Don Ohl

Donald Jay Ohl (18 de abril de 1936 - 2 de diciembre de 2024) fue un jugador de baloncesto profesional estadounidense durante 10 temporadas (1960-1970) en la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA). Jugó baloncesto universitario para los Illinois Fighting Illini . El base participó en cinco Juegos de las Estrellas de la NBA consecutivos (1963-1967).

Ohl nació en Murphysboro , un pueblo rural en el sur de Illinois, y después de vivir en Peoria y Iowa , se mudó a Edwardsville, Illinois , cuando tenía diez años. ^[1] Se le conocía con el apodo de Waxie debido a su característico corte de pelo a cepillo . ^[2] Ohl murió en St. Louis el 2 de diciembre de 2024, a la edad de 88 años. ^[3]

Ohl asistió a la escuela secundaria Edwardsville , donde promedió 19,6 puntos por partido en su último año, 1953-1954, y su equipo terminó cuarto en el torneo de baloncesto del estado de Illinois. También jugó béisbol y golf en la escuela secundaria. Como jugador de baloncesto, fue seleccionado para la All-Southwestern Conference como junior y senior, y fue tanto el primer equipo All-District como el primer equipo All-State como senior. ^[1]

Eligió asistir a la Universidad de Illinois en lugar de la Universidad de Saint Louis, Oklahoma A&M (ahora Oklahoma State) y Vanderbilt, que también tenía ofertas de becas extendidas. ^[1] Promedió 6,7 puntos por partido como estudiante de segundo año, 15,6 como estudiante de tercer año y 19,6 como estudiante de último año en 1957, siendo elegido jugador más valioso del equipo también. También fue seleccionado como All-American de la NCAA y como All-American del segundo equipo de Converse. Fue miembro del primer equipo All Big Ten como estudiante de tercer y último año. Se graduó como el tercer anotador en la historia de la escuela con 1230 puntos. ^[1]

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En su última temporada universitaria, Ohl comenzó a despertar el interés de varios equipos de la NBA antes del draft de 1958. Los Philadelphia Warriors lo seleccionaron en la quinta ronda (posición 37 en general), ^[1] pero no estaba seguro de estar preparado para el siguiente nivel. Ohl aceptó un puesto en la Peoria Caterpillar Tractor Company en Morton, Illinois, donde trabajó mientras jugaba una temporada para los Peoria Cats en la National Industrial Basketball League (NIBL). Nunca firmó con los Warriors. ^[1]

Como Ohl le dijo a The Edwardsville (Ill.) Intelligencer en una entrevista de 2008, "'Puede que haya sido un error, pero no terminé jugando en la NBA hasta dos años después de que me seleccionaran. No pensé que fuera lo suficientemente bueno para la NBA, aunque la gente que debería haberlo sabido me seguía diciendo que lo era. Empecé a trabajar para Caterpillar y tenían un equipo en la Liga Industrial, que podría ser comparable a un club agrícola de la NBA'". ^[1] Jugó un par de años en la NIBL. ^[4]

"En 1960, ganamos un torneo de la AAU en Denver, y la semana siguiente se celebraron las pruebas olímpicas para ver quién representaría a los EE. UU. en las Olimpiadas. Jugamos el partido final contra las estrellas universitarias, que contaban con un montón de All-Americans como (las futuras estrellas de la NBA) Oscar Robertson , Jerry West , Walt Bellamy y Jerry Lucas , y, por supuesto, nos ganaron". ^[1]

Ohl tuvo un desempeño lo suficientemente bueno en las pruebas olímpicas como para volver a estar en el radar de la NBA. ^{[1] [4]} Fue observado por el entrenador de los Detroit Pistons, Dick McGuire , quien adquirió sus derechos de los Warriors, quienes le hicieron una oferta que Ohl no pudo rechazar. ^{[1] [4]} En su año de novato pasó de jugador suplente a titular, y en su tercer año con los Pistons era un All-Star, con un promedio de 19.3 puntos por partido. Formó parte de cinco equipos All-Star consecutivos de la NBA desde 1962-1963 hasta 1966-1967. ^[4] Jugó 10 temporadas para los Pistons, Baltimore Bullets y St. Louis - Atlanta Hawks . Fue el MVP del equipo Bullets en 1965 y 1966. ^[5] El astuto jugador de 1,91 m (6 pies 3 pulgadas) y 86 kg (190 libras) anotó 11.549 puntos, con un promedio de 15,9 puntos por partido en su carrera. ^{[6] [5]}

