Lunas de Júpiter

Hay 95 lunas de Júpiter con órbitas confirmadas al 5 de febrero de 2024. ^[actualizar][ ^{1] [nota 1]} Este número no incluye una cantidad de lunas de un metro de tamaño que se cree que se desprendieron de las lunas interiores , ni cientos de posibles lunas irregulares exteriores de un kilómetro de tamaño que solo fueron capturadas brevemente por telescopios. ^[4] En conjunto, las lunas de Júpiter forman un sistema de satélites llamado sistema joviano . Las más masivas de las lunas son las cuatro lunas galileanas : Ío , Europa , Ganímedes y Calisto , que fueron descubiertas independientemente en 1610 por Galileo Galilei y Simon Marius y fueron los primeros objetos que se encontraron en órbita alrededor de un cuerpo que no era ni la Tierra ni el Sol . Mucho más recientemente, a partir de 1892, se han detectado docenas de lunas jovianas mucho más pequeñas que han recibido los nombres de amantes (u otras parejas sexuales) o hijas del dios romano Júpiter o su equivalente griego Zeus . Las lunas galileanas son, con diferencia, los objetos más grandes y masivos que orbitan alrededor de Júpiter; las 91 lunas restantes conocidas y los anillos juntos representan apenas el 0,003% de la masa orbital total.

De las lunas de Júpiter , ocho son satélites regulares con órbitas progradas y casi circulares que no están muy inclinadas con respecto al plano ecuatorial de Júpiter. Los satélites galileanos tienen forma casi esférica debido a su masa planetaria , y son lo suficientemente masivos como para ser considerados planetas mayores si estuvieran en órbita directa alrededor del Sol. Los otros cuatro satélites regulares, conocidos como las lunas interiores, son mucho más pequeños y están más cerca de Júpiter; estos sirven como fuentes del polvo que compone los anillos de Júpiter. El resto de las lunas de Júpiter son satélites irregulares exteriores cuyas órbitas progradas y retrógradas están mucho más alejadas de Júpiter y tienen altas inclinaciones y excentricidades . Las más grandes de estas lunas probablemente fueron asteroides que fueron capturados de las órbitas solares por Júpiter antes de que los impactos con otros cuerpos pequeños los destrozaran en fragmentos de muchos kilómetros de tamaño, formando familias de lunas por colisión que comparten órbitas similares. Se estima que Júpiter tiene alrededor de 100 lunas irregulares de más de 1 km (0,6 mi) de diámetro, además de alrededor de 500 lunas retrógradas más pequeñas de hasta 0,8 km (0,5 mi) de diámetro. ^[5] De las 87 lunas irregulares conocidas de Júpiter, 38 de ellas aún no han recibido nombres oficiales.

Las características físicas y orbitales de las lunas varían ampliamente. Las cuatro galileanas tienen más de 3100 kilómetros (1900 mi) de diámetro; ^[6] la galileana más grande, Ganimedes , es el noveno objeto más grande del Sistema Solar , después del Sol y siete de los planetas , siendo Ganimedes más grande que Mercurio . ^[7] Todas las demás lunas jovianas tienen menos de 250 kilómetros (160 mi) de diámetro, y la mayoría apenas supera los 5 kilómetros (3,1 mi). ^{[nota 2]} Sus formas orbitales varían desde casi perfectamente circulares hasta altamente excéntricas e inclinadas , y muchas giran en la dirección opuesta a la rotación de Júpiter ( movimiento retrógrado ).

Se cree que los satélites regulares de Júpiter se formaron a partir de un disco circumplanetario, un anillo de gas en acumulación y escombros sólidos análogo a un disco protoplanetario . ^{[8] [9]} Pueden ser los restos de una veintena de satélites de masa galileana que se formaron al principio de la historia de Júpiter. ^{[8] [10]}

Las simulaciones sugieren que, si bien el disco tenía una masa relativamente alta en un momento dado, con el tiempo una fracción sustancial (varias decenas de un por ciento) de la masa de Júpiter capturada de la nebulosa solar pasó a través de él. Sin embargo, solo se requiere el 2% de la masa del protodisco de Júpiter para explicar los satélites existentes. ^[8] Por lo tanto, es posible que haya habido varias generaciones de satélites de masa galileana en la historia temprana de Júpiter. Cada generación de lunas podría haber caído en espiral hacia Júpiter, debido al arrastre del disco, y luego se formaron nuevas lunas a partir de los nuevos restos capturados de la nebulosa solar. ^[8] Para cuando se formó la actual (posiblemente quinta) generación, el disco se había adelgazado de modo que ya no interfería en gran medida con las órbitas de las lunas. ^[10] Las lunas galileanas actuales todavía se vieron afectadas, cayendo y quedando parcialmente protegidas por una resonancia orbital entre sí, que todavía existe para Ío , Europa y Ganímedes : están en una resonancia 1:2:4. La mayor masa de Ganimedes significa que habría migrado hacia el interior a un ritmo más rápido que Europa o Ío. ^[8] La disipación por mareas en el sistema joviano aún está en curso y Calisto probablemente será capturada en la resonancia en aproximadamente 1.500 millones de años, creando una cadena 1:2:4:8. ^[11]

Se cree que las lunas exteriores, irregulares, se originaron a partir de asteroides capturados , mientras que el disco protolunar aún era lo suficientemente masivo como para absorber gran parte de su impulso y, por lo tanto, capturarlos en órbita. Se cree que muchas se rompieron por tensiones mecánicas durante la captura, o después por colisiones con otros cuerpos pequeños, lo que produjo las lunas que vemos hoy. ^[12]

El historiador chino Xi Zezong afirmó que el registro más antiguo de una luna joviana (Ganímedes o Calisto) fue una nota del astrónomo chino Gan De sobre una observación de alrededor del 364 a. C. sobre una "estrella rojiza". ^[13] Sin embargo, las primeras observaciones seguras de los satélites de Júpiter fueron las de Galileo Galilei en 1609. ^[14] En enero de 1610, había avistado las cuatro lunas galileanas masivas con su telescopio de aumento de 20x , y publicó sus resultados en marzo de 1610. ^[15]

