Buzz Aldrin

Buzz Aldrin
Aldrin en 1969
Nacido	Edwin Eugene Aldrin Jr. ( 20 de enero de 1930 )20 de enero de 1930 (94 años) Glen Ridge, Nueva Jersey , Estados Unidos
Otros nombres	Cita con el doctor
Educación	Academia Militar de los Estados Unidos ( BS ) Instituto Tecnológico de Massachusetts ( MS , ScD )
Esposas	Joan Archer ​ ​ ( nació en  1954; se divorció en  1974 ) Beverly Van Zile ​ ​ ( nacido en  1975; divorciado en  1978 ) Cañón de Lois Driggs ​ ​ ( n.  1988; divorciada en  2012 ) Anca Faur ​ ( nacido  el 2023 )
Niños	3
Premios	Medalla de Servicio Distinguido de la Fuerza Aérea (2) Cruz de Vuelo Distinguido (2) Medalla del Aire (3) Medalla de oro del Congreso Medalla Presidencial de la Libertad Medalla de Servicio Distinguido de la NASA Medalla de la NASA por servicios excepcionales
Carrera espacial
Astronauta de la NASA
Rango	General de brigada , USAF
Tiempo en el espacio	12 días 1 hora 53 minutos
Selección	Grupo 3 de la NASA (1963)
EVA totales	4
Tiempo total de EVA	7h 52min
Misiones	Géminis 12 Apolo 11
Insignia de la misión
Jubilación	1 de julio de 1971
Carrera científica
Tesis	Técnicas de orientación por línea de visión para encuentros orbitales tripulados  (1963)
Asesores de doctorado	Walter Wrigley Robert Halfman Myron Hoffman Normando Sears
Sitio web	Sitio web oficial
Firma

Buzz Aldrin ( nacido como Edwin Eugene Aldrin Jr. el 20 de enero de 1930) es un ex astronauta , ingeniero y piloto de combate estadounidense . Realizó tres caminatas espaciales como piloto de la misión Gemini 12 de 1966 y fue el piloto del módulo lunar Eagle en la misión Apollo 11 de 1969. Fue la segunda persona en caminar sobre la Luna después del comandante de la misión Neil Armstrong . Tras la muerte de Michael Collins en 2021, es el último miembro superviviente de la tripulación del Apollo 11.

Nacido en Glen Ridge, Nueva Jersey , Aldrin se graduó tercero en la promoción de 1951 de la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point con un título en ingeniería mecánica . Fue comisionado en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y sirvió como piloto de aviones de combate durante la Guerra de Corea . Voló 66 misiones de combate y derribó dos aviones MiG-15 .

Después de obtener un título de Doctor en Ciencias en astronáutica del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), Aldrin fue seleccionado como miembro del Grupo de Astronautas 3 de la NASA , lo que lo convirtió en el primer astronauta con un título de doctorado. Su tesis doctoral, Técnicas de guía de línea de visión para encuentros orbitales tripulados , le valió el apodo de "Dr. Rendezvous" de sus compañeros astronautas. Su primer vuelo espacial fue en 1966 en Gemini 12, durante el cual pasó más de cinco horas en actividad extravehicular . Tres años después, Aldrin pisó la Luna a las 03:15:16 del 21 de julio de 1969 ( UTC ), diecinueve minutos después de que Armstrong tocara por primera vez la superficie, mientras que el piloto del módulo de comando Michael Collins permanecía en órbita lunar. Aldrin, un anciano presbiteriano , se convirtió en la primera persona en celebrar una ceremonia religiosa en la Luna cuando tomó la comunión en privado , que ha sido el primer alimento y líquido que se ha consumido allí.

Después de dejar la NASA en 1971, Aldrin se convirtió en comandante de la Escuela de Pilotos de Pruebas de la Fuerza Aérea de los EE. UU . Se retiró de la Fuerza Aérea en 1972 después de 21 años de servicio. Sus autobiografías Return to Earth (1973) y Magnificent Desolation (2009) relatan sus luchas con la depresión clínica y el alcoholismo en los años posteriores a dejar la NASA. Aldrin continúa abogando por la exploración espacial , en particular una misión humana a Marte . Desarrolló el ciclador Aldrin , una trayectoria especial para naves espaciales que hace que los viajes a Marte sean más eficientes en términos de tiempo y propulsor. Se le han otorgado numerosos honores, incluida la Medalla Presidencial de la Libertad en 1969.

Aldrin nació como Edwin Eugene Aldrin Jr. el 20 de enero de 1930 en el Hospital Mountainside en Glen Ridge, Nueva Jersey . ^[1] Sus padres, Edwin Eugene Aldrin Sr. y Marion Aldrin ( de soltera Moon), vivían en la vecina Montclair . ^[2] Su padre fue un aviador del Ejército durante la Primera Guerra Mundial y el comandante asistente de la escuela de pilotos de pruebas del Ejército en McCook Field , Ohio, de 1919 a 1922, pero dejó el Ejército en 1928 y se convirtió en ejecutivo de Standard Oil . ^[3] Aldrin tenía dos hermanas: Madeleine, que era cuatro años mayor, y Fay Ann, que era un año y medio mayor. ^[4] Su apodo, que se convirtió en su primer nombre legal en 1988, ^{[5] [6]} surgió como resultado de la pronunciación incorrecta de Fay de "brother" como "buzzer", que luego se acortó a "Buzz". ^{[4] [7]} Fue un Boy Scout , alcanzando el rango de Tenderfoot Scout . ^[8]

Aldrin se desempeñó bien en la escuela, manteniendo un promedio de A. ^[9] Jugó fútbol americano y fue el centro titular del equipo campeón estatal invicto de Montclair High School en 1946. ^{[10] [11]} Su padre quería que fuera a la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis, Maryland , y lo inscribió en la cercana Severn School , una escuela preparatoria para Annapolis, e incluso le consiguió un nombramiento en la Academia Naval de Albert W. Hawkes , uno de los senadores de los Estados Unidos por Nueva Jersey. ^[12] Aldrin asistió a la Severn School en 1946, ^[13] pero tenía otras ideas sobre su futura carrera. Sufría de mareos y consideraba que los barcos eran una distracción de volar aviones. Se enfrentó a su padre y le dijo que le pidiera a Hawkes que cambiara la nominación a la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point, Nueva York . ^[12]

Aldrin ingresó a West Point en 1947. ^[5] Le fue bien académicamente, terminando primero en su clase en su primer año. ^[9] Aldrin también fue un excelente atleta, compitiendo en salto con pértiga para el equipo de atletismo de la academia . ^{[14] [15]} En 1950, viajó con un grupo de cadetes de West Point a Japón y Filipinas para estudiar las políticas del gobierno militar de Douglas MacArthur . ^[16] Durante el viaje, estalló la Guerra de Corea . ^[17] El 5 de junio de 1951, Aldrin se graduó tercero en la clase de 1951 con una licenciatura en Ciencias en ingeniería mecánica . ^[18]

Entre los mejores de su clase, Aldrin tenía la posibilidad de elegir sus asignaciones. Eligió la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , que se había convertido en un servicio independiente en 1947 mientras Aldrin todavía estaba en West Point y aún no tenía su propia academia. ^{[19] [a]} Fue comisionado como segundo teniente y recibió entrenamiento básico de vuelo en T-6 Texans en la Base Aérea Bartow en Florida . Entre sus compañeros de clase se encontraba Sam Johnson , quien más tarde se convirtió en prisionero de guerra en Vietnam; los dos se hicieron amigos. En un momento, Aldrin intentó un doble giro Immelmann en un T-28 Trojan y sufrió un apagón . Se recuperó a tiempo para salir a unos 2000 pies (610 m), evitando lo que habría sido un accidente fatal. ^[21]

