Sesbania punicea

Sesbania punicea
Hábito e inflorescencias en Sudáfrica
Estado de conservación
Preocupación menor  ( UICN 3.1 ) [1]
Clasificación científica
Reino:	Plantas
Clado :	Traqueofitas
Clado :	Angiospermas
Clado :	Eudicotiledóneas
Clado :	Rósidas
Orden:	Fábulas
Familia:	Fabáceas
Subfamilia:	Faboideae
Género:	Sesbania
Especies:	S. punicea
Nombre binomial
Sesbania punicea ( Caballero ) Benth.

La Sesbania punicea ( Sesbania punicea ) es un arbusto ornamental con flores de color naranja rojizo originario de América del Sur. ^[2] Tiene hojas caducas y crece hasta una altura de 15 pies (4,5 m). Esta planta tiene una gran demanda de agua y prospera en pantanos o áreas húmedas. Requiere un suelo ligeramente ácido, con un pH entre 6,1 y 6,5. ^{[3] [4]}

La especie es originaria de Brasil , Argentina , Paraguay y Uruguay . ^[2] Se ha extendido a otras partes de Sudamérica y muchas costas del sur de los Estados Unidos, así como a partes de África. Debido a su gran demanda de agua, esta especie se encuentra a menudo en costas pantanosas. También forma matorrales densos y prospera en áreas perturbadas. ^{[3] [5] [6]}

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El género Sesbania pertenece a la familia Fabaceae, que se divide en tres subfamilias:

• Mimosoideae (80 géneros y 3.200 especies)
  • Caesalpinioideae (170 géneros y 2.000 especies)
    • Faboideae (470 géneros y 14.000 especies)

El género Sesbania pertenece a la subfamilia Faboideae, que posee la mayor cantidad de diversidad dentro de la familia Fabaceae. Las subfamilias Mimosoideae y Faboideae son en gran medida monofiléticas, mientras que la subfamilia Caesalpinioideae se considera parafilética. ^[7]

Las flores aparecen a finales de primavera y persisten hasta el otoño. En Estados Unidos, esta especie florece entre junio y septiembre, y en Sudáfrica entre noviembre y enero. ^{[8] [9]}

Cuando las estructuras carpelosas se secan, las semillas caen cerca de la base de la planta. Las cubiertas de las semillas son impermeables, lo que significa que pueden dispersarse por el agua. Esta impermeabilidad es causada por la calosa . ^[10] Por lo tanto, a menudo se encuentran cerca de ríos y arroyos. Esta especie también se encuentra comúnmente cerca de los bordes de las carreteras, tal vez las semillas fueron importadas con la tierra utilizada para la construcción. Esta especie es tolerante a la sombra. Las plántulas pueden producir flores y semillas después de tres meses, aunque la floración ocurre más comúnmente a los dos años de edad. La planta puede sobrevivir a las heladas, pero no por períodos prolongados de tiempo. ^[9]

Las hojas caducas son alternas y compuestas. Entre cinco y 20 pares de folíolos elípticos se presentan en un solo peciolo. Los márgenes de las hojas son comúnmente enteros, con poco o ningún dentado. Cada folíolo es oblongo y termina en una punta puntiaguda. Las hojas contienen estípulas que suelen ser discretas. Las flores y los frutos cuelgan en las puntas de los peciolos. Las ramas de este arbusto son bastante delgadas y verdes, pero se vuelven de un marrón rojizo más oscuro cuando maduran. La corteza varía de marrón grisáceo a marrón rojizo con lenticelas horizontales obvias . ^{[8] [11] [12]}