Simon Marius había descubierto de forma independiente las lunas un día después de Galileo, aunque no publicó su libro sobre el tema hasta 1614. Aun así, los nombres que asignó Marius se utilizan hoy en día: Ganimedes , Calisto , Ío y Europa . ^[16] No se descubrieron satélites adicionales hasta que EE Barnard observó Amaltea en 1892. ^[17]

Con la ayuda de la fotografía telescópica con placas fotográficas , se sucedieron rápidamente otros descubrimientos a lo largo del siglo XX. Himalia fue descubierta en 1904, ^[18] Elara en 1905, ^[19] Pasifae en 1908, ^[20] Sinope en 1914, ^[21] Lysithea y Carme en 1938, ^[22] Ananke en 1951, ^[23] y Leda en 1974. ^[24]

Cuando las sondas espaciales Voyager llegaron a Júpiter, alrededor de 1979, se habían descubierto trece lunas, sin incluir a Themisto , que había sido observada en 1975, ^[25] pero que se perdió hasta el año 2000 debido a la insuficiencia de datos de observación inicial. La sonda espacial Voyager descubrió tres lunas interiores adicionales en 1979: Metis , Adrastea y Thebe . ^[26]

No se descubrieron lunas adicionales hasta dos décadas después, con el descubrimiento fortuito de Callirrhoe por el sondeo Spacewatch en octubre de 1999. ^[27] Durante la década de 1990, las placas fotográficas se fueron eliminando a medida que las cámaras digitales con dispositivo de carga acoplada (CCD) comenzaron a surgir en los telescopios de la Tierra, lo que permitió estudios de campo amplio del cielo con sensibilidades sin precedentes y marcó el comienzo de una ola de nuevos descubrimientos de lunas. ^[28] Scott Sheppard , entonces estudiante de posgrado de David Jewitt , demostró esta capacidad extendida de las cámaras CCD en un estudio realizado con el telescopio UH88 de 2,2 metros (88 pulgadas) del Observatorio de Mauna Kea en noviembre de 2000, descubriendo once nuevas lunas irregulares de Júpiter, incluida la previamente perdida Themisto con la ayuda de algoritmos informáticos automatizados. ^[29]

A partir de 2001, Sheppard y Jewitt, junto con otros colaboradores, continuaron buscando lunas irregulares jovianas con el Telescopio Canadá-Francia-Hawái (CFHT) de 3,6 metros (12 pies), descubriendo once más en diciembre de 2001, una en octubre de 2002 y diecinueve en febrero de 2003. ^{[29] [1]} Al mismo tiempo, otro equipo independiente dirigido por Brett J. Gladman también utilizó el CFHT en 2003 para buscar lunas irregulares jovianas, descubriendo cuatro y co-descubriendo dos con Sheppard. ^{[1] [30] [31]} Desde el comienzo hasta el final de estos estudios basados ​​en CCD en 2000-2004, el recuento conocido de lunas de Júpiter había crecido de 17 a 63. ^{[27] [30]} Todas estas lunas descubiertas después de 2000 son débiles y diminutas, con magnitudes aparentes entre 22 y 23 y diámetros de menos de 10 km (6,2 mi). ^[29] Como resultado, muchas no pudieron rastrearse de manera confiable y terminaron perdiéndose. ^[32]

A principios de 2009, un equipo de astrónomos, a saber, Mike Alexandersen, Marina Brozović, Brett Gladman, Robert Jacobson y Christian Veillet, comenzaron una campaña para recuperar las lunas irregulares perdidas de Júpiter utilizando el CFHT y el Telescopio Hale de 5,1 metros (17 pies) del Observatorio Palomar . ^{[33] [32]} Descubrieron dos lunas irregulares jovianas previamente desconocidas durante los esfuerzos de recuperación en septiembre de 2010, lo que provocó más observaciones de seguimiento para confirmarlas en 2011. ^{[33] [34]} Una de estas lunas, S/2010 J 2 (ahora Júpiter LII), tiene una magnitud aparente de 24 y un diámetro de solo 1-2 km (0,62-1,2 mi), lo que la convierte en una de las lunas confirmadas más débiles y más pequeñas de Júpiter incluso a partir de 2023 . ^{[35] [4]} Mientras tanto, en septiembre de 2011, Scott Sheppard, ahora miembro de la facultad de la Institución Carnegie para la Ciencia , ^{[4] descubrió dos lunas irregulares más utilizando} los Telescopios Magallanes de 6,5 metros (21 pies) de la institución en el Observatorio Las Campanas , elevando el recuento conocido de lunas de Júpiter a 67. ^[36] Aunque las dos lunas de Sheppard fueron seguidas y confirmadas en 2012, ambas se perdieron debido a una cobertura de observación insuficiente. ^{[32] [37][actualizar]}

En 2016, mientras buscaba objetos transneptunianos distantes con los telescopios Magallanes, Sheppard observó por casualidad una región del cielo ubicada cerca de Júpiter, lo que lo incitó a buscar lunas irregulares jovianas como desvío. En colaboración con Chadwick Trujillo y David Tholen , Sheppard continuó explorando alrededor de Júpiter de 2016 a 2018 utilizando el telescopio Víctor M. Blanco de 4,0 metros (13 pies) del Observatorio Cerro Tololo y el telescopio Subaru de 8,2 metros (27 pies) del Observatorio Mauna Kea . ^{[38] [39]} En el proceso, el equipo de Sheppard recuperó varias lunas perdidas de Júpiter de 2003 a 2011 e informó dos nuevas lunas irregulares jovianas en junio de 2017. ^[40] Luego, en julio de 2018, el equipo de Sheppard anunció diez lunas irregulares más confirmadas a partir de observaciones de 2016 a 2018, lo que elevó el recuento de lunas conocidas de Júpiter a 79. Entre estas estaba Valetudo , que tiene una órbita prograda inusualmente distante que se cruza con las lunas irregulares retrógradas. ^{[38] [39]} Se detectaron varios satélites irregulares joviales no identificados más en la búsqueda de Sheppard de 2016-2018, pero eran demasiado débiles para una confirmación de seguimiento. ^{[39] [41] : 10}

