Peng Dehuai

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Mariscal Peng Dehuai
彭德怀
Peng con su uniforme de mariscal, 1955
1er Ministro de Defensa Nacional
En el cargo desde el 28 de septiembre de 1954 hasta el 17 de septiembre de 1959
Primer ministro	Zhou Enlai
Precedido por	Puesto establecido
Sucedido por	Lin Biao
Datos personales
Nacido	El hombre que se ahoga ( Péng Qingzong ) (1898-10-24)24 de octubre de 1898 Shixiang, condado de Xiangtan , Hunan, Imperio Qing
Fallecido	29 de noviembre de 1974 (1974-11-29)(76 años) Pekín, República Popular China
Partido político	PCCh (1928-1959)
Alma máter	Academia Militar de Hunan  [zh]
Ocupación	General político autor
Apodos	彭老总( Péng Lǎozǒng , "Viejo Jefe Peng") 红军之狮( Hóng jūn zhī shī , "El León del Ejército Rojo") 彭大将军(" Gran General Peng", abordado por Mao Zedong en su famoso poema)
Servicio militar
Lealtad	Partido Comunista Chino
Sucursal/servicio	Fuerza Terrestre del Ejército Popular de Liberación Ejército Voluntario del Pueblo Ejército Rojo de Obreros y Campesinos de China Ejército Nacional Revolucionario Camarilla de Hunan
Años de servicio	1916–1959
Rango	Mariscal de la República Popular China Teniente General (NRA)
Comandos	Comandante del Tercer Cuerpo del Ejército Rojo chino Subcomandante en jefe del Octavo Ejército de Ruta Comandante en jefe adjunto del Ejército Popular de Liberación Comandante y Comisario Político del Ejército Popular Voluntario
Batallas/guerras	Expedición al norte Guerra civil china Larga marcha Segunda guerra chino-japonesa Ofensiva de los Cien Regimientos Guerra de Corea
Premios	Héroe de la República (Corea del Norte, 1953) Orden del 1 de agosto (Medalla de primera clase) (China, 1955) Orden de la Independencia y la Libertad (Medalla de Primera Clase) (China, 1955) Orden de la Liberación (Medalla de Primera Clase) (China, 1955)
Nombre chino
Chino simplificado	彭德怀
Chino tradicional	彭德懷
Transcripciones Mandarín estándar Pinyin Hanyu Peng Déhuai Wade–Giles P'eng² Tê²-huai² API [pʰə̌ŋ tɤ̌.xwǎɪ] Yue: cantonés Romanización de Yale Pàahng Dāk-wàaih Jugar Paang 4 Dak 1 -waai 4 API [pʰaŋ˩ tɐk̚˥.waj˩]

Peng Dehuai ^[a] (24 de octubre de 1898 - 29 de noviembre de 1974) fue un general y político chino que fue Ministro de Defensa Nacional de 1954 a 1959. Peng nació en una familia campesina pobre y recibió varios años de educación primaria antes de que la pobreza de su familia lo obligara a suspender su educación a la edad de diez años y trabajar durante varios años como trabajador manual. Cuando tenía dieciséis años, Peng se convirtió en soldado profesional. Durante los siguientes diez años, Peng sirvió en los ejércitos de varios ejércitos de caudillos con base en Hunan, ascendiendo del rango de soldado de segunda clase a mayor. En 1926, las fuerzas de Peng se unieron al Kuomintang y Peng conoció por primera vez el comunismo. Peng participó en la Expedición del Norte y apoyó el intento de Wang Jingwei de formar un gobierno de izquierda del Kuomintang con sede en Wuhan . Después de la derrota de Wang, Peng se reincorporó brevemente a las fuerzas de Chiang Kai-shek antes de unirse al Partido Comunista Chino (PCCh), aliándose con Mao Zedong y Zhu De .

Peng fue uno de los generales de mayor rango que defendió el Soviet de Jiangxi de los intentos de Chiang de capturarlo, y sus éxitos fueron rivalizados solo por Lin Biao . Peng participó en la Larga Marcha y apoyó a Mao Zedong en la Conferencia de Zunyi , que fue fundamental para el ascenso de Mao al poder. Durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa (1937-1945 ), Peng fue uno de los partidarios más firmes de buscar un alto el fuego con el Kuomintang para concentrar los recursos colectivos de China en la resistencia al Imperio japonés . Peng fue el comandante de mayor rango en los esfuerzos combinados del Kuomintang y el Partido Comunista para resistir la ocupación japonesa de Shanxi en 1937; y, en 1938, estaba al mando de dos tercios del Octavo Ejército de Ruta . En 1940, Peng dirigió la Ofensiva de los Cien Regimientos , un esfuerzo comunista masivo para interrumpir las redes logísticas japonesas en el norte de China. La Ofensiva de los Cien Regimientos tuvo un éxito modesto, pero las disputas políticas dentro del Partido Comunista llevaron a que Peng fuera llamado de nuevo a Yan'an , y pasó el resto de la guerra sin un mando activo. Después de que los japoneses se rindieran , en 1945, Peng recibió el mando de las fuerzas comunistas en el noroeste de China. Fue el comandante de mayor rango responsable de defender el liderazgo comunista en Shaanxi de las fuerzas del Kuomintang, salvando a Mao de ser capturado al menos una vez. Peng finalmente derrotó al Kuomintang en el noroeste de China, capturó enormes cantidades de suministros militares e incorporó activamente la enorme área, incluida Xinjiang , a la República Popular China.

Peng fue uno de los pocos líderes militares de alto rango que apoyaron las sugerencias de Mao de involucrar a China directamente en la Guerra de Corea de 1950-1953 , y sirvió como comandante directo del Ejército Voluntario del Pueblo Chino durante la primera mitad de la guerra (aunque Mao y Zhou Enlai eran técnicamente más veteranos). Las experiencias de Peng en la Guerra de Corea lo convencieron de que el ejército chino tenía que volverse más profesional, organizado y bien equipado para prepararse para las condiciones de la guerra técnica moderna. Debido a que la Unión Soviética era el único país comunista equipado en ese momento con un ejército completamente moderno y profesional, Peng intentó reformar el ejército de China según el modelo soviético durante los siguientes años, haciendo que el ejército fuera menos político y más profesional (contrario a los objetivos políticos de Mao). Peng resistió los intentos de Mao de desarrollar un culto a la personalidad durante la década de 1950; y, cuando las políticas económicas de Mao asociadas con el Gran Salto Adelante causaron una hambruna a nivel nacional, Peng se volvió crítico del liderazgo de Mao. La rivalidad entre Peng y Mao culminó en un enfrentamiento abierto entre ambos en la Conferencia de Lushan de 1959. Mao ganó este enfrentamiento, etiquetó a Peng como líder de una "camarilla antipartido" y purgó a Peng de todos los puestos influyentes para el resto de su vida.

Peng vivió en una oscuridad virtual hasta 1965, cuando los reformistas Liu Shaoqi y Deng Xiaoping apoyaron el retorno limitado de Peng al gobierno, desarrollando industrias militares en el suroeste de China. En 1966, tras el advenimiento de la Revolución Cultural , Peng fue arrestado por los Guardias Rojos . De 1966 a 1970, facciones radicales dentro del PCCh, lideradas por Lin Biao y la esposa de Mao, Jiang Qing , señalaron a Peng para la persecución nacional, y Peng fue humillado públicamente en numerosas sesiones de lucha a gran escala y sometido a tortura física y psicológica en esfuerzos organizados para obligar a Peng a confesar sus "crímenes" contra Mao Zedong y el PCCh. En 1970, Peng fue juzgado formalmente y sentenciado a cadena perpetua, y murió en prisión en 1974. Después de que Mao muriera en 1976, el viejo aliado de Peng, Deng Xiaoping, emergió como el líder supremo de China . Deng lideró un esfuerzo para rehabilitar formalmente a las personas que, según él, habían sido perseguidas injustamente durante la Revolución Cultural, y Peng fue uno de los primeros líderes en ser rehabilitado póstumamente, en 1978. En la China moderna, Peng es considerado uno de los generales más exitosos y respetados en la historia del PCCh .

Peng nació el 24 de octubre de 1898 en el pueblo de Shixiang, condado de Xiangtan , Hunan . Su nombre de nacimiento era " Peng Dehua ". ^{[1] [2] [3]} La familia de Peng vivía en una choza de paja y poseía aproximadamente 1,5 acres de tierra irrigada en la que la familia cultivaba bambú, batatas, té, algodón y varias verduras. Su padre también operaba una tienda de tofu. Los ingresos de la tierra y la tienda mantenían a una familia extensa de ocho personas, entre ellas Peng, sus tres hermanos, sus padres, su abuela y un tío abuelo. El tío abuelo de Peng se había unido y luchado por la rebelión Taiping y solía contarle a Peng sobre los viejos ideales Taiping: todos deberían tener suficiente comida para comer, las mujeres no deberían vendarse los pies y la tierra debería redistribuirse equitativamente. Peng más tarde describió su propio origen de clase como "campesino medio-bajo". ^[4]

De 1905 a 1907, Peng estuvo inscrito en una escuela primaria tradicional confuciana . En 1908, Peng asistió a una escuela primaria moderna, pero a la edad de diez años se vio obligado a abandonar esta escuela debido al deterioro de la situación financiera de su familia. Entre 1905 y 1906, hubo una grave sequía en Hunan. La madre de Peng murió en 1905, y el hermano de seis meses de Peng murió de hambre. El padre de Peng se vio obligado a vender la mayoría de las posesiones de su familia para obtener alimentos y a empeñar la mayor parte de las tierras de su familia. Cuando Peng fue retirado de la escuela en 1908, él y sus hermanos fueron enviados a mendigar comida en su aldea. De 1908 a 1910, Peng aceptó trabajar cuidando un par de búfalos de agua. ^[4]

En 1911, cuando el tío abuelo de Peng murió, éste abandonó su hogar y trabajó en una mina de carbón en Xiangtan , donde empujaba carros de carbón por un salario de nueve yuanes al mes. En 1912, poco después de la fundación de la República de China , la mina se declaró en quiebra y los propietarios huyeron, lo que hizo que Peng perdiera la mitad de su salario anual. Peng regresó a casa en 1912 y aceptó varios trabajos ocasionales. En 1913, Hunan sufrió otra sequía y hambruna, y Peng participó en una manifestación pública que desembocó en la toma del almacén de un comerciante de cereales y la redistribución del grano entre los campesinos. La policía del pueblo emitió una orden de arresto contra Peng, que huyó al norte de Hunan, donde trabajó durante dos años como obrero de la construcción para la construcción de una presa cerca del lago Dongting . Cuando se completó la presa en 1916, Peng asumió que ya no corría peligro de ser arrestado y regresó a casa y se unió al ejército de un señor de la guerra local alineado con el Kuomintang , Tang Xiangming . ^[5]

