Aerolíneas Wiggins

Aerolíneas Wiggins

Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) OACI Indicativo de llamada GT PELUCA VÍAS AÉREAS WIGGINS
Fundado	2 de diciembre de 1930 se incorporó como EW Wiggins Airways
Centros	Aeropuerto regional de Manchester-Boston (MHT)
Tamaño de la flota	15
Empresa matriz	Vuelo aéreo (2014-2024)
Sede	Leominster, Massachusetts Norwood, Massachusetts Manchester, Nueva Hampshire
Personas clave	Elmer W. Wiggins Paul Halter
Sitio web	wiggins-air.com

Wiggins Airways es una compañía de aviación estadounidense de larga trayectoria que ha desarrollado muchas líneas de negocio durante su existencia, entre ellas:

• operador de base fija
• Transportista local con sede en Massachusetts , que proporcionó servicios aéreos programados entre 1949 y 1953, certificado por la Junta de Aeronáutica Civil (CAB), la agencia federal ahora extinta que, en ese momento, regulaba estrictamente casi todos los servicios aéreos en los Estados Unidos.
• Aerolínea de carga con sede en Manchester, New Hampshire , Estados Unidos, que opera desde el Aeropuerto Regional de Manchester-Boston . En 2014 se convirtió en una subsidiaria de Ameriflight y, a partir del 1 de junio de 2024, Wiggins está en transición para convertirse en una base operativa de Ameriflight , aparentemente fusionándose con su matriz.

La empresa fue incorporada en Massachusetts el 2 de diciembre de 1930 como EW Wiggins Airways, Inc. por el presidente Elmer W. Wiggins, con su oficina principal en Leominster . El negocio propuesto de la corporación era una descripción integral de cientos de palabras de aparentemente todo tipo de negocio relacionado con la aviación, cubriendo todo, desde planeadores hasta helicópteros (una docena de años antes del primer helicóptero producido en masa ) hasta dirigibles y cohetes, incluyendo fabricación, arrendamiento, operación, financiación, abastecimiento de combustible, ventas y más. ^[1] A partir de la década de 1930, Wiggins fue un operador de base fija , incluida la instrucción de pilotos. Durante la Segunda Guerra Mundial construyó piezas de aeronaves y entrenó a pilotos para el ejército. ^[2] En 1944, la empresa se había trasladado a Norwood. ^[3]

En junio de 1946, la CAB certificó a Wiggins como transportista de servicio local para volar varias rutas de pasajeros entre Boston y Albany. El fundador Elmer Wiggins murió justo antes de las audiencias públicas del caso de la CAB que dieron lugar a la certificación. ^[2] La empresa quería utilizar aviones Douglas DC-3 para las rutas, pero se vio frustrada por la falta de aeropuertos adecuados. En 1949, la CAB dijo que aceptaría el uso de aviones más pequeños. Después de que Wiggins experimentara con varios tipos, se descubrió que el Cessna T-50 para cuatro pasajeros podía operar con seguridad en los aeropuertos rudimentarios disponibles y ascender lo suficientemente rápido como para escalar territorio montañoso. Aunque era un avión bimotor, estaba construido con madera y tela, lo que no resultaba atractivo para los pasajeros. ^[4]

Consulte los enlaces externos para obtener un enlace a una fotografía de los aviones de Wiggins Airways de esta época.

El servicio regular finalmente comenzó el 19 de septiembre de 1949. ^[5] El problema básico para Wiggins era que pocos volaban en la aerolínea. Incluso después de que la aerolínea se hubiera desarrollado más, en 1951 y 1952, un promedio de menos de 10 personas abordaron Wiggins por día, en todo el sistema. Dado que los ingresos por pasajeros eran extremadamente bajos, el subsidio postal (con el que se apoyaban todos los transportistas de servicios locales) era inaceptablemente alto por libra de correo. Este era el mismo problema básico que la CAB había enfrentado anteriormente con Florida Airways en 1949 y Mid-West Airlines en 1952, y tuvo el mismo resultado. En una decisión tomada en octubre de 1952, la CAB dijo que no renovaría la certificación de Wiggins. En la misma decisión, permitió que hubiera una demanda intrínseca de Albany a Boston, pero no de la forma en que Wiggins volaba, y entregó una ruta entre los dos a Mohawk Airlines . Al igual que con la decisión de 1952 de no extender la certificación de Mid-West, los cinco miembros de la Junta se dividieron 3-2, con los mismos miembros de la minoría con la misma opinión disidente: Wiggins merecía una oportunidad de volar DC-3 y se podía esperar que eventualmente le fuera bien con ellos. ^[4]

