68.º Escuadrón de Misiles

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68.º Escuadrón de Misiles
Prueba de lanzamiento del LGM-30F Minuteman II en la base de la Fuerza Aérea Vandenberg, California
Activo	1940-1946; 1947-1948; 1951-1960; 1962-1994
País	Estados Unidos
Rama	Fuerza Aérea de los Estados Unidos
Tipo	Escuadrón
Role	Misil balístico intercontinental
Compromisos	Segunda Guerra Mundial (Campaña americana) (Teatro EAME) [1]
Decoraciones	Citación de unidad distinguida (2x) [1] Premio a la unidad destacada de la Fuerza Aérea
Insignias
Emblema del 68.º Escuadrón de Misiles
Parche con el emblema del 68.º Escuadrón de Bombardeo [nota 1] [1]
Emblema del 68.º Escuadrón de Bombardeo (Segunda Guerra Mundial) [2] [nota 2]

El 68.º Escuadrón de Misiles es una unidad inactiva de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Su última asignación fue al 44.º Grupo de Operaciones , estacionado en la Base de la Fuerza Aérea Ellsworth , en Dakota del Sur.

El 68.º Regimiento estaba equipado con el misil balístico intercontinental LGM-30F Minuteman II , con una misión de disuasión nuclear. Con el fin de la Guerra Fría , el 68.º Regimiento fue desactivado el 5 de julio de 1994.

El escuadrón fue activado por primera vez en enero de 1941 como el 68.º Escuadrón de Bombardeo en MacDill Field , Florida, como uno de los escuadrones originales del 44.º Grupo de Bombardeo . El escuadrón estaba equipado con Consolidated B-24 Liberator . Tras el ataque japonés a Pearl Harbor , el escuadrón comenzó a participar en patrullas antisubmarinas . ^{[1] [3] [4] [5]} Aunque el escuadrón se convirtió brevemente en una Unidad de Entrenamiento Operacional en febrero de 1942, comenzó un entrenamiento intensivo para el despliegue en el Teatro de Operaciones Europeo en julio. ^{[1] [5]}

Fue desplegado en el Teatro de Operaciones Europeo (ETO), donde fue asignado al VIII Mando de Bombardeo en Inglaterra durante el verano de 1942. Fue una de las primeras unidades B-24 Liberator asignadas al ETO, y pronto participó en misiones de bombardeo estratégico de muy largo alcance sobre la Europa ocupada y la Alemania nazi , atacando objetivos estratégicos en Francia, Bélgica, los Países Bajos y Alemania. Entre los objetivos atacados se encontraban instalaciones submarinas, establecimientos industriales, aeródromos, puertos y astilleros.

Un destacamento desplegado en la Duodécima Fuerza Aérea en Argelia en junio de 1943 para ayudar a facilitar la invasión aliada de Sicilia bombardeando aeródromos y estaciones de maniobras en Italia. El destacamento también participó en la incursión a baja altura sobre los campos petrolíferos de Ploiești en Rumania el 1 de agosto de 1943. La mayor parte del destacamento regresó a Inglaterra a fines de agosto, sin embargo, algunas tripulaciones y aeronaves permanecieron en el Teatro de Operaciones del Mediterráneo y volaron ataques de muy largo alcance sobre Italia, Rumania, Austria y Sicilia y apoyaron a las fuerzas terrestres aliadas en Sicilia, así como también atacaron a las fuerzas del Eje en Italia que se oponían al desembarco de Salerno. Todas las aeronaves y el personal regresaron a Inglaterra en octubre.

El escuadrón regresó a las operaciones del VIII Mando de Bombardeo y apoyó la invasión aliada de Francia en junio de 1944 atacando puntos fuertes en el área de la cabeza de playa y objetivos de transporte detrás de la línea del frente. El grupo ayudó a la ofensiva de Caen y al avance de Saint-Lô en julio. También lanzó alimentos, municiones y otros suministros a las tropas que participaron en el ataque aéreo a los Países Bajos en septiembre. La unidad atacó objetivos enemigos durante la Batalla de las Ardenas , entre diciembre de 1944 y enero de 1945, atacando puentes, túneles, cruces ferroviarios y de carreteras y comunicaciones en el área de batalla. El escuadrón atacó aeródromos y transporte en apoyo de la invasión aliada occidental de Alemania y realizó una misión de reabastecimiento durante el asalto aéreo a través del Rin en marzo de 1945. Las operaciones de combate cesaron con la rendición alemana en mayo de 1945.