En ese momento, la edad mínima para alistamiento en Hunan era de 18 años. Peng pudo unirse en marzo de 1916 a la edad de 17 años como soldado raso de segunda clase. Esta puede ser la razón por la que a veces se da su año de nacimiento como 1897 y no 1898. ^[6] Peng recibía un salario mensual, parte del cual enviaba continuamente para mantener a su familia. En siete meses, fue ascendido a soldado de primera clase. Uno de los oficiales al mando de Peng era un nacionalista idealista que había participado en la Revolución Xinhai de 1911 e influyó en Peng para que simpatizara con los objetivos del Kuomintang de reforma social y reunificación nacional. Después de que estallara otra guerra civil en 1917, el regimiento de Peng se separó del resto de su ejército y se unió a las fuerzas de Tang Shengzhi , que estaba alineado con Tan Yankai y Sun Yat-sen contra los alineados con el caudillo del norte Wu Peifu . Peng recibió entrenamiento en tácticas formales de un oficial de su brigada y educación en chino clásico escrito . En julio de 1918, Peng fue capturado en una misión de reconocimiento tras las líneas enemigas, pero fue liberado después de dos semanas. En abril de 1919, Peng fue ascendido a sargento mayor y comandante de pelotón en funciones. Las fuerzas de Tang Shengzhi expulsaron a las tropas enemigas de Hunan en julio de 1920 y capturaron la capital provincial de Changsha . ^[7]

Peng participó en un motín fallido por el salario, pero finalmente fue indultado junto con otros rebeldes, porque había escasez de soldados en ese momento. En agosto de 1921, Peng fue ascendido al rango de segundo teniente y se convirtió en comandante interino de la compañía varias semanas después. Estacionado en un pueblo en Nanxian , Peng notó que los pobres estaban siendo maltratados por un terrateniente local, y los animó a establecer una "asociación para ayudar a los pobres". Cuando los aldeanos locales dudaron, Peng ordenó a sus soldados que arrestaran al terrateniente y lo ejecutaran. Peng fue reprendido por sus acciones, pero no degradado ni reasignado. Después de ese incidente, Peng comenzó a considerar seriamente dejar el servicio de su ejército provincial de caudillos militares. En febrero de 1922, después de solicitar una licencia prolongada sin goce de sueldo, Peng y varios otros oficiales viajaron a Guangdong para buscar empleo en el ejército del Kuomintang. ^[8]

En 1922, la impresión que Peng tenía del Kuomintang no era favorable, y abandonó Guangzhou con la intención de establecerse en Hunan como agricultor. Peng regresó a su pueblo natal por mar vía Shanghai , el punto más alejado que había estado nunca de su pueblo natal, y se dedicó a la agricultura con su padre durante tres meses en tierras que su padre había comprado con el dinero que Peng le había enviado a casa, pero Peng no encontró satisfactoria esa ocupación. ^[9]

Después de que uno de sus antiguos camaradas le sugiriera que se postulara para la Academia Militar local de Hunan para buscar empleo como oficial profesional con formación formal, Peng aceptó. Peng logró ser admitido en agosto de 1922 y utilizó el nombre personal "Dehuai" por primera vez. En agosto de 1923, después de nueve meses de entrenamiento, Peng se graduó de la academia y se reincorporó a su antiguo regimiento con el rango de capitán. Fue ascendido a comandante interino del batallón en abril de 1924. ^[10]

En 1924, el ejército de Tang se alineó con los señores de la guerra del norte contra el señor de la guerra de Guangdong aliado con el Kuomintang. No obstante, Peng reorganizó su batallón siguiendo líneas políticas pro-Kuomintang en 1925. A fines de 1925, Chiang Kai-shek estableció el Ejército Nacional Revolucionario (NRA) y dirigió al Kuomintang para tomar el control de Guangdong. Tang luego se realineó con Chiang en 1926. Después de que Wu Peifu expulsó a Tang de Changsha, Chiang ordenó al NRA que relevara a Tang y comenzó la Expedición del Norte , un esfuerzo para unificar China derrotando a los señores de la guerra del norte. Las fuerzas de Tang se incorporaron al NRA y Peng fue ascendido al rango de mayor. El propio Peng no se convirtió en un miembro formal del Kuomintang. Oyó hablar por primera vez del PCCh en 1925. ^[11]

Entre julio de 1926 y marzo de 1927, Peng hizo campaña en Hunan, participando en la captura de Changsha y Wuhan . Bajo el mando del general He Jian , Peng participó en la batalla de Fengtai, en la que las fuerzas del Kuomintang derrotaron decisivamente al señor de la guerra Wu Peifu . En 1927, Wang Jingwei intentó establecer un gobierno de izquierda del Kuomintang en Wuhan, lo que provocó una división con el gobierno de centro/derecha en Nanking. Tang Shengzhi se alineó con el gobierno de Wuhan y Peng fue ascendido a teniente coronel. Sin embargo, las fuerzas de Tang fueron derrotadas por Chiang. Durante su retirada en 1928, He Jian, bajo el que sirvió Peng, desertó al bando de Nanking. Peng se convirtió en coronel de pleno derecho después de la reorganización. ^[12]

En 1927, Peng fue abordado varias veces por miembros del Partido Comunista Chino (PCCh), incluidos algunos de sus viejos amigos. La persistente presión de los comunistas por la redistribución de la tierra resonó con su experiencia infantil de pobreza. Peng también estaba decepcionado por la división entre izquierda y derecha dentro del Kuomintang y las luchas internas entre las propias fuerzas de Chiang Kai-shek. En octubre, Peng fue abordado por Duan Dechang , un representante del PCCh, pero Peng no pudo decidirse en ese momento. Sin embargo, se reunió con Duan nuevamente más tarde ese mes y comenzó a estudiar la teoría comunista básica. Aunque en secreto, Peng se convirtió en miembro del PCCh a más tardar en abril de 1928. ^[13]

Después de que su oficial superior He Jian desertara a las fuerzas de Chiang, Peng fue destinado al montañoso condado de Pingjiang , al noroeste de Changsha, en mayo de 1928. Sus órdenes eran eliminar a los grupos locales de guerrilleros comunistas que habían huido a la zona después de la masacre de Shanghái de 1927. Peng mantuvo pasiva a su unidad y comenzó a organizar filiales locales del partido con otros miembros secretos del PCCh dentro de sus propias tropas. Sus fuerzas luego ejecutaron al magistrado del condado y a los terratenientes, formaron un soviet local y se incorporaron al Ejército Rojo chino . Después de una prolongada derrota a manos de He Jian, que todavía servía al KMT, Peng se retiró a Jinggangshan para unirse a Mao Zedong y Zhu De . ^[14]

El politólogo Jürgen Domes escribió que, como muchos otros jóvenes de la época, la conciencia social de Peng se despertó por su experiencia de empobrecimiento y se agudizó por la decepción que sentía con el Kuomintang (KMT) por no haber llevado a cabo completamente su revolución después de que la dinastía Qing fuera derrocada . Los cuadros de tendencia comunista del Kuomintang eran algunos de los defensores más ardientes de la plataforma del partido KMT, que había exigido la soberanía nacional, la erradicación del caudillismo, un estado de bienestar y una distribución igualitaria de la tierra. Después de que Chiang se separara de Wang y se volviera a congraciar con los caudillos, Peng y otros sintieron que el PCCh era la única fuerza importante que representaba aquello por lo que habían estado luchando. Las doctrinas comunistas más avanzadas y las consideraciones ideológicas no parecen haber jugado un papel significativo. ^{[15] [16]}

Tras su derrota a manos de He Jian, Peng y el resto de sus fuerzas se unieron a las guerrillas comunistas en Jinggangshan. Una de sus primeras operaciones fue salvar a Mao, que estaba asignado a una unidad que se enfrentaba al cerco de las fuerzas del Kuomintang. Jinggangshan era muy pobre y hacía frío durante el invierno. Era ideal para la retirada, pero no como base para las crecientes fuerzas comunistas. Zhu y Mao decidieron atacar la zona adyacente alrededor de Ruijin , Jiangxi , una ciudad agrícola defendida por débiles unidades de caudillos militares. En enero de 1929, ocuparon con éxito la zona, que se convirtió en el Soviet de Jiangxi . ^[17]

Peng permaneció en la zona para proteger Jinggangshan con una fuerza de 800 soldados, pero se retiró después de un ataque de una fuerza del Kuomintang de Hunan de 25.000 soldados. Mao lo criticó por retirarse. Peng regresó a la zona con una fuerza de 1.000 hombres más tarde ese año después de que el Kuomintang se retirara. Luego organizó con éxito dos grandes incursiones en el sur de Hunan, primero durante el verano de 1929 y luego en la primavera de 1930, aumentando la cantidad de suministros y el número de reclutas para su fuerza. Entre esas dos incursiones, se llegó a un compromiso dentro de las fuerzas comunistas en general. La disciplina y la estrategia militares profesionales debían prevalecer sobre las tácticas de guerrilla móvil de Mao, mientras que los esfuerzos de adoctrinamiento político por parte de los comisarios del PCCh, como Mao, se fortalecerían. ^[18]

En abril de 1930, Peng se convirtió en el comandante del recién formado Tercer Ejército Rojo. En julio de 1930, Li Lisan , que había obtenido el liderazgo de facto del Partido Comunista Chino, vio la depresión económica mundial como una ventana de oportunidad y emitió una orden general para que las unidades comunistas en China "conquistaran una capital provincial" como señal de un levantamiento nacional y una "tormenta revolucionaria". Mao y Zhu se mostraron escépticos, pero Peng se preparó y lanzó ataques contra las ciudades de Yuezhou y Changsha, la capital de la provincia de Hunan, con 17.000 soldados y el apoyo de otros 10.000 guerrilleros. ^[19] Changsha fue defendida por He Jian, ex superior de Peng. Peng fue inicialmente victorioso y ocupó la ciudad el 30 de julio después de una retirada apresurada de He. Sin embargo, la revolución nacional anticipada no ocurrió, y el 5 de agosto He Jian contraatacó con una fuerza de 35.000 hombres. Peng se vio obligado a retirarse. El 1 de septiembre, Peng intentó capturar Changsha nuevamente, pero sufrió muchas bajas. Mao y Zhu se habían mostrado reacios a apoyar plenamente a Peng durante su campaña. No obstante, Zhu estaba dispuesto a explorar otros vectores de ataque con Peng. Mao, sin embargo, creía que debían continuar consolidando sus bases de apoyo. Bajo la influencia de Li Lisan, algunos miembros del PCCh en Jiangxi se alzaron para oponerse a la estrategia de Mao, pero la insurgencia fue reprimida a principios de 1931. ^[20]

