Libra de James

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James Pound (1669–1724) fue un clérigo y astrónomo inglés.

Era hijo de John Pound, de Bishops Cannings , Wiltshire , donde nació. Se matriculó en St. Mary Hall, Oxford , el 16 de marzo de 1687; se graduó como BA en Hart Hall el 27 de febrero de 1694 y como MA en Gloucester Hall el mismo año; y obtuvo un diploma médico, con un grado de MB, el 21 de octubre de 1697.

Tras recibir las órdenes, entró al servicio de la Compañía de las Indias Orientales y en 1699 partió a Madrás como capellán de los comerciantes de Fort St. George . Desde allí se dirigió al asentamiento británico de Pulo Condore (hoy isla de Côn Sơn ), cerca de la desembocadura del río Mekong . En la mañana del 3 de marzo de 1705, las tropas locales de la compañía en Pulo Condore se amotinaron y sólo once de los residentes ingleses escaparon en el balandro Rose to Malacca y finalmente llegaron a Batavia . Pound estaba entre los refugiados, pero sus colecciones y documentos fueron destruidos.

Un año después de su regreso a Inglaterra, en julio de 1707, Pound fue presentado por Sir Richard Child a la rectoría de Wanstead en Essex ; y la influencia del Lord Canciller Parker le aseguró, en enero de 1720, a la muerte de John Flamsteed , el beneficio de Burstow en Surrey . Fue elegido miembro de la Royal Society el 30 de noviembre de 1699, pero su admisión se aplazó hasta el 30 de julio de 1713. Edmund Halley comunicó a la Royal Society sus determinaciones de fase del eclipse solar total del 3 de mayo de 1715. Utilizando un telescopio de quince pies, Pound observó una ocultación de una estrella por Júpiter el 30 de julio de 1715, un eclipse de luna el 30 de octubre de ese mismo año y continuó haciendo varias observaciones planetarias en 1716 y 1717.

El catalejo de Huygens , de 123 pies de distancia focal, prestado a Pound en 1717 por la Royal Society, fue montado por él en los terrenos de Wanstead House, en el palo de mayo recién retirado del Strand y adquirido para ese propósito por Sir Isaac Newton . Joseph Crosthwait comentó los inconvenientes de este instrumento. Las observaciones que Pound realizó con él de los cinco satélites conocidos de Saturno permitieron a Halley corregir sus movimientos. En la tercera edición de los Principia , Newton empleó sus medidas micrométricas del disco de Júpiter, del disco y el anillo de Saturno y de las elongaciones de sus satélites; y obtuvo de él datos para corregir las posiciones del cometa de 1680. Laplace también utilizó las observaciones de Pound de los satélites de Júpiter para determinar la masa del planeta, y el propio Pound compiló en 1719 un conjunto de tablas para el primer satélite, en las que introdujo una ecuación para la transmisión de la luz.

Pound entrenó al hijo de su hermana, James Bradley , y muchas de sus observaciones se realizaron juntos, incluida la oposición de Marte en 1719 y el tránsito de Mercurio el 29 de octubre de 1723. Su medición de γ Virginis en 1718 fue la primera que se hizo de los componentes de una estrella doble y estuvo dirigida a la determinación de la paralaje estelar .

Pound visitaba con frecuencia a Samuel Molyneux en Kew . En julio de 1723, la Royal Society le encargó que probara el telescopio reflector de John Hadley y presentó un informe favorable sobre su rendimiento. Murió en Wanstead el 16 de noviembre de 1724, a los 55 años.

Se casó, en primer lugar, el 14 de febrero de 1710, con Sarah, viuda de Edward Farmer, que murió en junio de 1715; y en segundo lugar, en octubre de 1722, con Elizabeth, hermana de Matthew Wymondesold, un exitoso especulador en acciones de los Mares del Sur y propietario de la finca Wanstead. Tenía una fortuna de £10.000. Después de la muerte de su marido, residió con Bradley en Oxford, 1732-7, murió el 10 de septiembre de 1740 y fue enterrada en Wanstead. Con su primera esposa, Pound dejó una hija, Sarah, nacida el 16 de septiembre de 1713; murió en Greenwich, soltera, el 19 de octubre de 1747.

•  Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público :  «Pound, James». Dictionary of National Biography . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.