Juntos (club)

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El Junto , también conocido como Leather Apron Club , fue un club de mejora mutua fundado en 1727 por Benjamin Franklin en Filadelfia . El objetivo del Leather Apron Club era debatir cuestiones de moral, política y filosofía natural , e intercambiar conocimientos sobre asuntos comerciales.

Franklin organizó un grupo de amigos para proporcionar una forma estructurada de mejora mutua. El grupo, inicialmente compuesto por doce miembros, se llamó Junto (de la palabra española junta o asamblea). Los miembros del Junto provenían de diversas ocupaciones y orígenes, pero todos compartían un espíritu de investigación y un deseo de mejorar ellos mismos, su comunidad y ayudar a los demás. ^{[ cita requerida ]} Entre los miembros originales había impresores , topógrafos , un ebanista , un oficinista y un cantinero. Aunque la mayoría de los miembros eran mayores que Franklin, él era claramente su líder. ^{[ cita requerida ]}

Con tan solo 21 años, supervisaba a cinco hombres, entre ellos Hugh Meredith , Stephen Potts y George Webb, que pronto formarían el núcleo del Junto. ^{[ cita requerida ]} Franklin era una persona extrovertida y sociable y había conocido a estos hombres de negocios. Esta reunión incluía a comerciantes prominentes que se reunían informalmente para beber y discutir los negocios del día. Las formas agradables de Franklin atrajeron a muchas personas únicas y eruditas, y de entre ellos, seleccionó a los miembros del Junto.

Todos los miembros vivían en Filadelfia y provenían de diversas áreas de interés y negocios. Junto con Meredith, Potts y Webb, incluían a Joseph Breintnall , comerciante y escribano , que también amaba la poesía y la historia natural. Thomas Godfrey era vidriero , matemático e inventor; y Nicholas Scull II y William Parsons eran ambos topógrafos. Scull también era bibliófilo y Parsons zapatero y astrólogo . William Maugridge era ebanista, William Coleman empleado de un comerciante y Robert Grace un caballero. La riqueza de Grace significaba que no tenía que trabajar, pero aparentemente trajo un elemento intelectual al grupo y una excelente biblioteca. El duodécimo miembro del Junto siguió siendo un misterio hasta 2007, cuando el profesor George Boudreau de Penn State descubrió un relato olvidado hace mucho tiempo de los refrigerios del club y verificó que el zapatero John Jones Jr. era un miembro original. Jones era un cuáquero de Filadelfia, vecino de Franklin y, más tarde, miembro fundador de la Library Company of Philadelphia . El club se reunía los viernes por la noche, primero en una taberna y después en una casa, para debatir temas morales, políticos y científicos del momento.

Franklin describe la formación y el propósito del Junto en su autobiografía : ^[1]

Debería haber mencionado antes que, en el otoño del año anterior [1727], había organizado con la mayoría de mis ingeniosos amigos un club de mejora mutua, al que llamamos Junto; nos reuníamos los viernes por la noche. Las reglas que redacté exigían que cada miembro, por turno, presentara una o más preguntas sobre cualquier punto de moral, política o filosofía natural para que fuera discutido por el grupo; y que una vez cada tres meses presentara y leyera un ensayo de su propia autoría sobre cualquier tema que le agradara.

Nuestros debates debían estar bajo la dirección de un presidente y llevarse a cabo con un espíritu sincero de búsqueda de la verdad, sin afición a la disputa o deseo de victoria; y para evitar el acaloramiento, todas las expresiones de positividad en las opiniones o de contradicción directa, después de algún tiempo se convirtieron en contrabando y se prohibieron bajo pequeñas sanciones pecuniarias.

Incluso me prohibo, de acuerdo con las antiguas leyes de nuestro Junto, el uso de toda palabra o expresión en el lenguaje que importe una opinión fija, como ciertamente, indudablemente, etc., y adopté, en lugar de ellas, concibo, comprendo o imagino que una cosa es así o así; o así me parece en el momento presente.

