Centro de la ciudad de Nueva York

Centro de la ciudad de Nueva York

El centro de la ciudad de Nueva York en 2010
DIRECCIÓN	131 West 55th Street Manhattan , Nueva York Estados Unidos
Dueño	Ciudad de Nueva York
Operador	Fundación del Teatro de la Calle 55 del Centro de la Ciudad
Tipo	Centro de artes escénicas Off-Broadway (MTC)
Capacidad	Etapa principal: 2.257 Etapa I: 299 Etapa II: 150
Construcción
Abierto	1924 (edificio) 1984 (Etapas I y II)
Años de actividad	1943-presente
Arquitecto	Harry P. Knowles y Clinton & Russell
Sitio web
www.nycitycenter.org
Templo de la Meca
Registro Nacional de Lugares Históricos de Estados Unidos
Monumento de la ciudad de Nueva York  n.º  1234
Coordenadas	40°45′50″N 73°58′46″O / 40.76389, -73.97944
Área	menos de un acre
Estilo arquitectónico	árabe
Número de referencia NRHP	84002788 [1]
NYCL  No.	1234
Fechas significativas
Agregado a NRHP	7 de septiembre de 1984
NYCL designado	12 de abril de 1983

New York City Center (anteriormente conocido como Mecca Temple , City Center of Music and Drama y New York City Center 55th Street Theater ^[2] ) es un centro de artes escénicas ubicado en 131 West 55th Street entre las avenidas Sexta y Séptima en el barrio de Midtown Manhattan de la ciudad de Nueva York . Desarrollado por los Shriners entre 1922 y 1924 como una casa de reuniones masónicas , ha funcionado como un complejo de artes escénicas propiedad del gobierno de la ciudad de Nueva York . City Center es el hogar de varias compañías de danza importantes, así como del Manhattan Theatre Club (MTC), y alberga la serie de teatro musical Encores! y el Festival Fall for Dance anualmente.

El edificio fue diseñado por Harry P. Knowles y Clinton and Russell en estilo neomorisco y está dividido en dos partes. La sección sur alberga un auditorio principal, con 2.257 asientos en tres niveles; este auditorio originalmente podía albergar a más de cuatro mil personas, pero se ha reducido con el paso de los años. Inmediatamente debajo del auditorio principal hay dos teatros más pequeños, uno de los cuales es utilizado por MTC; estos ocupan lo que originalmente era un salón de banquetes. Esta sección contiene una fachada de arenisca ornamentada con una entrada similar a un alfiz hecha de terracota, así como una cúpula que mide aproximadamente 104 pies (32 m) de ancho. La sección norte tiene un diseño mucho más simple, con una fachada de ladrillo en gran parte sin ventanas, y contiene cuatro estudios de ensayo y una torre de oficinas de 12 pisos.

Los Shriners decidieron en 1921 construir el edificio de la calle 55 después de haber superado su sede anterior, y el nuevo edificio fue inaugurado el 29 de diciembre de 1924. La Gran Depresión impulsó a los Shriners a reducir sus actividades en la década de 1930 y mudarse fuera del edificio por completo en 1940. El alcalde de la ciudad de Nueva York, Fiorello La Guardia, y el presidente del Consejo de la Ciudad de Nueva York, Newbold Morris, establecieron el City Center of Music and Drama Inc. (CCMD) para operar el edificio como un lugar municipal de artes escénicas, que reabrió el 11 de diciembre de 1943. En sus primeros años, City Center albergó a la City Opera y City Ballet , así como a compañías sinfónicas, de danza, teatro y de arte. Después de que la City Opera y Ballet se mudaran al Lincoln Center en la década de 1960, el CCMD continuó operando el edificio hasta 1976, cuando la City Center 55th Street Theater Foundation se hizo cargo de la operación. El City Center albergó principalmente espectáculos de danza a finales del siglo XX, aunque también comenzó a albergar espectáculos off-Broadway cuando el MTC se mudó al City Center en 1984. El lugar fue renovado en la década de 1980 y nuevamente en la de 2010.

New York City Center, originalmente el Templo de la Meca, está en 131 West 55th Street , entre la Sexta Avenida y la Séptima Avenida , en el barrio de Midtown Manhattan de la ciudad de Nueva York . ^{[3] El} terreno en forma de L del edificio cubre 25,153 pies cuadrados (2,336.8 m ² ), extendiéndose 200 pies (61 m) hacia el norte hasta la Calle 56, ^[4] con un frente de 150 pies (46 m) a lo largo de la Calle 55 y 100 pies (30 m) en la Calle 56. ^{[5] [6]} City Center linda con el edificio de oficinas CitySpire al oeste y con 125 West 55th Street al este. ^{[4] [3]} Inmediatamente al norte se encuentran el Carnegie Hall , la Torre Carnegie Hall , el Salón de Té Ruso y la Torre Metropolitan de oeste a este. Otros edificios cercanos incluyen 140 West 57th Street , 130 West 57th Street y el hotel Parker New York al noreste, así como el 55th Street Playhouse al suroeste y 1345 Avenue of the Americas al sureste. ^{[4] [3]}

El barrio era parte de un antiguo centro artístico alrededor de una sección de dos cuadras de West 57th Street entre Sixth Avenue y Broadway . El centro se había desarrollado durante finales del siglo XIX y principios del XX, tras la apertura del Carnegie Hall. ^{[7] [8] [9]} Varios edificios de la zona se construyeron como residencias para artistas y músicos, como 130 y 140 West 57th Street, los Rodin Studios y los Osborne Apartments , así como los demolidos Sherwood Studios y Rembrandt. Además, la zona contenía las sedes de organizaciones como la American Fine Arts Society , el Lotos Club y la American Society of Civil Engineers . ^[10] Para el siglo XXI, el centro artístico había sido reemplazado en gran medida por Billionaires' Row , una serie de rascacielos de lujo alrededor del extremo sur de Central Park . ^[11]

Cuando se construyó el Templo de la Meca en 1923, la manzana de la ciudad contenía garajes, establos y una escuela. ^{[12] [13]} Los lotes en la parte sur del sitio del edificio, en 131-133 West 55th Street, habían sido utilizados por Famous Players-Lasky Corporation como estudio de cine. ^{[14] [15]} Los dos lotes en la parte norte del sitio, en 132 y 134 West 56th Street, contenían establos para caballos. ^{[16] [17]}

El New York City Center fue construido por los Shriners entre 1922 y 1924 como el Templo de la Meca , una casa de culto masónica . ^{[2] [18]} El edificio fue diseñado por los arquitectos Harry P. Knowles (un maestro masón ), que murió antes de su finalización, en conjunto con la firma de Clinton y Russell . ^{[2] [18]} El diseño del edificio es neomorisco , aunque algunas fuentes han descrito el ala de la calle 55 como "moresco-barroca" y "deliciosamente absurda". ^[19] Un artículo para el Architectural Forum caracterizó las casas club de los Shriners en general como " sarracenas ". ^[20]

El edificio contiene una superestructura de acero . ^{[21] [22] [23]} El techo está sostenido por una gran viga de 65 toneladas cortas (58 toneladas largas; 59 t) que mide 92,5 pies (28,2 m) de largo y 13 pies (4,0 m) de ancho. La Comisión de Preservación de Monumentos Históricos de la Ciudad de Nueva York (LPC) escribió que, en ese momento, era la pieza de acero más grande jamás instalada en un edificio de la ciudad de Nueva York. ^[21]

En consonancia con el legado de los Shriners, la fachada del edificio del City Center incorpora varios motivos inspirados en la arquitectura islámica . ^[24] Knowles tuvo que trabajar en torno a la irregularidad del terreno y necesitaba acomodar salas de reuniones, un auditorio y un salón de banquetes. Como tal, colocó los salones del club y las salas de la logia en la mitad norte del terreno, que era más estrecho y daba a la calle 56. ^{[21] [22]} La parte norte del edificio, de 12 pisos de altura, también es más alta que el resto del edificio. ^{[25] [26]} El auditorio y el salón de banquetes se colocaron en la mitad sur más ancha, frente a la calle 55, ya que estos espacios se iban a utilizar con mucha más frecuencia. ^{[21] [22]} La parte sur del edificio tiene una cúpula de tejas en el tejado . ^[27]

