Stephen F. Austin

Stephen F. Austin
Un retrato póstumo de 1840
4º Secretario de Estado de Texas
En el cargo desde el 22 de octubre de 1836 hasta el 27 de diciembre de 1836
Presidente	Sam Houston
Precedido por	Jack de William Houston
Sucedido por	James Pinckney Henderson
Datos personales
Nacido	Stephen Fuller Austin 3 de noviembre de 1793 Condado de Wythe, Virginia , Estados Unidos (actual Austinville, Virginia )
Fallecido	27 de diciembre de 1836 (27 de diciembre de 1836)(43 años) West Columbia , condado de Brazoria , República de Texas
Nacionalidad	Americano , español , mexicano , tejano
Relaciones	Richard Austin ( colono ) Nannie Webb Curtis Mary Austin Holley (prima) Henry Austin (colono de Texas) (primo)
Padres)	Moisés Austin , Mary Brown Austin
Ocupación	Político, empresario
Conocido por	Ser el "Padre de Texas"

Stephen Fuller Austin (3 de noviembre de 1793 – 27 de diciembre de 1836) fue un empresario nacido en Estados Unidos . Conocido como el " Padre de Texas " y el fundador de Anglo Texas , ^{[1] [2]} dirigió la segunda y, en última instancia, la exitosa colonización de la región al traer 300 familias y sus esclavos de los Estados Unidos a la región de Tejas en México en 1825.

Nacido en Virginia y criado en el sureste de Misuri , Austin sirvió en la legislatura territorial de Misuri. Se mudó al Territorio de Arkansas y luego a Luisiana . Su padre, Moses Austin , recibió una concesión empresarial de España para establecerse en Texas . Después de la muerte de Moses Austin en 1821, Stephen Austin obtuvo el reconocimiento de la concesión empresarial de la recién independizada nación de México .

Austin atrajo a numerosos colonos angloamericanos para que se mudaran a Texas, y en 1825 Austin había traído a las primeras 300 familias estadounidenses al territorio. A lo largo de la década de 1820, Austin trató de mantener buenas relaciones con el gobierno mexicano y ayudó a reprimir la Rebelión Fredonia . También ayudó a asegurar la introducción de la esclavitud en Texas a pesar de la oposición del gobierno mexicano a la institución. Austin lideró las acciones iniciales contra el pueblo indígena Karankawa en esta área.

A medida que los colonos de Texas se mostraban cada vez más insatisfechos con el gobierno mexicano, Austin abogó por la conciliación, pero la disidencia contra México se intensificó hasta convertirse en la Revolución de Texas . Austin lideró las fuerzas de Texas en el exitoso Sitio de Béxar antes de servir como comisionado en los Estados Unidos. Austin se presentó como candidato en las elecciones presidenciales de Texas de 1836 , pero fue derrotado por Sam Houston , que había servido como general en la guerra y se presentó a la carrera dos semanas antes de las elecciones. Houston nombró a Austin como Secretario de Estado de la nueva república, y Austin ocupó ese puesto hasta su muerte en diciembre de 1836.

Numerosos lugares e instituciones llevan su nombre, incluida la capital de Texas .

Stephen F. Austin nació el 3 de noviembre de 1793 en la región minera del suroeste de Virginia. Sus padres fueron Mary Brown Austin y Moses Austin . En 1798, su familia se mudó al oeste, a la región minera de plomo de la actual Potosí, Misuri . ^[3] Moses Austin recibió un sitio ^[4] del gobierno español para el sitio minero de Mine à Breton , que había sido establecido por colonos franceses.

Su tatarabuelo, Anthony Austin (n. 1636), era hijo de Richard Austin (n. 1598 en Bishopstoke , Hampshire , Inglaterra). Los antepasados ​​inmigrantes, Richard Austin y su esposa Esther, fueron colonos originales de Suffield, Massachusetts , que se convirtió en Connecticut en 1749.