Franklin estuvo influenciado en particular por dos organizaciones predecesoras.

Uno de ellos era un grupo inglés llamado el “Club Seco”, que contaba entre sus miembros con el filósofo John Locke , William Popple y Benjamin Furly durante la década de 1690 (y que estaba parcialmente inspirado por la sociedad de los “herejes de la Linterna” de Furly). ^[2] Se reunía una noche a la semana durante dos horas cada vez y exigía que sus miembros respondieran afirmativamente a las siguientes preguntas: ^[3]

1. ¿Ama a todos los hombres, de cualquier profesión o religión?
2. ¿Cree que ninguna persona debe ser perjudicada en su cuerpo, nombre o bienes por meras opiniones especulativas o por su forma externa de culto?
3. ¿Ama y busca la Verdad por la Verdad misma, y ​​se esforzará imparcialmente por encontrarla y recibirla y por comunicarla a los demás?

Cada miembro del club se turnaría para proponer temas de debate y moderar dichos debates. Los debates se llevarían a cabo en un espíritu de tolerancia y apertura:

Que ninguna persona ni opinión sea objeto de críticas desfavorables, sino que cada miembro se comporte con todo el temperamento, juicio, modestia y discreción de que es dueño.

Otros predecesores importantes fueron las "sociedades vecinales de beneficio" y las "sociedades reformadoras" propuestas en Massachusetts por Cotton Mather . Cotton Mather describió las sociedades vecinales como compuestas por una docena de parejas casadas que se reunirían en las casas de cada una de ellas sucesivamente para rezar y realizar otros ejercicios religiosos, y también para considerar cuestiones como las siguientes: ^[4]

• ¿Quiénes se encuentran en alguna adversidad particular y qué se puede hacer para consolarlos?
• ¿Qué contiendas o discordias puede haber entre nuestros vecinos, y qué se puede hacer para remediarlas?
• ¿En qué transgresiones abiertas vive alguien? ¿Y quién será el indicado para llevarles amonestaciones fieles?

Las sociedades reformistas similares se plantearían preguntas como éstas: ^[5]

• ¿Pueden idearse otros métodos para erradicar la ignorancia y la maldad de nuestro pueblo en general, y para que la piedad doméstica, en particular, florezca entre ellos?
• ¿Hay algún caso de opresión o fraude en el trato con cualquier tipo de personas, que pueda requerir nuestros esfuerzos para rectificarlo?
• ¿Hay algún asunto que deba recomendarse humildemente al poder legislativo para que se promulgue como ley para beneficio público?
• ¿Conocemos a alguna persona que esté sufriendo una severa aflicción, y hay algo que podamos hacer para socorrer a ese vecino afligido?
• ¿Tiene alguien alguna propuesta que hacer, para nuestro mayor beneficio y ayuda, para que podamos estar en una capacidad mejor y más regular para llevar a cabo estas intenciones?

Las reuniones de los viernes por la noche de la Junto se organizaban en torno a una serie de preguntas ideadas por Franklin y que abarcaban una variedad de temas intelectuales, personales, comerciales y comunitarios. Estas preguntas se utilizaban como punto de partida para el debate y la acción comunitaria. A través de la Junto, Franklin promovió conceptos como clubes de bomberos voluntarios, mejor seguridad (vigilantes nocturnos) y un hospital público.

