George H. W. Bush

George H. W. Bush
Retrato oficial, 1989
41º Presidente de los Estados Unidos
En el cargo desde el 20 de enero de 1989 hasta el 20 de enero de 1993
vicepresidente	Dan Quayle
Precedido por	Ronald Reagan
Sucedido por	Bill Clinton
43º Vicepresidente de los Estados Unidos
En el cargo desde el 20 de enero de 1981 hasta el 20 de enero de 1989
Presidente	Ronald Reagan
Precedido por	Walter Mondale
Sucedido por	Dan Quayle
11º Director de la CIA
En el cargo desde el 30 de enero de 1976 hasta el 20 de enero de 1977
Presidente	Gerald Ford
Diputado	Vernon A. Walters E. Henry Knoche
Precedido por	William Colby
Sucedido por	Tornero de Stansfield
Segundo Jefe de la Oficina de Enlace de los Estados Unidos ante la República Popular China
En el cargo desde el 26 de septiembre de 1974 hasta el 7 de diciembre de 1975
Presidente	Gerald Ford
Precedido por	David K. E. Bruce
Sucedido por	Thomas S. Gates Jr.
Presidente del Comité Nacional Republicano
En el cargo desde el 19 de enero de 1973 hasta el 16 de septiembre de 1974
Precedido por	Bob Dole
Sucedido por	María Smith
Décimo embajador de los Estados Unidos ante las Naciones Unidas
En el cargo desde el 1 de marzo de 1971 hasta el 18 de enero de 1973
Presidente	Richard Nixon
Precedido por	Charles Yost
Sucedido por	Juan A. Scali
Miembro de laCámara de Representantes de Estados Unidos del distrito 7 de Texas
En el cargo desde el 3 de enero de 1967 hasta el 3 de enero de 1971
Precedido por	Juan Dowdy
Sucedido por	Bill Archer
Datos personales
Nacido	George Herbert Walker Bush (1924-06-12)12 de junio de 1924 Milton, Massachusetts , EE. UU.
Fallecido	30 de noviembre de 2018 (2018-11-30)(94 años) Houston , Texas, EE. UU.
Lugar de descanso	Biblioteca y museo presidencial George H. W. Bush
Partido político	Republicano
Cónyuge	Bárbara Pierce ​ ​ ( m.  1945; murió  en 2018 )
Niños	Jorge Petirrojo Jeb Neil Marvin Dorothy
Padre	Prescott Bush (padre)
Parientes	Familia Bush
Educación	Universidad de Yale ( Licenciatura )
Ocupación	Hombre de negocios diplomático político
Premios civiles	Lista completa
Firma
Sitio web	Biblioteca Presidencial
Apodo	"Piel"
Servicio militar
Sucursal/servicio	Marina de los Estados Unidos
Años de servicio	1942–1955(reserva, servicio activo 1942‍–‍1945)
Rango	Teniente
Unidad	Grupo de trabajo de portaaviones rápidos
Batallas/guerras	Segunda Guerra Mundial Guerra del Pacífico
Condecoraciones militares	Cruz de Vuelo Distinguido ( DFC ) Medalla del Aire (3) [1] Mención de Unidad Presidencial
La voz de George H. W. Bush Bush anuncia la Guerra del Golfo. Grabado el 16 de enero de 1991

George Herbert Walker Bush ^[a] (12 de junio de 1924 - 30 de noviembre de 2018) fue un político, diplomático y empresario estadounidense que se desempeñó como el 41.º presidente de los Estados Unidos de 1989 a 1993. Miembro del Partido Republicano , también se desempeñó como el 43.º vicepresidente de 1981 a 1989 bajo Ronald Reagan y anteriormente en varios otros cargos federales . ^[2]

Bush nació en el seno de una familia acomodada y establecida en Milton, Massachusetts , y se crió en Greenwich, Connecticut . Asistió a la Academia Phillips y sirvió como piloto en la Reserva de la Marina de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial antes de graduarse en Yale y mudarse al oeste de Texas , donde estableció una exitosa compañía petrolera. Después de una candidatura fallida para el Senado de los Estados Unidos en 1964 , fue elegido para representar al séptimo distrito congresual de Texas en 1966. El presidente Richard Nixon nombró a Bush embajador ante las Naciones Unidas en 1971 y presidente del Comité Nacional Republicano en 1973. El presidente Gerald Ford lo nombró jefe de la Oficina de Enlace con la República Popular China en 1974 y director de la CIA en 1976. Bush se postuló a la presidencia en 1980, pero fue derrotado en las primarias presidenciales republicanas por Reagan, quien luego eligió a Bush como su compañero de fórmula para vicepresidente. En las elecciones presidenciales de 1988 , Bush derrotó al demócrata Michael Dukakis .

La política exterior impulsó la presidencia de Bush mientras navegaba por los años finales de la Guerra Fría y jugó un papel clave en la reunificación de Alemania . Presidió la invasión de Panamá y la Guerra del Golfo , poniendo fin a la ocupación iraquí de Kuwait en este último conflicto. Aunque el acuerdo no fue ratificado hasta después de que dejó el cargo, Bush negoció y firmó el Tratado de Libre Comercio de América del Norte , que creó un bloque comercial formado por Estados Unidos, Canadá y México. En el ámbito nacional, Bush incumplió una promesa de campaña de 1988 al promulgar una ley para aumentar los impuestos para justificar la reducción del déficit presupuestario. Defendió y firmó tres leyes bipartidistas en 1990, la Ley de Estadounidenses con Discapacidades , la Ley de Inmigración y las Enmiendas a la Ley de Aire Limpio . También nombró a David Souter y Clarence Thomas para la Corte Suprema. Bush perdió las elecciones presidenciales de 1992 ante el demócrata Bill Clinton tras una recesión económica , su cambio de actitud respecto de su promesa fiscal y la disminución del énfasis de la política exterior en un clima político posterior a la Guerra Fría. ^[3]

Tras dejar el cargo en 1993, Bush participó activamente en actividades humanitarias, a menudo trabajando junto a Clinton. Con la victoria de su hijo, George W. Bush , en las elecciones presidenciales de 2000 , ambos se convirtieron en la segunda pareja padre-hijo en ocupar el cargo de presidente de la nación, después de John Adams y John Quincy Adams . Otro hijo, Jeb Bush , buscó sin éxito la nominación presidencial republicana en las primarias de 2016. Los historiadores generalmente clasifican a Bush como un presidente por encima del promedio.

George Herbert Walker Bush nació el 12 de junio de 1924 en Milton, Massachusetts . ^[4] Fue el segundo hijo de Prescott Bush y Dorothy (Walker) Bush, ^[5] y hermano menor de Prescott Bush Jr. Su abuelo paterno, Samuel P. Bush , trabajó como ejecutivo de una empresa de repuestos de ferrocarril en Columbus, Ohio , ^[6] mientras que su abuelo materno y tocayo, George Herbert Walker , dirigió el banco de inversiones de Wall Street WA Harriman & Co. ^[7] Walker era conocido como "Pop", y al joven Bush lo llamaban "Poppy" como homenaje a él. ^[8]

La familia Bush se mudó a Greenwich, Connecticut , en 1925, y Prescott aceptó un puesto en WA Harriman & Co., que luego se fusionó con Brown Brothers Harriman & Co. el año siguiente. ^[9] Bush pasó la mayor parte de su infancia en Greenwich, en la casa de vacaciones familiar en Kennebunkport, Maine , ^[b] o en la plantación de sus abuelos maternos en Carolina del Sur. ^[11]

Debido a la riqueza de la familia, Bush no se vio afectado en gran medida por la Gran Depresión . ^[12] Asistió a la Greenwich Country Day School de 1929 a 1937 y a la Phillips Academy , una academia privada de élite en Massachusetts, de 1937 a 1942. ^[13] Mientras estaba en la Phillips Academy, se desempeñó como presidente de la clase de último año, secretario del consejo estudiantil, presidente del grupo de recaudación de fondos de la comunidad, miembro del consejo editorial del periódico escolar y capitán de los equipos universitarios de béisbol y fútbol. ^[14]

En su cumpleaños número 18, inmediatamente después de graduarse de la Academia Phillips, se alistó en la Armada de los Estados Unidos como aviador naval . ^[15] Después de un período de entrenamiento, fue comisionado como alférez en la Reserva Naval en la Estación Aérea Naval de Corpus Christi el 9 de junio de 1943, convirtiéndose en uno de los pilotos más jóvenes de la Armada. ^{[16] [c]} A partir de 1944, Bush sirvió en el teatro del Pacífico, donde voló un Grumman TBM Avenger , un bombardero torpedero capaz de despegar desde portaaviones. ^[21] Su escuadrón fue asignado al USS  San Jacinto como miembro del Grupo Aéreo 51, donde su físico larguirucho le valió el apodo de "Skin". ^[22]

Bush voló su primera misión de combate en mayo de 1944, bombardeando la isla Wake en poder de los japoneses , ^[23] y fue ascendido a teniente (grado subalterno) el 1 de agosto de 1944. Durante un ataque a una instalación japonesa en Chichijima , el avión de Bush atacó con éxito varios objetivos, pero fue derribado por fuego enemigo. ^[20] Aunque ambos compañeros de tripulación de Bush murieron, Bush logró saltar del avión y fue rescatado por el submarino USS  Finback . ^{[24] [d]} Varios de los aviadores derribados durante el ataque fueron capturados y ejecutados, y sus hígados fueron canibalizados por sus captores . ^[25] La supervivencia de Bush después de un roce tan cercano con la muerte lo marcó profundamente, lo que lo llevó a preguntarse: "¿Por qué me habían perdonado y qué tenía Dios para mí?" ^[26] Más tarde se le concedió la Cruz de Vuelo Distinguido por su papel en la misión. ^[27]

Bush regresó a San Jacinto en noviembre de 1944, participando en operaciones en Filipinas. A principios de 1945, fue asignado a un nuevo escuadrón de combate, el VT-153, donde se entrenó para participar en una invasión del Japón continental . Entre marzo y mayo de 1945, se entrenó en Auburn, Maine , donde él y Barbara vivieron en un pequeño apartamento. ^[28] El 2 de septiembre de 1945, antes de que se produjera cualquier invasión, Japón se rindió formalmente tras los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki . ^[29] Bush fue liberado del servicio activo ese mismo mes, pero no fue dado de baja formalmente de la Armada hasta octubre de 1955, cuando había alcanzado el rango de teniente. ^[20] Al final de su período de servicio activo, Bush había volado 58 misiones, completado 128 aterrizajes en portaaviones y registrado 1228 horas de tiempo de vuelo. ^[30]