Peng obtuvo una serie de victorias en la defensa contra el Ejército Nacional Revolucionario (NRA) alineado con el Kuomintang durante las tres primeras campañas de cerco desde diciembre de 1930 hasta mayo de 1931. El resultado reforzó las posiciones de Zhu y Peng, que llevaron a cabo operaciones móviles convencionales en contraste con la doctrina de guerra de guerrillas de Mao. Después de que Li Lisan cayera del poder, los "internacionalistas" que estaban más alineados con el Comintern cobraron prominencia dentro del Partido. Tras el regreso de varios líderes militares que habían estado entrenando en Moscú, las fuerzas del Soviet de Jiangxi se reorganizaron siguiendo líneas más profesionales, como Peng había defendido durante mucho tiempo. El 7 de noviembre, Peng fue nombrado miembro de la Comisión Militar Central y del Comité Ejecutivo Central del Soviet de Jiangxi, la primera vez que se le nombraba para un puesto de liderazgo político en el movimiento comunista. En febrero de 1932, Peng atacó pero no logró desalojar a las tropas de élite del NRA en Kanchow . No obstante, continuó defendiendo las operaciones convencionales en lugar de las tácticas de guerrilla durante la reunión de agosto de la Comisión Militar del Partido, donde fue nombrado vicepresidente. Durante la cuarta campaña de cerco en la que participaron 400.000 soldados del NRA, Peng derrotó con éxito a una división enemiga de élite en Chiaohu e incursionó en la provincia de Fujian , capturando una gran cantidad de municiones. En 1933, el Partido Comunista Chino cambió su enfoque de las actividades clandestinas en las ciudades a la construcción de su poder en bases rurales. ^[21]

En octubre de 1933, Chiang Kai-shek tomó el mando de casi 800.000 soldados y dirigió la quinta campaña de cerco contra las fuerzas del PCCh, que sumaban unos 150.000 soldados regulares y guerrilleros. Los líderes militares comunistas, incluidos Peng y Zhu De, prepararon defensas en gran medida estáticas, una estrategia apoyada por los internacionalistas, los "estudiantes" que habían regresado y el asesor alemán Otto Braun . Chiang pudo cercar con éxito las áreas de base soviéticas y asestar varias derrotas a los comunistas. Las propias unidades de Peng se redujeron de 35.000 a unos 20.000 hombres. Los remanentes del PCCh decidieron retirarse de Jiangxi. El 20 de octubre de 1934, escaparon del cerco del NRA y comenzaron la Larga Marcha . De los 18.000 hombres bajo el mando de Peng cuando comenzó la Marcha, solo quedaban unos 3.000 cuando las fuerzas de Peng llegaron a su destino final en Shaanxi el 20 de octubre de 1935. ^[22]

Debido a su derrota en 1934, Peng comenzó a adoptar la doctrina de la guerra de guerrillas defendida por Mao. Apoyó el ascenso de Mao al poder durante la Conferencia de Zunyi de enero de 1935. Peng continuó consolidando la base de apoyo de los comunistas después de llegar a Shaanxi haciendo campaña en las vecinas Shanxi y Gansu . En abril de 1937, Peng fue nombrado vicecomandante en jefe de todas las fuerzas comunistas chinas, superado en rango solo por Zhu De, quien fue nombrado comandante en jefe. ^[22] La promoción de Peng fue apoyada por Lin Biao, quien había estado apoyando activamente a Peng para promociones a altos puestos de liderazgo desde mayo de 1934. ^[23] A principios de 1935, Lin respondió al descontento generalizado dentro del Ejército Rojo por las tácticas evasivas de Mao, que percibía como innecesariamente agotadoras, proponiendo públicamente que Peng asumiera el mando general del Ejército Rojo, pero Mao, que había sido recientemente ascendido al puesto, atacó a Peng y Lin por desafiarlo y mantuvo con éxito su puesto. ^[24]

En octubre de 1935, tras la última gran batalla entre el Kuomintang y el Ejército Rojo, Mao escribió y dedicó un poema a Peng (el poema no se publicó hasta 1947). ^[25]

Las montañas son altas, el camino es largo y lleno de baches,

Muchos soldados se mueven de un lado a otro,

¿Quién es el valiente que ataca desde su caballo en todas direcciones?

¡Ningún otro que nuestro gran general Peng! ^[26]

En 1936, el periodista estadounidense Edgar Snow se quedó varios días en el complejo de Peng en Yuwang mientras éste hacía campaña en Ningxia . Snow mantuvo largas conversaciones con él y escribió dos capítulos enteros sobre Peng en su libro Red Star Over China . Escribió más sobre Peng que sobre cualquier otra persona, a excepción de Mao. ^[27]

Después del Incidente del Puente Marco Polo de 1937 , China y Japón entraron en guerra. Cuando el Kuomintang y los comunistas declararon un frente unido para luchar contra los japoneses, Peng fue confirmado como general en la estructura de mando unificada del NRA. En la Conferencia de Luochuan del 20 de agosto de 1937 (洛川会议), Mao creía que el frente unido debía utilizarse como una finta ofreciendo una resistencia simbólica a los japoneses pero reservando la fuerza del Ejército Rojo para la eventual confrontación con el Kuomintang. Sin embargo, Peng, junto con la mayoría de los otros líderes militares y políticos de alto rango, no estaba de acuerdo y creía que el Ejército Rojo debía centrarse genuinamente en luchar contra los japoneses. Mao no pudo imponer su posición y los comunistas cooperaron con el Kuomintang y lucharon contra los japoneses. ^[28]

Cuando los japoneses invadieron Shanxi, el Ejército Rojo (rebautizado como Octavo Ejército de Ruta ) ayudó al señor de la guerra del Kuomintang, Yan Xishan , a resistir a los japoneses, y Peng viajó a la capital provincial, Taiyuan , con Zhou Enlai para coordinar las tácticas. Después de que los japoneses avanzaran hacia Taiyuan el 13 de septiembre de 1937, Peng dirigió las operaciones generales desde una base en Wutaishan, pero fue llamado a abandonar su deber para asistir a una reunión del Politburó el 13 de diciembre. En la reunión, Peng abogó por un mayor compromiso material con la defensa de Shanxi, pero Mao no estuvo de acuerdo y quería que el Ejército Rojo redujera su compromiso con la lucha contra los japoneses. En 1938, después de que el rival de Mao, Zhang Guotao , desertara al Kuomintang, Peng se acercó a la posición de Mao. A fines de 1938, Peng estableció una base en Taihangshan , en las fronteras de Shanxi y Hebei , y dirigió las operaciones de guerrilla en ambas provincias. Desde Taihangshan, Peng comandó dos tercios del Octavo Ejército de Ruta, aproximadamente 100.000 soldados. ^[29]

En julio de 1940, Peng recibió el mando general de la mayor operación comunista de la guerra antijaponesa, la Ofensiva de los Cien Regimientos , en la que participaron 200.000 tropas regulares del Octavo Ejército de Ruta y fueron apoyadas por 200.000 guerrilleros comunistas irregulares. Del 20 de agosto al 5 de octubre de 1940, las fuerzas comunistas destruyeron un gran número de puentes, túneles y vías férreas en la China ocupada por los japoneses e infligieron bajas japonesas relativamente graves. Del 6 de octubre al 5 de diciembre, los japoneses contraatacaron y los comunistas repelieron en su mayoría con éxito el contraataque. La operación de Peng tuvo éxito en interrumpir las líneas de comunicación y las redes logísticas japonesas, que no se restauraron por completo hasta 1942, pero los comunistas sufrieron grandes pérdidas, ^[30] En fuentes comunistas, las bajas japonesas tienen dos cifras, una de las cuales es 20.645 y la otra 12.645. Fuentes extranjeras dan cifras de 20.900. ^[31] A principios de 1941, los japoneses comenzaron un esfuerzo a gran escala para expulsar a Peng de su base en Taihangshan, y Peng se trasladó más cerca de la base comunista en Yan'an a finales de 1941. ^[30]

Después de ser llamado de nuevo a Yan'an, Peng fue sometido a una campaña de adoctrinamiento político en la que fue criticado como un "empirista" por sus buenas relaciones con el Comintern y sobrevivió profesionalmente sólo gracias a una conversión incondicional al liderazgo de Mao. ^[32] Mao ordenó que Peng fuera criticado durante 40 días por los "fracasos" de la Campaña de los Cien Regimientos (a pesar de que Mao la había apoyado y más tarde elogió sus éxitos). A Peng no se le permitió responder y se vio obligado a hacer una autocrítica. ^[33] En privado, Peng se resintió de las críticas de Mao hacia él, y en 1959 una vez le dijo a Mao: "En Yan'an, te follaste a mi madre durante cuarenta días". ^[34]

De 1942 a 1945, el papel de Peng en la guerra fue principalmente político, y apoyó muy de cerca a Mao. ^[30] En junio de 1944, Peng formó parte de un equipo que celebró conferencias con personal militar estadounidense que visitó Yan'an como parte de la Misión Dixie , informando a los estadounidenses sobre la situación militar en la China ocupada por Japón. ^[35]

Los japoneses se rindieron el 2 de septiembre de 1945, poniendo fin a la guerra de China con Japón y comenzando la etapa final de la Guerra Civil China . En octubre, Peng tomó el mando de las tropas en el norte de China, ocupó Mongolia Interior y aceptó la rendición de los soldados japoneses allí. En marzo de 1946, las fuerzas comunistas (1,1 millones de soldados) fueron rebautizadas como " Ejército Popular de Liberación " (EPL). El propio Peng fue puesto al mando de 175.000 soldados, organizados como el " Ejército de Campaña del Noroeste ", la mayoría de los cuales habían estado bajo el mando de He Long durante la guerra contra Japón. Luego se convirtió en el segundo al mando de Peng. Los subordinados notables de Peng en el Ejército de Campaña del Noroeste incluyeron a Zhang Zongxun y Wang Zhen . ^[36]

Las fuerzas de Peng eran las peor armadas del recién reorganizado ejército, pero eran responsables de la zona que rodeaba la capital comunista, Yan'an. En marzo de 1947, el general del Kuomintang Hu Zongnan invadió la zona con 260.000 soldados. Las fuerzas de Hu estaban entre las unidades nacionalistas mejor entrenadas y mejor abastecidas, ^[26] pero uno de los espías de Zhou Enlai pudo proporcionar a Peng información sobre los planes estratégicos de Hu, la distribución de tropas de sus fuerzas, su fuerza y ​​sus posiciones, y detalles sobre la cobertura aérea disponible para Hu. ^[37] Peng se vio obligado a abandonar Yan'an a finales de marzo, pero resistió a las fuerzas de Hu el tiempo suficiente para que Mao y otros altos dirigentes del partido pudieran evacuar Yan'an de forma segura. ^[26] Mao quería que Peng provocara una confrontación decisiva con Hu inmediatamente, pero Peng lo disuadió. En abril, Mao aceptó que el objetivo de Peng era "mantener al enemigo en fuga... cansarlo por completo, reducir sus suministros de alimentos y luego buscar una oportunidad para destruirlo". ^[38]

El 4 de mayo, las fuerzas de Peng atacaron un depósito de suministros aislado en el noreste de Shaanxi, arrestaron a su comandante y capturaron reservas de alimentos, 40.000 uniformes del ejército y una colección de armas que incluía más de un millón de piezas de artillería. ^{[39] [ dudoso – discutir ]} Las fuerzas de Peng fueron empujadas hacia la frontera de Mongolia Interior, pero finalmente lograron derrotar decisivamente a las fuerzas de Hu en agosto, en la Batalla de Shajiadian (沙家店战役), que salvó a Mao y otros miembros del Comité Central de ser hechos prisioneros. Peng finalmente expulsó a las fuerzas del Kuomintang de Shaanxi en febrero de 1948. ^[26]