La parte sur del edificio, que contiene el teatro, está revestida en gran parte con piedra arenisca de sillería y contiene un gran arco apuntado que abarca casi la totalidad de la fachada. ^{[21] [26]} Los primeros planes exigían que la fachada se colocara en tonos contrastantes de piedra arenisca; finalmente, el edificio se revistió con piedra arenisca dorada de Ohio. La palabra "Mecca" estaba originalmente inscrita en la parte superior del gran arco. ^[18] La elevación de la calle 55 también contiene baldosas de terracota vidriada multicolor fabricadas originalmente por la New York Architectural Terra-Cotta Company . ^[24] A principios de la década de 2010, se instaló una marquesina de vidrio y acero sobre la entrada. ^[28]

La entrada consta de un alfiz con una arcada de nueve arcos de herradura . ^{[21] [26]} Los arcos están rodeados por un friso de terracota con motivos foliados ocres, verdes y azules. Cada uno de los arcos de herradura de la arcada está sostenido por columnas de granito veteado rosa y veteado gris y contiene dovelas hechas de azulejos ocres vidriados. El tímpano de cada arco tiene azulejos multicolores, algunos de los cuales representan una cimitarra y una media luna. ^{[26] [29]} También hay lámparas de metal dentro de los arcos. ^[26] El diseño de la entrada refleja la disposición de las escaleras y el vestíbulo en el interior. ^[29] Los cinco arcos centrales están agrupados y conducen al vestíbulo del teatro. Los dos arcos de herradura a cada lado conducen a escaleras que ascienden al entrepiso y al primer balcón del teatro. A ambos lados de la arcada hay arcos de arenisca de doble altura, que conectan con escaleras que conducen al sótano y al segundo balcón. ^{[26] [29]}

Cada una de las cinco puertas centrales de la galería está rematada por un par de ventanas arqueadas en el nivel del entrepiso; estas ventanas están separadas por columnas adosadas y rodeadas por una extensión del friso de terracota. Las cinco bahías centrales están flanqueadas por pilastras de terracota azul y rematadas por una cornisa de mocárabes sobre el nivel del entrepiso. ^{[26] [29]} La parte superior de la fachada de la calle 55 tiene un diseño relativamente sencillo, a excepción de las ventanas lanceoladas en los lados. ^[26] La parte más alta de la fachada está escalonada hacia arriba en su centro, siguiendo la curva del techo abovedado, y está rematada por una gran cornisa con dentículos . Las esquinas están achaflanadas en la parte superior; esto estaba destinado a servir como transición entre los pisos inferiores en forma de cubo y el techo abovedado. ^{[21] [26]}

El techo abovedado del teatro mide 32 m de ancho y 15 m de alto, con 28 475 piezas de tejas españolas de Ludowici . ^{[27] [30]} Estructuralmente, el techo está compuesto por cuatro costillas principales; entre ellas hay doce costillas más pequeñas, que están sostenidas en sus partes superiores por un "anillo" justo debajo de la parte superior de la cúpula. ^[31] A diferencia de otras cúpulas en los Estados Unidos, fue diseñado como una verdadera esfera. ^[27] La ​​mitad inferior de cada costilla está compuesta por dos cuerdas , mientras que la mitad superior está hecha de vigas en I que miden 380 mm de espesor. La cuerda interior de la cúpula se eleva 11,4 m y tiene un diámetro de 27 m; por el contrario, la cuerda exterior tiene un radio de unos 16 m. ^[31]

La superficie exterior de la cúpula consiste en una capa de 3 pulgadas (7,6 cm) de un material llamado "Nailcrete", que se extendió sobre una malla de metal ; luego, las baldosas de terracota se unieron al Nailcrete. ^[31] Tanto las baldosas de 1922 como las de 2005 para la estructura fueron producidas por Ludowici Roof Tile y coloreadas en una mezcla variada de rojos y ocres. ^{[27] [18]} Las baldosas se estrechan gradualmente cerca de la parte superior de la cúpula, lo que también hace que City Center sea la única estructura en el noreste de los Estados Unidos con una cúpula de baldosas de arcilla graduadas. ^[27] La ​​parte superior de la cúpula originalmente estaba decorada con una cimitarra y una media luna. ^[25] El techo fue renovado en 2005. El techo renovado incluye una membrana impermeable de 1 ⁄ 8 de pulgada (3,2 mm) debajo de cada baldosa; un marco de acero sobre la membrana; y 8000 anclajes de acero inoxidable que conectan las baldosas al marco de acero. ^[27]

La fachada del City Center de la calle 56 fue diseñada de una manera sustancialmente diferente a la de la calle 55, ya que la parte norte del edificio fue diseñada para un propósito diferente. La fachada contiene elementos de un estilo clásico abstracto . A nivel del suelo, la fachada está hecha de piedra caliza y contiene cinco arcos. Los arcos más externos son los más anchos y están conectados directamente con la parte trasera del escenario, al igual que el arco central, que es ligeramente más estrecho. Los segundos arcos más externos a cada lado son los más estrechos y están flanqueados por linternas a cada lado. ^{[29] [32]}

Los 11 pisos superiores están revestidos con ladrillos amarillos. El tercer piso contiene tres ventanas, que contienen molduras de arenisca, balcones y frontones . ^{[29] [32]} Toda la decoración sobre el tercer piso estaba hecha de terracota de color beige. ^{[29] [19]} Los pisos superiores originalmente contenían las habitaciones de la logia de los Shriners, por lo que Knowles decidió no agregar ventanas, como era típico en los edificios de oficinas de la época. En cambio, en los pisos cuarto al noveno, el centro de la fachada contiene seis pilares verticales , que están hechos de ladrillos salientes que están en ángulo hacia afuera. ^{[29] [33]} Las elevaciones laterales de la mitad norte del edificio contienen incluso menos decoración; consisten en gran parte en paredes de ladrillo con algunas aberturas de ventanas dispersas. ^[29]

Originalmente, el Templo de la Meca incluía un auditorio de tres niveles con espacio para 5.000 personas en total. ^{[23] [34]} El edificio también contenía una sala de banquetes en el sótano, que podía acomodar a 5.000 personas, y tres salas de reuniones en los pisos superiores, que podían acomodar a otras 3.000 personas. ^[34] Para 2010, el edificio contenía 12 pisos de oficinas, un auditorio principal con 2.753 asientos, dos auditorios más pequeños en el sótano y cuatro estudios. ^[35]

Las puertas principales de la calle 55 conducen a un vestíbulo de venta de entradas, donde unas puertas de metal dorado rodeadas de azulejos de cerámica conducen al auditorio principal. ^[32] En 2011, los vestíbulos se reorganizaron de modo que el público entrara al auditorio por los laterales, en lugar de por la parte trasera. El vestíbulo actual está dividido en secciones exterior e interior. El vestíbulo exterior tiene un bar, mientras que el vestíbulo interior tiene pantallas para instalaciones de vídeo, que se cambian tres veces al año. ^[28]

La capacidad original de asientos del auditorio principal es discutida, pero se ha citado de diversas formas como 4080 ^[36] o 4400. ^[34] Según el Boston Daily Globe , el auditorio principal originalmente tenía un vestíbulo con espacio para otras 600 personas, lo que elevó la capacidad total a 5000. ^[34] Estos asientos estaban distribuidos en un nivel de orquesta en la planta baja y dos balcones muy inclinados ; ^[18] en contraste con los balcones, la orquesta originalmente era casi plana. ^{[37] [38]} Ambos niveles de balcones están sostenidos por vigas en voladizo desde la parte trasera del auditorio. ^[39] El primer nivel de balcón está sostenido por un par de vigas diagonales en cada extremo debido a su forma inusual. El segundo nivel de balcón, también conocido como la galería, está en voladizo sobre el primer balcón y la orquesta; el centro de este nivel está sostenido por una armadura que mide 92,5 pies (28,2 m) de largo. ^[38]