Cuando Austin tenía once años, su familia lo envió de regreso al este para que se educara, primero en la escuela preparatoria de la Academia Bacon en Colchester, Connecticut . Estudió en la Universidad de Transylvania en Lexington, Kentucky , de la que se graduó en 1810. ^[5] Después de graduarse, Austin comenzó a estudiar para ser abogado, estudiando leyes en una firma establecida. ^[6]

A los 21 años fue elegido miembro de la legislatura del Territorio de Misuri y sirvió en ella. Allí fue "influyente a la hora de obtener una carta para el Banco de San Luis, que estaba en dificultades". ^{[6] Tras el} pánico de 1819 , Austin se quedó sin dinero y decidió mudarse al sur, al nuevo Territorio de Arkansas . ^[5]

Adquirió una propiedad en la orilla sur del río Arkansas , en la zona que más tarde se convertiría en Little Rock . Después de comprar la propiedad, se enteró de que la zona estaba siendo considerada como la ubicación de la nueva capital territorial, lo que podría hacer que su tierra valiera mucho más. ^[7] Estableció su residencia en el condado de Hempstead, Arkansas . Dos semanas antes de las primeras elecciones territoriales de Arkansas en 1820, Austin declaró su candidatura al Congreso. Su entrada tardía significó que su nombre no apareció en la boleta en dos de los cinco condados, pero aún así quedó en segundo lugar entre seis candidatos. Más tarde, fue designado juez del Primer Tribunal de Circuito. ^[7] Durante los siguientes meses, Little Rock fue designada como capital territorial. Pero el reclamo de Austin sobre la tierra en el área fue impugnado y los tribunales fallaron en su contra. La Asamblea Territorial reorganizó el gobierno y abolió la judicatura de Austin. ^[7]

Austin abandonó el territorio y se trasladó a Luisiana. Llegó a Nueva Orleans en noviembre de 1820. Allí conoció y se quedó con Joseph H. Hawkins , un abogado de Nueva Orleans y ex congresista de Kentucky, con quien hizo arreglos para estudiar derecho.

Durante la estancia de Austin en Arkansas, su padre viajó a la Texas española y recibió una subvención empresarial que le permitiría traer a 300 familias estadounidenses a Texas. ^[5] Moses Austin contrajo neumonía poco después de regresar a Missouri. ^[5] Ordenó que su subvención empresarial la asumiera su hijo Stephen. Aunque Austin se mostraba reacio a continuar con la aventura de su padre en Texas, una carta de su madre, escrita dos días antes de la muerte de Moses, lo convenció de hacerlo. ^[8]

Austin se embarcó en el vapor Beaver y partió hacia Nueva Orleans para reunirse con funcionarios españoles encabezados por Erasmo Seguín . Estaba en Natchitoches, Luisiana , en 1821, cuando se enteró de la muerte de su padre. "Esta noticia me ha afectado mucho; era uno de los padres más sensibles y afectuosos que jamás haya vivido. Sus faltas, digo ahora, y siempre lo he dicho, no eran del corazón". ^[9]

Austin lideró a su grupo a viajar 300 millas (480 km) en cuatro semanas hasta San Antonio , con la intención de reautorizar la concesión de su padre; llegaron el 12 de agosto. Durante el tránsito, se enteraron de que México había declarado su independencia de España y Texas se había convertido en una provincia mexicana, en lugar de un territorio español. José Antonio Navarro , un nativo de San Antonio con ambiciosas visiones del futuro de Texas, se hizo amigo de Stephen F. Austin, y los dos desarrollaron una asociación duradera. Navarro, competente en derecho español y mexicano, ayudó a Austin a obtener sus contratos de empresario. ^[10] En San Antonio, la concesión fue reautorizada por el gobernador Antonio María Martínez , quien le permitió a Austin explorar la costa del Golfo entre San Antonio y el río Brazos para encontrar una ubicación adecuada para una colonia. ^[7] Como guías para el grupo, Manuel Becerra y tres indios aranama fueron con la expedición.

