Acorazado de la clase Danton

Postal de Vergniaud
Descripción general de la clase
Nombre	Acorazado de la clase Danton
Operadores	Marina francesa
Precedido por	Clase de libertad
Sucedido por	Clase Courbet
Construido	1907–1911
En comisión	1911–1937
Terminado	6
Perdido	1
Desguazado	5
Características generales (tal como se completan)
Tipo	Acorazado semi-dreadnought
Desplazamiento	18.754  t (18.458 toneladas largas ) (normal)
Longitud	146,6 m (481 pies) ( sobre el nivel del mar )
Haz	25,8 m (84 pies 8 pulgadas)
Borrador	8,44 m (27 pies 8 pulgadas)
Potencia instalada	26 calderas Belleville 22.500  CV (16.500  kW )
Propulsión	4 ejes ; 4 turbinas de vapor
Velocidad	19,25 nudos (35,7 km/h; 22,2 mph)
Complementar	25 oficiales y 831 soldados
Armamento	2 cañones gemelos de 305 mm (12 pulgadas) 6 cañones gemelos de 240 mm (9,4 pulgadas) 16 cañones individuales de 75 mm (3 pulgadas) 8 cañones individuales de 47 mm (1,9 pulgadas) 2 tubos lanzatorpedos de 450 mm (17,7 pulgadas)
Armadura	Correa : 180–250 mm (7,1–9,8 pulgadas) Torretas : 260–340 mm (10,2–13,4 pulgadas) Torre de mando : 266 mm (10,5 pulgadas)

El acorazado de la clase Danton fue una clase de seis acorazados semi-dreadnought construidos para la Armada francesa ( Marine Nationale ) antes de la Primera Guerra Mundial . Los barcos fueron asignados a la Flota del Mediterráneo después de su puesta en servicio en 1911. Después del comienzo de la Primera Guerra Mundial a principios de agosto de 1914, cinco de los barcos gemelos participaron en la Batalla de Antivari . Pasaron la mayor parte del resto de la guerra bloqueando los estrechos de Otranto y los Dardanelos para evitar que los buques de guerra de las Potencias Centrales irrumpieran en el Mediterráneo. Un barco fue hundido por un submarino alemán en 1917.

Los cinco barcos restantes quedaron obsoletos al final de la guerra y la mayoría fueron asignados a funciones secundarias. Dos de los barcos gemelos fueron enviados al Mar Negro para apoyar a los blancos durante la Guerra Civil Rusa . Un barco encalló y la tripulación del otro se amotinó después de que uno de sus miembros muriera durante una protesta contra la intervención en apoyo de los blancos . Ambos barcos fueron rápidamente condenados y luego vendidos como chatarra . Los tres barcos gemelos restantes recibieron modernizaciones parciales a mediados de la década de 1920 y se convirtieron en buques de entrenamiento hasta que fueron condenados a mediados de la década de 1930 y luego desguazados. El único sobreviviente que todavía estaba a flote al comienzo de la Segunda Guerra Mundial en agosto de 1939 había sido desguazado en 1931 y estaba sirviendo como parte de la escuela de torpedos de la marina. Fue capturado por los alemanes cuando ocuparon la Francia de Vichy en 1942 y hundido por ellos después de la invasión aliada del sur de Francia en 1944.

Los buques de la clase Danton fueron ordenados como el segundo tramo de un plan de expansión naval francés que comenzó en respuesta al crecimiento de la Armada Imperial Alemana después de 1900. Las discusiones comenzaron en 1905 para una versión ampliada del diseño anterior de la clase Liberté . Los análisis franceses de la derrota rusa a manos de los japoneses en la Batalla de Tsushima en mayo de 1905 atribuyeron la victoria de estos últimos a la gran cantidad de impactos de calibre medio que dañaron gravemente las superestructuras de los buques rusos y provocaron muchos incendios que las tripulaciones tuvieron dificultades para extinguir. La velocidad y el manejo superiores de los buques japoneses también se atribuyeron a su victoria. ^[1]