A mediados del siglo XX, la capacidad de asientos se redujo a aproximadamente 2.932. ^[40] Durante una renovación de 1982, los funcionarios del City Center quitaron otros 186 asientos de la orquesta, reduciéndola a 2.746 asientos. ^{[41] [42]} La renovación de 1982 también incluyó elevar toda la orquesta y rastrillar las primeras diez filas. ^[40] Las primeras filas de la orquesta reconstruida se elevaron 10 pulgadas (250 mm), mientras que las filas traseras se elevaron hasta 4 pies y 6 pulgadas (1,37 m). ^[37] City Center se redujo nuevamente en 2011 a aproximadamente 2.250 asientos. ^{[28] [43]} Este proyecto implicó eliminar seis filas de asientos, aumentar la pendiente del nivel de la orquesta, ensanchar cada asiento 2 pulgadas y retapizarlos en azul y verde. ^[28]

El arco del proscenio y el techo estaban decorados al estilo islámico, con motivos como estalactitas y panales de abejas. ^[18] El interior del auditorio principal contenía motivos moriscos como estrellas de múltiples puntas, ventanas lanceoladas y grandes candelabros colgando de yeso moldeado en el techo. ^[32] Después de que el gobierno de la ciudad se mudó al teatro en 1943, el espacio se volvió a pintar de blanco porque era más fácil de mantener. ^[28] A mediados del siglo XX, el auditorio fue decorado en rojo, verde, azul y rococó dorado, pero se volvió a pintar en beige y gris topo en 1982. ^[37] El esquema de colores original fue restaurado en 2011, junto con los murales en el techo del vestíbulo del entrepiso. ^{[28] [43]}

El diseño original del auditorio centró la atención del público en el centro del escenario, pero este diseño también creó líneas de visión difíciles; un observador comparó el diseño con "mirar una pantalla de televisión". ^{[28] La revista} Variety afirmó que el escenario del auditorio podía albergar a 100 músicos. ^[36] A diferencia de los teatros tradicionales, el escenario originalmente no tenía ningún espacio en las alas para los artistas; ^[44] incluso después de que el teatro fuera renovado en 2011, el espacio en las alas era demasiado pequeño para acomodar ciertos tipos de producciones, ^[45] Para acomodar a los Shriners, que fumaban con frecuencia en el Templo de La Meca, ^[19] había una entrada de aire en el techo del auditorio. ^{[31] [19]} El aire fresco viajaba desde la entrada a una sala de ventiladores y calentadores sobre el proscenio del auditorio, y luego el aire se distribuía a través de las losas del piso de cada nivel. ^[31] También se instaló una cabina de iluminación en el auditorio en 2011. ^[28]

El sótano originalmente contenía un salón de banquetes. Este espacio no contenía columnas. En cambio, estaba atravesado por un conjunto de cerchas de celosía profundas , que estaban flanqueadas por vigas de placas profundas ; estas formaban el piso del auditorio. ^[23] El espacio entre las cerchas contenía conductos que suministraban aire fresco al auditorio y al sótano; un sistema de tubos de escape para el sótano; y otros servicios. ^[46]

Después de un intento en 1970 de convertir el sótano del City Center en una cinemateca , ^[47] el sótano se convirtió en un teatro off-Broadway de 299 asientos llamado The Space en 1981. ^[48] Cuando The Space abrió, solo lo usaban ocasionalmente compañías de danza. ^[49] El Manhattan Theatre Club (MTC) se mudó a The Space en 1984 ^{[50] [51]} y dividió el sótano en dos auditorios. ^[52] A partir de 2022 ^[actualizar], MTC opera dos espacios off-Broadway en el sótano, conocidos como Stage I y Stage II. ^{[53] [54]} Stage I contiene 299 asientos, mientras que Stage II contiene 150 asientos. ^[55] MTC también opera un guardarropa, un baño y un salón para miembros en el rellano de la escalera entre el sótano y el vestíbulo. ^[54]

Las tres salas de la logia se ubicaron en el ala norte del edificio. ^[18] Cuando el Templo de la Meca se convirtió en el Centro de la Ciudad, las salas de la logia se convirtieron en estudios de ensayo. ^{[18] [52]} Durante la década de 1950, los guiones del programa de televisión Your Show of Shows , protagonizado por Sid Caesar , se escribieron en una de las oficinas del sexto piso. ^[52] Los estudios de ensayo modernos del teatro ocupan los pisos superiores. ^[28]

El edificio City Center en la calle 55 fue construido como el Templo de la Meca, la sede de los Shriners. La sede anterior de la orden había estado ubicada en la Sexta Avenida y la calle 23 desde 1875. ^{[22] [56]} La orden comenzó a organizar grandes eventos en el Carnegie Hall en 1891, pero la sala prohibía fumar, ^[56] a pesar de que muchos Shriners disfrutaban fumando grandes puros durante sus reuniones. ^[57] Aunque los Shriners se mudaron a la Armería del 71.º Regimiento en Park Avenue en 1905, la armería no era adecuada para producciones teatrales. Los Shriners también tenían problemas para reservar un teatro excepto durante la jornada laboral. ^[56] En 1911, los Shriners poseían una casa adosada de piedra rojiza reconvertida en 107 West 45th Street, y también celebraban grandes reuniones en la sala de conciertos del Madison Square Garden . ^[58] La casa adosada contenía una sala de parrilla en la planta baja, un salón y una sala de comité en el segundo piso, oficinas ejecutivas en el tercer piso y una sala de reuniones en el cuarto piso. ^[59]

A principios de la década de 1920, los Shriners habían superado su ubicación en la calle 45 y deseaban construir una nueva sede antes de su 50 aniversario en 1922. ^[59] Esto impulsó a 1.500 Shriners a votar a favor de un nuevo templo en abril de 1921. ^[56] Los Shriners planearon financiar el nuevo templo emitiendo bonos y construyendo un edificio de oficinas sobre el templo. ^[59] La orden emitió $1.5 millones en bonos, ^[60] y sus 11.080 miembros habían comprado $1 millón en bonos para fines de 1921, lo que permitió a los Shriners construir un templo independiente. ^[59] El resto de la emisión de bonos se utilizó para pagar gastos, impuestos e intereses del préstamo hipotecario. ^[60] El Templo de la Meca pagó a la Universidad de Yale 400.000 dólares por los terrenos de la calle 55 Oeste 131-135 en Midtown Manhattan en diciembre de 1921. ^{[14] [15]} Yale, a su vez, había adquirido el terreno de William S. y Mary E. Mason tres meses antes. ^[57] La ​​venta se concretó en enero de 1922; los Shriners esperaban que su nuevo templo aumentara los valores de la tierra en el área circundante. ^[13] Los Shriners compraron dos establos en la calle 56 Oeste 133 y 135 a George C. Mason ese abril por 140.000 dólares. ^{[16] [17]}

En agosto de 1922, HP Knowles presentó los planos para una casa de culto en la calle 55 ante la Oficina de Edificios de Manhattan. La estructura costaría 750 000 dólares y contendría una sala de reuniones en el sótano, un auditorio de tres niveles, tres estudios y tres pisos de oficinas. ^{[5] [6]} El auditorio tendría capacidad para 5000 asientos, lo que permitiría alquilarlo para eventos como conciertos. ^[61] Se contrató a James Stewart & Co. como contratista general del edificio. ^[62] Los Shriners organizaron un desfile el 13 de octubre de 1923, después del cual Arthur S. Tompkins , juez del estado de Nueva York y Gran Maestro de los Masones en el estado de Nueva York, colocó la piedra angular del edificio en la calle 56. En ese momento, se planeó que el edificio costara 2,5 millones de dólares. ^{[63] [64] El Templo de La Meca recibió un} préstamo hipotecario de un millón de dólares de Manufacturers Trust en julio de 1924. ^{[65] [66]} El edificio fue inaugurado el 29 de diciembre de 1924, con la invocación ofrecida por el obispo episcopal William T. Manning ; fuentes contemporáneas caracterizaron el edificio como una "mezquita". ^{[25] [67]}

El auditorio del Templo de La Meca abrió por primera vez al público en general en mayo de 1925, cuando albergó un desfile de moda. ^{[68] [69]} Para entonces, el edificio estaba completo excepto por las decoraciones interiores y la instalación de asientos en el primer piso. ^[68] La banda de John Philip Sousa actuó en el primer concierto público del templo ese octubre, ^{[70] [71]} y la Orquesta Sinfónica de Nueva York trasladó sus actuaciones al auditorio desde el Edificio Aeolian en la Calle 42. ^[72] Durante la década de 1920, el Templo de La Meca también albergó eventos como una reunión de trabajadores de correos; ^[73] un servicio conmemorativo para el comandante militar de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos Casimir Pulaski ; ^[74] y las reuniones de la Congregación Rodeph Sholom . ^[75] A diferencia de otros templos Shriners, que estaban exentos de impuestos, principalmente preocupaciones filantrópicas , el Templo de La Meca ganaba dinero alquilando su auditorio, por lo que no estaba exento de impuestos. ^[19]

