, que elevan la mandíbula inferior del anfibio mientras que el depresor mandibular deprime la mandíbula inferior. [16] El intermandubularis funciona tensando el piso de la boca. El branquiohioideo y el geniohioideo dibujan el arco hioideo que causa la succión y el desplazamiento. [16]
Los anfibios poseen formas relativamente ancestrales de pulmones en comparación con algunos de los otros grupos de salamandras que viven terrestres en la actualidad. [17] [18] Sus pulmones son órganos largos, que se extienden sobre la mitad de la longitud del cuerpo, con densas redes capilares y una gran superficie que sugieren la utilización de todo el pulmón para la respiración mientras el animal está en el agua o en la tierra. [18] Aunque es común que los anfibios respiren a través de su piel, también conocida como respiración cutánea , se encontró que los anfibios respiran principalmente a través de sus pulmones, a pesar de su estilo de vida acuático. [19] Esto es sugerido por la alta densidad capilar pulmonar a respiratoria en comparación con la relativamente baja densidad capilar cutánea a respiratoria. [18] [19]
Los gradientes de presión para la respiración ocurren en dos lugares diferentes, la región de la cavidad bucal/narinas (boca y fosa nasal) y en los pulmones del amphiuma. El primer sistema para la respiración ocurre en la cavidad bucal/narinas a través de un proceso de cavidad bucal/narinas inducido por presión de dos ciclos. [17] [20] [18] En el primer sistema, el amphiuma realiza un ciclo completo de expansión y compresión corporal para inhalar y otro ciclo completo para exhalar, un proceso único que utiliza tanto la cavidad bucal como las narinas (aberturas de las fosas nasales). [17] [20] La cavidad bucal crea presión que ayuda a impulsar los ciclos de expansión y compresión necesarios para la respiración, aunque se encontró que el gradiente de presión bucal por sí solo no era suficiente para impulsar la respiración en el Amphiuma tridactylum . [17] Más bien, la cavidad bucal permite pequeños cambios de presión que se cree que tienen un propósito olfativo . [17] Este componente de la cavidad bucal/narinas en el proceso respiratorio de los anfibios complementa la contribución que realizan los pulmones. Es el control de la presión que se realiza en los pulmones lo que impulsa las fuerzas de inhalación y exhalación a través de la flexión del músculo liso del pulmón. [18] Para exhalar, los anfibios empujan el aire desde sus pulmones hacia la cavidad bucal, distendiendo la cavidad, antes de liberar el aire. Sin inhalar, los anfibios repiten el proceso, exhalando un segundo volumen de aire que les permite vaciar completamente sus pulmones. [18] Solo después de ambas exhalaciones pueden inhalar, utilizando un gradiente de presión negativo creado por los músculos lisos de sus pulmones para tomar aire. [18]
Los anfibios muestran dimorfismo sexual en relación con el tamaño de sus cuerpos y el tamaño de sus cabezas. [21] En general, se ha descubierto que los machos poseen cuerpos más grandes y cabezas más largas en comparación con el sexo femenino, lo que normalmente es indicativo de combates entre machos observados dentro de la población. [21] [22] Sin embargo, no se han encontrado otros factores físicos que indiquen combates entre machos como en otras especies de anfibios, como cuernos o espinas. [22] Algunas poblaciones no muestran estos rasgos de dimorfismo sexual y, en ciertas ubicaciones, los cuerpos de las hembras y los machos no exhiben ningún rasgo con diferencias significativas. [23]
Los anfibios pueden ser sexados como machos o hembras según la pigmentación de la abertura cloacal. [24] Los machos presentan una coloración blanca o rosada, mientras que las hembras presentan una pigmentación oscura. Ocasionalmente, los machos pueden mostrar una pigmentación parcial, pero nunca tienen una coloración oscura completa como la de las hembras.