Cuando Aldrin estaba decidiendo qué tipo de avión debería volar, su padre le aconsejó que eligiera bombarderos , porque el mando de una tripulación de bombarderos daba la oportunidad de aprender y perfeccionar habilidades de liderazgo, lo que podría abrir mejores perspectivas para el avance profesional. Aldrin eligió en cambio volar cazas . Se trasladó a la Base Aérea Nellis en Las Vegas , donde aprendió a volar el F-80 Shooting Star y el F-86 Sabre . Como la mayoría de los pilotos de cazas a reacción de la época, prefirió este último. ^[21]

En diciembre de 1952, Aldrin fue asignado al 16.º Escuadrón de Cazas-Interceptores , que formaba parte del 51.º Ala de Cazas-Interceptores . En ese momento tenía su base en la Base Aérea de Suwon , a unas 20 millas (32 km) al sur de Seúl , y participaba en operaciones de combate como parte de la Guerra de Corea. ^{[18] [22]} Durante un vuelo de aclimatación, su sistema de combustible principal se congeló al 100  por ciento de potencia, lo que pronto habría agotado todo su combustible. Pudo anular la configuración manualmente, pero esto requirió mantener presionado un botón, lo que a su vez hizo imposible usar también su radio. Apenas logró regresar bajo silencio de radio forzado. Voló 66 misiones de combate en F-86 Sabres en Corea y derribó dos aviones MiG-15 . ^{[22] [23]}

El primer MiG-15 que derribó fue el 14 de mayo de 1953. Aldrin estaba volando a unas 5 millas (8,0 km) al sur del río Yalu , cuando vio dos cazas MiG-15 debajo de él. Aldrin abrió fuego contra uno de los MiG, cuyo piloto puede que nunca lo haya visto venir. ^{[22] [24]} La edición del 8 de junio de 1953 de la revista Life presentó imágenes de la cámara de la pistola tomadas por Aldrin del piloto eyectándose de su avión dañado. ^[25]

La segunda victoria aérea de Aldrin llegó el 4 de junio de 1953, cuando acompañó a los aviones del 39.º Escuadrón de Cazas-Interceptores en un ataque a una base aérea en Corea del Norte. Sus aviones más nuevos eran más rápidos que los suyos y tuvo problemas para mantener el ritmo. Entonces vio un MiG acercándose desde arriba. Esta vez, Aldrin y su oponente se vieron casi al mismo tiempo. Pasaron por una serie de maniobras de tijera , intentando ponerse detrás del otro. Aldrin fue el primero en hacerlo, pero la mira de su arma se atascó. Luego apuntó manualmente su arma y disparó. Luego tuvo que retirarse, ya que los dos aviones habían bajado demasiado para que el combate aéreo continuara. Aldrin vio que la cubierta del MiG se abría y el piloto se eyectaba, aunque Aldrin no estaba seguro de si había tiempo suficiente para que se abriera un paracaídas. ^{[24] [26]} Por su servicio en Corea, fue galardonado con dos Cruces de Vuelo Distinguido y tres Medallas Aéreas . ^[27]

La gira de un año de Aldrin terminó en diciembre de 1953, momento en el que los combates en Corea habían terminado. Aldrin fue asignado como instructor de artillería aérea en Nellis. ^[18] En diciembre de 1954 se convirtió en ayudante de campo del general de brigada Don Z. Zimmerman , decano de la facultad en la naciente Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , que se inauguró en 1955. ^{[28] [29]} Ese mismo año, se graduó de la Escuela de Oficiales de Escuadrón en la Base de la Fuerza Aérea Maxwell en Alabama. ^[30] De 1956 a 1959 voló F-100 Super Sabres equipados con armas nucleares como comandante de vuelo en el 22.º Escuadrón de Cazas , 36.º Ala de Cazas , estacionado en la Base Aérea de Bitburg en Alemania Occidental . ^{[18] [24] [28]} Entre sus colegas de escuadrón estaba Ed White , que había estado un año detrás de él en West Point. Después de que White dejó Alemania Occidental para estudiar una maestría en ingeniería aeronáutica en la Universidad de Michigan , le escribió a Aldrin alentándolo a hacer lo mismo. ^[15]

A través del Instituto de Tecnología de la Fuerza Aérea , Aldrin se inscribió como estudiante de posgrado en el Instituto Tecnológico de Massachusetts en 1959 con la intención de obtener un título de maestría. ^[31] Richard Battin fue el profesor de su clase de astrodinámica . Otros dos oficiales de la USAF que luego se convirtieron en astronautas, David Scott y Edgar Mitchell , tomaron el curso en esta época. Otro oficial de la USAF, Charles Duke , también tomó el curso y escribió su título de maestría en 1964 en el MIT bajo la supervisión de Laurence R. Young . ^[32]

Aldrin disfrutaba de las clases y pronto decidió hacer un doctorado. ^[31] En enero de 1963, obtuvo un título de Sc.D. en astronáutica . ^{[28] [33]} Su tesis doctoral fue Técnicas de guía de línea de visión para encuentros orbitales tripulados , cuya dedicatoria decía: "Con la esperanza de que este trabajo pueda contribuir de alguna manera a su exploración del espacio, esto está dedicado a los miembros de la tripulación de los programas espaciales tripulados presentes y futuros de este país. ¡Si tan solo pudiera unirme a ellos en sus emocionantes esfuerzos!" ^[33] Aldrin eligió su tesis doctoral con la esperanza de que lo ayudara a ser seleccionado como astronauta, aunque significara renunciar al entrenamiento de piloto de pruebas , que era un requisito previo en ese momento. ^[31]

Después de completar su doctorado, Aldrin fue asignado a la Oficina de Objetivos Gemini de la División de Sistemas Espaciales de la Fuerza Aérea en Los Ángeles , ^[15] trabajando con la Lockheed Aircraft Corporation en la mejora de las capacidades de maniobra del vehículo objetivo Agena que iba a ser utilizado por el Proyecto Gemini de la NASA . Luego fue destinado a la oficina de campo de la División de Sistemas Espaciales en el Centro de Naves Espaciales Tripuladas de la NASA en Houston , donde participó en la integración de los experimentos del Departamento de Defensa en los vuelos del Proyecto Gemini. ^[34]

Aldrin solicitó inicialmente unirse al cuerpo de astronautas cuando el Grupo de Astronautas 2 de la NASA fue seleccionado en 1962. Su solicitud fue rechazada con el argumento de que no era un piloto de pruebas. Aldrin era consciente del requisito y pidió una exención, pero la solicitud fue rechazada. ^[35] El 15 de mayo de 1963, la NASA anunció otra ronda de selecciones, esta vez con el requisito de que los solicitantes tuvieran experiencia como piloto de pruebas o 1000 horas de vuelo en aviones a reacción. ^[36] Aldrin tenía más de 2500 horas de vuelo, de las cuales 2200 fueron en aviones a reacción. ^[34] Su selección como uno de los catorce miembros del Grupo de Astronautas 3 de la NASA se anunció el 18 de octubre de 1963. ^[37] Esto lo convirtió en el primer astronauta con un título de doctorado que, combinado con su experiencia en mecánica orbital, le valió el apodo de "Dr. Rendezvous" de sus compañeros astronautas. ^{[38] [39] [40]} Aunque Aldrin era el más educado y el experto en encuentros del cuerpo de astronautas, ^[14] era consciente de que el apodo no siempre tenía la intención de ser un cumplido. ^[15] Al completar el entrenamiento inicial, a cada nuevo astronauta se le asignaba un campo de especialización; en el caso de Aldrin, era planificación de misiones, análisis de trayectorias y planes de vuelo. ^{[41] [42]}