Austin anunció la oportunidad de Texas en Nueva Orleans, anunciando que había tierras disponibles a lo largo de los ríos Brazos y Colorado . ^[11] Una familia de un esposo, una esposa y dos hijos recibiría 1280 acres (520 ha) a doce centavos y medio por acre. Los agricultores podrían obtener 177 acres (72 ha) y los ganaderos 4428 acres (1792 ha). En diciembre de 1821, los primeros colonos estadounidenses cruzaron al territorio concedido por tierra y mar, en el río Brazos en el actual condado de Brazoria .

El plan de Austin para una colonia americana se vio afectado por la independencia de México de España en 1821. El gobernador Martínez informó a Austin que la junta instituyente , el nuevo congreso restante del gobierno de Agustín de Iturbide de México, se negó a reconocer la concesión de tierras autorizada por España. Su gobierno tenía la intención de utilizar una ley general de inmigración para regular los nuevos asentamientos en México. Austin viajó a la Ciudad de México , donde persuadió a la junta instituyente para que aprobara la concesión a su padre, así como la ley firmada por el emperador mexicano el 3 de enero de 1823.

La antigua ley imperial ofrecía a los jefes de familia una liga y una mano de obra de tierra, 4.605 acres (1.864 ha) y otros incentivos. También preveía el empleo de agentes, llamados empresarios , para promover la inmigración . Como empresario , Austin iba a recibir 67.000 acres de tierra por cada 200 familias que trajera a Texas. Según la ley, los inmigrantes no estaban obligados a pagar tasas al gobierno. Algunos de los inmigrantes negaron a Austin el derecho a cobrarles por los servicios a una tasa de 12,5 centavos por acre (31 centavos por ha). ^[6]

Cuando el emperador de México ^[12] Agustín de Iturbide abdicó en marzo de 1823, la ley fue anulada una vez más. En abril de 1823, Austin indujo al congreso a concederle un contrato para traer 300 familias a Texas. Quería gente honesta y trabajadora que hiciera de la colonia un éxito. En 1824, el congreso aprobó una nueva ley de inmigración que permitía a los estados individuales de México administrar tierras públicas y abrirlas a la colonización bajo ciertas condiciones. En marzo de 1825, la legislatura del estado mexicano de Coahuila y Tejas aprobó una ley similar a la autorizada por Iturbide. La ley continuaba el sistema de empresarios , además de conceder a cada hombre casado una legua de tierra, 4.428 acres (1.792 ha), con la estipulación de que debía pagar al estado 30 dólares en un plazo de seis años.

Austin buscó un área para sus colonos en las tierras cercanas a la desembocadura del río Colorado (Texas) para su colonia, que pudiera proporcionar un buen suministro de agua potable limpia. Austin reclamó ricas extensiones de tierra cerca de bahías y desembocaduras de ríos ya pobladas por los karankawa. Los karankawa dependían de estas bahías para el pescado y los mariscos que proporcionaban sus fuentes de alimento en invierno y, por lo tanto, protegían ferozmente esa tierra. ^[13]

Austin fue recibido por los habitantes nativos Karankawa con la ayuda de sus exploradores mexicanos, quienes observaron de cerca cómo los inmigrantes descargaban sus mercancías, para que sus dos balandras pudieran navegar con seguridad por las aguas poco profundas del río Colorado. Cuando los Karankawa notaron que solo cuatro hombres armados custodiaban la mercancía de 300 inmigrantes, realizaron su ataque, asesinaron a los guardias y saquearon los artículos. ^{[ cita requerida ]}

El 23 de febrero de 1823, los karankawa mataron a dos hombres, llamados Loy y John C. Alley, e hirieron a otro llamado John C. Clark . Llevaban a casa una canoa llena de maíz en el río Colorado, cerca de la desembocadura de Skull Creek. ^[14] Más tarde esa misma noche, Robert Brotherton estaba cabalgando por un sendero cerca de Skull Creek, cuando fue "encontrado por los indios, le robaron sus armas y, al percibir que estaba en peligro de muerte después de escapar, fue herido en la espalda con una flecha, muy gravemente. Se organizó una milicia de voluntarios y fue al lugar del robo. Siguieron las huellas hasta un campamento cercano y mataron a diecinueve de ellos, les arrancaron el cuero cabelludo y saquearon su campamento", escribió uno de los participantes, John H. Moore . Este evento se conoció como la masacre de Skull Creek .