Las preguntas están incluidas en los documentos de Franklin, fechados en 1728, y en algunas ediciones de su autobiografía. ^{[ cita requerida ]} Tal como se publicó en Political, Miscellaneous, and Philosophical Pieces , ^[6] las preguntas son:

1. ¿Ha encontrado usted algo en el autor que leyó por última vez que sea notable o que sea adecuado para ser comunicado al Junto? particularmente en historia, moral, poesía, física, viajes, artes mecánicas u otras partes del conocimiento.
2. ¿Qué historia nueva has escuchado últimamente que te parezca agradable contar en una conversación?
3. ¿Conoce usted a algún ciudadano que haya fracasado en sus negocios últimamente? ¿Y qué ha oído sobre la causa?
4. ¿Has oído hablar últimamente de algún ciudadano que esté prosperando y por qué medios?
5. ¿Has oído últimamente cómo algún hombre rico actual, aquí o en cualquier otro lugar, consiguió su patrimonio?
6. ¿Sabe usted de algún conciudadano que haya realizado recientemente una acción digna, que merezca elogio e imitación, o que haya cometido un error que debamos evitar y advertir?
7. ¿Qué efectos desdichados de la intemperancia habéis observado u oído últimamente?, ¿de la imprudencia?, ¿de la pasión?, ¿o de cualquier otro vicio o locura?
8. ¿Qué felices efectos de la templanza?, ¿de la prudencia?, ¿de la moderación?, ¿o de cualquier otra virtud?
9. ¿Usted o algún conocido suyo ha estado enfermo o herido recientemente? Si es así, ¿qué remedios utilizó y cuáles fueron sus efectos?
10. ¿A quién conoces que vaya a emprender viajes o jornadas próximas, si alguien tuviese ocasión de enviarle alguno?
11. ¿Piensa usted en alguna cosa en este momento en que el Junto pueda ser útil a la humanidad , a su país, a sus amigos o a ellos mismos?
12. ¿Ha oído hablar de algún extranjero meritorio que haya llegado a la ciudad desde la última reunión? ¿Y qué ha oído u observado de su carácter o méritos? ¿Y cree usted que está en manos del Junto complacerlo o animarlo como se merece?
13. ¿Conoce usted a algún joven principiante que se haya instalado recientemente y que merezca la pena, y a quien esté en manos del Junto animar de alguna manera?
14. ¿Ha observado recientemente algún defecto en las leyes de su país, por el cual sería apropiado proponer a la legislatura una enmienda? ¿O conoce alguna ley beneficiosa que falte?
15. ¿Ha observado usted últimamente alguna violación de las justas libertades del pueblo?
16. ¿Alguien ha atacado tu reputación últimamente? ¿Y qué puede hacer el Junto para protegerla?
17. ¿Hay algún hombre cuya amistad desees y que el Junto o cualquiera de ellos pueda conseguirte?
18. ¿Has escuchado últimamente que se haya atacado el carácter de algún miembro y cómo lo has defendido?
19. ¿Te ha causado algún daño alguien de quien esté en poder del Junto obtener reparación?
20. ¿De qué manera puede el Junto, o cualquiera de ellos, ayudarle en cualquiera de sus honorables designios?
21. ¿Tiene usted algún asunto importante entre manos, en el que cree que el consejo del Junto puede ser útil?
22. ¿Qué beneficios has recibido últimamente de algún hombre que no está presente?
23. ¿Hay alguna dificultad en cuestiones de opinión, de justicia y de injusticia que con mucho gusto hubierais discutido en este momento?
24. ¿Ves algo extraño en las actuales costumbres o procedimientos del Junto que podría enmendarse?

Cualquier persona que esté calificada debe ponerse de pie, poner su mano sobre su pecho y responder a estas preguntas, a saber:

1. ¿Ha faltado usted al respeto de alguna manera a algún miembro presente? Respuesta : No he faltado al respeto.
2. ¿Declaras sinceramente que amas a la humanidad en general, sea cual sea su profesión o religión? Respuesta: Sí, lo hago.
3. ¿Cree usted que se debe dañar a alguien en su cuerpo, nombre o bienes por meras opiniones especulativas o por su forma externa de culto? Respuesta: No.
4. ¿Amas la verdad y te esforzarás imparcialmente por encontrarla y recibirla tú mismo y comunicarla a los demás? Respuesta: Sí.

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