Jim Lovell y Aldrin fueron seleccionados como la tripulación de respaldo de Gemini 10 , comandante y piloto respectivamente. Las tripulaciones de respaldo generalmente se convertían en la tripulación principal de la tercera misión siguiente, pero la última misión programada en el programa fue Gemini 12. [ ^43] La muerte el 28 de febrero de 1966 de la tripulación principal de Gemini 9 , Elliot See y Charles Bassett , en un accidente aéreo , llevó a que Lovell y Aldrin fueran ascendidos una misión a respaldo para Gemini 9, lo que los puso en posición de tripulación principal para Gemini 12. ^{[44] [45]} Fueron designados como su tripulación principal el 17 de junio de 1966, con Gordon Cooper y Gene Cernan como sus respaldos. ^[46]

Inicialmente, los objetivos de la misión Gemini 12 eran inciertos. Como era la última misión programada, su objetivo principal era completar tareas que no se habían llevado a cabo con éxito o en su totalidad en misiones anteriores. ^[47] Si bien la NASA había realizado con éxito el encuentro durante el Proyecto Gemini, la prueba de estabilización por gradiente de gravedad en Gemini 11 no tuvo éxito. La NASA también tenía inquietudes sobre la actividad extravehicular (EVA). Cernan en Gemini  9 y Richard Gordon en Gemini  11 habían sufrido fatiga al realizar tareas durante la EVA, pero Michael Collins tuvo una EVA exitosa en Gemini 10, lo que sugirió que el orden en el que había realizado sus tareas fue un factor importante. ^{[48] [49]}

Por lo tanto, le correspondió a Aldrin completar los objetivos de EVA de Gemini. La NASA formó un comité para darle una mejor oportunidad de éxito. Abandonó la prueba de la unidad de maniobras de astronautas (AMU) de la Fuerza Aérea que había dado problemas a Gordon en Gemini  11 para que Aldrin pudiera centrarse en EVA. La NASA renovó el programa de entrenamiento, optando por el entrenamiento submarino en lugar del vuelo parabólico . Las aeronaves que volaban en una trayectoria parabólica habían proporcionado a los astronautas una experiencia de ingravidez en el entrenamiento, pero había un retraso entre cada parábola que les daba a los astronautas varios minutos de descanso. También alentó a realizar tareas rápidamente, mientras que en el espacio tenían que hacerse de forma lenta y deliberada. El entrenamiento en un fluido viscoso y flotante proporcionó una mejor simulación. La NASA también colocó asideros adicionales en la cápsula, que se aumentaron de nueve en Gemini  9 a 44 en Gemini  12, y creó estaciones de trabajo donde podía anclar sus pies. ^{[48] [49]}

Los principales objetivos de la misión Gemini 12 eran el encuentro con un vehículo objetivo y el vuelo conjunto de la nave espacial y el vehículo objetivo utilizando la estabilización por gradiente de gravedad, realizar maniobras acopladas utilizando el sistema de propulsión Agena para cambiar de órbita, realizar un ejercicio de mantenimiento de la posición en posición fija y tres EVAs, y demostrar una reentrada automática. La misión Gemini  12 también transportaba 14 experimentos científicos, médicos y tecnológicos. ^[50] No fue una misión pionera; la misión Gemini 9 ya había realizado con éxito el encuentro desde arriba, y la Gemini 11 el ejercicio con el vehículo atado. La Gemini 11 incluso había intentado la estabilización por gradiente de gravedad, aunque sin éxito. ^[49]

El 11 de noviembre de 1966, a las 20:46 UTC,  se lanzó la cápsula Gemini 12 desde el complejo de lanzamiento 19 de Cabo Cañaveral . El vehículo objetivo Agena de Gemini había sido lanzado aproximadamente una hora y media antes. ^[50] El primer objetivo principal de la misión era encontrarse con este vehículo objetivo. A medida que el objetivo y  la cápsula Gemini 12 se acercaban, el contacto por radar entre ambos se deterioró hasta volverse inutilizable, lo que obligó a la tripulación a encontrarse manualmente. Aldrin utilizó un sextante y cartas de encuentro que ayudó a crear para darle a Lovell la información correcta para poner la nave espacial en posición de acoplarse con el vehículo objetivo. ^[51] Gemini  12 logró el cuarto acoplamiento con un vehículo objetivo Agena. ^[52]

La siguiente tarea fue practicar el desacoplamiento y el acoplamiento de nuevo. Al desacoplarse, uno de los tres pestillos se enganchó y Lovell tuvo que usar los propulsores del Gemini para liberar la nave espacial. Aldrin volvió a acoplarse con éxito unos minutos más tarde. El plan de vuelo exigía entonces que se encendiera el motor principal del Agena para llevar la nave espacial acoplada a una órbita más alta, pero ocho minutos después de que el Agena hubiera sido lanzado, había sufrido una pérdida de presión en la cámara. Por tanto, los directores de misión y de vuelo decidieron no arriesgar el motor principal. Este sería el único objetivo de la misión que no se logró. ^[52] En su lugar, se utilizó el sistema de propulsión secundario del Agena para permitir que la nave espacial viera el eclipse solar del 12 de noviembre de 1966 sobre Sudamérica, que Lovell y Aldrin fotografiaron a través de las ventanas de la nave espacial. ^[50]

Aldrin realizó tres EVA. La primera fue una EVA de pie el 12 de noviembre, en la que se abrió la puerta de la nave espacial y se puso de pie, pero no salió de la nave espacial. La EVA de pie imitó algunas de las acciones que haría durante su EVA de vuelo libre, por lo que pudo comparar el esfuerzo invertido entre los dos. Estableció un récord de EVA de dos horas y veinte minutos. Al día siguiente, Aldrin realizó su EVA de vuelo libre. Trepó por los asideros recién instalados hasta el Agena e instaló el cable necesario para el experimento de estabilización por gradiente de gravedad. Aldrin realizó numerosas tareas, incluida la instalación de conectores eléctricos y la prueba de herramientas que serían necesarias para el Proyecto Apolo . Una docena de períodos de descanso de dos minutos evitaron que se fatigara. Su segunda EVA concluyó después de dos horas y seis minutos. Una tercera EVA de pie de 55 minutos se llevó a cabo el 14 de noviembre, durante la cual Aldrin tomó fotografías, realizó experimentos y descartó algunos elementos innecesarios. ^{[50] [53]}

El 15 de noviembre, la tripulación activó el sistema automático de reentrada y amerizó en el océano Atlántico, donde fueron recogidos por un helicóptero, que los llevó al portaaviones USS  Wasp que los esperaba . ^{[50] [54]} Después de la misión, su esposa se dio cuenta de que había caído en una depresión, algo que no había visto antes. ^[51]

Lovell y Aldrin fueron asignados a una tripulación Apolo con Neil Armstrong como comandante, Lovell como piloto del módulo de mando (CMP) y Aldrin como piloto del módulo lunar (LMP). Su asignación como tripulación de reserva del Apolo 9 se anunció el 20 de noviembre de 1967. ^[55] Debido a retrasos en el diseño y la fabricación del módulo lunar (LM), el Apolo 8 y el Apolo  9 intercambiaron las tripulaciones principal y de reserva, y la tripulación de Armstrong se convirtió en la de reserva del Apolo 8. Bajo el esquema normal de rotación de la tripulación, se esperaba que Armstrong comandara el Apolo 11. [ ^56]

