Asesinato de la familia Romanov

Asesinato de la familia Romanov
Parte del Terror Rojo durante la Guerra Civil Rusa
El sótano donde fue asesinada la familia Romanov. La pared había sido derribada en 1919 para buscar balas y otras pruebas. Las puertas dobles que conducían a un almacén estaban cerradas durante los asesinatos. [1]
Ubicación	Casa Ipatiev , Ekaterimburgo , RSFS de Rusia
Coordenadas	56°50′39″N 60°36′35″E / 56.84417, -60.60972
Fecha	16-17 de julio de 1918,Hace 106 años
Objetivo	Familia Romanov
Tipo de ataque	Regicidio , asesinato en masa , ejecución extrajudicial , ejecución
Fallecidos	11
Perpetradores	Revolucionarios bolcheviques bajo el mando de Yakov Yurovsky siguiendo instrucciones del Soviet Regional de los Urales [a]

La familia imperial rusa Romanov ( Nicolás II de Rusia , su esposa Alexandra Feodorovna y sus cinco hijos: Olga , Tatiana , María , Anastasia y Alexei ) fueron asesinados a tiros y bayonetas hasta la muerte ^{[2] [3]} por revolucionarios bolcheviques bajo el mando de Yakov Yurovsky por orden del Soviet Regional de los Urales en Ekaterimburgo en la noche del 16 al 17 de julio de 1918. También fueron asesinados esa noche miembros del séquito imperial que los habían acompañado: el médico de la corte Eugene Botkin ; la dama de compañía Anna Demidova ; el lacayo Alexei Trupp ; y el cocinero jefe Ivan Kharitonov . ^[4] Los cuerpos fueron llevados al bosque Koptyaki, donde fueron desnudados, mutilados con granadas para evitar su identificación y enterrados. ^{[3] [5]}

Tras la Revolución de Febrero de 1917, los Romanov y sus sirvientes habían sido encarcelados en el Palacio de Alejandro antes de ser trasladados a Tobolsk , Siberia, tras la Revolución de Octubre . Luego fueron trasladados a una casa en Ekaterimburgo, cerca de los Montes Urales , antes de su ejecución en julio de 1918. Los bolcheviques inicialmente anunciaron solo la muerte de Nicolás; ^{[6] [7]} durante los siguientes ocho años, ^[8] el liderazgo soviético mantuvo una red sistemática de desinformación relacionada con el destino de la familia, ^[9] desde afirmar en septiembre de 1919 que fueron asesinados por revolucionarios de izquierda , ^[10] hasta negar rotundamente en abril de 1922 que estuvieran muertos. ^[9] Los soviéticos finalmente reconocieron los asesinatos en 1926 tras la publicación en Francia de una investigación de 1919 realizada por un emigrado blanco , pero dijeron que los cuerpos fueron destruidos y que el gabinete de Lenin no era responsable. ^[11] El encubrimiento soviético de los asesinatos alimentó los rumores de sobrevivientes. ^[12] Varios impostores de Romanov afirmaron ser miembros de la familia Romanov, lo que desvió la atención de los medios de las actividades de la Rusia soviética . ^[9]

En 1979, el detective aficionado Alexander Avdonin descubrió el lugar del entierro. ^[13] La Unión Soviética no reconoció públicamente la existencia de estos restos hasta 1989 durante el período de glásnost ^{. [14]} Las identidades de los restos fueron confirmadas por análisis forenses y de ADN e investigación en 1994, con la ayuda de expertos británicos. En 1998, ochenta años después de las ejecuciones, los restos de los Romanov fueron enterrados nuevamente en un funeral de estado en la Catedral de Pedro y Pablo en San Petersburgo . ^[15] Al funeral no asistieron miembros clave de la Iglesia Ortodoxa Rusa , quienes cuestionaron la autenticidad de los restos. ^[16] En 2007, arqueólogos aficionados descubrieron una segunda tumba más pequeña que contenía los restos de dos de los niños Romanov, que faltaban en la tumba más grande; ^{[17] [13]} se confirmó que eran los restos de Alexei y una hermana, Anastasia o Maria, mediante análisis de ADN. En 2008, tras una larga y considerable disputa legal, la fiscalía general rusa rehabilitó a la familia Romanov como "víctimas de represiones políticas". ^[18] El gobierno ruso abrió una causa penal en 1993, pero no se procesó a nadie sobre la base de que los perpetradores estaban muertos. ^[19]

Según la versión oficial del estado de la Unión Soviética, el ex zar Nicolás Romanov, junto con miembros de su familia y séquito, fueron ejecutados por un pelotón de fusilamiento por orden del Soviet Regional de los Urales. ^{[20] [21]} Los historiadores han debatido si la ejecución fue sancionada por el liderazgo de Moscú. ^[22] Algunos historiadores occidentales atribuyen la orden de ejecución al gobierno de Moscú , específicamente a Vladimir Lenin y Yakov Sverdlov , que querían evitar el rescate de la familia imperial por parte de la Legión checoslovaca que se acercaba durante la Guerra Civil Rusa en curso . ^{[23] [24]} Esto está respaldado por un pasaje en el diario de León Trotsky . ^[25] Sin embargo, otros historiadores han citado órdenes documentadas del Comité Central Panruso de los Soviets que prefieren un juicio público para Nicolás II con Trotsky como fiscal jefe y su familia perdonada. ^{[26] [27]}

Una investigación de 2011 concluyó que, a pesar de la apertura de los archivos estatales en los años postsoviéticos, no se ha encontrado ningún documento escrito que pruebe que Lenin o Sverdlov ordenaron las ejecuciones. ^[28] Sin embargo, respaldaron los asesinatos después de que ocurrieron. ^[29]

El 22 de marzo de 1917, el zar Nicolás II , depuesto como monarca y llamado por los centinelas como "Nicolás Romanov", se reunió con su familia en el Palacio de Alejandro en Tsárskoye Seló . Fue puesto bajo arresto domiciliario con su familia por el Gobierno Provisional , y la familia fue rodeada por guardias y confinada en sus aposentos. ^[30]

En agosto de 1917, después de un intento fallido de enviar a los Romanov al Reino Unido, donde el monarca gobernante, el rey Jorge V , era primo hermano mutuo de Nicolás y su esposa Alejandra , el gobierno provisional de Aleksandr Kerenski evacuó a los Romanov a Tobolsk , Siberia , supuestamente para protegerlos de la creciente ola de revolución. Allí vivieron en la antigua mansión del gobernador con considerable comodidad. Después de que los bolcheviques llegaron al poder en octubre de 1917, las condiciones de su encarcelamiento se volvieron más estrictas a medida que se hacía más frecuente la conversación dentro del gobierno sobre llevar a juicio a Nicolás. A Nicolás se le prohibió usar charreteras y los centinelas garabatearon dibujos lascivos en la cerca para ofender a sus hijas. El 1 de marzo de 1918, la familia recibió raciones de soldado. Sus diez sirvientes fueron despedidos y tuvieron que renunciar a la mantequilla y el café. ^[31]

A medida que los bolcheviques iban ganando fuerza, el gobierno trasladó a Nicolás, Alejandra y su hija María a Ekaterimburgo bajo la dirección de Vasili Yákovlev en abril de 1918. Alexéi , que padecía hemofilia grave , estaba demasiado enfermo para acompañar a sus padres y permaneció con sus hermanas Olga , Tatiana y Anastasia , y no abandonó Tobolsk hasta mayo. La familia fue encarcelada con sus pocos sirvientes restantes en la Casa Ipátiev de Ekaterimburgo , que fue designada Casa de Propósito Especial ( en ruso : Дом Особого Назначения ):

Todos los detenidos serán tomados como rehenes y el más mínimo intento de acción contrarrevolucionaria en la ciudad dará lugar a la ejecución sumaria de los rehenes.