Desde noviembre de 2021 hasta enero de 2023, Sheppard descubrió doce lunas irregulares más de Júpiter y las confirmó en imágenes de estudio de archivo de 2003 a 2018, lo que elevó el recuento total a 92. ^{[42] [2] [3]} Entre ellas se encontraba S/2018 J 4 , una luna prograda muy inclinada que ahora se sabe que está en la misma agrupación orbital que la luna Carpo , que anteriormente se pensaba que era solitaria. ^[3] El 22 de febrero de 2023, Sheppard anunció el descubrimiento de tres lunas más en un estudio de 2022, lo que eleva el recuento total de lunas conocidas de Júpiter a 95. ^[2] En una entrevista de febrero de 2023 con NPR , Sheppard señaló que él y su equipo están rastreando actualmente aún más lunas de Júpiter, lo que debería colocar el recuento de lunas de Júpiter por encima de 100 una vez confirmado en los próximos dos años. ^[43]

Inevitablemente, en el futuro se descubrirán muchas más lunas irregulares de Júpiter, especialmente después del inicio de los estudios del cielo profundo por parte del próximo Observatorio Vera C. Rubin y el Telescopio Espacial Nancy Grace Roman a mediados de la década de 2020. ^{[44] [45]} El telescopio de apertura de 8,4 metros (28 pies) y el campo de visión de 3,5 grados cuadrados del Observatorio Rubin sondearán las lunas irregulares de Júpiter hasta diámetros de 1 km (0,6 mi) ^{[12] : 265} a magnitudes aparentes de 24,5, con el potencial de aumentar la población conocida hasta diez veces. ^{[44] : 292} De la misma manera, la apertura de 2,4 metros (7,9 pies) y el campo de visión de 0,28 grados cuadrados del Telescopio Espacial Romano explorarán las lunas irregulares de Júpiter hasta diámetros de 0,3 km (0,2 mi) con una magnitud de 27,7, con el potencial de descubrir aproximadamente 1.000 lunas jovianas por encima de este tamaño. ^{[45] : 24} El descubrimiento de estos numerosos satélites irregulares ayudará a revelar la distribución del tamaño de su población y las historias de colisiones, lo que impondrá más restricciones a la formación del Sistema Solar. ^{[45] : 24–25}

Descubrimiento de lunas en planetas exteriores

Los gráficos no están disponibles debido a problemas técnicos. Hay más información en Phabricator y en MediaWiki.org.

Las lunas galileanas de Júpiter ( Ío , Europa , Ganímedes y Calisto ) fueron nombradas por Simon Marius poco después de su descubrimiento en 1610. ^[46] Sin embargo, estos nombres cayeron en desuso hasta el siglo XX. La literatura astronómica en su lugar simplemente se refería a "Júpiter I", "Júpiter II", etc., o "el primer satélite de Júpiter", "el segundo satélite de Júpiter", etc. ^[46] Los nombres Ío, Europa, Ganímedes y Calisto se hicieron populares a mediados del siglo XX, ^[47] mientras que el resto de las lunas permanecieron sin nombre y generalmente se numeraban en números romanos del V (5) al XII (12). ^{[48] [49]} Júpiter V fue descubierto en 1892 y recibió el nombre de Amaltea por una convención popular aunque no oficial, un nombre utilizado por primera vez por el astrónomo francés Camille Flammarion . ^{[50] [51]}

Las otras lunas fueron etiquetadas simplemente por su número romano (por ejemplo, Júpiter IX) en la mayoría de la literatura astronómica hasta la década de 1970. ^[52] Se hicieron varias sugerencias diferentes para los nombres de los satélites exteriores de Júpiter, pero ninguna fue aceptada universalmente hasta 1975, cuando el Grupo de Trabajo de la Unión Astronómica Internacional (UAI) para la Nomenclatura del Sistema Solar Exterior otorgó nombres a los satélites V-XIII, ^[53] y proporcionó un proceso de denominación formal para los futuros satélites aún por descubrir. ^[53] La práctica era nombrar a las lunas recién descubiertas de Júpiter en honor a los amantes y favoritos del dios Júpiter ( Zeus ) y, desde 2004, también en honor a sus descendientes. ^[50] Todos los satélites de Júpiter desde XXXIV ( Euporie ) en adelante llevan el nombre de descendientes de Júpiter o Zeus, ^[50] excepto LIII ( Dia ), llamado así por un amante de Júpiter. Los nombres que terminan con "a" u "o" se utilizan para los satélites irregulares progrados (estos últimos para los satélites muy inclinados), y los nombres que terminan con "e" se utilizan para los irregulares retrógrados. ^[28] Con el descubrimiento de lunas más pequeñas, de tamaño kilométrico, alrededor de Júpiter, la UAI ha establecido una convención adicional para limitar la denominación de lunas pequeñas con magnitudes absolutas mayores de 18 o diámetros menores de 1 km (0,6 mi). ^[54] Algunas de las lunas confirmadas más recientemente no han recibido nombres. ^[4]

Algunos asteroides comparten los mismos nombres que las lunas de Júpiter: 9 Metis , 38 Leda , 52 Europa , 85 Ío , 113 Amaltea y 239 Adrastea . Dos asteroides más compartieron previamente los nombres de lunas jovianas hasta que la UAI hizo permanentes las diferencias ortográficas: Ganimedes y el asteroide 1036 Ganymed ; y Calisto y el asteroide 204 Kallisto .

