Al-Mutasim

Al-Mu'tasim, el profeta
Califa Comandante de los Creyentes
Dinar de oro de al-Mu'tasim, acuñado en Bagdad en 839
Octavo califa del califato abasí
Reinado	9 de agosto de 833 – 5 de enero de 842
Predecesor	Al-Mamun
Sucesor	Al-Wathiq
Nacido	Octubre de 796 Palacio Khuld , Bagdad
Fallecido	5 de enero de 842 (45 años) Palacio de Jawsaq, Samarra
Entierro	Palacio de Jawsaq, Samarra
Consortes	Badhal Qaratis Shuja Qurut al-Ayn
Asunto	Harun al-Wathiq Jafar al-Mutawakkil Mahoma Ahmad Al-Abbas Aisha
Nombres Abu Ishaq 'Muhammad ibn Harun al-Rashid al-Mu'tasim bi'llah
Dinastía	Abasí
Padre	Harun al-Rashid
Madre	Marida bint Shabib
Religión	Islam Mu'tazili

Abū Isḥāq Muḥammad ibn Hārūn al-Rashīd ( árabe : أبو إسحاق محمد بن هارون الرشيد ; octubre de 796 - 5 de enero de 842), más conocido por su nombre de reinado al-Muʿtaṣim biʾllāh ( المعتصم بالله , lit. ' El que busca refugio en Dios ' ), fue el octavo califa abasí , que gobernó desde 833 hasta su muerte en 842. ^[1] Hijo menor del califa Harun al-Rashid (r. 786–809), saltó a la fama gracias a la formación de un ejército privado compuesto predominantemente de soldados esclavos turcos ( ghilmān , sing. ghulām ). Esto resultó útil para su medio hermano, el califa al-Ma'mun , quien empleó a al-Mu'tasim y su guardia turca para contrarrestar otros grupos de interés poderosos en el estado. Además de emplearlos en campañas contra los rebeldes y el Imperio bizantino . Cuando al-Ma'mun murió inesperadamente en campaña en agosto de 833, al-Mu'tasim estaba bien situado para sucederlo, anulando las pretensiones de al-Ma'mun. hijo al-Abbas . 

Al-Mu'tasim continuó muchas de las políticas de su hermano, como la asociación con los tahiríes , que gobernaban Jorasán y Bagdad en nombre de los abasíes. Con el apoyo del poderoso jefe cadí , Ahmad ibn Abi Duwad , continuó implementando la doctrina racionalista islámica del mutazilismo y la persecución de sus oponentes a través de la inquisición ( miḥna ). Aunque no estaba personalmente interesado en las actividades literarias, al-Mu'tasim también alimentó el renacimiento científico iniciado bajo al-Ma'mun. En otros sentidos, su reinado marca un punto de inflexión y un momento decisivo en la historia islámica, con la creación de un nuevo régimen centrado en el ejército, y en particular en su guardia turca. En 836, se estableció una nueva capital en Samarra para simbolizar este nuevo régimen y alejarlo de la inquieta población de Bagdad. El poder del gobierno califal aumentó gracias a medidas centralizadoras que redujeron el poder de los gobernadores provinciales en favor de un pequeño grupo de altos funcionarios civiles y militares en Samarra, y el aparato fiscal del estado se dedicó cada vez más al mantenimiento del ejército profesional, que estaba dominado por los turcos. Las élites árabes e iraníes que habían desempeñado un papel importante en el período inicial del estado abasí fueron cada vez más marginadas, y una conspiración abortada contra al-Mu'tasim a favor de al-Abbas en 838 resultó en una purga generalizada de sus filas. Esto fortaleció la posición de los turcos y sus principales líderes, Ashinas , Wasif , Itakh y Bugha . Otro miembro destacado del círculo íntimo de al-Mu'tasim, el príncipe de Ushrusana , al-Afshin , cayó en desgracia con sus enemigos en la corte y fue derrocado y asesinado en 840/1. El ascenso de los turcos eventualmente resultaría en los problemas de la " Anarquía en Samarra " y conduciría al colapso del poder abasí a mediados del siglo X , pero el sistema basado en el ghulām inaugurado por al-Mu'tasim sería ampliamente adoptado en todo el mundo musulmán.

El reinado de Al-Mu'tasim estuvo marcado por una guerra continua. Las dos principales campañas internas del reinado fueron contra el levantamiento khurramita de Babak Khorramdin en Adharbayjan , que fue reprimido por al-Afshin en 835-837, y contra Mazyar , el gobernante autónomo de Tabaristán , que se había enfrentado al gobernador tahirí de Khorasan y se había rebelado. Mientras que sus generales lideraron la lucha contra las rebeliones internas, el propio al-Mu'tasim dirigió la única campaña externa importante del período, en 838 contra el Imperio bizantino. Sus ejércitos derrotaron al emperador Teófilos y saquearon la ciudad de Amorium . La campaña de Amorium fue ampliamente celebrada y se convirtió en una piedra angular de la propaganda califal, consolidando la reputación de al-Mu'tasim como un califa guerrero.

Muhammad, el futuro al-Mu'tasim, nació en el Palacio Khuld ("Eternidad") en Bagdad , pero la fecha exacta no está clara: según el historiador al-Tabari (839-923), las autoridades situaron su nacimiento en Sha'ban AH 180 (octubre de 796 d. C.), o en AH 179 (primavera de 796 d. C. o antes). ^{[2] [a]} Sus padres fueron el quinto califa abasí , Harun al-Rashid ( r.  786-809 ), y Marida bint Shabib ( árabe : ماريدا بنت شبيب ), una concubina esclava . ^{[1] [4]} Marida nació en Kufa , pero su familia procedía de Soghdia , y normalmente se considera que era de origen turco. ^[5]

La juventud del joven príncipe coincidió con lo que, a juicio de la posteridad, fue la edad de oro del califato abasí . La abrupta caída de la poderosa familia Barmakid , que había dominado el gobierno durante las décadas anteriores, en 803, hizo presagiar la inestabilidad política en los niveles más altos de la corte, mientras que las rebeliones provinciales, que fueron reprimidas con dificultad, proporcionaron señales de advertencia sobre el control de la dinastía sobre el imperio. Sin embargo, en comparación con los conflictos y la división que siguieron en las décadas posteriores a la muerte de Harun, el imperio abasí estaba viviendo sus días felices. Harun todavía gobernaba directamente sobre la mayor parte del mundo islámico de su tiempo, desde Asia Central y Sind en el este hasta el Magreb en el oeste. Las activas redes comerciales que unían la China Tang y el océano Índico con Europa y África pasaban por el califato, con Bagdad como nexo de unión, lo que trajo consigo una inmensa prosperidad. Los ingresos de las provincias mantenían llena la tesorería, lo que le permitió a Harun lanzar enormes expediciones contra el Imperio bizantino y ejercer una vigorosa diplomacia, llegando sus enviados incluso a la lejana corte de Carlomagno . Esta riqueza también le permitió un patrocinio considerable: las donaciones caritativas a las ciudades santas musulmanas de La Meca y Medina y la acogida de eruditos religiosos y ascetas en la corte aseguraron la benevolencia de las clases religiosas hacia la dinastía, mientras que los fondos prodigados a los poetas garantizaron su fama duradera; el esplendor de la corte califal proporcionó la inspiración para algunas de las primeras historias de Las mil y una noches . ^{[b] [7] [8]}

De adulto, Mahoma era conocido comúnmente por su kunya , Abu Ishaq. ^[9] Al-Tabari describe al Abu Ishaq adulto como "de tez clara, con una barba negra cuyas puntas eran rojas y la punta cuadrada y veteada de rojo, y con ojos hermosos". ^[10] Otros autores destacan su fuerza física y su amor por la actividad física -una anécdota recuerda cómo durante la campaña de Amorium se adelantó al ejército montado en una mula y buscó en persona un vado para cruzar un río- en marcado contraste con sus predecesores y sucesores más sedentarios. Autores posteriores escriben que era casi analfabeto, pero como comenta el historiador Hugh Kennedy , esto "habría sido muy improbable para un príncipe abasí", y muy probablemente refleja su falta de interés en las actividades intelectuales. ^[11]