—  Anuncio en el periódico local del comisario de guerra bolchevique Filipp Goloshchyokin , responsable general del encarcelamiento de la familia en Ekaterimburgo. ^[32]

Los Romanov fueron mantenidos en estricto aislamiento en la Casa Ipatiev. ^[34] Se les prohibió hablar cualquier idioma que no fuera el ruso ^[35] y no se les permitió el acceso a su equipaje, que se almacenaba en un almacén en el patio interior. ^[34] Sus cámaras Brownie y equipo fotográfico fueron confiscados. ^[33] A los sirvientes se les ordenó dirigirse a los Romanov solo por sus nombres y patronímicos . ^[36] La familia imperial fue sometida a registros regulares de sus pertenencias, confiscación de su dinero para "custodia por el tesorero del Soviet Regional de los Urales", ^[37] e intentos de quitarles a Alejandra y sus hijas las pulseras de oro de sus muñecas. ^{[38] La casa estaba rodeada por una} empalizada doble de 4 metros de alto (13 pies) que oscurecía la vista de las calles desde la casa. ^[39] La valla inicial encerraba el jardín a lo largo de Voznesensky Lane. El 5 de junio se erigió una segunda empalizada, más alta y más larga que la primera, que encerraba completamente la propiedad. ^[40] La segunda empalizada se construyó después de que se supo que los transeúntes podían ver las piernas de Nicolás cuando usaba el columpio doble en el jardín. ^[41]

Las ventanas de todas las habitaciones de la familia estaban selladas y cubiertas con periódicos (que luego fueron pintados con cal el 15 de mayo). ^[42] Su única fuente de ventilación era una fortochka en el dormitorio de las grandes duquesas, pero estaba estrictamente prohibido mirar por ella; en mayo, un centinela disparó un tiro a Anastasia cuando ella miró hacia afuera. ^[43] Después de que los Romanov hicieran repetidas solicitudes, una de las dos ventanas del dormitorio de esquina del zar y la zarina fue abierta el 23 de junio de 1918. ^[44] Se ordenó a los guardias que aumentaran su vigilancia en consecuencia, y se advirtió a los prisioneros que no miraran por la ventana ni intentaran hacer señales a nadie afuera, bajo pena de ser fusilados. ^[45] Desde esta ventana, solo podían ver la torre de la Catedral Voznesensky ubicada al otro lado de la calle de la casa. ^[45] Se instaló una reja de hierro el 11 de julio, después de que Alexandra ignorara las repetidas advertencias del comandante, Yakov Yurovsky , de no pararse demasiado cerca de la ventana abierta. ^[46]

El comandante de la guardia y sus ayudantes superiores tenían acceso completo en cualquier momento a todas las habitaciones ocupadas por la familia. ^[49] Los prisioneros debían tocar una campana cada vez que quisieran salir de sus habitaciones para usar el baño y el lavabo del rellano. ^[50] Se impuso un racionamiento estricto del suministro de agua a los prisioneros después de que los guardias se quejaran de que se agotaba con regularidad. ^[51] Se permitía la recreación solo dos veces al día en el jardín, durante media hora por la mañana y por la tarde. Se ordenó a los prisioneros que no entablaran conversación con ninguno de los guardias. ^[52] Las raciones consistían principalmente en té y pan negro para el desayuno, y chuletas o sopa con carne para el almuerzo; se informó a los prisioneros de que "ya no se les permitía vivir como zares". ^[53] A mediados de junio, las monjas del monasterio Novo-Tikhvinsky también llevaban comida a la familia a diario, la mayoría de la cual los captores se llevaban cuando llegaba. ^[53] A la familia no se le permitía recibir visitas ni recibir y enviar cartas. ^[33] La princesa Helena de Serbia visitó la casa en junio, pero los guardias le negaron la entrada a punta de pistola, ^[54] mientras que las visitas regulares del doctor Vladimir Derevenko para tratar a Alexei se redujeron cuando Yurovsky se convirtió en comandante. No se permitieron excursiones a la Divina Liturgia en la iglesia cercana. ^[35] A principios de junio, la familia ya no recibía sus periódicos diarios. ^[33]

Para mantener una sensación de normalidad, los bolcheviques mintieron a los Romanov el 13 de julio de 1918 diciendo que dos de sus leales servidores, Klementy Nagorny  [ru] (la niñera marinera de Alexei) ^[55] e Ivan Dmitrievich Sednev ( lacayo de OTMA ; tío de Leonid Sednev), ^[56] "habían sido enviados fuera de este gobierno" (es decir, fuera de la jurisdicción de la provincia de Ekaterimburgo y Perm). De hecho, ambos hombres ya estaban muertos: después de que los bolcheviques los sacaran de la Casa Ipatiev en mayo, la Cheka los había fusilado junto con un grupo de otros rehenes el 6 de julio, en represalia por la muerte de Ivan Malyshev  [ru] , presidente del Comité Regional de los Urales del Partido Bolchevique asesinado por los blancos. ^[57] El 14 de julio, un sacerdote y un diácono oficiaron una liturgia para los Romanov. ^[58] A la mañana siguiente, se contrataron cuatro criadas para lavar los pisos de la casa Popov y la casa Ipatiev; fueron las últimas civiles que vieron con vida a la familia. En ambas ocasiones, recibieron instrucciones estrictas de no entablar conversación con la familia. ^[59] Yurovsky siempre vigilaba durante la liturgia y mientras las criadas limpiaban los dormitorios con la familia. ^[60]

Los dieciséis hombres de la guardia interna dormían en el sótano, el pasillo y la oficina del comandante durante los turnos. La guardia externa, dirigida por Pavel Medvedev, contaba con 56 y se hizo cargo de la Casa Popov de enfrente. ^[49] A los guardias se les permitía traer mujeres para sesiones de sexo y bebida en la Casa Popov y en las habitaciones del sótano de la Casa Ipatiev. ^[60] Había cuatro emplazamientos de ametralladoras: uno en el campanario de la Catedral Voznesensky apuntando hacia la casa; un segundo en la ventana del sótano de la Casa Ipatiev que daba a la calle; un tercero vigilando el balcón que daba al jardín en la parte trasera de la casa; ^[45] y un cuarto en el ático que daba a la intersección , directamente encima del dormitorio del zar y la zarina. ^[47] Diez puestos de guardia estaban ubicados dentro y alrededor de la Casa Ipatiev, y el exterior era patrullado dos veces por hora, día y noche. ^[43] A principios de mayo, los guardias trasladaron el piano del comedor, donde los prisioneros podían tocarlo, a la oficina del comandante, junto a los dormitorios de los Romanov. Los guardias tocaban el piano mientras cantaban canciones revolucionarias rusas y bebían y fumaban. ^[34] También escuchaban los discos de los Romanov en el fonógrafo confiscado . ^[34] El baño del rellano también era utilizado por los guardias, que garabateaban consignas políticas y grafitis burdos en las paredes. ^[34] El número de guardias de la Casa Ipátiev ascendía a 300 en el momento en que la familia imperial fue asesinada. ^[62]

Cuando Yurovsky reemplazó a Aleksandr Avdeev el 4 de julio, ^[63] trasladó a los antiguos miembros de la guardia interna a la Casa Popov. Los ayudantes de mayor edad se mantuvieron, pero se les asignó la tarea de proteger la zona del pasillo y ya no tenían acceso a las habitaciones de los Romanov; sólo los hombres de Yurovsky lo tenían. La Cheka local eligió reemplazos de los batallones de voluntarios de la fábrica Verkh-Isetsk a petición de Yurovsky. Quería bolcheviques dedicados en los que se pudiera confiar para hacer lo que se les pidiera. Se los contrató con la condición de que estuvieran preparados, si fuera necesario, para matar al zar, sobre lo que juraron guardar el secreto. ^{[ cita requerida ]} En ese momento no se dijo nada sobre matar a la familia o a los sirvientes. Para evitar que se repitiera la confraternización que se había producido bajo Avdeev, Yurovsky eligió principalmente a extranjeros. El 8 de julio, Nicolás anotó en su diario que «los nuevos letones están de guardia» y los describió como letts , un término que se utiliza habitualmente en Rusia para clasificar a alguien como de origen europeo, no ruso. El líder de los nuevos guardias era Adolf Lepa, un lituano . ^[64]