Austin escribió que el exterminio de los karankawa sería necesario, ^[13] a pesar de que su primer encuentro con la tribu fue amistoso. ^[15] Habló con los colonos sobre el canibalismo y la violencia extrema de los karankawa, a veces más específicamente de los carancaguases. Las investigaciones han sugerido que estas acusaciones de canibalismo eran falsas, posiblemente causadas por la confusión con otra tribu, y que los karankawa se horrorizaron por el canibalismo cuando se enteraron de que lo practicaban los españoles náufragos. ^[16] Austin dijo a los colonos que sería imposible vivir entre los karankawa. ^{[17] [13]} Austin continuó alentando la violencia tanto contra como entre las tribus indias, lo que culminó en 1825 con su orden de que todos los kawankawa fueran perseguidos y asesinados en cuanto los vieran. ^[18]

A finales de 1825, Austin había traído las primeras 300 familias a su asentamiento, la Colonia Austin; estas 300 familias ahora son conocidas en la historia de Texas como los Antiguos Trescientos . Austin había obtenido más contratos para asentar a 900 familias más entre 1825 y 1829. Tenía autoridad civil y militar efectiva sobre los colonos, pero se apresuró a introducir una apariencia de ley estadounidense: la Constitución de Coahuila y Tejas se acordó en noviembre de 1827. Austin organizó pequeños grupos armados informales para proteger a los colonos, que evolucionaron hasta convertirse en los Rangers de Texas . A pesar de sus esperanzas, Austin estaba ganando poco dinero con sus esfuerzos; los colonos no estaban dispuestos a pagar por sus servicios como empresario, y la mayor parte de sus ingresos se gastaban en los procesos de gobierno y otros servicios públicos.

Durante estos años, Austin, miembro de la Logia de Luisiana N.º 111 en Ste. Genevieve, Missouri , buscó establecer la masonería en Texas. La masonería estaba bien establecida entre las clases educadas de la sociedad mexicana. Se había introducido entre la aristocracia leal a la Casa de Borbón , y los conservadores tenían control total sobre la Orden. En 1827, los estadounidenses que vivían en la Ciudad de México habían introducido el Rito de York de los Estados Unidos de la masonería como una alternativa liberal al Rito Escocés de estilo europeo establecido . ^{[19] [ página necesaria ]} El 11 de febrero de 1828, Austin convocó una reunión de masones en San Felipe para elegir oficiales y solicitar a la Gran Logia Masónica en la Ciudad de México una carta para formar una logia. Austin fue elegido Venerable Maestro de la nueva logia. Aunque la petición llegó a Matamoros y debía ser enviada a la Ciudad de México, no se supo nada más de ella. En 1828, la facción gobernante de México temía que los elementos liberales de Texas intentaran obtener su independencia. Plenamente consciente de las filosofías políticas de los masones estadounidenses, el gobierno mexicano prohibió la masonería el 25 de octubre de 1828. En 1829, Austin convocó otra reunión, en la que se decidió que era "imprudente y poco político, en ese momento, formar logias masónicas en Texas". ^{[20] [ página necesaria ]}