Bush conoció a Barbara Pierce en un baile de Navidad en Greenwich en diciembre de 1941, ^[31] y, después de un período de noviazgo, se comprometieron en diciembre de 1943. ^[32] Mientras Bush estaba de licencia de la Marina, se casaron en Rye, Nueva York , el 6 de enero de 1945. ^[33] Los Bush disfrutaron de un matrimonio sólido, y Barbara sería más tarde una popular Primera Dama, vista por muchos como "una especie de abuela nacional". ^{[34] [e]} Tuvieron seis hijos: George W. (n. 1946), Robin (1949-1953), Jeb (n. 1953), Neil (n. 1955), Marvin (n. 1956) y Doro (n. 1959). ^[15] Su hija mayor, Robin, murió de leucemia en 1953. ^{[37] [38]}

Bush se matriculó en el Yale College , donde participó en un programa acelerado que le permitió graduarse en dos años y medio en lugar de los cuatro habituales. ^[15] Fue miembro de la fraternidad Delta Kappa Epsilon y fue elegido su presidente. ^[39] También fue capitán del equipo de béisbol de Yale y jugó en las dos primeras Series Mundiales Universitarias como primera base zurdo. ^[40] Al igual que su padre, fue miembro del equipo de animadoras de Yale ^[41] y fue iniciado en la sociedad secreta Skull and Bones . Se graduó de Phi Beta Kappa en 1948 con una licenciatura en economía. ^[42]

Después de graduarse en Yale, Bush trasladó a su joven familia al oeste de Texas . El biógrafo Jon Meacham escribe que la reubicación de Bush en Texas le permitió alejarse de la "sombra diaria de su padre de Wall Street y su abuelo Walker, dos figuras dominantes en el mundo financiero", pero que aún le permitiría "recurrir a sus conexiones si necesitaba recaudar capital". ^[43] Su primer puesto en Texas fue el de vendedor de equipos para yacimientos petrolíferos ^[44] para Dresser Industries , que estaba dirigida por el amigo de la familia Neil Mallon. ^[45] Mientras trabajaba para Dresser, Bush vivió en varios lugares con su familia: Odessa, Texas ; Ventura , Bakersfield y Compton, California ; y Midland, Texas . ^[46] En 1952, se presentó como voluntario para la exitosa campaña presidencial del candidato republicano Dwight D. Eisenhower . Ese mismo año, su padre ganó las elecciones para representar a Connecticut en el Senado de los Estados Unidos como miembro del Partido Republicano. ^[47]

Con el apoyo de Mallon y el tío de Bush, George Herbert Walker Jr. , Bush y John Overbey lanzaron la Bush-Overbey Oil Development Company en 1951. ^[48] En 1953, cofundó la Zapata Petroleum Corporation , una compañía petrolera que perforaba en la Cuenca Pérmica en Texas. ^[49] En 1954, fue nombrado presidente de la Zapata Offshore Company, una subsidiaria que se especializaba en perforaciones en alta mar . ^[50] Poco después de que la subsidiaria se independizara en 1959, Bush trasladó la compañía y a su familia de Midland a Houston . ^[51] Allí, se hizo amigo de James Baker , un destacado abogado que más tarde se convirtió en un importante aliado político. ^[52] Bush siguió involucrado con Zapata hasta mediados de la década de 1960, cuando vendió sus acciones en la compañía por aproximadamente $ 1 millón. ^[53]

En 1988, The Nation publicó un artículo en el que se afirmaba que Bush había trabajado como agente de la Agencia Central de Inteligencia (CIA) durante la década de 1960; Bush negó esta afirmación. ^[54]

A principios de la década de 1960, Bush era considerado un candidato político atractivo y algunos demócratas importantes intentaron convencerlo de que se convirtiera en demócrata. Se negó a abandonar el Partido Republicano, citando más tarde su creencia de que el Partido Demócrata nacional favorecía un "gobierno grande y centralizado". El Partido Demócrata había dominado históricamente Texas, pero los republicanos obtuvieron su primera victoria importante en el estado con la victoria de John G. Tower en una elección especial de 1961 para el Senado de los Estados Unidos. Motivado por la victoria de Tower y con la esperanza de evitar que la ultraderechista John Birch Society llegara al poder, Bush se postuló para la presidencia del Partido Republicano del Condado de Harris , ganando las elecciones en febrero de 1963. ^[55] Como la mayoría de los otros republicanos de Texas, Bush apoyó al senador conservador Barry Goldwater frente al más centrista Nelson Rockefeller en las primarias presidenciales del Partido Republicano de 1964. [ ^56]

En 1964, Bush intentó desbancar al demócrata liberal Ralph W. Yarborough en las elecciones al Senado de Estados Unidos en Texas . ^[57] Alentado por una recaudación de fondos superior, Bush ganó las primarias republicanas al derrotar al ex candidato a gobernador Jack Cox en una segunda vuelta electoral . En las elecciones generales, Bush atacó el voto de Yarborough a favor de la Ley de Derechos Civiles de 1964 , que prohibía la discriminación racial y de género en las instituciones públicas y en muchas empresas privadas. Bush argumentó que la ley ampliaba inconstitucionalmente los poderes del gobierno federal, pero en privado se sentía incómodo con la política racial de oponerse a la ley. ^[58] Perdió las elecciones por un 56 por ciento frente a un 44 por ciento, aunque se impuso con creces a Barry Goldwater, el candidato presidencial republicano. ^[57] A pesar de la derrota, The New York Times informó que Bush fue "calificado por amigos y enemigos políticos por igual como el mejor prospecto de los republicanos en Texas debido a sus atractivas cualidades personales y la fuerte campaña que realizó para el Senado". ^[59]

En 1966 , Bush se postuló para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en el séptimo distrito del Congreso de Texas , un escaño recientemente redistribuido en el área metropolitana de Houston . Las encuestas iniciales lo mostraron detrás de su oponente demócrata, el fiscal de distrito del condado de Harris, Frank Briscoe, pero finalmente ganó la carrera con el 57 por ciento de los votos. ^[60] Para cortejar a los candidatos potenciales en el sur y el suroeste, los republicanos de la Cámara aseguraron a Bush un nombramiento para el poderoso Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , lo que convirtió a Bush en el primer novato en servir en el comité desde 1904. ^[61] Su historial de votación en la Cámara fue generalmente conservador . Apoyó las políticas de Vietnam de la administración de Nixon, pero rompió con los republicanos en el tema del control de la natalidad , que apoyó. También votó a favor de la Ley de Derechos Civiles de 1968 , aunque en general fue impopular en su distrito. ^{[62] [63] [64] [65]} En 1968, Bush se unió a varios otros republicanos para emitir la Respuesta del partido al discurso sobre el Estado de la Unión ; la parte del discurso de Bush se centró en un llamado a la responsabilidad fiscal. ^[66]

Aunque la mayoría de los republicanos de Texas apoyaron a Ronald Reagan en las primarias presidenciales del Partido Republicano de 1968 , Bush respaldó a Richard Nixon , quien ganó la nominación del partido. Nixon consideró seleccionar a Bush como su compañero de fórmula en las elecciones presidenciales de 1968 , pero finalmente eligió a Spiro Agnew en su lugar. Bush ganó la reelección a la Cámara sin oposición, mientras que Nixon derrotó a Hubert Humphrey en las elecciones presidenciales. ^[67] En 1970, con el apoyo del presidente Nixon, Bush renunció a su escaño en la Cámara para postularse al Senado contra Yarborough. Bush ganó fácilmente las primarias republicanas, pero Yarborough fue derrotado por el más conservador Lloyd Bentsen en las primarias demócratas. ^[68] Finalmente, Bentsen derrotó a Bush, obteniendo el 53,5 por ciento de los votos. ^[69]

Después de las elecciones al Senado de 1970, Bush aceptó un puesto como asesor principal del presidente, pero convenció a Nixon para que lo nombrara embajador de Estados Unidos ante las Naciones Unidas . ^[70] El puesto representó la primera incursión de Bush en la política exterior, así como sus primeras experiencias importantes con la Unión Soviética y China, los dos principales rivales de Estados Unidos en la Guerra Fría . ^[71] Durante el mandato de Bush, la administración de Nixon siguió una política de distensión, buscando aliviar las tensiones tanto con la Unión Soviética como con China. ^[72] La embajada de Bush estuvo marcada por una derrota en la cuestión de China, ya que la Asamblea General de las Naciones Unidas votó, en la Resolución 2758 , expulsar a la República de China y reemplazarla por la República Popular China en octubre de 1971. ^[73] En la crisis de 1971 en Pakistán , Bush apoyó una moción india en la Asamblea General de la ONU para condenar al gobierno paquistaní de Yahya Khan por llevar a cabo un genocidio en Pakistán Oriental (actual Bangladesh), refiriéndose a la "tradición que hemos apoyado de que la cuestión de los derechos humanos trasciende la jurisdicción nacional y debe debatirse libremente". ^[74] El apoyo de Bush a la India en la ONU lo puso en conflicto con Nixon, que apoyaba a Pakistán, en parte porque Yahya Khan era un intermediario útil en sus intentos de acercarse a China y en parte porque el presidente le tenía cariño a Yahya Khan. ^[75] En 1972, durante una controversia sobre si Estados Unidos estaba bombardeando intencionalmente la infraestructura hidrológica civil en Vietnam , Bush fue enviado por Nixon para convencer a Kurt Waldheim de la posición de Estados Unidos. Bush, que fue piloto de combate en la Segunda Guerra Mundial, "no estaba dispuesto a insistir en su argumento de que los diques habían sido salvados", y dijo a los periodistas: "Creo que lo mejor que puedo hacer sobre el tema es callarme". ^[76]

Después de que Nixon obtuvo una victoria aplastante en las elecciones presidenciales de 1972 , nombró a Bush presidente del Comité Nacional Republicano (RNC). ^{[77] [78]} En ese puesto, se encargó de la recaudación de fondos, el reclutamiento de candidatos y de hacer apariciones en nombre del partido en los medios de comunicación.