Como uno de los hijos menores de Harun, Abu Ishaq fue inicialmente de poca importancia y no figuró en la línea de sucesión. ^[12] Poco después de que Harun muriera en 809, estalló una feroz guerra civil entre sus medio hermanos mayores al-Amin ( r.  809-813 ) y al-Ma'mun ( r.  813-833 ). Al-Amin disfrutaba del respaldo de las élites abasíes tradicionales en Bagdad (los abnāʾ al-dawla ), mientras que al-Ma'mun contaba con el apoyo de otras secciones de los abnāʾ . Al-Ma'mun salió victorioso en 813 con la rendición de Bagdad después de un largo asedio y la muerte de al-Amin. ^{[13] [14]} Al optar por permanecer en su bastión de Jorasán , en la periferia nororiental del mundo islámico, Al-Mamun permitió que sus principales lugartenientes gobernaran en su lugar en Irak. Esto dio lugar a una ola de antipatía hacia Al-Mamun y sus lugartenientes "persas", tanto entre las élites abasíes de Bagdad como en general en las regiones occidentales del califato, que culminó con la nominación del hermano menor de Harun al-Rashid, Ibrahim, como anticalifa en Bagdad en 817. Este acontecimiento hizo que Al-Mamun se diera cuenta de su incapacidad para gobernar desde lejos; cediendo a la reacción popular, despidió o ejecutó a sus lugartenientes más cercanos y regresó en persona a Bagdad en 819 para comenzar la difícil tarea de reconstruir el estado. ^{[15] [16]}

Durante todo el conflicto y sus secuelas, Abu Ishaq permaneció en Bagdad. ^{[17] [18]} Al-Tabari registra que Abu Ishaq dirigió la peregrinación del Hajj en 816, acompañado por muchas tropas y oficiales, entre los que se encontraba Hamdawayh ibn Ali ibn Isa ibn Mahan , que acababa de ser nombrado gobernador del Yemen y se dirigía hacia allí. Durante su estancia en La Meca, sus tropas derrotaron y capturaron a un líder pro- Alid ^[c] que había asaltado las caravanas de peregrinos. ^[23] También dirigió la peregrinación al año siguiente, pero no se conocen detalles. ^[24] Parece que al menos durante este tiempo, Abu Ishaq fue leal a al-Ma'mun y a su virrey en Irak, al-Hasan ibn Sahl , ^[18] pero, como la mayoría de los miembros de la dinastía y los abnāʾ de Bagdad, apoyó a su medio tío Ibrahim contra al-Ma'mun en 817-819. ^[17]

A partir de 814/815  , Abu Ishaq comenzó a formar su cuerpo de tropas turcas. Los primeros miembros del cuerpo fueron esclavos domésticos que compró en Bagdad (el distinguido general Itakh era originalmente cocinero) a quienes entrenó en el arte de la guerra, pero pronto se complementaron con esclavos turcos enviados directamente desde los márgenes del mundo musulmán en Asia Central, en virtud de un acuerdo con los gobernantes samánidas locales ^{[ 17]} . Esta fuerza privada era pequeña (probablemente contaba con entre tres y cuatro mil hombres en el momento de su ascenso al trono), pero estaba altamente entrenada y disciplinada, e hizo de Abu Ishaq un hombre de poder por derecho propio, ya que al-Ma'mun cada vez más recurría a él en busca de ayuda. ^{[26] [27]} Por primera vez, se introdujeron uniformes militares especiales para esta guardia turca pretoriana. ^[28]

La larga guerra civil destrozó el orden social y político del Estado abasí primitivo; la abnāʾ al-dawla , el principal pilar político y militar del Estado abasí primitivo, se había reducido mucho por la guerra civil. ^[29] Junto con la abnāʾ , las antiguas familias árabes se establecieron en las provincias desde la época de las conquistas musulmanas , y los miembros de la extensa dinastía abasí formaron el núcleo de las élites tradicionales y apoyaron en gran medida a al-Amin. Durante el resto del reinado de al-Ma'mun perdieron sus posiciones en la maquinaria administrativa y militar, y con ellas su influencia y poder. ^{[30] [31]} Además, mientras la guerra civil se desataba en la mitad oriental del califato y en Irak, las provincias occidentales se escaparon del control de Bagdad en una serie de rebeliones en las que los hombres fuertes locales reclamaron diversos grados de autonomía o incluso intentaron separarse del califato por completo. Aunque había derrocado a las antiguas élites, al-Ma'mun carecía de una base de poder y un ejército grandes y leales, por lo que recurrió a " hombres nuevos " que comandaban sus propios séquitos militares. Estos incluían a los tahiríes , liderados por Abdullah ibn Tahir , y a su propio hermano Abu Ishaq. ^{[32] [33]} El cuerpo turco de Abu Ishaq fue políticamente útil para al-Ma'mun, quien trató de disminuir su propia dependencia de los líderes iraníes mayoritariamente orientales, como los tahiríes, que lo habían apoyado en la guerra civil y que ahora ocupaban los puestos superiores en el nuevo régimen. En un esfuerzo por contrarrestar su influencia, al-Ma'mun otorgó reconocimiento formal a su hermano y a su cuerpo turco. Por la misma razón puso las levas tribales árabes del Mashreq (la región del Levante e Irak) en manos de su hijo, al-Abbas . ^[34]

La naturaleza e identidad de los «soldados esclavos turcos», como se los describe comúnmente, es un tema controvertido; tanto la etiqueta étnica como el estatus de esclavos de sus miembros son objeto de disputa. Aunque la mayor parte del cuerpo era claramente de origen servil, ya sea capturados en la guerra o comprados como esclavos, en las fuentes históricas árabes nunca se hace referencia a ellos como esclavos ( mamlūk o ʿabid ), sino más bien como mawālī («clientes» o «libertos») o ghilmān («pajes»), lo que implica que fueron manumitidos , una visión reforzada por el hecho de que se les pagaba salarios en efectivo. ^{[35] [36]} Aunque a los miembros del cuerpo se les llama colectivamente simplemente "turcos", atrāk , en las fuentes, ^[35] los primeros miembros destacados no eran ni turcos ni esclavos, sino más bien príncipes vasallos iraníes de Asia Central como al-Afshin , príncipe de Usrushana , que eran seguidos por sus séquitos personales (persa chakar , árabe shākiriyya ). ^{[37] [38] [39]} Del mismo modo, los motivos detrás de la formación de la acción de la guardia turca no están claros, al igual que los medios financieros disponibles para Abu Ishaq para el propósito, particularmente dada su corta edad. Los turcos estaban estrechamente asociados con Abu Ishaq, y generalmente se los interpreta como un séquito militar privado, algo no poco común en el mundo islámico de la época. ^[40] Como señala el historiador Matthew Gordon, las fuentes ofrecen algunas indicaciones de que el reclutamiento original de turcos pudo haber sido iniciado o alentado por al-Ma'mun, como parte de la política general de este último de reclutar príncipes de Asia Central (y sus propios séquitos militares) para su corte. Por lo tanto, es posible que la guardia se formara originalmente por iniciativa de Abu Ishaq, pero que rápidamente recibiera la sanción y el apoyo califales, a cambio de ser puesta bajo el servicio de al-Ma'mun. ^[41]

En 819 Abu Ishaq, acompañado por su guardia turca y otros comandantes, fue enviado a reprimir un levantamiento jariyita bajo el mando de Mahdi ibn Alwan al-Haruri en los alrededores de Buzurj-Sabur , al norte de Bagdad. ^[42] Según una historia muy probablemente fantasiosa ^[43] proporcionada por el cronista del siglo X al-Tabari , Ashinas , en años posteriores uno de los principales líderes turcos, recibió su nombre cuando se colocó entre un lancero jariyita a punto de atacar al futuro califa, gritando: "¡Reconóceme!" (en persa " ashinas ma-ra "). ^[42]

En 828, al-Ma'mun nombró a Abu Ishaq gobernador de Egipto y Siria en lugar de Abdallah ibn Tahir, quien partió para asumir la gobernación de Jorasán , mientras que la Jazira y la zona fronteriza ( thughūr ) con el Imperio bizantino pasaron a manos de al-Abbas. ^{[37] [44]} Ibn Tahir acababa de poner Egipto de nuevo bajo la autoridad califal y lo pacificó después del tumulto de la guerra civil, ^[45] pero la situación seguía siendo volátil. Cuando el lugarteniente de Abu Ishaq en Egipto, Umayr ibn al-Walid , intentó aumentar los impuestos, las regiones del delta del Nilo y Hawf se rebelaron. En 830, Umayr intentó someter por la fuerza a los rebeldes, pero fue emboscado y asesinado junto con muchas de sus tropas. Con las tropas gubernamentales confinadas en la capital, Fustat , Abu Ishaq intervino en persona, a la cabeza de sus 4.000 turcos. Los rebeldes fueron derrotados rotundamente y sus líderes ejecutados. ^{[46] [47]}

