68.ª Brigada de Fuerzas Especiales (Bulgaria)

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68.ª Brigada de Fuerzas Especiales
68ма Бригада Специални Сили
Logotipo del Comando Conjunto de Operaciones Especiales de Bulgaria desde 2019
Activo	1942-presente
País	Bulgaria
Rama	Fuerzas terrestres búlgaras
Tipo	Fuerzas especiales
Role	Contraterrorismo , búsqueda y rescate de combate , guerra expedicionaria , tropas aerotransportadas , guerra no convencional , acciones directas , contrainsurgencia , reconocimiento especial .
Tamaño	Clasificado
Guarnición/Cuartel General	Plovdiv
Lema(s)	Там, където другите не могат ( Allí, donde los demás no pueden ) За Родината славата, за нас честта ( La gloria es para la Patria, Para nosotros, el valor')
Aniversarios	18 de marzo
Equipo	AR-M1 , MP5 , AR-SF , Arsenal LMG MG-1M , RPK , RPG-22 , RPG-7 , GP-25 , Barrett M82 , Arsenal Shipka , fusil SVD , Mercedes-Benz G-Class , UAZ-469 , HMMWV , Rila 4x4 Xtreme MRAP y otros vehículos blindados
Compromisos	Segunda Guerra Mundial , Operación Stracin-Kumanovo , Guerra de Irak , Guerra en Afganistán (2001-2021)
Sitio web	https://jsocom.armf.bg/
Comandantes
Comandante actual	General de división Yavor Mateev
Avión volado
Helicóptero de carga	Mi-8 / Mi-17 / Eurocopter AS532

La 68.ª Brigada de Fuerzas Especiales (o 68.ª Brigada de Fuerzas Especiales) era el antiguo nombre de la rama de guerra no convencional de las Fuerzas Armadas de Bulgaria . Es una rama independiente bajo el mando directo del Jefe de Defensa desde el 1 de febrero de 2017. ^[1] Antes de eso, la brigada estaba dentro de la estructura de fuerza de las Fuerzas Terrestres . Era una de las dos unidades militares de operaciones especiales búlgaras, la segunda era el Destacamento de Reconocimiento Especial Naval ( Морски Специален Разузнавателен Отряд o МСРО) , una unidad de hombres rana de combate , retenida dentro de la estructura de la Armada búlgara . ^{[ cita necesaria ]} La 68.a Brigada SF se transformó en el Comando Conjunto de Operaciones Especiales ( búlgaro : Съвместно командване на специалните операции ) el 1 de noviembre de 2019. ^[2]

Los primeros saltos en paracaídas realizados en Bulgaria datan de 1927, cuando Otto Heinicke hizo una demostración inicial de su paracaídas de rescate de pilotos en el aeródromo de Bozhurishte antes de que los subtenientes búlgaros Boris Stoev, Hristo Hristov, Vasil Velkov y Boris Tsvetanov hicieran saltos de prueba posteriores. Sin embargo, la demostración fue una prueba de concepto debido al Tratado de Neuilly-sur-Seine después de la Primera Guerra Mundial , que prohibía a Bulgaria tener una fuerza aérea . Se estableció una organización de aviación civil como la Agencia de Aviación bajo el Ministerio de Ferrocarriles, donde los rangos de oficiales de los pilotos búlgaros se mantuvieron en completo secreto. ^[1]

El comienzo del paracaidismo militar búlgaro se remonta al otoño de 1940, cuando el Ministerio de Guerra y el Estado Mayor de las Fuerzas Armadas decidieron crear una compañía de paracaidistas en las Fuerzas Aéreas en 1941. Esta decisión se pospuso hasta 1942, cuando se creó una compañía de paracaidistas de entrenamiento para la preparación teórica del personal. Hasta 5.000 oficiales subalternos y reclutas nacidos en 1920 y 1921 se presentaron a los exámenes de la nueva unidad ante una comisión, entre ellos oficiales paracaidistas alemanes destinados en comisión de servicio para la preparación de la nueva unidad. Como resultado, se seleccionaron unos 300 hombres. En diciembre de 1942, dos grupos de candidatos a paracaidistas búlgaros partieron hacia Alemania para entrenarse en la Escuela de Paracaidistas 3 de la Luftwaffe ( Fallschirmschule 3 ) en Braunschweig-Broitzem . El primer grupo de 144 hombres estaba encabezado por el capitán Lyubomir Noev (el futuro comandante de la Druzhina Paracaidista) y el segundo grupo de 146 hombres, que siguió varios días después, estaba encabezado por el capitán Georgi Alaykov (quien asumió la druzhina después de la muerte de Noev).