Los franceses decidieron que el creciente alcance del combate naval dictaba el uso del cañón de 240 milímetros (9,4 pulgadas) en lugar del cañón de 194 milímetros (7,6 pulgadas) utilizado en la clase Liberté , ya que el cañón más grande tenía una mayor capacidad para penetrar el blindaje a mayores distancias y al mismo tiempo tenía una buena cadencia de tiro. La marina también quería un barco más rápido, pero esto solo se podía hacer reduciendo el espesor del blindaje sin superar el límite de 18.000 toneladas métricas (18.000 toneladas largas ) impuesto por el Ministro de Marina , Gaston Thomson , por razones presupuestarias. En marzo de 1906 se aceptó un diseño preliminar con los habituales motores de vapor de triple expansión , pero se solicitaron varias modificaciones. Se hizo una propuesta para reemplazar las torretas de cañones de 240 milímetros con torretas individuales de 305 milímetros (12 pulgadas) para crear un barco "con todos los cañones grandes", como el acorazado británico HMS Dreadnought , pero esto fue rechazado ya que habría elevado el desplazamiento por encima del límite de 18.000 toneladas métricas y los cañones de 305 milímetros de disparo más lento habrían reducido el volumen y el peso del fuego a un grado inaceptable. ^[2]

El debate parlamentario inicial sobre el diseño se centró menos en el coste previsto de los barcos que en la idea de que Francia se estaba quedando atrás en la carrera armamentística tecnológica, en particular en lo que respecta a las innovadoras turbinas de vapor Parsons utilizadas por el HMS Dreadnought . En respuesta, la marina envió una misión técnica para inspeccionar la fábrica Parsons, varios astilleros y fábricas de cañones, así como la fábrica de telémetros Barr & Stroud en mayo de 1906 y concluyó que las turbinas ofrecían más potencia en un volumen menor que las máquinas de vapor de triple expansión con un aumento significativo del consumo de combustible a bajas velocidades. Ya se habían pedido dos barcos a los astilleros navales tres meses antes cuando la marina decidió utilizar las turbinas en julio. Para complicar aún más las cosas, Thomson solicitó un estudio utilizando el cañón Modèle 1906 de 305 milímetros de calibre 45, más pesado y potente , el 3 de agosto, aunque no respaldó la decisión de la marina de utilizar turbinas. El 6 de octubre, el director de construcción naval, M. Dudebout, solicitó urgentemente una decisión al tiempo que recomendaba que tres barcos utilizaran máquinas de vapor de triple expansión y los otros tres utilizaran turbinas de vapor. Creía que esto minimizaría los retrasos y los gastos, ya que el diseño necesitaba ser modificado para acomodar las turbinas y sus cuatro ejes de hélice, ninguna empresa en Francia sabía cómo construir las turbinas, y estas últimas eran tres veces más caras que las máquinas de vapor. Thomson se inclinó a aceptar la recomendación de Dudebout, pero evadió el tema hasta diciembre, después de que los debates parlamentarios mostraran un apoyo abrumador a las turbinas en los seis barcos. Los contratos para los cuatro barcos restantes se firmaron el 26 de diciembre, el día después de la conclusión del debate. Thomson también se demoró en decidir qué calderas utilizar. Envió otra misión técnica a Gran Bretaña para examinar el diseño de Babcock & Wilcox en abril de 1907, pero no tomó una decisión a favor de las calderas de fabricación francesa hasta el 3 de junio de 1908, después de que todos los barcos hubieran sido puestos en grada . ^[3]

Se estimó que el diseño desplazaría 18.318 toneladas (18.029 toneladas largas) antes de que la adopción del cañón más pesado Modèle 1906 requiriera una torreta nueva y más grande para manejar el cañón, lo que significaba que la estructura de soporte de la torreta también tenía que ser reforzada. En un intento infructuoso de reducir el desplazamiento, se redujo el grosor de muchas secciones del blindaje, pero los barcos superaron incluso la estimación de diseño tal como fueron construidos. ^[4]