Ohl tiene el promedio de puntuación en playoffs más alto en la historia de la franquicia de los Washington Wizards , con 26,23. ^[7]

En 1968, Ohl fue traspasado a los Hawks por Tom Workman y una elección de tercera ronda del draft. ^[8] Dos años más tarde, fue seleccionado en el draft de expansión de la NBA de 1970 por los Cleveland Cavaliers , pero optó por retirarse a los 34 años de edad. ^[9]

Ohl anotó dos veces un récord personal de 43 puntos en un solo juego, primero el 23 de enero de 1963, en una derrota por 123-119 contra Los Ángeles Lakers y nuevamente el 25 de diciembre de 1966, en una derrota por 129-127 ante su antiguo equipo, los Pistons. ^[10]

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Poco después de la campaña 1963-64, Ohl estuvo involucrado en uno de los primeros megaintercambios, este un éxito de taquilla de ocho jugadores entre los Pistons y los Bullets. El 9 de junio de 1964, los Pistons enviaron a Ohl, al pívot Bob Ferry , al futuro delantero del Salón de la Fama Bailey Howell , al delantero Les Hunter y los derechos del draft del base Wally (más tarde Wali) Jones a los Bullets a cambio de los delanteros Terry Dischinger y Don Kojis y el base Rod Thorn . ^[4] El acuerdo resultó ser fortuito para los Bullets, ya que Howell y Ohl se convirtieron en pilares del equipo.

"Lo llamaron el robo de Brinks en Baltimore porque fue muy unilateral para Baltimore", dijo Ohl al Edwardsville (Illinois) Intelligencer . "Dickey McGuire fue mi entrenador durante los primeros dos años y lo admiraba a muerte. Renunció y Charlie Wolf tomó el mando, y para mí no fue una buena situación y aparentemente tampoco para otros dos o tres jugadores, porque se fueron conmigo. Estaba feliz de irme. Me gustaba Detroit, pero estaba listo para irme". ^[4]

En la campaña 1964-65, Ohl, su compañero de backcourt Kevin Loughery y la línea delantera de Howell, Walt Bellamy y Gus Johnson llevaron a los Bullets a la primera victoria en una serie de playoffs en la historia de la franquicia, una sorpresa de cuatro juegos ante los St. Louis Hawks en las semifinales de la División Oeste. ^[4]

Ohl vivió su mejor momento en los playoffs de 1965, en los que promedió 26,1 puntos en 10 partidos. En las finales de la División Oeste, él y el base estrella de Los Angeles Lakers, Jerry West, participaron en una de las tandas de penaltis más memorables de la historia de la postemporada de la liga. ^[5] El máximo artillero de los Bullets anotó 28,8 puntos y 5,7 rebotes por partido antes de que los Lakers se impusieran en seis partidos, cada uno de los cuales se decidió por ocho puntos o menos. ^{[11] [4]}

"(Su coestrella de los Lakers, Elgin) Baylor no estaba jugando, estaba lesionado", recordó Ohl. "Era el tercer partido, en Baltimore. Jugamos, ganamos y en el vestuario pregunté: '¿Cuántos puntos consiguió West?' y me respondieron: '51'. Dije: '51, debes estar bromeando'. Creo que tenía 35 o 38, no lo recuerdo. Dije: 'Te garantizo que una cosa que puedes imprimir es que no conseguirá 51 mañana por la noche'". ^[4]

"Jugamos el siguiente partido, ganamos y les pregunté: '¿Cuántos puntos consiguió West?'. Me respondieron: '53'. Les dije: 'Tienen que estar bromeando'. (Fred) Schaus, el entrenador, lo dejó a un costado de la cancha, le dio el balón y lo dejó jugar hasta que tuvo la oportunidad de tirar, porque, como dije, Baylor no estaba jugando. Es un gran jugador, un buen amigo. Lo disfruto". ^[4]

Fuente ^[9]

• Estadísticas de carrera en basketball-reference.com
• Los mayores intercambios de todos los tiempos en la historia de la NBA
• Poniéndonos al día con... el ex Bullet Don Ohl