Cuando Agnew estaba siendo investigado por corrupción, Bush ayudó, a petición de Nixon y Agnew, a presionar a John Glenn Beall Jr. , el senador estadounidense de Maryland , para que obligara a su hermano, George Beall, el fiscal de los EE. UU . en Maryland, a cerrar la investigación sobre Agnew. El abogado Beall ignoró la presión. ^[79]

Durante el mandato de Bush en el RNC, el escándalo de Watergate salió a la luz pública; el escándalo se originó a partir del allanamiento al Comité Nacional Demócrata en junio de 1972, pero también implicó esfuerzos posteriores para encubrir el allanamiento por parte de Nixon y otros miembros de la Casa Blanca. ^[80] Bush inicialmente defendió a Nixon firmemente, pero cuando la complicidad de Nixon se hizo evidente, se centró más en defender al Partido Republicano. ^[62]

Tras la dimisión del vicepresidente Agnew en 1973 por un escándalo no relacionado con Watergate, Bush fue considerado para el puesto de vicepresidente, pero el nombramiento recayó en Gerald Ford . ^[81] Tras la publicación de una grabación de audio que confirmaba que Nixon había planeado utilizar a la CIA para encubrir el robo de Watergate, Bush se unió a otros líderes del partido para instar a Nixon a dimitir. ^[82] Cuando Nixon dimitió el 9 de agosto de 1974, Bush anotó en su diario que "había un aura de tristeza, como si alguien hubiera muerto... El discurso [de dimisión] fue típico de Nixon: una o dos patadas a la prensa, enormes tensiones. Uno no podía evitar mirar a la familia y todo el asunto y pensar en sus logros y luego pensar en la vergüenza... [La juramentación del presidente Gerald Ford ofreció] de hecho un nuevo espíritu, un nuevo impulso". ^[83]

Tras su ascenso a la presidencia, Ford consideró seriamente a Bush, Donald Rumsfeld y Nelson Rockefeller para el puesto vacante de vicepresidente. Ford finalmente eligió a Nelson Rockefeller, en parte debido a la publicación de un informe de prensa que afirmaba que la campaña de Bush de 1970 se había beneficiado de un fondo secreto creado por Nixon; Bush fue posteriormente absuelto de cualquier sospecha por un fiscal especial. ^[84] Bush aceptó el nombramiento como Jefe de la Oficina de Enlace de Estados Unidos en la República Popular China, lo que lo convirtió en el embajador de facto en China. ^[85] Según el biógrafo Jon Meacham, el tiempo de Bush en China lo convenció de que el compromiso estadounidense en el exterior era necesario para garantizar la estabilidad global y que Estados Unidos "necesitaba ser visible pero no agresivo, vigoroso pero no dominante". ^[86]

En enero de 1976, Ford trajo a Bush de regreso a Washington para convertirse en el Director de la Central de Inteligencia (DCI), colocándolo a cargo de la CIA. ^[87] A raíz del escándalo de Watergate y la Guerra de Vietnam , la reputación de la CIA había sido dañada por su papel en varias operaciones encubiertas. Bush fue encargado de restaurar la moral y la reputación pública de la agencia. ^{[88] [f]} Durante el año de Bush a cargo de la CIA, el aparato de seguridad nacional de EE. UU. apoyó activamente las operaciones de la Operación Cóndor y las dictaduras militares de derecha en América Latina . ^{[89] [90]}

Mientras tanto, Ford decidió sacar a Rockefeller de la lista de candidatos para las elecciones presidenciales de 1976 ; consideró a Bush como su compañero de fórmula, pero finalmente eligió a Bob Dole . ^[91] En su calidad de DCI, Bush dio informes de seguridad nacional a Jimmy Carter tanto como candidato presidencial como presidente electo. ^[92]

El mandato de Bush en la CIA terminó después de que Carter derrotara por un estrecho margen a Ford en las elecciones presidenciales de 1976. Fuera de un cargo público por primera vez desde la década de 1960, Bush se convirtió en presidente del comité ejecutivo del First International Bank en Houston. ^[93] También pasó un año como profesor a tiempo parcial de Ciencias Administrativas en la Jones School of Business de la Universidad Rice , ^[94] continuó siendo miembro del Consejo de Relaciones Exteriores y se unió a la Comisión Trilateral . Mientras tanto, comenzó a sentar las bases para su candidatura en las primarias presidenciales del Partido Republicano de 1980. [ ^95] En la campaña de las primarias republicanas de 1980, Bush se enfrentó a Ronald Reagan, quien era ampliamente considerado como el favorito, así como a otros contendientes como el senador Bob Dole, el senador Howard Baker , el gobernador de Texas John Connally , el congresista Phil Crane y el congresista John B. Anderson . ^[96]

La campaña de Bush lo presentó como un candidato joven y "pensante" que emularía el conservadurismo pragmático del presidente Eisenhower. ^[97] En medio de la guerra soviética-afgana , que puso fin a un período de distensión, y la crisis de los rehenes en Irán , en la que 52 estadounidenses fueron tomados como rehenes, la campaña destacó la experiencia de Bush en política exterior. ^[98] Al comienzo de la carrera, Bush se centró en gran medida en ganar las elecciones primarias del 21 de enero en Iowa , haciendo 31 visitas al estado. ^[99] Obtuvo una victoria ajustada en Iowa con el 31,5% frente al 29,4% de Reagan. Después de la victoria, Bush declaró que su campaña estaba llena de impulso, o " el Big Mo ", ^[100] y Reagan reorganizó su campaña. ^[101] En parte como respuesta a las frecuentes preguntas de la campaña de Bush sobre la edad de Reagan (Reagan cumplió 69 años en 1980), la campaña de Reagan intensificó los ataques contra Bush, pintándolo como un elitista que no estaba verdaderamente comprometido con el conservadurismo. ^[102] Antes de las primarias de New Hampshire , Bush y Reagan acordaron un debate de dos personas, organizado por The Nashua Telegraph pero pagado por la campaña de Reagan. ^[101]

Días antes del debate, Reagan anunció que invitaría a otros cuatro candidatos al debate; Bush, que esperaba que el debate uno a uno le permitiera emerger como la principal alternativa a Reagan en las primarias, se negó a debatir con los otros candidatos. Los seis candidatos subieron al escenario, pero Bush se negó a hablar en presencia de los otros candidatos. Finalmente, los otros cuatro candidatos abandonaron el escenario y el debate continuó, pero la negativa de Bush a debatir con alguien que no fuera Reagan dañó gravemente su campaña en New Hampshire. ^[103] Perdió decisivamente las primarias de New Hampshire ante Reagan, ganando solo el 23 por ciento de los votos. ^[101] Bush revitalizó su campaña con una victoria en Massachusetts, pero perdió las siguientes primarias. Mientras Reagan acumulaba una ventaja de delegados dominante, Bush se negó a poner fin a su campaña, pero los otros candidatos abandonaron la carrera. ^[104] Bush criticó las propuestas políticas de su rival más conservador, y calificó los planes de Reagan, influidos por la oferta, de recortes masivos de impuestos como " economía vudú ". ^[105] Aunque estaba a favor de impuestos más bajos, temía que reducciones drásticas de los impuestos llevaran a déficits y, a su vez, causaran inflación. ^[106]

Después de que Reagan consiguiera la mayoría de delegados a finales de mayo, Bush abandonó a regañadientes la carrera. ^[107] En la Convención Nacional Republicana de 1980 , Reagan tomó la decisión de último minuto de seleccionar a Bush como su candidato a vicepresidente después de que fracasaran las negociaciones con Ford sobre una fórmula Reagan-Ford. ^[108] Aunque Reagan había resentido muchos de los ataques de la campaña de Bush durante la campaña primaria, y varios líderes conservadores se habían opuesto activamente a la nominación de Bush, Reagan finalmente decidió que la popularidad de Bush entre los republicanos moderados lo convertía en la mejor y más segura elección. Bush, que había creído que su carrera política podría haber terminado después de las primarias, aceptó con entusiasmo el puesto y se lanzó a la campaña para la fórmula Reagan-Bush. ^[109] La campaña de las elecciones generales de 1980 entre Reagan y Carter se llevó a cabo en medio de una multitud de preocupaciones internas y la actual crisis de los rehenes en Irán, y Reagan trató de centrar la carrera en el manejo de la economía por parte de Carter. ^[110] Aunque la carrera fue considerada ampliamente como una competencia reñida durante la mayor parte de la campaña, Reagan finalmente ganó ante la gran mayoría de los votantes indecisos. ^[111] Reagan obtuvo el 50,7 por ciento del voto popular y 489 de los 538 votos electorales, mientras que Carter ganó el 41% del voto popular y John Anderson, que se presentó como candidato independiente, ganó el 6,6% del voto popular. ^[112]

Como vicepresidente, Bush mantuvo generalmente un perfil bajo, reconociendo los límites constitucionales del cargo; evitó tomar decisiones o criticar a Reagan de cualquier manera. Este enfoque lo ayudó a ganarse la confianza de Reagan, aliviando las tensiones que quedaron de su rivalidad anterior. ^[101] Bush también disfrutó generalmente de una buena relación con los empleados de Reagan, incluido el amigo cercano de Bush, James Baker, quien se desempeñó como jefe de gabinete inicial de Reagan. ^[113] Su comprensión de la vicepresidencia estuvo fuertemente influenciada por el vicepresidente Walter Mondale , quien disfrutó de una fuerte relación con Carter en parte debido a su capacidad para evitar confrontaciones con el personal superior y los miembros del gabinete, y por la difícil relación del vicepresidente Nelson Rockefeller con algunos miembros del personal de la Casa Blanca durante la administración Ford . ^[114] Los Bush asistieron a una gran cantidad de eventos públicos y ceremoniales en sus cargos, incluidos muchos funerales de estado , que se convirtieron en una broma común para los comediantes. Como presidente del Senado , Bush también se mantuvo en contacto con los miembros del Congreso y mantuvo al presidente informado sobre los sucesos en el Capitolio. ^[101]

El 30 de marzo de 1981, mientras Bush estaba en Texas, Reagan recibió un disparo y resultó gravemente herido por John Hinckley Jr. Bush voló de inmediato de regreso a Washington DC; cuando su avión aterrizó, sus ayudantes le aconsejaron que se dirigiera directamente a la Casa Blanca en helicóptero para demostrar que el gobierno seguía funcionando. ^[101] Bush rechazó la idea, temiendo que una escena tan dramática corriera el riesgo de dar la impresión de que buscaba usurpar los poderes y prerrogativas de Reagan. ^[115] Durante el breve período de incapacidad de Reagan, Bush presidió reuniones del Gabinete, se reunió con líderes del Congreso y extranjeros e informó a los periodistas. Aun así, rechazó constantemente invocar la Vigésima Quinta Enmienda . ^[116] La gestión de Bush del intento de asesinato y sus consecuencias causó una impresión positiva en Reagan, quien se recuperó y regresó al trabajo dentro de las dos semanas posteriores al tiroteo. A partir de entonces, los dos hombres tendrían almuerzos regulares los jueves en la Oficina Oval . ^[117]

Reagan asignó a Bush la presidencia de dos grupos de trabajo especiales, uno sobre desregulación y otro sobre el tráfico internacional de drogas. Ambos eran temas populares entre los conservadores, y Bush, en gran medida un moderado, comenzó a cortejarlos a través de su trabajo. El grupo de trabajo de desregulación revisó cientos de reglas, haciendo recomendaciones específicas sobre cuáles enmendar o revisar para frenar el tamaño del gobierno federal. ^[101] El impulso de desregulación de la administración Reagan afectó fuertemente a la radiodifusión, las finanzas, la extracción de recursos y otras actividades económicas, y la administración eliminó numerosos puestos gubernamentales. ^[118] Bush también supervisó la organización de gestión de crisis de seguridad nacional de la administración, que tradicionalmente había sido responsabilidad del Asesor de Seguridad Nacional . ^[119] En 1983, Bush viajó a Europa Occidental como parte de los esfuerzos finalmente exitosos de la administración Reagan para convencer a los escépticos aliados de la OTAN para que apoyaran el despliegue de misiles Pershing II . ^[120]