En julio-septiembre de 830, al-Ma'mun, alentado por la percepción de debilidad bizantina y sospechoso de una colusión entre el emperador Teófilo ( r.  829-842 ) y los rebeldes jurramitas de Babak Khorramdin , lanzó la primera invasión a gran escala del territorio bizantino desde el inicio de la guerra civil abasí, y saqueó varias fortalezas fronterizas bizantinas. ^{[30] [48]} Después de su regreso de Egipto, Abu Ishaq se unió a al-Ma'mun en su campaña de 831 contra los bizantinos. Después de rechazar las ofertas de paz de Teófilo, el ejército abasí pasó por las Puertas de Cilicia y se dividió en tres columnas, con el califa, su hijo al-Abbas y Abu Ishaq a la cabeza. Los abasíes tomaron y destruyeron varios fuertes menores, así como la ciudad de Tiana , mientras que al-Abás ganó una escaramuza menor contra un ejército bizantino dirigido por Teófilo en persona, antes de retirarse a Siria en septiembre. ^{[49] [50]}

Poco después de la salida de Abu Ishaq de Egipto, la revuelta estalló de nuevo, esta vez abarcando tanto a los colonos árabes como a los coptos cristianos nativos bajo el liderazgo de Ibn Ubaydus, descendiente de uno de los conquistadores árabes originales del país. Los rebeldes fueron confrontados por los turcos, liderados por al-Afshin. Al-Afshin llevó a cabo una campaña sistemática, obteniendo una serie de victorias y participando en ejecuciones a gran escala: muchos coptos varones fueron ejecutados y sus mujeres y niños vendidos como esclavos, mientras que las antiguas élites árabes que habían gobernado el país desde la conquista musulmana de Egipto en la década de 640 fueron prácticamente aniquiladas. A principios de 832, al-Ma'mun llegó a Egipto, y poco después los últimos elementos de la resistencia, los coptos de las marismas costeras del delta del Nilo, fueron sometidos. ^{[47] [51]}

Más tarde, ese mismo año, al-Mamun repitió su invasión de las tierras fronterizas bizantinas, capturando la estratégicamente importante fortaleza de Loulon , un éxito que consolidó el control abasí de ambas salidas de las Puertas de Cilicia. ^[52] Al-Mamun se sintió tan animado por esta victoria que rechazó repetidamente las ofertas de paz cada vez más generosas de Teófilo y anunció públicamente que tenía la intención de capturar la propia Constantinopla . En consecuencia, al-Abbas fue enviado en mayo para convertir la ciudad desierta de Tiana en una colonia militar y preparar el terreno para el avance hacia el oeste. Al-Mamun lo siguió en julio, pero enfermó repentinamente y murió ^[e] el 7 de agosto de 833. ^{[54] [55]}

Al-Ma'mun no había hecho ninguna previsión oficial para su sucesión. Su hijo, al-Abbas, tenía edad suficiente para gobernar y había adquirido experiencia de mando en las guerras fronterizas con los bizantinos, pero no había sido nombrado heredero. ^[12] Según el relato de al-Tabari, en su lecho de muerte al-Ma'mun dictó una carta nominando a su hermano, en lugar de a al-Abbas, como su sucesor, ^[56] y Abu Ishaq fue aclamado como califa el 9  de agosto, con el nombre real de al-Mu'tasim (cuyo nombre completo es al-Muʿtaṣim bi'llāh , "el que busca refugio en Dios"). ^[57] Es imposible saber si esto refleja hechos reales o si la carta fue una invención y Abu Ishaq simplemente aprovechó su proximidad a su hermano moribundo y la ausencia de al-Abbas para impulsarse al trono. Como Abu Ishaq fue el antepasado de todos los califas abasíes posteriores, los historiadores posteriores no tuvieron muchas ganas de cuestionar la legitimidad de su ascenso al trono, pero está claro que su posición estaba lejos de ser segura: una gran parte del ejército favorecía a Al-Abás, y una delegación de soldados incluso fue a verlo e intentó proclamarlo como el nuevo califa. Sólo cuando Al-Abás los rechazó, ya sea por debilidad o por el deseo de evitar una guerra civil, y él mismo hizo el juramento de lealtad a su tío, los soldados aceptaron la sucesión de Al-Mu'tasim. ^{[58] [59]} La precariedad de su posición se evidencia aún más por el hecho de que Al-Mu'tasim inmediatamente canceló la expedición, abandonó el proyecto de Tiana y regresó con su ejército a Bagdad, a donde llegó el 20  de septiembre. ^{[60] [61] [62]}

Cualquiera que sea el verdadero origen de su ascenso al trono, Al-Mu'tasim debió su ascenso al trono no sólo a su fuerte personalidad y a sus dotes de liderazgo, sino principalmente al hecho de que era el único príncipe abasí que controlaba un poder militar independiente, en la forma de su cuerpo turco. ^[26] A diferencia de su hermano, que intentó utilizar a los árabes tribales y a los turcos para equilibrar las tropas iraníes, Al-Mu'tasim dependía casi exclusivamente de sus turcos; el historiador Tayeb El-Hibri describe el régimen de Al-Mu'tasim como "militarista y centrado en el cuerpo turco". ^[38] El ascenso de Al-Mu'tasim al califato anunció así un cambio radical en la naturaleza de la administración abasí, y el cambio más profundo que había experimentado el mundo islámico desde que la dinastía había llegado al poder en la Revolución Abasí . Mientras que este último había sido respaldado por un movimiento popular de masas que buscaba implementar reformas sociales, la revolución de al-Mu'tasim fue esencialmente el proyecto de una pequeña élite gobernante que buscaba asegurar su propio poder. ^[63]

Ya bajo al-Ma'mun, las antiguas familias árabes establecidas como los Muhallabids desaparecieron de la corte, y los miembros menores de la familia Abasí dejaron de ser designados para gobernadores o altos puestos militares. ^[31] Las reformas de al-Mu'tasim completaron este proceso, lo que resultó en el eclipse de las élites árabes e iraníes anteriores, tanto en Bagdad como en las provincias, en favor del ejército turco, y una creciente centralización de la administración en torno a la corte califal. Un ejemplo característico es Egipto, donde las familias de colonos árabes todavía formaban nominalmente la guarnición del país ( jund ) y, por lo tanto, continuaron recibiendo un salario de los ingresos locales. Al-Mu'tasim interrumpió la práctica, eliminando a las familias árabes de los registros del ejército ( diwān ) y ordenando que los ingresos de Egipto se enviaran al gobierno central, que luego pagaría un salario en efectivo ( ʿaṭāʾ ) solo a las tropas turcas estacionadas en la provincia. ^[64] Otra desviación de la práctica anterior fue el nombramiento por parte de Al-Mu'tasim de sus lugartenientes de mayor rango, como Ashinas e Itakh, como supergobernadores nominales de varias provincias. Esta medida probablemente tenía por objeto permitir a sus principales seguidores un acceso inmediato a fondos con los que pagar a sus tropas, pero también, según Kennedy, "representaba una mayor centralización del poder, ya que los subgobernadores de las provincias rara vez aparecían en la corte y tenían poco papel en la toma de decisiones políticas". ^[65] De hecho, el califato de Al-Mu'tasim marca el apogeo de la autoridad del gobierno central, en particular tal como se expresa en su derecho y poder de extraer impuestos de las provincias, una cuestión que había sido controvertida y se había enfrentado a mucha oposición local desde los primeros días del Estado islámico. ^[65]