Estos tienen órbitas progradas y casi circulares de baja inclinación y se dividen en dos grupos:

• Satélites interiores o grupo Amaltea : Metis , Adrastea , Amaltea y Tebe . Orbitan muy cerca de Júpiter; los dos más interiores orbitan en menos de un día joviano. Los dos últimos son respectivamente la quinta y séptima luna más grande del sistema joviano. Las observaciones sugieren que al menos el miembro más grande, Amaltea, no se formó en su órbita actual, sino más lejos del planeta, o que es un cuerpo capturado del Sistema Solar. ^[55] Estas lunas, junto con una serie de pequeñas lunas interiores vistas y aún no vistas (ver pequeñas lunas de Amaltea ), reponen y mantienen el débil sistema de anillos de Júpiter . Metis y Adrastea ayudan a mantener el anillo principal de Júpiter, mientras que Amaltea y Tebe mantienen cada una sus propios anillos exteriores débiles. ^{[56] [57]}
• Grupo principal o lunas galileanas : Ío , Europa , Ganimedes y Calisto . Son algunos de los objetos más grandes del Sistema Solar fuera del Sol y los ocho planetas en términos de masa, más grandes que cualquier planeta enano conocido . Ganimedes supera (y Calisto casi iguala) incluso al planeta Mercurio en diámetro, aunque son menos masivos. Son respectivamente el cuarto, sexto, primero y tercer satélites naturales más grandes del Sistema Solar, conteniendo aproximadamente el 99,997% de la masa total en órbita alrededor de Júpiter, mientras que Júpiter es casi 5.000 veces más masivo que las lunas galileanas. ^{[nota 3]} Las lunas interiores están en una resonancia orbital 1:2:4 . Los modelos sugieren que se formaron por acreción lenta en la subnebulosa joviana de baja densidad—un disco de gas y polvo que existía alrededor de Júpiter después de su formación— que duró hasta 10 millones de años en el caso de Calisto. ^[58] Se sospecha que Europa, Ganímedes y Calisto tienen océanos de agua subterráneos , ^{[59] [60]} e Ío puede tener unocéano de magma subterráneo. ^[61]

Los satélites irregulares son objetos sustancialmente más pequeños con órbitas más distantes y excéntricas. Forman familias con similitudes compartidas en órbita ( semieje mayor , inclinación , excentricidad ) y composición; se cree que estas son familias al menos parcialmente colisionales que se crearon cuando cuerpos progenitores más grandes (pero aún pequeños) se hicieron añicos por impactos de asteroides capturados por el campo gravitatorio de Júpiter. Estas familias llevan los nombres de sus miembros más grandes. La identificación de las familias de satélites es provisional, pero generalmente se enumeran las siguientes: ^{[4] [62] [56]}

• Satélites del programa :
  • Temisto es la luna irregular más interna y no forma parte de una familia conocida. ^{[4] [62]}
  • El grupo Himalia está confinado dentro de semiejes mayores entre 11 y 12 millones de km (6,8 a 7,5 millones de mi), inclinaciones entre 27 y 29° y excentricidades entre 0,12 y 0,21. ^[63] Se ha sugerido que el grupo podría ser un remanente de la ruptura de un asteroide del cinturón de asteroides . ^[62] Los dos miembros más grandes, Himalia y Elara , son respectivamente la sexta y octava lunas jovianas más grandes.
  • El grupo Carpo incluye dos lunas conocidas con inclinaciones orbitales muy altas de 50° y semiejes mayores entre 16 y 17 millones de km (9,9 y 10,6 millones de mi). ^[4] Debido a sus inclinaciones excepcionalmente altas, las lunas del grupo Carpo están sujetas a perturbaciones gravitacionales que inducen la resonancia de Lidov-Kozai en sus órbitas, lo que hace que sus excentricidades e inclinaciones oscilen periódicamente en correspondencia entre sí. ^[37] La ​​resonancia de Lidov-Kozai puede alterar significativamente las órbitas de estas lunas: por ejemplo, la excentricidad y la inclinación de Carpo, que da nombre al grupo, pueden fluctuar entre 0,19-0,69 y 44-59°, respectivamente. ^[37]
  • Valetudo es la luna prograda más exterior y no forma parte de ninguna familia conocida. Su órbita prograda se cruza con varias lunas que tienen órbitas retrógradas y en el futuro podría colisionar con ellas. ^[39]
• Satélites retrógrados :
  • El grupo Carme está estrechamente confinado dentro de semiejes mayores entre 22 y 24 millones de km (14 y 15 millones de mi), inclinaciones entre 164 y 166° y excentricidades entre 0,25 y 0,28. ^[63] Es muy homogéneo en color (rojo claro) y se cree que se originó como fragmentos de colisión de un progenitor de asteroide de tipo D , posiblemente un troyano de Júpiter . ^[29]
  • El grupo Ananke tiene una extensión relativamente más amplia que los grupos anteriores, con semiejes mayores entre 19 y 22 millones de km (12 y 14 millones de mi), inclinaciones entre 144 y 156° y excentricidades entre 0,09 y 0,25. ^[63] La mayoría de los miembros aparecen grises y se cree que se formaron a partir de la ruptura de un asteroide capturado. ^[29]
  • El grupo Pasiphae está bastante disperso, con semiejes mayores repartidos en 22-25 millones de km (14-16 millones de mi), inclinaciones entre 141° y 157° y excentricidades mayores entre 0,23 y 0,44. ^[63] Los colores también varían significativamente, de rojo a gris, lo que podría ser el resultado de múltiples colisiones. Sinope , a veces incluida en el grupo Pasiphae, ^[29] es roja y, dada la diferencia de inclinación, podría haber sido capturada de forma independiente; ^[62] Pasiphae y Sinope también están atrapadas en resonancias seculares con Júpiter. ^[64]

Basándose en los descubrimientos de sus estudios realizados entre 2000 y 2003, Sheppard y Jewitt predijeron que Júpiter debería tener aproximadamente 100 satélites irregulares de más de 1 km (0,6 mi) de diámetro, o más brillantes que la magnitud 24. ^{[29] : 262} Las observaciones de los estudios realizados por Alexandersen et al. en 2010-2011 coincidieron con esta predicción, estimando que aproximadamente 40 satélites irregulares joviales de este tamaño permanecieron sin descubrir en 2012. ^{[33] : 4}

En septiembre de 2020, investigadores de la Universidad de Columbia Británica identificaron 45 lunas irregulares candidatas a partir de un análisis de imágenes de archivo tomadas en 2010 por el CFHT. ^[65] Estas candidatas eran principalmente pequeñas y débiles, de magnitud 25,7 o más de 0,8 km (0,5 mi) de diámetro. A partir de la cantidad de lunas candidatas detectadas dentro de un área de cielo de un grado cuadrado, el equipo extrapoló que la población de lunas jovianas retrógradas más brillantes que la magnitud 25,7 es de alrededor de 100.000 millones de años.600+600
−300dentro de un factor de 2. ^{[5] : 6} Aunque el equipo considera que sus candidatos caracterizados son probables lunas de Júpiter, todos ellos permanecen sin confirmar debido a la falta de datos de observación para determinar órbitas fiables. ^[65] La verdadera población de lunas irregulares jovianas probablemente esté completa hasta la magnitud 23,2 en diámetros de más de 3 km (1,9 mi) a partir de 2020. ^[actualizar][ ^{5] : 6  [33] : 4}