Los índices de aprobación de Reagan cayeron después de su primer año en el cargo, pero se recuperaron cuando Estados Unidos comenzó a salir de la recesión en 1983. ^[121] El ex vicepresidente Walter Mondale fue nominado por el Partido Demócrata en las elecciones presidenciales de 1984. Abajo en las encuestas, Mondale seleccionó a la congresista Geraldine Ferraro como su compañera de fórmula con la esperanza de galvanizar el apoyo para su campaña, convirtiendo así a Ferraro en la primera candidata femenina a la vicepresidencia de un partido importante en la historia de Estados Unidos. ^[122] Ella y Bush se enfrentaron en un único debate vicepresidencial televisado . ^[101] Las encuestas de opinión pública mostraron constantemente una ventaja de Reagan en la campaña de 1984, y Mondale no pudo sacudir la carrera. ^[123] Al final, Reagan ganó la reelección, ganando 49 de 50 estados y recibiendo el 59% del voto popular frente al 41% de Mondale. ^[124]

Mijail Gorbachov llegó al poder en la Unión Soviética en 1985. Rechazando la rigidez ideológica de sus tres predecesores ancianos y enfermos, Gorbachov insistió en reformas económicas y políticas urgentemente necesarias llamadas " glasnost " (apertura) y " perestroika " (reestructuración). ^[125] En la Cumbre de Washington de 1987 , Gorbachov y Reagan firmaron el Tratado de Fuerzas Nucleares de Alcance Intermedio , que comprometía a ambos signatarios a la abolición total de sus respectivos arsenales de misiles de corto y mediano alcance. ^[126] El tratado inició una nueva era de comercio, apertura y cooperación entre las dos potencias. ^[127] El presidente Reagan y el secretario de Estado George Shultz tomaron la iniciativa en estas negociaciones, pero Bush estuvo presente en muchas reuniones. Bush no estaba de acuerdo con muchas de las políticas de Reagan, pero le dijo a Gorbachov que buscaría seguir mejorando las relaciones si sucedía a Reagan. ^[128] El 13 de julio de 1985, Bush se convirtió en el primer vicepresidente en servir como presidente interino cuando Reagan se sometió a una cirugía para extirparle pólipos del colon ; Bush sirvió como presidente interino durante aproximadamente ocho horas. ^[129]

En 1986, la administración Reagan se vio sacudida por un escándalo cuando se reveló que funcionarios de la administración habían organizado secretamente ventas de armas a Irán durante la guerra entre Irán e Irak . Los funcionarios habían utilizado las ganancias para financiar a los rebeldes de la Contra en su lucha contra el gobierno izquierdista sandinista en Nicaragua . Los demócratas habían aprobado una ley que establecía que los fondos asignados no podían utilizarse para ayudar a la Contra. En cambio, la administración utilizó fondos no asignados de las ventas. ^[101] Cuando la noticia del asunto llegó a los medios, Bush declaró que había estado "fuera del circuito" y que no sabía nada del desvío de fondos. ^[130] El biógrafo Jon Meacham escribe que "nunca se presentó ninguna prueba que demostrara que Bush estaba al tanto del desvío a la Contra", pero critica la caracterización de Bush de "fuera del circuito", escribiendo que "el registro es claro en el sentido de que Bush sabía que Estados Unidos, en contravención de su propia política declarada, estaba intercambiando armas por rehenes". ^[131] El escándalo Irán-Contra , como se lo conoció, causó graves daños a la presidencia de Reagan, planteando preguntas sobre la competencia de Reagan. ^[132] El Congreso estableció la Comisión de la Torre para investigar el escándalo y, a pedido de Reagan, un panel de jueces federales nombró a Lawrence Walsh como fiscal especial encargado de investigar el escándalo Irán-Contra. ^[133] Las investigaciones continuaron después de que Reagan dejara el cargo y, aunque Bush nunca fue acusado de ningún delito, el escándalo Irán-Contra seguiría siendo una carga política para él. ^[134]

El 3 de julio de 1988, el crucero de misiles guiados USS  Vincennes derribó accidentalmente el vuelo 655 de Iran Air , matando a 290 pasajeros. ^[135] Bush, entonces vicepresidente, defendió a su país en las Naciones Unidas argumentando que el ataque estadounidense había sido un incidente de guerra y que la tripulación del Vincennes había actuado apropiadamente ante la situación. ^[136]

Bush comenzó a planificar su campaña presidencial después de las elecciones de 1984, y se presentó oficialmente a las primarias presidenciales del Partido Republicano de 1988 en octubre de 1987. ^[101] Armó una campaña dirigida por el miembro del personal de Reagan Lee Atwater , que también incluía a su hijo, George W. Bush, y al consultor de medios Roger Ailes . ^[137] Aunque se había movido hacia la derecha durante su etapa como vicepresidente, apoyando una Enmienda de Vida Humana y repudiando sus comentarios anteriores sobre la "economía vudú", Bush todavía se enfrentaba a la oposición de muchos conservadores en el Partido Republicano. ^[138] Sus principales rivales para la nominación republicana fueron el líder de la minoría del Senado Bob Dole de Kansas, el representante Jack Kemp de Nueva York y el televangelista cristiano Pat Robertson . ^[139] Reagan no apoyó públicamente a ningún candidato, pero expresó en privado su apoyo a Bush. ^[140]

Aunque se lo consideraba el favorito inicial para la nominación, Bush quedó tercero en las primarias de Iowa , detrás de Dole y Robertson. ^[141] Tal como lo había hecho Reagan en 1980, Bush reorganizó su personal y se concentró en las primarias de New Hampshire. ^[101] Con la ayuda del gobernador John H. Sununu y una campaña efectiva atacando a Dole por aumentar los impuestos, Bush superó un déficit inicial en las encuestas y ganó New Hampshire con el 39 por ciento de los votos. ^[142] Después de que Bush ganara Carolina del Sur y 16 de los 17 estados que celebrarían una primaria el Súpermartes , sus competidores abandonaron la carrera. ^[143]

Bush, criticado ocasionalmente por su falta de elocuencia en comparación con Reagan, pronunció un discurso bien recibido en la convención republicana. Conocido como el discurso de los " mil puntos de luz ", describió la visión de Bush de Estados Unidos: respaldó el Juramento a la Bandera , la oración en las escuelas , la pena capital y el derecho a poseer armas . ^[144] Bush también prometió que no aumentaría los impuestos , afirmando: "El Congreso me presionará para que aumente los impuestos, y yo diré que no, y ellos presionarán, y yo diré que no, y ellos presionarán de nuevo. Y todo lo que puedo decirles es: lean mis labios. No a nuevos impuestos". ^[145] Bush seleccionó al poco conocido senador Dan Quayle de Indiana como su compañero de fórmula. Aunque Quayle había compilado un historial poco destacable en el Congreso, era popular entre muchos conservadores, y la campaña esperaba que la juventud de Quayle atrajera a los votantes más jóvenes. ^[146]

Mientras tanto, el Partido Demócrata nominó al gobernador Michael Dukakis , conocido por presidir un cambio económico en Massachusetts. ^[147] Liderando las encuestas de las elecciones generales contra Bush, Dukakis llevó a cabo una campaña ineficaz y de bajo riesgo. ^[148] La campaña de Bush atacó a Dukakis como un extremista liberal antipatriótico y se apoderó del caso Willie Horton , en el que un delincuente convicto de Massachusetts violó a una mujer mientras estaba en un permiso de prisión , un programa que Dukakis apoyó como gobernador. La campaña de Bush acusó a Dukakis de presidir una " puerta giratoria " que permitía a los delincuentes convictos peligrosos salir de la prisión. ^[149] Dukakis dañó su propia campaña con un paseo ampliamente ridiculizado en un tanque M1 Abrams y un pobre desempeño en el segundo debate presidencial. ^[150] Bush también atacó a Dukakis por oponerse a una ley que requeriría que todos los estudiantes reciten el Juramento a la Bandera. ^[144] Se considera ampliamente que la elección tuvo un alto nivel de campaña negativa, aunque el politólogo John Geer ha argumentado que la proporción de anuncios negativos fue similar a la de elecciones presidenciales anteriores. ^[151]

Bush derrotó a Dukakis por un margen de 426 a 111 en el Colegio Electoral , y se llevó el 53,4 por ciento del voto popular nacional. ^[152] Bush tuvo un buen desempeño en todas las principales regiones del país, pero especialmente en el Sur . ^[153] Se convirtió en el cuarto vicepresidente en funciones en ser elegido presidente y el primero en hacerlo desde Martin Van Buren en 1836 y la primera persona en suceder a un presidente de su propio partido mediante elección desde Herbert Hoover en 1929. ^{[101] [g] En las} elecciones concurrentes al Congreso , los demócratas conservaron el control de ambas cámaras del Congreso. ^[155]

Bush asumió el cargo el 20 de enero de 1989, en reemplazo de Reagan. En su discurso inaugural, Bush dijo:

Vengo ante ustedes y asumo la presidencia en un momento rico en promesas. Vivimos en una época pacífica y próspera, pero podemos mejorarla. Sopla una nueva brisa y parece renacer un mundo renovado por la libertad; en el corazón del hombre, si no en la realidad, ha terminado el tiempo del dictador. La era totalitaria está pasando, sus viejas ideas se han ido como las hojas de un árbol antiguo y sin vida. Sopla una nueva brisa y una nación renovada por la libertad está lista para seguir adelante. Hay nuevos caminos que recorrer y nuevas acciones que emprender. ^[156]

El primer nombramiento importante de Bush fue el de James Baker como Secretario de Estado. ^[157] El liderazgo del Departamento de Defensa pasó a manos de Dick Cheney , quien anteriormente se había desempeñado como jefe de gabinete de Gerald Ford y luego se desempeñaría como vicepresidente bajo su hijo George W. Bush. ^[158] Jack Kemp se unió a la administración como Secretario de Vivienda y Desarrollo Urbano, mientras que Elizabeth Dole , la esposa de Bob Dole y ex Secretaria de Transporte, se convirtió en Secretaria de Trabajo bajo Bush. ^[159] Bush retuvo a varios funcionarios de Reagan, incluido el Secretario del Tesoro Nicholas F. Brady , el Fiscal General Dick Thornburgh y el Secretario de Educación Lauro Cavazos . ^[160] El gobernador de Nuevo Hampshire, John Sununu, un fuerte partidario de Bush durante la campaña de 1988, se convirtió en jefe de gabinete. ^[157] Brent Scowcroft fue designado como Asesor de Seguridad Nacional, un papel que también había desempeñado bajo Ford. ^[161]