La única excepción importante a este proceso fueron los tahiríes, que permanecieron en el poder como gobernadores autónomos de su superprovincia jorasaní, que abarcaba la mayor parte del califato oriental. Los tahiríes proporcionaron el gobernador de Bagdad y ayudaron a mantener la ciudad, un foco de oposición bajo al-Ma'mun, en calma. El puesto fue ocupado durante todo el reinado de al-Mu'tasim por el primo de Abdallah ibn Tahir, Ishaq ibn Ibrahim ibn Mus'ab , quien, según el orientalista CE Bosworth , fue "siempre uno de los consejeros y confidentes más cercanos de al-Mu'tasim". ^{[1] [66]} Aparte del ejército turco y los tahiríes, la administración de al-Mu'tasim dependía de la burocracia fiscal central. Como la principal fuente de ingresos eran las ricas tierras del sur de Irak (el Sawad ) y las áreas vecinas, la administración estaba compuesta principalmente por hombres extraídos de estas regiones. La nueva clase burocrática califal que surgió bajo al-Mu'tasim era, pues, mayoritariamente de origen persa o arameo , con una gran proporción de musulmanes recién convertidos e incluso unos pocos cristianos nestorianos , que provenían de familias de terratenientes o comerciantes. ^[67]

Al subir al trono, Al-Mu'tasim nombró como primer ministro o visir a su antiguo secretario personal, Al-Fadl ibn Marwan . Hombre formado en las tradiciones de la burocracia abasí, se distinguía por su cautela y frugalidad, y trató de apuntalar las finanzas del estado. Estos rasgos acabaron provocando su caída, cuando se negó a autorizar los regalos del califa a sus cortesanos con el argumento de que el tesoro no podía permitírselos. Fue destituido en 836, y tuvo la suerte de no sufrir ningún castigo más severo que el de ser enviado al exilio al pueblo de Al-Sinn. ^{[68] [69]} Su sustituto, Muhammad ibn al-Zayyat , era de un carácter completamente diferente: un rico comerciante, al que Kennedy describe como "un experto financiero competente pero un hombre insensible y brutal que se ganó muchos enemigos", incluso entre sus compañeros de la administración. Sin embargo, y aunque su autoridad política nunca se extendió más allá del ámbito fiscal, logró mantener su cargo hasta el final de su reinado, y también bajo el sucesor de al-Mu'tasim, al-Wathiq ( r.  842-847 ). ^{[1] [70]}

La dependencia de Al-Mu'tasim de su ghilmān turco aumentó con el tiempo, especialmente a raíz de un complot fallido contra él descubierto en 838, durante la campaña de Amorium. Encabezada por Ujayf ibn Anbasa , un jorasani de larga trayectoria que había seguido a Al-Ma'mun desde la guerra civil contra Al-Amin , la conspiración reunió a las élites abasíes tradicionales, insatisfechas con las políticas de Al-Mu'tasim y especialmente su favoritismo hacia los turcos. El descontento con estos últimos aumentó debido a su origen servil, que ofendía a la aristocracia abasí. ^[f] Los conspiradores pretendían matar al califa y criar al hijo de Al-Ma'mun, al-Abbas, en su lugar. Según al-Tabari, al-Abbas, aunque conocía estos planes, rechazó las urgentes sugerencias de Ujayf de matar a al-Mu'tasim durante las etapas iniciales de la campaña por miedo a parecer que estaba socavando la yihad . En ese momento, Ashinas empezó a sospechar de al-Farhgani e Ibn Hisham, y el complot pronto fue descubierto. Al-Abbas fue encarcelado, y los líderes turcos Ashinas, Itakh y Bugha el Viejo se comprometieron a descubrir y arrestar a los otros conspiradores. El asunto fue la señal para una purga a gran escala del ejército que Kennedy describe como "de una crueldad casi estalinista ". Al-Abbas fue obligado a morir de sed, mientras que sus hijos varones fueron arrestados, y probablemente ejecutados, por Itakh. Los otros líderes de la conspiración también fueron ejecutados de formas ingeniosamente crueles, que fueron ampliamente publicitadas como un elemento disuasorio para los demás. Según el Kitab al-'Uyun , alrededor de setenta comandantes y soldados fueron ejecutados, incluidos algunos turcos. ^{[72] [73] [74]}

Como señala el historiador Matthew Gordon, estos acontecimientos están probablemente relacionados con la desaparición de los abnāʾ del registro histórico. En consecuencia, deben haber aumentado la posición de los turcos y sus comandantes principales, en particular Ashinas: en 839, su hija, Utranja, se casó con el hijo de al-Afshin, y en 840, al-Mu'tasim lo nombró su delegado durante su ausencia de Samarra. Cuando regresó, al-Mu'tasim lo colocó públicamente en un trono y le otorgó una corona ceremonial. ^{[75] [76]} En el mismo año, Ashinas fue designado para una supergobernación sobre las provincias de Egipto, Siria y Jazira. Ashinas no gobernó estas provincias directamente, sino que nombró a los delegados como gobernadores, mientras permaneció en Samarra. ^{[75] [77]} Cuando Ashinas participó en el Hajj de 841, recibió honores en cada parada de la ruta. ^{[75] [78]} En 840, fue el turno de al-Afshin de caer víctima de las sospechas del califa. A pesar de su distinguido servicio como general, era en gran medida el "bicho raro" en la élite de Samarra; las relaciones del príncipe iraní con los generales turcos de baja cuna estaban marcadas por una antipatía mutua. Además, se enemistó con los tahiríes, que en otras circunstancias podrían haber sido sus aliados naturales, al interferir en Tabaristán , donde supuestamente alentó al gobernante autónomo local, Mazyar , a rechazar el control tahirí (véase más adelante). ^[79] Al-Tabari informa de otras acusaciones contra al-Afshin: que estaba conspirando para envenenar a al-Mu'tasim; o que estaba planeando escapar a su Ushrusana natal con grandes sumas de dinero. ^[80] Según Kennedy, la propia variedad de acusaciones contra al-Afshin es motivo de escepticismo sobre su veracidad, y es probable que fuera incriminado por sus enemigos en la corte. ^[79] Cualquiera que sea la verdad, estas acusaciones desacreditaron a al-Afshin a los ojos de al-Mu'tasim. Fue destituido de su puesto en la guardia personal califal ( al-ḥaras ), ^[81] y se celebró un juicio-espectáculo en palacio, donde fue confrontado con varios testigos, incluido Mazyar. Al-Afshin fue acusado, entre otras cosas, de ser un falso musulmán y de haber sido reconocido como divino por sus súbditos en Ushrusana. A pesar de presentar una defensa capaz y elocuente, al-Afshin fue declarado culpable y encarcelado. Murió poco después, ya sea de hambre o de veneno. Su cuerpo fue ahorcado públicamente frente a las puertas del palacio, quemado y arrojado al Tigris. ^{[82] [83]} Una vez más, el asunto mejoró la posición de los líderes turcos, y en particular la de Wasif., que ahora recibía los ingresos y posesiones de al-Afshin. ^[84]

Sin embargo, parece que Al-Mutasim no estaba del todo satisfecho con los hombres que había elevado al poder. Una anécdota que data de sus últimos años, relatada por Ishaq ibn Ibrahim ibn Mus'ab, recuerda cómo el Califa, en un intercambio íntimo con Ishaq, lamentó haber tomado malas decisiones a este respecto: mientras que su hermano Al-Ma'mun había criado a cuatro excelentes sirvientes de los tahiríes, él había criado a Al-Afshin, que estaba muerto; Ashinas, "un corazón débil y un cobarde"; Itakh, "que es totalmente insignificante"; y Wasif, "un sirviente inútil". El propio Ishaq sugirió entonces que esto se debía a que, mientras que Al-Ma'mun había utilizado a hombres con conexiones e influencia locales, Al-Mu'tasim había utilizado a hombres sin raíces en la comunidad musulmana, a lo que el Califa asintió con tristeza. ^{[85] [86]}

El ejército turco se acantonó en Bagdad, pero pronto entró en conflicto con los restos del antiguo estamento abasí de la ciudad y con la población de la misma. Esta última se resintió por la pérdida de influencia y oportunidades de carrera a manos de las tropas extranjeras, que además eran a menudo indisciplinadas y violentas, no hablaban árabe y eran o bien conversos recientes al Islam o todavía paganos. Así, los episodios violentos entre la población y los turcos se hicieron habituales. ^[87]