Bulgaria es uno de los pocos países del mundo que ha desarrollado su propia doctrina operativa y táctica para el uso de fuerzas paracaidistas. La razón de ello es el contexto de sus acciones durante la guerra. El Reino de Bulgaria era un aliado muy reticente del Tercer Reich. Aparte de los dos cuerpos de ejército que el ejército búlgaro contribuyó a las tareas de ocupación en Yugoslavia y Grecia en regiones habitadas predominantemente por búlgaros étnicos compactos, la única contribución búlgara a la guerra (y una contribución indirecta, por cierto) fue un tren hospital de campaña búlgaro en el frente oriental, tripulado por la Cruz Roja búlgara. Esto provocó una desconfianza generalizada de los alemanes hacia los búlgaros. Los instructores alemanes de la Escuela de Paracaidistas 3 se negaron rotundamente a entrenar a los cadetes búlgaros en tácticas de combate, limitando el curso a la formación técnica y los detalles sobre sistemas de paracaídas, aviación de transporte y la planificación de saltos en paracaídas. Además, los instructores de la escuela también utilizaron a los búlgaros como conejillos de indias para la evaluación de un nuevo tipo de sistema de paracaídas alemán. Los tres primeros saltos se realizaron según el programa de entrenamiento para el avión de transporte Junkers Ju 52-m3 y el sistema de paracaídas estándar y transcurrieron sin incidentes con excelentes resultados. Para el cuarto salto, los instructores decidieron experimentar con el uso del sistema RS-20 (aún en desarrollo) desde los compartimientos de bombas de los bombarderos Heinkel He 111 desde una altura de 300 metros y una velocidad de 350 km/h, asegurando a los oficiales búlgaros que se trataba de un procedimiento estándar. Este experimento provocó varias lesiones, incluida la primera víctima mortal de un paracaidista búlgaro, el soldado Georgi Shterionov de Burgas , que murió en el impacto contra el suelo. El personal búlgaro se declaró en huelga de hambre en protesta y 9 soldados fueron arrestados como instigadores.

El curso estándar de entrenamiento alemán para paracaidistas consistía en un curso de instrucción de tres semanas, y los paracaidistas búlgaros que lo completaban recibían insignias de paracaidista alemanas. En el verano de 1943, un destacamento de entrenamiento paracaidista alemán de aproximadamente una docena de hombres fue enviado a Sofía para ayudar en el entrenamiento del batallón de paracaidistas búlgaros, incluidos al menos dos veteranos de la Batalla de Creta. En las fotografías del destacamento en Sofía, se ve a los instructores alemanes luciendo insignias de paracaidista búlgaras además de sus insignias alemanas, y los oficiales búlgaros también aparecen luciendo ambas condecoraciones. El destacamento de entrenamiento alemán permaneció en Sofía hasta el otoño de 1943. Las fotografías de los oficiales alemanes y búlgaros juntos en Sofía, incluido el capitán Noev, muestran que la relación era cordial y de camaradería.

La orden del Ministro de Guerra para la formación de la unidad data del 18 de marzo de 1943 y se decidió que su ubicación sería el aeródromo de Vrazhdebna (actual IAP de Sofía). Se llamó Parachute Druzhina Druzhina ( дружина ) era la palabra tradicional utilizada para un batallón de infantería en el Reino de Bulgaria, que se traducía aproximadamente como camaradería . La estructura inicial de la fuerza temporal de la unidad era:

• Comandante ( Командир )
• Personal ( Jab , 11 hombres)
• Primera Compañía de Paracaidistas ( Първа парашутна рота de tres pelotones de paracaidistas)
• Segunda Compañía de Paracaidistas ( Втора парашутна рота de tres pelotones de paracaidistas)
• Pelotón especial ( Специален взвод , la parte logística de la unidad)

El número total de efectivos ascendía a 287 hombres. A este número se agregaron 10 suboficiales médicos el 15 de mayo, cuando regresaron de su entrenamiento de paracaidismo en Alemania. El 14 de junio, 10 soldados fueron enviados a la Escuela de Oficiales de Reserva de las Tropas del Aire en Kazanlak ( Школа за запасни офицери към Въздушните войски ), como se llamaba entonces a la fuerza aérea (el servicio madre de los paracaidistas), para asistir a un curso de entrenamiento de oficiales de reserva para las tropas de paracaidistas con el fin de facilitar el crecimiento del batallón. Este fue el comienzo de la preparación de paracaidistas en la propia Bulgaria.