Durante el primer año de su mandato, Bush puso en pausa la política de distensión de Reagan hacia la Unión Soviética. ^[162] Bush y sus asesores estaban divididos inicialmente sobre Gorbachov; algunos funcionarios de la administración lo veían como un reformador democrático, pero otros sospechaban que estaba tratando de hacer los cambios mínimos necesarios para restaurar a la Unión Soviética a una posición competitiva con los Estados Unidos. ^[163] En 1989, todos los gobiernos comunistas colapsaron en Europa del Este. Gorbachov se negó a enviar al ejército soviético, abandonando efectivamente la Doctrina Brezhnev . Estados Unidos no estuvo directamente involucrado en estos levantamientos, pero la administración Bush evitó regodearse por la desaparición del Bloque del Este para evitar socavar más reformas democráticas. ^[164]

Bush y Gorbachov se reunieron en la Cumbre de Malta en diciembre de 1989. Aunque muchos en la derecha seguían desconfiando de Gorbachov, Bush salió de allí creyendo que Gorbachov negociaría de buena fe. ^[165] Durante el resto de su mandato, Bush buscó relaciones de cooperación con Gorbachov, creyendo que era la clave para la paz. ^[166] El tema principal en la Cumbre de Malta fue la posible reunificación de Alemania . Mientras que Gran Bretaña y Francia desconfiaban de una Alemania reunificada, Bush se unió al canciller alemán Helmut Kohl para impulsar la reunificación alemana. ^[167] Bush creía que una Alemania reunificada serviría a los intereses estadounidenses. ^[168] Después de extensas negociaciones, Gorbachov aceptó permitir que una Alemania reunificada fuera parte de la OTAN, y Alemania se reunificó oficialmente en octubre de 1990 después de pagar miles de millones de marcos a Moscú. ^[169]

Gorbachov utilizó la fuerza para reprimir los movimientos nacionalistas dentro de la propia Unión Soviética. ^[170] Una crisis en Lituania dejó a Bush en una posición difícil, ya que necesitaba la cooperación de Gorbachov en la reunificación de Alemania y temía que el colapso de la Unión Soviética pudiera dejar armas nucleares en manos peligrosas. La administración Bush protestó levemente por la supresión de Gorbachov del movimiento independentista de Lituania, pero no tomó ninguna medida para intervenir directamente. ^[171] Bush advirtió a los movimientos independentistas del desorden que podría venir con la secesión de la Unión Soviética; en un discurso de 1991 que los críticos etiquetaron como el " discurso del pollo de Kiev ", advirtió contra el "nacionalismo suicida". ^[172] En julio de 1991, Bush y Gorbachov firmaron el Tratado de Reducción de Armas Estratégicas (START I) , en el que ambos países acordaron reducir sus armas nucleares estratégicas en un 30 por ciento. ^[173]

En agosto de 1991, los comunistas de línea dura lanzaron un golpe de Estado contra Gorbachov; aunque el golpe fracasó rápidamente, rompió el poder restante de Gorbachov y el gobierno soviético central. ^[174] Más tarde ese mes, Gorbachov renunció como secretario general del Partido Comunista , y el presidente ruso Boris Yeltsin ordenó la confiscación de la propiedad soviética. Gorbachov se aferró al poder como presidente de la Unión Soviética hasta diciembre de 1991, cuando la Unión Soviética se disolvió . ^[175] Quince estados emergieron de la Unión Soviética, y de esos estados, Rusia era el más grande y poblado. Bush y Yeltsin se reunieron en febrero de 1992, declarando una nueva era de "amistad y asociación". ^[176] En enero de 1993, Bush y Yeltsin acordaron el START II , ​​que preveía más reducciones de armas nucleares además del tratado START original. ^[177]

A finales de la década de 1980, Estados Unidos brindó ayuda a Manuel Noriega , el líder anticomunista de Panamá. Noriega tenía vínculos de larga data con las agencias de inteligencia de Estados Unidos, incluso durante el mandato de Bush como Director de la CIA, y también estaba profundamente involucrado en el tráfico de drogas . ^[178] En mayo de 1989, Noriega anuló los resultados de una elección presidencial democrática en la que Guillermo Endara había sido elegido. Bush se opuso a la anulación de la elección y se preocupó por el estado del Canal de Panamá con Noriega todavía en el cargo. ^[179] Bush envió 2.000 soldados al país, donde comenzaron a realizar ejercicios militares regulares violando tratados anteriores. ^[180] Después de que las fuerzas panameñas dispararan a un militar estadounidense en diciembre de 1989, Bush ordenó la invasión estadounidense de Panamá , conocida como "Operación Causa Justa". La invasión fue la primera operación militar estadounidense a gran escala no relacionada con la Guerra Fría en más de 40 años. Las fuerzas estadounidenses tomaron rápidamente el control de la Zona del Canal de Panamá y de la ciudad de Panamá . Noriega se rindió el 3 de enero de 1990 y fue rápidamente trasladado a una prisión en los Estados Unidos. Veintitrés estadounidenses murieron en la operación, mientras que otros 394 resultaron heridos. Noriega fue condenado y encarcelado por cargos de crimen organizado y tráfico de drogas en abril de 1992. ^[179] El historiador Stewart Brewer sostiene que la invasión "representó una nueva era en la política exterior estadounidense" porque Bush no justificó la invasión bajo la Doctrina Monroe o la amenaza del comunismo, sino porque era lo mejor para los intereses de los Estados Unidos. ^[181]

Enfrentado a las deudas masivas y los bajos precios del petróleo como consecuencia de la guerra entre Irán e Irak , el líder iraquí Saddam Hussein decidió conquistar el país de Kuwait, un pequeño país rico en petróleo situado en la frontera sur de Irak. ^[182] Después de que Irak invadiera Kuwait en agosto de 1990, Bush impuso sanciones económicas a Irak y reunió una coalición multinacional opuesta a la invasión. ^[183] ​​Algunos en la administración temían que un fracaso en responder a la invasión envalentonaría a Hussein a atacar a Arabia Saudita o Israel. ^[184] Robert Gates intentó convencer a Brent Scowcroft de que Bush debería bajar el tono de la retórica, pero Bush insistió en que su principal preocupación era disuadir a otros países de una "agresión sin respuesta". ^[185] Bush también quería asegurar el acceso continuo al petróleo, ya que Irak y Kuwait representaban colectivamente el 20 por ciento de la producción mundial de petróleo, y Arabia Saudita producía otro 26 por ciento del suministro mundial de petróleo. ^[186]

Ante la insistencia de Bush, en noviembre de 1990, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas aprobó una resolución que autorizaba el uso de la fuerza si Irak no se retiraba de Kuwait antes del 15 de enero de 1991. ^[187] El apoyo de Gorbachov y la abstención de China ayudaron a asegurar la aprobación de la resolución de las Naciones Unidas. ^[188] Bush convenció a Gran Bretaña, Francia y otras naciones para que comprometieran soldados a una operación contra Irak. Obtuvo un importante respaldo financiero de Alemania, Japón, Corea del Sur, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos. ^[189] En enero de 1991, Bush pidió al Congreso que aprobara una resolución conjunta que autorizara una guerra contra Irak. ^[190] Bush creía que la resolución de las Naciones Unidas ya le había proporcionado la autorización necesaria para lanzar una operación militar contra Irak. Aun así, quería demostrar que la nación estaba unida detrás de la acción militar. ^[191] A pesar de la oposición de la mayoría de los demócratas tanto en la Cámara como en el Senado, el Congreso aprobó la Resolución de Autorización para el Uso de la Fuerza Militar contra Irak de 1991. [ ^190]

Tras la fecha límite del 15 de enero sin que Irak se retirara de Kuwait, las fuerzas estadounidenses y de la coalición llevaron a cabo una campaña de bombardeos que devastó la red eléctrica y la red de comunicaciones de Irak y provocó la deserción de unos 100.000 soldados iraquíes. En represalia, Irak lanzó misiles Scud contra Israel y Arabia Saudita, pero la mayoría de los misiles causaron pocos daños. El 23 de febrero, las fuerzas de la coalición iniciaron una invasión terrestre de Kuwait, desalojando a las fuerzas iraquíes a finales del 27 de febrero. Unos 300 estadounidenses y aproximadamente 65 soldados de otras naciones de la coalición murieron durante la acción militar. ^[192] Se acordó un alto el fuego el 3 de marzo, y las Naciones Unidas aprobaron una resolución que establecía una fuerza de mantenimiento de la paz en una zona desmilitarizada entre Kuwait e Irak. ^[193] Una encuesta de Gallup de marzo de 1991 mostró que Bush tenía un índice de aprobación del 89 por ciento, el índice de aprobación presidencial más alto en la historia de las encuestas de Gallup. ^[194] Después de 1991, las Naciones Unidas mantuvieron sanciones económicas contra Irak, y la Comisión Especial de las Naciones Unidas fue asignada para asegurar que Irak no reactivara su programa de armas de destrucción masiva . ^[195]

En 1987, Estados Unidos y Canadá llegaron a un acuerdo de libre comercio que eliminó muchos aranceles entre los dos países. El presidente Reagan lo había concebido como el primer paso hacia un acuerdo comercial más amplio para eliminar la mayoría de los aranceles entre Estados Unidos, Canadá y México. ^[196] La administración Bush, junto con el primer ministro canadiense conservador progresista Brian Mulroney , encabezó las negociaciones del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) con México. Además de reducir los aranceles, el tratado propuesto afectaría las patentes, los derechos de autor y las marcas registradas. ^[197] En 1991, Bush solicitó la autoridad de vía rápida , que otorga al presidente el poder de presentar un acuerdo comercial internacional al Congreso sin posibilidad de enmienda. A pesar de la oposición del Congreso liderada por el líder de la mayoría de la Cámara de Representantes, Dick Gephardt , ambas cámaras del Congreso votaron para otorgarle a Bush la autoridad de vía rápida. El TLCAN se firmó en diciembre de 1992, después de que Bush perdiera la reelección, ^[198] pero el presidente Clinton logró la ratificación del TLCAN en 1993. ^[199] El TLCAN fue controvertido por su impacto en los salarios, los empleos y el crecimiento económico general. ^[200] En 2020, fue reemplazado en su totalidad por el Acuerdo Estados Unidos-México-Canadá (T-MEC).