Michael Collins, el CMP de la  tripulación principal del Apollo 8, necesitó una cirugía para quitarle un espolón óseo en la columna vertebral. ^[57] Lovell tomó su lugar en la  tripulación del Apollo 8. Cuando Collins se recuperó, se unió a la tripulación de Armstrong como CMP. Mientras tanto, Fred Haise ocupó el puesto de LMP de respaldo y Aldrin el de CMP de respaldo para el Apollo 8. ^[58] Si bien el CMP generalmente ocupaba el sofá central en el lanzamiento, Aldrin lo ocupaba en lugar de Collins, ya que ya había sido entrenado para operar su consola en el despegue antes de que Collins llegara. ^[59]

El Apolo  11 fue la segunda misión espacial estadounidense compuesta íntegramente por astronautas que ya habían volado en el espacio, ^[60] la primera fue el Apolo 10. [ ^61] La siguiente no volaría hasta la STS-26 en 1988. ^[60] Deke Slayton , que era responsable de las asignaciones de vuelo de los astronautas, le dio a Armstrong la opción de reemplazar a Aldrin por Lovell, ya que algunos pensaban que era difícil trabajar con Aldrin. Armstrong lo pensó durante un día antes de declinar. No tenía problemas para trabajar con Aldrin y pensaba que Lovell merecía su propio mando. ^[62]

Las primeras versiones de la lista de verificación EVA tenían al piloto del módulo lunar como el primero en pisar la superficie lunar. Sin embargo, cuando Aldrin se enteró de que esto podría modificarse, presionó dentro de la NASA para que se siguiera el procedimiento original. Múltiples factores contribuyeron a la decisión final, incluido el posicionamiento físico de los astronautas dentro del módulo lunar compacto, lo que facilitó que Armstrong fuera el primero en salir de la nave espacial. Además, hubo poco apoyo a las opiniones de Aldrin entre los astronautas de mayor edad que comandarían las misiones Apolo posteriores. ^[63] Collins ha comentado que pensaba que Aldrin "resiente no ser el primero en la Luna más de lo que aprecia ser el segundo". ^[64] Aldrin y Armstrong no tuvieron tiempo para realizar mucho entrenamiento geológico. El primer aterrizaje lunar se centró más en aterrizar en la Luna y regresar sanos y salvos a la Tierra que en los aspectos científicos de la misión. El dúo fue informado por geólogos de la NASA y el USGS . Hicieron un viaje de campo geológico al oeste de Texas . La prensa los siguió y un helicóptero dificultó que Aldrin y Armstrong escucharan a su instructor. ^[65]

En la mañana del 16 de julio de 1969, se estima que un millón de espectadores vieron el lanzamiento del Apolo  11 desde las carreteras y playas cercanas a Cabo Cañaveral , Florida. El lanzamiento fue televisado en vivo en 33 países, con un estimado de 25 millones de espectadores solo en los Estados Unidos. Millones más escucharon transmisiones de radio. ^{[66] [67]} Propulsado por un cohete Saturno V , el Apolo  11 despegó del Complejo de Lanzamiento 39 en el Centro Espacial Kennedy el 16 de julio de 1969, a las 13:32:00 UTC (9:32:00 EDT ), ^[68] y entró en órbita terrestre doce minutos después. Después de una órbita y media, el motor de la tercera etapa S-IVB empujó la nave espacial en su trayectoria hacia la Luna. Aproximadamente treinta minutos después, se realizó la maniobra de transposición, acoplamiento y extracción : esto implicó separar el módulo de comando Columbia de la etapa S-IVB gastada; dar la vuelta; y se acopló al módulo lunar Eagle y lo extrajo . La nave espacial combinada se dirigió entonces a la Luna, mientras que la etapa S-IVB continuó su trayectoria más allá de la Luna. ^[69]

El 19 de julio a las 17:21:50 UTC, el Apolo  11 pasó detrás de la Luna y encendió su motor de propulsión de servicio para entrar en órbita lunar . ^[69] En las treinta órbitas que siguieron, ^[70] la tripulación vio vistas pasajeras de su lugar de aterrizaje en el sur del Mar de la Tranquilidad a unas 12 millas (19 km) al suroeste del cráter Sabine D. [ ^71] A las 12:52:00 UTC del 20 de julio, Aldrin y Armstrong entraron en Eagle y comenzaron los preparativos finales para el descenso lunar. A las 17:44:00 Eagle se separó del Columbia . ^[69] Collins, solo a bordo del Columbia , inspeccionó Eagle mientras hacía piruetas frente a él para asegurarse de que la nave no estuviera dañada y de que el tren de aterrizaje se hubiera desplegado correctamente. ^{[72] [73]}

Durante el descenso, Aldrin le gritó datos de navegación a Armstrong, que estaba ocupado pilotando el Eagle . ^[74] A los cinco minutos de iniciarse el descenso, y a 6000 pies (1800 m) sobre la superficie de la Luna, el ordenador de guía del LM (LGC) distrajo a la tripulación con la primera de varias alarmas inesperadas que indicaban que no podía completar todas sus tareas en tiempo real y tuvo que posponer algunas de ellas. ^[75] Debido a las alarmas del programa 1202/1201 causadas por entradas de radar de encuentro falsas al LGC, ^[76] Armstrong aterrizó manualmente el Eagle en lugar de usar el piloto automático del ordenador. El Eagle aterrizó a las 20:17:40 UTC del domingo 20 de julio con unos 25 segundos de combustible restantes. ^[77]

Como anciano presbiteriano , Aldrin fue la primera y única persona en celebrar una ceremonia religiosa en la Luna. Se comunicó por radio con la Tierra: "Me gustaría aprovechar esta oportunidad para pedir a cada persona que esté escuchando, quien sea y donde sea que esté, que se detenga un momento y contemple los acontecimientos de las últimas horas, y que dé gracias a su manera". ^[78] Utilizando un kit que le dio su pastor, ^[79] tomó la comunión y leyó las palabras de Jesús en Juan 15:5 del Nuevo Testamento , como Aldrin lo registra: "Yo soy la vid. Vosotros sois los sarmientos. El que permanece en mí, y yo en él, ése da mucho fruto; porque sin mí nada podéis hacer". ^[80] Pero mantuvo esta ceremonia en secreto debido a una demanda por la lectura del Génesis en el Apolo 8. [ ^81] En 1970 comentó: "Fue interesante pensar que el primer líquido que se vertió en la Luna, y el primer alimento que se comió allí, fueron elementos de la comunión". ^[82]

En su libro de 2009, Aldrin reflexionó: "Quizás, si tuviera que hacerlo de nuevo, no elegiría celebrar la comunión. Aunque fue una experiencia profundamente significativa para mí, fue un sacramento cristiano, y habíamos venido a la luna en nombre de toda la humanidad, ya sean cristianos , judíos , musulmanes , animistas , agnósticos o ateos . Pero en ese momento no pude pensar en una mejor manera de reconocer la enormidad de la  experiencia del Apolo 11 que dando gracias a Dios". ^[83] Aldrin pronto encontró una referencia más universalmente humana en el viaje de regreso a la Tierra al transmitir públicamente su lectura del Salmo 8:3-4 del Antiguo Testamento , como Aldrin registra: "Cuando consideré los cielos, obra de tus dedos, la luna y las estrellas que has ordenado, ¿qué es el hombre para que te acuerdes de él?" ^[84] Las fotografías de estos documentos litúrgicos revelan el desarrollo del conflicto a medida que Aldrin expresa su fe. ^[85]