Fue activo en la promoción del comercio y en ganarse el favor de las autoridades mexicanas, ayudándolas en la supresión de la Rebelión Fredoniana de Haden Edwards . Algunos historiadores consideran que la Rebelión Fredoniana fue el comienzo de la Revolución de Texas . Aunque "prematura... la Rebelión Fredoniana encendió la pólvora para el éxito posterior". ^[21] Para este evento, Austin levantó tropas para luchar con las tropas mexicanas contra los rebeldes de Texas. Con los colonos contando con más de 11.000 en 1832, se estaban volviendo menos receptivos al liderazgo cauteloso de Austin, y también, el gobierno mexicano se estaba volviendo menos cooperativo. Estaba preocupado por el crecimiento de la colonia y los esfuerzos del gobierno de los EE. UU. por comprarles el estado. El gobierno mexicano había intentado detener una mayor inmigración estadounidense ya en abril de 1830, pero las habilidades de Austin obtuvieron una exención para sus colonias. Concedió tierras a los inmigrantes en base a 640 acres (2,6 km2 ⁾ para el marido, 320 para la esposa, 160 para cada hijo y 80 para cada esclavo.

La esclavitud era un tema muy importante para Austin, al que consideraba «de gran interés». ^[22] Austin fue propietario de esclavos periódicamente durante toda su vida; sin embargo, tenía opiniones contradictorias al respecto. ^{[23] [24] [25] [26]} En teoría, creía que la esclavitud estaba mal y contradecía el ideal estadounidense de libertad. Sin embargo, en la práctica estaba de acuerdo con las justificaciones sociales, económicas y políticas de la misma, y ​​trabajó duro para defenderla y expandirla. ^[27] A pesar de su defensa de la esclavitud, también albergaba preocupaciones de que los efectos a largo plazo de la esclavitud destruirían la sociedad estadounidense. Se preocupó especialmente después de la rebelión de Nat Turner en 1831, y declaró:

"A veces me estremezco ante las consecuencias y pienso que una gran parte de América será Santo Domingonizada dentro de cien o doscientos años. La idea de ver un país como éste invadido por una población esclava casi me hace llorar. Es en vano decirle a un norteamericano que la población blanca será destruida dentro de cincuenta u ochenta años por los negros, y que sus hijas serán violadas y masacradas por ellos." ^{[28] [29] [30]}

Aunque Austin pensaba que sería ventajoso que algún día Texas eliminara gradualmente la esclavitud, hasta la Revolución de Texas trabajó para asegurar que los inmigrantes de su colonia pudieran eludir la resistencia del gobierno mexicano. ^[31] Al hacerlo, aseguró el crecimiento de la población y el desarrollo económico de su colonia, que dependía principalmente del monocultivo de algodón y azúcar. ^{[32] [33] [34]} En agosto de 1825, recomendó que el gobierno estatal permitiera a los inmigrantes traer a sus esclavos con ellos hasta 1840, con la salvedad de que las nietas de los esclavos serían liberadas a los 15 años y los varones a los 25. ^{[35] [33] [36]} Su recomendación fue rechazada.

En 1826, cuando un comité estatal propuso abolir la esclavitud por completo, el 25 por ciento de la población de la colonia de Austin eran esclavos. ^{[33] [37]} Los colonos de Austin, en su mayoría inmigrantes pro-esclavitud del sur, amenazaron con abandonar Texas si la propuesta era aprobada, mientras que los posibles inmigrantes sureños dudaban en venir a Texas hasta que la esclavitud estuviera garantizada allí. ^[36] Austin admitió que el éxito de su colonia dependía de la esclavitud. ^{[23] [36] [38]} Sin esclavos, los colonos carecerían de la mano de obra masiva para cultivar la tierra, lo que detendría el ritmo de la inmigración necesaria para desarrollar y aumentar el valor de la tierra, y desinflaría la economía y motivaría a sus colonos a irse. ^{[36] [39] [40]}