Una orden ministerial de 30 de noviembre de 1943 estableció la nueva estructura (permanente) de la fuerza del batallón:

• Personal ( Щаб , 123 hombres), que incluye:
  • Sección de Mando ( Отделение за командване de 19 hombres)
  • Pelotón de Señales ( Свързочен взвод de 45 hombres)
  • Pelotón de bicicletas motorizadas ( Колоездачно – мотоциклетен взвод de 23 hombres)
  • Pelotón de suministros ( Домакински взвод de 23 hombres)
• Primera Compañía Ligera de Paracaidistas ( Първа лекопарашутна рота de tres pelotones de paracaidistas)
• Segunda Compañía de Paracaidistas Ligeros ( Втора лекопарашутна рота de tres pelotones de paracaidistas)
• Tercera Compañía de Paracaidistas Ligeros ( Трета лекопарашутна рота de tres pelotones de paracaidistas), cada uno de ellos de 173 hombres, incluidos:
  • Sección de mando de 39 hombres
  • 3 pelotones de paracaidistas ligeros de 45 hombres cada uno
• Compañía de Paracaidistas Pesados ​​( Тежкопарашутна рота de 209 hombres), que incluye:
  • Sección de mando de 41 hombres
  • 1.er y 2.º cañón paracaidista pesado de 41 hombres cada uno
  • Pelotón de paracaidistas de mortero de 43 hombres
  • Pelotón paracaidista antitanque de 20 mm compuesto por 43 hombres
• Compañía de Asalto de Ingenieros de Combate ( Пионерно - щурмова рота de 183 hombres), que incluye:
  • Sección de mando de 48 hombres
  • 1.er, 2.º y 3.er pelotón de asalto de ingenieros de combate de 45 hombres cada uno
• Pelotón de paracaidistas médicos ( Санитарен парашутен взвод de 29 hombres)
• Escuadrón de Transporte ( Транспортно ято de 208 hombres y 6 aviones Ju-52-m3)

En total, este singular batallón reforzado de las Tropas Aéreas de Su Majestad tenía una dotación de 1.251 hombres, incluidos 55 oficiales, 231 suboficiales, 960 soldados y 5 empleados civiles.

El 10 de febrero de 1944 se creó una Escuela de Suboficiales en la Druzhina de Paracaidistas para el entrenamiento de comandantes de sección en un curso de seis meses. El batallón era una unidad de infantería especializada, cuya principal diferencia con la infantería regular era su entrenamiento en paracaídas y su armamento principal: metralletas de origen alemán ( Schmeisser MP-40 ), checoslovaco ( Zbrojovka ZK-383 (M-27) ) y finlandés ( Suomi M-31 ). A diferencia de la infantería regular búlgara, los paracaidistas también llevaban pistolas Parabellum alemanas de serie. Su atuendo de combate seguía el modelo alemán con abrigos de camuflaje, metralletas, etc. y este reconocimiento visual hizo que su despliegue junto a unidades regulares que luchaban contra los alemanes fuera problemático más adelante. En el otoño de 1943, los bombardeos aliados de Sofía se intensificaron y la mayor parte de la fuerza del batallón (menos 75 hombres que se quedaron en Vrazhdebna) fue reubicada en el aeródromo de Telish cerca de Pleven el 28 de enero de 1944. La unidad se reunió el 11 de septiembre (después del golpe comunista del 9 de septiembre). Bulgaria se unió a los Aliados y declaró la guerra al Tercer Reich. Por insistencia de los propios paracaidistas, la Druzhina Paracaidista fue subordinada al Primer Ejército Búlgaro , partiendo hacia el frente en Yugoslavia el 10 de octubre y llegando al pueblo de Poeshevo el mismo día. El batallón desplegó 429 hombres. Entraron en combate el 18 de octubre en la Batalla de Stracin (asaltando las posiciones fortificadas alemanas en la cresta de Strashin) y esto se convirtió oficialmente en el Día del Paracaidista , el día oficial que conmemora a los paracaidistas búlgaros. La batalla fue parte de la Operación Ofensiva Stratsim-Kumanovo del Ejército búlgaro con el objetivo de cortar la dirección de retirada de Grecia del Grupo de Ejércitos E de la Wehrmacht. Durante su despliegue operativo de un mes y medio, la druzhina paracaidista luchó contra varias formaciones de la Wehrmacht en Macedonia , incluida la 7.a División de Montaña Voluntaria SS Prinz Eugen , logrando varias victorias.