Los Danton eran significativamente más grandes que sus predecesores de la clase Liberté . Los barcos tenían 145 metros (475 pies 9 pulgadas) de largo en la línea de flotación y 146,6 metros (481 pies 0 pulgadas) de largo total , ^[5] más de 13 metros (42 pies 8 pulgadas) más que los barcos anteriores. ^[6] Tenían una manga de 25,8 metros (84 pies 8 pulgadas) y un calado de 8,44 metros (27 pies 8 pulgadas) con carga profunda . Los barcos de la clase Danton tenían un ligero sobrepeso; en realidad desplazaban 18.754 toneladas métricas (18.458 toneladas largas) con carga normal. ^[5] Esto era más de 4.000 toneladas (3.900 toneladas largas) más que los barcos anteriores. ^[6] Cuando servían como buques insignia , su tripulación estaba formada por 40 oficiales y 875 soldados. Sin almirante y su personal embarcados, la tripulación contaba con 28 oficiales y 824 soldados. ^[5]

Los barcos de la clase Danton tenían cuatro turbinas de vapor de accionamiento directo Parsons construidas bajo licencia , cada una de las cuales impulsaba una sola hélice, utilizando vapor de 26 calderas Belleville o Niclausse alimentadas con carbón . Cada tipo de caldera se instaló en tres barcos de la clase. Las calderas estaban alojadas en dos grandes compartimentos, 17 en la sala de calderas de proa que utilizaban las tres chimeneas de proa y 9 en la caldera de popa que expulsaba el vapor a través del par de chimeneas de popa. Las turbinas estaban en medio del barco, entre las salas de calderas, en tres compartimentos. La sala de máquinas central albergaba las turbinas para los dos ejes de hélice centrales y la turbina para cada uno de los ejes exteriores tenía su propio compartimento flanqueando la sala de máquinas central. Las turbinas tenían una potencia total de 22.500 caballos de fuerza en el eje (16.800 kW) utilizando vapor proporcionado por las calderas a una presión de trabajo de 18  kg/cm2 ⁽ 1.765  kPa ; 256  psi ). Diseñados para una velocidad máxima de 19,25 nudos (35,65 km/h; 22,15 mph), superaron esa cifra cómodamente durante sus pruebas en el mar, con velocidades que oscilaron entre 19,7 y 20,66 nudos (36,5 a 38,3 km/h; 22,7 a 23,8 mph). ^[7]

Las calderas Niclausse no eran adecuadas para su uso con turbinas y quemaban más carbón que las calderas Belleville. También producían grandes cantidades de humo y chispas; en ocasiones incluso llamas debido a la combustión incompleta del carbón. Las Danton transportaban un máximo de 2027 toneladas (1995 toneladas largas) de carbón, lo que les daba una autonomía estimada de entre 3120 y 4866 millas náuticas (5778-9012 km; 3590-5600 mi) a una velocidad de 12 nudos (22 km/h; 14 mph), dependiendo de las calderas que estuvieran instaladas. Su autonomía era casi la mitad de la de sus predecesoras debido al consumo antieconómico de combustible de sus turbinas a bajas velocidades y significaba que necesitaban frecuentes paradas para cargar carbón durante la guerra. ^[7]