A mediados de julio de 1918, las fuerzas de la Legión checoslovaca se acercaban a Ekaterimburgo para proteger el Ferrocarril Transiberiano , del que tenían el control. Según el historiador David Bullock, los bolcheviques, creyendo falsamente que los checoslovacos estaban en una misión para rescatar a la familia, entraron en pánico y ejecutaron a sus pupilos. Las legiones llegaron menos de una semana después y el 25 de julio capturaron la ciudad. ^[65]

Durante el encarcelamiento de la familia imperial a finales de junio, Pyotr Voykov y Alexander Beloborodov , presidente del Soviet Regional de los Urales, ^[66] dirigieron el contrabando de cartas escritas en francés a la Casa Ipatiev. Estas afirmaban ser de un oficial monárquico que buscaba rescatar a la familia, pero fueron escritas a instancias de la Cheka . ^[67] Estas cartas inventadas, junto con las respuestas de los Romanov a ellas (escritas en espacios en blanco o en los sobres), ^[68] proporcionaron al Comité Ejecutivo Central (CEC) en Moscú una justificación adicional para "liquidar" a la familia imperial. ^[69] Yurovsky observó más tarde que, al responder a las cartas falsificadas, Nicolás "había caído en un plan apresurado por nuestra parte para atraparlo". ^[67] El 13 de julio, frente a la casa de Ipatiev, se realizó una manifestación de soldados del Ejército Rojo, socialistas revolucionarios y anarquistas en la plaza Voznesensky, exigiendo la disolución del Soviet de Ekaterimburgo y la transferencia del control de la ciudad a ellos. Esta rebelión fue violentamente reprimida por un destacamento de Guardias Rojos liderado por Peter Ermakov, que abrió fuego contra los manifestantes, todos al alcance del oído de la ventana del dormitorio del zar y la zarina. Las autoridades explotaron el incidente como una rebelión liderada por los monárquicos que amenazaba la seguridad de los cautivos en la casa de Ipatiev. ^[70]

Este hombre nos gusta cada vez menos.

—  Entrada del diario del zar Nicolás II, en la que se hace referencia al constante endurecimiento de las restricciones impuestas a su familia por parte de Yurovsky. ^[46]

El Soviet Regional de los Urales acordó en una reunión celebrada el 29 de junio que toda la familia Romanov debía ser ejecutada. Filipp Goloshchyokin llegó a Moscú como representante del Soviet el 3 de julio con un mensaje en el que insistía en la ejecución del zar. ^[71] Sólo siete de los 23 miembros del Comité Ejecutivo Central estuvieron presentes, tres de los cuales eran Lenin, Sverdlov y Felix Dzerzhinsky . ^[66] Acordaron que el presidium del Soviet Regional de los Urales, bajo el mando de Beloborodov y Goloshchyokin, debía organizar los detalles prácticos de la ejecución de la familia y decidir el día preciso en el que se llevaría a cabo cuando la situación militar lo exigiera, contactando con Moscú para la aprobación final. ^[72]

También se habló del asesinato de la esposa y los hijos del zar, pero se mantuvo como secreto de Estado para evitar repercusiones políticas; el embajador alemán Wilhelm von Mirbach hizo repetidas consultas a los bolcheviques sobre el bienestar de la familia. ^[73] Otro diplomático, el cónsul británico Thomas Preston , que vivía cerca de la Casa Ipátiev, fue presionado a menudo por Pierre Gilliard, Sydney Gibbes y el príncipe Vasily Dolgorukov para que ayudara a los Romanov; ^[54] Dolgorukov contrabandeó notas de su celda antes de ser asesinado por Grigory Nikulin , el asistente de Yurovsky. ^[74] Las solicitudes de Preston para que se le permitiera acceder a la familia fueron rechazadas sistemáticamente. ^[75] Goloshchyokin informó a Ekaterimburgo el 12 de julio con un resumen de su discusión sobre los Romanov con Moscú, ^[66] junto con instrucciones de que nada relacionado con sus muertes debería ser comunicado directamente a Lenin. ^[76]

El 14 de julio, Yurovsky estaba ultimando el lugar de eliminación y cómo destruir la mayor cantidad posible de evidencia al mismo tiempo. ^[77] Con frecuencia consultaba con Peter Ermakov, quien estaba a cargo del escuadrón de eliminación y afirmaba conocer el campo circundante. ^[78] Yurovsky quería reunir a la familia y los sirvientes en un espacio pequeño y confinado del que no pudieran escapar. La habitación del sótano elegida para este propósito tenía una ventana enrejada que estaba cerrada con clavos para amortiguar el sonido de los disparos y en caso de que hubiera gritos. ^[79] Dispararles y apuñalarlos por la noche mientras dormían o matarlos en el bosque y luego arrojarlos al estanque Iset con trozos de metal pegados a sus cuerpos estaba descartado. ^[1] El plan de Yurovsky era realizar una ejecución eficiente de los 11 prisioneros simultáneamente, aunque también tuvo en cuenta que tendría que evitar que los involucrados violaran a las mujeres o registraran los cuerpos en busca de joyas. ^[1] Habiendo confiscado previamente algunas joyas, sospechaba que había más escondidas en sus ropas; ^[37] Los cuerpos debían ser desnudados para poder obtener el resto (esto, junto con las mutilaciones, tenía como objetivo evitar que los investigadores los identificaran). ^[5]

El 16 de julio, los Soviets de los Urales informaron a Yurovsky de que los contingentes del Ejército Rojo se estaban retirando en todas direcciones y que las ejecuciones no podían demorarse más. Goloshchyokin y Georgy Safarov enviaron un telegrama codificado a Lenin en Moscú solicitando la aprobación final alrededor de las 6 de la tarde. ^[80] No hay registro documental de una respuesta de Moscú, aunque Yurovsky insistió en que Goloshchyokin le había transmitido una orden del CEC para seguir adelante alrededor de las 7 de la tarde. ^[81] Esta afirmación era consistente con la de un ex guardia del Kremlin, Aleksey Akimov, quien a fines de la década de 1960 declaró que Sverdlov le ordenó enviar un telegrama confirmando la aprobación del CEC del "juicio" (código para la ejecución) pero exigió que tanto el formulario escrito como la cinta de teletipo le fueran devueltos inmediatamente después de que se enviara el mensaje. ^[81] A las 8 pm, Yurovsky envió a su chofer a adquirir un camión para transportar los cuerpos, junto con rollos de lona para envolverlos. La intención era estacionarlo cerca de la entrada del sótano, con el motor en marcha, para enmascarar el ruido de los disparos. ^[82] Yurovsky y Pavel Medvedev reunieron 14 pistolas para usar esa noche: dos pistolas Browning (una M1900 y una M1906), dos pistolas Colt M1911 , dos Mauser C96 , una Smith & Wesson y siete Nagant de fabricación belga . El Nagant funcionaba con pólvora negra vieja que producía una gran cantidad de humo y vapores; la pólvora sin humo recién estaba comenzando a introducirse. ^[83]

En la oficina del comandante, Yurovsky asignó las víctimas a cada asesino antes de distribuir las pistolas. Él tomó una Mauser y una Colt mientras que Ermakov se armó con tres Nagants, una Mauser y una bayoneta; él fue el único asignado para matar a dos prisioneros (Alexandra y Botkin). Yurovsky dio instrucciones a sus hombres de "disparar directamente al corazón para evitar una cantidad excesiva de sangre y acabar con el asunto rápidamente". ^[84] Al menos dos de los Lett, un prisionero de guerra austrohúngaro llamado Andras Verhas y Adolf Lepa, él mismo a cargo del contingente Lett, se negaron a disparar a las mujeres. Yurovsky los envió a la Casa Popov por fallar "en ese momento importante en su deber revolucionario". ^[85] Ni Yurovsky ni ninguno de los asesinos entraron en la logística de cómo destruir eficientemente once cuerpos. ^[76] Estaba bajo presión para asegurar que los monárquicos no encontraran restos más tarde y los explotaran para conseguir apoyo anticomunista . ^[86]