Los preparativos para la EVA comenzaron a las 23:43. ^[69] Una vez que Armstrong y Aldrin estuvieron listos para salir, Eagle fue despresurizado y la escotilla se abrió a las 02:39:33 del 21 de julio. ^{[69] [86]} Aldrin puso un pie en la Luna a las 03:15:16 del 21 de julio de 1969 (UTC), diecinueve minutos después de que Armstrong tocara la superficie por primera vez. ^[69] Armstrong y Aldrin se convirtieron en la primera y segunda personas, respectivamente, en caminar sobre la Luna. Las primeras palabras de Aldrin después de poner un pie en la Luna fueron "Hermosa vista", a lo que Armstrong preguntó "¿No es eso algo? Magnífica vista aquí afuera". Aldrin respondió: "Magnífica desolación". ^[87] Aldrin y Armstrong tuvieron problemas para erigir el conjunto de la bandera lunar , pero con algo de esfuerzo lo aseguraron en la superficie. Aldrin saludó a la bandera mientras Armstrong fotografiaba la escena. Aldrin se colocó frente a la cámara de video y comenzó a experimentar con diferentes métodos de locomoción para moverse por la superficie lunar y ayudar a los futuros caminantes lunares. ^[88] Durante estos experimentos, el presidente Nixon llamó al dúo para felicitarlos por el exitoso aterrizaje. Nixon concluyó diciendo: "Muchas gracias, y todos esperamos verlos en el Hornet el jueves". ^[89] Aldrin respondió: "Lo espero con muchas ganas, señor". ^{[89] [90]}

Después de la llamada, Aldrin comenzó a fotografiar e inspeccionar la nave espacial para documentar y verificar su condición antes de su vuelo. Luego, Aldrin y Armstrong instalaron un sismómetro , para detectar terremotos lunares, y un reflector de rayos láser . Mientras Armstrong inspeccionaba un cráter, Aldrin comenzó la difícil tarea de martillar un tubo de metal en la superficie para obtener una muestra del núcleo. ^[91] La mayoría de las fotografías icónicas de un astronauta en la Luna tomadas por los  astronautas del Apolo 11 son de Aldrin; Armstrong aparece en solo dos fotografías en color. "A medida que evolucionó la secuencia de operaciones lunares", explicó Aldrin, "Neil tuvo la cámara la mayor parte del tiempo, y la mayoría de las fotografías tomadas en la Luna que incluyen a un astronauta son mías. No fue hasta que estuvimos de regreso en la Tierra y en el Laboratorio de Recepción Lunar mirando las imágenes que nos dimos cuenta de que había pocas fotos de Neil. Tal vez sea mi culpa, pero nunca habíamos simulado esto durante nuestro entrenamiento". ^[92]

Aldrin volvió a entrar primero en Eagle pero, según cuenta, antes de ascender por la escalera del módulo se convirtió en la primera persona en orinar en la Luna. ^[93] Con cierta dificultad levantaron la película y dos cajas de muestra que contenían 21,55 kilogramos (47,5 libras) de material de la superficie lunar hasta la escotilla utilizando un dispositivo de polea de cable plano. ^[94] Armstrong le recordó a Aldrin una bolsa de artículos conmemorativos en el bolsillo de su manga, y Aldrin arrojó la bolsa al suelo. Contenía un parche de la misión para el vuelo Apollo 1 que Ed White nunca voló debido a su muerte en un incendio en la cabina durante el ensayo de lanzamiento ; medallones conmemorativos de Yuri Gagarin , el primer hombre en el espacio (que había muerto el año anterior en un accidente de vuelo de prueba ), y Vladimir Komarov , el primer hombre en morir en un vuelo espacial , y un disco de silicio grabado con mensajes de buena voluntad de 73 naciones. ^[95] Después de transferirse al soporte vital del módulo lunar , los exploradores aligeraron la etapa de ascenso para el regreso a la órbita lunar arrojando sus mochilas, cubrezapatillas lunares, una cámara Hasselblad vacía y otros equipos. La escotilla se cerró nuevamente a las 05:01, y volvieron a presurizar el módulo lunar y se acomodaron para dormir. ^[96]

A las 17:54 UTC, despegaron en la etapa de ascenso de Eagle para reunirse con Collins a bordo del Columbia en órbita lunar. ^[69] Después del encuentro con el Columbia , la etapa de ascenso fue arrojada a la órbita lunar y el Columbia regresó a la Tierra. ^[97] Cayó en el Pacífico a 2660 km (1440 millas náuticas) al este de la isla Wake a las 16:50 UTC (05:50 hora local) el 24 de julio. ^{[69] [98]} La duración total de la misión fue de 195 horas, 18 minutos y 35 segundos. ^[99]

Se consideró que era posible traer de vuelta patógenos de la superficie lunar, aunque remota, por lo que los buzos les entregaron prendas de aislamiento biológico (BIG) a los astronautas y los ayudaron a subir a la balsa salvavidas. Los astronautas fueron subidos a bordo del helicóptero de recuperación y trasladados al portaaviones USS  Hornet , ^[100] donde pasaron la primera parte de los 21 días de cuarentena en la Tierra. ^[101] El 13 de agosto, los tres astronautas participaron en desfiles con cintas de papel en su honor en Nueva York y Chicago, a los que asistieron aproximadamente seis millones de personas. ^{[102] Una} cena oficial de estado esa noche en Los Ángeles celebró el vuelo. El presidente Richard Nixon honró a cada uno de ellos con el más alto galardón civil estadounidense, la Medalla Presidencial de la Libertad (con distinción). ^{[103] [104]}

El 16 de septiembre de 1969, los astronautas se dirigieron a una sesión conjunta del Congreso donde agradecieron a los representantes por su apoyo pasado y les imploraron que continuaran financiando el esfuerzo espacial. ^{[105] [106]} Los astronautas se embarcaron en una gira mundial de 38 días el 29 de septiembre que los llevó a 22 países extranjeros e incluyó visitas a líderes de varios países. ^[107] La ​​última etapa de la gira incluyó Australia, Corea del Sur y Japón; la tripulación regresó a los EE. UU. el 5 de noviembre de 1969. ^{[108] [109]}

Después del Apolo 11, Aldrin se mantuvo ocupado dando discursos y haciendo apariciones públicas. En octubre de 1970, se unió a los cosmonautas soviéticos Andriyan Nikolayev y Vitaly Sevastyanov en su gira por los centros espaciales de la NASA. También participó en el diseño del transbordador espacial . Con el programa Apolo llegando a su fin, Aldrin, ahora coronel , vio pocas perspectivas en la NASA y decidió regresar a la Fuerza Aérea el 1 de julio de 1971. ^[110] Durante su carrera en la NASA, había pasado 289 horas y 53 minutos en el espacio, de las cuales 7 horas y 52 minutos fueron en EVA. ^[28]