La economía estadounidense había tenido un buen desempeño en general desde que salió de la recesión a fines de 1982 , pero cayó en una recesión leve en 1990. La tasa de desempleo aumentó del 5,9 por ciento en 1989 a un máximo del 7,8 por ciento a mediados de 1991. ^{[201] [202]} Los grandes déficits federales , generados durante los años de Reagan, aumentaron de $ 152,1 mil millones en 1989 ^[203] a $ 220 mil millones en 1990; ^[204] el déficit de $ 220 mil millones representó un aumento de tres veces desde 1980. ^[205] A medida que el público se preocupaba cada vez más por la economía y otros asuntos internos, el manejo bien recibido de Bush de los asuntos exteriores dejó de ser un problema para la mayoría de los votantes. ^[206] La principal prioridad interna de Bush era terminar con los déficits presupuestarios federales, que veía como una responsabilidad para la salud económica a largo plazo del país y su posición en el mundo. ^[207] Como se oponía a grandes recortes en el gasto de defensa ^[208] y había prometido no aumentar los impuestos, el presidente tuvo grandes dificultades para equilibrar el presupuesto. ^[209]

Bush y los líderes del Congreso acordaron evitar cambios importantes en el presupuesto para el año fiscal 1990, que comenzó en octubre de 1989. Sin embargo, ambas partes sabían que serían necesarios recortes de gastos o nuevos impuestos para el presupuesto del año siguiente para evitar los draconianos recortes automáticos del gasto interno requeridos por la Ley de Presupuesto Equilibrado Gramm-Rudman-Hollings de 1987. ^[210] Bush y otros líderes también querían reducir los déficits porque el presidente de la Reserva Federal, Alan Greenspan, se negó a bajar las tasas de interés y así estimular el crecimiento económico a menos que se redujera el déficit presupuestario federal. ^[211] En una declaración publicada a fines de junio de 1990, Bush dijo que estaría abierto a un programa de reducción del déficit que incluyera recortes de gastos, incentivos para el crecimiento económico, reforma del proceso presupuestario, así como aumentos de impuestos. ^[212] Para los conservadores fiscales del Partido Republicano, la declaración de Bush representó una traición, y lo criticaron duramente por comprometerse tan temprano en las negociaciones. ^[213]

En septiembre de 1990, Bush y los demócratas del Congreso anunciaron un compromiso para recortar la financiación de los programas obligatorios y discrecionales y aumentar los ingresos, en parte mediante un impuesto más alto a la gasolina. El compromiso incluía además una cláusula de "pago por uso" que exigía que los nuevos programas se pagaran en el momento de su implementación. ^[214] El líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Newt Gingrich, encabezó la oposición conservadora al proyecto de ley, oponiéndose firmemente a cualquier forma de aumento de impuestos. ^[215] Algunos liberales también criticaron los recortes presupuestarios del compromiso y, en octubre, la Cámara rechazó el acuerdo, lo que resultó en un breve cierre del gobierno. Sin el fuerte respaldo del Partido Republicano, Bush aceptó otro proyecto de ley de compromiso, esta vez más favorable a los demócratas. La Ley Ómnibus de Reconciliación Presupuestaria de 1990 (OBRA-90), promulgada el 27 de octubre de 1990, eliminó gran parte del aumento del impuesto a la gasolina a favor de impuestos más altos sobre la renta para los que más ganan. Incluía recortes al gasto interno, pero los recortes no eran tan profundos como los propuestos en el compromiso original. La decisión de Bush de firmar el proyecto de ley dañó su reputación ante los conservadores y el público en general, pero también sentó las bases para los superávits presupuestarios de finales de los años 1990. ^[216]

Los discapacitados no habían recibido protección legal bajo la histórica Ley de Derechos Civiles de 1964, y muchos enfrentaban discriminación y segregación cuando Bush asumió el cargo. En 1988, Lowell P. Weicker Jr. y Tony Coelho presentaron la Ley de Estadounidenses con Discapacidades, que prohibía la discriminación laboral contra personas calificadas con discapacidades. El proyecto de ley había sido aprobado por el Senado pero no por la Cámara y fue reintroducido en 1989. Aunque algunos conservadores se opusieron al proyecto de ley debido a sus costos y cargas potenciales para las empresas, Bush lo apoyó firmemente, en parte porque su hijo, Neil, había luchado con la dislexia . Después de que el proyecto de ley fuera aprobado por ambas cámaras del Congreso, Bush firmó la Ley de Estadounidenses con Discapacidades de 1990 como ley en julio de 1990. ^[218] La ley requería que los empleadores y los lugares públicos hicieran "adaptaciones razonables" para las personas discapacitadas, al tiempo que establecía una excepción cuando dichas adaptaciones imponían una "dificultad excesiva". ^[219]

El senador Ted Kennedy más tarde lideró la aprobación en el Congreso de un proyecto de ley independiente sobre derechos civiles diseñado para facilitar el lanzamiento de demandas por discriminación laboral. ^[220] Al vetar el proyecto de ley, Bush argumentó que conduciría a cuotas raciales en la contratación. ^{[221] [222]} En noviembre de 1991, Bush firmó la Ley de Derechos Civiles de 1991 , que era en gran medida similar al proyecto de ley que había vetado el año anterior. ^[220]

En agosto de 1990, Bush firmó la Ley Ryan White CARE , el mayor programa financiado por el gobierno federal dedicado a ayudar a las personas que viven con VIH/SIDA . ^[223] A lo largo de su presidencia, la epidemia del SIDA creció drásticamente en los EE. UU. y en todo el mundo, y Bush a menudo se encontró en desacuerdo con los grupos activistas del SIDA que lo criticaron por no otorgar una alta prioridad a la investigación y la financiación del VIH/SIDA. Frustrado por la falta de urgencia de la administración en el tema, ACT UP arrojó las cenizas de los pacientes fallecidos con VIH/SIDA en el césped de la Casa Blanca durante una exhibición del AIDS Quilt en 1992. ^[224] En ese momento, el VIH se había convertido en la principal causa de muerte en los EE. UU. para los hombres de 25 a 44 años. ^[225]

En junio de 1989, la administración Bush propuso un proyecto de ley para modificar la Ley de Aire Limpio . Trabajando con el líder de la mayoría del Senado George J. Mitchell , la administración logró la aprobación de las enmiendas a pesar de la oposición de los miembros del Congreso alineados con las empresas que temían el impacto de regulaciones más estrictas. ^[226] La legislación buscaba frenar la lluvia ácida y el smog al exigir una disminución de las emisiones de sustancias químicas como el dióxido de azufre , ^[227] y fue la primera actualización importante de la Ley de Aire Limpio desde 1977. ^[228] Bush también firmó la Ley de Contaminación por Petróleo de 1990 en respuesta al derrame de petróleo del Exxon Valdez . Sin embargo, la Liga de Votantes por la Conservación criticó algunas de las otras acciones ambientales de Bush, incluida su oposición a estándares más estrictos de kilometraje de los automóviles. ^[229]

Bush dedicó atención al servicio voluntario para resolver algunos de los problemas sociales más graves de Estados Unidos. A menudo utilizó el tema de los "mil puntos de luz" para describir el poder de los ciudadanos para resolver los problemas de la comunidad. En su discurso inaugural de 1989, Bush dijo: "He hablado de mil puntos de luz, de todas las organizaciones comunitarias que están esparcidas como estrellas por toda la nación, haciendo el bien". ^[230] Durante su presidencia, Bush honró a numerosos voluntarios con el Premio Daily Point of Light, una tradición que sus sucesores presidenciales continuaron. ^[231] En 1990, se creó la Points of Light Foundation como una organización sin fines de lucro en Washington para promover este espíritu de voluntariado . ^[232] En 2007, la Points of Light Foundation se fusionó con Hands On Network para crear una nueva organización, Points of Light . ^[233]

Bush nombró a dos jueces para la Corte Suprema de los Estados Unidos . En 1990, Bush nombró a un juez de apelaciones estatal en gran parte desconocido, David Souter , para reemplazar al ícono liberal William J. Brennan Jr. ^[234] Souter fue confirmado fácilmente y sirvió hasta 2009, pero se unió al bloque liberal de la corte, decepcionando a Bush. ^[234] En 1991, Bush nominó al juez federal conservador Clarence Thomas para suceder a Thurgood Marshall , un incondicional liberal de larga data. Thomas, exjefe de la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC), enfrentó una fuerte oposición en el Senado, así como de los grupos pro-elección y la NAACP . Su nominación enfrentó otra dificultad cuando Anita Hill acusó a Thomas de haberla acosado sexualmente durante su tiempo como presidente de la EEOC. Thomas ganó la confirmación en una estrecha votación de 52 a 48; 43 republicanos y 9 demócratas votaron para confirmar la nominación de Thomas, mientras que 46 demócratas y 2 republicanos votaron en contra de la confirmación. ^[235] Thomas se convirtió en uno de los jueces más conservadores de su época. ^[236]

La plataforma educativa de Bush consistió principalmente en ofrecer apoyo federal para una variedad de innovaciones, como la inscripción abierta, el pago de incentivos para maestros destacados y recompensas para las escuelas que mejoran el rendimiento con niños desfavorecidos. ^[237] Aunque Bush no aprobó un paquete de reforma educativa importante durante su presidencia, sus ideas influyeron en los esfuerzos de reforma posteriores, incluidos los Objetivos 2000 y la Ley Que Ningún Niño Se Quede Atrás . ^[238] Bush firmó la Ley de Inmigración de 1990 , ^[239] que condujo a un aumento del 40 por ciento en la inmigración legal a los Estados Unidos . ^[240] La ley más que duplicó el número de visas otorgadas a inmigrantes sobre la base de las habilidades laborales. ^[241] A raíz de la crisis de ahorro y préstamo , Bush propuso un paquete de $ 50 mil millones para rescatar la industria de ahorro y préstamo , y también propuso la creación de la Oficina de Supervisión de Ahorro para regular la industria. El Congreso aprobó la Ley de Reforma, Recuperación y Aplicación de las Instituciones Financieras de 1989 , que incorporó la mayoría de las propuestas de Bush. ^[242]

Bush fue visto ampliamente como un presidente "pragmático interino" que carecía de un tema unificado y convincente a largo plazo en sus esfuerzos. ^{[243] [244] [245]} Una frase de Bush , refiriéndose a la cuestión del propósito general como "la cuestión de la visión", se ha convertido en una metonimia aplicada a otras figuras políticas acusadas de dificultades similares. ^{[246] [247 ] [248] [249] [250] [251]} Su capacidad para ganar un amplio apoyo internacional para la Guerra del Golfo y el resultado de la guerra fueron vistos como un triunfo tanto diplomático como militar, ^[252] despertando la aprobación bipartidista, ^[253] aunque su decisión de retirarse sin remover a Saddam Hussein dejó sentimientos encontrados, y la atención regresó al frente interno y a una economía en deterioro. ^[254] Un artículo del New York Times describió erróneamente a Bush como sorprendido al ver un lector de códigos de barras de supermercado ; ^{[255] [256]} El informe sobre su reacción exacerbó la idea de que estaba "fuera de onda". ^[255]