El escuadrón regresó a los Estados Unidos en junio de 1945, siendo reasignado a la Segunda Fuerza Aérea y reorganizado como una unidad de bombardeo muy pesada Boeing B-29 Superfortress . Se entrenó con B-29 y planeó desplegarse en el Pacífico occidental, sin embargo, la capitulación japonesa en agosto canceló estos planes. Fue asignado a Kansas como parte de las Fuerzas Aéreas Continentales (más tarde Comando Aéreo Estratégico o SAC), pero fue desactivado en julio de 1946 como parte de la desmovilización general de la AAF.

El escuadrón fue reactivado en 1947 bajo el SAC como una unidad de papel; no estaba tripulado ni equipado y fue desactivado en 1949 debido a restricciones presupuestarias.

Reactivado una vez más en 1950, fue utilizado como una unidad de entrenamiento operacional para tripulaciones de B-29 y personal de mantenimiento. Fue desplegado en las Fuerzas Aéreas del Lejano Oriente durante la Guerra de Corea . La unidad reemplazó sus B-29 propulsados ​​por hélice por los nuevos bombarderos medianos de ala en flecha Boeing B-47E Stratojet en 1953. Estas máquinas eran capaces de volar a altas velocidades subsónicas y estaban diseñadas principalmente para penetrar el espacio aéreo de la Unión Soviética. A fines de la década de 1950, se consideró que el B-47 estaba llegando a la obsolescencia y se estaba eliminando gradualmente del arsenal estratégico del SAC. El escuadrón comenzó a enviar aviones a otras alas de B-47 como reemplazos a fines de 1959, mientras que fue eliminado gradualmente para su inactivación en 1960.

Instalaciones de lanzamiento del 68.º Escuadrón de Misiles

Las instalaciones de alerta de misiles (vuelos KO, cada uno de los cuales controla 10 misiles) están ubicadas de la siguiente manera:

K-01 5,6 millas al norte de Spearfish SD, 44°34′22″N 103°51′42″O / 44,57278, -103,86167 (K-01)

L-01 6,2 millas SxSE de Vale SD, 44°32′29″N 103°20′42″W / 44.54139°N 103.34500°W / 44.54139; -103.34500 (L-01)

M-01 17,7 millas al NxNW de Belle Fourche SD, 44°55′09″N 103°56′07″O / 44.91917°N 103.93528°W / 44.91917; -103.93528 (M-01)

N-01 6,7 millas al noroeste de Newell SD, 44°47′41″N 103°30′09″O / 44,79472, -103,50250 (N-01)

O-01 38,5 millas al oeste de ópalo, Dakota del Sur, 44°55′29″N 103°14′13″O / 44,92472, -103,23694 (O-01)

La unidad fue reactivada en 1962 como escuadrón de misiles balísticos intercontinentales del SAC . Se entrenó con el 850.º Escuadrón de Misiles Estratégicos en operaciones con misiles HGM-25A Titan I en 1962 y entró en funcionamiento con misiles LGM-30B Minuteman I en 1963.

Durante marzo de 1965, el escuadrón fue responsable del misil que se lanzó desde un Flight LF de noviembre, a 10 millas al norte de Newell, Dakota del Sur . El programa se llamó Proyecto Longlife y fue el único lanzamiento exitoso de un misil LGM-30 Minuteman desde un sitio operativo. El propósito del Proyecto Longlife era probar las capacidades de lanzamiento desde un sitio operativo y ver cuánto daño causaba el misil al silo de lanzamiento. El misil contenía solo suficiente combustible para arder durante 7 segundos con un tiempo total de vuelo de 43 segundos. Muchos misiles Minuteman se han lanzado con éxito desde la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg .

El escuadrón fue ascendido a LGM-30F Minuteman II en 1972. Estaba ubicado justo al norte de Black Hills , Dakota del Sur, como parte del 44º SMW.

El escuadrón era responsable de 50 silos de misiles, también llamados Instalaciones de Lanzamiento, divididos en grupos de 10. Cada diez silos de misiles tenía un centro de control, o Instalación de Control de Lanzamiento (LCF), donde dos oficiales de misiles estaban de servicio las 24 horas del día. Estos LCF se llamaban según el alfabeto fonético, comenzando con Kilo. Lima, Mike, November y Oscar eran los otros LCF. Los LCF se designaban como "uno", por lo tanto, Kilo 1 era el LCF, y Kilo 2 a 11 representaban los silos de misiles reales controlados desde Kilo 1. Además de ser un LCF normal, Kilo 1 también era el Puesto de Mando Alternativo. Todos los demás sitios de misiles dentro del 44 ° Ala de Misiles (incluidos los Escuadrones de Misiles 66 ° y 67 ° reportaban a Kilo 1.