Este fue un factor importante en la decisión de al-Mu'tasim en 836 de fundar una nueva capital en Samarra , a unas 80 millas (130 km) al norte de Bagdad, pero había otras consideraciones en juego. La fundación de una nueva capital era una declaración pública del establecimiento de un nuevo régimen. Según Tayeb El-Hibri, permitía a la corte existir "a distancia de la población de Bagdad y protegida por una nueva guardia de tropas extranjeras, y en medio de una nueva cultura real que giraba en torno a extensos terrenos palaciegos, espectáculo público y una búsqueda aparentemente incesante de indulgencia ociosa", un acuerdo comparado por Oleg Grabar con la relación entre París y Versalles después de Luis XIV . ^{[88] [89]} Al crear una nueva ciudad en un área previamente deshabitada, al-Mu'tasim podía recompensar a sus seguidores con tierras y oportunidades comerciales sin costo para él y libre de cualquier restricción, a diferencia de Bagdad con sus grupos de interés establecidos y altos precios de la propiedad. De hecho, la venta de tierras parece haber producido ganancias considerables para el Tesoro: en palabras de Kennedy, "una especie de gigantesca especulación inmobiliaria de la que tanto el gobierno como sus seguidores podían esperar beneficiarse". ^[88]

El espacio y la vida en la nueva capital estaban estrictamente regulados: las zonas residenciales estaban separadas de los mercados, y los militares contaban con sus propios acantonamientos, separados de la población ordinaria y cada uno de ellos hogar de un contingente étnico específico del ejército (como los turcos o el regimiento Maghariba ). La ciudad estaba dominada por sus mezquitas (la más famosa de las cuales es la Gran Mezquita de Samarra construida por el califa al-Mutawakkil en 848-852) y palacios, construidos con gran estilo tanto por los califas como por sus comandantes superiores, a quienes se les dieron extensas propiedades para desarrollar. ^{[88] [90]} A diferencia de Bagdad, la nueva capital era una creación completamente artificial. Mal situada en términos de suministro de agua y comunicaciones fluviales, su existencia estaba determinada únicamente por la presencia de la corte califal, y cuando la capital regresó a Bagdad, sesenta años después, Samarra fue rápidamente abandonada. ^[91] Gracias a ello, las ruinas de la capital abasí todavía existen y los arqueólogos modernos pueden cartografiar la ciudad con gran precisión. ^[92]

Como militar, la perspectiva de al-Mu'tasim era utilitaria, y sus actividades intelectuales no podían compararse con las de al-Ma'mun o su sucesor al-Wathiq, pero continuó la política de su hermano de promover a escritores y eruditos. ^[93] Bagdad siguió siendo un importante centro de aprendizaje durante todo su reinado. Entre los eruditos notables activos durante su reinado estaban los astrónomos Habash al-Hasib al-Marwazi ^{[94] [95]} y Ahmad al-Farghani , ^[95] el polímata al-Jahiz , ^[96] y el distinguido matemático y filósofo árabe al-Kindi , quien dedicó su obra Sobre la primera filosofía a su patrón al-Mu'tasim. ^{[97] [98]} El médico nestoriano Salmawayh ibn Bunan , mecenas del también médico nestoriano y traductor Hunayn ibn Ishaq , se convirtió en médico de la corte de al-Mu'tasim, ^[99] mientras que otro destacado médico nestoriano, el rival de Salmawayh, Ibn Masawayh , recibió simios para disección del califa. ^[100] El médico Ali al-Tabari fue mencionado como presente en la corte de al-Mu'tasim, junto con Ibn Masawayh . ^[101]

Ideológicamente, al-Mu'tasim siguió los pasos de al-Ma'mun, continuando el apoyo de su predecesor al mutazilismo , una doctrina teológica que intentó seguir un camino intermedio entre la monarquía secular y el enfoque teocrático defendido por los alidas y las diversas sectas del chiismo . Los mutazilíes defendían la visión de que el Corán fue creado y, por lo tanto, estaba dentro de la autoridad de un imán guiado por Dios para interpretarlo de acuerdo con las circunstancias cambiantes. Si bien reverenciaban a Alí , evitaban tomar posición sobre la rectitud de los bandos opuestos en el conflicto entre Alí y sus oponentes. ^[102] El mutazilismo fue adoptado oficialmente por al-Ma'mun en 827, y en 833, poco antes de su muerte, al-Ma'mun hizo obligatorias sus doctrinas, con el establecimiento de una inquisición, la miḥna . Durante el reinado de su hermano, al-Mu'tasim desempeñó un papel activo en la aplicación de la miḥna en las provincias occidentales; esto continuó después de su ascenso al trono. El principal defensor del mutazilismo, el cadí principal Ahmad ibn Abi Duwad , fue quizás la influencia dominante en la corte califal durante todo el reinado de al-Mu'tasim. ^{[103] [104] [105]}

De este modo, el mutazilismo pasó a identificarse estrechamente con el nuevo régimen de al-Mutasim. La adhesión al mutazilismo se transformó en una cuestión intensamente política, ya que cuestionarlo era oponerse a la autoridad del califa como imán sancionado por Dios . Si bien el mutazilismo encontró un amplio apoyo, también fue apasionadamente opuesto por los tradicionalistas, que sostenían que la autoridad del Corán era absoluta e inalterable como la palabra literal de Dios . La oposición al mutazilismo también proporcionó un vehículo para la crítica de aquellos a quienes les desagradaba el nuevo régimen y sus élites. ^[106] En el caso de los mutazilismos, la represión activa de los tradicionalistas no tuvo éxito, e incluso resultó contraproducente: la paliza y el encarcelamiento de uno de los oponentes más resueltos del mutazilismo, Ahmad ibn Hanbal , en 834, solo ayudó a difundir su fama. Cuando al-Mutawakkil abandonó el mutazilismo y regresó a la ortodoxia tradicional en 848, la estricta y conservadora escuela Hanbali había surgido como la principal escuela de jurisprudencia ( fiqh ) en el Islam sunita . ^{[104] [107]}

Aunque el reinado de Al-Mu'tasim fue una época de paz en los territorios del corazón del Califato, Al-Mu'tasim mismo fue un activista enérgico y, según Kennedy, "adquirió la reputación de ser uno de los califas guerreros del Islam". ^[108] Con la excepción de la campaña de Amorium, la mayoría de las expediciones militares del reinado de Al-Mu'tasim fueron internas, dirigidas contra rebeldes en áreas que, aunque nominalmente formaban parte del Califato, habían permanecido fuera del gobierno musulmán efectivo y donde los pueblos nativos y los príncipes conservaban una autonomía de facto . ^[108] Las tres grandes campañas del reinado (Amorium, la expedición contra la rebelión khurramita y la contra Mazyar, gobernante de Tabaristán) fueron en parte también ejercicios de propaganda consciente, en los que Al-Mu'tasim podía solidificar la legitimidad de su régimen a los ojos del pueblo al liderar guerras contra los infieles. ^[109]

A principios de 834 estalló en Jorasán una revuelta de los alids liderada por Muhammad ibn Qasim  , pero fue rápidamente derrotada y Muhammad fue llevado como prisionero a la corte del califa. Consiguió escapar durante la noche del 8 al 9 de octubre de 834, aprovechando las festividades del Eid al-Fitr , y nunca más se supo de él. ^[110] En junio/julio del mismo año, Ujayf ibn 'Anbasa fue enviado a someter a los zutt . Se trataba de gente que los emperadores sasánidas habían traído de la India y se habían establecido en las marismas de Mesopotamia . Los zutt habían estado en rebelión contra la autoridad califal desde alrededor de  820 , y habían atacado con frecuencia los alrededores de Basora y Wasit . Después de una campaña de siete meses, Ujayf logró rodear a los zutt y obligarlos a rendirse. Hizo una entrada triunfal en Bagdad en enero de 835 con numerosos cautivos. Muchos de los Zutt fueron enviados entonces a Ayn Zarba , en la frontera bizantina, para luchar contra los bizantinos. ^{[111] [112]}