Bush fue popular durante la mayor parte de su presidencia. Después de que la guerra del Golfo concluyó en febrero de 1991, su índice de aprobación alcanzó un máximo del 89 por ciento, antes de disminuir gradualmente durante el resto del año y finalmente caer por debajo del 50 por ciento según una encuesta de Gallup de enero de 1992. ^{[257] [258] [259]} Su caída repentina en su favorabilidad probablemente se debió a la recesión de principios de la década de 1990 , que cambió su imagen de "héroe conquistador" a "político confundido por asuntos económicos". ^[260] A nivel de élite, varios comentaristas y expertos políticos lamentaron el estado de la política estadounidense en 1991-1992 e informaron que los votantes estaban enojados. Muchos analistas culparon a la mala calidad de las campañas electorales nacionales. ^[261]

Bush anunció su candidatura a la reelección a principios de 1992; con una victoria de coalición en la Guerra del Golfo Pérsico y altos índices de aprobación, la reelección de Bush inicialmente parecía probable. ^[262] Como resultado, muchos demócratas líderes, incluidos Mario Cuomo , Dick Gephardt y Al Gore , se negaron a buscar la nominación presidencial de su partido. ^[263] Sin embargo, el aumento de impuestos de Bush enfureció a muchos conservadores, que creían que Bush se había alejado de los principios conservadores de Ronald Reagan. ^[264] Se enfrentó a un desafío del columnista político conservador Pat Buchanan en las primarias republicanas de 1992. [ ^265] Bush se defendió del desafío de Buchanan y ganó la nominación de su partido en la Convención Nacional Republicana de 1992. Aún así, la convención adoptó una plataforma socialmente conservadora fuertemente influenciada por la derecha cristiana . ^[266]

Mientras tanto, los demócratas nominaron al gobernador de Arkansas Bill Clinton . Clinton, un moderado afiliado al Consejo de Liderazgo Demócrata (DLC), favorecía la reforma de la asistencia social, la reducción del déficit y un recorte de impuestos para la clase media. ^[267] A principios de 1992, la carrera dio un giro inesperado cuando el multimillonario texano H. Ross Perot lanzó una candidatura de un tercer partido, afirmando que ni los republicanos ni los demócratas podían eliminar el déficit y hacer que el gobierno fuera más eficiente. Su mensaje atrajo a los votantes de todo el espectro político decepcionados con la percepción de irresponsabilidad fiscal de ambos partidos. ^[268] Perot también atacó el TLCAN, que según él conduciría a importantes pérdidas de empleos. ^[269] Las encuestas nacionales realizadas a mediados de 1992 mostraban a Perot en cabeza, pero Clinton experimentó un ascenso gracias a una campaña eficaz y a la selección del senador Al Gore, un sureño popular y relativamente joven, como su compañero de fórmula. ^[270]

Clinton ganó las elecciones, con el 43 por ciento del voto popular y 370 votos electorales, mientras que Bush ganó el 37,5 por ciento del voto popular y 168 votos electorales. ^[271] Perot ganó el 19 por ciento del voto popular, uno de los totales más altos para un candidato de un tercer partido en la historia de los EE. UU., con el mismo número de votos de los dos candidatos principales, según las encuestas de salida. ^[272] Clinton tuvo un buen desempeño en el noreste, el medio oeste y la costa oeste, al tiempo que libró la campaña demócrata más fuerte en el sur desde las elecciones de 1976. ^[273] Varios factores fueron importantes en la derrota de Bush. La economía enferma que surgió de la recesión puede haber sido el factor principal en la derrota de Bush, ya que 7 de cada 10 votantes dijeron el día de la elección que la economía "no estaba tan bien" o "era mala". ^{[274] [275]} En vísperas de las elecciones de 1992, la tasa de desempleo se situaba en el 7,8%, la más alta desde 1984. ^[276] El presidente también se vio perjudicado por su alienación de muchos conservadores de su partido. ^[277] Bush culpó parcialmente a Perot por su derrota, aunque las encuestas de salida mostraron que Perot atrajo a sus votantes casi por igual de Clinton y Bush. ^[278]

A pesar de su derrota, Bush dejó el cargo con un índice de aprobación del 56 por ciento en enero de 1993. ^[279] Al igual que muchos de sus predecesores, Bush emitió una serie de indultos durante sus últimos días en el cargo. En diciembre de 1992, concedió clemencia ejecutiva a seis ex altos funcionarios del gobierno implicados en el escándalo Irán-Contra, el más destacado de los cuales fue el ex secretario de Defensa Caspar Weinberger . ^[280] Los cargos contra los seis fueron que mintieron o retuvieron información al Congreso. Los indultos pusieron fin de manera efectiva al escándalo Irán-Contra. ^[281]

Según Seymour Martin Lipset , las elecciones de 1992 tuvieron varias características singulares. Los votantes sentían que las condiciones económicas eran peores de lo que eran, lo que perjudicó a Bush. Un hecho poco común fue la presencia de un candidato fuerte de un tercer partido. Los liberales lanzaron una reacción contra los 12 años de una Casa Blanca conservadora. El factor principal fue que Clinton unió a su partido y ganó el apoyo de varios grupos heterogéneos. ^[282]

Después de dejar el cargo, Bush y su esposa construyeron una casa de retiro en la comunidad de West Oaks, Houston . ^[283] Estableció una oficina presidencial dentro del edificio Park Laureate en Memorial Drive en Houston. ^[284] También pasaba tiempo con frecuencia en su casa de vacaciones en Kennebunkport, realizaba cruceros anuales en Grecia, realizaba viajes de pesca en Florida y visitaba el Bohemian Club en el norte de California. Se negó a formar parte de juntas corporativas, pero pronunció numerosos discursos pagados y fue asesor de The Carlyle Group , una firma de capital privado. ^[285] Nunca publicó sus memorias, pero él y Brent Scowcroft coescribieron A World Transformed , una obra de 1998 sobre política exterior. Partes de sus cartas y su diario se publicaron más tarde como The China Diary of George H. W. Bush and All the Best, George Bush . ^[286]

Durante una visita a Kuwait en 1993, Bush fue blanco de un complot de asesinato dirigido por el Servicio de Inteligencia Iraquí . El presidente Clinton tomó represalias al ordenar el lanzamiento de 23 misiles de crucero contra la sede del Servicio de Inteligencia Iraquí en Bagdad . ^[287] Bush no hizo comentarios públicos sobre el intento de asesinato ni sobre el ataque con misiles, pero habló en privado con Clinton poco antes de que se produjera el ataque. ^[288]

En las elecciones para gobernador de 1994 , sus hijos George W. y Jeb se postularon simultáneamente para gobernador de Texas y gobernador de Florida . En cuanto a sus carreras políticas, les aconsejó a ambos que "en algún momento ambos podrían querer decir 'Bueno, no estoy de acuerdo con mi papá en ese punto' o 'Francamente, creo que papá se equivocó en eso'. Háganlo. Tracen su propio rumbo, no solo en los temas sino en definirse a sí mismos". ^[289] George W. ganó su carrera contra Ann Richards mientras que Jeb perdió contra Lawton Chiles . Después de que se conocieran los resultados, Bush padre le dijo a ABC: "Tengo emociones muy encontradas. Padre orgulloso, es la forma en que lo resumiría todo". ^[290] Jeb volvería a postularse para gobernador de Florida en 1998 y ganaría al mismo tiempo que su hermano George W. ganó la reelección en Texas. Fue la segunda vez en la historia de los Estados Unidos que un par de hermanos sirvieron simultáneamente como gobernadores. ^[291]

Bush apoyó la candidatura de su hijo en las elecciones presidenciales de 2000 , pero no hizo campaña activamente en las elecciones y no pronunció un discurso en la Convención Nacional Republicana de 2000. [ ^292] George W. Bush derrotó a Al Gore en las elecciones de 2000 y fue reelegido en 2004. Bush y su hijo se convirtieron así en la segunda pareja padre-hijo en ejercer como presidente de los Estados Unidos, después de John Adams y John Quincy Adams . ^[293] A lo largo de administraciones anteriores, el mayor de los Bush había sido conocido ubicuamente como "George Bush" o "Presidente Bush", pero después de la elección de su hijo, la necesidad de distinguir entre ellos ha hecho que formas retrónimicas como "George H. W. Bush" y "George Bush Sr." y coloquialismos como "Bush 41" y "Bush el Viejo" sean más comunes. ^[294] Bush asesoró a su hijo en algunas elecciones de personal, aprobando la elección de Dick Cheney como compañero de fórmula y la permanencia de George Tenet como director de la CIA. Sin embargo, no fue consultado en todos los nombramientos, incluido el de su antiguo rival, Donald Rumsfeld, como secretario de Defensa. ^[295] Aunque evitó dar consejos no solicitados a su hijo, Bush y su hijo también discutieron algunos asuntos de política, especialmente relacionados con cuestiones de seguridad nacional. ^[296]

En su retiro, Bush utilizó la atención pública para apoyar a varias organizaciones benéficas. ^[297] A pesar de las diferencias políticas anteriores con Bill Clinton, los dos ex presidentes finalmente se hicieron amigos. ^[298] Aparecieron juntos en anuncios de televisión, alentando la ayuda para las víctimas del terremoto y tsunami del Océano Índico de 2004 y el huracán Katrina . ^[299] Sin embargo, cuando fue entrevistado por Jon Meacham, Bush criticó a Donald Rumsfeld, Dick Cheney e incluso a su hijo George W. Bush por su manejo de la política exterior después de los ataques del 11 de septiembre . ^[300]

Bush apoyó al republicano John McCain en las elecciones presidenciales de 2008, ^[301] y al republicano Mitt Romney en las elecciones presidenciales de 2012, ^[302] pero ambos fueron derrotados por el demócrata Barack Obama . En 2011, Obama le otorgó a Bush la Medalla Presidencial de la Libertad , el más alto honor civil en los Estados Unidos. ^[303]

Bush apoyó la candidatura de su hijo Jeb en las primarias republicanas de 2016. [ ^304] Sin embargo, la campaña de Jeb Bush tuvo problemas y se retiró de la carrera durante las primarias. Ni George H. W. ni George W. Bush respaldaron al eventual candidato republicano, Donald Trump ; ^[305] los tres Bush surgieron como críticos frecuentes de las políticas y el estilo de hablar de Trump, mientras que Trump criticó con frecuencia la presidencia de George W. Bush. George H. W. dijo más tarde que votó por la candidata demócrata, Hillary Clinton , en las elecciones generales. ^[306] Después de la elección, Bush escribió una carta al presidente electo Donald Trump en enero de 2017 para informarle que debido a su mala salud, no podría asistir a la toma de posesión de Trump el 20 de enero; le dio sus mejores deseos. ^[307]