Wiggins y los estados de New Hampshire , Rhode Island y Vermont, además de varias ciudades de Nueva Inglaterra, pidieron una reconsideración, pero en julio de 1953 la Junta afirmó su decisión. ^[6] Wiggins realizó su último vuelo programado el 31 de julio de 1953. ^[7] Wiggins fue la última de las tres aerolíneas de servicio local (de las 19 que iniciaron el servicio certificado por la CAB) en la que la CAB se negó a renovar sus certificados. ^[8] Sin embargo, a diferencia de Florida Airways y Mid-West, Wiggins no se liquidó como resultado, ya que tenía otras líneas de negocio saludables. ^[7]

Wiggins se sintió atraído por New Hampshire por volar aviones de carga alimentadores para Federal Express y UPS Airlines . Esto comenzó en la década de 1980 y en 1990 Wiggins tenía contratos en el Aeropuerto Regional de Manchester-Boston (MHT) tanto con UPS como con Federal Express. ^[9] (El mismo año, la aerolínea cambió oficialmente su nombre a Wiggins Airways, Inc.) ^[10] Esto llevó a la aerolínea a comprar Stead Aviation, un operador de base fija de MHT, en 1997, con la intención de trasladar la aerolínea a Manchester. ^[11] Wiggins construyó una nueva sede, una terminal de aviación general y un hangar, abriendo el complejo en 1999. ^[12] Wiggins abrió una nueva granja de combustible de aviación en MHT en 2004. ^[13] En el mismo año, la compañía finalmente se reincorporó en New Hampshire. ^[14]

Wiggins Airways fue adquirida por sus empleados mediante la creación de un Plan de Propiedad de Acciones para Empleados en 1985. Wiggins emplea actualmente a más de 160 personas.

En diciembre de 2014, Ameriflight adquirió Wiggins Airways (que en ese momento comprendía 48 aviones y 100 empleados), lo que resultó en que Ameriflight se convirtiera en el transportista aéreo de carga regional más grande del mundo, con 218 aviones. ^{[15] [16]} Ameriflight decidió no continuar operando los departamentos de FBO y servicios de aerolíneas de Wiggins, vendiendo esos departamentos a Signature Flight Support . ^[17]

Mientras que Signature Flight Support opera servicios de abastecimiento de combustible y descongelación de aeronaves que vuelan al Aeropuerto Regional de Manchester Boston , Wiggins Airways realiza el mantenimiento de su flota, además de brindar servicio a las aerolíneas que operan en el aeropuerto y a las aeronaves de aviación general.

El 1 de junio de 2024, Ameriflight anunció que Wiggins pasaría a ser simplemente una base operativa de Ameriflight. ^[18]

1987-88 World Airline Fleets (copyright 1987) enumera a EW Wiggins Airways dba Wiggins Airways con una flota como la siguiente, y se menciona que el Cessna Caravan voló para Federal Express : ^[19]

A partir del 3 de junio de 2024, la Administración Federal de Aviación incluye a Wiggins volando 12 Beechcraft 99 y tres Cessna Caravans según la Parte 135 de las Regulaciones Federales de Aviación , las Caravans con registros de Fedex. ^[20]

Arriba se muestra el mapa de ruta de la época de Wiggins como aerolínea regular entre 1949 y 1953.

• El 22 de agosto de 2023, mientras operaba un vuelo de entrenamiento desde el aeropuerto Lewiston-Auburn, el vuelo 634 de Wiggins Air se estrelló en una zona boscosa en Litchfield, ME . ^[21] La aeronave involucrada era un Beechcraft Model 99. La aeronave quedó totalmente destruida después de entrar en un picado pronunciado mientras realizaba un entrenamiento, casi desintegrándose en el impacto. Ambos ocupantes murieron en el impacto.
• El 26 de enero de 2024, un vuelo de carga Beech C99 de Wiggins Airways que iba del Aeropuerto Regional de Manchester-Boston al Aeropuerto Internacional de Presque Isle se estrelló en Londonderry, NH , en un terreno boscoso, hiriendo gravemente al único piloto a bordo. ^[22] Después del despegue, la aeronave transmitió un código de transpondedor de emergencia y luego voló de manera errática durante 16 minutos antes de estrellarse. La puerta del piloto se había desprendido, lo que provocó dificultades de control, y el piloto no pudo comunicarse con el ATC.

• Sitio web oficial
• Aviones Wiggins a principios de la década de 1950, era de vuelos programados (enlace lento, puede que sea necesario recargarlo): "EW Wiggins Airways Cessna T-50 N58147" (foto) . edcoatescollection.com . Ed Coates Collection . Consultado el 27 de octubre de 2024 .