La primera campaña importante del nuevo reinado se dirigió contra los khurramitas en Adharbayjan y Arran . ^[1] La revuelta khurramita había estado activa desde 816/7, ayudada por las inaccesibles montañas de la provincia y la ausencia de grandes centros de población árabe musulmana, a excepción de unas pocas ciudades en las tierras bajas. Al-Ma'mun había dejado a los musulmanes locales en gran parte a su suerte. Una sucesión de comandantes militares intentó someter la rebelión por iniciativa propia, y así obtener el control de los recursos minerales recién descubiertos del país, solo para ser derrotados por los khurramitas bajo el hábil liderazgo de Babak. ^[113] Inmediatamente después de su ascenso al trono, al-Mu'tasim envió al ṣāḥib al-shurṭa tahirí de Bagdad y Samarra, Ishaq ibn Ibrahim ibn Mus'ab, para hacer frente a una expansión de la rebelión khurramita desde Jibal hasta Hamadan . Ishaq logró rápidamente el éxito y en diciembre de 833 había reprimido la rebelión, obligando a muchos jurramitas a buscar refugio en el Imperio bizantino. ^[114] En 835 al-Mu'tasim tomó medidas contra Babak, asignando a su lugarteniente de confianza y capaz, al-Afshin, para comandar la campaña. Después de tres años de campaña cautelosa y metódica, al-Afshin pudo capturar a Babak en su capital de Budhdh el 26  de agosto de 837, extinguiendo la rebelión. Babak fue llevado cautivo a Samarra, donde, el  3 de enero de 838, fue exhibido ante el pueblo sentado en un elefante y luego ejecutado públicamente. ^{[115] [116] [117]}

Poco después, Minkajur al-Ushrusani , a quien Al-Afshin había designado gobernador de Adharbayjan tras la derrota de los khurramitas, se rebeló, ya fuera porque había estado involucrado en irregularidades financieras o porque había sido cómplice de Al-Afshin. Bugha el Viejo marchó contra él, obligándolo a capitular y recibir un salvoconducto para Samarra en 840. ^{[118] [119]}

La segunda gran campaña interna del reinado comenzó en 838, contra Mazyar, el gobernante autónomo Qarinid de Tabaristán. ^[120] Tabaristán había sido sometido a la autoridad abasí en 760, pero la presencia musulmana se limitó a las tierras bajas costeras del mar Caspio y sus ciudades. Las áreas montañosas permanecieron bajo gobernantes nativos, entre los que se encontraban los bavandidas en el este y los Qarinidas en las cordilleras central y occidental, que conservaron su autonomía a cambio de pagar un tributo al Califato. ^[121] Con el apoyo de al-Ma'mun, Mazyar se había establecido como el gobernante de facto de todo Tabaristán, incluso capturando la ciudad musulmana de Amul y encarcelando al gobernador abasí local. Al-Mu'tasim lo confirmó en su puesto al acceder al trono, pero pronto comenzaron los problemas cuando Mazyar se negó a aceptar su subordinación al virrey tahirí del este, Abdallah ibn Tahir, insistiendo en pagar los impuestos de su región directamente al agente de al-Mu'tasim. ^{[120] [122] [123]} Según al-Tabari, la intransigencia de los qariníes había sido alentada en secreto por al-Afshin, que esperaba desacreditar a los tahiríes y asumir él mismo su vasta gobernación en el este. ^[124]

La tensión aumentó a medida que los tahiríes alentaban a los musulmanes locales a resistir a Mazyar, lo que obligó a este último a adoptar una postura cada vez más confrontativa contra los colonos musulmanes y a buscar apoyo en el campesinado nativo iraní, en su mayoría zoroastriano , a quien alentó a atacar a los terratenientes musulmanes. El conflicto abierto estalló en 838, cuando sus tropas tomaron las ciudades de Amul y Sari , tomaron prisioneros a los colonos musulmanes y ejecutaron a muchos de ellos. A cambio, los tahiríes bajo el mando de al-Hasan ibn al-Husayn ibn Mus'ab y Muhammad ibn Ibrahim ibn Mus'ab invadieron Tabaristán. Mazyar fue traicionado por su hermano Quhyar , quien también reveló a los tahiríes la correspondencia entre Mazyar y al-Afshin. Quhyar sucedió a su hermano como designado tahirí, mientras que Mazyar fue llevado cautivo a Samarra. Al igual que Babak, fue exhibido ante el pueblo y luego azotado hasta la muerte el 6  de septiembre de 840. ^{[125] [126] [127]} Si bien la autonomía de las dinastías locales se mantuvo después de la revuelta, el evento marcó el inicio de la rápida islamización del país, incluso entre las dinastías nativas. ^[128]

Cerca del final de la vida de al-Mu'tasim hubo una serie de levantamientos en las provincias sirias, incluida la revuelta de Abu Harb, conocido como al-Mubarqa o "el Velado", que puso de relieve el persistente sentimiento pro- omeya de varios árabes sirios. ^{[1] [129]}

Aprovechando la preocupación de los abasíes por reprimir la rebelión khurramita, el emperador bizantino Teófilos había lanzado ataques contra la zona fronteriza musulmana a principios de la década de 830 y había obtenido varios éxitos. Sus fuerzas fueron reforzadas por unos 14.000 khurramitas que huyeron al Imperio, se bautizaron y se alistaron en el ejército bizantino bajo el mando de su líder Nasr, más conocido por su nombre cristiano Teófobos . ^[130] En 837, Teófilos, instado por el cada vez más apurado Babak, lanzó una importante campaña en las tierras fronterizas musulmanas. Lideró un gran ejército, al parecer de más de 70.000 hombres, en una invasión casi sin oposición de la región alrededor del alto Éufrates . Los bizantinos tomaron las ciudades de Zibatra (Sozopetra) y Arsamosata , asolaron y saquearon el campo, exigieron rescates de Malatya y otras ciudades a cambio de no atacarlas y derrotaron a varias fuerzas árabes más pequeñas. ^{[131] [132]} Cuando los refugiados comenzaron a llegar a Samarra, la corte califal se indignó por la brutalidad y el descaro de las incursiones; no solo los bizantinos habían actuado en abierta colusión con los khurramitas, sino que durante el saqueo de Zibatra todos los prisioneros varones fueron ejecutados y el resto de la población vendida como esclava, y algunas mujeres cautivas fueron violadas por los khurramitas de Teófilo. ^{[133] [134]}

El califa se hizo cargo personalmente de los preparativos para una expedición de represalia, ya que las campañas contra Bizancio eran habitualmente las únicas en las que participaban en persona los califas. ^[108] Al-Mu'tasim reunió una enorme fuerza (80.000 hombres con 30.000 sirvientes y seguidores del campamento según Miguel el Sirio , o incluso más grande según otros escritores) en Tarso . Declaró que su objetivo era Amorium , el lugar de nacimiento de la dinastía bizantina reinante. Se dice que el califa hizo pintar el nombre en los escudos y estandartes de su ejército. La campaña comenzó en junio, con una fuerza más pequeña bajo el mando de al-Afshin atacando a través del Paso de Hadath en el este, mientras que el califa con el ejército principal cruzó las Puertas de Cilicia del 19 al 21  de junio. Teófilo, que había sido sorprendido por el doble ataque abasí, intentó enfrentarse primero a la fuerza más pequeña de al-Afshin, pero sufrió una importante derrota en la batalla de Dazimon el 22  de julio, de la que apenas logró escapar con vida. Incapaz de ofrecer una resistencia efectiva al avance abasí, el emperador regresó a Constantinopla. Una semana después, al-Afshin y el principal ejército califal unieron sus fuerzas ante Ancira , que había quedado indefensa y fue saqueada. ^{[135] [136] [137]}

Desde Ancira, el ejército abasí se dirigió a Amorium, que sitió el 1  de agosto. Al-Afshin, Itakh y Ashinas se turnaron para atacar la ciudad con sus tropas, pero el asedio fue ferozmente disputado, incluso después de que los abasíes, informados por un desertor, lograran abrir una brecha en un punto débil de la muralla. Después de dos semanas, aprovechando una breve tregua para las negociaciones solicitada por uno de los comandantes bizantinos de la brecha, el ejército abasí asaltó con éxito la ciudad. Fue saqueada por completo y sus murallas arrasadas, mientras que la población, que se contaba con decenas de miles, fue secuestrada para ser vendida como esclava. ^{[138] [139] [140]} Según al-Tabari, al-Mu'tasim estaba considerando ahora extender su campaña para atacar Constantinopla, cuando se descubrió la conspiración encabezada por su sobrino, al-Abbas. Al-Mu'tasim se vio obligado a acortar su campaña y regresar rápidamente a su reino, sin molestarse en atender a Teófilo y sus fuerzas, estacionadas en la cercana Dorylaion . Al tomar la ruta directa desde Amorium hasta las Puertas de Cilicia, tanto el ejército del Califa como sus prisioneros sufrieron durante la marcha a través de la árida campiña de Anatolia central. Algunos cautivos estaban tan exhaustos que no podían moverse y fueron ejecutados, mientras que otros encontraron en el tumulto la oportunidad de escapar. En represalia, al-Mu'tasim, después de separar a los más destacados entre ellos, ejecutó al resto, unos 6.000. ^{[141] [142] [143]}

