Temporada 1965-66 de la NBA

La temporada 1965-66 de la NBA fue la vigésima temporada de la Asociación Nacional de Baloncesto . La temporada terminó con los Boston Celtics ganando su octavo campeonato consecutivo de la NBA, algo sin precedentes, al vencer a Los Angeles Lakers por 4 juegos a 3 en las Finales de la NBA de 1966 .

La temporada comenzó con buen pie para la estrella de los Philadelphia 76ers , Wilt Chamberlain , ya que había pasado un año completo con su nuevo equipo después de media temporada el año anterior. Los Sixers se unieron detrás de él y ganaron la División Este de la NBA con 55 victorias en 80 partidos de la NBA, el mejor récord de la liga.

Una vez más, Chamberlain fue una fuerza dominante. Sus 1074 tiros de campo fueron más de 250 más que el siguiente máximo anotador de la liga. Sus 976 tiros libres intentados fueron el segundo mayor número de la liga, lo que ayudó a su promedio de anotación más alto de la NBA, incluso con todos los fallos en la línea de tiros libres . También lideró la liga en precisión de tiro, rebotes y minutos jugados. También fue séptimo en asistencias .

Un partido por detrás en el Este y en la liga, estaban los campeones defensores, los Boston Celtics . El equipo volvió a contar con siete anotadores de diez puntos en el equilibrado equipo de Red Auerbach , además del defensor/base KC Jones . Bill Russell volvió a liderar la defensa desde el medio. El esperado enfrentamiento Boston-Philly fue el foco de atención de la liga durante toda la temporada.

Después de los dos contendientes, la NBA de nueve equipos también contó con dos fuertes perdedores. Los Angeles Lakers ganaron 45 de 80 juegos para capturar la División Oeste de la NBA, que no produjo ningún campeón de la liga entre 1959 y 1970. Los Lakers fueron liderados por la superestrella Jerry West , cuyos 818 tiros de campo anotados empataron en el segundo lugar en la NBA. También intentó y acertó la mayor cantidad de tiros libres en la liga mientras llevaba la carga de los Lakers, acertando 840 de 977 para un 86% de efectividad. El juego mediocre del centro de los Lakers y más cojeos de Elgin Baylor frenaron el avance del club.

Los Cincinnati Royals también ganaron 45 partidos, pero seguían estancados en la División Este detrás de los 76ers y los Celtics, mientras que los Baltimore Bullets permanecieron en la División Oeste de la NBA. Los Royals fueron liderados nuevamente por Oscar Robertson y Jerry Lucas . Robertson igualó los 818 tiros de campo de West y también lideró la NBA en asistencias. Robertson obtuvo algunas asistencias más que West porque tenía a Lucas para pasarle. El alero de los Royals promedió 22 puntos y 21 rebotes por partido durante la temporada. West, Robertson y Lucas lograron sus hazañas sin el beneficio de una línea de tres puntos.

Seis de los nueve equipos de la NBA llegaron a los playoffs , y los equipos que ocuparon el segundo y tercer lugar de cada división se enfrentaron en la primera ronda, y los ganadores de las divisiones Este y Oeste obtuvieron un pase a la primera ronda para luego enfrentarse a los ganadores de la primera ronda en la segunda ronda.

En el Este, Boston recibió otro susto ante Cincinnati, que saltó a una ventaja de 2-1 en la serie detrás de Robertson y Lucas, pero los Celtics pudieron recuperarse y ganaron los siguientes dos juegos para avanzar.

En el Oeste, los Baltimore Bullets, plagados de lesiones y liderados por Don Ohl , fueron barridos por los St. Louis Hawks y el jugador/entrenador Richie Guerin .

Boston se enfrentó a Filadelfia en la muy esperada Final del Este. Wilt Chamberlain promedió 28 puntos y 30 rebotes en la serie, pero los Celtics ganaron cuatro de cinco partidos y contaron con actuaciones dominantes de Bill Russell, Sam Jones y John Havlicek , todos ellos protagonistas. La victoria por 114-110 en la prórroga del cuarto partido resultó ser el punto de inflexión en el enfrentamiento. Chamberlain acertó 28 de 68 tiros libres en la serie, solo un 41 %. Los Ángeles superó a St. Louis en la Final del Oeste cuatro partidos a tres, mientras que Boston descansó. Los Lakers ganaron tres de los primeros cuatro para marcar el tono de la serie. Baylor había regresado para liderar un elenco más equilibrado en apoyo de West.

Otra final entre Boston y Los Ángeles se prolongó hasta los siete partidos, en la que los Lakers hicieron un verdadero esfuerzo por superar a la mejor plantilla de Boston. West y Baylor fueron un tándem de alto rendimiento en esta serie, pero los tres anotadores de 20 puntos de Boston tuvieron un poco más de ventaja, ganando el séptimo partido en Boston Garden por 95-93. La defensa y los rebotes habían vuelto a prevalecer y Bill Russell dominó en esas categorías. Red Auerbach, exhausto tras dos series reñidas más el susto de los Sixers de Wilt Chamberlain, se llevó su cigarro de la victoria a la gerencia después de este año. Sus 8 títulos consecutivos de la NBA, 9 de ellos en 10 temporadas, establecieron un estándar temprano con sus muchas innovaciones y adquisiciones que los líderes de la NBA todavía persiguen hasta el día de hoy.

• El Juego de las Estrellas de la NBA de 1966 se jugó en el Cincinnati Gardens de Cincinnati , y el Este venció al Oeste por 137-94. El héroe local Adrian Smith, de los Royals, ganó el premio al Jugador Más Valioso del partido.

x – aseguró un lugar en los playoffs

Nota: Antes de la temporada 1969-70, los líderes de la liga en puntos, rebotes y asistencias se determinaban por totales en lugar de promedios.

• Jugador más valioso: Wilt Chamberlain , Philadelphia 76ers
• Novato del año : Rick Barry , San Francisco Warriors
• Entrenador del año : Dolph Schayes , Philadelphia 76ers

• Lista de récords de la temporada regular de la NBA

• Resumen de la temporada 1965-66 de la NBA, basketball-reference.com . Consultado el 30 de marzo de 2010.