En la década de 1930, la Gran Depresión había obligado a muchos grupos fraternales, como los Shriners, a reducir el alcance de sus actividades. ^[18] La Mecca Holding Company, el propietario original del Templo de La Meca, transfirió el título del edificio a un grupo de fideicomisarios de los Shriners en 1933. ^[19] La Fides Opera Company, dirigida por Cesare Sodero , comenzó a actuar en el Templo de La Meca el mismo año. ^[76] Irving Verschleiser, ^[un] operador de la Central Opera House en el Upper East Side , alquiló el salón de baile y las cocinas del edificio en 1934, con planes de convertirlo en el Casino del Templo de La Meca. ^[77] Además de ópera, danza, producciones teatrales y conciertos, los eventos del auditorio en la década de 1930 incluyeron un circo del Proyecto de Teatro Federal , ^[78] una reunión de protesta a la que asistió más de una quinta parte de la población armenia de la ciudad. ^[79] y un discurso del ex primer ministro griego Alexandros Papanastasiou . ^[80] Manufacturers Trust embargó la hipoteca del edificio en 1937 después de que los Shriners no pudieran realizar los pagos de la hipoteca. Verschleiser se hizo cargo del edificio y comenzó a operarlo a través de su compañía, Mecca Temple Casino Inc. ^{[19] [81]} Verschleiser no logró obtener ganancias con el edificio y la 130 West 56th Street Corporation se hizo cargo en 1939. ^[19]

Los Shriners habían dejado de usar el edificio por completo en 1940. ^[82] Un escritor de The New York Times informó que el auditorio había sido relegado a "oratoria política, todo tipo de arengas y resoluciones organizativas, [y] peleas de premios de segunda categoría". ^[82] El empresario de ópera y ballet Max Rabinoff anunció en agosto de 1941 que convertiría el auditorio en la Cosmopolitan Opera House y que convertiría la sección de oficinas en el People's Art Center. ^{[83] [84]} Rabinoff planeó dejar el exterior intacto mientras remodelaba el interior para ballet, ópera y conciertos. ^[84] El teatro había reabierto en noviembre de 1941. ^[85] Albergó espectáculos como una serie de cuatro programas de la Orquesta Sinfónica de la NBC ; ^[85] las operetas The Gypsy Baron ^[86] y Beggar Student ; ^[87] y una serie de conciertos para recaudar dinero para "sellos de guerra" emitidos durante la Segunda Guerra Mundial. ^[88]

En 1942, la 130 West 56th Street Corporation no había pagado impuestos durante varios meses, y la oficina del Tesorero de la Ciudad de Nueva York estaba actuando como receptor del teatro y el edificio de oficinas. ^[89] Ese septiembre, el gobierno de la ciudad de Nueva York compró el edificio por $100,000 en una subasta de ejecución hipotecaria . ^{[89] [90]} La ciudad estaba ofreciendo el Templo de la Meca en alquiler el mes siguiente. ^[91] El alcalde Fiorello La Guardia y el presidente del Consejo de la Ciudad de Nueva York, Newbold Morris, comenzaron a planificar la conversión del Templo de la Meca en un teatro. En marzo de 1943, La Guardia nombró un comité para estudiar estos planes. ^{[92] [93]} La Guardia y Morris cofundaron el Centro de Música y Drama de la Ciudad (CCMD) con el abogado fiscal Morton Baum , quien fue descrito como "el cerebro financiero, de producción y político que lo mantenía unido". ^[94] El CCMD iba a presentar ópera, conciertos, danza, ballet y producciones teatrales en el Templo de la Meca. ^[95] Los hombres querían ofrecer "entretenimiento cultural a precios populares", con entradas que costaban tan sólo $1. ^[96] Para atraer al público de la clase trabajadora, La Guardia propuso que los espectáculos comenzaran a las 5:30 pm, después del final de la jornada laboral. ^[97]

La Corte Suprema de Nueva York aprobó los artículos de incorporación del City Center of Music and Drama Inc. en julio de 1943. ^[97] La ​​Guardia y Morris designaron una junta de 24 personas para operar el CCMD. ^[98] El gobierno de la ciudad contrató a Aymar Embury II el mismo mes para renovar el auditorio del Templo de La Meca. ^{[99] [100]} Los funcionarios de la ciudad presentaron planes para la renovación ante el Departamento de Edificios de la ciudad ese agosto, ^[101] y la Junta de Estimación votó para proporcionar $ 65,000 para la renovación del edificio. ^{[102] [103]} El mes siguiente, la Junta de Estimación le dio al CCMD un permiso para realizar espectáculos en vivo dentro del Templo de La Meca. ^{[104] [105]} Debido a la escasez de materiales durante la Segunda Guerra Mundial, el gobierno de la ciudad pospuso la renovación del interior del teatro. ^[106] Harry Friedgut fue designado como el primer director gerente del City Center en septiembre de 1943, ^{[107] [108]} mientras que Morris se desempeñó como presidente del CCMD. ^[109] El Templo de la Meca fue rebautizado oficialmente como City Center poco después. ^{[110] [111]} El CCMD comenzó a pagar $2000 al mes en alquiler ese octubre, antes de que el teatro hubiera abierto formalmente. ^[112]

City Center abrió sus puertas el 11 de diciembre de 1943, con un concierto de la Filarmónica de Nueva York y una fiesta de cumpleaños para La Guardia. ^{[113] [114]} La publicista Jean Dalrymple fue designada directora voluntaria de relaciones públicas. ^{[115] [116]} El primer espectáculo teatral fue una reposición de la obra de Rachel Crothers Susan and God , el 13 de diciembre de 1943. ^{[115] [117]} Inicialmente, City Center presentaba reposiciones de exitosos espectáculos de Broadway para atraer a la mayor cantidad posible de visitantes. ^[98] Los artistas que aparecieron en el City Center entre los años 1940 y 1960 incluyeron a Helen Hayes , Montgomery Clift , Orson Welles , Gwen Verdon , Charlton Heston , Marcel Marceau , Bob Fosse , Nicholas Magallanes , Francisco Moncion , Tallulah Bankhead , Vincent Price , Jessica Tandy , Hume Cronyn , Uta Hagen y Christopher Walken . ^[118]

La recién fundada Ópera de la Ciudad de Nueva York comenzó a actuar en el City Center en febrero de 1944 bajo la dirección de Laszlo Halasz ; ^[119] la Orquesta Sinfónica de la Ciudad de Nueva York, dirigida por Leopold Stokowski , debutó en el City Center el mes siguiente. ^[120] La NBC patrocinó inicialmente todos los conciertos y presentaciones musicales del City Center. ^[121] Los primeros espectáculos del teatro fueron rentables, a pesar de que los precios de las entradas estaban limitados a $1,65. ^[122] Al final de la primera temporada operativa en mayo de 1944, el teatro había recaudado más de $414.000 en 171 funciones, que habían atraído a 346.000 invitados. El City Center registró una ganancia neta de $844. ^{[112] [123]} Esto impulsó a los funcionarios del City Center a hacer planes para su propia compañía de ballet y compañía de teatro de repertorio . ^[124]

Friedgut renunció como director gerente en julio de 1944, citando disputas con Morris. ^[109] Aunque la asistencia al City Center se duplicó a 750.000 durante la temporada 1944-1945, el centro registró una pérdida neta de $36.000, en parte debido a los grandes gastos de la compañía de orquesta. ^{[125] [126]} El Ballet Russe de Monte-Carlo comenzó a actuar en el City Center a fines de 1944 ^[127] y permaneció allí durante cinco años. ^{[128] [129]} Para evitar que una futura administración municipal cerrara el City Center, ^{[130] [131]} el CCMD renovó su contrato de arrendamiento del edificio en julio de 1945 por cinco años, pagando al menos $10.000 al año. ^{[132] [133]} El City Center planeó establecer una compañía teatral para la temporada 1945-1946, que presentaría reposiciones de obras; ^[134] Durante esa temporada, el centro recibió a 614.000 invitados. ^[135] Los funcionarios instalaron un sistema de aire acondicionado en el auditorio a mediados de 1946. ^[136]