El saqueo de Amorium le valió a Al-Mutasim una gran aclamación como califa guerrero y ghāzī (guerrero por la fe), y fue celebrado por sus contemporáneos, sobre todo en una famosa oda del poeta de la corte Abu Tammam . ^[1] Los abasíes no continuaron su éxito. La guerra continuó entre los dos imperios con incursiones y contraincursiones a lo largo de la frontera, pero después de algunos éxitos bizantinos se acordó una tregua en 841. En el momento de su muerte en 842, Al-Mutasim estaba preparando otra invasión a gran escala, pero la gran flota que había preparado para asaltar Constantinopla fue destruida en una tormenta frente al cabo Chelidonia unos meses después. Tras la muerte de Al-Mutasim, la guerra fue apagándose gradualmente y la batalla de Mauropotamos en 844 fue el último gran enfrentamiento árabe-bizantino durante una década. ^[144]

Al-Tabari afirma que al-Mu'tasim cayó enfermo el 21  de octubre de 841. Su médico habitual, Salmawayh ibn Bunan, en quien el califa había confiado implícitamente, había muerto el año anterior. Su nuevo médico, Yahya ibn Masawayh, no siguió el tratamiento normal de ventosas y purgas . Según Hunayn ibn Ishaq esto empeoró la enfermedad del califa y provocó su muerte el 5  de enero de 842, después de un reinado de ocho años, ocho meses y dos días según el calendario islámico . ^[145] Fue enterrado en el palacio de Jawsaq al-Khaqani en Samarra. ^{[146] [147]} La ​​sucesión de su hijo, al-Wathiq, no tuvo oposición. El reinado de Al-Wathiq, aunque no tuvo nada de especial, fue esencialmente una continuación del de Al-Mu'tasim, ya que el gobierno continuó siendo dirigido por los hombres que Al-Mu'tasim había elevado al poder: los turcos Itakh, Wasif y Ashinas; el visir Ibn al-Zayyat; y el cadí jefe Ahmad ibn Abi Duwad. ^[148]

Al-Tabari describe a Al-Mu'tasim como un hombre de naturaleza relativamente tranquila, amable, agradable y caritativo. ^[149] Según CE Bosworth, las fuentes revelan poco sobre el carácter de Al-Mu'tasim, aparte de su falta de sofisticación en comparación con su medio hermano. No obstante, Bosworth concluye que era un comandante militar competente que aseguró el califato tanto política como militarmente. ^[1]

El reinado de Al-Mu'tasim representa un momento decisivo en la historia del estado abasí y tuvo repercusiones duraderas en la historia islámica. ^{[38] [37]} Las reformas militares de Al-Mu'tasim marcaron "el momento en que los árabes perdieron el control del imperio que crearon", según Kennedy, ^[150] mientras que según David Ayalon , la institución de la esclavitud militar introducida por Al-Mu'tasim se convirtió en "una de las instituciones sociopolíticas más importantes y duraderas que el Islam ha conocido". ^[151] Con su guardia turca, Al-Mu'tasim estableció un modelo que sería ampliamente imitado: no solo el ejército adquirió una posición predominante en el estado, sino que también se convirtió cada vez más en el coto privado de grupos minoritarios de los pueblos que vivían en los márgenes del mundo islámico. Por lo tanto, formó una casta gobernante exclusiva, separada de la corriente principal árabe-iraní de la sociedad por el origen étnico, el idioma y, a veces, incluso la religión. Esta dicotomía se convertiría, según Hugh Kennedy, en una "característica distintiva" de muchas políticas islámicas, y alcanzaría su apogeo en las dinastías mamelucas que gobernaron Egipto y Siria a finales de la Edad Media. ^{[38] [152]}

En un contexto más inmediato, aunque el nuevo ejército profesional de al-Mu'tasim demostró ser militarmente muy eficaz, también planteó un peligro potencial para la estabilidad del régimen abasí, ya que la separación del ejército de la sociedad en general significaba que los soldados dependían por completo de la ʿaṭāʾ para sobrevivir. En consecuencia, cualquier falta de pago o cualquier política que amenazara su posición probablemente causaría una reacción violenta. Esto se hizo evidente menos de una generación después, durante la " Anarquía en Samarra " (861-870), donde los turcos desempeñaron el papel principal. La necesidad de cubrir los gastos militares sería a partir de entonces una característica del gobierno califal. Esto ocurrió en un momento en que los ingresos del gobierno comenzaron a disminuir rápidamente, en parte por el ascenso de dinastías autónomas en las provincias y en parte por la disminución de la productividad de las tierras bajas de Irak, que tradicionalmente habían proporcionado la mayor parte de los ingresos fiscales. Menos de un siglo después de la muerte de al-Mu'tasim, este proceso conduciría a la bancarrota del gobierno abasí y al eclipse del poder político de los califas con el ascenso del oficial jázaro Ibn Ra'iq al puesto de amīr al-umarāʾ . ^[153]

Una de las esposas de al-Mu'tasim fue Badhal. Había sido concubina de su primo Ja'far ibn al-Hadi , sus hermanos al-Amin y al-Ma'mun, y Ali ibn Hisham. Era oriunda de Medina y se crió en Basora. Descrita como encantadora y de piel clara, fue elogiada por su talento musical, particularmente su habilidad para tocar instrumentos, y era conocida por su excepcional habilidad como compositora y cantante. ^[154] Una de sus concubinas fue Qaratis , una griega, y madre de su hijo mayor, el futuro califa al-Wathiq . Murió el 16 de agosto de 842 en Kufa, y fue enterrada en el palacio del príncipe abasí, Dawud ibn Isa. ^[155] Otra concubina fue Shuja . Era de Corasmia , ^[156] y estaba emparentada con Musa ibn Bugha el Viejo. ^[157] Fue la madre del futuro califa Al-Mutawakkil y murió el 19 de junio de 861 en Al-Ja'fariyyah. Su nieto, el califa Al-Muntasir , ofreció la oración fúnebre y fue enterrada en la Mezquita del Viernes. ^{[156] [158]}

Niños

• Abu Ja'far Harun reinó como califa de Al-Wathiq . Era el hijo mayor de Al-Mu'tasim.
• Abu al-Fadl Ja'far, reinó como califa al-Mutawakkil .
• Muhammad , padre del califa al-Musta'in . ^[159]
• Ahmad. ^[160]
• Al-Abbas. ^[160]
• Aisha, una poetisa. ^[161]

Al-Mu'tasim aparece en la epopeya árabe y turca medieval Delhemma , que presenta versiones muy ficticias de los acontecimientos de las guerras árabe-bizantinas. En ella, al-Mu'tasim ayuda a los héroes a perseguir al traidor y apóstata Uqba a través de varios países "desde España hasta Yemen", antes de crucificarlo ante Constantinopla. A su regreso, el ejército musulmán es emboscado en un desfiladero por los bizantinos, y solo 400 hombres, incluido el califa y la mayoría de los héroes, logran escapar. En represalia, el sucesor de al-Mu'tasim, al-Wathiq, lanza una campaña contra Constantinopla, donde instala un gobernador musulmán. ^[162]

El nombre al-Mu'tasim se utiliza para un personaje ficticio en el cuento El acercamiento a al-Mu'tasim , escrito en 1936 por el autor argentino Jorge Luis Borges , que aparece en su antología Ficciones . El al-Mu'tasim al que se hace referencia allí no es el califa abasí, aunque Borges afirma, con respecto al al-Mu'tasim original, no ficticio, de quien se toma el nombre: "el nombre de ese octavo califa abasí que fue victorioso en ocho batallas, engendró ocho hijos y ocho hijas, dejó ocho mil esclavos y gobernó durante un período de ocho años, ocho lunas y ocho días". ^[163]

Aunque no es estrictamente exacta, la cita de Borges parafrasea a al-Tabari, quien señala que "nació en el octavo mes, fue el octavo califa, en la octava generación desde al-Abbas , su vida fue de cuarenta y ocho años, que murió dejando ocho hijos ^[g] y ocho hijas, y que reinó durante ocho años y ocho meses", y refleja la referencia generalizada a al-Mu'tasim en fuentes árabes como al-Muthamman ("el hombre de ocho"). ^[165]