La orden para la unificación de la Druzhina Paracaidista y la Druzhina Paracaidista Mixta bajo el nombre original de Druzhina Paracaidista de enero de 1945 estableció la siguiente estructura de fuerza de la unidad:

• Compañía de Estado Mayor ( Щабна рота , incluido el comandante del batallón y 29 hombres)
• 1.ª Compañía de Paracaidistas Ligeros ( 1ва Лекопарашутна рота , incluido el comandante y 51 hombres)
• 2da Compañía de Paracaidistas Ligeros ( 2ра Лекопарашутна рота , incluido el comandante y 49 hombres)
• Compañía de Paracaidistas Pesados ​​( Тежкопарашутна рота , la compañía de armas pesadas, incluido el comandante y 52 hombres)
• Compañía de Asalto de Ingenieros de Combate ( Пионеро-щурмова рота , incluido el comandante y 45 hombres)
• Pelotón de suministros ( Домакински взвод , incluido el comandante y 11)
• Escuela de Suboficiales (fundada el 8 de marzo de 1945)

El teniente coronel Mitev permaneció al mando del batallón durante dos meses debido a su absoluta falta de experiencia. Anteriormente había sido oficial de la gendarmería, la infantería y el Estado Mayor de la Fuerza Aérea. Por ello, el Ministerio de Guerra tuvo que restituir a regañadientes al mayor Alaykov como comandante del batallón. En octubre de 1945, la Druzhina de paracaidistas se trasladó del aeródromo de Vrazhdebna al de Bozhurishte, ambos en las cercanías de Sofía. El 30 de diciembre de 1945, 28 paracaidistas fueron condecorados con su segunda medalla "Por valentía" y el 25 de abril de 1947, 9 oficiales recibieron el grado de oficial "Por valentía". En el verano de 1946, los oficiales paracaidistas entrenados en Alemania fueron purgados del ejército, excepto el mayor Alaykov, porque todavía no había ningún oficial competente para reemplazarlo en el mando. El 17 de noviembre de 1947, el mayor Stefan Kalapchiev fue nombrado comandante del batallón y Alaykov fue retirado. Más adelante, durante su carrera, Kalapchiev alcanzó un estatus legendario entre los paracaidistas búlgaros. En diciembre de 1947, el batallón se trasladó al aeródromo de Kolyo Ganchevo, cerca de Stara Zagora. Más tarde, el pueblo se incorporó a la ciudad y el propio aeródromo se convirtió en la base aérea militar combinada de Stara Zagora y el aeropuerto civil de Stara Zagora. En los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial, el ejército búlgaro asumió plenamente las tradiciones y los procedimientos militares soviéticos. Como parte de eso, las armas de caballería se disolvieron junto con el desuso del término de caballería "escuadrón" y las druzhinas de infantería pasaron a llamarse batallones. En 1948, la Paracaidista Druzhina ( Парашутна дружина ) se convirtió en el Batallón Aerotransportado ( Въздушно-десантен батальон ), Unidad Militar 8300. El Mayor Kalapchiev lideró un grupo muy orientado a objetivos, lo que lo convirtió en un oficial excéntrico entre sus compañeros y lo llevó a entrar en conflicto con miembros de otros servicios armados y de seguridad. En 1949, Kalapchiev y 17 de sus paracaidistas realizaron un asalto a la prisión de Stara Zagora y "liberaron" a los prisioneros, lo que lo llevó a enfrentarse con los funcionarios del Ministerio de Justicia. Un año después, en 1950, los paracaidistas realizaron un salto sobre una unidad de élite de las tropas internas del Ministerio del Interior (apodado "Baykaltsi"). Otros ejercicios no convencionales del batallón aerotransportado fueron los saltos sobre el tejado de la estación de trenes de Stara Zagora y sobre el cementerio de la ciudad.

En el otoño de 1950, el Batallón de Desembarco Paracaidista se trasladó de Kolyo Ganchevo a Pleven y cambió su número de Unidad Militar de 8300 a 25140. El Mayor Kalapchiev fue puesto a cargo de la Escuela Superior de la Fuerza Aérea en el aeródromo de Vrazhdebna y el Mayor Ivaylo Dobrinov se hizo cargo del batallón. El 15 de febrero de 1951, el Batallón de Desembarco Paracaidista cambió su designación a Batallón de Reconocimiento Paracaidista y fue transferido de la Fuerza Aérea al Departamento de Inteligencia del Estado Mayor, comenzando así oficialmente el segundo período (mucho más largo) de las unidades paracaidistas búlgaras: reconocimiento paracaidista y operaciones especiales. En 1952, el batallón se trasladó nuevamente de Pleven al pueblo de Krushuna (en el distrito de Lovech , en las estribaciones de los Balcanes ( montaña Stara Planina )).

El 15 de febrero de 1951, el Batallón de Desembarco Paracaidista cambió su designación a Batallón de Reconocimiento Paracaidista y fue transferido de la Fuerza Aérea al Departamento de Inteligencia del Estado Mayor. En 1952, el batallón se trasladó a Krushuna. En 1954, el Batallón de Reconocimiento Paracaidista se disolvió y tres de las divisiones de fusileros de primera línea búlgaras formaron batallones aerotransportados (en Yambol , Haskovo y Kardzhali ). En 1958, estos batallones aerotransportados se convirtieron en batallones de fusileros motorizados.