Las lunas de Júpiter se enumeran a continuación por período orbital. Las lunas lo suficientemente masivas como para que sus superficies se hayan colapsado en un esferoide están resaltadas en negrita. Estas son las cuatro lunas galileanas , que son comparables en tamaño a la Luna . Las otras lunas son mucho más pequeñas. La luna galileana con la menor cantidad de masa es más de 7000 veces más masiva que la más masiva de las otras lunas. Las lunas irregulares capturadas están sombreadas en gris claro y naranja cuando están progradas y en amarillo, rojo y gris oscuro cuando están retrógradas .

Las órbitas y las distancias medias de las lunas irregulares son muy variables en escalas de tiempo cortas debido a las frecuentes perturbaciones planetarias y solares , ^[37] por lo que se utilizan preferentemente elementos orbitales propios que se promedian a lo largo de un período de tiempo. Los elementos orbitales propios de las lunas irregulares que se enumeran aquí se promedian a lo largo de una integración numérica de 400 años por el Laboratorio de Propulsión a Chorro : por las razones anteriores, pueden diferir mucho de los elementos orbitales osculadores proporcionados por otras fuentes. ^[63] De lo contrario, las lunas irregulares descubiertas recientemente sin elementos propios publicados se enumeran aquí temporalmente con elementos orbitales osculadores inexactos que están en cursiva para distinguirlos de otras lunas irregulares con elementos orbitales propios. Algunos de los períodos orbitales propios de las lunas irregulares en esta lista pueden no escalarse de acuerdo con sus semiejes mayores propios debido a las perturbaciones mencionadas anteriormente. Los elementos orbitales propios de las lunas irregulares se basan todos en la época de referencia del 1 de enero de 2000. ^[63]

Algunas lunas irregulares sólo han sido observadas brevemente durante uno o dos años, pero sus órbitas se conocen con suficiente precisión como para que no se pierdan por incertidumbres posicionales . ^{[37] [4]}