Austin se presentó ante la legislatura y abogó por que, al menos, a sus 300 familias originales se les permitiera conservar a sus esclavos. ^[36] Argumentó contra la "mala fe" de liberarlos, exigió reparaciones a los dueños de esclavos por cada esclavo emancipado por el estado, advirtió que la pérdida de esclavos podría dejar a algunos colonos desamparados y razonó que liberarlos no solo dejaría a sus colonos solos en el duro entorno de Texas, sino que también los expondría a la incomodidad y las molestias de vivir entre esclavos liberados, que se convertirían en vagabundos que buscarían venganza contra sus antiguos dueños. ^[41] Mientras esperaba el veredicto de la legislatura sobre su solicitud, Austin entró en una profunda depresión por el tema y envió a su hermano, Brown Austin , para que presionara más a la legislatura en su nombre. ^{[31] [38]}

En marzo de 1827, la legislatura promulgó el artículo 13. A pesar de que la ley cumplía con algunas de sus peticiones, Austin la calificó de "inconstitucional". Impugnó la ley porque liberaba a los hijos de los esclavos al nacer, establecía un período de gracia de seis meses antes de emancipar por completo a todos los esclavos del estado e incluía disposiciones para mejorar las condiciones de los esclavos y los libertos en transición. ^{[42] [43] [44] [45]} Austin –– que había sido tan eficaz en persuadir a la legislatura, sin embargo, que el autor del Artículo 13 (antes de su aprobación) solicitó retirarlo –– ayudó a sus colonos a evadir la ley aconsejándoles que suplantaran legalmente la palabra "esclavo" con las palabras "trabajadores", "sirvientes familiares" y "obreros", y trabajando para aprobar un decreto que prohibía a los libertos entrar en Texas y obligaba a los esclavos emancipados a trabajar para sus antiguos dueños de esclavos hasta que la "deuda" acumulada (por ejemplo, ropa, comida), contraída por su propia esclavitud, se pagara. ^{[30] [44] [46]}

En 1828, Austin solicitó a la legislatura que garantizara que los dueños de esclavos que inmigraran a Texas pudieran "liberar" legalmente a sus esclavos antes de inmigrar, y contratarlos para una servidumbre de por vida, evitando así reconocerlos como esclavos. ^[47] Hizo lobby para ayudar a su colonia a eludir el decreto de 1829 del presidente Vicente Guerrero para emancipar legalmente a los esclavos en la provincia, y para eludir el esfuerzo del gobierno de prohibir la esclavitud cuando aprobó la Ley del 6 de abril de 1830. [ ^{34] [48] [49]}

En 1829, John Durst, un destacado terrateniente y político, escribió sobre la emancipación de los esclavos por parte del presidente: "Estaremos arruinados para siempre si se adopta esta medida". Stephen F. Austin respondió:

"Soy dueño de una sola esclava, una vieja decrépita, que no vale mucho, pero en este asunto sentiría que mis derechos constitucionales como mexicano se verían tan violados como si tuviera mil." ^[50]

En 1830, Austin escribió que se opondría a que Texas se uniera a los Estados Unidos sin garantías de que debía "insistir en la exclusión perpetua de la esclavitud de este estado [Texas]". ^[49] En 1833, escribió:

"Texas debe ser un país esclavista. Las circunstancias y la necesidad inevitable lo obligan a serlo. Es el deseo de su gente y es mi deber hacer todo lo que pueda, con prudencia, en su favor. Así lo haré." ^[36]

En mayo de 1835, los colonos de Austin se enteraron de que la tolerancia de México hacia las evasiones de los dueños de esclavos estaba llegando a su fin, con su propuesta de una nueva legislación abolicionista. ^[30] Alarmados, y con Austin encarcelado en México por presionar por la independencia, los colonos se volvieron contra el gobierno mexicano, llamándolo "opresivo" y un "gobierno saqueador, ladrón y autocrático" sin tener en cuenta la seguridad de "la vida, la libertad o la propiedad". ^{[30] [51]} Resistiendo el impacto que una política de esclavitud modificada tendría sobre el crecimiento económico, y temiendo los rumores del plan de México de liberar a los esclavos y dejarlos sueltos sobre los colonos, poco después de que Austin regresara de México, él y sus colonos tomaron las armas contra el gobierno mexicano. Austin más tarde obtuvo el apoyo del gobierno de los EE. UU. para su revolución cuando escribió al senador Lewis F. Linn y suplicó que Santa Anna planeaba "exterminar" a todos los colonos y llenar Texas "con indios y negros [esclavos liberados]". ^{[30] [52] [53]}