La batería principal de los buques de la clase Danton estaba formada por cuatro cañones Modèle 1906 de 305 mm montados en dos torretas gemelas , una a proa y otra a popa de la superestructura . Cada torreta podía elevarse hasta +12°, lo que daba a los cañones un alcance máximo de 14.500 metros (15.900 yd). Los cañones disparaban proyectiles perforantes de 440 kilogramos (970 lb) a una velocidad inicial de 780 m/s (2.600 ft/s) a una velocidad de 1,5 disparos por minuto. Cada torreta almacenaba ocho proyectiles a lo largo de la pared trasera y su propulsor se mantenía entre el suelo de la cámara de disparo y la parte inferior de la torreta. Los buques normalmente almacenaban 75 proyectiles por cañón, pero había espacio disponible para 10 proyectiles adicionales. Su armamento secundario consistía en doce cañones de 240 mm/50 Modèle 1902 en seis torretas gemelas, tres a cada lado del barco. La elevación máxima de las torretas era de +13° y el proyectil de 240 kilogramos (530 lb) podía dispararse a una distancia de 14.000 metros (15.000 yd). Los cañones podían disparar a una velocidad de dos disparos por minuto. Cada torreta tenía espacio para 12 proyectiles y las 36 cargas propulsoras necesarias; normalmente se transportaban 80 proyectiles por cañón, pero la capacidad máxima era de 100 proyectiles por cañón. ^[8]

Los Danton llevaban una serie de cañones más pequeños para defenderse de los torpederos . Entre ellos se encontraban dieciséis cañones Schneider Modèle 1908 de 75 milímetros (3,0 pulgadas) montados en troneras no blindadas en los laterales del casco. Estos cañones tenían un alcance de 8.000 metros (8.700 yardas) y podían disparar aproximadamente 15 proyectiles por minuto. Debido a que los montacargas eran lentos y los proyectiles eran difíciles de manipular en sus casquillos de tres proyectiles en los cargadores , se almacenaban un total de 576 proyectiles cerca de los cañones en armarios de uso inmediato. Cada cañón estaba provisto de 400 proyectiles, pero el almacenamiento máximo disponible era de 430 proyectiles por cañón. Los barcos también montaban diez cañones Hotchkiss de 47 milímetros (1,9 pulgadas) en montajes pivotantes en la superestructura. Tenían la misma cadencia de fuego que los cañones de 75 mm, pero sólo un alcance de 6.000 metros (6.600 yd). Cada cañón tenía 36 proyectiles cerca en compartimentos listos para usar y los barcos contaban con un máximo de 800 proyectiles por cañón. ^[9]

Los acorazados también estaban armados con dos tubos lanzatorpedos sumergidos de 450 milímetros (17,7 pulgadas) , uno en cada costado . Cada tubo estaba inclinado 10° hacia adelante y 3° hacia abajo. Cada barco llevaba seis torpedos Modèle 1909R. Tenían una ojiva de 114 kilogramos (251 libras) y dos configuraciones de velocidad/alcance: 3000 metros (3300 yardas) a 28 nudos (52 km/h; 32 mph) o 2000 metros (2200 yardas) a 33 nudos (61 km/h; 38 mph). Los Danton también tenían espacio de almacenamiento para 10 minas Harlé Modèle 1906 , que tenían una carga explosiva de 60 kilogramos (130 libras) de algodón pólvora . Estas no podían ser colocadas por los propios barcos, sino que tenían que ser descargadas para su uso. ^[9]

Al considerar que el diseño del telémetro de coincidencia Barr & Stroud británico era superior a los diseños franceses existentes, los Danton montaron un par de telémetros FQ de 2 metros (6 pies 7 pulgadas) sobre la torre de mando y un telémetro de 1,37 metros (4 pies 6 pulgadas) en la parte superior de cada torreta para que lo utilizaran los comandantes de la torreta. La integración de estos en el sistema general de control de tiro llevó algún tiempo, por lo que se utilizaron ocho estadímetros Ponthus & Therrode , que requerían el conocimiento de la altura del mástil y la longitud total del objetivo, en el ínterin. Durante la guerra, los telémetros fueron reemplazados por instrumentos más largos y precisos. Se instaló un modelo triple de 4,57 metros (15 pies 0 pulgadas) sobre la torre de mando y los modelos de 2 metros reemplazaron a los más pequeños en los techos de las torretas. ^[10]