Entre 1947 y el 22 de septiembre de 1949, las fuerzas de Peng ocuparon Gansu, Ningxia y Qinghai . Sus fuerzas derrotaron repetidamente, pero no pudieron destruir, a las fuerzas de Hu Zongnan y Ma Bufang , que se retiraron a Sichuan y fueron trasladadas por aire a Taiwán cuando el Kuomintang perdió la Guerra Civil en diciembre de 1949. En octubre, las fuerzas de Peng, lideradas directamente por Wang Zhen, invadieron Xinjiang. La mayoría de los defensores de Xinjiang se rindieron pacíficamente y fueron incorporados como una nueva unidad en el ejército de Peng, pero algunas bandas guerrilleras étnicas resistieron el control chino durante varios años. Después de que se declarara la República Popular China el 1 de octubre de 1949, Peng fue nombrado presidente de la Comisión Militar y Administrativa del Noroeste de China y comandante en jefe y comisario político de Xinjiang, con Wang Zhen como su adjunto. Ese nombramiento le dio a Peng la responsabilidad de ocupar Shaanxi, Gansu, Ningxia, Qinghai y Xinjiang, una zona de más de 5 millones de kilómetros cuadrados (1,9 millones de millas cuadradas) pero con menos de 30 millones de habitantes. Las fuerzas de Peng continuaron su ocupación gradual de Xinjiang, que completaron en septiembre de 1951. ^[40]

Corea del Norte invadió Corea del Sur el 25 de junio de 1950. Después de recibir su respaldo de las Naciones Unidas , Estados Unidos desembarcó sus primeras tropas en Corea el 15 de septiembre. El 1 de octubre, el primer aniversario de la fundación de la República Popular, las fuerzas de la ONU cruzaron el paralelo 38 hacia Corea del Norte. Hubo cierto desacuerdo dentro del liderazgo de China sobre cómo reaccionar ante el avance estadounidense hacia la frontera china. Mao y Zhou querían una intervención militar directa, pero la mayoría de los demás líderes chinos creían que China no debería entrar en la guerra a menos que fuera atacada directamente. Lin Biao fue la primera opción de Mao para liderar el Ejército Popular Voluntario chino (PVA) en Corea, pero Lin se negó, citando su mala salud. ^[41]

Mao buscó entonces el apoyo de Peng, que aún no había tomado una posición fuerte, para dirigir el PVA. Peng voló a Pekín desde Xi'an (donde todavía administraba el noroeste de China y dirigía la incorporación de Xinjiang a la República Popular China), y llegó el 4 de octubre. Peng escuchó ambos lados del debate y el 5 de octubre decidió apoyar a Mao. El apoyo de Peng a la posición de Mao cambió la atmósfera de la reunión, y la mayoría de los demás líderes cambiaron sus posiciones para apoyar una intervención china directa en la Guerra de Corea. ^[41] El 5 de octubre, Peng fue nombrado comandante y comisario del Ejército Popular Voluntario y mantuvo ambos títulos hasta el Acuerdo de Armisticio de Corea en 1953. ^[42] Mao dirigió la estrategia general de China, y Zhou fue nombrado comandante general y coordinador de las fuerzas de Peng con los gobiernos soviético y norcoreano y el resto del gobierno chino. ^[41] Durante la semana siguiente, Peng estableció un cuartel general en Shenyang y preparó su estrategia de invasión con sus oficiales. ^[42]

Después de que Zhou y Lin negociaran la aprobación de Stalin, Peng asistió a una conferencia en Pekín con Mao, Zhou y Gao Gang el 18 de octubre, y ordenaron a la primera oleada de soldados chinos, en total más de 260.000 hombres, que cruzaran a Corea en la noche del 19 de octubre. ^{[43] [44]} El 25 de octubre, el PVA tuvo su primer enfrentamiento con tropas de la ONU en Onjong y Unsan , y empujó a las fuerzas de la ONU al sur del río Chongchon el 4 de noviembre tras la Campaña de la Primera Fase. ^[45] Del 24 de noviembre al 24 de diciembre, Peng dirigió a 380.000 tropas del PVA para enfrentarse a las fuerzas de la ONU en la Campaña de la Segunda Fase, y recuperó con éxito el área al norte del paralelo 38. Sin embargo, bajo su mando, el hijo de Mao, Anying, murió en un ataque aéreo. ^{[43] [46]} A pesar de sus reservas personales, Peng comenzó entonces una ambiciosa campaña para tomar el área al sur del paralelo 38 para cumplir con los objetivos políticos de Mao para la guerra. ^[47] Alrededor de 230.000 soldados chinos cruzaron a territorio surcoreano el 31 de diciembre y capturaron Seúl como parte de la Campaña de la Tercera Fase ^[48] pero se vieron obligados a evacuarla con grandes pérdidas el 14 de marzo de 1951, cuando las fuerzas de la ONU contraatacaron durante el curso de la Campaña de la Cuarta Fase. Peng lanzó una Campaña de la Quinta Fase final del 22 de abril al 10 de junio para retomar Seúl con 548.000 tropas chinas, ^[49] pero fracasó, y la Guerra de Corea se detuvo justo al norte del paralelo 38. ^[50] En la evaluación del historiador oficial de la Guerra de Corea del Ejército de los EE. UU., Roy Edgar Appleman, las actuaciones de Peng en la guerra no fueron destacables en términos de talento militar a pesar de su agresividad y habilidades de liderazgo. ^[51] Durante la Revolución Cultural , los Guardias Rojos afirmaron que las campañas exitosas de Peng, de octubre a diciembre de 1950, se libraron bajo la dirección de Mao, pero que sus campañas fallidas, de enero a mayo de 1951, fueron organizadas por Peng en contra de las instrucciones de Mao. Los académicos modernos rechazan esa interpretación y atribuyen a Peng tanto los éxitos como los fracasos de la guerra. ^[50]

Las bajas del PVA durante los primeros 12 meses de la Guerra de Corea, desde octubre de 1950 hasta octubre de 1951, fueron cuantiosas. El apoyo material soviético fue escaso y, dado que el único medio disponible para transportar suministros a Corea durante el primer año de la guerra era una fuerza de 700.000 trabajadores, todos los suministros disponibles eran ligeros y limitados. Las fuerzas de la ONU también tenían una superioridad aérea completa. Las limitaciones logísticas provocaron posteriormente que 45.000 soldados chinos murieran congelados entre el 27 de noviembre y el 12 de diciembre de 1950, debido a la ropa de invierno inadecuada. ^[52] La insuficiente artillería, blindados y apoyo aéreo de China significaron que Peng se vio obligado a depender en gran medida de tácticas de oleadas humanas hasta el verano de 1951. Equipos de fuego sigilosos atacaron en columna contra los puntos débiles de las defensas enemigas con la esperanza de que la sorpresa, el desgaste y la perseverancia rompieran las líneas enemigas. ^[53] Los participantes incluso bebieron grandes cantidades de vino de Kaoliang para mejorar su coraje. ^[50] Algunas de las peores pérdidas de batalla chinas ocurrieron durante la Segunda y la Quinta Fase de la Campaña. Hasta el 40% de todas las fuerzas chinas en Corea se volvieron ineficaces para el combate entre el 25 de noviembre y el 24 de diciembre de 1950, ^[54] y alrededor de 12 divisiones chinas se perdieron entre el 22 de abril y el 10 de junio de 1951. ^[55] En total, más de un millón de soldados chinos se convirtieron en bajas durante el curso de la guerra. ^[56] Peng justificó la alta tasa de bajas del PVA con su creencia casi religiosa en el comunismo y el partido y su creencia de que los fines del conflicto justificaban los medios. ^[52] Algunos relatos incluso afirmaron que Peng inventó la táctica de la oleada humana bajo el nombre de "ataque corto" para explotar su ventaja en mano de obra. ^[57]

El 19 de noviembre de 1951, Zhou convocó una conferencia en Shenyang para discutir mejoras en la red logística de China, pero hicieron poco para resolver los problemas de suministro de China directamente. Peng visitó Pekín varias veces durante los meses siguientes para informar a Mao y Zhou sobre las fuertes bajas sufridas por las tropas chinas y la creciente dificultad de mantener las líneas del frente abastecidas con las necesidades básicas. En el invierno de 1951-1952, Peng se convenció de que la guerra sería prolongada y que ninguno de los dos bandos sería capaz de lograr la victoria en el futuro previsible. El 24 de febrero de 1952, la Comisión Militar Central , presidida por Zhou, discutió los problemas logísticos del EPV con miembros de varias agencias gubernamentales involucradas en el esfuerzo bélico. Después de que los representantes del gobierno subrayaran su incapacidad para hacer frente a las exigencias de la guerra, Peng, en un arranque de ira, gritó: "Tenéis este y aquel problema... ¡Deberíais ir al frente y ver con vuestros propios ojos qué comida y ropa tienen los soldados! ¡Por no hablar de las bajas! ¿Por qué están dando sus vidas? No tenemos aviones. Sólo tenemos unos pocos cañones. Los transportes no están protegidos. Cada vez más soldados mueren de hambre. ¿No podéis superar algunas de vuestras dificultades?". La atmósfera se volvió tan tensa que Zhou se vio obligado a suspender la conferencia. Más tarde convocó una serie de reuniones y se acordó que el PVA se dividiría en tres grupos que serían enviados a Corea por turnos, para acelerar el entrenamiento de los pilotos chinos, proporcionar más cañones antiaéreos a las líneas del frente, comprar más equipo militar y municiones de la Unión Soviética, proporcionar al ejército más alimentos y ropa y transferir la responsabilidad de la logística al gobierno central. ^[58] Peng también se convirtió en un ferviente partidario de la Campaña de los Tres Anti, debido a su creencia de que la corrupción y el despilfarro eran las principales causas de las dificultades del PVA. ^[59]

Las conversaciones de tregua comenzaron el 10 de julio de 1951, pero avanzaron lentamente. ^[60] Peng fue llamado de regreso a China en abril de 1952 por un tumor en la cabeza, y Chen Geng y Deng Hua asumieron más tarde las responsabilidades de Peng en el PVA. ^[61]

El 27 de julio de 1953, Peng firmó personalmente el acuerdo de armisticio en Panmunjom . En un mitin multitudinario celebrado en Pyongyang el 31 de julio, Kim Il Sung concedió a Peng su segunda Orden al Mérito de la "Bandera Nacional" de Corea del Norte, de primera clase (la primera había sido concedida a Peng en 1951) y le concedió el título de "Héroe de la República Popular Democrática de Corea". Peng también recibió una bienvenida de héroe en la plaza de Tiananmen el 11 de agosto. ^[62] Las tropas chinas permanecieron en Corea del Norte hasta 1958. ^[63]