Los controles de inmigración y la introducción de leyes arancelarias habían hecho mucho para insatisfechar a los colonos, llegando a su punto máximo en los Disturbios de Anáhuac . Austin se involucró en la política mexicana, apoyando al advenedizo Antonio López de Santa Anna . Tras el éxito de Santa Anna, los colonos buscaron una recompensa compensatoria, proclamada en la Convención de 1832 : reanudación de la inmigración, exención de aranceles, separación de Coahuila y un nuevo gobierno estatal para Texas. Austin no apoyó estas demandas; las consideró inoportunas y trató de moderarlas. Cuando se repitieron y ampliaron en la Convención de 1833 , Austin viajó a la Ciudad de México el 18 de julio de 1833 y se reunió con el vicepresidente Valentín Gómez Farías . Austin logró ciertas reformas importantes: se levantó la prohibición de la inmigración, pero no se autorizó un gobierno estatal separado. La estadidad en México requería una población de 80.000, y Texas tenía solo 30.000.

Creyendo que estaba presionando por la independencia de Texas y sospechando que estaba tratando de incitar a la insurrección, los gobiernos mexicanos arrestaron a Austin en enero de 1834 en Saltillo . Fue llevado a la Ciudad de México y encarcelado. No se presentaron cargos en su contra porque ningún tribunal tomó jurisdicción. Fue trasladado de prisión en prisión. Fue liberado bajo fianza en diciembre de 1834 y se le exigió que permaneciera en el Distrito Federal. Fue completamente liberado bajo la amnistía general en julio de 1835 y en agosto de 1835 salió de México para regresar a Texas vía Nueva Orleans.

En su ausencia, varios acontecimientos impulsaron a los colonos hacia la confrontación con el gobierno centralista de Santa Anna. Austin tomó el mando temporal de las fuerzas texanas durante el Sitio de Béxar del 12 de octubre al 11 de diciembre de 1835. Después de enterarse de los disturbios en Anahuac y Velasco en el verano de 1835, un enfurecido Santa Anna hizo rápidos preparativos para que el ejército mexicano barriera a los colonos anglosajones de Texas. La guerra comenzó en octubre de 1835 en Gonzales . La República de Texas , creada por una nueva constitución el 2 de marzo de 1836, ganó la independencia después de una serie de derrotas con la dramática victoria en la Batalla de San Jacinto el 21 de abril de 1836 y la captura de Santa Anna a la mañana siguiente. Luego fue encarcelado.

En diciembre de 1835, Austin, Branch Archer y William H. Wharton fueron nombrados comisionados en los Estados Unidos por el gobierno provisional de la república. El 10 de junio de 1836, Austin estaba en Nueva Orleans, donde recibió la noticia de la derrota de Santa Anna a manos de Sam Houston en la batalla de San Jacinto. Austin regresó a Texas para descansar en Peach Point en agosto. El 4 de agosto anunció su candidatura a la presidencia de Texas. Austin se sintió confiado de que podía ganar las elecciones hasta dos semanas antes de las mismas, cuando el 20 de agosto Houston entró en la contienda. Austin escribió: "Muchos de los antiguos colonos que son demasiado ciegos para ver o entender sus intereses votarán por él". Houston se llevó el este de Texas, la región del río Rojo y la mayoría de los votos de los soldados. Austin recibió 587 votos contra los 5.119 de Sam Houston y los 743 de Henry Smith . Houston nombró a Austin como el primer secretario de estado de la nueva república; sin embargo, Austin sólo ocupó el cargo aproximadamente dos meses antes de su muerte.