Mientras los Romanov cenaban el 16 de julio de 1918, Yurovsky entró en la sala de estar y les informó que el chico de la cocina Leonid Sednev se iba a encontrar con su tío, Ivan Sednev, que había regresado a la ciudad pidiendo verlo; Ivan ya había sido fusilado por la Cheka . ^[87] La ​​familia estaba muy molesta porque Leonid era el único compañero de juegos de Alexei y era el quinto miembro del séquito imperial que les quitaban, pero Yurovsky les aseguró que volvería pronto. Alexandra no confiaba en Yurovsky, y escribió en su última entrada del diario apenas horas antes de su muerte: "¡Si es verdad y volveremos a ver al chico!". Leonid fue retenido en la Casa Popov esa noche. ^[82] Yurovsky no vio ninguna razón para matarlo y quería que se lo llevaran antes de que se llevara a cabo la ejecución. ^[80]

Alrededor de la medianoche del 17 de julio, Yurovsky ordenó al médico de los Romanov, Eugene Botkin , que despertara a la familia dormida y les pidiera que se pusieran la ropa, con el pretexto de que la familia sería trasladada a un lugar seguro debido al caos inminente en Ekaterimburgo. ^[88] Luego se ordenó a los Romanov que entraran en una habitación semisótano de 6 m × 5 m (20 pies × 16 pies). Alexandra pidió una silla porque estaba enferma y Nicolás pidió una segunda para Alexei. ^[89] El asistente de Yurovsky, Grigory Nikulin, le comentó que el "heredero quería morir en una silla. ^[90] Muy bien, entonces déjenle una". ^[79] Se les dijo a los prisioneros que esperaran en la habitación del sótano mientras el camión que los transportaría era llevado a la Casa. Unos minutos más tarde, llegó un escuadrón de ejecución de la policía secreta y Yurovsky leyó en voz alta la orden que le había dado el Comité Ejecutivo de los Urales:

Nikolai Alexandrovich, en vista de que sus familiares continúan sus ataques contra la Rusia soviética, el Comité Ejecutivo de los Urales ha decidido ejecutarlo. ^[91]

Nicolás, de cara a su familia, se volvió y dijo: "¿Qué? ¿Qué?" ^[92] Yurovsky repitió rápidamente la orden y se levantaron las armas. La emperatriz y la gran duquesa Olga, según el recuerdo de un guardia, habían intentado santiguarse , pero fracasaron en medio del tiroteo. Yurovsky supuestamente levantó su pistola Colt hacia el torso de Nicolás y disparó; Nicolás cayó muerto, atravesado con al menos tres balas en la parte superior del pecho. El borracho Peter Ermakov , el comisario militar de Verkh-Isetsk, disparó y mató a Alexandra con una herida de bala en la cabeza. Luego disparó a Tatiana, que corrió hacia las puertas dobles, hiriéndola en el muslo. ^[93] Los verdugos restantes dispararon caóticamente y por encima de los hombros de los demás hasta que la habitación estuvo tan llena de humo y polvo que nadie pudo ver nada en la oscuridad ni escuchar ninguna orden en medio del ruido.

Alexey Kabanov, que corrió a la calle para comprobar los niveles de ruido, oyó a los perros ladrar en el cuartel de los Romanov y el sonido de los disparos alto y claro a pesar del ruido del motor del Fiat. Kabanov se apresuró a bajar las escaleras y les dijo a los hombres que dejaran de disparar y mataran a la familia y a sus perros con las culatas de sus armas y sus bayonetas. ^[94] En cuestión de minutos, Yurovsky se vio obligado a detener el tiroteo debido al humo cáustico de la pólvora quemada, el polvo del techo de yeso causado por la reverberación de las balas y los disparos ensordecedores. Cuando se detuvieron, se abrieron las puertas para dispersar el humo. ^[92] Mientras esperaban a que el humo se calmara, los asesinos pudieron oír gemidos y quejidos dentro de la habitación. ^[95] Cuando se disipó, se hizo evidente que, aunque varios de los sirvientes de la familia habían muerto, todos los niños imperiales estaban vivos y solo Tatiana estaba herida. ^{[92] [96]}

El ruido de los disparos se había oído en todas las casas de los alrededores, despertando a mucha gente. Se ordenó a los verdugos que utilizaran sus bayonetas , una técnica que resultó ineficaz y significó que los niños tuvieron que ser despachados con más disparos, esta vez dirigidos con mayor precisión a sus cabezas. El Zarévich fue el primero de los niños en ser ejecutado. Yurovsky observó con incredulidad cómo Nikulin gastaba un cargador entero de su pistola Browning en Alexei, que todavía estaba sentado paralizado en su silla; también tenía joyas cosidas en su ropa interior y gorra de forraje . ^[97] Ermakov le disparó y lo apuñaló, y cuando eso falló, Yurovsky lo empujó a un lado y mató al niño con un tiro en la cabeza. ^[93] Las últimas en morir fueron Tatiana, Anastasia y Maria (sin embargo, según la nota de Yurovsky, Alexei, Olga, Tatiana y Anastasia fueron las últimas en morir), quienes llevaban más de 1,3 kilogramos (2,9 libras) de diamantes cosidos en su ropa, lo que les había dado un grado de protección contra los disparos. ^[98] Sin embargo, también fueron atravesadas con bayonetas. Olga sufrió una herida de bala en la cabeza. Se dice que Maria y Anastasia se agacharon contra una pared cubriéndose la cabeza con almohadas aterrorizadas hasta que les dispararon en la cabeza. Yurovsky mató a Tatiana y Alexei. Tatiana murió de un solo disparo en la nuca. ^[99] Alexei recibió dos balazos en la cabeza, justo detrás de la oreja. ^[100] Anna Demidova , la doncella de Alexandra, sobrevivió al ataque inicial, pero fue rápidamente apuñalada hasta la muerte contra la pared trasera mientras intentaba defenderse con una pequeña almohada que había llevado y que estaba llena de gemas y joyas preciosas. ^[101] Mientras colocaban los cuerpos en camillas, Anastasia gritó y se cubrió la cara con el brazo. ^{[102] Ermakov agarró} el rifle de Alexander Strekotin y la clavó en el pecho con una bayoneta, ^[102] pero cuando no logró penetrar, sacó su revólver y le disparó en la cabeza. ^{[103] [104]}

Mientras Yurovsky comprobaba el pulso de las víctimas, Ermakov atravesó la habitación golpeando los cuerpos con su bayoneta. La ejecución duró unos 20 minutos, y Yurovsky admitió más tarde que Nikulin tenía "poco dominio del arma y sus inevitables nervios". ^[105] Investigaciones posteriores calcularon que se dispararon unas 70 balas, aproximadamente siete por tirador, de las cuales 57 se encontraron en el sótano y en las tres tumbas posteriores. ^{[94] Algunos de} los camilleros de Pavel Medvedev comenzaron a registrar los cuerpos en busca de objetos de valor. Yurovsky vio esto y exigió que entregaran los objetos saqueados o serían fusilados. El intento de saqueo, junto con la incompetencia de Ermakov y su estado de ebriedad, convencieron a Yurovsky de supervisar él mismo la eliminación de los cuerpos. ^{[104] Sólo} el spaniel de Alexei , Joy , sobrevivió y fue rescatado por un oficial británico de la Fuerza de Intervención Aliada , ^[106] viviendo sus últimos días en Windsor, Berkshire . ^[107]

Alexandre Beloborodov envió un telegrama codificado al secretario de Lenin, Nikolai Gorbunov . Fue encontrado por el investigador blanco Nikolai Sokolov y dice: ^[108]

Sverdlov informa a toda la familia de que ha corrido la misma suerte que el jefe de familia. Oficialmente, la familia morirá durante la evacuación. ^[109]