La Guerra de Corea afectó la visión de Peng para el desarrollo del EPL durante la siguiente década. Las fuertes pérdidas en el primer año de la guerra indicaron falta de preparación para la guerra convencional moderna; el EPL necesitaba estándares profesionales, equipo y tácticas modernas. El entrenamiento militar debía tener prioridad sobre el adoctrinamiento político, y los comisarios debían estar subordinados a los comandantes militares. Consideraba al Ejército soviético , el único ejemplo de una fuerza comunista moderna, como el modelo. Peng creía que el papel principal del PCCh era mejorar el bienestar de la gente común; esto era contrario a los objetivos políticos de Mao y contribuyó a su conflicto a fines de la década de 1950. ^{[64] Stalin una vez arbitró a favor de Peng en un conflicto con un diplomático soviético diciendo: "Confíen en él en todo; Peng es un} militarista talentoso y probado desde hace mucho tiempo ". ^[65]

Después de ser llamado de regreso a China en abril de 1952, Peng sucedió a Zhou en la gestión de los asuntos cotidianos de la Comisión Militar Central en julio de 1952. ^[66] En la primavera de 1954, Peng fue confirmado como vicepresidente de la comisión (Mao era su presidente) y se convirtió efectivamente en el líder militar de mayor rango en China. El 24 de septiembre de 1954, el Primer Congreso Nacional Popular confirmó el puesto de Peng y lo nombró Ministro de Defensa y uno de los diez viceministros del Consejo de Estado . Lin Biao era superior a Peng en el Consejo de Estado. Poco después de aceptar esos nombramientos, el 1 de octubre de 1954, Peng elaboró ​​un ambicioso plan para la modernización del EPL siguiendo el modelo del ejército soviético. ^[67]

Peng había sido miembro suplente del Comité Central desde 1934, miembro de pleno derecho desde 1938 y miembro del Politburó desde 1945, pero no fue hasta que se convirtió en el líder del EPL y se mudó permanentemente a Beijing en noviembre de 1953 que pudo asistir a reuniones políticas regulares y se volvió activo en la política interna. Peng había sido leal al liderazgo de Mao desde la Conferencia de Zunyi de 1935 y continuó apoyando a Mao durante varios años después de haberse mudado a Beijing. ^[68] Peng, como Lin Biao, estuvo implicado en apoyar pasivamente el esfuerzo de Gao Gang para reemplazar a Liu Shaoqi como la segunda persona más poderosa en China en 1953 ^[33] pero luego se opuso a Gao en 1954 una vez que Mao había dejado en claro su propia oposición. ^[68] Mao no tomó ninguna acción contra Peng o Lin, pero la participación de Peng alejó a Peng de Liu y los partidarios de Liu. ^[69]

En 1955, Peng apoyó los esfuerzos de Mao por colectivizar la agricultura. Junto con Liu Shaoqi, Zhu De, Lin Biao , Lin Boqu y Luo Ronghuan , Peng se opuso al intento de Mao de liberalizar la cultura y la política de China en las primeras etapas de la Campaña de las Cien Flores de 1957 , pero luego apoyó los esfuerzos de Mao por arrestar y perseguir a los ciudadanos chinos que habían criticado al PCCh más tarde ese año. ^[68]

A fines de la década de 1950, Peng desarrolló una aversión personal hacia los esfuerzos de Mao por promover su propia imagen en la cultura popular china como un héroe perfecto, singularmente responsable de las victorias comunistas de su tiempo. Entre 1955 y 1956, Peng participó en una gran cantidad de esfuerzos para moderar la imagen popular de Mao al convertirla en una campaña personal. La preferencia de Peng por la modestia y la simplicidad lo llevó a oponerse a los esfuerzos de Mao por desarrollar su culto a la personalidad. En 1955, se le entregó a Peng un borrador de un libro, Historia militar del PVA , para que lo editara y lo autorizara. El prefacio del libro afirmaba que "las victorias militares del PVA" se obtuvieron "bajo la dirección correcta del PCCh y del camarada Mao Zedong". Peng autorizó el texto después de haber eliminado "y del camarada Mao Zedong". En 1956, un ciudadano chino anónimo escribió una carta a Peng para condenar las prácticas de colgar retratos de Mao en lugares públicos y cantar canciones en alabanza de Mao. Peng envió esta carta a Huang Kecheng , su jefe de personal, para que la distribuyera ampliamente. Peng se opuso con éxito a los esfuerzos por colocar una estatua de bronce de Mao en el Museo Militar de Pekín diciendo: "¿Por qué tomarse la molestia de colocarla? Lo que se coloca ahora se quitará en el futuro". Cuando un grupo de soldados lo recibió y gritó: "¡Viva el Presidente Mao!" (literalmente "10.000 años para el Presidente Mao"), Peng se dirigió a los soldados diciendo: "Ustedes gritan '¡10.000 años para el Presidente Mao!'. ¿Vivirá, entonces, 10.000 años? ¡Ni siquiera vivirá 100 años! ¡Esto es un culto a la personalidad!". Cuando uno de los comisarios políticos de Peng sugirió que el himno maoísta El Este es Rojo debía enseñarse ampliamente en todo el EPL, Peng rechazó furiosamente la sugerencia, diciendo de manera similar: "¡Eso es un culto a la personalidad! ¡Eso es idealismo!" Más tarde, en 1956, un grupo de soldados visitó a Peng para solicitar una audiencia con el presidente, pero Peng los rechazó diciendo: "Es un hombre viejo, ¿qué tiene de hermoso?" ^[70]

En preparación para el Octavo Congreso Nacional , celebrado en septiembre de 1956, Peng asistió a un comité del Politburó para redactar de nuevo los nuevos Estatutos del Partido . En la reunión, Peng sugirió que se eliminara una sección del preámbulo de los Estatutos que hacía referencia al pensamiento de Mao Zedong . Liu Shaoqi, Deng Xiaoping , Peng Zhen y la mayoría de los otros miembros de alto rango del PCCh presentes aceptaron rápidamente, y se eliminó de la versión final de los Estatutos del Partido de 1956. En el Congreso, Peng fue designado nuevamente para el Politburó y como miembro de pleno derecho del Comité Central. ^[70]

Peng estaba resentido por el estilo de vida personal de Mao, que consideraba decadente y lujoso. A finales de la década de 1950, Mao había desarrollado un estilo de vida que no se correspondía con la preferencia de Peng por la modestia y la sencillez. ^[70] Mao disfrutaba de una piscina privada en Zhongnanhai y tenía muchas villas en toda China construidas para él, a las que viajaba en un tren privado. Mao disfrutaba de la compañía de una sucesión siempre cambiante de jóvenes entusiastas, a las que conocía en los bailes semanales en Zhongnanhai o en sus viajes en tren. ^[71] Mao tenía una costosa suite de oficina construida para él en Pekín, ^[70] incluyendo un estudio privado repleto de libros (que, según el médico personal de Mao , Li Zhisui , nunca se utilizó). ^[71] Cuando la esposa de Peng sugirió que la pareja pasara más tiempo libre visitando las habitaciones de Mao, Peng se mostró reacio y afirmó que el entorno de Mao estaba "demasiado lujosamente amueblado" para que él lo tolerara. ^[70] A lo largo de la década de 1950, Peng continuó refiriéndose al Presidente como "Viejo Mao", un título igualitario que se utilizó entre los principales líderes del PCCh en las décadas de 1930 y 1940. ^[72]

Peng llevó a cabo su primera ofensiva después de convertirse en ministro de Defensa en enero de 1955, atacando y ocupando una cadena de islas, parte de Zhejiang , que todavía estaban en poder del Kuomintang, desde donde ocasionalmente realizaba incursiones guerrilleras hasta Shanghái. Esa operación llevó a Estados Unidos a formar un acuerdo de defensa con Taiwán , que efectivamente impidió que los comunistas derrotaran por completo al Kuomintang. ^[73]

Peng participó en varios viajes al extranjero por todo el mundo comunista después de convertirse en Ministro de Defensa, la primera vez que viajaba fuera de China y Corea del Norte. En mayo de 1955, Peng visitó Alemania Oriental , Polonia y la Unión Soviética y se reunió con Wilhelm Pieck , Józef Cyrankiewicz , Nikita Khrushchev y los mariscales soviéticos Konstantin Rokossovsky y Georgy Zhukov . En septiembre de 1955, Peng viajó a Polonia y la Unión Soviética para asistir a la firma del Pacto de Varsovia como observador. Del 2 de noviembre al 3 de diciembre de 1957, Peng acompañó a Mao en su segunda visita a la Unión Soviética. Del 24 de abril al 13 de junio de 1959, Peng realizó una "gira de buena voluntad militar" por el mundo comunista y visitó Polonia, Alemania Oriental, Checoslovaquia , Hungría , Rumania , Bulgaria , Albania , la Unión Soviética y Mongolia . ^[74]

En septiembre de 1955, después de que Peng regresara de su primer viaje al extranjero, comenzó a implementar seriamente sus "Cuatro Grandes Sistemas": la implementación de rangos militares estandarizados, salarios, premios y reglas de reclutamiento. El 23 de septiembre de 1955, el Consejo de Estado nombró a Peng uno de los diez mariscales del EPL, el rango militar más alto de China. ^[75] (Antes de 1955, a los soldados chinos se les asignaban "funciones" en lugar de rangos, como "comandante de compañía" o "comandante de división"). ^[76] Los líderes del EPL fueron promovidos al nuevo sistema de rangos militares de Peng y recibieron nuevas órdenes de mérito. El propio Peng fue galardonado con la Medalla de Primera Clase de la Orden del 1 de Agosto (por sus logros en la Guerra Civil China de 1927 a 1937), la Medalla de Primera Clase de la Orden de la Independencia y la Libertad (por sus logros en la Guerra Sino-Japonesa) y la Medalla de Primera Clase de la Orden de la Liberación (por sus logros en la Guerra Civil China de 1945 a 1949). Peng introdujo insignias militares por primera vez y emitió uniformes militares inspirados en los que usaban los soldados soviéticos. El 1 de enero de 1956, Peng reemplazó el reclutamiento por el servicio voluntario y estandarizó los salarios de los soldados de carrera en dieciocho grados, desde soldado de segunda clase hasta mariscal. En mayo de 1956, Peng introdujo una clara priorización de los rangos, favoreciendo a los comandantes sobre los comisarios políticos. En septiembre de 1956, las doctrinas de Peng de profesionalismo, entrenamiento estricto, disciplina y dominio del equipo moderno estaban arraigadas dentro de la estructura del EPL. ^[75]

Mao se opuso a todas esas iniciativas ^[75], pero al principio centró su descontento en otros mariscales, Liu Bocheng y Luo Ronghuan, a quienes acusó de "dogmatismo" (asimilar acríticamente métodos tomados de la Unión Soviética). En 1958, Mao convenció a Peng de la necesidad de mantener un equilibrio entre el profesionalismo militar y el adoctrinamiento político, y Peng cooperó en la remoción de Liu y Luo de altos cargos. La remoción de Liu por parte de Peng le costó especialmente el apoyo de muchos otros líderes militares, y Mao utilizó las críticas resultantes de Liu a Peng para criticarlo ante otros altos líderes chinos al año siguiente, cuando Mao intentó entonces destituir a Peng. ^[77]