• Ayalon, David (1994). "Las reformas militares del califa al-Mu'tasim: sus antecedentes y consecuencias". El Islam y la morada de la guerra: esclavos militares y adversarios islámicos . Serie de estudios recopilados de Variorum. Brookfield, VT: Ashgate Publishing. págs. 1–39. ISBN 978-0-86078-430-2.
• Bosworth, CE , ed. (1987). Historia de al-Ṭabarī, volumen XXXII: La reunificación del califato abasí: el califato de al-Maʾmūn, 813-33 d. C./198-213 h. Serie SUNY sobre estudios del Cercano Oriente. Albany, Nueva York: State University of New York Press. ISBN 978-0-88706-058-8.
• Bosworth, CE , ed. (1991). La historia de al-Ṭabarī, volumen XXXIII: Tormenta y estrés a lo largo de las fronteras del norte del califato abasí: el califato de al-Muʿtasim, 833-842 d. C./218-227 h. Serie SUNY sobre estudios del Cercano Oriente. Albany, Nueva York: State University of New York Press. ISBN 978-0-7914-0493-5.
• Bosworth, CE (1993). "al-Muʿtaṣim Bi'llāh" . En Bosworth, CE ; van Donzel, E .; Heinrichs, WP y Pellat, cap. (eds.). La Enciclopedia del Islam, segunda edición . Volumen VII: Mif – Naz . Leiden: EJ Brill. pag. 776.ISBN​ 978-90-04-09419-2.
• Brett, Michael (2010). "Egipto". En Robinson, Chase F. (ed.). The New Cambridge History of Islam, Volumen 1: La formación del mundo islámico, siglos VI a XI . Cambridge: Cambridge University Press. págs. 506–540. ISBN 978-0-521-83823-8.
• Canard, Marius (1965). «D̲h̲u'l-Himma» . En Lewis, B .; Pellat, Cap. y Schacht, J. (eds.). La Enciclopedia del Islam, segunda edición . Volumen II: C – G. Leiden: EJ Brill. págs. 233-239. OCLC  495469475.
• Cooperson, Michael (2005). Al Ma'mun . Creadores del mundo musulmán. Oxford: Oneworld. ISBN 978-1851683864.
• El-Hibri, Tayeb (2010). "El imperio en Irak, 763-861". En Robinson, Chase F. (ed.). The New Cambridge History of Islam, Volumen 1: La formación del mundo islámico, siglos VI a XI . Cambridge: Cambridge University Press. págs. 269-304. ISBN 978-0-521-83823-8.
• Freely, John (2015). La luz de Oriente: cómo la ciencia del Islam medieval ayudó a dar forma al mundo occidental. Londres y Nueva York: IB Tauris. ISBN. 978-1-78453-138-6.
• Frye, RN (1975). "Los samánidas". En Frye, Richard N. (ed.). La historia de Irán en Cambridge, volumen 4: desde la invasión árabe hasta los selyúcidas. Cambridge: Cambridge University Press . págs. 136–161. ISBN 0-521-20093-8.
• Gordon, Matthew S. (2001). La ruptura de mil espadas: una historia del ejército turco de Samarra (200–275 d. C./815–889 d. C.) . Albany, Nueva York: State University of New York Press. ISBN 0-7914-4795-2.
• Ibn al-Sāʿī (2017). Consortes de los califas: mujeres y la corte de Bagdad . Traducido por Shawkat M. Toorawa y los editores de la Biblioteca de Literatura Árabe . Introducción de Julia Bray , prólogo de Marina Warner . Nueva York: New York University Press. ISBN 978-1-4798-0477-1.
• Kennedy, Hugh (1990). "El califato abasí: una introducción histórica". En Ashtiany, Julia; Johnstone, TM; Latham, JD; Serjeant, RB; Smith, G. Rex (eds.). Bellas letras abasíes . Historia de la literatura árabe en Cambridge. Cambridge: Cambridge University Press. págs. 1–15. ISBN. 978-0-521-24016-1.
• Kennedy, Hugh (1998). "Egipto como provincia en el califato islámico, 641-868". En Petry, Carl F. (ed.). The Cambridge History of Egypt, Volume 1: Islamic Egypt, 640-1517 . Cambridge: Cambridge University Press. págs. 62-85. ISBN 0-521-47137-0.
• Kennedy, Hugh (2001). Los ejércitos de los califas: ejército y sociedad en los inicios del Estado islámico. Londres y Nueva York: Routledge. ISBN 0-415-25093-5.
• Kennedy, Hugh (2004). El profeta y la era de los califatos: el Oriente Próximo islámico desde el siglo VI hasta el siglo XI (segunda edición). Harlow: Longman. ISBN 978-0-582-40525-7.
• Kennedy, Hugh (2004b). "La decadencia y caída del primer imperio musulmán". Der Islam . 81 : 3–30. doi :10.1515/islm.2004.81.1.3. ISSN  0021-1818. S2CID  163373996.
• Kennedy, Hugh (2006). Cuando Bagdad gobernaba el mundo musulmán: el ascenso y la caída de la mayor dinastía del Islam. Cambridge, Massachusetts: Da Capo Press. ISBN 978-0-306814808.
• Kraemer, Joel L., ed. (1989). La historia de al-Ṭabarī, volumen XXXIV: Decadencia incipiente: los califatos de al-Wāthiq, al-Mutawakkil y al-Muntaṣir, 841–863 d.C./227–248 d.C. Serie SUNY sobre estudios del Cercano Oriente. Albany, Nueva York: Prensa de la Universidad Estatal de Nueva York. ISBN 978-0-88706-874-4.
• Madelung, W. (1975). "Las dinastías menores del norte de Irán". En Frye, Richard N. (ed.). The Cambridge History of Iran, Volume 4: From the Arab Invasion to the Saljuqs. Cambridge: Cambridge University Press . págs. 198–249. ISBN 0-521-20093-8.
• Marzolph, Ulrich (2007). "Las mil y una noches" . En Flota, Kate; Krämer, Gudrun ; Matringé, Denis; Nawas, John; Rowson, Everett (eds.). Enciclopedia del Islam (3ª ed.). Brillante en línea. ISSN  1873-9830.
• Masudi (2010) [1989]. Los prados de oro: los abasíes. Traducido por Paul Lunde y Caroline Stone. Londres y Nueva York: Routledge. ISBN 978-0-7103-0246-5.
• Mottahedeh, Roy (1975). "El califato abasí en Irán". En Frye, Richard N. (ed.). The Cambridge History of Iran, volumen 4: From the Arab Invasion to the Saljuqs. Cambridge: Cambridge University Press . págs. 57–90. ISBN 0-521-20093-8.
• Saliba, George , ed. (1985). Historia de al-Ṭabarī, volumen XXXV: La crisis del califato abasí: los califatos de al-Mustaʿīn y al-Muʿtazz, 862-869 d. C./248-255 d. H. Serie SUNY sobre estudios del Cercano Oriente. Albany, Nueva York: State University of New York Press. ISBN 978-0-87395-883-7.
• Sarton, George (1927). Introducción a la historia de la ciencia, volumen I. De Homero a Omar Khayyam . Baltimore: Carnegie Institution of Washington. OCLC  874972552.
• Stillman, Yedida Kalfon (2003). Norman A. Stillman (ed.). Arab Dress, A Short History: From the Dawn of Islam to Modern Times (Segunda edición revisada). Leiden y Boston: Brill. ISBN 978-90-04-11373-2.
• Treadgold, Warren (1988). El renacimiento bizantino, 780-842. Stanford, California: Stanford University Press. ISBN 978-0-8047-1462-4.
• Vasiliev, Alexander A. (1935). Byzance et les Arabes, Tomo I: La dynastie d'Amorium (820–867) . Corpus Bruxellense Historiae Byzantinae (en francés). Ed. francés: Henri Grégoire , Marius Canard . Bruselas: Éditions de l'Institut de philologie et d'histoire orientales. OCLC  181731396.
• Zettersteen, KV (1987). "al-Muʿtaṣim bi 'llāh, Abū Isḥāḳ Muḥammad". En Houtsma, Martijn Theodoor (ed.). Primera enciclopedia del Islam de EJ Brill, 1913-1936, volumen VI: Marruecos-Ruzzik . Leiden: Genial. pag. 785.ISBN​ 978-90-04-08265-6.