Aleksandr Lisitsyn, de la Cheka, un testigo esencial en nombre de Moscú, fue designado para enviar rápidamente a Sverdlov, poco después de las ejecuciones, los diarios y cartas políticamente valiosos de Nicolás y Alejandra, que se publicarían en Rusia lo antes posible. ^[110] Beloborodov y Nikulin supervisaron el saqueo de los aposentos de los Romanov, confiscando todos los objetos personales de la familia, los más valiosos amontonados en la oficina de Yurovsky, mientras que las cosas consideradas intrascendentes y sin valor fueron metidas en las estufas y quemadas. Todo fue empaquetado en los propios baúles de los Romanov para enviarlo a Moscú escoltado por comisarios . ^[111] El 19 de julio, los bolcheviques nacionalizaron todas las propiedades confiscadas de los Romanov, ^[57] el mismo día que Sverdlov anunció la ejecución del zar al Consejo de Comisarios del Pueblo . ^[112]

Los cuerpos de los Romanov y sus sirvientes fueron cargados en un camión Fiat equipado con un motor de 60 hp , ^[104] con un área de carga de 1,8 por 3,0 metros (6 pies × 10 pies). ^[102] Muy cargado, el vehículo luchó durante 14 kilómetros (9 millas) por un camino pantanoso para llegar al bosque de Koptyaki. Yurovsky estaba furioso cuando descubrió que el borracho Ermakov había traído solo una pala para el entierro. ^[113] Unos 800 metros ( 1 ⁄ 2 milla) más adelante, cerca del cruce n.º 185 en la línea que sirve a las obras de Verkh-Isetsk, 25 hombres que trabajaban para Ermakov esperaban con caballos y carros ligeros. Todos estos hombres estaban borrachos y estaban indignados porque los prisioneros no fueron llevados con vida ante ellos. Esperaban ser parte de la turba de linchadores. ^[114] Yurovsky mantuvo el control de la situación con gran dificultad, logrando finalmente que los hombres de Ermakov trasladaran algunos de los cuerpos del camión a los carros. ^[114] Algunos de los hombres de Ermakov manosearon los cuerpos femeninos en busca de diamantes escondidos en su ropa interior, dos de los cuales levantaron la falda de Alexandra y tocaron sus genitales. ^{[114] [115]} Yurovsky les ordenó a punta de pistola que retrocedieran, despidiendo a los dos que habían manoseado el cadáver de la zarina y a todos los demás que había sorprendido saqueando. ^[115]

El camión quedó atascado en una zona pantanosa cerca de la línea ferroviaria Gorno-Uralsk, durante la cual todos los cuerpos fueron descargados en carros y llevados al lugar de disposición. ^[114] El sol había salido cuando los carros llegaron a la vista de la mina en desuso, que era un gran claro en un lugar llamado los Cuatro Hermanos ( 56°56′32″N 60°28′24″E / 56.942222, -60.473333 ). ^[116] Los hombres de Yurovsky comieron huevos duros suministrados por las monjas locales (comida que estaba destinada a la familia imperial), mientras que al resto de los hombres de Ermakov se les ordenó regresar a la ciudad ya que Yurovsky no confiaba en ellos y estaba disgustado con su borrachera. ^[5]

Yurovsky y otros cinco hombres colocaron los cuerpos sobre la hierba y los desnudaron, amontonaron la ropa y la quemaron mientras Yurovsky hacía un inventario de sus joyas. Solo la ropa interior de Maria no contenía joyas, lo que para Yurovsky era una prueba de que la familia había dejado de confiar en ella desde que se volvió demasiado amiga de uno de los guardias en mayo. ^{[5] [117]} Una vez que los cuerpos estaban "completamente desnudos", los arrojaron a un pozo de mina y los rociaron con ácido sulfúrico para desfigurarlos hasta hacerlos irreconocibles. Solo entonces Yurovsky descubrió que el pozo tenía menos de 3 metros (9,8 pies) de profundidad y que el agua fangosa debajo no sumergía por completo los cadáveres como esperaba. Intentó sin éxito derrumbar la mina con granadas de mano , después de lo cual sus hombres la cubrieron con tierra suelta y ramas. ^[118] Yurovsky dejó a tres hombres para vigilar el lugar mientras él regresaba a Ekaterimburgo con una bolsa llena de 8,2 kilogramos (18 libras) de diamantes saqueados, para informar a Beloborodov y Goloshchyokin. Se decidió que el pozo era demasiado poco profundo. ^[119]

La razón de la falta de joyas en la ropa interior de María era, según Gillard y otros testigos, que "esos sujetadores estaban en exactamente las hijas en las que se suponía que debían estar. María no podía haber tenido un sujetador así, ya que se fabricaron en Tobolsk cuando ella ya no estaba allí. Sería ridículo pensar que estos sujetadores los llevaba otra persona". ^[120] Yurovsky no sabía nada sobre la falta de joyas en su ropa interior, y escribió en sus memorias de 1922 que "ella no se parece a...  las dos primeras hermanas: [es] algo reticente y se la considera como una hijastra en la familia...  [aquí] se confirmó la posición especial que María tenía en la familia". ^[121]

Sergey Chutskaev  [ru] del Soviet local le dijo a Yurovsky de algunas minas de cobre más profundas al oeste de Ekaterimburgo, la zona remota y pantanosa y una tumba allí con menos probabilidades de ser descubierta. ^[76] Inspeccionó el sitio en la tarde del 17 de julio e informó a la Cheka en el Hotel Amerikanskaya. Ordenó que se enviaran camiones adicionales a Koptyaki mientras asignaba a Pyotr Voykov para obtener barriles de gasolina, queroseno y ácido sulfúrico, y abundante leña seca. Yurovsky también confiscó varios carros tirados por caballos para ser utilizados en el traslado de los cuerpos al nuevo sitio. ^[122] Yurovsky y Goloshchyokin, junto con varios agentes de la Cheka, regresaron al pozo de la mina alrededor de las 4 am en la mañana del 18 de julio. Los cadáveres empapados fueron sacados uno por uno usando cuerdas atadas a sus miembros destrozados y colocados bajo una lona . ^[119] Yurovsky, preocupado por no tener tiempo suficiente para llevar los cuerpos a la mina más profunda, ordenó a sus hombres que cavaran otra fosa en ese mismo momento, pero el suelo era demasiado duro. Regresó al Hotel Amerikanskaya para hablar con la Cheka. Se apoderó de un camión que había cargado con bloques de hormigón para sujetar los cuerpos antes de sumergirlos en el nuevo pozo de la mina. Un segundo camión transportaba un destacamento de agentes de la Cheka para ayudar a mover los cuerpos. Yurovsky regresó al bosque a las 10 de la noche del 18 de julio. Los cuerpos fueron cargados nuevamente en el camión Fiat, que para entonces ya había sido extraído del barro. ^[123]

Durante el transporte a las minas de cobre más profundas, en la madrugada del 19 de julio, el camión Fiat que transportaba los cuerpos se quedó atascado de nuevo en el barro cerca de Porosenkov Log ("Barranco de Piglet"). Con los hombres exhaustos, la mayoría negándose a obedecer órdenes y acercándose el amanecer, Yurovsky decidió enterrarlos bajo la carretera donde se había estancado el camión ( 56°54′41″N 60°29′44″E / 56.9113628, -60.4954326 ). ^[125] Cavaron una fosa de 1,8 por 2,4 metros (6 pies × 8 pies) de tamaño y apenas 60 centímetros (2 pies) de profundidad. ^[126] El cuerpo de Alexei Trupp fue arrojado primero, seguido por el del zar y luego el resto. Se utilizó nuevamente ácido sulfúrico para disolver los cuerpos, se les destrozaron las caras con las culatas de los rifles y se cubrieron con cal viva . Se colocaron traviesas de ferrocarril sobre la tumba para camuflarla, y el camión Fiat pasó de un lado a otro sobre las traviesas para presionarlas contra la tierra. El entierro se completó a las 6 de la mañana del 19 de julio. ^[126]