Peng todavía estaba al mando del EPL cuando Mao ordenó el bombardeo de Kinmen (Quemoy) y Matsu , islas frente a la costa de Fujian que todavía estaban en poder del Kuomintang, a finales del verano y el otoño de 1958. Peng desarrolló una estrategia con su jefe de personal, Su Yu , para bombardear las islas tan intensamente que la moral de sus defensores colapsaría, lo que finalmente conduciría a la rendición de las islas. Luego, el EPL usaría las islas para lanzar ataques contra Taiwán. El bombardeo saturado de las islas incluyó más de la mitad de la artillería en China y comenzó el 28 de agosto. El ataque incluyó un esfuerzo coordinado para cortar las líneas de suministro aéreo y marítimo de las islas. ^[78]

La campaña se topó con dificultades inesperadas y no logró sus objetivos. Los soviéticos no dieron apoyo explícito a la operación, y Estados Unidos proporcionó cobertura aérea y marítima a los barcos de suministro del Kuomintang hasta tres millas de la costa china. Los aviones de combate del Kuomintang derribaron 37 cazas de la República Popular de China, pero sólo perdieron tres, y la artillería nacionalista y los bombardeos navales destruyeron 25 barcos de la República Popular de China. Peng se había opuesto silenciosamente a la operación desde el principio y gradualmente comenzó a poner fin a las hostilidades después de que el EPL encontrara serias dificultades, anunciando una serie de ceses del fuego intermitentes y finalmente deteniendo la campaña a fines de octubre. Su Yu fue culpado por el desastre y reemplazado por otro aliado de Peng, el general Huang Kecheng. La posición de Peng no se vio afectada directamente, pero su prestigio personal sufrió, y los efectos prácticos de sus esfuerzos por modernizar las fuerzas armadas de China fueron puestos en tela de juicio dentro del EPL. ^[78] Su fue acusado de dirigir el ataque abortado a Matzu y de retirar tropas de Corea del Norte sin autorización, y de recibir órdenes secretas de los soviéticos. El conflicto entre Su y Peng persistió durante toda la vida de Peng, y Su no fue rehabilitado hasta después de su muerte. ^[79]

En el otoño de 1957, Mao sugirió un programa nacional de colectivización masiva, en el que los agricultores de China serían reubicados por la fuerza en grandes comunas agrícolas y se eliminaría toda propiedad privada. Las teorías de Mao sobre la colectivización masiva se convirtieron en la base del Gran Salto Adelante , ^[80] un plan económico nacional que comenzó en 1958 y que causó una hambruna provocada por el hombre en todo el país que duró varios años. En 1959, decenas de millones de personas habían muerto de hambre. ^[81] Entre octubre y diciembre de 1958, el sistema económico en el campo se vino abajo porque los agricultores se negaron a ir a trabajar en los campos, asaltaron los graneros del gobierno en busca de alimentos y en Guangdong, Hubei , Hunan, Jiangxi, Sichuan y Qinghai se rebelaron. En diciembre de 1958, los líderes de China decidieron silenciosamente revertir las políticas del Gran Salto Adelante. ^[82]

Peng no se opuso a la campaña de colectivización de Mao en la primera fase del Gran Salto Adelante, desde finales de 1957 hasta principios de 1958, pero se opuso cada vez más a ella desde la primavera hasta el invierno de 1958, a medida que los problemas que habían causado las políticas de Mao se hicieron más evidentes. En febrero de 1958, Peng pronunció un discurso con motivo del cuadragésimo aniversario del Ejército Rojo Soviético, en el que sugirió una mayor cooperación militar entre China y la Unión Soviética. Mao se opuso a esta sugerencia y comenzó a preparar a Lin Biao como un sucesor viable de Peng para el puesto de Ministro de Defensa. Como parte del Gran Salto Adelante, Mao ordenó la formación de una milicia nacional controlada por miembros del Partido e independiente del EPL, que con el tiempo entrenó y armó a decenas de millones de civiles. ^[83]

Peng realizó viajes de inspección regulares a las provincias chinas después de convertirse en Ministro de Defensa en 1953. En un viaje a Guangzhou en abril de 1958, criticó abiertamente a Mao, diciendo: "El Presidente habla todo el tiempo sobre más, más rápidos, mejores y más económicos resultados. Eso es molesto. ¿Qué quiere con cantar estas liturgias todo el tiempo?". En un viaje de inspección a Gansu en octubre de 1958, Peng observó muchos de los problemas asociados con el Gran Salto Adelante. Las cosechas maduras se dejaban morir en el campo porque todos los jóvenes habían sido reclutados para operar hornos primitivos en los patios traseros . Cuando Peng preguntó a un viejo campesino por qué nadie estaba recogiendo la cosecha, recibió la respuesta: "a menos que el centro envíe un gran camarada, uno no puede hacer frente a esta tormenta". En el mismo viaje, Peng escuchó quejas de que se estaban fundiendo utensilios domésticos para obtener "acero", y que se estaban talando y derribando casas y huertos para proporcionar combustible para los hornos de los patios traseros. En una gira posterior por su provincia natal de Hunan, más tarde en 1958, Peng observó los mismos problemas asociados en todas partes con el Gran Salto Adelante: graves escaseces de alimentos; niños y bebés hambrientos; ancianos que expresaban amargura y enojo; y cuadros del Partido arrogantes y jactanciosos que administraban reformas económicas locales. Durante sus giras de inspección por China en el otoño de 1958, Peng compuso un poema que resumía su actitud hacia el Gran Salto Adelante: ^[84]

Granos esparcidos por el suelo, hojas de papa marchitas;

Jóvenes fuertes se han ido a fabricar acero;

Sólo los niños y las ancianas recogen las cosechas;

¿Cómo podrán pasar el año que viene?

¡Permítanme alzar mi voz por el pueblo! ^[85]

En una reunión ampliada del Politburó en Shanghái, celebrada del 25 de marzo al 1 de abril, Peng criticó abiertamente a Mao en presencia del presidente por primera vez, acusándolo de "tomar el mando personal" de la política nacional y de no tener en cuenta el liderazgo colectivo del gobierno chino y del Partido. Mao respondió con críticas vagas a Peng, que Peng calificó de "provocadoras". Del 24 de abril al 15 de junio, Peng partió en una gira militar de buena voluntad por Europa del Este. Peng se reunió con Jruschov el 24 de mayo y fue criticado durante la Revolución Cultural por haber criticado el liderazgo de Mao ante el líder soviético, pero la evidencia de que Peng criticó a Mao ante Jruschov es muy circunstancial, y Mao no lo mencionó durante sus esfuerzos por lograr que Peng fuera purgado. La ausencia de Peng de China durante las siete semanas que estuvo en el extranjero permitió a Mao difundir libremente rumores negativos que desacreditaban a Peng dentro del Partido y desarrollar un consenso entre otros líderes superiores del Partido para oponerse a Peng cuando regresara. ^[86]

El Octavo Pleno del VIII Comité Central del PCCh se celebró en la pintoresca ciudad turística de Monte Lu , Jiujiang , el 2 de julio de 1959, para discutir las posiciones de los miembros del Partido sobre el Gran Salto Adelante. Mao inauguró la conferencia animando a los miembros del Partido a "criticar y ofrecer opiniones" sobre los "errores y deficiencias" del gobierno, y prometió que no atacaría personalmente a ningún miembro llamándolo "derechista" o "contrarrevolucionario" por ninguna de las opiniones expresadas en la conferencia. Peng había regresado a China justo antes de la conferencia después de pasar siete semanas en el extranjero y no tenía previsto asistir a la conferencia, pero Mao lo telefoneó personalmente y lo invitó a asistir. Peng obedeció a Mao y viajó al Monte Lu para participar en la conferencia. ^[87]

Peng participó en reuniones de grupo en la primera parte de la conferencia, logrando el consenso entre sus pares para criticar la práctica generalizada de informar de manera inexacta sobre las estadísticas agrícolas y enfatizando que "todos tenían una parte de responsabilidad, incluido el camarada Mao Zedong". Peng criticó sin rodeos la vacilación de los miembros superiores del Partido a la hora de discrepar con la dirección del Partido, dando a entender que muchos líderes del Partido eran cobardes por seguir órdenes que sabían que no eran en el mejor interés del pueblo chino. Después de lograr el consenso de varios de sus pares, Peng desarrolló sus opiniones de manera más sistemática, ^[88] pero dudó en plantear en público toda la gama de sus críticas. Peng discutió sus ideas con varios otros líderes de alto rango del Partido (notablemente el Secretario del PCCh de Hunan, Zhou Xiaozhou (周小舟), y los colegas de Peng alentaron a Peng a visitar a Mao en privado para ganar el apoyo de Mao para una reversión de las políticas del Gran Salto Adelante. Peng visitó las dependencias de Mao en la noche del 13 de julio, pero encontró a Mao dormido, y le escribió una "carta de opinión" articulando las ideas de Peng en su lugar. ^[89] Peng entregó la carta a Mao en la mañana del 14 de julio, pero Mao no la leyó hasta el 17 de julio. Más tarde, el 17 de julio, Mao hizo circular ampliamente la carta de Peng entre los demás delegados en la conferencia. Peng no tenía la intención de que su carta fuera ampliamente leída e intentó evitar su circulación, pero no tuvo éxito. ^[88] La mayoría de los otros líderes de alto rango, incluidos Liu Shaoqi, Zhou Enlai y Deng Xiaoping, apoyaron la posición de Peng antes de que Mao comenzara a atacar lo cual indicaba que compartían las opiniones de Peng y que no veían la carta de Peng como un ataque al presidente. ^[89]

En la carta de Peng, Peng se comparaba con el valiente pero falto de tacto general de la dinastía Han , Zhang Fei . Debido a la apreciación de Mao por el enemigo de Zhang, Cao Cao , Mao interpretó esto como implicando una relación de confrontación. Peng criticó la mala asignación de mano de obra en China, especialmente la práctica ineficiente y generalizada de obligar a los agricultores a trabajar en hornos caseros. Criticó la hambruna nacional y la grave escasez de algodón, y afirmó que el pueblo chino tenía razón al exigir cambios en las condiciones actuales. Peng atribuyó los problemas del Gran Salto a lo que llamó "problemas en nuestra forma de pensar y estilo de trabajo", especialmente la tendencia de los administradores del Partido a presentar informes de producción exagerados y de los burócratas del Partido a aceptar estas cifras acríticamente. Peng atribuyó los errores del Partido a una cultura de "fanatismo pequeñoburgués", una tendencia a creer que se pueden lograr cambios mediante el fomento ciego de los movimientos de masas, y afirmó que la aceptación de esta cultura había llevado a la dirección del Partido a olvidar "la línea de masas y el estilo de buscar la verdad en los hechos", que, según Peng, habían llevado a las victorias comunistas sobre los japoneses y el Kuomintang. Peng criticó la política de Mao de "poner la política al mando", sustituyendo los objetivos políticos por los principios económicos y el trabajo productivo. ^[90]