Las flores tienen forma de flores de guisante, de 2 a 3 cm de largo, y son comúnmente de color rojo anaranjado o rojo púrpura. Las flores a menudo forman un racimo . Característica de la familia Fabaceae, esta especie tiene cinco sépalos fusionados y cinco pétalos libres . La flor siempre contiene diez estambres , a veces con varias combinaciones de filamentos fusionados. El ovario es superior y el estilo a menudo es curvado. Característica de la subfamilia Faboideae, estas flores son zigomorfas y tienen una estructura especializada. El pétalo superior se conoce como estandarte y encapsula los pétalos cuando están en el capullo. Las dos flores adyacentes, llamadas alas, se superponen a los dos pétalos inferiores. Los pétalos inferiores a menudo están fusionados en el ápice, formando una quilla. Las flores parecen "vistosas" porque son polinizadas más comúnmente por insectos, que se sienten atraídos por estas características. ^[5]

Las grandes vainas de guisante están divididas en cuatro compartimentos y parecen como si se hubieran encogido ligeramente debido al secado. Estos frutos son dehiscentes y se secan a medida que maduran. Cada fruto puede contener entre cinco y diez semillas, que se dispersan cuando la vaina se seca y se abre. En promedio, una sola planta puede producir entre 100 y 300 vainas. Las vainas inmaduras son de color amarillo o verde. A medida que avanza la temporada, se vuelven de un verde más oscuro y finalmente se vuelven de color marrón oscuro. Las vainas de semillas a menudo permanecen en la planta hasta bien entrado el invierno y las semillas tintinean cuando las sacude el viento, lo que le da a la planta su nombre común de "caja de cascabel". ^{[5] [9] [11] [13]}

Estas plantas se utilizan como plantas ornamentales debido a su forma elegante y hermosas flores rojas. Se pueden cultivar fácilmente a partir de semillas, que requieren escarificación para germinar. La especie ha sido clasificada como invasora en muchas partes del sur de los Estados Unidos, como Virginia, California, Texas y Florida. Este arbusto a menudo puede formar matorrales densos. ^[8] Está reemplazando a las especies nativas de plantas en las áreas ribereñas, quitándole recursos alimenticios a la vida silvestre local. ^[14] Además, esta especie contribuye a la erosión de las riberas de los ríos y las inundaciones. ^[15] Se ha declarado una maleza nociva y/o semilla en los Estados Unidos en las formas acuáticas, terrestres y de semilla. ^[6]

Esta planta no tiene usos económicos ni medicinales conocidos. Su pariente cercano, S. virgata ^[12], se ha utilizado para controlar la erosión del suelo, rehabilitar áreas perturbadas y revitalizar hábitats ribereños. ^[12] El jugo elaborado a partir de las hojas de esta planta reduce la respuesta a la estimulación dolorosa y el edema inflamatorio en ratones. ^[12]

La Sesbania puniceas contiene glucósidos sapónicos tóxicos. ^[11] El veneno puede ser peligroso para las aves y los mamíferos locales. ^[6] Los humanos que ingieren esta planta o sus semillas pueden enfermarse gravemente y pueden sufrir vómitos, diarrea , insuficiencia respiratoria y muerte. ^[11]

Los sistemas de raíces de las plantas jóvenes de S. punicea no son muy extensos y el suelo está suelto en condiciones de encharcamiento, por lo que estas plantas se pueden eliminar a mano o con herramientas de jardinería simples. ^[5] Los árboles con troncos más grandes se pueden cortar y tratar con glifosato y/o triclopir . ^[5] Si se encuentran en agua estancada, se puede cortar el tallo por debajo del nivel del agua. Simplemente inundar el área no los matará.

También se han utilizado controles biológicos para evitar la propagación de esta especie. El gorgojo apiónido sudamericano , Trichapion lativentre , se introdujo en Sudáfrica a fines de la década de 1970. Este gorgojo ahora se ha dispersado por la mayor parte del área de distribución de S. punicea . Los gorgojos adultos se alimentan de las hojas y ponen huevos individuales en los brotes florales prematuros. Luego, las larvas se alimentan de los estambres y carpelos de la flor y pupan en las cáscaras huecas de los brotes. El gorgojo ha impedido la rápida propagación de S. punicea en Sudáfrica. ^[16]