Yurovsky separó al Zarévich Alexei y a una de sus hermanas para ser enterrados a unos 15 metros de distancia, en un intento de confundir a cualquiera que pudiera descubrir la fosa común con sólo nueve cuerpos. Como el cuerpo de la mujer estaba muy desfigurado, Yurovsky la confundió con Anna Demidova; en su informe escribió que en realidad había querido destruir el cadáver de Alexandra. ^[127] Alexei y su hermana fueron quemados en una hoguera y sus huesos carbonizados restantes fueron completamente destrozados con palas y arrojados a un pozo más pequeño. ^[126] En agosto de 2007 se encontraron 44 fragmentos parciales de hueso de ambos cadáveres. ^[128]

Después de que Ekaterimburgo cayera en manos del Ejército Blanco anticomunista el 25 de julio, el almirante Alexander Kolchak estableció la Comisión Sokolov para investigar los asesinatos a finales de ese mes. Nikolai Sokolov  [ru] , un investigador legal del Tribunal Regional de Omsk, fue designado para encargarse de esta tarea. Entrevistó a varios miembros del séquito de Romanov en febrero de 1919, en particular Pierre Gilliard , Alexandra Tegleva y Sydney Gibbes . ^[129]

Sokolov descubrió una gran cantidad de pertenencias y objetos de valor de los Romanov que Yurovsky y sus hombres habían pasado por alto en el pozo de la mina y sus alrededores donde inicialmente se depositaron los cuerpos. Entre ellos había fragmentos de huesos quemados, grasa coagulada, ^[130] la dentadura superior y las gafas del Dr. Botkin, corsés , insignias y hebillas de cinturón, zapatos, llaves, perlas y diamantes, ^[9] algunas balas gastadas y parte de un dedo femenino cortado. ^{[98] El cadáver del} King Charles Spaniel de Anastasia , Jimmy, también fue encontrado en el pozo. ^[131] El pozo no reveló rastros de ropa, lo que era consistente con el relato de Yurovsky de que toda la ropa de las víctimas fue quemada. ^[132]

Sokolov finalmente no pudo encontrar el lugar de entierro oculto en la carretera Koptyaki; fotografió el lugar como evidencia de dónde se había quedado atascado el camión Fiat en la mañana del 19 de julio. ^[124] El inminente regreso de las fuerzas bolcheviques en julio de 1919 lo obligó a evacuar, y trajo la caja que contenía las reliquias que recuperó. ^[133] Sokolov acumuló ocho volúmenes de relatos fotográficos y de testigos oculares. ^[134] Murió en Francia en 1924 de un ataque cardíaco antes de poder completar su investigación. ^[135] La caja está almacenada en la Iglesia Ortodoxa Rusa de San Job en Uccle , Bruselas . ^[136]

Su informe preliminar fue publicado en un libro ese mismo año en francés y luego en ruso. Fue publicado en inglés en 1925. Hasta 1989, fue el único relato histórico aceptado de los asesinatos. ^[11] Concluyó erróneamente que los prisioneros murieron instantáneamente por el tiroteo, con la excepción de Alexei y Anastasia, quienes fueron asesinados a tiros y bayonetas, ^[138] y que los cuerpos fueron destruidos en una gran hoguera. ^[139] La publicación y la aceptación mundial de la investigación impulsaron a los soviéticos a publicar un libro de texto aprobado por el gobierno en 1926 que plagiaba en gran medida el trabajo de Sokolov, admitiendo que la emperatriz y sus hijos habían sido asesinados con el zar. ^[11]

El gobierno soviético siguió intentando controlar los relatos de los asesinatos. El informe de Sokolov fue prohibido. ^{[124] El} Politburó de Leonid Brezhnev consideró que la Casa Ipatiev carecía de "suficiente significado histórico" y fue demolida en septiembre de 1977 por el presidente de la KGB, Yuri Andropov , ^[140] menos de un año antes del sexagésimo aniversario de los asesinatos. Yeltsin escribió en sus memorias que "tarde o temprano nos avergonzaremos de esta muestra de barbarie". La destrucción de la casa no impidió que los peregrinos o los monárquicos visitaran el lugar. ^[141]

El detective aficionado local Alexander Avdonin y el cineasta Geli Ryabov  [ru] localizaron la tumba poco profunda el 30 y 31 de mayo de 1979 después de años de investigación encubierta y un estudio de la evidencia primaria. ^{[141] [124]} Tres cráneos fueron retirados de la tumba, pero después de no encontrar ningún científico o laboratorio para ayudar a examinarlos, y preocupados por las consecuencias de encontrar la tumba, Avdonin y Ryabov los volvieron a enterrar en el verano de 1980. ^[142] La presidencia de Mijail Gorbachov trajo consigo la era de la glasnost (apertura) y la perestroika (reforma), lo que impulsó a Ryabov a revelar la tumba de los Romanov a The Moscow News el 10 de abril de 1989, ^[142] para gran consternación de Avdonin. ^[143] Los restos fueron desenterrados en 1991 por funcionarios soviéticos en una apresurada "exhumación oficial" que destruyó el lugar, destruyendo evidencia preciosa. Como no había ropa en los cuerpos y el daño infligido era extenso, persistió la controversia sobre si los restos óseos identificados y enterrados en San Petersburgo como de Anastasia eran realmente de ella o de María. ^[14]

El 29 de julio de 2007, otro grupo de aficionados locales encontró el pequeño hoyo que contenía los restos de Alexei y su hermana, ubicado en dos pequeños lugares de hoguera no lejos de la tumba principal en la carretera Koptyaki. ^{[14] [144]} Aunque los investigadores criminales y los genetistas los identificaron como Alexei y una de sus hermanas, María o Anastasia, ^[145] permanecen almacenados en los archivos estatales en espera de una decisión de la iglesia, ^[146] que exigió un examen más "exhaustivo y detallado". ^[128]

Ivan Plotnikov, profesor de historia en la Universidad Estatal Ural Maksim Gorky , ha establecido que los verdugos fueron Yakov Yurovsky , Grigory P. Nikulin , Mikhail A. Medvedev (Kuprin) , Peter Ermakov , Stepan Vaganov , Alexey G. Kabanov (ex soldado de la Guardia Salvaje del Zar y chekista asignado a la ametralladora del ático), ^[47] Pavel Medvedev , VN Netrebin y YM Tselms. Sin embargo, Filipp Goloshchyokin , un colaborador cercano de Yakov Sverdlov, siendo comisario militar del Uralispolkom en Ekaterimburgo, no participó realmente, y dos o tres guardias se negaron a participar. ^[150] A Pyotr Voykov se le encomendó la tarea específica de organizar la eliminación de sus restos, obteniendo 570 litros (130 galones imperiales; 150 galones estadounidenses) de gasolina y 180 kilogramos (400 libras) de ácido sulfúrico , este último de la farmacia de Ekaterimburgo. Fue testigo, pero más tarde afirmó haber participado en los asesinatos, saqueando las pertenencias de una gran duquesa muerta. ^[102] Después de los asesinatos, declaró que "el mundo nunca sabrá lo que hicimos con ellos". Voykov sirvió como embajador soviético en Polonia en 1924, donde fue asesinado por un monárquico ruso en julio de 1927. ^[106]

El investigador del Ejército Blanco Nikolai Sokolov afirmó erróneamente que las ejecuciones de la Familia Imperial fueron llevadas a cabo por un grupo de "letones liderados por un judío". ^[151] Sin embargo, a la luz de la investigación de Plotnikov, el grupo que llevó a cabo la ejecución consistió casi en su totalidad en rusos étnicos (Nikulin, Medvedev (Kudrin), Ermakov, Vaganov, Kabanov, Medvedev y Netrebin) con la participación de un judío (Yurovsky) y posiblemente, un letón (Ya.M. Tselms). ^[150] Los hombres que fueron cómplices directos en el asesinato de la familia imperial sobrevivieron en gran medida en los meses inmediatos después de los asesinatos. ^[106] Stepan Vaganov, el socio cercano de Ermakov, ^[152] fue atacado y asesinado por campesinos a fines de 1918 por su participación en actos locales de brutal represión por parte de la Cheka. Pavel Medvedev, jefe de la guardia de la Casa Ipatiev y una de las figuras clave en los asesinatos, ^[60] fue capturado por el Ejército Blanco en Perm en febrero de 1919. Durante su interrogatorio negó haber participado en los asesinatos y murió en prisión de tifus . ^[106] Alexandre Beloborodov y su adjunto, Boris Didkovsky , fueron asesinados en 1938 durante la Gran Purga . Filipp Goloshchyokin fue fusilado en octubre de 1941 en una prisión de la NKVD y enviado a una tumba sin nombre. ^[148]

Tres días después de los asesinatos, Yurovsky informó personalmente a Lenin sobre los acontecimientos de esa noche y fue recompensado con un nombramiento en la Cheka de la ciudad de Moscú. Ocupó una sucesión de puestos clave en la economía y el partido, y murió en el Hospital del Kremlin en 1938 a los 60 años. Antes de su muerte, donó las armas que utilizó en los asesinatos al Museo de la Revolución en Moscú ^[68] y dejó tres relatos importantes, aunque contradictorios, sobre el suceso.