La decisión de Mao de hacer circular ampliamente la carta de Peng cambió por completo el rumbo de la conferencia. El 21 de julio, Zhang Wentian pronunció un discurso independiente complementario en el que atacaba las políticas de Mao, y ese mismo día la mayoría de los delegados expresaron su aprobación de la carta de Peng, convirtiéndola en un documento oficial de la conferencia. Mao interpretó la carta como un ataque personal y comenzó a defenderse el 23 de julio, atacando a Peng y a quienes no estaban de acuerdo con sus políticas. Mao defendió su sistema de comunas afirmando que "hasta ahora, ninguna comuna ha colapsado". Atacó a Peng y a quienes compartían sus opiniones políticas llamándolos "imperialistas", "burgueses" y "derechistas", y asoció sus posiciones con las de otros líderes comunistas que habían liderado oposiciones fallidas al liderazgo de Mao, incluidos Li Lisan, Wang Ming , Gao Gang y Rao Shushi . Mao presentó un ultimátum, afirmando que, si los delegados de la conferencia se ponían del lado de Peng, Mao dividiría el PCCh, retirándose al campo y llevando a los campesinos a "derrocar al gobierno". Los otros líderes superiores del PCCh, incluidos Zhou Enlai y Liu Shaoqi, no estaban dispuestos a correr el riesgo de dividir el Partido y se pusieron del lado de Mao en su oposición a la posición de Peng. ^[91]

Desde el 2 de agosto, la conferencia debatió si Peng debía ser disciplinado, qué castigo debía recibir y por qué razones. El 16 de agosto, la conferencia aprobó dos resoluciones. La primera resolución condenó a Peng como líder de una "camarilla antipartido" y pidió su destitución de los cargos de ministro de Defensa y vicepresidente de la Comisión Militar. La resolución no expulsó a Peng del PCCh y le permitió conservar su puesto en el Politburó, pero fue excluido de las reuniones del Politburó durante años. La segunda resolución reconoció el dominio de Mao dentro del Partido y pidió sutilmente el fin de las políticas del Gran Salto Adelante. ^[92] Después de que Mao había reunido al resto del Partido en su contra, las opciones de Peng se limitaron a mantenerse obstinadamente en su posición, participar en una autocrítica humillante o suicidarse. Después de una discusión privada con otros líderes de alto rango, Peng consideró el prestigio de Mao y la unidad del Partido y aceptó hacer una autocrítica, ^[93] que fue revisada públicamente en la conferencia, en la que admitió que había cometido "graves errores" asociados con su "punto de vista derechista", que había sido seguidor de Li Lisan y Wang Ming, y en la que implicó abiertamente a sus partidarios en sus "errores". Después de la conferencia, Peng le dijo en privado a Zhou Enlai sobre su autocrítica: "¡Por primera vez en mi vida, he hablado en contra de mi propio corazón!" Mao purgó a la mayoría de los partidarios de Peng de los cargos importantes después de la conferencia, aislando casi por completo a Peng políticamente para el resto de su vida. ^[92] Peng reflexionó más tarde que estaba confundido de que Mao pudiera haber interpretado su carta privada como un ataque político, y se preguntó por qué, después de treinta años de trabajar juntos, Mao no pudo haber discutido el asunto en privado con él, si Peng de hecho había cometido los errores que Mao afirmaba que había cometido. ^[89]

En septiembre de 1959, Mao reemplazó a Peng como ministro de Defensa por Lin Biao, lo que puso fin a la carrera militar de Peng. Peng fue reubicado en un suburbio de Pekín y perdió su uniforme de mariscal y sus condecoraciones militares. Lin revirtió las reformas de Peng, ^[94] abolió todos los signos y privilegios de rango, purgó a los oficiales considerados simpatizantes de los soviéticos, dirigió a los soldados a trabajos a tiempo parcial como trabajadores industriales y agrícolas, y adoctrinó a las fuerzas armadas en el pensamiento de Mao Zedong. ^[95] El sistema de adoctrinamiento de Lin dejó en claro que el partido estaba claramente al mando de las fuerzas armadas de China, y Lin se aseguró de que los comisarios políticos del ejército disfrutaran de gran poder y estatus para ver que se cumplieran sus directivas. ^[96] Lin implementó esas reformas para complacer a Mao, pero en privado temía que debilitaran al EPL. ^[97] Lin utilizó su posición como Ministro de Defensa para adular a Mao utilizando al ejército para promover el culto a la personalidad de Mao en toda China ^[98] ideando y llevando a cabo una serie de campañas nacionales de propaganda maoísta basadas en el EPL. La campaña más exitosa de Lin para promover el culto a la personalidad de Mao fue la campaña "Aprendamos de Lei Feng ", que Lin comenzó en 1963. ^[99]

Después de su retiro forzoso, Peng vivió solo, bajo vigilancia constante de la División de la Guardia Central del EPL y estaba acompañado por un secretario y un guardaespaldas. Su esposa permaneció en Beijing, y su trabajo como secretaria del partido de la Universidad Normal de Beijing le permitió visitarlo solo con poca frecuencia. Los guardias de Peng impidieron que los agricultores locales curiosos visitaran a Peng hasta que amenazó con quejarse a Mao. La sobrina de Peng, Peng Meikui, lo visitaba con frecuencia y se hicieron cercanos. Peng pasaba la mayor parte de su tiempo libre renovando su casa, haciendo jardinería y estudiando teoría marxista , agricultura y economía. Peng no fue completamente purgado ya que, aunque ya no podía participar en reuniones gubernamentales o en órganos de toma de decisiones, todavía recibía y leía todos los documentos distribuidos a los miembros del Politburó y del Consejo de Estado del que técnicamente todavía era miembro. En 1960, Peng asistió al funeral de Lin Boqu . ^[100]

Entre 1960 y 1961, los efectos de las políticas económicas de Mao siguieron produciendo un colapso económico generalizado. Eso mejoró la reputación de Peng entre los líderes del partido que creían secretamente que las políticas de Mao eran un error y deseaban revertirlas. Deng Xiaoping y Liu Shaoqi encabezaron los esfuerzos del partido para reactivar la economía china y cultivaron la amistad de Peng como parte de un esfuerzo más amplio para obtener un apoyo generalizado para sus actividades. Entre noviembre y diciembre de 1961, Peng recibió permiso para salir de su residencia por primera vez desde 1959 para realizar una gira de inspección en Hunan. Peng encontró que las condiciones allí eran incluso peores que en 1959 y, en una conferencia de 7.000 líderes del partido celebrada en enero de 1962 para determinar las políticas económicas del partido, repitió la mayoría de las críticas que había hecho en Lushan. El 16 de junio de 1962, Peng presentó un documento, su "Carta de 80.000 palabras", a Mao y al Politburó, en el que daba cuenta completa de su vida, admitía varios "errores", se defendía de la mayoría de las acusaciones formuladas contra él en la Conferencia de Lushan, solicitaba ser readmitido en los órganos de toma de decisiones del gobierno y criticaba duramente las políticas económicas del Gran Salto Adelante. En su carta, Peng escribió por primera vez una de sus citas más famosas: "¡Quiero ser un Hai Rui !". Los esfuerzos de Liu y Deng por rehabilitar aún más a Peng no tuvieron éxito inicialmente. A Peng no se le permitió asistir al Décimo Pleno del VIII Comité Central del PCCh , celebrado en septiembre de 1962, y los esfuerzos por revertir el veredicto sobre Peng emitido en la Conferencia de Lushan fracasaron. De 1962 a 1965, Peng continuó viviendo en una relativa oscuridad, pero ya no estaba bajo arresto domiciliario. ^[101]

Después de que Mao hubiera purgado a Peng en 1959, nombró al mariscal He Long como jefe de una oficina para investigar el pasado de Peng y encontrar más razones para criticarlo. Aceptó el puesto, pero simpatizaba con Peng y tardó más de un año en presentar su informe. El prestigio de Mao se debilitó cuando se hizo ampliamente conocido que el Gran Salto Adelante había sido un desastre, y finalmente presentó un informe positivo que intentaba reivindicar a Peng. ^[102]

En septiembre de 1965, Mao aceptó rehabilitar a Peng promoviéndolo a un puesto de gestión del desarrollo industrial del suroeste de China , un proyecto conocido como el Tercer Frente . Peng inicialmente rechazó el puesto, por lo que Mao lo llamó personalmente y lo convenció de que lo aceptara sugiriendo que la condena de Peng en la Conferencia de Lushan podría haber sido un error. Peng fue entonces nombrado "comandante adjunto de la Gran Tercera Línea de Construcción en el suroeste de China" y "tercer secretario de la Comisión de Control del Buró del Suroeste del PCCh". En la práctica, las responsabilidades de Peng eran supervisar el desarrollo industrial de Sichuan, Guizhou , Yunnan y el Tíbet , con especial atención al desarrollo de las industrias militares y las redes logísticas. Esos puestos estaban muy por debajo del puesto de Peng antes de 1959, pero señalaron su regreso a la política nacional. Peng trabajó enérgicamente hasta agosto de 1966, cuando el comienzo de la Revolución Cultural lo hizo regresar a Chengdu , y los primeros Guardias Rojos comenzaron a patrullar las calles y atacar violentamente a sus supuestos enemigos. Los guardaespaldas de Peng le advirtieron que evitara el contacto con los Guardias Rojos, pero Peng hizo caso omiso de su consejo: "un miembro del PCCh no tiene por qué tener miedo de las masas". La indiferencia de Peng ante el peligro personal y su confianza en el partido lo convirtieron en una de las primeras víctimas de la Revolución Cultural. ^[103]

Peng fue una de las primeras figuras públicas que el Grupo de la Revolución Cultural señaló para su persecución en 1966. El Secretariado del Partido intentó proteger a Peng, pero la esposa de Mao, Jiang Qing , se interesó personalmente en perseguirlo y ordenó a los Guardias Rojos de Sichuan que encontraran a Peng en Chengdu, lo arrestaran y lo entregaran a Beijing para ser perseguido. Los Guardias Rojos locales de Chengdu no estaban entusiasmados con seguir las órdenes. Visitaron la casa de Peng el 22 de diciembre de 1966 e intentaron intimidarlo informándole de los recientes arrestos de algunos de sus amigos y camaradas y los arrestos inminentes de Liu Shaoqi y Deng Xiaoping. Debido a la falta de entusiasmo de los guardias rojos locales para cumplir las órdenes de Jiang Qing, un líder de los guardias rojos más radical, Wang Dabin, llegó a Chengdu el 24 de diciembre y denunció a sus camaradas locales como "derechistas" y "traidores" por retrasar el arresto de Peng. Los guardias rojos secuestraron a Peng en la madrugada del 25 de diciembre, lo encadenaron y saquearon su casa. Los guardaespaldas de Peng llegaron para salvarlo alrededor de las 4:00 am, pero ya era demasiado tarde. ^[104]