El escuadrón permaneció en alerta nuclear durante la Guerra Fría hasta que el presidente Bush ordenó que se retirara el Minuteman II. Disipó los códigos de lanzamiento y los interruptores de seguridad de 15 instalaciones de control de lanzamiento. La desactivación de todo el complejo de misiles finalizó en la primavera de 1994; el escuadrón fue inactivado el 5 de julio.

En 1967, se creó el Sistema de Control de Lanzamiento Aéreo (ALCS) para proporcionar una capacidad de lanzamiento con capacidad de supervivencia para la fuerza de misiles balísticos intercontinentales Minuteman. De 1967 a 1970, uno de los escuadrones a los que pertenecían las tripulaciones de misiles ALCS era el 68.º. Estas tripulaciones trabajaban junto con el 28.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo , que operaba varias variantes del Boeing EC-135 , entre ellas el EC-135A, el EC-135G y el EC-135L, todos los cuales tenían equipo ALCS instalado a bordo. ^{[6] [7]}

• Constituido como el 68º Escuadrón de Bombardeo (Pesado) el 20 de noviembre de 1940

Activado el 15 de enero de 1941

Redesignado 68.º Escuadrón de Bombardeo Pesado el 20 de agosto de 1943

Redesignado 68.º Escuadrón de Bombardeo , Muy Pesado, el 5 de agosto de 1945

Inactivado el 12 de julio de 1946

• Activado el 1 de julio de 1947

Inactivado el 6 de septiembre de 1948

• Redesignado 68.º Escuadrón de Bombardeo , Mediano, el 20 de diciembre de 1950

Activado el 2 de enero de 1951

Descontinuado el 15 de junio de 1960

• Redesignado como 68.º Escuadrón de Misiles Estratégicos el 19 de marzo de 1962

Organizada el 1 de septiembre de 1962 ^[8]

Redesignado como 68.º Escuadrón de Misiles el 1 de septiembre de 1991

Inactivado el 1 de julio de 1994

• 44.º Grupo de Bombardeo, 15 de enero de 1941 – 12 de julio de 1946
• 44.º Grupo de Bombardeo, 1 de julio de 1947 – 6 de septiembre de 1948
• 44.º Grupo de Bombardeo, 2 de enero de 1951 (adscrito al 44.º Ala de Bombardeo después del 10 de febrero de 1951)
• 44.ª Ala de Bombardeo , 16 de junio de 1952
• Departamento de la Fuerza Aérea , 15 de junio de 1960 (no organizado)
• Mando Aéreo Estratégico , 19 de marzo de 1962 (no organizado)
• 44.ª Ala de Misiles Estratégicos, 1 de julio de 1962 ^[8]
• 44.º Grupo de Operaciones, 1 de septiembre de 1991 – 1 de septiembre de 1993

• B-24 Liberator consolidado, 1941-1945
• Boeing B-29 Superfortress, 1945-1946; 1951-1952
• Boeing B-47 Stratojet, 1953-1960
• LGM-30B Minuteman I, 1963-1973
• LGM-30F Minuteman II, 1972-1993

44°08′42″N 103°06′13″O / 44.14500, -103.10361 (Base de la Fuerza Aérea Ellsworth)

• Lista de escuadrones de misiles de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos

Notas explicativas

Citas

 Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.

• Maurer, Maurer, ed. (1983) [1961]. Unidades de combate de la Fuerza Aérea de la Segunda Guerra Mundial (PDF) (edición reimpresa). Washington, DC: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. ISBN 0-912799-02-1. Número de LCCN  61060979.
• Maurer, Maurer, ed. (1982) [1969]. Escuadrones de combate de la Fuerza Aérea, Segunda Guerra Mundial (PDF) (edición reimpresa). Washington, DC: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. ISBN 0-405-12194-6. LCCN  70605402. OCLC  72556.
• Ravenstein, Charles A. (1984). Historias de linaje y honores de las alas de combate de la Fuerza Aérea 1947-1977 (PDF) . Washington, DC: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. ISBN 0-912799-12-9. Recuperado el 17 de diciembre de 2016 .
• Watkins, Robert (2008). Colores de batalla: insignias y marcas de la Octava Fuerza Aérea en la Segunda Guerra Mundial . Vol. I (VIII) Bomber Command. Atglen, PA: Shiffer Publishing Ltd. ISBN 978-0-7643-1987-7.
• Coordenadas del sitio del misil Minuteman de la base de la Fuerza Aérea Ellsworth