En octubre de 1957, el Departamento de Inteligencia del Estado Mayor General formó una nueva base de reconocimiento paracaidista en Krushuna: la Base de Entrenamiento de Reconocimiento Paracaidista ( Учебна-парашутно-разузнавателна база ( УПРБ )) con el número de unidad militar 85070. Al principio, la unidad tenía el tamaño de una compañía. El 23 de noviembre de 1959 se amplió al equivalente de un batallón y un año después se trasladó a la aldea de Chelopechene (justo al este de Sofía, una importante base militar durante la Guerra Fría). En abril de 1961, la Base de Reconocimiento de Entrenamiento de Paracaidistas se convirtió en la 86ª Base de Reconocimiento de Entrenamiento de Paracaidistas - Reserva del Estado Mayor ( 86та УПРБ – РГК ). En diciembre de 1961, la unidad se trasladó nuevamente a Musachevo (otra base militar importante durante la Guerra Fría al este de Sofía).

También en 1959 se formaron tres compañías de reconocimiento paracaidista en cada uno de los tres ejércitos búlgaros como contrapartes militares de la 86.ª TPRB del Estado Mayor. Las tres compañías de reconocimiento paracaidista estaban ubicadas cerca de los cuarteles generales de los ejércitos (en Sofía , Plovdiv y Sliven ). Las tres compañías de reconocimiento paracaidista del ejército se estructuraron de la siguiente manera:

• Comandante
• Sección de mando (tripulación de un camión de radio R-118)
• 1.er, 2.º y 3.er Grupo de Reconocimiento
• 4º Grupo de Desvío (acción directa y asalto)

Los tres grupos de reconocimiento y el grupo de distracción tenían una composición idéntica:

• Oficial al mando
• Comandante adjunto (Sargento del Estado Mayor)
• 2 recolectores de reconocimiento
• 2 hombres de radio
• 2 hombres de demolición
• 2 hombres químicos

El grupo contaba con un equipo de radio R-350 para comunicarse con el Cuartel General de la Compañía, dos radios R-352 para comunicarse con la sección y también radios R-306 y R-330. Las cuotas anuales se fijaron en 70 saltos en paracaídas para los oficiales y 50 saltos en paracaídas para los suboficiales y grados inferiores, además de 10 saltos en competiciones del ejército.

En 1964, el Ministerio de Defensa Popular decidió fusionar las tres compañías de reconocimiento del ejército en la 68.ª Base de Reconocimiento de Paracaidistas de Entrenamiento - Reserva del Estado Mayor ( 68ма УПРБ – РГК ) en paralelo a la 86.ª. La nueva 68.ª TPRB tenía su base en Plovdiv. La estructura de la fuerza estaba formada por:

• Comandante
• Personal
• Grupo de mando
• 1.ª, 2.ª y 3.ª Compañías de Reconocimiento Paracaidista de
  • 3x Grupos de reconocimiento de paracaidistas

Los oficiales y suboficiales tenían una cuota anual de 40 saltos en paracaídas.

En el otoño de 1966, los tres ejércitos búlgaros volvieron a formar compañías de reconocimiento: la 1.ª Compañía de Reconocimiento de Paracaidistas del Ejército ( 1ва Армейска парашутно-разузнавателна рота ( 1ва АПРР )) en Sofía , la 2.ª cerca de Plovdiv y la 3.ª en Sliven .

El nombre de Base de Reconocimiento de Paracaidistas de Entrenamiento de las unidades de fuerzas especiales estaba en el espíritu de la Maskirovka soviética , también ampliamente utilizada por los aliados soviéticos de la Guerra Fría, y se trataba de unidades de operaciones especiales operativas, que concentraban sus capacidades principalmente en acciones en tiempo de guerra contra los dos países miembros de la OTAN en la región: Grecia (la 86.ª TPRB) y Turquía (la 68.ª TPRB). Los paracaidistas búlgaros alcanzaron niveles muy altos de competencia y preparación para el combate, y esto se demostró en ocasiones como el importante ejercicio "Hermandad en Armas '70" de la Organización del Pacto de Varsovia, celebrado en la República Democrática Alemana. Con un borde inferior de la capa de nubes inferior a 200 metros, todos los demás contingentes paracaidistas miembros del Pacto de Varsovia (incluidos el VDV soviético y el GRU-Spetsnaz) se negaron a realizar el salto. Una fuerza combinada de 180 paracaidistas búlgaros de la 68.ª y la 86.ª TPRB saltaron de los transportes de carga An-12, lo que sorprendió por completo a los altos funcionarios del Pacto de Varsovia que se encontraban en el lugar, cuando sus paracaídas emergieron de las nubes. Según testigos presenciales en el puesto de mando, el Ministro de Defensa soviético, Mariscal Andrei Grechko, preguntó sorprendido: "¿Quiénes son estos hombres?", a lo que el Ministro de Defensa búlgaro, General Dobri Dzhurov, para salvar las apariencias del soviético y alardear de que las fuerzas de paracaidismo y reconocimiento búlgaras están a la altura de las capacidades del GRU-Spetsnaz, respondió: "Esto es Spetsnaz soviético con base en los Balcanes, camarada mariscal". El 10 de mayo de 1972, el comandante de la 68.ª TPRB, Teniente Coronel Anastasov, fue ascendido antes de tiempo a Coronel. Esta fue una excepción a las reglas y fue el único comandante de batallón con rango de coronel de la BPA, debido a sus logros, entre otros la participación ejemplar de los paracaidistas búlgaros en el ejercicio en Alemania del Este en 1970. ^[3]