En diciembre de 1836, Austin estaba en la nueva capital de Columbia (ahora conocida como West Columbia ), donde cogió un resfriado severo; su condición empeoró. Se llamó a los médicos, pero no pudieron ayudarlo. Austin murió de neumonía al mediodía del 27 de diciembre de 1836. Estaba en la casa de George B. McKinstry, cerca de lo que ahora es West Columbia, Texas. Tenía 43 años. Las últimas palabras de Austin fueron "¡Se reconoce la independencia de Texas! ¿No lo veis en los periódicos?..." ^[54] Al enterarse de la muerte de Austin, Houston ordenó una declaración oficial que proclamara: "El Padre de Texas ya no está; el primer pionero del desierto se ha ido". ^[55] Originalmente, Austin fue enterrado en el cementerio Gulf Prairie en el condado de Brazoria, Texas . En 1910, el cuerpo de Austin fue enterrado de nuevo en el cementerio estatal de Texas en Austin . Austin nunca se casó ni tuvo hijos. Legó todas sus tierras, títulos y posesiones a su hermana casada, Emily Austin Perry .

• Sherman , Texas, es la sede del Austin College . ^[56]
• Nacogdoches, Texas , es la sede de la Universidad Estatal Stephen F. Austin . ^[57]
• Tanto Austin, Texas , como el condado de Austin, Texas , llevan el nombre de Stephen F. Austin. ^[58]
• En Angleton, Texas , hay una estatua de Austin, ^[59] patrocinada por The Stephen F. Austin 500, esculpida por David Adickes, con una base de 12 pies y una altura total de la estatua de 72 pies. La base es 2 pies más alta que la base de la estatua de Sam Houston en Huntsville, Texas, pero la estatua es 7 pies más baja.
• La Colección Nacional del Salón de Estatuas permite a cada estado seleccionar sólo dos estatuas para exhibirlas en el Capitolio en Washington, DC. Texas seleccionó a Sam Houston y Stephen F. Austin; estas estatuas fueron esculpidas por la inmigrante alemana Elisabet Ney . ^[60]
• Cementerio de Gulf Prairie , su lugar original de enterramiento. ^[61]
• En 1959, Austin fue incluido póstumamente en el Salón de los Grandes Occidentales en el Salón Nacional de la Fama de los Vaqueros en Oklahoma City , Oklahoma .
• En Austinville, Virginia , el lugar de nacimiento de Austin, se erigió un monumento a lo largo del río Nuevo, cerca de un cruce con el parque estatal New River Trail .
• En Bellville, Texas , sede del condado de Austin, un gran busto de Austin realizado por el escultor David Adickes se encuentra en la intersección de las carreteras estatales 36 y 159.
• Potosí, Missouri , ciudad fundada por su padre Moses Austin. ^[62]

Aunque Stephen F. Austin y su hermana Emily han sido objeto de biografías, descienden de varias generaciones de personas notables, entre ellas: Moses Austin (padre, biografía publicada por Trinity University Press), ^[63] Abia Brown (abuelo), Joseph Sharp (bisabuelo), Isaac Sharp (tatarabuelo), Anthony Sharp (tatarabuelo, biografía publicada por Stanford University Press). ^[64] En consecuencia, la historia registra contribuciones sociales notables en cada generación de la familia de Stephen que se remontan a principios del siglo XVII. Richard Austin , nativo de Titchfield , Hampshire, fue su antepasado emigrante paterno.

• James Elijah "Brown" Austin , su hermano
• José María Jesús Carbajal , tutelado por Austin
• Plantación Peach Point , su residencia
• Thomas J. Pilgrim , su amigo e intérprete español
• James Bryan , su cuñado (primer marido de Emily)
• James Franklin Perry , su cuñado (segundo marido de Emily)
• Lista de masones notables
• Cartas OPQ

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• Diario de la prisión de Stephen Austin, audiolibro de dominio público en LibriVox