Un corresponsal de guerra británico, Francis McCullagh , que conoció a Yurovsky en 1920, afirmó que estaba arrepentido por su papel en la ejecución de los Romanov. ^[153] Sin embargo, en una carta final que escribió a sus hijos poco antes de su muerte en 1938, solo recordó su carrera revolucionaria y cómo "la tormenta de octubre" había "vuelto su lado más brillante" hacia él, convirtiéndolo en "el más feliz de los mortales"; ^[154] no hubo expresión de arrepentimiento o remordimiento por los asesinatos. ^[140] Yurovsky y su asistente, Nikulin, quien murió en 1964, están enterrados en el cementerio Novodevichy en Moscú. ^[155] Su hijo, Alexander Yurovsky, entregó voluntariamente las memorias de su padre a los investigadores aficionados Avdonin y Ryabov en 1978. ^[156]

Lenin consideraba a la Casa Romanov como "una inmundicia monárquica, una desgracia de trescientos años", ^[157] y se refería a Nicolás II en conversaciones y en sus escritos como "el peor enemigo del pueblo ruso, un verdugo sangriento, un gendarme asiático" y "un ladrón coronado". ^[158] Nunca se hizo un registro escrito que describiera la cadena de mando y vinculara la responsabilidad última del destino de los Romanov con Lenin o bien se ocultó cuidadosamente. ^[157] Lenin actuaba con extrema cautela, y su método favorito era emitir instrucciones en telegramas codificados, insistiendo en que se destruyera el original e incluso la cinta telegráfica en la que se enviaban. Documentos descubiertos en el Archivo Nº 2 (Lenin), Archivo Nº 86 (Sverdlov), así como en los archivos del Consejo de Comisarios del Pueblo y del Comité Ejecutivo Central, revelan que una multitud de "chicos de los recados" del partido eran designados regularmente para transmitir sus instrucciones, ya sea mediante notas confidenciales o directivas anónimas hechas en nombre colectivo del Consejo de Comisarios del Pueblo. ^{[28] En todas esas decisiones, Lenin insistió regularmente en que no se conservara ninguna prueba escrita. Los 55 volúmenes de} las Obras Completas de Lenin, así como las memorias de quienes tomaron parte directa en los asesinatos, fueron escrupulosamente censurados, enfatizando el papel de Sverdlov y Goloshchyokin.

Sin embargo, Lenin estaba al tanto de la decisión de Vasili Yakovlev de llevar a Nicolás, Alejandra y María a Omsk en lugar de a Ekaterimburgo en abril de 1918, pues le preocupaba el comportamiento extremadamente amenazador de los Soviets de los Urales en Tobolsk y a lo largo del Ferrocarril Transiberiano. La Crónica Biográfica de la vida política de Lenin confirma que primero Lenin (entre las 18.00 y las 19.00 horas) y después Lenin y Sverdlov juntos (entre las 21.30 y las 23.50 horas) tuvieron contacto telegráfico directo con los Soviets de los Urales sobre el cambio de ruta de Yakovlev. A pesar de la petición de Yakovlev de llevar a la familia más lejos, al más remoto distrito de Simski Gorny, en la provincia de Ufá (donde podrían esconderse en las montañas), advirtiendo que "el equipaje" sería destruido si se entregaba a los Soviets de los Urales, Lenin y Sverdlov se mantuvieron firmes en que los llevaran a Ekaterimburgo. ^[159] El 16 de julio, los editores del periódico danés Nationaltidende pidieron a Lenin que "tuviera la amabilidad de enviar un telegrama con los hechos" en relación con un rumor de que Nicolás II "había sido asesinado"; él respondió: "El rumor no es cierto. El ex zar está a salvo. Todos los rumores son sólo mentiras de la prensa capitalista". Sin embargo, para entonces, el telegrama codificado que ordenaba la ejecución de Nicolás, su familia y su séquito ya había sido enviado a Ekaterimburgo. ^[160]

Lenin también recibió con agrado la noticia de la muerte de la Gran Duquesa Isabel , asesinada en Alapáyevsk junto con otros cinco Romanov el 18 de julio de 1918, y señaló que «la virtud con la corona sobre ella es un enemigo mayor para la revolución mundial que cien zares tiranos». ^{[161] [162]} La historiografía soviética retrató a Nicolás como un líder débil e incompetente cuyas decisiones llevaron a derrotas militares y a la muerte de millones de sus súbditos, ^[163] mientras que la reputación de Lenin fue protegida a toda costa, asegurando así que no se le desacreditara; la responsabilidad de la «liquidación» de la familia Romanov recayó en los Soviets de los Urales y la Cheka de Ekaterimburgo. ^[28]

El 19 de julio por la tarde, Filipp Goloshchyokin anunció en la Ópera de Glavny Prospekt que habían fusilado a «Nicolás el Sangriento» y que su familia había sido trasladada a otro lugar. ^[164] Sverdlov autorizó al periódico local de Ekaterimburgo a publicar la «Ejecución de Nicolás, el Sangriento Asesino Coronado – fusilado sin formalidades burguesas pero de acuerdo con nuestros nuevos principios democráticos», ^[112] junto con la coda de que «la esposa y el hijo de Nicolás Romanov han sido enviados a un lugar seguro». ^[165] Dos días después apareció un anuncio oficial en la prensa nacional. En él se informaba de que el monarca había sido ejecutado por orden de Uralispolkom bajo la presión que suponía la llegada de los checoslovacos. ^[166]

En el transcurso de 84 días después de los asesinatos de Ekaterimburgo, 27 amigos y parientes más (14 Romanov y 13 miembros del séquito y la casa imperial) ^[167] fueron asesinados por los bolcheviques: en Alapayevsk el 18 de julio, ^[168] Perm el 4 de septiembre, ^[61] y la Fortaleza de Pedro y Pablo el 24 de enero de 1919. ^[167] A diferencia de la familia imperial, los cuerpos en Alapayevsk y Perm fueron recuperados por el Ejército Blanco en octubre de 1918 y mayo de 1919 respectivamente. ^{[61] [169]} Sin embargo, hoy solo se conocen los lugares de descanso final de la Gran Duquesa Isabel Feodorovna y su fiel compañera, la hermana Varvara Yakovleva , enterradas una junto a la otra en la Iglesia de María Magdalena en Jerusalén .

Aunque los informes soviéticos oficiales atribuyen la responsabilidad de la decisión al Uralispolkom, una entrada en el diario de León Trotsky sugiere que Lenin aprobó la decisión, aunque esto podría ser simplemente una suposición de Sverdlov. Trotsky escribió:

Mi siguiente visita a Moscú tuvo lugar después de la caída de Ekaterimburgo. Hablando con Sverdlov, le pregunté de pasada: «Ah, sí, ¿y dónde está el zar?». «Todo ha terminado», respondió. «Le han fusilado». «¿Y dónde está su familia?». «Y la familia que está con él». «¿Todos?», pregunté, aparentemente con un toque de sorpresa. «Todos», respondió Yakov Sverdlov. «¿Qué pasa con eso?». Estaba esperando ver mi reacción. No respondí. «¿Y quién tomó la decisión?», pregunté. «Lo decidimos aquí. Ilich [Lenin] creía que no debíamos dejar a los blancos una bandera viva en torno a la cual agruparse, especialmente en las difíciles circunstancias actuales». ^[25]

En su diario, Trotsky enfatizó que comprendía el razonamiento de Lenin, ya que los obreros y soldados militantes de Ekaterimburgo no habrían aceptado ningún otro curso de acción ^[170].