Los dos TPRB estaban subordinados a la Dirección de Inteligencia del Estado Mayor del Ejército Popular de Bulgaria ( Разузнавателно управление на Генералния щаб ( РУ-ГЩ )). En 1973, con la formación del Comando de las Fuerzas Terrestres (como Cuartel General Frontal durante tiempos de guerra), fueron transferidos bajo la Dirección de Inteligencia del Comando de las Fuerzas Terrestres ( Разузнавателно управление на Командването на сухопътните войски ( РУ-КСВ )). Para su dirección se formó una División Spetsnaz ( Oтдел "Спецназ" ) dentro de la Dirección de Inteligencia, encabezada por el coronel Iliya Iliev.

El 1 de octubre de 1975, las Bases de Entrenamiento y Reconocimiento de Paracaidistas 68.º y 86.º se fusionaron en el recién creado 68.º Regimiento Independiente de Reconocimiento de Paracaidistas "Spetsnaz" (68ми Oтделен парашутно-разузнавателен полк „СПЕЦНАЗ" ( и ОПРП „СПЕЦНАЗ” )) bajo el El mando del 68º comandante del TPRB, coronel Anastasov, incluía:

• Dominio
• Sede
• Compañía de señales
• Dos batallones de reconocimiento paracaidista (los anteriores 68º y 86º TPRB)
• Destacamento de reconocimiento y distracción
• Un batallón de entrenamiento de parareconocimiento
• Compañía de automóviles
• Servicios de retaguardia [logística]

En 1975, las tres compañías de reconocimiento paracaidistas del ejército se transformaron en batallones. Sus tareas incluían, además de estar preparadas para realizar reconocimientos y acciones directas contra el enemigo en tiempo de guerra, desempeñar el papel de unidades " agresoras " o de operaciones especiales OPFOR para las unidades regulares del Ejército Popular de Bulgaria y del Ministerio del Interior. Otro momento culminante de su entrenamiento y demostración de habilidades fue el importante ejercicio de la Organización del Tratado de Varsovia de 1982, "Escudo '82", celebrado en Bulgaria.

El 30 de julio de 1993, el 68º Regimiento Independiente de Paracaidistas y Reconocimiento "Spetsnaz" (68ми Oтделен парашутно-разузнавателен полк „СПЕЦНАЗ” ( 68-ми ОПРП „СПЕЦНАЗ) ) bajo el mando del coronel Toma Damyanov fue reestructurada en la 68.ª Brigada de Paracaidistas y Reconocimiento "Spetsnaz" y puesto una vez más bajo la Dirección de Inteligencia del Estado Mayor ( Разузнавателно управление на Генералния щаб ( РУ-ГЩ )). ^[4]

En el período posterior a la Guerra Fría, el Ejército búlgaro atravesó un período de constante reestructuración y reducción de personal. En el verano de 1998, los tres batallones de paracaidismo y reconocimiento del ejército fueron disueltos y concentrados en el nuevo 18º Regimiento de Paracaidismo y Reconocimiento ( 18ти Парашутно-разузнавателен полк ( 18ти ПРП )) en Sliven, bajo el mando del coronel Nacho Nachev. El 18.º Regimiento de Para-Recon estaba subordinado a la Dirección de Inteligencia del Comando de Fuerzas Terrestres ( Разузнавателно управление на Командването на сухопътните войски ( РУ-КСВ )) de la misma manera que la 68.ª Brigada de Para-Recon estaba subordinada a la Dirección de Inteligencia del Estado Mayor. Cada una de las dos direcciones tenía una división de personal "Spetsnaz", dedicada a dirigir sus respectivas unidades.