Etiqueta [nota 4]	Nombre	Pronunciación	Imagen	Aumento absoluto [ 66]	Diámetro (km) [4] [nota 5]	Masa ( × 1015 kg ) [67] [nota 6]	Semieje mayor (km) [63]	Periodo orbital ( d ) [63] [nota 7]	Inclinación ( ° ) [63]	Excentricidad [4]	Año del descubrimiento [1]	Año anunciado	Descubridor [50] [1]	Grupo [nota 8]
XVI	Métis	/ ˈm iːtəs /​​​​		10.5	43 (60 × 40 × 34)	≈ 36	128 000	+0,2948 (+7h 04m 29s)	0,060	0,0002	1979	1980	Synnott ( Viajero 1 )	Interno
XV	Adrastea	/ æ d r ə ˈ s t iː ə /		12.0	16,4 (20 × 16 × 14)	≈ 2,0	129 000	+0,2983 (+7h 09m 30s)	0,030	0,0015	1979	1979	Jewitt ( Viajero 2 )	Interno
V	Amaltea	/ æ m ə l ˈ θ iː ə / [68]		7.1	167 (250 × 146 × 128)	2080	181 400	+0,4999 (+11 h 59 min 53 s)	0,374	0,0032	1892	1892	Barnard	Interno
XIV	Teba	/ ˈ θ iː b iː /		9.0	98,6 (116 × 98 × 84)	≈ 430	221 900	+0,6761 (+16 h 13 min 35 s)	1.076	0,0175	1979	1980	Synnott ( Viajero 1 )	Interno
I	Yo ♠	/ ˈaɪoʊ /​​		-1.7	3643,2 ( 3660 × 3637 × 3631)	89 319 000	421 800	+1,7627 (+1 día, 18 horas, 18 minutos y 20 segundos)	0,050 [69]	0,0041	1610	1610	Galileo	Galileo
II	Europa ♠	/ j ʊəˈr oʊ p ə / [70]		-1.4	3 121 .6	47 998 000	671 100	+3.5255 (+3d 12h 36m 40s)	0,470 [69]	0,0090	1610	1610	Galileo	Galileo
III	Ganimedes ♠	/ ˈ ɡ æ n ɪ m iː d / [71][72]		-2.1	5 268 .2	148 190 000	1 070 400	+7.1556	0,200 [69]	0,0013	1610	1610	Galileo	Galileo
IV	Calisto ♠	/ k ə ˈ l ɪ s t oʊ /		-1.2	4 820 .6	107 590 000	1 882 700	+16.690	0,192 [69]	0,0074	1610	1610	Galileo	Galileo
XVIII	Temisto †	/ θ ə ˈ m ɪ s t oʊ /		13.3	≈ 9	≈ 0,38	7 398 500	+130.03	43.8	0.340	1975/2000	1975	Kowal y Roemer / Sheppard et al.	Temisto
XIII	Leda ♣	/ ˈ l iː d ə /		12.7	21.5	≈ 5,2	11 146 400	+240,93	28.6	0,162	1974	1974	Kowal	Himalia
LXXI	Ella ♣	/ ˈɜːr s ə /​		16.0	≈ 3	≈ 0,014	11 401 000	+249,23	29.1	0,116	2018	2018	Pastor	Himalia
	S/2018 J2 ♣			16.5	≈ 3	≈ 0,014	11 419 700	+249,92	28.3	0,152	2018	2022	Pastor	Himalia
VI	Himalia ♣	/ h ɪ m eɪ l i ə /​		8.0	139,6 (150 × 120)	4200	11 440 600	+250,56	28.1	0,160	1904	1905	Perrina	Himalia
LXV	Pandia ♣	/ p æ n ˈ d aɪ ə /		16.2	≈ 3	≈ 0,014	11 481 000	+251,91	29.0	0,179	2017	2018	Pastor	Himalia
incógnita	Lisitea ♣	/ l aɪ ˈ s ɪ θ i ə /		11.2	42.2	≈ 39	11 700 800	+259,20	27.2	0,117	1938	1938	Nicholson	Himalia
VII	Elara ♣	/ ˈ ɛ l ər ə /		9.7	79,9	≈ 270	11 712 300	+259,64	27.9	0,211	1905	1905	Perrina	Himalia
	S/2011 J3 ♣			16.3	≈ 3	≈ 0,014	11 716 800	+259,84	27.6	0,192	2011	2022	Pastor	Himalia
LIII	Día ♣	/ ˈd aɪ ə /​		16.1	≈ 4	≈ 0,034	12 260 300	+278.21	29.0	0,232	2000	2001	Sheppard y otros.	Himalia
	S/2018 J 4 §			16.7	≈ 2	≈ 0,0042	16 328 500	+427,63	50.2	0,177	2018	2023	Pastor	Carpo
XLVI	Carpo §	/ ˈkɑːrpoʊ /​​​​		16.2	≈ 3	≈ 0,014	17 042 300	+456,29	53.2	0,416	2003	2003	Pastor	Carpo
LXII	Valetudo ±	/ v æ l ə ˈ tj uː d oʊ /		17.0	≈ 1	≈ 0,000 52	18 694 200	+527,61	34.5	0,217	2016	2018	Pastor	Valetudo
XXXIV	Euporía ♦	/ ˈj uː pər iː /​​​		16.3	≈ 2	≈ 0,0042	19 265 800	−550,69	145,7	0,148	2001	2002	Sheppard y otros.	Ananké
Vuelta al cole	S/2003 J 18 ♦			16.4	≈ 2	≈ 0,0042	20 336 300	−598,12	145.3	0.090	2003	2003	Hombre Gladman	Ananké
LX	Eufema ♦	/ j uː ˈ f iː m iː /		16.6	≈ 2	≈ 0,0042	20 768 600	−617,73	148.0	0,241	2003	2003	Pastor	Ananké
	S/2021 J 3 ♦			17.2	≈ 2	≈ 0,0042	20 776 700	−618,33	147,9	0,239	2021	2023	Pastor	Ananké
II.	S/2010 J2 ♦			17.4	≈ 1	≈ 0,000 52	20 793 000	−618,84	148.1	0,248	2010	2011	Veillete	Ananké
LIV	S/2016 J 1 ♦			17.0	≈ 1	≈ 0,000 52	20 802 600	−618,49	144,7	0,232	2016	2017	Pastor	Ananké
SG	Mneme ♦	/ ˈ n iː m iː /		16.3	≈ 2	≈ 0,0042	20 821 000	−620,07	148.0	0,247	2003	2003	Sheppard y Gladman	Ananké
XXXIII	Euanthe ♦	/ j uː ˈ æ n θ iː /		16.4	≈ 3	≈ 0,014	20 827 000	−620,44	148.0	0,239	2001	2002	Sheppard y otros.	Ananké
	S/2003 J 16 ♦			16.3	≈ 2	≈ 0,0042	20 882 600	−622,88	148.0	0,243	2003	2003	Hombre Gladman	Ananké
XXII	Harpalyke ♦	/ h ɑːr ˈ p æ l ə k iː /		15.9	≈ 4	≈ 0,034	20 892 100	-623,32	147,7	0,232	2000	2001	Sheppard y otros.	Ananké
XXXV	Ortesis ♦	/ ɔːr ˈ θ oʊ z iː /		16.6	≈ 2	≈ 0,0042	20 901 000	−622,59	144.3	0,299	2001	2002	Sheppard y otros.	Ananké
XLV	A él le gusta ♦	/ ˈ h ɛ l ə k iː /		16.0	≈ 4	≈ 0,034	20 915 700	−626,33	154,4	0,153	2003	2003	Pastor	Ananké
	S/2021 J 2 ♦			17.3	≈ 1	≈ 0,000 52	20 926 600	−625,14	148.1	0,242	2021	2023	Pastor	Ananké
XXVII	Praxidike ♦	/ p r æ k ˈ s ɪ d ə k iː /		14.9	7	≈ 0,18	20 935 400	−625,39	148.3	0,246	2000	2001	Sheppard y otros.	Ananké
LXIV	S/2017 J3 ♦			16.5	≈ 2	≈ 0,0042	20 941 000	−625,60	147,9	0,231	2017	2018	Pastor	Ananké
	S/2021 J 1 ♦			17.3	≈ 1	≈ 0,000 52	20 954 700	−627,14	150,5	0,228	2021	2023	Pastor	Ananké
	S/2003 J 12 ♦			17.0	≈ 1	≈ 0,000 52	20 963 100	-627,24	150.0	0,235	2003	2003	Pastor	Ananké
LXVIII	S/2017 J 7 ♦			16.6	≈ 2	≈ 0,0042	20 964 800	−626,56	147.3	0,233	2017	2018	Pastor	Ananké
XLII	♦ Telxinoe	/ θ ɛ l k ˈ s ɪ n oʊ iː /		16.3	≈ 2	≈ 0,0042	20 976 000	−628,03	150.6	0,228	2003	2004	Sheppard y Gladman y col.	Ananké
XXIX	Tu uno ♦	/ θ aɪ ˈ oʊ n iː /		15.8	≈ 4	≈ 0,034	20 978 000	−627,18	147,5	0,233	2001	2002	Sheppard y otros.	Ananké
	S/2003 J2 ♦			16.7	≈ 2	≈ 0,0042	20 997 700	−628,79	150.2	0,225	2003	2003	Pastor	Ananké
XII	Ananké ♦	/ ə ˈ n æ ŋ k iː /		11.7	29.1	≈ 13	21 034 500	−629,79	147,6	0,237	1951	1951	Nicholson	Ananké
	S/2022 J3 ♦			17.4	≈ 1	≈ 0,000 52	21 047 700	−630,67	148.2	0,249	2022	2023	Pastor	Ananké
XXIV	Yocasta ♦	/ aɪ ə ˈ k æ s t iː /		15.5	≈ 5	≈ 0,065	21 066 700	−631,59	148,8	0,227	2000	2001	Sheppard y otros.	Ananké