El primer ministro Zhou Enlai hizo un esfuerzo para salvar a Peng poniéndolo bajo vigilancia del EPL. El 25 de diciembre, la oficina de Zhou ordenó a los Guardias Rojos que habían secuestrado a Peng que acompañaran a los miembros del EPL desde Chengdu, entregaran a Peng a Beijing en tren (en lugar de en avión, ya que los aeropuertos de Sichuan habían sido tomados por los Guardias Rojos) y entregaran a Peng a la guarnición del EPL en Beijing. Después de que el grupo llegó a Beijing, Wang Dabin ordenó con éxito a los Guardias Rojos bajo su mando que retrasaran la unidad del EPL programada para tomar posesión de Peng y lograron evitar que Peng fuera salvado. ^[105]

En enero de 1967, Peng fue llevado a su primera "sesión de lucha", en la que desfiló encadenado ante varios miles de guardias rojos que lo abucheaban, con un gran gorro de papel y una tabla de madera colgada del cuello en la que estaban escritos sus "crímenes". En otoño, Peng fue recluido en una prisión militar del EPL en las afueras de Pekín y se le permitió recibir ropa adicional. En julio, Mao y Lin Biao, en cooperación con la facción de Jiang Qing, ordenaron al EPL que formara un "grupo de investigación" para determinar los "crímenes" de Peng, de modo que pudiera ser humillado más a fondo en futuras sesiones de lucha. Los carceleros de Peng intentaron obligarlo a confesar que era un "gran señor de la guerra", un "gran ambicionista" y un "gran conspirador" que se había "infiltrado en el Partido y el Ejército". Peng se negó a confesar esas acusaciones o a "entregarse a las masas", por lo que sus carceleros lo ataron al suelo de una celda sin luz y no le permitieron ponerse de pie ni sentarse, beber agua, levantarse para ir al baño ni moverse mientras dormía durante varios días. Después de que Peng siguiera negándose a "confesar", sus carceleros comenzaron a golpearlo rutinariamente y le rompieron varias costillas, ^[105] le hirieron la espalda y dañaron sus órganos internos, ^[106] especialmente sus pulmones. Los violentos "interrogatorios" de Peng duraban más de diez horas al día, pero sus interrogadores eran reemplazados cada dos horas para evitar que desarrollaran alguna simpatía por Peng, una práctica iniciada por la policía secreta estalinista en la década de 1930. Peng fue "interrogado" de esa manera más de 130 veces. ^[105] Durante los interrogatorios gritó negaciones a los Guardias Rojos que lo golpearon, y se dice que golpeó la mesa con tanta fuerza que las paredes de la celda temblaron. ^[106]

A fines de julio de 1967, tras el fallido Levantamiento de Wuhan , los líderes del partido decidieron que Peng debía ser usado como ejemplo, humillándolo públicamente por su nombre a nivel nacional. El 31 de julio, apareció un artículo que se distribuyó a nivel nacional y que instaba a la nación a participar en la difamación contra él. En el artículo, Peng era llamado "capitalista", "gran ambicioso" y "gran conspirador" que "siempre se había opuesto al presidente Mao" y que era "el representante del mayor seguidor del camino capitalista [Liu Shaoqi] en el ejército". El artículo acusaba a Peng de conspirar con países extranjeros, aliarse con "imperialistas, revisionistas y contrarrevolucionarios" y lanzar "un ataque salvaje contra el Partido". La campaña de difamación nacional contra Peng duró varios meses hasta fines de 1967. El 16 de agosto, otro artículo afirmaba que Peng "nunca fue marxista", sino que había sido un "gran señor de la guerra capitalista" que "se había infiltrado en el Partido y en el ejército... tenemos que luchar contra él hasta que caiga, hasta que se derrumbe, hasta que apeste". Los propagandistas del PCCh se esforzaron por desacreditar la carrera militar de Peng presentándola como una larga serie de fracasos, excepto las batallas que supuestamente fueron dirigidas de cerca por Mao, y por convencer al pueblo chino de que Peng era un villano infrahumano que debía ser destruido sin compasión ni piedad. ^[107]

En agosto de 1967, Peng fue llevado a una "reunión de lucha", que se celebró en un estadio al que asistieron 40.000 soldados del EPL. En la reunión, Peng fue conducido encadenado a un escenario, donde lo obligaron a arrodillarse durante varias horas mientras escuchaba a los soldados denunciarlo repetidamente por sus "crímenes". Al final de la reunión, Lin Biao se apareció personalmente a los soldados, donde se dirigió a los soldados reunidos y a Peng, que todavía estaba arrodillado. Lin pronunció un discurso en el que denunció a Peng como un elemento villano que debía ser purgado y que era "en interés de todo el Partido, todo el ejército y todo el pueblo de todo el país" perseguirlo tan severamente. Lin se dirigió entonces directamente a Peng: "Si te reformas, está bien, si no, también está bien. Pero, por supuesto, esperamos que te reformes". No se sabe si Peng finalmente se derrumbó y "confesó" en la manifestación. ^[108]

Peng fue encarcelado por el resto de su vida. En 1969, el partido formó un "grupo de investigación especial" para llegar a un veredicto en su caso. Los carceleros de Peng lo obligaron a escribir una biografía completa de su vida muchas veces, pero no creyeron que alguna vez confesara completamente sus "crímenes". Peng fue sometido a "interrogatorios" violentos constantes durante la mayor parte de 1970 hasta que un tribunal militar especial lo condenó a cadena perpetua. La sentencia fue aprobada inmediatamente por el Jefe del Estado Mayor de Lin Biao, Huang Yongsheng . ^[109]

Después del incidente de Lin Biao de 1971 , los militares intentaron mejorar las condiciones de vida de Peng, pero los años de privaciones y torturas de 1967 a 1970 habían debilitado gravemente su salud física, y desde finales de 1972 hasta su muerte, Peng estuvo gravemente enfermo probablemente de tuberculosis , trombosis o ambas. Peng fue hospitalizado brevemente en 1973 antes de ser devuelto a prisión, la primera vez que había estado fuera de prisión desde 1967. La sobrina de Peng, Peng Meikui, visitó a Peng en el hospital y convenció a sus carceleros para que permitieran una operación, pero la naturaleza y los resultados de esta operación son desconocidos. La condición médica de Peng se deterioró aún más en 1974. Según Jurgen Domes, hay "algunas pruebas dispersas" de que no recibió ayuda médica sustancial debido a la orden directa de Mao. ^[110] Por otro lado, David Shambaugh afirma que, en cambio, se le negó la ayuda médica por directiva de la esposa de Mao, Jiang Qing. ^[111] Peng murió a las 15:35 horas del 29 de noviembre de 1974. ^[110] Su último deseo fue ver a Zhu De en su lecho de muerte. La petición fue denegada y cuando Zhu se enteró del deseo de Peng, después de su muerte, supuestamente rompió a llorar. ^[112]

A Peng Meikui se le permitió ver el cuerpo de su tío durante veinte minutos, pero luego la sacaron. El cuerpo de Peng fue incinerado rápidamente y sus cenizas fueron enviadas a Chengdu, identificadas solo por una nota que decía: "N.° 327 - Wang Chuan, de Chengdu". ^[110]

La dirección del PCCh ocultó con éxito la muerte de Peng durante varios años y convenció al único testigo civil, Peng Meikui, de que no le dijera a nadie sobre la muerte de Peng. Los antiguos guardaespaldas de Peng no se enteraron de su muerte hasta 1976. Su esposa, Pu Anxiu, también había sido arrestada por los Guardias Rojos y "condenada" a un "campo de reforma laboral", donde permaneció hasta 1975, cuando fue liberada para establecerse como granjera en el norte de China. No se enteró de la muerte de Peng hasta que se le permitió regresar a Beijing en 1978, cuando la noticia se divulgó públicamente por primera vez. ^[113]

Mao murió en 1976. Tras una breve lucha por el poder, el antiguo aliado de Peng, Deng Xiaoping, surgió como el líder supremo de China. Uno de los primeros objetivos políticos de Deng fue rehabilitar a los miembros del partido que habían sido condenados y perseguidos durante la Revolución Cultural. En 1978, muchas personas, encabezadas por el general Huang Kecheng, que había sido camarada de Peng desde que éste se rebeló contra el Kuomintang en 1928, estaban haciendo campaña por la rehabilitación póstuma de Peng. El gobierno chino revocó formalmente el veredicto "erróneo" de Peng durante la tercera sesión plenaria del XI Comité Central del Partido Comunista Chino , celebrada del 18 al 22 de diciembre de 1978. Deng pronunció un discurso anunciando la rehabilitación de Peng: ^[114]

Fue valiente en la batalla, abierto y directo, incorruptible e impecable, y estricto consigo mismo. Se preocupó por las masas y nunca se preocupó por su propio beneficio. Nunca tuvo miedo de las dificultades ni de llevar cargas pesadas. En su trabajo revolucionario, fue diligente, honesto y tenía un gran sentido de la responsabilidad. ^[115]

En su discurso, Deng también afirmó que la decisión de Mao en 1959, que vilipendiaba a Peng como líder de una "camarilla antipartido", había sido "totalmente equivocada" y que había "minado la democracia interna del Partido". Desde enero de 1979, el Partido alentó a los historiadores y a quienes habían conocido a Peng a que publicaran muchas memorias, relatos históricos y artículos que lo elogiaran y recordaran. En 1980, el Tribunal Intermedio de Justicia de Wuhan condenó a Wang Dabin, el guardia rojo que había dirigido el arresto de Peng en 1966, a nueve años de prisión por "la persecución y tortura del camarada Peng Dehuai". ^[116]

Tras la conclusión de los servicios conmemorativos, las cenizas de Peng fueron enterradas en el Cementerio Revolucionario de Babaoshan . En diciembre de 1999, el sobrino y la sobrina de Peng sacaron sus cenizas de Babaoshan y las enterraron en su ciudad natal de Wushi en Hunan. ^[117]

En 1986, se compiló una "autobiografía", Memorias de un mariscal chino , a partir de varios documentos que Peng había escrito sobre su vida. Gran parte del material de Memorias se extrajo de las "confesiones" que Peng había escrito durante la Revolución Cultural, y el libro se centró en la vida temprana de Peng, antes de la guerra chino-japonesa. ^[118] En 1988, China emitió una serie de sellos para conmemorar el 90 aniversario del nacimiento de Peng. ^[119] En la China moderna, Peng es considerado uno de los mayores líderes militares del siglo XX. ^[120]

• Ejército Rojo y Ejército Popular de Liberación de China – Guerra civil china
• Octavo Ejército de Ruta Segunda Guerra Sino-Japonesa
• Esquema de la historia militar de la República Popular China
• Ejército Voluntario del Pueblo – Guerra de Corea
• Lista de generales de la República Popular China
• Conferencia de Lushan – Historia de la República Popular China (1949-1976)

• Vídeo de Peng Dehuai, Peng Zhen, Wu Han, Zhang Wentian y otros desfilando en público durante los inicios de la Revolución Cultural en YouTube .