En agosto de 2017, después de la violencia en la manifestación Unite the Right en Charlottesville, Virginia , ambos presidentes Bush emitieron una declaración conjunta que decía: "Estados Unidos siempre debe rechazar la intolerancia racial, el antisemitismo y el odio en todas sus formas [...]. Mientras oramos por Charlottesville, todos recordamos las verdades fundamentales registradas por el ciudadano más destacado de esa ciudad en la Declaración de Independencia: todos somos creados iguales y dotados por nuestro Creador con derechos inalienables". ^{[308] [309]}

El 17 de abril de 2018, Barbara Bush murió a la edad de 92 años ^[310] en su casa de Houston, Texas. Su funeral se celebró en la Iglesia Episcopal de San Martín en Houston cuatro días después. ^{[311] [312]} Bush, junto con los expresidentes Barack Obama, George W. Bush (hijo), Bill Clinton y las primeras damas Melania Trump , Michelle Obama , Laura Bush (nuera) y Hillary Clinton asistieron al funeral y posaron juntas para una foto como señal de unidad. ^{[313] [314]}

El 1 de noviembre de 2018, Bush acudió a las urnas para votar anticipadamente en las elecciones de mitad de mandato. Esta sería su última aparición pública. ^[315]

Después de una larga batalla contra la enfermedad vascular de Parkinson , Bush murió en su casa en Houston el 30 de noviembre de 2018, a la edad de 94 años. ^{[316] [317]} En el momento de su muerte era el presidente estadounidense más longevo , ^[318] una distinción que ahora ostenta Jimmy Carter. ^[319] También fue el tercer vicepresidente de mayor edad . ^[h] Bush yació en estado en la Rotonda del Capitolio de los EE. UU. desde el 3 hasta el 5 de diciembre; fue el duodécimo presidente estadounidense en recibir este honor. ^{[321] [322]} Luego, el 5 de diciembre, el ataúd de Bush fue trasladado de la rotonda del Capitolio a la Catedral Nacional de Washington , donde se celebró un funeral de estado. ^[323] Después del funeral, el cuerpo de Bush fue transportado a la Biblioteca Presidencial George HW Bush en College Station, Texas , donde fue enterrado junto a su esposa Barbara y su hija Robin. ^[324] En el funeral, el ex presidente George W. Bush elogió a su padre diciendo: "Buscaba lo bueno en cada persona y generalmente lo encontraba". ^[323]

En mayo de 1991, The New York Times reveló que Bush había desarrollado la enfermedad de Graves , una afección tiroidea no contagiosa que también tenía su esposa Barbara. ^[325] Bush se sometió a dos cirugías de reemplazo de cadera por separado en 2000 y 2007. ^[326] A partir de entonces, Bush comenzó a experimentar debilidad en las piernas, que se atribuyó al parkinsonismo vascular , una forma de enfermedad de Parkinson. Progresivamente desarrolló problemas para caminar, inicialmente necesitando un bastón para ayudarse con la movilidad antes de que finalmente llegara a depender de una silla de ruedas a partir de 2011. ^[327]

Bush fue episcopaliano toda su vida y miembro de la Iglesia Episcopal de San Martín en Houston. Como presidente, Bush asistía regularmente a los servicios en la Iglesia Episcopal de San Juan en Washington DC ^[328] Citó varios momentos de su vida en los que su fe se profundizó, incluyendo su escape de las fuerzas japonesas en 1944 y la muerte de su hija de tres años Robin en 1953. ^[329] Su fe se reflejó en su discurso de los "mil puntos de luz", su apoyo a la oración en las escuelas y su apoyo al movimiento pro-vida (después de su elección como vicepresidente). ^{[330] [329]}

Las encuestas de historiadores y politólogos han situado a Bush en la mitad superior de los presidentes. Una encuesta de 2018 de la sección de Presidentes y Política Ejecutiva de la Asociación Estadounidense de Ciencias Políticas clasificó a Bush como el 17.º mejor presidente de 44. ^[331] Una encuesta de C-SPAN de 2017 a historiadores también clasificó a Bush como el 20.º mejor presidente de 43. ^[332] Richard Rose describió a Bush como un presidente "guardián", y muchos otros historiadores y politólogos han descrito a Bush de manera similar como un presidente pasivo y desinteresado que estaba "en gran medida contento con las cosas como estaban". ^[333] El profesor Steven Knott escribe que "[g]eneralmente, la presidencia de Bush es vista como exitosa en asuntos exteriores pero una decepción en asuntos internos". ^[334]

El biógrafo Jon Meacham escribe que, después de que dejó el cargo, muchos estadounidenses vieron a Bush como "un hombre amable y poco apreciado que tenía muchas virtudes pero que no había logrado proyectar una identidad y una visión lo suficientemente distintivas como para superar los desafíos económicos de 1991-92 y ganar un segundo mandato". ^[335] El propio Bush señaló que su legado se "perdió entre la gloria de Reagan... y las pruebas y tribulaciones de mis hijos". ^[336] En la década de 2010, Bush fue recordado con cariño por su voluntad de compromiso, que contrastaba con la era intensamente partidista que siguió a su presidencia. ^[337]

En 2018, Vox destacó a Bush por su "pragmatismo" como presidente republicano moderado al trabajar con el partido contrario. ^[338] Señalaron específicamente los logros de Bush en la política interna al hacer acuerdos bipartidistas , incluyendo aumentar el presupuesto fiscal entre los ricos con la Ley Ómnibus de Reconciliación Presupuestaria de 1990. Bush también ayudó a aprobar la Ley de Estadounidenses con Discapacidades de 1990 que The New York Times describió como "la ley antidiscriminación más radical desde la Ley de Derechos Civiles de 1964". ^[339] En respuesta al derrame de petróleo del Exxon Valdez , Bush construyó otra coalición bipartidista para fortalecer las Enmiendas a la Ley de Aire Limpio de 1990. ^{[340] [341]} Bush también defendió y firmó como ley la Ley de Inmigración de 1990, una amplia ley de reforma migratoria bipartidista que facilitó a los inmigrantes ingresar legalmente al país, al mismo tiempo que otorgó a los inmigrantes que huían de la violencia la visa de estatus de protección temporal, así como eliminó el proceso de prueba de inglés previo a la naturalización y, finalmente, "eliminó la exclusión de los homosexuales bajo lo que el Congreso ahora consideraba la clasificación médicamente incorrecta de 'violencia sexual'". " La inmigración no es sólo un vínculo con nuestro pasado , sino también un puente hacia el futuro de Estados Unidos". ^{[ 344 ]}

Según USA Today , el legado de la presidencia de Bush estuvo definido por su victoria sobre Irak después de la invasión de Kuwait y por presidir la disolución de la Unión Soviética y la reunificación alemana . ^[345] Michael Beschloss y Strobe Talbott elogian el manejo de Bush de la Unión Soviética, especialmente cómo presionó a Gorbachov en términos de liberar el control sobre los estados satélite y permitir la unificación alemana, y especialmente una Alemania unida en la OTAN. ^[346] Andrew Bacevich juzga a la administración Bush como "moralmente obtusa" a la luz de su actitud de "seguir como siempre" hacia China después de la masacre en la Plaza de Tiananmen y su apoyo acrítico a Gorbachov mientras la Unión Soviética se desintegraba. ^[347] David Rothkopf sostiene:

En la historia reciente de la política exterior de Estados Unidos, no ha habido ningún presidente, ni ningún equipo presidencial, que, cuando se enfrentó a profundos cambios y desafíos internacionales, respondió con una política exterior tan reflexiva y bien gestionada... [la administración Bush fue] un puente sobre una de las grandes fallas de la historia [que] marcó el comienzo de un "nuevo orden mundial" que describió con gran habilidad y profesionalismo. ^[348]

Sin embargo, TIME ha criticado las políticas internas de Bush relacionadas con "drogas, personas sin hogar, hostilidad racial, brechas educativas [y] problemas con el medio ambiente", y sostiene que estos problemas en los Estados Unidos empeoraron en el siglo XXI principalmente debido a que Bush dio un mal ejemplo y su manejo de estos conceptos durante su presidencia. ^[349]

En 1990, la revista Time lo nombró Hombre del Año . ^[350] En 1997, el Aeropuerto Intercontinental de Houston pasó a llamarse Aeropuerto Intercontinental George Bush . ^[351] En 1999, la sede de la CIA en Langley, Virginia , fue nombrada Centro de Inteligencia George Bush en su honor. ^[352] En 2011, Bush, un ávido golfista, fue incluido en el Salón Mundial de la Fama del Golf . ^[353] El USS  George HW Bush (CVN-77), el décimo y último superportaaviones clase Nimitz de la Armada de los Estados Unidos, recibió su nombre en honor a Bush. ^{[354] [355]} Bush es conmemorado en un sello postal que fue emitido por el Servicio Postal de los Estados Unidos en 2019. ^[356] En diciembre de 2020, la Casa de la Moneda de los Estados Unidos honró a Bush con una moneda de dólar presidencial .

La Biblioteca y Museo Presidencial George H. W. Bush , la décima biblioteca presidencial de los Estados Unidos , se completó en 1997. ^[357] Contiene los documentos presidenciales y vicepresidenciales de Bush y los documentos vicepresidenciales de Dan Quayle. ^[358] La biblioteca está ubicada en un sitio de 90 acres (36 ha) en el campus oeste de la Universidad Texas A&M en College Station, Texas. ^[359] La Universidad Texas A&M también alberga la Escuela Bush de Gobierno y Servicio Público , una escuela de posgrado en políticas públicas . ^[359] En 2012, Phillips Academy también le otorgó a Bush su Premio de Distinción de Antiguos Alumnos. ^[360]

• Historia electoral de George HW Bush
• Lista de miembros de la Legión Americana
• Lista de presidentes de los Estados Unidos

• Centro de la Biblioteca Presidencial George H. W. Bush
• Biografía de la Casa Blanca
• Audio completo de varios discursos de Bush Miller Center of Public Affairs
• George HW Bush recopiló noticias y comentarios en The New York Times
• Congreso de los Estados Unidos. «George HW Bush (id: B001166)». Directorio Biográfico del Congreso de los Estados Unidos .
• Episodio de las elecciones de 1992 en Race for the White House de CNN
• Ensayos extensos sobre Bush y ensayos más breves sobre cada miembro de su gabinete y la Primera Dama del Centro Miller de Asuntos Públicos
• Apariciones en C-SPAN
  • "Retrato de vida de George H. W. Bush", de American Presidents: Life Portraits de C-SPAN , 13 de diciembre de 1999
• George HW Bush Archivado el 16 de enero de 2017 en Wayback Machine  un documental de American Experience
• Obras de George HW Bush en el Proyecto Gutenberg
• George HW Bush en Find a Grave