Aldrin esperaba convertirse en comandante de cadetes en la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, pero el trabajo fue para su compañero de clase de West Point Hoyt S. Vandenberg Jr. Aldrin fue nombrado comandante de la Escuela de Pilotos de Investigación Aeroespacial de la USAF en la Base Aérea Edwards , California. Aldrin no tenía experiencia como piloto de pruebas ni como gerente, pero un tercio del plan de estudios de capacitación estaba dedicado al entrenamiento de astronautas y los estudiantes volaron un F-104 Starfighter modificado hasta el borde del espacio. ^[111] Su compañero astronauta del Grupo 3 y caminante lunar Alan Bean lo consideró bien calificado para el trabajo. ^[112]

Aldrin no se llevaba bien con su superior, el general de brigada Robert M. White , que se había ganado sus alas de astronauta de la USAF volando el X-15 . El estatus de celebridad de Aldrin hizo que la gente le tuviera más respeto que al general de mayor rango. ^[113] Hubo dos accidentes en Edwards, de un A-7 Corsair II y un T-33 . No hubo muertos, pero los aviones quedaron destruidos y los accidentes se atribuyeron a una supervisión insuficiente, lo que culpó a Aldrin. Lo que había esperado que fuera un trabajo agradable se convirtió en uno muy estresante. ^[114]

Aldrin fue a ver al cirujano de la base. Además de los signos de depresión , experimentó dolores de cuello y hombros, y esperaba que esto último pudiera explicar lo primero. ^[115] Fue hospitalizado por depresión en el Centro Médico Wilford Hall durante cuatro semanas. ^[116] Su madre se había suicidado en mayo de 1968, y estaba plagado de culpa de que su fama después de Gemini  12 había contribuido. El padre de su madre también se había suicidado, y él creía que heredó la depresión de ellos. ^[117] En ese momento había un gran estigma relacionado con la enfermedad mental y él era consciente de que no solo podría acabar con su carrera, sino que podría resultar en su ostracismo social. ^[115]

En febrero de 1972, el general George S. Brown visitó a Edwards y le informó a Aldrin que la Escuela de Pilotos de Investigación Aeroespacial de la USAF iba a cambiar su nombre a Escuela de Pilotos de Prueba de la USAF y que se iba a abandonar el entrenamiento de astronautas. Con el programa Apolo llegando a su fin y los presupuestos de la Fuerza Aérea recortados, el interés de la Fuerza Aérea en el espacio disminuyó. ^[114] Aldrin decidió retirarse como coronel el 1 de marzo de 1972, después de 21 años de servicio. Su padre y el general Jimmy Doolittle , un amigo cercano de su padre, asistieron a la ceremonia formal de retiro. ^[114]

El padre de Aldrin murió el 28 de diciembre de 1974, por complicaciones tras un ataque cardíaco . ^[118] Las autobiografías de Aldrin, Return to Earth (1973) y Magnificent Desolation (2009), relataron sus luchas con la depresión clínica y el alcoholismo en los años posteriores a dejar la NASA. ^{[119] [120] [121]} Animado por un terapeuta a aceptar un trabajo regular, Aldrin trabajó vendiendo autos usados, en lo que no tenía talento. ^[122] Los períodos de hospitalización y sobriedad se alternaron con episodios de consumo excesivo de alcohol. Finalmente, fue arrestado por alteración del orden público . Finalmente, en octubre de 1978, dejó de beber para siempre. Aldrin intentó ayudar a otros con problemas de bebida, incluido el actor William Holden . La novia de Holden, Stefanie Powers, había interpretado a Marianne, una mujer con la que Aldrin tuvo un romance, en la versión cinematográfica para televisión de 1976 de Return to Earth . Aldrin se entristeció por la muerte de Holden relacionada con el alcohol en 1981. ^[123]

El 9 de septiembre de 2002, Aldrin fue atraído a un hotel de Beverly Hills con el pretexto de ser entrevistado para un programa de televisión infantil japonés sobre el tema del espacio. ^[124] Cuando llegó, el teórico de la conspiración sobre el alunizaje Bart Sibrel lo abordó con un equipo de filmación y le exigió que jurara sobre una Biblia que los alunizajes no fueron falsos. Después de una breve confrontación, durante la cual Sibrel siguió a Aldrin a pesar de que le dijeron que lo dejara en paz, y lo llamó "cobarde, mentiroso y ladrón", Aldrin, de 72 años, golpeó a Sibrel en la mandíbula, lo que fue captado en cámara por el equipo de filmación de Sibrel. Aldrin dijo que había actuado para defenderse a sí mismo y a su hijastra. Los testigos dijeron que Sibrel había golpeado agresivamente a Aldrin con una Biblia. Otros factores atenuantes fueron que Sibrel no sufrió lesiones visibles y no buscó atención médica, y que Aldrin no tenía antecedentes penales. La policía se negó a presentar cargos contra Aldrin. ^{[125] [126]}

En 2005, mientras era entrevistado para un documental del Science Channel titulado First on the Moon: The Untold Story , Aldrin le dijo a un entrevistador que habían visto un objeto volador no identificado ( OVNI ). Los realizadores del documental omitieron la conclusión de la tripulación de que probablemente vieron uno de los cuatro paneles adaptadores de la nave espacial desprendidos de la etapa superior del  cohete Saturno V. Los paneles habían sido desechados antes de la maniobra de separación, por lo que siguieron de cerca la nave espacial hasta la primera corrección a mitad de curso. Cuando Aldrin apareció en The Howard Stern Show el 15 de agosto de 2007, Stern le preguntó sobre el supuesto avistamiento de ovnis. Aldrin confirmó que no hubo tal avistamiento de nada considerado extraterrestre y dijo que estaban, y están, "99,9 por ciento" seguros de que el objeto era el panel desprendido. ^{[128] [129]} Según Aldrin, sus palabras habían sido sacadas de contexto. Hizo una solicitud al Science Channel para hacer una corrección, pero fue rechazada. ^[130]

En diciembre de 2016, Aldrin formaba parte de un grupo de turistas que visitaba la estación Amundsen–Scott del Polo Sur en la Antártida cuando enfermó y fue evacuado, primero a la estación McMurdo y de allí a Christchurch , Nueva Zelanda. ^[131] A los 86 años de edad, la visita de Aldrin lo convirtió en la persona de mayor edad en llegar al Polo Sur. Había viajado al Polo Norte en 1998. ^{[132] [133]}

Después de dejar la NASA, Aldrin continuó abogando por la exploración espacial. En 1985 se unió a la Facultad de Ciencias Aeroespaciales de la Universidad de Dakota del Norte (UND) por invitación de John D. Odegard, el decano de la facultad. Aldrin ayudó a desarrollar el programa de Estudios Espaciales de la UND y trajo a David Webb de la NASA para servir como el primer presidente del departamento. ^[134] Para promover aún más la exploración espacial y para conmemorar el 40 aniversario del primer aterrizaje lunar, Aldrin se asoció con Snoop Dogg , Quincy Jones , Talib Kweli y Soulja Boy para crear el sencillo de rap y el video "Rocket Experience", cuyas ganancias fueron donadas a la fundación sin fines de lucro de Aldrin, ShareSpace . ^[135] También es miembro del comité directivo de la Mars Society . ^[136]

En 1985, Aldrin propuso una trayectoria especial para naves espaciales conocida ahora como el ciclador Aldrin . ^{[137] [138]} Las trayectorias del ciclador ofrecen un costo reducido de viajes repetidos a Marte al usar menos combustible. El ciclador Aldrin proporcionó un viaje de cinco meses y medio desde la Tierra a Marte, con un viaje de regreso a la Tierra de la misma duración en una órbita de ciclador gemelo. Aldrin continúa investigando este concepto con ingenieros de la Universidad de Purdue. ^[139] En 1996, Aldrin fundó Starcraft Boosters, Inc. (SBI) para diseñar lanzacohetes reutilizables. ^[140]