Los buques de la clase Danton fueron construidos con 6.725 toneladas métricas (6.619 toneladas largas) de blindaje, el 36 por ciento de su desplazamiento diseñado y casi 1.200 toneladas métricas (1.200 toneladas largas) más que sus predecesores. Su cinturón blindado en la línea de flotación tenía un espesor máximo de 250 milímetros (9,8 pulgadas) entre las torretas de proa y popa que se reducía a 180 milímetros (7,1 pulgadas) hacia la proa y la popa. El cinturón consistía en dos tracas de blindaje, de 4,5 metros (14 pies 9 pulgadas) de alto, que cubrían los lados del casco hasta la cubierta principal y se extendían 1,1 m (3 pies 7 pulgadas) por debajo de la línea de flotación normal. La mayoría de las placas de blindaje inferiores se estrechaban hasta alcanzar un grosor de 80 a 100 milímetros (3,1 a 3,9 pulgadas) a lo largo de su borde inferior y las placas superiores se estrechaban hasta 220 milímetros (8,7 pulgadas) en el centro del barco y hasta 140 milímetros (5,5 pulgadas) en los extremos del barco. El blindaje del cinturón estaba respaldado por 80 milímetros (3,1 pulgadas) de teca . Se extendía casi por toda la longitud del barco, con solo la popa desprotegida. En la popa, el cinturón terminaba en un mamparo transversal de 200 milímetros (7,9 pulgadas) ; el mamparo transversal delantero de 154 milímetros (6,1 pulgadas) conectaba los lados de la barbeta delantera al cinturón. ^[11]

Las torretas de los cañones principales tenían 340 milímetros (13,4 pulgadas) de blindaje en sus caras, 260 milímetros (10 pulgadas) en los lados y techos de tres capas de placas de acero dulce de 24 milímetros (0,94 pulgadas). Sus barbetas estaban protegidas por 246 milímetros (9,7 pulgadas) de blindaje que se reducía a 66 milímetros (2,6 pulgadas) por debajo de la cubierta superior protegida. Las torretas de los cañones secundarios tenían caras de 225 milímetros (8,9 pulgadas), lados de 188 milímetros (7,4 pulgadas) y un techo de tres capas de placas de 17 milímetros (0,67 pulgadas). Las barbetas de la torreta de 240 milímetros tenían lados de 154 a 148 milímetros (6,1 a 5,8 pulgadas). La parte delantera de la torre de mando tenía un blindaje de 266 milímetros (10,5 pulgadas) de espesor y sus lados tenían 216 milímetros (8,5 pulgadas). Las paredes de su tubo de comunicación hasta el centro de control de tiro ( poste central de tir ) tenían un espesor de 200 milímetros hasta la cubierta superior protegida. ^[11]

Los barcos tenían dos cubiertas protegidas (el puente blindado superior y el puente blindado inferior (PBI)), cada una formada por capas triples de acero dulce de 15 milímetros (0,59 pulgadas) o 16 milímetros (0,63 pulgadas) de espesor. El inferior de estos, el PBI, se curvaba hacia abajo hacia los lados del casco para encontrarse con el mamparo antitorpedos y la parte curva estaba reforzada por la sustitución de una placa de blindaje de 40 milímetros (1,6 pulgadas) en lugar de la placa superior de 15 milímetros de acero dulce. El PBI también se inclinaba hacia abajo hacia la proa y se reforzaba de manera similar para formar un glacis blindado . Los Danton tenían un bulto antitorpedo interno de 2 metros (6 pies 7 pulgadas) de profundidad a lo largo del costado del casco debajo de la línea de flotación. Estaba respaldado por un mamparo antitorpedos que consistía en tres capas de placa de blindaje de 15 milímetros. En el interior del mamparo había 16 compartimentos estancos , 12 de los cuales normalmente se mantenían vacíos, pero los 4 que estaban a lo largo de las salas de calderas se usaban como depósitos de carbón. Este sistema de protección tuvo un éxito desigual en la práctica, ya que el Danton volcó en 40 minutos después de dos impactos de torpedos, mientras que el Voltaire sobrevivió a sus dos torpedos. ^[11]