En el año 2000, la División de Estado Mayor de Spetsnaz de la Dirección de Inteligencia del Estado Mayor y la División de Estado Mayor de Spetsnaz de la Dirección de Inteligencia del Comando de Fuerzas Terrestres se fusionaron para formar el Comando de Fuerzas de Operaciones Especiales del Estado Mayor ( Командване сили за специални операции ( КССО )), que un año después pasó a depender del Comando de Fuerzas Terrestres y estaba dirigido por el general de brigada Samandov. El nuevo comando tenía su sede en Plovdiv e incluía:

• 68ª Brigada de Fuerzas de Operaciones Especiales ( Plovdiv )
• 1.er Regimiento de Paracaidistas de Reconocimiento ( Sliven , anteriormente el 18.º Regimiento de Paracaidistas de Reconocimiento)
• 34º Batallón de Operaciones Psicológicas (en Musachevo, cerca de Sofía , posteriormente renumerado como 1º)

La profunda crisis económica de Bulgaria durante la década de 1990 y principios de la década de 2000 trajo consigo graves problemas para el Mando y para el Ejército búlgaro en su conjunto. La incapacidad del comandante de la SOFC, el general de brigada Atanas Samandov, para abordarlos y su falta de comprensión de los detalles de las operaciones especiales (al proceder de un entorno de fuerzas convencionales) generó resentimiento entre las filas y los miembros de las Fuerzas Especiales lo catalogaron con resentimiento como el "comandante de las fuerzas especiales sin un solo salto en paracaídas". Las circunstancias provocaron un profundo deterioro de las capacidades de las fuerzas especiales del ejército búlgaro. La falta endémica de financiación en el Ejército búlgaro contribuyó significativamente a eso y su reintroducción en las Fuerzas Terrestres empeoró las cosas aún más. La nueva orientación geopolítica de Bulgaria hacia la OTAN y la UE significó que el país tendría que participar más activamente en misiones en el extranjero, y las Fuerzas Terrestres se llevaron la peor parte de eso. Sin embargo, su estado de deterioro y la mayor preparación y capacidad de personal de la 68.ª Brigada SOF significaron que un número considerable de su personal participaría en esas misiones, relegado meramente a la infantería ligera convencional.

En 2006 se disolvió el Mando de Fuerzas de Operaciones Especiales y se formó una División de Estado Mayor de "Fuerzas Especiales" dentro del Estado Mayor General. En 2007 se disolvió el 1.er Regimiento de Para-Reconocimiento y se incorporó como el 3.er Batallón de Fuerzas Especiales a la 68.ª Brigada de Fuerzas Especiales. Más tarde, según el plan de estructura de las fuerzas en 2015, la 101.ª Brigada de Infantería de Montaña (reducida al tamaño de un batallón en tiempos de paz) se transformó en un batallón real y se absorbió en la 68.ª Brigada de Fuerzas Especiales.

Con la creciente amenaza de las organizaciones terroristas internacionales en las décadas de 2000 y 2010, la 68ª Brigada de Fuerzas de Operaciones Especiales, rebautizada como 68ª Brigada de Fuerzas Especiales ( 68ма Бригада специални сили ), experimentó un renacimiento moderado en sus capacidades especiales. La brigada tiene profundos vínculos de entrenamiento con formaciones extranjeras similares, especialmente el 10º Grupo de Fuerzas Especiales del Ejército de los EE. UU ., pero también la Brigada de Fuerzas Especiales portuguesa en Lamego , las fuerzas de operaciones especiales griegas , rumanas y serbias , etc. La brigada ha renovado sus existencias de armas (principalmente de fabricación Heckler & Koch y Barrett , pero también depende en gran medida de las armas de fabricación búlgara Arsenal AD ), equipo especial e inventario de movilidad Mercedes-Benz Zetros , Actros , G-Wagons , Unimog , HMMWV , etc. Es compatible con los estándares y procedimientos operativos de la OTAN y su 68º Grupo de Operaciones Especiales está adscrito a las Fuerzas de Reacción Rápida de la OTAN hasta el 31 de diciembre de 2023. La estructura exacta no se conoce públicamente, pero ronda los 1500 miembros del servicio aproximadamente de:

• Comando y Estado Mayor
• Compañía de mando
• Compañía de señales
• 1º, 3º, 68º y 86º Grupos de Operaciones Especiales.
• 68.º Grupo de Operaciones Especiales (68-та Група Специални Сили.) - El Grupo de Operaciones Especiales fue certificado por funcionarios de la OTAN durante el ejercicio multinacional ''Stealth Dagger 22'' celebrado en Bulgaria y desde el 1 de enero hasta el 31 de diciembre de 2023 estará en alerta máxima como parte del Comando del Componente de Operaciones Especiales de la Fuerza de Respuesta de la OTAN NRF-23 . ^[5]
• Centro de entrenamiento de fuerzas especiales en la guarnición de la brigada en Plovdiv, que incluye una casa de exterminio , una torre de simulación de paracaídas, etc.
• Campo de entrenamiento de fuerzas especiales de Tsrancha
• unidades logísticas