El City Center siguió siendo popular a finales de los años 1940, con más de 750.000 invitados durante la temporada 1946-1947. ^{[135] [137]} Aunque el gobierno de la ciudad ya no apoyaba económicamente al centro, el City Center vendía entradas por valor de más de un millón de dólares al año. ^[135] El City Center alojó a unos 578.000 invitados durante la temporada 1947-1948 ^[138] y alrededor de 576.000 invitados la temporada siguiente. ^[139] La Sinfónica de la Ciudad de Nueva York dejó de actuar en el City Center después de esa temporada, ^[140] principalmente debido a la mala acústica del teatro. ^{[141] La Sociedad de Ballet de} George Balanchine y Lincoln Kirstein se convirtió en una organización residente del CCMD en 1948 y, en consecuencia, pasó a llamarse Compañía de Ballet de la Ciudad de Nueva York . ^[142] El CCMD estableció la Compañía de Teatro de la Ciudad de Nueva York la misma temporada. ^[98] El New York City Dance Theater actuó en el City Center durante la temporada 1949-1950, ^{[143] [144]} aunque no programó ninguna actuación después. ^[145] A pesar de recaudar más de 1,2 millones de dólares en actuaciones de ópera, ballet, teatro y danza durante la temporada 1949-1950, el CCMD registró una pérdida operativa neta de 3.517 dólares durante esa temporada. ^[146]

Varios meses antes de que expirara el contrato de arrendamiento del City Center en 1950, el sindicato de músicos Local 802 había propuesto comprar el edificio por $850,000. ^[147] El crítico teatral Brooks Atkinson escribió que "todos los programas del City Center pierden dinero. Pero las pérdidas no son calamitosas" debido a las entradas relativamente baratas del teatro y debido a varias donaciones grandes. ^[148] La incertidumbre sobre el contrato de arrendamiento del City Center causó que la temporada 1950-1951 se retrasara, ya que el CCMD no podía reservar espectáculos hasta que se renovara su contrato de arrendamiento. ^{[149] [150]} Después de que el alcalde William O'Dwyer prometiera su apoyo al City Center, la Junta de Estimaciones renovó el contrato de arrendamiento del CCMD en febrero de 1950. El CCMD acordó limitar los precios de las entradas a $2.50, y su alquiler se fijó en el 1.5 por ciento de sus ingresos brutos anuales. ^{[151] [152]} El déficit del City Center aumentó a más de $72,000 durante la temporada 1950-1951. ^[153] A mediados de 1951, Baum consideró presentar obras de teatro solo durante el invierno, ya que la asistencia era generalmente menor durante la primavera. El bajo patrocinio durante el verano ya lo había impulsado a dejar de presentar musicales en julio y agosto. ^[154]

El CCMD anunció planes en marzo de 1952 para convertir uno de los pasillos de salida de emergencia del centro en una galería de arte visual ; ^[155] el espacio exhibiría esculturas contemporáneas y arte visual. ^[156] Kirstein fue nombrado director gerente del City Center más tarde ese año. ^[157] Los funcionarios del CCMD, citando el aumento de los costos de producción, pidieron a la Legislatura del Estado de Nueva York a principios de 1953 que aprobara una ley que permitiera a la organización arrendar el edificio por $ 1 anual. ^{[158] [159]} La ley se promulgó más tarde ese mismo año. ^[160] El CCMD comenzó a recaudar $ 200,000 en abril de 1953 como parte de su primera recaudación de fondos, ^[161] y la Fundación Rockefeller también donó $ 200,000 para financiar las compañías de ballet y ópera durante tres años. ^{[162] [163]} La galería de artes visuales de 22,9 x 4,6 m (75 x 15 pies) abrió en septiembre de 1953; ^{[164] [165]} albergó diez exposiciones de 50 lienzos por año. ^[166] El edificio necesitaba reparaciones a mediados de la década de 1950, y el gobierno de la ciudad no siempre solucionaba estos problemas con prontitud. Para convencer al gobierno de la ciudad de que arreglara el techo con goteras, Morris invitó al alcalde Vincent R. Impellitteri al centro de la ciudad en una noche lluviosa; el programa del alcalde pronto se empapó, y el techo se arregló poco después. ^{[167] [168]}

El CCMD siguió perdiendo dinero, registrando un déficit de $225,000 para la temporada 1953-1954, incluso cuando la asistencia anual había alcanzado los 962,000. ^[169] Una organización llamada Friends of City Center fue creada en enero de 1954, vendiendo membresías anuales para recaudar dinero. ^[170] Friends vendió 3,000 membresías, principalmente a donantes de pequeñas cantidades de dinero; fue reorganizada después de perder $25,000. ^[171] La City Center Light Opera Company organizó sus primeras actuaciones en mayo de 1954. ^[172] Kirstein renunció como director gerente del City Center en enero de 1955 porque él y la junta directiva no pudieron ponerse de acuerdo sobre la política básica. Mientras que Kirstein quería gastar más dinero para presentar espectáculos experimentales, la junta deseaba presentar espectáculos más establecidos y reducir sus gastos. ^[173] La Junta de Estimación votó ese febrero para arrendar el edificio al CCMD por $1 por año. ^[160] El CCMD tuvo una pérdida operativa de $220.000 durante la temporada 1955-1956, aunque las subvenciones y donaciones cubrieron gran parte de este costo. ^[174]

Después de que la City Opera suspendiera el comienzo de su temporada de 1957 debido a déficits financieros, ^[175] Kirstein propuso sin éxito reorganizar City Center y establecer una nueva compañía de ópera. ^[176] El CCMD había recibido $281,000 en donaciones al final de la temporada 1956-1957, salvándolo de la insolvencia, aunque todavía operaba con pérdidas netas. ^{[177] [178]} Después de la temporada 1956-1957, la compañía de teatro de City Center dejó de actuar durante varias temporadas. ^[166] La temporada siguiente, el CCMD registró un déficit operativo de más de $550,000, aunque las donaciones cubrieron casi la totalidad de este déficit. ^[179] Los Amigos de City Center tenían 2,670 miembros, que pagaban entre $10 y $1,000 por año. ^[171] Otras pérdidas durante la temporada 1959-1960 llevaron a los funcionarios a aumentar los precios máximos de las entradas del centro a mediados de 1960. ^[180]

Ya en 1959, el CCMD estaba negociando el traslado de todas sus exposiciones desde el antiguo Templo de la Meca al recién construido Lincoln Center en el Upper West Side de Manhattan. ^{[181] [182]} El CCMD cerró la galería de arte del City Center en mayo de 1961, ya que la galería no había sido rentable y no había atraído patrocinios. En ese momento, la galería atraía a 2.500 visitantes mensuales y había exhibido 3.600 obras de arte, una octava parte de las cuales se habían vendido. ^[183] ​​Los donantes redujeron el déficit operativo de la organización a $12.000 para la temporada 1961-1962, ^[184] y el CCMD tuvo un superávit de $37.500 la temporada siguiente, aunque las pérdidas de la City Opera pronto eliminaron este superávit. ^[185] Antes de la Feria Mundial de Nueva York de 1964 , el City Ballet anunció que se mudaría al Teatro Estatal de Nueva York en el Lincoln Center después de la temporada 1963-1964. ^{[186] [187]} Para el vigésimo aniversario del CCMD en diciembre de 1943, el teatro había recibido 16 millones de invitados en total durante veinte temporadas de 40 semanas. ^[129] Durante la temporada 1963-1964, el CCMD registró una ganancia neta por primera vez en 18 años, después de que los donantes cubrieran los déficits operativos de esa temporada. ^[188]