La construcción del Danton tardó mucho tiempo. La construcción se prolongó por una serie de factores, entre los que destacan los más de 500 cambios que se realizaron al diseño original y la incapacidad de Thomson para tomar una decisión a tiempo. Esto significó que los constructores a veces tuvieron que quitar secciones ya terminadas para incorporar las modificaciones. Otros problemas fueron la escasez de la infraestructura necesaria en los astilleros, las largas demoras en la entrega de piezas y la escasez de mano de obra y la falta de muelles de construcción en los astilleros navales. Por ejemplo, el agua en el extremo inferior del recién terminado muelle Point-du-Jour en Brest significó que la construcción de la popa del Danton se retrasó cuatro meses después de que comenzara la proa y la construcción del Mirabeau no pudo comenzar hasta que se botó el crucero acorazado Waldeck-Rousseau ^{. [21]}

Después de su puesta en servicio en 1911, los seis barcos fueron asignados al Primer Escuadrón de Batalla ( Première escadre de ligne ) de la Flota del Mediterráneo, donde participaron en las maniobras de la flota en mayo-junio de 1913. ^[22] Cuando comenzó la guerra, el escuadrón, bajo el mando del vicealmirante Paul Chocheprat , estaba en el mar preparándose para escoltar convoyes de tropas desde el norte de África francés hasta Francia. ^[23] Algunos de los barcos buscaron sin éxito al crucero de batalla alemán SMS  Goeben y al crucero ligero SMS  Breslau en el Mediterráneo occidental y escoltaron convoyes. Más tarde ese mes, todos los barcos, excepto el Mirabeau , participaron en la batalla de Antivari en el mar Adriático y ayudaron a hundir un crucero protegido austrohúngaro . Pasaron la mayor parte del resto de la guerra bloqueando los estrechos de Otranto y los Dardanelos para evitar que los buques de guerra alemanes, austrohúngaros y turcos escaparan. Mirabeau participó en el intento de asegurar la aquiescencia griega a las operaciones aliadas en Macedonia a finales de 1916. ^[22]

Diderot , Mirabeau y Vergniaud participaron brevemente en la ocupación de Constantinopla después del final de la guerra y los dos últimos barcos fueron enviados al Mar Negro a principios de 1919 durante la Intervención del Sur de Rusia . ^{[24] La tripulación} del Vergniaud se amotinó después de que uno de sus miembros muriera cuando una protesta contra la intervención en apoyo de los blancos fue reprimida sangrientamente y obligó al regreso de los barcos franceses que apoyaban a los blancos. Mirabeau encalló en febrero de 1919 frente a la costa de Crimea y no pudo ser reflotado hasta que se le quitaron algunos de sus cañones y blindaje. ^[20]

Todos los barcos supervivientes, excepto el Condorcet, fueron reducidos a funciones de segunda línea en 1920. El Mirabeau no fue reparado después de su salvamento y estuvo varado durante unos años antes de ser vendido. El Vergniaud estaba en mal estado y se convirtió en un barco objetivo antes de ser vendido como chatarra. El Voltaire y el Diderot modernizaron su protección submarina a principios de la década de 1920 y se convirtieron en buques de entrenamiento antes de ser condenados a mediados de la década de 1930. ^[22] El Condorcet fue asignado a la División del Canal a principios de la década de 1920 antes de que también se modernizara su protección submarina. También se convirtió en un buque de entrenamiento después de su finalización, pero fue varado en 1931 y se convirtió en un buque de depósito para la escuela de torpedos. El barco fue capturado intacto cuando los alemanes ocuparon Toulon en noviembre de 1942 y fue utilizado por ellos como buque cuartel . El Condorcet fue hundido por los alemanes en agosto de 1944 y reflotado al año siguiente antes de ser desguazado. ^[20]

El naufragio del Danton fue descubierto en 2007 entre Argelia y Cerdeña a una profundidad de más de 1.000 metros (3.300 pies). ^[25]

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38°45′21″N 8°03′18″E / 38.75583, -8.05500