Las misiones de la Brigada incluyen:

• Reconocimiento especial (encubierto/clandestino) ( специално разузнаване )
• Guerra irregular y contrainsurgencia ( водене на партизанска и антипартизанска война )
• Acciones directas (Директни Акции)
• Contraterrorismo ( контратероризъм )
• Asistencia militar (tutoría de fuerzas paramilitares) ( военно подпомагане )
• Búsqueda y rescate de combate (CSAR) ( бойно търсене и спасяване )

El personal de las Fuerzas Especiales búlgaras asiste regularmente a cursos de formación en el extranjero y a ejercicios militares organizados por los socios de la OTAN. Además, existe una asociación entre Bulgaria, Croacia , Hungría y Eslovenia , firmada en 2015 y ratificada por los estados en 2016 para el desarrollo conjunto de elementos de fuerzas especiales. El ejército estadounidense es un socio, que proporciona apoyo técnico y de capacitación para el proyecto. Los planes prevén una instalación de entrenamiento dedicada cerca de Zadar , probablemente la antigua base aérea abandonada cerca de Udbina . ^[6] El acuerdo se profundizó con otro memorando entre los cuatro países, firmado en noviembre de 2018 y ratificado a principios de 2019, para el desarrollo conjunto de activos de aviación de operaciones especiales en el centro de entrenamiento de la Fuerza Aérea y Defensa Aérea de Croacia en la Base Aérea de Zadar . ^[7]

El 1 de febrero de 2017, la brigada fue excluida de la estructura de las Fuerzas Terrestres y reasignada como una formación independiente bajo la autoridad del Jefe de Defensa. ^{[8] [9]} Esto le da a la brigada un estatus único. Si bien prácticamente la transforma en un cuarto servicio armado paralelo a las Fuerzas Terrestres, Aéreas y Navales, a diferencia de ellas, no está asignada al Comando de Fuerzas Conjuntas. Tras la reasignación de la brigada, su 101.º Batallón de Montaña se ha separado de ella y se ha mantenido en las Fuerzas Terrestres. Según los planes recientes, se convertirá en la unidad de comando de las Fuerzas Terrestres con una mejora de estatus a un regimiento (en realidad un grupo de combate de batallón reforzado) y un refuerzo en número previsto para 2018.

A principios de 2019, el gobierno búlgaro tomó la decisión de transformar la 68.ª Brigada de Fuerzas Especiales en un Comando Conjunto de Operaciones Especiales (JSOC) ( Съвместно командване на специалните операции  ( СКСО )). ^[10] La decisión fue motivada por el Ministro de Defensa Karakachanov con los compromisos asumidos ante la OTAN para el desarrollo de las fuerzas especiales del país. Con su implementación, su arquitectura de fuerza y ​​estructura de mando y control se alinearán con las de los demás estados miembros de la organización y permitirán una autonomía total del nuevo comando para operar sin el apoyo del Comando Conjunto de Fuerzas de Bulgaria.

Las principales unidades del comando son los Grupos de Fuerzas Especiales 3, 86 y 68 (anteriormente batallones) con base en Plovdiv , y el 1er Grupo de Operaciones Especiales se está formando en la capital, Sofía . ^[11] El JSOC está en proceso de adquirir 100 MRAP Rila fabricados localmente, con 45 unidades entregadas a partir de 2021. Rila Xtreme MRAP ^[12] es una familia de vehículos blindados especializados 4X4 y 6X6 desarrollados por el fabricante canadiense de vehículos armados International Armored Group, fundado en Richmond Hill, Ontario por el ingeniero búlgaro Dr. Anton Stefov. ^[13] La fabricación de los vehículos se lleva a cabo en Samokov por SamArm ^[14] , una empresa conjunta a partes iguales entre International Armored Group y Samel 90 , un proveedor militar búlgaro especializado en sistemas de comunicación. ^{[14] [15] [16]} El modelo se llama Rila en honor a la cadena montañosa más alta de Bulgaria . La familia de modelos también incluye un vehículo blindado de transporte de personal 8X8, lo que sugiere un posible interés por parte del Ejército búlgaro. ^[17]

Se está preparando un plan de modernización para sustituir el armamento de estilo soviético por armamento estándar de la OTAN .

• Grigorov, Plamen (2002). Las Fuerzas Especiales Búlgaras ( Българските Спецсили ) . Sofía, Bulgaria: Rasper Publishing. ISBN 954-90774-7-0.

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