XXX	Hermipe ♦	/ h ər ˈ m ɪ p iː /		15.5	≈ 4	≈ 0,034	21 108 500	−633,90	150.2	0,219	2001	2002	Sheppard y otros.	Ananké
LXX	S/2017 J 9 ♦			16.2	≈ 3	≈ 0,014	21 768 700	-666,11	155,5	0,200	2017	2018	Pastor	Ananké
LVIIII	Filophrosyne ‡	/ f ɪ l ə ˈ f r ɒ z ə n iː /		16.7	≈ 2	≈ 0,0042	22 604 600	-702,54	146.3	0,229	2003	2003	Pastor	Pasífae
	S/2016 J3 ♥			16.7	≈ 2	≈ 0,0042	22 719 300	−713,64	164.6	0,251	2016	2023	Pastor	Carme
	S/2022 J 1 ♥			17.0	≈ 1	≈ 0,000 52	22 725 200	−738,33	164,5	0,257	2022	2023	Pastor	Carme
XXXVIII	Pasithee ♥	/ ˈpæsəθiː /​​​​​​		16.8	≈ 2	≈ 0,0042	22 846 700	−719,47	164.6	0,270	2001	2002	Sheppard y otros.	Carme
LXIX	S/2017 J 8 ♥			17.1	≈ 1	≈ 0,000 52	22 849 500	−719,76	164,8	0,255	2017	2018	Pastor	Carme
	S/2021 J 6 ♥			17.3	≈ 1	≈ 0,000 52	22 870 300	−720,97	164,9	0,271	2021	2023	Sheppard y otros.	Carme
	S/2003 J 24 ♥			16.6	≈ 2	≈ 0,0042	22 887 400	−721,60	164,5	0,259	2003	2021	Sheppard y otros.	Carme
XXXII	Eurídomo ‡	/ j ʊəˈr ɪ d ə m iː /		16.2	≈ 3	≈ 0,014	22 899 000	−717,31	149.1	0,294	2001	2002	Sheppard y otros.	Pasífae
LVI	S/2011 J2 ‡			16.8	≈ 1	≈ 0,000 52	22 909 200	−718,32	151,9	0,355	2011	2012	Pastor	Pasífae
	S/2003 J 4 ‡			16.7	≈ 2	≈ 0,0042	22 926 500	−718,10	148.2	0,328	2003	2003	Pastor	Pasífae
XXI	Caldeno ♥	/ kælˈd iː n iː /​​​​		16.0	≈ 4	≈ 0,034	22 930 500	−723,71	164,7	0,265	2000	2001	Sheppard y otros.	Carme
LXIII	S/2017 J 2 ♥			16.4	≈ 2	≈ 0,0042	22 953 200	−724,71	164,5	0,272	2017	2018	Pastor	Carme
XXVI	Isonoe ♥	/ aɪ ˈ s ɒ n oʊ iː /		16.0	≈ 4	≈ 0,034	22 981 300	−726,27	164,8	0,249	2000	2001	Sheppard y otros.	Carme
	S/2022 J 2 ♥			17.6	≈ 1	≈ 0,000 52	23 013 800	−781,56	164,7	0,265	2022	2023	Pastor	Carme
	S/2021 J 4 ♥			17.4	≈ 1	≈ 0,000 52	23 019 700	−728,28	164.6	0,265	2021	2023	Pastor	Carme
XLIV	Calícoro ♥	/ kəˈlɪkər iː /​​​​​​​		16.3	≈ 2	≈ 0,0042	23 021 800	−728,26	164,8	0,252	2003	2003	Pastor	Carme
XXV	Erinome ♥	/ ɛ ˈ r ɪ n ə m iː /		16.0	≈ 3	≈ 0,014	23 032 900	−728,48	164,4	0,276	2000	2001	Sheppard y otros.	Carme
XXXVII	Col rizada ♥	/ ˈk eɪ l iː /​		16.3	≈ 2	≈ 0,0042	23 052 600	−729,64	164.6	0,262	2001	2002	Sheppard y otros.	Carme
LVII	Eirene ♥	/ aɪ ˈ r iː n iː /		15.8	≈ 4	≈ 0,034	23 055 800	−729,84	164.6	0,258	2003	2003	Pastor	Carme
XXXI	Aitne ♥	/ ˈeɪt n iː /​​		16.0	≈ 3	≈ 0,014	23 064 400	−730,10	164.6	0,277	2001	2002	Sheppard y otros.	Carme
XLVII	Eukelade ♥	/ j uː ˈ k ɛ l ə d iː /		16.0	≈ 4	≈ 0,034	23 067 400	−730,30	164.6	0,277	2003	2003	Pastor	Carme
XLIII	Arco ♥	/ ˈɑːr k iː /​		16.2	≈ 3	≈ 0,014	23 097 800	−731,88	164.6	0,261	2002	2002	Pastor	Carme
XX	Taygete ♥	/ t eɪ ˈ ɪ dʒ ə t iː /		15.6	≈ 5	≈ 0,065	23 108 000	−732,45	164,7	0,253	2000	2001	Sheppard y otros.	Carme
	S/2016 J 4 ‡			17.3	≈ 1	≈ 0,000 52	23 113 800	−727,01	147.1	0,294	2016	2023	Pastor	Pasífae
LXXII	S/2011 J1 ♥			16.7	≈ 2	≈ 0,0042	23 124 500	−733,21	164.6	0,271	2011	2012	Pastor	Carme
XI	Carme ♥	/ ˈkɑːrm iː /​​​		10.6	46.7	≈ 53	23 144 400	−734,19	164.6	0,256	1938	1938	Nicholson	Carme
yo	Ella ♥	/ ˈhɜːr s iː /​​		16.5	≈ 2	≈ 0,0042	23 150 500	−734,52	164,4	0,262	2003	2003	Gladman y otros.	Carme
LXI	S/2003 J 19 ♥			16.6	≈ 2	≈ 0,0042	23 156 400	−734,78	164,7	0,265	2003	2003	Hombre Gladman	Carme
EL	S/2010 J 1 ♥			16.5	≈ 2	≈ 0,0042	23 189 800	−736,51	164,5	0,252	2010	2011	Jacobson y otros.	Carme
	S/2003 J 9 ♥			16.9	≈ 1	≈ 0,000 52	23 199 400	−736,86	164,8	0,263	2003	2003	Pastor	Carme
LXVI	S/2017 J 5 ♥			16.5	≈ 2	≈ 0,0042	23 206 200	−737,28	164,8	0,257	2017	2018	Pastor	Carme
LXVII	S/2017 J 6 ‡			16.6	≈ 2	≈ 0,0042	23 245 300	−733,99	149,7	0,336	2017	2018	Pastor	Pasífae
XXIII	♥ Kalike ♥	/ ˈkæləkiː /​​​​​​		15.4	6.9	≈ 0,17	23 302 600	−742,02	164,8	0,260	2000	2001	Sheppard y otros.	Carme
XXXIX	Hegemona ‡	/ h ə ˈ dʒ ɛ m ə n iː /		15.9	≈ 3	≈ 0,014	23 348 700	−739,81	152.6	0,358	2003	2003	Pastor	Pasífae
	S/2018 J 3 ♥			17.3	≈ 1	≈ 0,000 52	23 400 300	−747,02	164,9	0,268	2018	2023	Pastor	Carme
	S/2021 J 5 ♥			16.8	≈ 2	≈ 0,0042	23 414 600	−747,74	164,9	0,272	2021	2023	Sheppard y otros.	Carme
VIII	Pasífae ‡	/ p ə ˈ s ɪ f eɪ iː /		10.1	57.8	≈ 100	23 468 200	−743,61	148,4	0,412	1908	1908	Melota	Pasífae
XXXVI	Responder ‡	/ ˈs pɒn d iː /​​​		16.7	≈ 2	≈ 0,0042	23 543 300	−748,29	149.3	0,322	2001	2002	Sheppard y otros.	Pasífae
	S/2003 J 10 ♥			16.9	≈ 2	≈ 0,0042	23 576 300	−755,43	164,4	0,264	2003	2003	Pastor	Carme
XIX	Megaclito ‡	/ ˌ m ɛ ɡ ə ˈ k l aɪ t iː /		15.0	≈ 5	≈ 0,065	23 644 600	−752,86	149,8	0,421	2000	2001	Sheppard y otros.	Pasífae
XLVIII	Cilleno ‡	/ s ə ˈ l iː n iː /		16.3	≈ 2	≈ 0,0042	23 654 700	−751,97	146,8	0,419	2003	2003	Pastor	Pasífae
IX	Sinope ‡	/ s ə ˈ n oʊ p iː /		11.1	35	≈ 22	23 683 900	−758,85	157.3	0,264	1914	1914	Nicholson	Pasífae
LIX	S/2017 J 1 ‡			16.8	≈ 2	≈ 0,0042	23 744 800	−756,41	145,8	0,328	2017	2017	Pastor	Pasífae
XLI	Aoede ‡	/ eɪ ˈ iː d iː /		15.6	≈ 4	≈ 0,034	23 778 200	−761,42	155,7	0,436	2003	2003	Pastor	Pasífae
XXVIII	Autónomo ‡	/ ɔː ˈ t ɒ n oʊ iː /		15.5	≈ 4	≈ 0,034	23 792 500	−761,00	150.8	0.330	2001	2002	Sheppard y otros.	Pasífae
XVII	Calirroe ‡	/ k ə ˈ l ɪr oʊ iː /		14.0	9.6	≈ 0,46	23 795 500	−758,87	145.1	0,297	1999	2000	Scotti y otros.	Pasífae
	S/2003 J 23 ‡			16.6	≈ 2	≈ 0,0042	23 829 300	−760,00	144,7	0,313	2003	2004	Pastor	Pasífae
XLIX	Corea ‡	/ ˈkɔːriː /​​​		16.6	≈ 2	≈ 0,0042	24 205 200	−776,76	141,5	0,328	2003	2003	Pastor	Pasífae