Sin embargo, hasta 2011 ^[actualizar], no se ha encontrado ningún documento oficial en el que se indique que Lenin o Sverdlov dieron la orden. ^[29] Vladimir N. Solovyov, el líder de la investigación de 2007 del Comité de Investigación de Rusia sobre el tiroteo de la familia Romanov, declaró:

Según el principio de la presunción de inocencia, nadie puede ser considerado responsable penalmente si no se prueba su culpabilidad. En el caso penal, expertos de renombre, como Serguéi Mironenko, director del Archivo Estatal de la Federación de Rusia, llevaron a cabo una búsqueda sin precedentes de fuentes de archivo, teniendo en cuenta todos los materiales disponibles. En la investigación participaron los principales expertos en la materia, historiadores y archivistas. Y puedo afirmar con seguridad que hoy en día no existe ningún documento fiable que demuestre la iniciativa de Lenin y Sverdlov.

En 1993 se publicó el informe de Yakov Yurovsky de 1922. Según el informe, unidades de la Legión checoslovaca se acercaban a Ekaterimburgo. El 17 de julio de 1918, Yakov y otros carceleros bolcheviques, temiendo que la Legión liberara a Nicolás después de conquistar la ciudad, lo asesinaron a él y a su familia. Al día siguiente, Yakov partió hacia Moscú con un informe para Sverdlov. Tan pronto como los checoslovacos tomaron Ekaterimburgo, su apartamento fue saqueado. ^[171]

A lo largo de los años, varias personas afirmaron ser sobrevivientes de la desafortunada familia . En mayo de 1979, los restos de la mayor parte de la familia y sus sirvientes fueron encontrados por dos entusiastas aficionados, Alexander Avdonin y Geli Ryabov, quienes mantuvieron el descubrimiento en secreto hasta el colapso de la Unión Soviética. ^[172] En julio de 1991, se exhumaron los cuerpos de cinco miembros de la familia (el zar, la zarina y tres de sus hijas). ^[173] Después del examen forense ^[174] y la identificación de ADN (en parte ayudada por muestras de ADN mitocondrial del príncipe Felipe , un sobrino nieto de Alejandra), ^[175] los cuerpos fueron enterrados con honores de estado en la Capilla de Santa Catalina de la Catedral de Pedro y Pablo en San Petersburgo , donde yacen la mayoría de los otros monarcas rusos desde Pedro el Grande . ^[16] Boris Yeltsin y su esposa asistieron al funeral junto con los familiares de los Romanov, incluido el príncipe Miguel de Kent . El Santo Sínodo se opuso a la decisión del gobierno en febrero de 1998 de enterrar los restos en la Fortaleza de Pedro y Pablo, prefiriendo una tumba "simbólica" hasta que se resolviera su autenticidad. ^[176] Como resultado, cuando fueron enterrados en julio de 1998, el sacerdote que dirigía el servicio se refirió a ellos como "víctimas cristianas de la Revolución" en lugar de la familia imperial. ^[177] El patriarca Alexy II , que sintió que la Iglesia estaba al margen de la investigación, se negó a oficiar el entierro y prohibió a los obispos participar en la ceremonia fúnebre. ^[16] El presidente ruso Boris Yeltsin describió el asesinato de la familia real como uno de los capítulos más vergonzosos de la historia rusa . ^{[178] [163]}

Los dos cuerpos restantes de Alexei y una de sus hermanas, que los antropólogos rusos suponen que son María y los estadounidenses Anastasia, fueron descubiertos en 2007. ^[145]

El 15 de agosto de 2000, la Iglesia Ortodoxa Rusa anunció la canonización de la familia por su "humildad, paciencia y mansedumbre". ^[179] Sin embargo, reflejando el intenso debate que precedió al asunto, los obispos no proclamaron a los Romanov como mártires , sino como portadores de la pasión (véase Santidad de los Romanov ). ^[179]

Entre los años 2000 y 2003, en el lugar de la Casa Ipatiev se construyó la Iglesia de Todos los Santos de Ekaterimburgo .

El 1 de octubre de 2008, el Tribunal Supremo de la Federación de Rusia dictaminó que Nicolás II y su familia eran víctimas de represión política y los rehabilitó . ^{[180] [181]} La rehabilitación fue denunciada por el Partido Comunista de la Federación de Rusia , prometiendo que la decisión "tarde o temprano se corregirá". ^[182]

El jueves 26 de agosto de 2010, un tribunal ruso ordenó a los fiscales reabrir una investigación sobre el asesinato del zar Nicolás II y su familia, aunque los bolcheviques que se cree que los habían fusilado en 1918 habían muerto mucho antes. La principal unidad de investigación del Fiscal General de Rusia dijo que había cerrado formalmente una investigación criminal sobre el asesinato de Nicolás porque había transcurrido demasiado tiempo desde el crimen y porque los responsables habían muerto. Sin embargo, el Tribunal Basmanny de Moscú ordenó la reapertura del caso, diciendo que un fallo de la Corte Suprema que culpaba al estado por los asesinatos hacía irrelevantes las muertes de los pistoleros reales, según un abogado de los familiares del zar y las agencias de noticias locales. ^[183]

A finales de 2015, ante la insistencia de la Iglesia Ortodoxa Rusa , ^[184] los investigadores rusos exhumaron los cuerpos de Nicolás II y su esposa, Alejandra , para realizar pruebas de ADN adicionales, ^[185] que confirmaron que los huesos eran de la pareja. ^{[186] [187] [188]}

Una encuesta realizada por el Centro de Investigación de la Opinión Pública de Rusia el 11 de julio de 2018 reveló que el 57% de los rusos "cree que la ejecución de la familia real es un crimen atroz e injustificado", mientras que el 29% dijo que "el último emperador ruso pagó un precio demasiado alto por sus errores". Entre los de entre 18 y 24 años, el 46% cree que Nicolás II tuvo que ser castigado por sus errores. Solo el 3% de los rusos "estaba seguro de que la ejecución de la familia real era la justa retribución del público por los errores del emperador". ^[189] En el centenario de los asesinatos, más de 100.000 peregrinos participaron en una procesión encabezada por el patriarca Kirill en Ekaterimburgo, marchando desde el centro de la ciudad donde fueron asesinados los Romanov hasta un monasterio en Ganina Yama. ^[190] Existe una leyenda muy extendida de que los restos de los Romanov fueron completamente destruidos en Ganina Yama durante el asesinato ritual y que allí se desarrolló un rentable negocio de peregrinaciones. Por ello, los restos encontrados de los mártires, así como el lugar de su entierro en el Registro de Porosyonkov , son ignorados. ^[191] En vísperas del centenario, el gobierno ruso anunció que su nueva investigación había confirmado una vez más que los cuerpos eran de los Romanov. El estado también se mantuvo al margen de la conmemoración, ya que el presidente Vladimir Putin considera a Nicolás II un gobernante débil. ^[192]

• El libro negro del comunismo
• Bolchevismo
• Ganina Yama
• Lista de asesinatos sin resolver
• La princesa Isabel de Hesse y del Rin (1864-1918) , asesinada al mismo tiempo que sus parientes imperiales
• Regicidio

Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Fusilamiento de Nicolás II de Rusia y su familia .

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• Cross, Anthony (2014). En las tierras de los Romanov: una bibliografía comentada de relatos de primera mano en inglés sobre el Imperio ruso (1613-1917) . Cambridge, Reino Unido: Open Book Publishers. 2014. doi :10.11647/OBP.0042.
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