Mientras tanto, el CCMD todavía estaba considerando la posibilidad de trasladar sus compañías de ópera, ópera ligera y teatro al New York State Theater, ^[189] aunque los funcionarios del Lincoln Center y del CCMD no pudieron ponerse de acuerdo sobre quién controlaría ese teatro. ^{[190] [191]} Para entonces, la revista Variety describió el City Center original en la calle 55 como un teatro con "muchas ubicaciones de asientos defectuosas" y un escenario poco profundo. ^[191] La organización finalmente acordó en enero de 1965 trasladar permanentemente sus compañías de ballet y ópera al New York State Theater. El CCMD relanzaría su compañía de teatro y continuaría presentando ópera ligera y teatro en el teatro de la calle 55. ^{[140] [192]} El CCMD se convirtió en una compañía miembro del Lincoln Center en 1965 ^[193] y firmó un subarrendamiento para el New York State Theater en enero de 1966. ^[194] Aunque la organización registró un déficit operativo de $1,7 millones durante la temporada 1965-1966 debido a los costos del segundo teatro, esto se compensó con casi $2 millones en donaciones. ^[195]

El CCMD continuó subsidiando el teatro de la Calle 55 después de reubicar sus compañías de ballet y ópera. ^[196] Después de que Newbold Morris se jubilara en 1966, Baum fue nombrado presidente de la junta directiva del City Center. ^[197] El mismo año, el Ballet Robert Joffrey se convirtió en una compañía de danza residente y pasó a llamarse el Ballet Joffrey del City Center, ^[198] trasladándose a la Calle 55 ese septiembre. ^[199] La compañía de teatro del CCMD también reanudó las actuaciones en el teatro de la Calle 55 durante la temporada 1966-1967, después de haber estado inactiva durante nueve años. ^[200] El gobierno de la ciudad donó $500,000 para una renovación del edificio de la Calle 55 en 1967. ^[201] Este dinero se utilizó para revisar el sistema de aire acondicionado, repintar el interior y reemplazar el cableado. ^{[167] [201]} Después de que Baum muriera a principios de 1968, la junta del CCMD nombró un comité ejecutivo para hacerse cargo temporalmente de las operaciones de la organización. ^[202] Más tarde ese mismo año, el CCMD nombró a Norman Singer como administrador general de la organización ^[203] y a Richard Clurman como presidente de su junta. ^{[204] [205]}

Bajo el liderazgo de Clurman, el CCMD propuso mudarse de su teatro de la calle 55, que los funcionarios consideraron obsoleto. Como parte de la propuesta City Center Plaza, el CCMD deseaba construir cuatro teatros, cada uno con 400 a 800 asientos, en el sitio del tercer Madison Square Garden (MSG) en la Octava Avenida . ^[206] Mientras las negociaciones para el sitio del MSG estaban en curso, los funcionarios del CCMD anunciaron a principios de 1970 que convertirían el sótano del teatro de la calle 55 en la Cinemateca del Centro de la Ciudad, con una o más salas de cine y un museo de cine. ^[47] En enero de 1971, el CCMD propuso hacerse cargo del Teatro Vivian Beaumont del Lincoln Center y renovarlo. ^[207] Para financiar el costo de $ 5.2 millones de renovar el Beaumont, el CCMD planeó demoler el teatro de la calle 55 y reemplazarlo con un rascacielos de oficinas que contenga un teatro de 3000 asientos. ^{[208] [209]} El CCMD retiró su plan para el Beaumont ese diciembre, ^[210] pero continuó contemplando la demolición del teatro de la calle 55. ^{[211] [212]}

City Center dejó de producir drama por completo en 1969, ^{[213] [214]} aunque Singer propuso crear una compañía de drama a principios de 1972. ^[212] Antes de que comenzara la temporada 1972-1973, dos compañías se unieron al CCMD: el Alvin Ailey American Dance Theater , que se convirtió en el Alvin Ailey City Center Dance Theater, ^[215] y la Acting Company , que se convirtió en la City Center Acting Company. ^[216] Para octubre de 1972, el CCMD había registrado un déficit total de $1.3 millones. ^[217] La ​​organización había registrado una pérdida operativa neta de $3.7 millones para la temporada 1971-1972, pero no había recibido suficientes subvenciones y donaciones para compensar estas pérdidas, ^[217] que crecieron durante el año siguiente. ^[218] Aunque la Fundación Ford donó 500.000 dólares a cada una de las compañías de ballet y ópera del CCMD a principios de 1973, el CCMD tuvo que reducir drásticamente la financiación para el Ballet Joffrey y para la Cinemateca propuesta. ^[219] Más tarde ese año, la Junta de Estimaciones extendió el contrato de arrendamiento del teatro por otros 52 años. ^[220]

En la década de 1970, el CCMD subsidiaba el ballet y la ópera en el Lincoln Center, así como el Joffrey Ballet, el Alvin Ailey Dance Theater, la Acting Company y el Young People's Theater en la calle 55. ^{[221] [222]} El CCMD también subsidió la Cinemateca, que había alquilado espacio bajo el Puente Queensboro en 1973; ^{[223] [224]} la Cinemateca nunca abrió debido a la falta de dinero. ^{[225] [226]} Además, el CCMD coprodujo el American Ballet Theatre (ABT). ^[222] Los funcionarios del CCMD consideraron vender el teatro de la calle 55 en 1974 a un desarrollador que planeaba erigir un rascacielos residencial y comercial en gran parte de la cuadra. ^[227] El teatro de la calle 55 había albergado espectáculos de danza casi exclusivamente durante varios años, por lo que el CCMD planeó construir un teatro de danza en el rascacielos propuesto. ^[228] Singer renunció como director de la organización en julio de ese año. ^{[222] [229]} Para entonces, el déficit neto del centro había crecido a 4 millones de dólares. ^[222] El CCMD finalmente decidió conservar el edificio existente a principios de 1975. ^[230]

En mayo de 1975 se inició una reorganización del City Center, cuando el presidente interino del CCMD creó una junta de gobernadores, que a su vez estableció juntas directivas separadas para el City Ballet, la City Opera y el teatro de la calle 55. ^{[221] [231]} La junta de gobernadores tenía 12 miembros, en comparación con la junta directiva de 41 miembros. ^{[196] [232]} John S. Samuels III se convirtió en el presidente de la junta de gobernadores el mismo año. ^[232] El CCMD concentró sus recursos en las compañías de ballet y ópera del Lincoln Center. Las compañías de teatro y música del teatro de la calle 55, que ya no estaban subvencionadas por el CCMD, ya habían dejado de funcionar. ^[233]

El Joffrey Ballet, el Alvin Ailey Dance Theater, el American Ballet Theatre y el Eliot Feld Ballet propusieron hacerse cargo del teatro de la Calle 55 en abril de 1976, alegando que el CCMD había conservado el control sobre el edificio mientras obligaba a las compañías de ballet a subsidiar su propia operación. ^[234] Los funcionarios del CCMD acordaron entregar la operación del teatro de la Calle 55 a la City Center 55th Street Theater Foundation , encabezada por estas compañías de ballet. ^[235] El plan casi fracasó debido a los desacuerdos entre el CCMD y las compañías de danza, ^[236] pero el acuerdo se finalizó en agosto de 1976 después de meses de debate. ^[237] Posteriormente, el edificio de la Calle 55 estuvo controlado casi en su totalidad por la 55th Street Theater Foundation, dirigida por el abogado Howard Squadron . ^{[55] [233]} El CCMD, mientras tanto, se centró en sus operaciones en el Lincoln Center. ^[233]

A lo largo de la década de 1970, el teatro de la Calle 55 siguió utilizándose principalmente para espectáculos de danza, ^[238] atrayendo a compañías como el Dance Theatre of Harlem . ^{[239] [37]} Las compañías de danza residentes del City Center incluían las compañías de Alvin Ailey, Paul Taylor , Merce Cunningham y Martha Graham ; esto llevó a que el centro fuera conocido como "el principal teatro de danza de Estados Unidos". ^[55] La Fundación del Teatro de la Calle 55 instaló un nuevo escenario en 1978 y comenzó a renovar la fachada dos años después. ^[239] Debido a que el nivel de la orquesta del auditorio era casi plano, los miembros de la audiencia en las primeras doce filas no podían ver los pies de los bailarines. ^[37] En 1980, la Fundación del Teatro de la Calle 55 era rentable, aunque la ABT y la compañía Feld se habían mudado. ^[239]