En diciembre de 2003, Aldrin publicó un artículo de opinión en The New York Times en el que criticaba los objetivos de la NASA. En él, expresaba su preocupación por el desarrollo por parte de la NASA de una nave espacial "limitada a transportar cuatro astronautas a la vez con poca o ninguna capacidad de transporte de carga" y declaraba que el objetivo de enviar astronautas de vuelta a la Luna era "más como intentar recuperar la gloria pasada que luchar por nuevos triunfos". ^[141]

En un artículo de opinión de junio de 2013 en The New York Times , Aldrin apoyó una misión humana a Marte y que veía a la Luna "no como un destino sino más bien como un punto de partida, uno que coloca a la humanidad en una trayectoria para colonizar Marte y convertirse en una especie de dos planetas". ^[142] En agosto de 2015, Aldrin, en asociación con el Instituto de Tecnología de Florida , presentó un plan maestro a la NASA para su consideración en el que los astronautas, con un período de servicio de diez años, establecerían una colonia en Marte antes del año 2040. ^[143]

Aldrin fue galardonado con la Medalla de Servicio Distinguido de la Fuerza Aérea (DSM) en 1969 por su papel como piloto del módulo lunar en el Apolo 11. ^[144] Se le otorgó un racimo de hojas de roble en 1972 en lugar de una segunda DSM por su papel tanto en la Guerra de Corea como en el programa espacial, ^[144] y la Legión de Mérito por su papel en los programas Géminis y Apolo. ^[144] Durante una ceremonia de 1966 que marcó el final del programa Géminis, Aldrin recibió la Medalla de Servicio Excepcional de la NASA por parte del presidente Johnson en LBJ Ranch. ^[145] Se le otorgó la Medalla de Servicio Distinguido de la NASA en 1970 por la misión Apolo  11. ^{[146] [147]} Aldrin fue uno de los diez astronautas de Géminis incluidos en el Salón Internacional de la Fama del Espacio en 1982. ^{[148] [149]} También fue incluido en el Salón de la Fama de los Astronautas de los EE. UU. en 1993, ^{[150] [151]} el Salón de la Fama de la Aviación Nacional en 2000, ^[152] y el Salón de la Fama de Nueva Jersey en 2008. ^[153] El personaje de Toy Story, Buzz Lightyear , fue nombrado en honor a Buzz Aldrin. ^[154]

En 1999, durante la celebración del 30 aniversario del aterrizaje lunar, el vicepresidente Al Gore , que también era vicerrector de la Junta de Regentes del Instituto Smithsoniano, entregó  a la tripulación del Apolo 11 la Medalla de Oro Langley del Instituto Smithsoniano para la aviación. Después de la ceremonia, la tripulación fue a la Casa Blanca y le entregó al presidente Bill Clinton una roca lunar encapsulada. ^{[155] [156]} La tripulación del Apolo 11 recibió la Medalla de Oro del Congreso de la Nueva Frontera en la Rotonda del Capitolio en 2011. Durante la ceremonia, el administrador de la NASA, Charles Bolden , dijo: "Aquellos de nosotros que hemos tenido el privilegio de volar en el espacio seguimos el camino que ellos forjaron". ^{[157] [158]} 

La  tripulación del Apolo 11 recibió el Trofeo Collier en 1969. El presidente de la Asociación Aeronáutica Nacional otorgó un trofeo duplicado a Collins y Aldrin en una ceremonia. ^[159] La tripulación recibió el Trofeo Espacial General Thomas D. White de la USAF de 1969. ^[160] El Club Espacial Nacional nombró a la tripulación como los ganadores del Trofeo Conmemorativo Dr. Robert H. Goddard de 1970 , otorgado anualmente por el mayor logro en los vuelos espaciales. ^[161] Recibieron el Trofeo Harmon internacional para aviadores en 1970, ^{[162] [163]} otorgado a ellos por el vicepresidente Spiro Agnew en 1971. ^[164] Agnew también les entregó la Medalla Hubbard de la National Geographic Society en 1970. Les dijo: "Han ganado un lugar junto a Cristóbal Colón en la historia estadounidense". ^[165] En 1970, el  equipo del Apolo 11 fue co-ganador del premio Iven C. Kincheloe de la Sociedad de Pilotos de Pruebas Experimentales junto con Darryl Greenamyer , quien rompió el récord mundial de velocidad para aviones con motor de pistón. ^[166] Por sus contribuciones a la industria de la televisión, fueron honrados con placas redondas en el Paseo de la Fama de Hollywood . ^[167]

En 2001, el presidente George W. Bush nombró a Aldrin para la Comisión sobre el Futuro de la Industria Aeroespacial de los Estados Unidos . ^[168] Aldrin recibió el Premio Humanitario 2003 de Variety, la organización benéfica para niños , que, según la organización, "se otorga a un individuo que ha demostrado una comprensión, empatía y devoción inusuales hacia la humanidad". ^[169] En 2006, la Fundación Espacial le otorgó su máximo honor, el Premio General James E. Hill a la trayectoria espacial. ^[170]

Aldrin recibió títulos honorarios de seis colegios y universidades, ^[28] y fue nombrado Canciller de la Universidad Internacional del Espacio en 2015. ^[171] Fue miembro de la Junta de Gobernadores de la Sociedad Nacional del Espacio , ^[172] y se ha desempeñado como presidente de la organización. En 2016, la escuela secundaria de su ciudad natal en Montclair, Nueva Jersey, pasó a llamarse Buzz Aldrin Middle School. ^[173] El cráter Aldrin en la Luna cerca del  lugar de aterrizaje del Apolo 11 y el asteroide 6470 Aldrin reciben su nombre en su honor. ^[148]

En 2019, Aldrin recibió la Medalla Stephen Hawking a la Comunicación Científica del Festival Starmus por sus Logros de Toda una Vida. ^[174] En su 93.° cumpleaños fue honrado por Living Legends of Aviation . ^[175] El 5 de mayo de 2023, recibió un ascenso honorario al rango de general de brigada en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, además de ser nombrado guardián honorario de la Fuerza Espacial. ^{[176] [177] [178]}

Aldrin se ha casado cuatro veces. Su primer matrimonio fue el 29 de diciembre de 1954 con Joan Archer, una exalumna de la Universidad Rutgers y la Universidad de Columbia con una maestría. Tuvieron tres hijos, James, Janice y Andrew. Solicitaron el divorcio en 1974. ^{[179] [180]} Su segunda esposa fue Beverly Van Zile, con quien se casó el 31 de diciembre de 1975, ^[181] y se divorció en 1978. Su tercera esposa fue Lois Driggs Cannon, con quien se casó el 14 de febrero de 1988. ^[182] Su divorcio se finalizó en diciembre de 2012. El acuerdo incluía el 50  por ciento de su cuenta bancaria de $ 475,000 y $ 9,500 al mes más el 30  por ciento de sus ingresos anuales, estimados en más de $ 600,000. ^{[183] ​​[184]} En 2017, ^[actualizar]tenía un nieto, Jeffrey Schuss, hijo de su hija Janice, y tres bisnietos y una bisnieta. ^[185]