Nueve sondas espaciales han visitado Júpiter. Las primeras fueron la Pioneer 10 en 1973 y la Pioneer 11 un año después, que tomaron imágenes de baja resolución de las cuatro lunas galileanas y enviaron datos sobre sus atmósferas y cinturones de radiación. ^[74] Las sondas Voyager 1 y Voyager 2 visitaron Júpiter en 1979, descubriendo la actividad volcánica en Ío y la presencia de hielo de agua en la superficie de Europa . Ulysses estudió más a fondo la magnetosfera de Júpiter en 1992 y de nuevo en 2000.

La sonda Galileo fue la primera en entrar en órbita alrededor de Júpiter, arribó en 1995 y lo estudió hasta 2003. Durante este período, Galileo recopiló una gran cantidad de información sobre el sistema joviano, realizó aproximaciones a todas las lunas galileanas y encontró evidencia de atmósferas delgadas en tres de ellas, así como la posibilidad de agua líquida debajo de las superficies de Europa, Ganimedes y Calisto. También descubrió un campo magnético alrededor de Ganimedes .

En 2000 , la sonda Cassini , que se dirigía a Saturno, pasó por Júpiter y recopiló datos sobre las interacciones de las lunas galileanas con la atmósfera extendida de Júpiter. En 2007, la sonda New Horizons pasó por Júpiter y realizó mediciones mejoradas de los parámetros orbitales de sus satélites.

En 2016, la sonda espacial Juno fotografió las lunas galileanas desde arriba de su plano orbital mientras se acercaba a la inserción en la órbita de Júpiter, creando una película con lapso de tiempo de su movimiento. ^[75] Con una extensión de la misión, Juno ha comenzado desde entonces a realizar sobrevuelos cercanos a las lunas galileanas, pasando por Ganímedes en 2021, seguido de Europa e Ío en 2022. Voló por Ío nuevamente a fines de 2023 y una vez más a principios de 2024.

• Las lunas de Júpiter en la ficción
• Sistema de satélites (astronomía)

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• Scott S. Sheppard : Las lunas de Júpiter
• Scott S. Sheppard: La página sobre el satélite y la luna de Júpiter
• Las lunas de Júpiter según la exploración del sistema solar de la NASA
• Archivo de artículos sobre el sistema Júpiter en la investigación científica planetaria
• Tilmann Denk: Lunas exteriores de Júpiter