La Theatrical Assistance Group Foundation convirtió el sótano del City Center en un teatro off-Broadway de 299 asientos a principios de 1981. ^[48] Squadron recibió una subvención federal de $700,000 a mediados de 1981 para renovar el teatro de la Calle 55, ^{[240] [55]} pero Samuels todavía deseaba reconstruir el sitio de la Calle 55, lo que provocó críticas de la junta del City Center. ^[241] Samuels finalmente renunció en julio de 1981 ^[242] y fue sucedido por Alton Marshall, ^[238] quien a su vez fue sucedido por Martin J. Oppenheimer en 1983. ^{[243] [244]} Mientras tanto, después de que la Fundación del Teatro de la Calle 55 recibió la subvención federal, la fundación anunció a principios de 1982 que renovarían el teatro. ^[40] Fred Lebensold y Rothzeid, Kaiserman & Thomson diseñaron el proyecto, que finalmente costó $900,000. ^[55] La renovación comenzó ese junio. ^[41] Para mejorar las líneas de visión , los funcionarios del City Center quitaron 186 asientos, elevaron el nivel de la orquesta, escalonaron los asientos en cada fila y rediseñaron los pasillos. ^{[41] [37]} Además, se amplió el vestíbulo; se tapizaron nuevamente los asientos; se instaló una rampa para sillas de ruedas; se restauraron las decoraciones, incluidas las lámparas de araña; y se volvió a pintar el auditorio. El teatro remodelado reabrió sus puertas en octubre de 1982. ^{[41] [42]}

El Manhattan Theatre Club se mudó al sótano del City Center en 1984, ^{[50] [51]} y la Comisión de Preservación de Monumentos Históricos de la Ciudad de Nueva York designó al City Center como un monumento histórico de la ciudad ese año. ^[55] El mismo año, el desarrollador Ian Bruce Eichner propuso comprar los derechos aéreos del City Center para obtener espacio adicional para su desarrollo vecino CitySpire . ^{[245] [246]} Eichner planeó pagarle al CCMD $11 millones, de los cuales $5.5 millones serían transferidos a la Fundación del Teatro de la Calle 55. Según Squadron, esto permitiría a la fundación expandir el escenario abarrotado; construir nuevas áreas de almacenamiento; reconstruir los balcones; reemplazar los asientos; y agregar taquillas, baños y ascensores. ^[44] Eichner acordó hacer mejoras al City Center a cambio del espacio adicional, ^{[245] [247]} pero no había completado estas renovaciones en 1988, lo que llevó al City Center a demandar a Eichner. ^{[248] [249]}

Tras una controversia separada sobre la altura de CitySpire, en 1988, Eichner acordó construir 7200 pies cuadrados (670 m ² ) de estudios de danza sobre una galería peatonal en la base de ese edificio, ^[247] que la ciudad aprobó a principios de 1989. ^{[250] [251]} Los funcionarios de la 55th Street Theater Foundation sostuvieron que los estudios eran estrechos para las compañías de danza de City Center. ^[252] City Center continuó albergando espectáculos de ballet y danza, así como eventos como el Concurso Internacional de Ballet de Nueva York . ^[253] El entrepiso de City Center fue renombrado en honor a Robert Joffrey, el director del Joffrey Ballet, en 1988. ^[254] Además, el director ejecutivo de City Center, Anthony Micocci, estaba considerando producir musicales en el teatro a fines de la década de 1980, después de que se hubiera renovado el escenario. ^{[255] [213]} Debido a las continuas disputas sobre el proyecto CitySpire, los desarrolladores de ese rascacielos acordaron pagar al gobierno de la ciudad de Nueva York 2,1 millones de dólares; parte de los fondos se utilizaron para renovar las salas de ensayo del City Center. ^[256] A partir de mediados de 1990, parte del auditorio se cerró por restauración, ^[257] y Altria comenzó a patrocinar espectáculos de danza en el City Center. ^[258]

Squadron nombró a Judith Daykin como directora ejecutiva del City Center en noviembre de 1991, después de que Micocci renunciara. ^{[259] [260]} El Joffrey Ballet había dejado de actuar regularmente en el City Center después de 1991 debido a la falta de dinero. ^[261] Cuando Daykin asumió la dirección en 1992, el teatro solo albergaba 17 semanas de espectáculos por año. ^[262] Un año después de hacerse cargo del City Center, Daykin había pagado la deuda de $750,000 del centro y había aumentado los esfuerzos de recaudación de fondos y marketing para el teatro. ^[262] Daykin inició Encores! Great American Musicals in Concert , que presentó musicales raramente escuchados a partir de 1994. ^{[214] [263]} Daykin percibió Encores! como un programa experimental que esperaba que atrajera nuevas audiencias. ^[214] A Daykin también se le atribuyó el mérito de convertir City Center de una sala de alquiler a una organización que producía sus propios espectáculos. ^{[262] [264]} Cuando se celebró el 50.° aniversario del City Center en 1993, todavía albergaba en gran medida compañías de ballet y danza, entre ellas Joffrey Ballet y las compañías de danza Martha Graham, Alvin Ailey, Trisha Brown y Paul Taylor; el MTC también presentaba allí espectáculos off-Broadway. ^[265]

A finales de los años 1990, la serie Encores! del centro se había vuelto popular. ^{[266] [267]} Según Daykin, la serie Encores! atraía a personas "que probablemente no habían estado aquí en 20 años, si no eran fanáticos de la danza". ^[267] City Center continuó albergando compañías de danza visitantes como el ABT, que reanudó sus actuaciones allí en 1996; ^[268] también operaba un programa de educación de danza para estudiantes de secundaria, que atendía a 5.000 alumnos por año en 1999. ^[269] El auditorio había sido renovado, pero The New York Times informó en 1999 que City Center necesitaba gastar entre $8 y $10 millones en reparar los sistemas mecánicos. Además, la cúpula tenía goteras y necesitaba otros $3 millones en reparaciones. ^[18] Después de que Raymond A. Lamontagne sucediera a Howard Squadron como presidente de la junta directiva del City Center a principios de 1999, Lamontagne anunció que crearía un fondo de dotación para el centro. ^[270]

En gran parte debido a los cambios que Daykin había instituido, el teatro estaba organizando espectáculos 40 semanas al año en 2000. En ese momento, City Center tenía un presupuesto anual de $10 millones, 38 miembros del personal a tiempo completo y cientos de empleados a tiempo parcial, incluso cuando sus costos de producción estaban aumentando. ^[262] Debido a que el personal de City Center era parte de un sindicato , costaba $200,000 por semana producir un espectáculo allí, en comparación con los $60,000 de un teatro no sindicalizado como el Joyce Theater . ^[258] En consecuencia, The New York Times escribió en 2003 que City Center "ya no era asequible para muchas compañías [de danza]", ^[271] aunque el ABT y las compañías de danza Alvin Ailey y Paul Taylor continuaron actuando allí. ^[272] El balcón superior rara vez estaba abierto. ^[273]

En 2003, la ex bailarina del Joffrey Ballet Arlene Shuler se convirtió en presidenta y directora ejecutiva de City Center. ^[272] Shuler rápidamente renombró el lugar como New York City Center, amplió la junta directiva, contrató equipos de desarrollo y marketing y aumentó el presupuesto anual del centro a $ 12 millones. ^[258] También lanzó el Fall for Dance Festival , que vendía entradas de baile por $ 10, para atraer tanto al público como a las compañías de danza. ^{[273] [274]} City Center contrató a la firma de arquitectura Helpern Architects y al contratista Nicholson & Galloway en 2005 para reparar el techo con goteras del teatro por $ 2,8 millones. ^[27] A fines de ese año, City Center formó una asociación con el vecino Carnegie Hall. ^{[275] [276]} La asociación habría permitido que los lugares albergaran los programas de danza, música y teatro de cada uno; en ese momento, City Center todavía era principalmente un lugar de alquiler. ^[277] Para dar cabida a estos nuevos programas, Shuler había planeado renovar el centro de la ciudad entre 2007 y 2008 por 150 millones de dólares. ^{[275] [276]}