En 2018, Aldrin estuvo involucrado en una disputa legal con sus hijos Andrew y Janice y la exgerente comercial Christina Korp por sus afirmaciones de que tenía problemas mentales debido a la demencia y la enfermedad de Alzheimer . Sus hijos alegaron que hizo nuevos amigos que lo estaban alejando de la familia y lo alentaban a gastar sus ahorros a un ritmo elevado. Buscaron ser nombrados tutores legales para poder controlar sus finanzas. ^[186] En junio, Aldrin presentó una demanda contra Andrew, Janice, Korp y las empresas y fundaciones dirigidas por la familia. ^[187] Aldrin alegó que Janice no estaba actuando en su interés financiero y que Korp estaba explotando a los ancianos. Trató de eliminar el control de Andrew sobre las cuentas de redes sociales, las finanzas y los negocios de Aldrin. La situación terminó cuando sus hijos retiraron su petición y él retiró la demanda en marzo de 2019, varios meses antes del 50 aniversario de la  misión Apolo 11. ^[188]

El 20 de enero de 2023, día de su 93 cumpleaños, Aldrin anunció en Twitter que se había casado por cuarta vez con su compañera de 63 años, Anca Faur. ^{[189] [175]}

Aldrin es un partidario activo del Partido Republicano , encabezando las recaudaciones de fondos para sus miembros del Congreso ^[190] y respaldando a sus candidatos. Apareció en un mitin de George W. Bush en 2004 e hizo campaña por Paul Rancatore en Florida en 2008, Mead Treadwell en Alaska en 2014 ^[191] y Dan Crenshaw en Texas en 2018. ^[192] Apareció en el Discurso sobre el Estado de la Unión de 2019 como invitado del presidente Donald Trump . ^[193]

Buzz Aldrin es el primer masón que pisó la Luna. ^[194] Aldrin fue iniciado en la masonería en la Logia Oak Park No. 864 en Alabama y criado en la Logia Lawrence N. Greenleaf, No. 169 en Colorado. ^[195]

Cuando Aldrin pisó la superficie lunar, era miembro de dos logias masónicas: la Logia Montclair No. 144 en Nueva Jersey y la Logia Clear Lake No. 1417 en Seabrook, Texas, donde fue invitado a servir en el Sumo Consejo y fue ordenado en el grado 33 del Rito Escocés Antiguo y Aceptado. ^[196]

Aldrin también es miembro del Rito de York y del Templo Santuario Arabia de Houston. ^[196]

En 2007, Aldrin confirmó a la revista Time que recientemente se había hecho un lifting facial , bromeando que las fuerzas g a las que estuvo expuesto en el espacio "le provocaron una papada flácida que necesitaba algo de atención". ^[197]

Tras la muerte en 2012 de su  colega del Apolo 11, Neil Armstrong, Aldrin dijo que estaba...

... profundamente entristecido por el fallecimiento  ... Sé que me acompañan muchos millones de personas de todo el mundo en el duelo por el fallecimiento de un verdadero héroe estadounidense y el mejor piloto que he conocido  ... Realmente había esperado que el 20 de julio de 2019, Neil, Mike y yo estuviéramos juntos para conmemorar el 50 aniversario de nuestro alunizaje. ^[198]

Aldrin ha residido principalmente en el área de Los Ángeles, incluyendo Beverly Hills y Laguna Beach desde 1985. ^{[199] [200]} En 2014, vendió su condominio de Westwood ; ^[201] esto fue después de su tercer divorcio en 2012. También vive en Satellite Beach, Florida . ^{[202] [203] [ ¿cuándo? ]}

Aldrin es abstemio desde 1978. ^[204]

Videos externos
Aldrin entrenando a Lightyear

Aldrin ha sido interpretado por:

• Cliff Robertson en Regreso a la Tierra (1976) ^[228] Aldrin trabajó con Robertson en el papel. ^[229]
• Larry Williams en Apolo 13 (1995) ^[230]
• Xander Berkeley en Apollo  11 (1996). También fue asesor técnico de la película. ^[231]
• Bryan Cranston en De la Tierra a la Luna (1998) y Magnificent Desolation: Walking on the Moon 3D (2005) ^{[232] [233]}
• James Marsters en Moonshot (2009) ^[234]
• Cory Tucker como un Buzz Aldrin más joven de 1969 en Transformers: El lado oscuro de la luna (2011) ^[235]
• Corey Stoll en El primer hombre (2018) ^[236]
• Chris Agos en For All Mankind (2019). 6 episodios. ^[237]
• Felix Scott en La Corona (2019) ^[238]
• Roger Craig Smith (como el verdadero Buzz Aldrin) y Henry Winkler (como el actor de crisis Melvin Stupowitz) en Inside Job (2021-2022) ^[239]
• Bryn Thomas en Indiana Jones y la esfera del destino (2023) ^[240]

• Aldrin fue consultor en el videojuego Buzz Aldrin's Race Into Space (1993). ^[241]

• Aldrin, Edwin E. Jr. 1970. "Footsteps on the Moon Archivado el 4 de septiembre de 2015 en Wayback Machine ". Boletín del Instituto Edison de Electricidad . Vol.  38, Núm.  7, págs.  266–272.
• Armstrong, Neil; Michael Collins; Edwin E. Aldrin; Gene Farmer; y Dora Jane Hamblin. 1970. Primeros en la Luna: un viaje con Neil Armstrong, Michael Collins y Edwin E. Aldrin Jr. Boston: Little, Brown. ISBN  9780316051606 .
• Aldrin, Buzz y Wayne Warga. 1973. Regreso a la Tierra . Nueva York: Random House. ISBN 9781504026444 . 
• Aldrin, Buzz y Malcolm McConnell. 1989. Hombres de la Tierra . Nueva York: Bantam Books. ISBN 9780553053746 . 
• Aldrin, Buzz y John Barnes. 1996. Encuentro con Tíber . Londres: Hodder & Stoughton. ISBN 9780340624500 . 
• Aldrin, Buzz y John Barnes. 2000. El regreso . Nueva York: Forge. ISBN 9780312874247 . 
• Aldrin, Buzz y Wendell Minor. 2005. Alcanzando la Luna . Nueva York: HarperCollins Publishers. ISBN 9780060554453 . 
• Aldrin, Buzz y Ken Abraham. 2009. Magnífica desolación: El largo viaje a casa desde la Luna . Nueva York: Harmony Books. ISBN 9780307463456 . 
• Aldrin, Buzz y Wendell Minor. 2009. Mira a las estrellas . Camberwell, Vic.: Puffin Books. ISBN 9780143503804 . 
• Aldrin, Buzz y Leonard David. 2013. Misión a Marte: mi visión de la exploración espacial . Washington, DC: National Geographic Books. ISBN 9781426210174 . 
• Aldrin, Buzz y Marianne Dyson. 2015. Bienvenidos a Marte: Construyendo un hogar en el planeta rojo . Washington, DC: National Geographic Children's Books. ISBN 9781426322068 . 
• Aldrin, Buzz y Ken Abraham. 2016. Ningún sueño es demasiado alto: Lecciones de vida de un hombre que caminó sobre la Luna . Washington, DC: National Geographic Books. ISBN 9781426216503 . 

• El Apolo 11 en la cultura popular
• Lista de récords de vuelos espaciales
• Historia de la aviación

• Entrevista a Buzz Aldrin para la serie NOVA: To the Moon WGBH Educational Foundation, material en bruto, 1998
• "Satélite de la soledad" de Buzz Aldrin: un artículo en el que Aldrin describe cómo fue caminar sobre la Luna, revista científica Cosmos , julio de 2005
• Buzz Aldrin en IMDb
• Discografía de Buzz Aldrin en Discogs
• Apariciones en C-SPAN