La asociación con el Carnegie Hall se canceló a principios de 2007, lo que llevó a Shuler a retrasar la renovación del City Center; ^[277] a mediados de 2008, Shuler planeó comenzar las renovaciones a fines del año siguiente. ^[278] Shuler también amplió el programa Encores! y continuó presentando espectáculos de danza y off-Broadway en el City Center, aunque el Times escribió en 2009 que "Fall for Dance ha redefinido la identidad del teatro". ^[279] Una renovación de $ 75 millones de City Center finalmente comenzó en marzo de 2010. ^[35] Diseñado por Ennead Architects LLP , el trabajo incluyó líneas de visión mejoradas, asientos mejorados y un nuevo dosel, así como la restauración de elementos históricos. ^[35] Para acomodar el trabajo de la temporada teatral 2010-2011 del teatro, los contratistas renovaron el centro en dos fases durante 2010 y 2011. ^[35] La renovación se completó en octubre de 2011 con una ceremonia dirigida por el alcalde Michael Bloomberg . ^{[43] [280]}

Justo antes de que el teatro reabriera, el Alvin Ailey Dance Theater firmó un contrato para convertirse en la principal compañía de danza de City Center. ^{[281] [282]} Dos compañías de danza y ballet abandonaron City Center a principios de la década de 2010. ^{[45] [282]} La Paul Taylor Dance Company abandonó City Center en 2011, ^[283] y ABT se fue al año siguiente, citando el pequeño espacio del ala de City Center. ^[45] City Center suspendió temporalmente los espectáculos en persona en marzo de 2020 debido a la pandemia de COVID-19 en la ciudad de Nueva York . ^[284] Esto afectó a dos de los programas más populares del teatro; ^{[285] ¡} los Encores! La serie se suspendió durante dos años, ^[286] mientras que Fall for Dance se llevó a cabo de forma virtual en 2020. ^[284] Después de que Shuler renunciara como presidente del City Center en 2021, ^{[287] [288]} Michael S. Rosenberg fue designado como nuevo director del City Center en septiembre de 2022. ^{[285] [289]}

El teatro de la Calle 55 fue controlado originalmente por el City Center of Music and Drama Inc. (CCMD), ^{[104] [105]} que el gobierno de la ciudad estableció en julio de 1943. ^[95] El City Center for Music and Drama Inc. es la empresa matriz del New York City Ballet y anteriormente también era la empresa matriz de la New York City Opera , ^[290] que fue liquidada en 2013. ^[291] Durante sus primeras dos décadas, el CCMD fue en gran medida sinónimo del teatro de la Calle 55, que en su mayor parte era su única ubicación. ^[196] El CCMD operó temporalmente el Teatro Internacional en Columbus Circle durante la temporada 1948-1949. ^{[292] [293]} En enero de 1965, el CCMD se convirtió en una compañía miembro del Lincoln Center. ^[193] En los años siguientes, el CCMD utilizó otros lugares como el Teatro ANTA . ^[294]

Varias de las compañías integrantes del CCMD ya no están afiliadas al City Center o ya no existen. La Orquesta Sinfónica de la Ciudad de Nueva York actuó allí desde 1944 hasta aproximadamente 1948, ^{[140] [141]} y el Teatro de Danza de la Ciudad de Nueva York sólo actuó en el teatro de la Calle 55 durante la temporada 1949-1950. ^[145] La Galería de Arte del City Center funcionó entre 1953 y 1961. ^[183] ​​Otra antigua compañía integrante fue la Cinemateca del City Center, que se propuso en 1970 ^[47] pero nunca se inauguró formalmente. ^{[225] [226]}

La Fundación del Teatro de la Calle 55 del Centro de la Ciudad se hizo cargo del teatro de la Calle 55 en agosto de 1976, ^[235] subarrendando el teatro al CCMD. ^[37] La ​​fundación alquila el auditorio principal a varios artistas y arrienda el espacio del sótano al Manhattan Theatre Club. ^[52]

New York City Center Inc., una organización sin fines de lucro 501(c)(3) establecida en 1976, controla el teatro. A partir de 2023 ^[actualizar], Michael S. Rosenberg figura como presidente y director ejecutivo de New York City Center Inc. ^{[295] [296]} Para el año fiscal que finalizó en junio de 2020, la organización registró $21,340,158 en ingresos y $23,620,235 en gastos, por una pérdida neta total de $2,280,077. ^[296]

En el 75.º aniversario del teatro en 2018, The New York Times caracterizó al City Center como "un espacio multidisciplinario para artistas de teatro, danza y música". ^[297] Desde la década de 1940 hasta la de 1960, las compañías residentes del City Center incluyeron las compañías de ópera, sinfónica, teatro, danza y ballet del CCMD, ^[52] Desde finales del siglo XX, el City Center ha acogido una variedad de actuaciones de danza cada temporada. ^[279] También alberga eventos como el Fall for Dance Festival y Encores!. ^[52]

En 2004, el New York City Center presentó el festival anual Fall for Dance . ^{[273] [274]} El festival atrajo a muchos adultos jóvenes, así como a aquellos que nunca antes habían estado en el City Center o visto espectáculos de danza. ^[298] El teatro también ha albergado eventos como la edición de la ciudad de Nueva York del Vail International Dance Festival , que comenzó en 2016. ^[299]

La beca de coreografía del Centro de la Ciudad de Nueva York, establecida durante la temporada 2011-2012, acepta tres becarios por temporada. ^[300] Los becarios reciben un estipendio, se les da acceso a un espacio de ensayo y reciben apoyo administrativo de los funcionarios del Centro de la Ciudad. ^{[300] [301]}

New York City Center lanzó sus primeras producciones Encores! Great American Musicals in Concert en 1994. ^{[302] [303]} En sus primeros años, Encores! presentó musicales como Du Barry Was a Lady y Pal Joey . ^{[266] [267]} El programa ganó numerosos premios teatrales, incluidos los del Círculo de Críticos Dramáticos de Nueva York y el Círculo de Críticos Externos ; ^[270] En 2000, el American Theatre Wing presentó un premio Tony Honors for Excellence in Theatre al City Center por la serie Encores!. ^{[304] [305]} El New York Times describió a Encores! en 2001 como un "gran guardián de la herencia del teatro musical de Estados Unidos". ^[306] Bajo el mandato de Jack Viertel , quien dirigió la serie de 2001 a 2019, varios Encores! producciones transferidas a Broadway durante las décadas de 2000 y 2010, incluidas After Midnight , The Apple Tree , Finian's Rainbow y Gypsy . ^[307] A partir de 2019, la serie está dirigida por Lear deBessonet. ^[308]

Encores! Off-Center, dedicado a presentar musicales fuera de Broadway poco conocidos, se estrenó a mediados de 2013. ^[309] La compositora Jeanine Tesori fue la primera directora artística de la serie, ^[310] mientras que Anne Kauffman ha dirigido la serie desde 2019. ^[311] City Center y Jazz at Lincoln Center lanzaron una asociación durante la temporada 2011-2012, comenzando con el espectáculo Cotton Club Parade . ^{[312] [313]} Estos espectáculos se presentan por separado de la serie Encores!. ^[313]

El Comité de Nuevos Dramaturgos y el City Center formaron el Taller de Actores y Dramaturgos Elinor Morgenthau en abril de 1951, con financiación de la familia del ex secretario del Tesoro de los EE. UU . Henry Morgenthau Jr. , cuya esposa Elinor había estado en la junta del CCMD. ^{[314] [315]} El taller abrió en octubre de 1951 y tenía su sede en tres pisos del edificio del City Center. ^[316] El taller en sí estaba formado por 50 miembros regulares y 50 miembros suplentes, que se dividían en tres grupos. La mitad de los miembros regulares creaban sus propias obras y las presentaban en el City Center, mientras que los otros miembros regulares y los suplentes estudiaban obras de dramaturgos consagrados. ^[317]

En celebración del centenario del Museo Metropolitano de Arte , el City Center copatrocinó la "Cinémathèque at the Metropolitan Museum", que mostró setenta películas que databan de los primeros 75 años del medio del 29 de julio al 3 de septiembre de 1970. ^[318] Las películas fueron seleccionadas por el fundador y director de la Cinémathèque Française , Henri Langlois , de su archivo de más de 50.000 películas. ^[319] La exposición del Met había llevado a la creación de la Cinemateca del City Center, aunque la división de cine del CCMD nunca se inauguró formalmente. ^[226]

• Lista de lugares de interés designados de la ciudad de Nueva York en Manhattan desde la calle 14 hasta la 59
• Listados del Registro Nacional de Lugares Históricos en Manhattan desde la calle 14 hasta la 59